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dres tiens de la société. Ancnii peuple n a poussé à ce point la brutalité; les sanvagfs mêmes chérissent les noms de p^ et d'èpotix. Quand la nouvelle philosophie n'aurait que cette turpitude a se rrârocher, c'en serait assez pour la couvrir a'op> probre.

Saint Paul dit qu'une fcnmie fera ^^ salut en mettant des enfauts an moudr.

si elle persévère à ^ire fidèle et attadié? à son mari , avec sobriété et pureté d^ mœurs. /. 7ïm., c. 2, y. 15. Cette mor;))e vaut mieux que celle des philosophefi.

On a reproché à saint Jérùme d>u>ir justifié les ft^imrs qui se sont donn^ U mort plutôt que de laisser violer leurcbav teté par les pei-sécuteurs , et on a taxé d»superstition le culte rendu a une saiaif Pélagie, à laquelle on attribue ce Irait d^ courage.

Quoi qu>n disent nos moralistes phil^sophes, crcas n'est pas aussi aisé à décider par la loi naturelle qu'ils le prétendent. U crainte de consentir au crime a pu persuader à ce» femmes vertueusesque la aélecMgénérale de se donner la mort n'avait p?< lieu pour elles dans cette triste circoostance. La maxime de Jé.sus^Ciirist , relui qui perdra la vie pour moi la retrmmrc. Matt., c. 10, y. ^, leur a paru tenir lies de loi. Cette estime héroïque de la th^ir télé a dû démontrer aux persécuteurs l'innocence des mœurs des chrétiens que Vm ne cessait de calomnier, et leur imoriiDff du respect. Il ) a donc ici une espace d' cU^vouenunt qui n'est rien moins qu'oa suicide. Voyez ce mol. Nous ne croToas pas (|u'il soit nécessaire de recourir à iiBf inspiration particulière de Dieu pour justH fier sainte l>élaeie.

Ï^EHME ADULTÈRE. VoyeZ AIR'LYiKF..

FBRIE« dans l'origine, signifiait un jour férié ou fêté. Constantin ayant ordooné d<! fêter toute la semaine de Pilqnes , le dimanche se trouva être la première /rrif, 1^ lundi la seconde, le mardi la troisième, etr Ces noms , dans la suite , furent adapif< aux autres semaines ; leur sens changea . (Me , en termes de rubriques, signifie an jour non fêté et non occupe par rtHScc d'ufl saint.

il y a des fériés majeures^ cenmielf jour dts cendres et les trois derniers Jours de la semaine sainte , dont l'office prévaui à tout autre ; des [Mes mmeures , qm n'excluent point roffice d'un saint , mais desquelles il faut faire mémoire; le< simples fériés n'excluent rien : tout aotn^ office prévaut à celui de la férié,

FBRMENTAinfis ^ nom que les caibo^ liques d'Occident ont quefi|vefois donne aux Grecs , dans les disputes an sujet de

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reodiariMif, parce que lesGroc» se servent de pain levé ou femunté ponr la consécration. CVtait pour répondre au nom â'azymites , que les Grecs donnent aux Latins par dérision, yoyez AzitiE.

FEBiTLB. Fayez hastts pontificaux.

FFSOM ou FIKSOM, congrégation de religieux, nommés aussi FrhfS mfndiants li^ Soint-Jrrônie. Elle eut pour fondateur 1p I*. Charles , fils du comte de Montgranello, qui se retira dans une solitude des montagnes voisines de Fiésoli , en Toscane; il y fut suivi de quelques autres hommes qui étaient aussi bien que lui du tiersordre de Saint-François, et qui donnèrent ainsi naissance à cette congrégation. Innorent VU l'approuva ; Onuphre en place la naissance sous son pontificat , mais elle <tvaii commencé dans le temps au scliismc d'Avignon , vers Fan i3?6. Gi égoire XM el Eugf-ne IV la confirmèrent sous la règle de saint Augustin ; elle fut supprimée par Chôment IX, en 1668.

FÈTK, dans Poriginc , est un jour d'assemblée ; mohadwi , fêtes, en hébreu, exprime les jours auxquels les hommes s'assemblaient pour louer Dieu. Dans ce sens, les fftfs sont aussi nécessaires que les assemblées de religion. Jamais un peuple n'a eu de culte public, sans que les (("ifS n'en aient fait partie. Nous n'avons à pailer que de celles des adorateurs du uai Dieu.

La première /"é^^ que Dieu ait instituée »'5i }^Mùhaf^ le septumc jour auquel Touuagc de la création fut achevé, il est dit que Dieu bénit ce jour et le sanctifia , voulut qutl fût consacré à son culte, Gcn., c. 2 , ;^. 3. Quoique l'Histoire sainte ne nous atteste pas expressément que les patriarches ont chôme le sabbat, ce passage de la Genèse suffit pour le faire présumer. '

Il est dit, Ps. 103, ;i^. 19, que Dieu a créé la lune pour marquer les jours d'assemblée : FtcU tunam in mohadim. L'on sait d'ailleurs par Phistoire profane , que la coutume de s'assembler aux n^oménies ou nouvelles lunes , a été commune presqu'à lous les peuples. Ainsi les néotnénies, établies par MoTse, ne paraissent pas avoir été une nouvelle institution , non plus que le sabbat.

Pans la Genèse, c.35, Jacob célèbre une esçèce de fête , à l'occasion d'une faveur qu il avait reçue de Dieu. Il assemble sa maison , Il ordonne à ses gens de changer dTiabits , de se purifier, de lui apporter les idoles et tous les sienes de culte des dieux •étrangers; il les enfouit sous un arbre , cl va ériger un autel an Seigneur dans un

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4 lieu qu'il avait nommé Bi'tfirl, ou la matsan de Vint. Comme les sacrifiées étaient toujours suivis d'un repas commun, le iour marqiié pour un sacrifice solennel était pour les patriarches un jour de [(^ir; et chei plusieurs nations f(Ue est synonyme à fes^ tin , réçal , repas de cérémonie.* C'est à peu près tout ce que nous pouvons

savoir des f^l^s de la religion primitive ; Moï.se en a peu parlé, parre qu'il a ronservé le cérémonial des patriarches dans relui

qu'il a présent aux Juifs.

