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lui s<a«it impossible de constater qu'il est 4 sens. Dans TEcritare sainte, uântMiHkH

né du sang de David; ce sang« mêlé el con fondu avec celui de toute la nation , ne peut plus être distingué ni reconnu par aucun signe. Mais les registres authentiques des gvnilalogi*.s étaient encore conservés avec le plus srand soin lors(|ue Jésus est venu au monae ; sa descendance de David recul un nouveau degré de certitude par le dénombrement quWupuste lit faire de la Judée. Dès que ce fait essentiel a été établi d'une manière incontestable , Dieu a mis tout Juif dans Timpossibilité de faire la même preuve. Il y a tout lieu de penser que la postérité (le David a fîui dans Jésus- Christ , parce quen lui ont été accomplies toutes les promesses que Dieu avait faites à ce roi célèbre.

Les docteurs juils nous répondent que quand le Messie viendra, il saura bien prouver sa géncalogie et sa descendance de David ; que, s'il faut pour cela des miracles , Dieu ne les épargnera pas. Mais Dieu ne fera pas des miracles absurdes pour se conformer à l'entêtement des Juifs ; sa toute-puissance même ne peut pas faire qu'un sa ig mêlé et altéré soit un sang pur, que des mariages qui ont été contractés soient non avenus , qu^une chaîne de générations , une fois interrompue , se renoue. Dieu, suivant ses promesses , a conservé la race de David jusqu'à la venue du Messie ; depuis celte époque essentielle, elle a disparu , parce que sa conservation n'était plus nécessaire.

Saint Luc ne se contente point de conduire la ffénéalogie de Jésus-Christ jusqu'à David et jusqu'à Abraham; il la fait remonter jusqu'à Adam, pour faire voir qu'en Jésus-Cnrist était accomplie la promesse de la rédemption que Dieu ut à notre premier père après son péché , en disant au tentateur : La race de la ffùiiimn V écrasera la Ivtti.

De cette ligne ascendante par les atiiés des familles patriarchales, quelques auteurs ont conclu qu'eu Jésus-Clirist la qualité de fils d^ r homme signifie fils et héritier du premier homme, chargé d'en acquitter la dette et de l'effacer pour tout le genre humain. Cette observatiou est ingénieuse , mais elle ne nous parait pas assez solide. Jésus-Christ s'est chargé de la dette d*Adam, non parce qu'il y était obligé par succession , mais parce qu'il l'a voulu ; c'a été, de sa part, un trait de charité el non de justice.

Les Juifs et les incrédules ont cherché à ternir la pureté de la naissance de Jésus- Christ; naos réfuterons leurs calomnies à l'article maris.

appelle la généalogie de Jésus-Christ, ubt-r gneraiionis Jesu Ckristi: tiaxài*' à dit qu'il y a quatorze géméraiwhi depit Abraham jusqu'à David, et cela si^Di»

quatorze dicgrés d'ascendants t\ d^dtv cendants; enfin il appelle oÔKi'dftim ii manière dont Jésus est né : Christi oif/c s generatiû sic vrai. Chez les écrivaiDide l'Ancien Testament, re terme signifie aun quelquefois la création. Nous Tisoa^dn»

le deuxième diapitre de la Geiit*$e : Wf sunt generaliones cœli et terra, D'âuu»

fois ildésigne la vie, la condoitejasuio des actions d'un homme ; ainsi il N dk de Noé qu'il fut juste et parfait r6ui5}i générations. Dans le même sens, les rabbins ont intitulé les vies absnrdt's qoiii ont données de Jésus-Clirist : Liber ^tf^rationum Jfsu, D'autres fois il iÀm\i' race et nation. Dieu dit dans k pt^iu»' 9^ , jt. 10 ; J'ai été irrité pendant qn^rani* ans contre celte ^Wf?/-a/ion , c'est-à^li» contre toute la nation juive ; et Jésiis-Chriv la nomme encore génération increM- Dans le chapitre 26 de saint .Matthieu. î 3û , il est dit : « Cette gcnéutim ne jM«ff« point avant que tout cela s'accompliiiSi'- • El cela signifie les hommes qui vivaicBi pour lors. Le mot de génération en gtn*' ration exprime quelquefois un teni|h iodétermine, d'autres fois toute la diiiwdii monde , et même l'éternité.

Génération , en théologie , se dit de 1 ytion par laquelle Dieu le Père produit ;*• Verbe ou sun Fils, et en vertu de laq**"' le Fils est coéternel el consabslaniiei « Père ; au lieu que la manière do»i >< Saint-Esprit émane du Pèreel du Fus .^ nommée procession. Dieu, disent les ili^|logiens aprAs les Pères de TEglist. a»

jamais été sans se connaître; en sen*naissant , il a produit un aciedeson euifodemenl égal à lui-même, par conséqaw une Personne divine; ces deitt Vetmw^ n'oni pas pu être sans s'aimer: par cet in' de la volonté du Père et du Fib a éi^V^ duit le Saint Esprit , égal et coéterDel âB\ deux autres Personnnes. .

