FID

d^entendre les discours où Ton traitait le j i plus à fond des mystères: autaot de choses qui n'étaient point accordées aux catéchumènes.

Mais lorsque TEgUse chrétienne fut partagée en différentes sectes, on ne compta , sous le nom de fidèles, que les catholiques qui professaient la vraie fol , et ceux-ci n^accordaient pas seulement le nom de chrétiens aux hérétiques. Bingham , t. 1 , p. 33.

Dans plusieurs passages de FEvangile , Jésus-Cnrist fait consister le caractère du fidèle à croire son pouvoir , sa mission , sa divinité ; après sa résurrection , 11 dit à saint Thomas , qui en doutait encore : Ne soyez pas incrédule , mais fidèle, Joan., c. 20, j, 27. Il ne faut pas conclure de là; comme ont fait quelques déistes , que tout homme qui croit en Jésus-CJirist est assez fidèle pour être sauvé , et qu'il est dispensé de s'informer s'il y a d'autres vérités révélées. Lorsque le Sauveur a dit à ses apôtres : « Prêchez l'Evangile à toute

créature celui qui ne croira pas sera

condamné, » il a ordonné de croire a tout l'Evangile sans exception , par conséquent à tout ce qui est enseigné de sa part avec une mission légitime : quiconque refuse de croire à un seul article n'est plus fidèle, mais incrédule.

Dans un sens plus étroit , fidèlff signifie un homme de bien qui remplit exactement tous ses devoirs et toutes les promesses qu'il a faites à Dieu; c'est ainsi que l'Ecriture parle d'un prêtre , d'un prophète , d'un serviteur , d un ami , d'un témoin fidèle.Soiiyent il est dit que Dieu lui-même est fidèle à sa parole et à ses promesses,

u'il ne manque point de les accomplir, jne bouche fidèle est un homme qui dit constamment la vérité: tin fruit fidèle est un fruit qui ne manque point , sur lequel on peut compter. Dans Isaîe, c- 55, y. 3, misericordias David fidèles , signifie les grâces que Dieu avait promises à David, et qu'il lui a fidèlement accordées ; ces paroles sont rendues dans les Jctes^ c. 13, 7^. 34, par sancta David fid^lia , c'est le même sens. Dans le style de saint Paul , fidelis sermo est une parole digne de foi , é laquelle on peut se fier : ainsi il dit, /. 7'tm., c. 1, -jt, 15 : a C'est une parole digne de foi et de toute confiance , que Jésus- Christ est venu en ce monde sauver les pécheurs. » fl le répète, c. 4, ;i^.9, etc.

On accuse les Pères de l'Eglise , en particulier saint Irénée et saint Augustin, d'avoir enseigné que tout appartient aux/!dèlesou aux justes, et que les infidèles possèdent injustement tous leurs biens. On n'a pas manqué d'insister sur les consé- ^umces abominables qui s'ensuivraient ^

FfD

de cette maxime. Barbevrac, Traitée Morale des Pères , c. 3, $ 9 ; c 16, { et suiv.

Saint Irénée voulait jostili«r Fenlè ment des vases précieux des Egyptia fait par les Israélites , enlèvemeot que marcionites taxaient de vo^ , comiDe fi encore les incrédules modernes. Il dit.

que les marcionites ne voient ))asqQ s exposent à une récrimination , po qu'eux-mêmes, comme tous les fm possèdent beaucoup de choses gai h viennent des païens, et que ceux-ci av» acquises injustement ; s ensuit-il de \if selon saint [renée , toutes tes acquisitu faites par les paTens sont injustes? > ajoute mie les vases d'or et d^arjent»

vés par les Israélites, étaient la justeoi pensation des services qalls avaieni m dus, pendant leur esclavage , anx Fit tiens, et des travaux anxcpiels on les w condamnés. Philon , de vità Mosis, p. :S avait déjà donné cette réponse , et Tfm lien la rép^'te y contra Marcion», 1. 2. 20 , et 1. A. Il y a de la mauvaise i" insister sur la première réponse, f»:* si c'était la principale; saint In^l donne moins de son chef, que coms'l citation de ce que disait un ancien ''• prêtre. Contr Hœr., I. 4, c. 3t).B JJ censeur de ce père avait-il quelque cbw opposer à la seconde ?