Un auteur moderne s'e>t imaginé que les fi^teSy ou les assemblées religieiises des premiers honmics étaient consacrées à la tlistes^c. à déplorer les fiéaux de la nature, surtout le déluge universel. Il n'a Ï^as fait attention que ies repas, le chant , a danse , ont fait partie du culte de la Divinité chez toutes les nations, l/homnie affligé veut être seul , se retire «i l'écart pour pleurer: ce n'est point le deuil qui rassemble les hommes , r'esl la joie. Chey, les Latins, /ci^iw, ffsfivtis^ désignaient ce qui est lieureiix el agréable ; infcstvs y ce qui est f.lcheux «*t pernicieux. Émtio; avait le même sens chez les Grecs, selon Ilésychius. ]Vioise , parlant des f^^t^s juives, dil'aux Israélites : « Vous vous réjouirez devant le Seigneur votre Dieu. » Lcvir.y c. 23,v./i0; Lhtit., c. 12, y. 7 et 18.

La seule de ces fêtes qui ait été consacrée au deuil et à la tristesse , est le^our de l'expiation , Uvit,. c, '23, V^. 17. Dans le christianisme nn^me, les plus saints personnages ont été d'avis que le jeûne el les moi*tihcalions ne doivent pas a voit lieu les jours de /"éfr.s, qu'il convient au contraire de faire un f*'sfm , c'est-à-dire un repas plus somptueux qu'à lordinairc.

Les anciennes fétPS ont été consacrées à réeler et à sanctifier les travaux de l'agriculture , à remercier le Créateur de ses dons ; les patriarches offrent des sacrifices à l'occasion des bienfaits qu'ils ont reçus de Dieu, et non pour témoigner leur afTIiction. Noé sauvé du déluge, Abraham comblé des bénédictions et des promesses de Dieu , Isaac assuré de la même protection, Jacob heureusemcn: revenu de la Mésopotamie el mis à couvert de la coli^re de son frère , élèvent des autels el bénissent le Seigneur, GfTi.. c. 8, y. 20: c. 12 , f. 7; c. 26, f, 25; c. 33, ^. 20. C'est dans les Livres saints, et non dans les frivoles conjectures des philosophes, qu'il faut chercher le vrai génie, les iaées el les mœurs de l'antiquité. Fmjffz CNist du Calendrifr , Monde pi'imilif^ t. /i.

L'objet général de toutes les pics a été de rassemnier les hommes , de les accoutumer à fraterniser, de les mettre à portée ^ de s'instruire les uns les autres et de s'en-

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tr^aider: tontCA les ctTém^ni^s dii coite divin concouraient à ce btil essentiel. Le peuple aaaoncelé dans les grandes villes ne sent plus celte ulililc ; mais elle subsiste encore dans les campagnes , surtout dans les pays de montagnes , de landc^i et de forêts. Les familles disperst^es dans ces solitudes ne peuvent se rassembler, se voir, se fréquenter, que les jours de f(Ut.s ; c'est presque le seul lien do société qu'elles puissent avoir ; les fvirs leur ont par consétinent toujours été nécessaires.

KftTKSDKs iLiFs. Moise , daus Félablissement des /i'^?.% juives, suivit Tesprit des patriarches, oui fst celui de l'institution di\inc. Outre le sabbat et les néoniénies, il établit trois grandes fiHt-s , qui avaient rapport non -seulement à Tagriculture , mais â trois grands bienfaits du Seigneur dont il fallait conserver le souvenir. La f^le de Pâques , dans le mois des nouveaux fiiiifs, E.khL, c. L'5, .ll^ Ixy en mémoire de la sortie d'Kgyple, et de la délivrance des premiers-n('*s des flébieux : la Pentecôte , ou la fvb' des semaines, pour servir de monument de la publication de la loi sur le mont Sinaï; elle se célébrait au m(mient de commencer la moissf)n, et Ton y offrait la première gerbe ; la f^lf^ des Tabernacles, après les vendanges , en mémoire de la demeure des Israélites dans le désert. Ils devaient les célébrer, non seulemtnt avec leur famille , mais y admettre les pauvres et las étrangers. Lcvit, , cap. 23 ; DciU. , c. 12, etc. La fr.tv des Trompettes et celle des K\nialions tombaient dans la lune de septemore, aussi bien que celle des Tabernacles, l'oyfz les noms de ces fûtts chacun â leur place,

La sagesse et rutllité de ces fv.tes sont palpables ; indépendamment des leçons de morale qu'elles donnaient aux Juifs , c'étaient des monuments irrécusables des faits sur lesquels était fondée la religion iuive , monuments qui en ont perpétué le souvenir et la cerlilude dans tous les siècles.

Pour en esquiver les consée^uences , les incrédules disent qu'une /r/6? n est pas toujours la preuve c«'rtaine de la réalité d'un événement ; que nous trouvons chez les tîrecs et chez les Homains des f(Hes établies en mémoire de plusieurs faits absolument fabideux.

