FEM

recommande aux maris la douceur et la A plus tendre affection envers leurs (?poose», mais il n'oublie jamais d'ordonner à cellesci la soumission envers leurs maris. Coioss,^ c.S.f, 18, etc. La condition de» femmes n'est nulle part aussi douce que chez les nations chrétiennes.

Quelques censeurs , peu instruits des mœurs anciennes , ont été scandalisés de ce qu'aux noces de Gana Jésus-Glirist dit à sa sainte mère : Pomme , qu'y a-t-ii entre vetts et moi? Ils ne savent pas que chez les Hébreux, chez les Grecs, même dans quelques-unes de nos provinces, parmi le peuple, le nom de femme n'a rien de brusque ni de méprisant. Jésus-Ghrist, sur la croix, parle de même, en recommandant sa mère a saint Jean. Après sa résurrection, il dit à Madeleine : Femme ^ que plétivtz-vovs?

Il n'avait pas dessein de la morliiicr. Dans la Cyropedie de Xénophon , liv. 5 , un officier de Gyrus dit à la reine de Suze : Femme ^ ayez bon courage. Cette expression ne serait pas supportable chez nous.

D'autres ont osé accuser le Sauveur d'avoir eu du faible pour les femmes , surtout pour celles dont la conduite avait été scandaleuse; ils citent son indulgence à Tégard de la pécheresse de Naïm , de la femme adultère, de la Samaritaine, etc.

Mais, s'il y avdit eu quelque chose de sus-

Îiect dans la conduite de Jésus-Christ , les uifs lui en auraient fait un crime : nous ne voyons aucun soupçon de leur part.

D'autre côté , si Jésus-Christ avait usé de sévérité envers les pécheresses , nos censeurs modernes lui feraient des reproches encore plus amers. Quelques-uns 1 ont accusé d'avoir eu un extérieur rebutant et des mœurs trop austères: l'une de ces accusations détruit l'autre. Lorsque les pharisiens lui objectèrent l'excès de sa charité envers les publicains et les pécheurs, il répondit : « Ce ne sont point les hommes saim» , mais les malades , qui ont besoin de médecin ; je ne suis point venu appeler les justes , mais les pécheurs à la pénitence. » Luc , c. 5, f. 31 .

Plusieurs des anciens hérétiques , aussi bien que des philosophes , auraient voulu établir la communauté des femmes^ et , pour l'honneur de notre siècle , ou y a loué cette belle police ; quelques-uns de nos philosophes législateurs ont écrit qu'il serait à sounaiter que le mariage fût sup-

Î>rimé, et que tons les enfants qui naissent nssent déclarés enfants de l'état. Mais, si toutes les mères étaient autorisées à méconnaître leurs enfants , où trouverait-on des nourrices pour les allaiter? Abolir l'honnêteté des mœurs et les devoirs de la paternité, c'est réduire les deux sexes à la condition des brutes , rompre les plus ten- ^ '