Saint Augustin pose pour principe tout te que l'on possède mal est a ^^ et que 1 on possède mal tout ce d*^ use mal ; il en conclut que tout aptiT^ de droite 9U\ fidèles et aux pienxJ 153, n. 26. Là-dessus Barbey rac.es^l la troupe des incrédules, déclame fi nagement.

Nous les prions de remarquer. -J n'est Doint ici question des croiaBi^r incréaules, comme Barbcyrac lep ' chap. 16, n. 21, mais des H mêmes, dont les uns sont fldèi^sei les autres méchants ou infid^l^ f religion. 2° Malgré ce dyvit â donne tout au juste, saint Ansci connatt un droit civil et tenp^ des lois en vertu desquelles on é ce qui est à autrui. 3* Saint < réserve pour l'autre vie , p«r ^ sainte, pour Vétetutitv^ ce dnî en vertu duquel personne n' l^J que ce qui lui appartiendra TêrtiJ' son texte est fonnel. Où sont de*' j séquences abominables que P-î ( tirer pour cette vie ? Que ron dr«J veut , que saint Augustin pr***^ terme de droit dans nn scb»^ puisqu'il entend par là Yoréqui ne peut avoir lieu en ce m* seulement dans l'autre: à la 1*"^ mais y a-t-il là de quoi scfBpf*

FiG

ce saint docteur ? Ses auditeurs n\>Dt pas pQ s*y tromper.

Il répète ta même cliose contre les donatistes, Efrist, 93, n. 50 ; mais il ajoute ; m Notts n'approuvons pas enfin tous ceux que Tavance , et non )a justice , porte à ▼ons enierer les biens mêmes des pauvres, on les temples de vos assemblées , que ▼mis ne possédiez que sous le nom de PEglise ; n 7 ayant que la vraie Kglise de Jesi»-Gtirist, (jui ait un véritable droit à ces choses-là. » 11 n'admet donc pas et ii*autorise point les conséquences qu'on lui impote : et , loin de les avoir suivies dans la pratique, il fut le premier à vouloir que Ton conservât les évéchés aux évoques donatistes qui se réunissaient à l^ise.

FI617IBR. La malédiction que Jésus- Christ donna à un figvier stérile a exercé les interprètes. Il est dit qu'il s'approcha d'an /fguiW*, pour voir s'il y trouverait des fruits, mais qu'il n'y trouva que des feuilles; car, dit l'évangéliste , cé? n'^/aiY pas la saison des figues; Jésus maudit le figuier , qui sécha aussitôt. Marc, , c. 11 , f, 13. Ce fait arriva quatre ou cinq jours avant la Pàque , ou avant le quatorzième de la lune de Mars, temps où les ^gues ne sont pas encore mOres dans la Palestine. On demande pourquoi Jésus- Christ allait chercher du Truit dans cette saison , et pourquoi il maudit l'arbre qui n'en avait point comme si c'avait été sa faute ?

Hammond , n. Simon , Le Clerc , et d'autres traduisent : Car ce rCétait point unetmnée dt figites^m^^is ils font violence an texte, et ne satisfont point à la difficiillé; la stérilité de cette année n'était point une raison de maudire le figuier ; lleinsios, Gataker, et quelques autres, prétendent qu'il faut lire , car où il était , c^ tétait le temps tles figues; on leur objecte qu'ils changent la ponctuation et les accents du texte sans nécessité , et contre la vérité du fait , puisqu'il est constant qu'avant le iti de la lune de mars les figues ne sont point môres dans la Palestine , elles ne le sont qu'au mois d'août et de septembre.

Théophraste, Histoire des plantes, 1. ii, c. 2; Pfme , 1. 13, c. 8 ; 1. 1/i , c. 18 , et les voyageurs modernes , parlent d'une sorte de fiauiers toujours verts et toujours chargés de fruits , les uns mOrs , les autres moins avancés, les autres en boutons, et il y en avait de cette espèce dans la Judée. Jésus-Christ voulut voir si le figuier chargé de feuilles, qui se trouva sur le chemin , avait des fruits précoces ; c'est ce que saint Marc fait entendre en disant : Ce n'était pas alors le tnnps d*s /î^iif 5 , c'est-à-dire des figues ordinaires.