Mais les fôtes des païens ne remontaient point comme celles des Juifs , à la date même des événements ; elles n'avaient point été établies ni observées par les témions oculaires des faits dont elles rappelaient le souvenir. Nous défions les incrédules de citer une seule /"d/g du paganisme qui aii ce caractère essentiel ; dans l'orittine, toutes faisaient allusion aux travaux de l'agriculture et â raslronomie.; les fa-

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l bl« ne «InrenlqtteiiuaBdQB CD em oublié la signification. Cest ua fait démoRtré dam rHùtoire du Caiendé'ier par M. de Oébelin ; si la Pàque et loffrande d<^ pi^ mi ers-nés n'araient été éubUes-qu'apr^ la mort de Moîsc et de tous ceux qui étajfBl sortis d>^ypte , on pourrait dirc^ec^ cérémonies ne prouvent rien ; mais ck en Egypte , la nuil même du dt^part d^ Hébreux , que la première Paque est ct-l'^ brée : lorsque Moïse en renouvelle la iôi dans le Léviti^ue,il parle aux Juifs rommr

I à autant de témoins oculaires de l'éviinfment ; ce sont eux-mêmes qui dès ce ranmenl font l'offrande de leurs premieriy-fin dans le tabernacle. Ce sont donc l« témoins oculaires des faits qui les atlt'sieQi par les cérémonies qu'ils ohservenL A \tv

] entrée dans la terre promise, la PJqiieest

! célébrée par les Juifs sexagénaites« qm avaient vingt ans lorsqu'arriva la déli- \rance miraculeuse des premiers-oéi. U^ Juifs ont-ils consenti à mentir .continuellement par des rites imposteurs, a îroflipei leurs enfants, à contredire leur conscience , pour plaire à un législateur qei n'existait plus ? On ne connaît chez aucun peuj>lo des exemples d'tme pareille démence.

J)ira-t-on que lel7de iui Ile t, marqué de noir dans le calendrier des Romaias. n'flait pas un monument certain de leitrdt^faite par les Oaulofs auprès de TAlliarou que la procession, qui se fait le 22 mars au^ ( i rands-Augustins à Paris, ne peut pas my ver la réduction de cette ville à Yomy sance de Henri IV, eu 159/i?

Chez les Juifs, l'objet des fêles était df les rassembler au pied des autels du Seigneur , de cimenter entre eux la pai\ ri la fraternité , de Itur rappela* le soutenir des faits sur lesquels était fondée leurirligion, et qui étaient autant de bieofaitsde Dieu ; par conséquent de les rendre rewnnaissants envers le Seigneur, humains ei charitables envers leurs frères, même envers les esclaves et les étrangers. Bi ed>u Dieu avait ordonné que les lévita, '<* étrangers, les veuves et les orphelins fussent admis aux festins de réjouissancf qiw faisaient les Juifs dans les jours de /«(^; afin qu'ils se souvinssent que les Uicoi3»i> de Dieu et les fruits de la terre ne leur étaient pas accordés pour eux seuls, « qu'ils devaient en faire part à ceux qui n en avaient point. Deut., c. 12, iû, etc.

Les solennités juives ne se sentaient doof en rien de la licence et des désordres qw régnaient dans \e^ féirs despaï«ns; cj»les-cl , loin de contribuer à la pureté oe* mœurs, semblaient avoir été insliruéw exprès ponr les corrompre. Mais le» Jx^îj* esprits de Rome, aussi mal Instruits «e i «-

V riginc des anciennes institutions que iw»

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icrédules modernes ,* tronvalent les (Men u paganisme charmantes , et celles des iiifs déeoAtantes et absurdes. Tacite, \ist„ I. 5, c. 5.

Jéroboam, dont la polltiqne nVtalt mie rf»p clairvoyante, sentit combien les féfes ne l'on célébrait à Jénisalem étaient caables d'y attirer ses sujets. Pour consomifT la séparation entre son royaume et Hiii de Jada, il plava des idoles' à Dan et liérhel ; il y établit des prêtres, des sacri- • es et desf/^ies , afin de retenir sous son iMMssance les tribus qui s'étaient données lui. ///. Rrg,, c. 12, f, 26.

Nous retrouvons dans les fêtes du chrisanisme le même esprit, le même objet, la x^inr utilité; mais nos philosophes incrénies n'y ont rien vu ; ils en ont raisonné nrore plus mal que des /tV^.t juives. Sur le ^mps et la manière de célébrer celles-ci , n peut consulter Reland, Aniq. vrtcrum ihrttor. quatrième partie : le père Lamy, ntro(L h C étude de V Ecriture sainte , .t2,ptc.

KftTKs CHRéTiEifwKs. Nou-sculement les ptrtres ont institué des fét s , puisque les tremicrs fidèles en ont célébré ; mais ils t*s ont rendues plus augustes que les anj»*nncs, en les fondant sur des motifs phis ublimos. Dans la religion primitive, le >rincijwl objet des fcUes était d'inculquer MU hommes l'idée d'un seul Dieu créateur ' souyemeur du monde, père et bien- «iteiir de ses créatures; dans la religion iiivp, elles étaient destinées à réveiller le uuvt^nird'un seul Dieu législateur, sou- ••rain maître et protecteur spécial de son »niple: dans le christianisme, elles nous iiouirent un Dieu sauveur et sanctifi- ^'Hir des hommes , duquel tous les des- Hns tendent à notre salut éternel. I\icn !<• sert mieux que les fêf'S , à nous mariner Tobjei direct du culte religieux sous ''S trois époques successives de la révélaion.

^près l'extinction du paganisme et de idoHirie, il n'a plus été nécessaire de coninuer à célébrer le sabbat ou le repos du <*pli^*me jour en mémoire de la création ; « croyance d'un seul Dieu créateur ne >^mvait plus se perdre : mais il a été tièsmportant de consacrer par un monument •iprnel le souvenir d'un miracle qui a fondé p christianisme , de la résurrection de l»'siw Christ. Ce grand événement est un ♦rticle de notre fol, il est renfermé dans le symbole ; on n'a jamais nu être chrétien anslerroire. Aussi, dès rorlginedu chris- «anisme, le dimanche a été célébré par les ïpôtres, et nommé te jour du Seigneur.

I (nff^ DIM AKCHE.

