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mise de leurs lieutenants ou vakils. Ceuxci sont divisés en trois classes de grades dillérents, dont chacune a ses fonctions particulières. Les Bataks rendent de plus une espèce de culte au serpent ^aga Padolia, qui sert de soutien a la terre. Ils révèrent aussi une quantité d'autres divinités , d'anges tutélaires, de démons bons et méchants , qu'ils redoutent au point d'être sans cesse dans un état de terreur superstitieuse. Chaque village a son prêtre, dont les fonctions consistent à expliquer les livres sacrés, à déterminer les ollrandes par le moyen desquelles on peut apaiser la colère des divinités malfaisantes, et à faire connaître les jours heureux , soit en consultant des tables astrologiques, soit par l'inspection des entrailles de quelqu'animal , chien , porc ou oiseau. Ce n'est que quand le Batak veut faire la guerre , commencer une entreprise importante, ou quand il a éprouvé quelque malheur, qu'il a recours à son Da(u ou prêtre, pour savoir de lui quel démon il doit apaiser, ou quelle victime il doit immoler. Dans ces cas, il invite ses amis à une fête qui dure trois jours et trois nuits , pendant lesquels on ne cesse de manger , de boire et de danser. Le troisième jour, au milieu de la danse, l'un des convives, qui joue le rOle de compère du Dalii , tombe tout à coupa terre, et fait semblant d'être sans connaissance. Un moment après , il se relève , et prétend qu'il est le démon qu on veut apaiser et qui vient prendre part au festin. Il répond aux questions que lui adresse le maître du festin, de manière à donner à ses paroles la tournure d'une prédiction, et lui promet d'intercéder pour lui auprès des divinités supérieures : puis il .se laisse tomber de nouveau par terre. Bientôt il se relève, comme s il sortait d'un profond sommeil , et la comédie fmit. Les livres des Bataks traitent principalement de la guerre, de la religion, des sacrifices , des cérémonies et des formules de prières, enfin des maladies et des moyens de les guérir : ce ne sont que des tissus de fables et d'absurdités, sans aucun précepte de morale. Les Bataks croient a la vie à venir, où l'àme sera exempte de douleur ; mais ils ne paraissent avoir aucune idée des récompenses et des punitions futures.

I5AYAXISME. Voycz BAÏANISME.

* BÉATE DE CUEXÇA. L'Espagne a fourni récemment cet exemple de la plus incrovable superstition. , , „

En 1803, à Villar-del-Aguila, Isabelle- Marie Ilerraiz, surnommée la Bcate de Cnmra , prétendit que Jésus-Christ habitait dans son cœur , et que la majesté di-

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yine avait consacré son corps. La sainte .Vierge aussi résidait dans son cœur, et lui Inspirait (assertion sacrilège!) certaines libertés avec des personnes d'un autre sexe, à qui elle permettait de lui prendre la main et de se reposer sur son sein. Alais elle était impeccable. En conséquence , elle ne pouvait recevoir l'absolution; et, quand la sainte hostie lui était présentée , elle voyait un bel enfant qui se fondait dans sa bouche. Elle assurait que Dieu l'avait dispensée des précoptes ecclésiastiques.

Elle prédisait des miracles qui réformeraient les mœurs d"uue grande partie de l'Europe, par rentrcmise d"un nouveau collège apostolique , dont les membres iraient parcourir les diverses nagions du globe. P(tur elle, elle devait mourir a llome , être inhumée dans un autel , et le troisième jour mouler au ciel devant une multitude de spectateurs,

La superstition s"enq)ressa de lui rendre des hommages sacrilèges, de la conduire en procession avec des cierges allumés, et l'on vit même quelques ecclésiastiques partager la crédulité populaire.

Isabelle Marie Ilerraiz soutint son rôle et ses prétendues révélations devant l'in- (luisition de Cuença, qui, en I8O/1, condamna les erreurs de cette femme , dx>nl les rêves avaient fait une grande sensation dans tout le pays.

BÉATll'lCATKlN. Acte par lequel le souverain pontife déclare, au sujet d'une porsonne dont la vie a été sainte, accompagnée de qucUpies miracles, etc., qu'il y a eu lieu de penser (jne son àn)e jouit du bonheur éternel , et en conséquence permet aux fidèles de lui rendre un culte religieux.

La Oédtijira'ioii dill'ère de la canonisation, en ce que dans la première le pape n'agit pas comme juge , en déterminant l'état du bè'atifiè , mais seulement eu ce qu'il accorde à certaines personnes, comme à un ordre religieux , à une communauté- , etc., le privilège de rendre au bèaliliè un culte particulier , qu'on ne peut regarder comme superstitieux , dès qu'il est muni du sceau de l'autorité pontificale, au lieu que dans la canonisation le pape parle comme juge , et détermine ex cathedra l'état du nouveau saint.

La cérémonie de la bentifi ration a été introduite lorsqu'on a pensé nu'il était à propos de permettre à un orare ou à une communauté de rendre un culte particulier au sujet proposé pour être canonisé , avant que d avoir une pleine connaissance de la vérité des faits, et à cause de la longueur des procédures qu'on observe dans la canonisation. Voyez CANONISATION.

BÉATITUDE, état de félicité des saints dans le ciel. Voyez bonheur éternel, il