Cette ycneVtf /ion du Fils était appfi"^

par les Pères grecs «joêîXt, P'^^'i''!^ durtio\ ce terme fut rejeté tf**^'?.^ quelques-uns, parce que 1«* ^''^/^ïï:^ s en servaient pour cxprinMT les jireiflwjjémanations de leurs éons; mais cflow»

l'on ne pouvait en forger un piti^* PPJ: on fit réflexion qu'en écartant twit'J'*^ d'imperfection qu emporte le tety*,"J ;:, néralion appliqué aux homme»»!» "11".

:onvénlQ

aucun inconvénient de s'en servirez K" lant de Dieu. , ^

Mais il ne fant pas oublier la 1<^ ^ saint Irénée donnait aoxraisonocBr»" GKNKHATiON. Ce terme a différenu ^ sontemps, coMra H«n, LS,c. »*"

« Si quelqu'un nous demande , comment A le Fils est-il né du Pore? Nous lui répondrons que cette naissance y on génération, ou prolalion , ou production , ou émaiiortion , ou loul autre terme dont on voudra se servir, n'est connu de personne, parce qu'elle est inexplicable.... Personne ne la cAnnatt que le Père seul qui a engendré , et le Fils oui est né de lui. Quiconaue ose entreprendre de la concevoir et de l'expliquer, ne s'entend pas lui-même , en voulant dévoiler un mystère ineiïable. Nous produisons un Verbe par la pensée et par le sentiment; tout le monde fe comprend : mais il est absurde d^appliquer cet exemple au Verbe unique de Dieu, comme font quelques-uns, qui semblent avoir présidé a sa naissance. »

Les théologiens scholastiques disent encore que la manière dont le Saint-Esprit procède du Père et du Fils ne peut pas être appelée ^f^7i<^/*a/t07i , parce q^iie la volonté n est point une {^LZwXlè assimiltitivf. comme rentendement.II serait peut-être mieux de ne pas vouloir donner des raisons d'un mystère inexplicable. Saint Augustin avoue qu'il ignore comment on doit distinguer la géndration du Fils d'avec la procession du Saint-Esprit , et que sa pénétration succombe sous cette difllcullé , L. 2 , contra Max.y c. 14 , n- 1. On doit donc se borner à dire que ces deux termes étant appliqués dans l'Ecriture sainte, l'un au Fils, et l'autre au Saint-Esprii, nous ne pouvons mieux faire que de respecter et de conserver ce langage.

Beausobre , oui ne laisse échapper aucune occasion d'accuser les Pères de l'Eglise, assure que les anciens ont cru qMérulcnient que Dieu le Père n'engendra le Verbe qu'immédiatement avant de créer le monde. Auparavant, le Verbe était dans le Père , mais il n'était point encore hypostase ou personne, puisqu'il n'était point encore engendré ; Dieu n'était Père q^u'en puissance et non actuellement. Ainsi ont

Sensé, dit- il, Justin Martyr, Théophile 'Antioche, Tatien, Ilippol^te, Tertullien, Lactance et d'auti-es : ce fait est avoué par le père Petau, De Trin,^ liv. 1 , c. 3, A et 5; par M, Huet ^Origenian., 1. 2, q. 2; par Dupin , Biblioth, ecclfs,, tom. 1 , p- llû. Cette erreur est venue d'une autre qui a été opiniâtrement soutenue par les ariens , dans la suite ; savoir que la gënfhuitiçn du Fils a été un acte libre de la volonté du P:re. Hiîi. du Manich., 1. 3, c. 5 , S /i et 5. Mais ce critique n'a pas pu ignorer que îc savant Bullus, dans sa Défend de ta foi dp Nicèe , scct. 3, a pleinement vengé les Pères de l'accusation qu'on avait intentée contre eux. Il a fait voir que ces anciens ont admis deux espèces de générations &Vi Verbe : Tune , proprement Site, étemelle,

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non libre, mais aussi nécessaire que la nalui e et l'existence du Père , sans laquelle il n'a jamais pu être; l'autre, improprement dite et volontaire , par laquelle le Verbe, auparavant caché dans le sein dn Père, est (tcvenu visible par la création, et s'est montré aux créatures. Mais il est faux mravant ce moment le Verbe n'ait pas été déjà hypostase ou personne subsistante; aucun des Pères n a rêvé qu'il a été un temps ni un instant oè Dieu le Père était sans son Verbe, sans sa propre sagesse, sans se connaître , etc. ; tous , an contraire, rejettent cette proposition comme une impiété. M. Bossuet, dans son sixième Jvertissetiunt aux protestants , a renouvelé les preuves de ce fait. Plus récemment encore , dom Prudent Maraud , dans son Traité de la divinité de Jésus-Christ, c. h, a mis cette vérité dans un plus gi*and jour, et les savants éditeurs d'Origène ont opposé ses réflexions aux reproches que M. Iluet avait faits à ce père de l'Eglise. Origan , 1. 2, q. 2. Il n'y a pas de bonne foi a renouveler une accusation qu'on sait avoir été victorieusement réfutée. Mais Beausobre , qui ne savait comment justitier les manichéens, auxquels on a reproché de nier l'éternité du Verbe , a trouvé bon de récriminer contre les Pères de l'Eglise, et ce n'est pas là le seul cas dans lequel il a eu recours à cet odieux moyen. Foyez