Ici ce âont le& témoins mêmes de l'évèn<Tncm qui étaMissenI \9iféte, et qui la font célébrer sur le Heu même où il est arrivé,

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i > par des milliers d'hommes qui ont pu vériner par eux-mêmes la vérité ou la fausseté du fait, et en prendre toutes les informations possibles : à moins que tous n'aient été saisis d'un accès de démence, Ils n'ont pas pu se résoudre à rendre , par une cérémonie publique, témoignage d'im fait duquel ils n'auraient pas été bien convaincus. Il en est de même de la fétc de la Pentecôte , en mémoire de la descente du Saint-Esprit sur les apôtres. Celle de la Naissance de Jésus-Christ, de rEpiphanie, de l'Ascension, n'ont pas tardé d être établies par le même motif.

On a commencé aussi , dès l'origine, decélébrer la ffite des martyrs. Selon la manière de penser des premiers fidèles, la mort d'un martyr était pour lui une victoire , et pour la religion un triomphe ; le sang de ce témoin cimentait rédilice de I Eglise; on solennisait le jour de sa mort, on s'assemblait à .son tombeau, on y célébrait les saints mystères , les fidèles ranimaient leur foi et leur coiirage par son exemple. Dès le commencement du second siècle , nous le voyons par les Actes du martyre de saint Ignace et de saint Polycarpe ; et nous ne pouvons pas douter que Ion n'ait fait la même chose a Rome , immédiatement après le martyre de saint Pierre et de saint Paul. En effet , le témoignage des apôtres et de leurs disciples, scellé de leur sang, était trop précieux pour ne pas le remettre continuellement sous les yeux des fidèles. Il semble qu'on ait prévu dès lors que dans la suite des siècles les incrédules pousseraient l'audace jusqu'à en contester les conséquences.

Plusieurs savants protestants , quoiqi:e intéressés à révoquer en doute l'anliquilé de cet usage, en sont cependant convenus. BIngham, Chiq, eccics. , I. 20, c. 7, reconnaît que dès le second siècle on célébrait le jour de la mort d'un martyr, et qu'on rappelait mnjour natal , parce que sa mort avait été pour lui le rommencemenl d'une vie éternelle. IViosheim, encore plus sincère, dit qu'il est probable que cela s'est fait dès le premier siècle, llistoire eccfdsiasl.^ prmitrr siècle^ 2* part., chap. û, S ù. Beausobre, qui a trouvé bon que les manichéens aient solennisé le jour de la mort de Manès , n'a pas osé Blâmer les chrétiens d'avoir rendu le même honneur aux martyrs ; mais il dit que les manichéens désapprouvaient avec raison , non-seulement ta multitude de jours consacrés à la mémoire des morts, et depuis à leur culte, mais encore cette distinction de jours qui s'était introduite , et que saint Paul a réprouvée dans son épitre aux (ialatcs, c. h: que ces hérétiques gardaient les fHes chré-

\ tiennes établies dès le commencement ,

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mais sans attribuer aucvne sainteté aux ^ jours mêmes, ne les regardant que comme de^ sig;nes établis pour rappeler fa mémoire des événements. Histoire du Manick. , t. 2,1.9, c, 6, $13.

Voilà donc, suivant le jugement de Beausobre , trois choses dignes de censure dans les ff.tcs chviuitnms : !• le Irop grand nombre de {étrs des martyrs; îZ» l'usage de les regarder comme une marque de culte , au lieu que dans Porigine c'^'tait un sinipie signe commémoralif ; 3 ' la distinction entre les jours de fftcs et les autres, et le préjugé qui attachait aux premières une idée de sainteté.

Quant au premier chef, nous demandons si r'a été un malheur pour le christianisme' qu^il se soit trouvé un grand nombre de lidèies assez courageux pour souihir la mort plutôt que de renier leur foi , et s'il eOt niieu\ valu que le nombre des apostats fOt plus consid^Table. C'est à la cruauté des persécuteurs, et non à la piété des chrétiens, qu'il faut attribuer la multitude de martyrs (lui ont souifert dans les trois premiers sif'cIcK : mais ceux qui ont versé leur sang dans les siècles suivants n'ont pas été moins dignes de vénération que les plus anciens. Nous cherchons vainement en quoi les chrétiens ont péché, en honorant par des [(His un très-grand nombre de martyrs.

Le second reproche de Jteausobre n'est fondé que sur un abus des termes allecté et ridicule. Lorsque les peuples ont consacré la mémoire de leurs héros pai des tombeaux , par des inscriptions , par des cérémonies annuelles, c'était certamemeiU pour leur faire honneur. Tant qu'on n'a voulu honorer dans ces personnages que des qualités et des vertus humaines, ou des services temporels rendus à la société, c'a été Un honneur ou un culte purement civil; car enlin tumneur , respect , cutte , vènèra/t(;ii, signiJient la même chose. Dès que Ton a prétendu leur attribuer un mérite et un rai!g supérieur à 1 humanité, le titre de dieu ou de demi-dieu , le pouvoir de protéger après leur mort ceux qui les honoraient, et de leur faire du bien ou du mal, c'a été un culte religieux, mais illégitime et injurieux à la Divinité. Or l'intention des fidèfes, en consacrant la mémoire des martyrs n'a certainement pas été d'honorer en eux des qualités purement humaines, un mérite naturel, ou des services temporels rendus aux hommes , mais un courage plus qu'humain inspiré par la grâce divine, im mérite que Dieu a couronné d'une gloire éternelle, un pouvoir d'intercession qu'il a daigné leur accoiider dans le ciel : donc la célébration de leur fête a été dès l'origine un signe de culte.

et de culte religieux, quel que soit le terme ^ Li en est de même du can. 51 dttCMdi<

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dont on s'est servi pour re&prîmer. Vo§n

CULTE, MARTYRS, SAINTS , elC

Le troisième reproche est eocore pki»

injuste , puisoue c'est une censure du takgage de rtlcriture saialc. Dieu, eo ordcmnant des fêtes aux Juifs, leur dit : « Voit» les fériés du Seigneur que vousnommerei saintes. Ce jour sera pour vous U'ès-soksncl et très-saint. » Levit. , c. 25, ;^. 2, à. 7, etc. Dans le Nouveau Testament, iérusaiem est appelée la àté sainte^ et le xesaple le lieu saint.. Ce mot signitie consacre au Seigneur et destiné à son culte ; riea de plus : où est l'inconvénient d'envi>afier ainsi un jour aussi bien qu'un lieu? Dan** l'histoire mPme de la création, il est dit que Dieu bénit le septième jour e< te ian.lifui.

Saint Paul , Gittat, , c. /i, y. 10, repreibi les çiiréliensdece qu'ils gardaient lesc^i mon les juives , de ce qu'ils observaitot, comme les juifs, les jours, les mois, if> saisons , le^ années, s'ensuit-il de li qu'il 4 défendu auv chrétiens d'avoir ua caleudrier? Lui-même, deux ans avant sa hmt., voulut célébrer à Jésusaiem la fétt de \à Pentecôte. Act,^ c. 20, ,f. 16.

Mais, disent les protestants, rEgli>e «t elle eu le droit d'établir des fêtes paruD»' loi , et d'imposer aux lidèles robligalioodt! les observer? Pourquoi non? Il serait singulier que rKglisc chrétienne n'eût pasU même autorité que riigUse iuivejpour rrgler son culte et sa aiscipiine. Outre k< fétf's expressément commandées par Moisf . les Juifs avaient établi la fête des Sorts, a mémoire du danger dont ils avaient t\t sauvés par Esther,et la fête delà Oédicar du temple, ou de sa purification faite w Judas Machabée , et Jésus-Christ ae dédaigna pas d'honorer cette fête parsa prfsence , Joan.^ c. 10, jir. 22 ; il ne la dfsaiprouvait donc pas. Beausoijre laimémedh qu'il n'y a qu'un esprit de révolte et d»' schisme, qui puisse soulever des chrrti<*» contre des ordonnances eccl^iastiqoesqui n'ont rien de mauvais. Hiu. liu Munich.. t. 2, l. 9, c. 6, S 8. Par là il coudamac l'> fondateurs de la réforme, il se réfiit<*iuiméme.

L Kglise a donc usé d'une autorité trôr légitime, lorsqu'elle a fixé le temps de i^ fête de Pâque, qu'elle a défendu de U célébrer avec les Juifs. Can. Afiosi.^i ^ prendre aucune part à leurs autres soleo* nités, caiu82, de pratiquer le jeOneoo Vèb»tinence les jours de fêtes, can. S2, 66. eb» Cette discipline , qui est du second ou du troisième siècle, puisqu'elle est établie |wr les décrets qu'on nomme Canons des Àp*jtrès y est encore observée par les sectes 0* cbrétieas orientaux qui sesontséparéeso^ l'Ëglise romaine depuis d«uie cents w^

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de LJK)dirée,qai défend de c<*Mbrcr les i. fHfsd^s marlj rs pendant le carême, et de rHui du concile de Car1hage,qui excommunie ceux qui vont aux spectacles les jours de féies , au lieu d'assister à IVglise, ran. 88. l^e concile de Trente n'a fait que ronfirmerl ancien usage, lorsqu'il a déctdé qne les filles ordonnées par un évéque ilansson diocèse doivent être gardées par tout le monde, même par les exempts, M»ss. 25 , c. 12. En 1700 , le clergé de France a condamné avec raison ceux qui ensei- ^naien! que le précepte d'observer les fêtes n oblige point sous peine de péché mortel , lorsqu on le viole sans scandale et sans <iucun mépris.

Les mêmes motifs qui ont fait établir les /'^'5 des martyrs ont porté les peuples, dans la suite des siècles, à honorer la mémoire des confrsscurs , c^est-à-dire des siiats qui , sans avoir sonflerl le martyre , ont Mifié l Eglise par leurs vertus. Leur exemple n'est pas, à la vérité , en faveur (lu christianisme, une preuve aussi forte qne le témoignage des martyrs; mais il d'MiiORtre du moins que la morale de l'E- \anKile n'est pas impraticable, puisque, Avec le secours de la grâce, les samls 1 ont !iuivic et observée à la lettre.

Il est naturel que le penpie ait honoré pr préférence les saints qui ont vécu dans \n]\m\ qu'il habite, dont les actions lui !«nt mieux connues, dont les cendres sont sim ses yeux, dont il peut visitei' aisément )<^ lombeau. Saint Martin est le premier confesseur dont on ait fait la félf* dans IVglise d'Occident ; toutes les Gaules releiitissaient du bruit de ses vertus et de *''.s miracles. Les fêtes qui étaient locales daiLs leur origine, se sont étendues peu à peu dans la suite, et sont devenues générales. C'est la voix du peuple et sa dévotion qui ont canonisé les personnages dont il admirait les vertus ; nous ne voyons pas

airil y ait lieu de gémir de ce que, penant dix-sept sièdes, il y a eu un nombre iuGni de saints dans tous les états de la ^ie, dans tous les lieux, dans les temps ^ plus malheureux et ies plus barbares : nous sommes bjen fondés à espérer que IMeu en suscitera de nouveaux jusqu'à la tin du monde.

Pour prouver que les ffites sont un abus, nos philofiophes incrédules les ont principalement envisagées sous un aspect politique; ils ont soutenu que le nombre en est excessif, que le peuple n'a plus assez de temps pour gagner sa vie, que non-seulel^içnt il faut les supprimer, mais qu'il faut loipermctlfede travaillet pendant raprC*sinidi des dimanches. Au mot dthanchb, nous avons déjà réfuté leurs fatix raisonne-

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spéculations : mais il nous reste quelques létlexions a faire.

L En^ général les fêtes sont nécessaires, fl faut que le peuple ait une religion :idonc il lui faut des fêtes. 0"<-*l doit en êlrele nombre? C'est un besoin local et relatif; il n'est pas le même partout. Dans les cantons peu peuplés, où les habitants sont épars, ils ne peuvent se rassembler, s'instruire , faire profession publique du christianisme que les jours de fêtf^s; si on les leur retranchait, l'on parviendrait bientôt à les abrutir. Or, dans un état policé, la religion et les vertus sociales ne sont pas moins néces-airesque la subsistance, l^r- .gent, le travail , le commerce , etc. , il faut aes hommes et non des brutes ou des automates.

C'est une absurdité de calculer les forces des ouvriers comme celle des bêtes de somme; l'homme, quelque robuste qu'il soit, a besoin de repos; tous les peuples l'ont senti, et tous ont établi des /mes. Le sabbat ou le repos du septit^me jour était non-seulement permis, mais ordonné aux Juifs, non-seulement par motif de religion, mais par un principe d'humanité : u Vous ne ferez, dit la loi, aucun travail ce jourla, ni vous, ni vos enfants, ni vos serviteurs, ni vos servantes, ni votre bétail, ni l'étranger qui se trouve parmi vous, a6n qu'ils se reposent aussi bien que vous. Souvenez-vous que vous avez servi vous-mêmes en Egypte , et que Dieu vous en a tirés par sa puissance; c'est pour cela qu'il vous ordonne le jour du repos. » On//., c. 5, f. 1/i. Donner du pain aux ouvriers, ce n'est pas remplir toute justice, si on ne leur procure aussi les moyens de le manger avec joie; il fait adoucir assez leur condition pour qu'ils ne soient pas tentés d en changer. Ils ont besoin de se voir, de se fréquenter, de parler de leurs affaires communes et particulières, de cultiver des liaisons d amitié et de parenté; encore une fois ils ne peuvent le faire que les iours defêcs.

Une autre ineptie est de vouloir régler les besoins d'un royaume entier sur ceux de la capitale. Dans les grandes villes, la subsistance du peuple est précaire; il vit au jour la journée ; 11 n'a de quoi manger que quand il travaille. Les habitants de la campagne, les cultivateurs, les pasteurs de bétail ne sont point dans le même cas; leur travail n'est pas continuel , il ne peut avoir lien pendant tout le temps de l'hiver; et c'est précisément dans ce temps-là que l'on a placé le plus grand nombre de fêles. Dans les pays de montagnes, où la terre est couverte de neige pendant six mois de l'année , le peuple a tout le temps de s'occuper du service de Dieu et de vaquer aux

loenis, leurs faux calculs, leurs fausses ^ exercices de la religion; et c'est aussi dans

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ces contrées qu'il y a plus de mœurs et de piété.

Ou dit que le peuple des villes se dérangée et se débauche les jours de ffites ; mais c'est qu'on le veut. On lui tend des pièges de corruption, il y succombe. Pendant que nos philosophes dissertaient contre les fcies , on a multiplié dans toutes les villes les salies de spectacles, les théâtres de baladins, les écoles du vice , les lieux de débauche de toute espèce ; une fausse politique, un intérêt sordide, un fond d'irréligion, persuadent que ces établissements iKîstilentiels sont devenus nécessaires, ils ne Tétaient pas lorsqu<3le peuple passait dans les temples du Seigneur la plus grande partie des jours défiles. C'est une' occasion d'oisiveté et de libertinage pour tous le» jours de la semaine. Les bons citoyens , les artisans honnêtes s'en plaignent ; ils ne peuvent plus retenir dans les ateliers les apprentis ni les garçons : ce train de dérèglement une fois établi ne peut pas manquer de faire chaque jour de nouveaux progrès.

Il n*est pas vrai que les fêtes nuisent à la culture des terres ; les évéqnes et les autres pasteurs sont très-attentifs à permettre tes travaux de l'agriculture toutes les fois que la nécessité peut l'exiger, et nous avons vu souvent le peuple refuser de se servir de cette permission. '

On nous a bercés d une fable, lorsqu'on nous a dit qu'à la Chine le culte public est l'amour du travail ; que de tous les travaux, le plus religieusement honoré est Tagricufture, et qu'il n'y a point de pays an monde oA elle soit plus florissante. Pour nous le persuader, nos philosophes ont fait étalage d'une fête politic^ue , dans laquelle l'empereur de la Chuie , en cérémonie et à la tète des grands de l'empire , lient lui-même la charrue , et sème un champ, afin d'encourager ses sujets au plus nécessaire de tous les arts. Ils ont conclu qu une fH^f de celte espèce devrait être sustituée dans nos climats à tant de félf'S religieuses qui. semblent inventées par la fainéantise pour la stérilité des campagnes.

Nous savons à présent , sur des témoignages dignes de foi , que la fêle chinoise n^est qu'un vain appareil de magnificence de la part de l'empereur, qui ne sert à rien du tout; que dans cet empire , aussi bien qu'ailleurs , l'agriculture est regardée comme une occupation très-ignoble; que les lettrés chinois ont grand soin de se laisser croître les ongles, afin dedémoi\trer qu'ils ne sont ni laboureurs ni artisans. Aussi n'y a-t-il aucun pays dans le monde où les stérilités et les famines soient plus fréquentes, malgré la fet*tilité naturelle du sol.

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H. Oq Imagine que ce sont les paMiem de TEglise qui ont ordonné etmalupllé les fêtes de dessein prémédité ; il n'en est riea. Le nombre s'en est augmentée non-seuifment par la piété locale des peuple», comme nous 1 avons déjà dit , mais encore par le besoin de repos. Dans les temps nulheureux de ia servitude féodale, le peuple ne travaillait pas pour lui , mais poiirs?s maîtres; il n'est donc pas étonnant qu'il ait cherché à multiplier les jours de reprit. C'étaient autant de moments dérobés a ia dureté et au brigandage des nobles , aoi dévastations d'une guerre intestine dcoatinuelle; les hostilités étalent suspendcfs les jours de fétfs: c'est pour la mHùt raison qu'on établit /a irèvc de Dieu, f oj. ce mot.

A la réserve des fêtes de nos myslèics . qui sont les plus anciennes et en tfès-petii nombre , toutes les autres ont étécélébtm d'abord par le peuple, sans qu'il y ftlt acité par le clergé. Elles se sont commnuiquées de proche en proche d*un lieu à or. autre. Lorsqu'elles ont été établies p«r l'usage, les pasteurs ont fait des lois pw en réder la sanctification et pour en bannir les anus.

Le projet de mettre partout runifonnit-^ dans le nombre et dans la solennité dô fêtes est impraticable ; le peuple des divers royaumes de la chrétienté ne renoflctTâ pas à honorer ses patrons, pour plaire aav philosophes. C'est aux évéques de consulter les besoins et les habitudes de imdiocésains , et de voir ce qui leur couvioni le mieux; mais ils sont souvent forct^ d^ tolérer des abus , parce que les peuples o^ se gouvernent point comme un troopean d'esclaves.

Leibnitz, quoique protestant, blâme on auteur qui opinait a la suppression i^ fêtes , à cause des abus ; qu'on ôte lesabas dit-il, et qu'on laisse subsister les choses: voilà la grande règle. Esprit de Leibmi: • t. 2 , p. 32.

lïL Loin de s'obstiner à conserver toutes les fêtes , les pasteurs ont souvent fait de^ tentatives pour en diminuer le nombre. 1/ P. Thomassin, dans son Traité des F(u% le P. Richard, dans son ânalffse des Concil**s , ont cité à ce sujet les conciles provinciaux de Sens en i52/|i, de Bourges es 1528 , de Bordeaux en 1583. Le pape Benoît XIV, en 17/i6, adonné dea\ balles sur la représentation de plusieurs éféque^ pour supprimer un certain nombre de fêtes. Clément XIV en a donné une semblable pour les états de Bavière enlTTi. et une autre pour les états de Venise. Dans la même année , i'évêque de Posnanie en Pologne voulut faire cette réfonne dans son diocèse ; les peuples senautiner renl et affectèrent de célébrer les Ktô

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vcc plus de pompe et d'éclat Plusieurs vaques de France ont trouvé les mêmes bsiacles chez eux; ils ont été croisés ou ar les olficitrs municipaux , ou par les pceveurs du fisc, intéressés à procurer le micours du peuple dans les villes, et ils m éié obliges ae se faire autoriser par les arrêts du conseil. On a récemment •'tranché treize fêtes dans le diocèse de *arLs, Nos philosophes ne manqueront pas de mire qu'ils ont contribué à cette réforme, l de s'en vanter ; la vérité est que , sans mirs clameurs indécentes, elle aurait été nile plus tôt ; ce ne sont pas ceux qui ont lictéjl y a deux cents ans, les décrets des oticiies dont nous venons de parler.

IV. De la sanctilication des fêles. Ponr iavoir la manière dont on doit sanctifier Hfetf's, il suŒit de se rappeler les motifs x)ar lesquels Dieu les a instituées. Nous ivons vu que c'est une profession publique !«' la croyance qu'on tient , de la relision lu on suit, et du culte qu'on rend à Dieu; rtsi un lien de société destiné à rassembler les hommes au pied des autels, à leur inspirer des sentiments de charité mutuelle tn (le fraternité Ces jours doivent donc être employés à lire, à écouter, à méditer la loi (l<' Dieu et sa parole , à honorer les mys- Wresqu'oncéhîbre, à assister aux exercices publics de reli&ion, à pratiquer des œuvres d humanité , de chanté, de bonté et d'afft'ciioQpour nos semblables.

(fesl ainsi que les Iraélites , pieux et fidt'les à la loi de Dieu, célébraient leurs s<>l*M»niiés par la lecture des Livres saints, pdr (les prières, par dessacrifices d'actions u** grâces, qui étaient toujours suivis d'un festin , auquel les parents , les amis , les vaisiiis étaient invités , et auquel les plus aiséâ devaient admettre non- seulement toute leur famille , mais encore les pauvres, les prêtres, les esclaves et les élrang<'rs; et la participation à ces repas solennels et religieux était chez les païens même iiiUitre d'hospitalité. La loi portait : « Vous cel(îbrerez la /t-/^ des semaines en l'honj»eur du Seigneur votre Dieu; vouslul ferez I oi)Ution volontaire des fruits du travail de vos mains, selon l'abondance que vous ayez reçue de lui ; vous ferez des festins de rejouissance , vous et vos enfants, vos serviteurs et servantes , le lévitequi est dans •jnceinie de vos murs, l'étranger, l'orpbelin et la veuve qui demeurent avec ^ous. a/icwr., c. 10, il, IZi, etc. C'est auisi aue le saint homme Tobie passait les IJ'ursde/t'^ftç, môme pendant la captivité ues Israélites à Babylone; mais il gémissait de ce que ces jours de réjouissance «' wieiït changés pour eux en jours de deuil PldafflicUon. Tobie, c. 2, ;^.l. Judith, ^«ii dans son veuvage, s'était condamnée u.

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i à une vie retirée et austère ; interrompait son jeAne et sa solitude , et paraissait en public les jours de féces» Judith, , c. 8, y. 6 ;c. 16, t. 27.

Cette coutume de joindre une honnête récréation au\ pratiques de religion et aux bonnes œuvres , les jours de fêtes , n'a point changé dans le christianisme. Nous voyons par saint Paul, /. Cor, , c. 11 , f. 20, que, chez les premiers fidèles , la participation à la sainte eucharistie était accompagnée d'un repas de société et de charité, qui fut nommé agape. Voyez ce mot. Saint Justin nous apprend que les assemblées chrétiennes avaient lieule dimanche, yjpoi, 1, n. 67 : et Pline, dans sa lettre à Trajan, atteste la même chose. Nous apprenons encore , par l'histoire ecclésiastx- Î[ue , qiie ces agapes, ou repas de charité, urent bientôt célébrés aux tombeaux des martyrs , lorsqu'on célébrait leur fête. Bingnam. Orig, ecciés, , l. 20 , chap. 7, $ 10. Saint Grégoire Thaumaturge , evêque de Néocésarée, Tan 253, permit aux fidèles récemment convertis de Vidolâlrie, de célébref les fêles des martyrs avec des festins et des réjouissances ; il en a été loué par saint Grégoire de Nysse, qui a écrit sa vie. Sur la fin du sixième siècle, saint Grégoire le Grand permit la même chose aux Bretons nouvellement convertis. Les protestants, qui ne veulent ni cérémonies, ni gaîté, ni pompe dans le culte religieux, ont blâmé hautement ces Pères de TEglise ; mais leur censure n'est ni juste ni sage.

En effet les Pères , en conseillant et en approuvant les récréations honnêtes, lorsque les fidèles ont satisfait aux devoirs de religion, ont sévèrement défendu toute espèce d'excès dans les repas, les spectacles du théâtre , les jeux publics, et les autres plaisirs criminels ou dangereux. Les conciles ont fait de même, surtout lorsque la licence et la grossièreté des mœurs des barbares se furent introduites chez Les nations de l'Europe. Bingham, ibid. En ceci, comme en toute autre chose , il faut retrancher les abus, et conserver les usages louables et utiles.

Aujourd'hui l'orgueil , le faste, la mollesse, l'irréligion des grands, et le libertinage du peuple dans les grandes villes, ont tout perverti. Les premiers dédaignent le culte public, et conservent à peine quelques pratiaues de christianisme dans leurs palais ; le peuple a changé les fêles en jours de débauche ; l'ancien esprit de religion ne subsiste plus que parmi quelques peuplades isolées aux extrémités du royaume; c'est là seulement qu'on peut reconnaître l'utilité des /'i^/é'S.

Fête-dieu , jour solennel institué pour

rendre un culte particulier à Jésus-Christ

n dans la sainte eucharistie. L'Eglise a ton-

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jouis célébré l'anniversaire de Pinstilutton j^ da culte catholique , sous riiiAiiena (hi

de ce sacrement le jeudi de la semaine sainte; mais comme les ofTices et les cérémonies lugubres de cette semaine ne permettent pas d'honorer ce mystère avec toute la solennité convenable, on a jupe à propos d'en établir une féie particulière , tixée au jeudi apr<^s le dimanche de la Trinité.

Ce fut le pape Urbain IV , Français de nation, né dans le diocèse de Troyes , qui, l'an i26Zi, institua celte solennité pour toute l'Eglise. Elle était déjà établie dans celle de Liège, dont Urbain avait été ardiidiacre, avant d'être élevé au souverain pontificat. Il engagea saint Thomas d'Aquin à composer pour celte fête un office très-beau et très-pieux. Le dessein de ce pape n'eut pas d'abord tout le succès qu il espérait , parce que l'Italie était alors agitée par les factions des Ouelphes et des Gibelins; mais au concile général de Vienne , tenu en 1311 , sous Clément V, en présence des rois de France , d'Angleterre et d'Aragon, la bulle d'Urbain IV fut coniirm<^e , et l'on en ordonna Texéculion dans toute l'Eglise. L'an 1316, le pape Jean XXii ajouiaà cette ffiie une octave , avec ordie de porter publiquement le Saint-Sacrement en procession.

C'est ce qu'on exécute avec toute la pompe et la décence possibles; les erreurs des calvinistes ont engagé les catholiques à augmenter encore l'éclat de celte solennité. Ce jour-là , les rues sont tapissées et jonchées de (leurs , tout le clereé marche en ordre, revêtu des plus ricnes ornements ; le Saint-Sacrement est porté sous un dais; d'espace en espace il y a des chapelles oureposoirs très-orués , oi\ l'on fait iwe station qui se termine par la bénédiction du Saint-Sacrement. On la donne aussi tous les jours à la grand'messe, et le soir ao salut pendant l'octave.

Dans les villes de guerre , la garnison , sous les armes , borde les rues; le Saint- Sacrement est précédé par la musique ecclésiastique et militaire , et salué par les décharges de rartillerie. A Versailles, le roi assiste à la procession avec toute sa cour. Dans la plupart des villes, il va, pendant cette octave, des prédications destinées à confirmer la foi des fidèles sur le mystère de Teucbaristle. A Angers, cette procession , qu'on appelle le sacre ^ se fait avec beaucoup de magnificence , attire un

Srand concours de peuple des environs, et 'étrangers. On croit qu'elle y fut instituée dès l'an 1019 , pour faire amende honorable à Jésus-Christ des eneurs de Bérenger, archidiacre de cette ville et précurseur des sacramentaires.

♦ Fête de la raison. Cérémonie révolu

UQoaaice , qui remplaça un moment celles t royat , et le troisième la DIsoNrde. Le pn^'

délire que la fausse philosopbie avait c muniqué à la société pollliqpe. Le 10 novembre 1793, on célébra dansrMisc ^ol^^ Dame à Paris cette fête dite delà Raison Une actrice fut portée en triomphe, comiiM un emblème de la nouvelle divinité . et li cathédrale fut nommée , par un décret, k temple de la Raison. Un cortège imp t vint exercer un culte sacrilège. Des blasphèmes profanèrent la chaire de vériir, ces murs qui avaient si souvent retenti ùf cantiques saints n'entendirent plus que (b airs barbares ou des hymnes irréligie<n: devant la femme effrontée, placée sur l'astei consacré à nos divins et purs niystère&. se présenta la convention en corps, suh que la plupart de ses membres , êvéqut? el prêtres , osassent s'abstenir. Alors »^ réalisèrent les prédictions trop frappantes par lesquelles , plusieurs années avani la révolution, des orateurs chrétiens avaiest annoncé Tabomination dans le lieu saini, la profanation des temples, et un culte impur substitué à nos cérémonies saam.

Alors on se flatta d'avoir enfin écrasé l'infâme. Ces fêtes républicaines , tristes h froides, ne purent prendre racine, rcy: