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Bibles latines. Quoique leur nombre soit encore plus grand que celui des bibles grecques, on peut le réduire à trois classes ; savoir, l'ancienne vulgate, nommée veisio itala, traduite du grec des Septante; la vulgate moderne, dont la plus grande partie est traduite du texte bi'breu, et l(>s nouvelles versions latines faites sur l'bébreu dans le scizirme siècle.
De l'ancienne vulgate, dont on s'est servi en Occiden^^ jus([u'après le temps de saint Grégoire le (;rand,il ne reste point de livres' entiers que les Psaumes, le livre de la Sagesse , et l'Ecclésiaste, et des fragments épars dans les écrits des l'ères, d'où INobilius a tâché de la tirer toute entière : projet qui a été exécuté de nos jours par dom Sabatier , bénédictin.
On connaît un grand nombre d'('ditions de la vulgate moderne, qui est la version de saint Jérôme faite sur l'hébreu. Le cardinal Niménès en fU insé-rer dans sa polyglotte une qui est altérée ou C(nTigée en f>lusieurs endroits. La meilleure édiiion de a vulgate de l'.obert Etienne est cellf de 15^0, réimprimée en 15/i5, où l'on trouve en marge les diiTérentes leçons des manuscrits dont il avait pu avoir connaissance. Les docteurs de Loiivain l'ont revue, y ont ajouté' de nouvelles leçons inconnues a lîobert Etienne; leur meilleure édition est celle qui contient à la fin les notes critiques de François Lucas de lîruges. Toutes ces corrections de la hihir latine furent faites avant le temps de Six li'V etdeCb'mentVIII, depuis les(iueis personne n'a osé faire aucun changement dans le texte de la vulgate , si ce n'est dans des commentaires, ou dans des notes s(''jr;u-ées. Les corrections ordonnées ])ar Clément VIII en I59!2, sont celles qu'on soi! dans lonte l'Eglise catlioli((UC ; de deux ri'i'orines (pi'a faites ce pontite, on s'est toujours tenu à la première. Ce fut d'après elle (jue l'ianliu doiuia son édition, et toutes les autres fiucnl faites d'après celle de l'Iantin ; de sorte que les bibles connnunes sont d'après la
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correction de Clément VIIL Voyez viL-
OATi;.
11 y a un très-grand nombre de bibles lalines de la troisième classe , ou de versions latines des livres sacrés faites sur les originaux depuis deux siècles. La première est celle deSanctès Pagninus, douîinicain; elle fut iiuprimée à hyynin-lx" en 1528; elle est fort estimée des juifs. L'auteur la perfectionna, et l'on en fit à Lyon une belle édition in-fulio, en 15.V2, avec des scholies sous le nom de Michaei Villanovanus.
On croit que c'est Michel Servet, brûlé depuis à (ienève. Servet prit ce nom, parce ([u'il était né à Villanova en Aragon. Ceux (le Zurich donnèrent aussi une édition in-à" de la bible de Pagninus. Hobert Etienne la réimprima in-foïio avec la vulgate, en iô^a, en quatre colonnes sous le nom de Valable, et on l'a insérée dans la bible un quatre langues de l'édition de Hambourg.
Cette même version de Pagninus a i5lé retouchée et rendue littérale par Arias .Montanus, avec l'approbation des docteurs de Louvain, insérée ensuite, par l'ordre de l'bilippe II , dans la polyglotte de Complute, et enfin dans celle de Londres, où elle est placée entre les lignes du texte hébreu. 11 y en a eu différentes éditions in-folio, in-k" et wi-8'% auxquelles on a joint le textehébreude l'ancien Testament et le grec du nouveau. La meilleure est celle (le l/i7i in-folio.
Dejiuis la réformation, les protestants ont aussi donné plusieurs versions latines de la 6«'ii/^. Les plus estimées sont celles de Munster, de Léon Juda , de Castalion et de Tremellius; les trois dernières ont été souvent réimi)rimée:s. Celle de Castalion l'emporte pour la beauté du la lin ; mais les criti([ues sensés jugent que cette affectation d'élégance est cléplacéc dans les livres saints. La version de Léon Juda, ministre de Zurich, corrigi-e par les théologiens de Salaman(|ue, a été jointe a l'ancienne édition publii'e par r>ol)erl iCiienne , avec les noies de Valable. Celles de Junius et de 'l'remellius sont préférées par les calvinistes, et il y en a un grand nom])re d'éditions. Mais c'est mal a propos que les protestants donnent a ces dillérentes éditions la pré'férence sur la vulgate; leurs plus habiles criliques comme Louis de Dieu , Dnisius, Milles, \Valson,Capel, ont rendu justice a la fidélité de celle-ci.
On pourrait ajouter jutur qualrième classe des bibles lalines, celle d'Isidore Clarius ou ,Clair, écrivain catholique et évèque de Euligno dans l'Ombrie. Cet auteur, peu content des corrections faites à la vidgate voulut la corriger de nouveau sur les originaux. Son ouvrage , imprimé à Venise en 15/i'2, fut d'abord mis à Vwde.r, ensuite permis et réimprimé à V enise en 156à , à
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l'exception de la préface et des prolégomènes, dans lesquels Clarius avait paru ne pas respecter assez la vulgate. l'iusieurs protestants ont suivi cette méthode; André etLucOsiander ont publié diacun une nouvelle édition de la vulgate corrigée sur les originaux; mais onl-ils toujours été assez stirs du sens des originaux, pour juger avec certitude que Tinterprèle latin s'était trompé ?
BIBLES ORiK?<TALKS. On pcut mettre à la tète de ces bibles la version samaritaine , qui, de tous les livres de l'Ecriture, ne renferme que le penlateuque. Celte version est faite en samaritain moderne, peu différent du clialdaï(iue, sur le texte héhreu écrit en caractères samaritains, et qui est dillérenten quehiue chose du texte hébreu des Juifs. Le père Morin de l'oratoire est le premier qui ait fait imi)rimcr le penlateuque hébreu des saniarilains avec la version. L'un et l'autre se trouvent dans les polyglottes de Londres el de Paris. Les samaritains ont encore une version arabe du penlateuque , qui n'a point été imprimée et qui est fort rare; il y en a deux exemplaires dans la bii)liolhrque du roi. L'auleur de celte version se nomme Ahiisutd, et a mis en marge quelques notes littérales. Us ont aussi l'histoire de Josué, qu'ils ne regardent point comme canonique, et qui est dillV-renle du livre de Josué renfermé dans nos bibks.
BiBLKS c.ii \i,i)Ki:NMis. Ce ne sont point de pures versions du texte hébreu, mais des closes ou paraphrases de ce texte, que les Juifs ont lailrs en langue chaldaïque, lorsqu'ils la parlaient, lis les nomment laryiimim, interprétations. Les plus estimées sont celle d'Oukélos, (pii ne comprend que le penlateuque, et celle de Jonathan, sur les livres que les juifs nomment proplirtfi, tels que Josué, les Juges, les livres des l'.ois, les grands el les petits prophètes. Les autres paraphrases chaldaïques sont la plupart remplies de fables. On les a mises dans la grande bible h<'l)raï([ue de Venise et de Bille, mais elles se lisent plus aisément dans les polyglottes où la traduction latine se trouve à côté. Voyez tau(;i m.
BIBLES svniAoïir.s. Les Syriens ont deux versions de l'ancien Testament dans la langue de leurs ancêtres; l'une l'aile sur le grec des Septante, qui n'a point été imprimée, l'autre faite sur le texte hébreu, a ni se trouve dans la polygone de Paris el ans celle d'Angleterre. Parmi les versious orientales de rkcriturc, celle-ci est l'une des plus précieuses.
Elles parait avoir été faite ou du temps même des apôtres , ou immédiatement après, pour les églises de Syrie où elle est encore en usage.
Les maronites, et les autres chrétiens qui
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suivent le rit syrien, attribuent à cette version une antiquité fabuleuse. Us prétendent qu'une partie a été faite par ordre de Salomon, pour Uiram roi de Tyr, et le reste par ordre d'Abgare roi d'Edesse, contemporain de Aotre-Seigneur. La seule preuve qu'ils en donnent, est que saint Paul, dans son Epitre aux Ephcsiens, c. h, V. 8, a cité un ])assage du psaume 68, y. iS, selon la version syriaque. Il dit de Jésus-Christ, qu'il a mené captive une multitude de captifs, el a donné des dons aux hommes ; l'hébreu el les Septante portent seulemenl : // ii reçu des dons pour les kommes. Cette i)reuve est trop légère pour élai)lir un fait aussi important.
La vérité est que cette version est fort ancienne, ([u'elle a précédé toutes les autres, excepté celle des Septante, les targums d'Onkélos el de Jonallum. C'esl le sentiment de Pocock , dans sa Préface de Miclu'e; de l'abbé Henaudol, dans sa Collection des liturgies orv nt(des, de Wallon, P/7>/à/., l.'i, etc. U parait que son auteur est un chrétien, juif de nation, qui savait très-bleu les deux langues; elle est fort exacte, et rend avec plus de justesse (Uraucune autre le sens de l'origmal. Le génie de la langue y contribue l)eaucoup; comme c'était la langue maternelle de ceux (|ui ont écrit le nouveau Testaïueul , el un dialecte de l'hi'breu, il y a plusieurs choses (pii sont plus heuieusenienl exprimées dans celle versi(tn (jue dans aucune autre. Elle n"esl pas moins lidèle sur le nouveau 'l'estanu'nl (|ue sur l'ancieu; il n'eu est donc aucune de laquelle on puisse tirer plus de secours pour rinielligciice (Xii^^ livi-es sacri's. ('.al)riel Sionile a publié a Paris, en lô^ô, une très-belle édition des psaumes en 5iyrwr/»(', avec une traduction latine.
La première édition du nouveau Testament sijriiKjue est celle (|ue Widmansla- (lius lit paraître a Meune en Autriclie , l'an 1555 , aux frais de l'empereur Keidinand. Dans le manuscrit ap'porté d'Orient, el dont on se servit , il manquait la seconde épitre de saint Pierre, la seconde et la troisième de saint Jean, celle de saint Jude el l'Apocalypse. On en conclut assez, légèrement que "ces livres n'('laient i)oint admis dans le canon des Ecrilmes jjar les jacobiles, (pioiqu'ils fusseiil entre lems mains. Mais Louis de Dieu, aidé de Daniel Ileinsius, (il im])rimer en syriaiiiie l'Apocalypse en 1G27, sur un manuscrit que Joseph Scaliger avait légué a l'université de Leyde. En 10;]0, le savant Pocock, âgé seulemenl de vingl-muilre ans, trouva dans la bibliothèque bodléienne un très-beau manuscrit .s/y/-ùa/w, qui contenait plusieurs écrits du nouveau Tesia- 23*
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ment, et en particulier les qsiatre épîtres qui manquaient dans le manuscrit de Vienne. 11 ioignil aux caractères syriaques les points selon les règles données par (îabriel Sionitc, le texte grec, une version latine comparée avec celle d'Ktzélius, des notes savantes et utiles, et lit imprimer cet ouvrage à Leyde ; ainsi , on est parvenu à nous donner une version très -complète de l'Ecriture sainte dans luie langue qui a été celle de noire Sauveur et des apôtres. Elle est dans la polyglotte d'Angleterre, t. 5.
Comme ou ne peut pas prouver que cette version des dillérentes parties de i'Kcriture sainte ait été laite en divers temps et par des auteurs diilércnls, il en résulte que, quand elle a été faite, les églises de .Syi-ie regardaient comme canoniques les livres que les protestants ont trouvé bon de rejeter , et dont ils s'obstinent encore à méconnaître la canonicité.
Assémani, Bibliotli. orient., t. 2, c. 13, attribue cette version à Tliomas d'Héraclée, évèque de Cermanicic, qui écrivait €n 616.
C'est donc très-mal à propos que lîeausobre a trionipbé de ce que l'Apocalypse ne se trouvait pas dans le manuscrit mis au jour par Widmaustadius, et qu'il en a conclu que les églises orientales ne reconnaissaient pas ce livre pour canonique.
liCs autres preuves négatives qu'il allègue de ce même lait ne concluent rien. \ oy.
Al'OCALYl'SK.
Bibles ARAr.Ks. Elles sont en très-grand nombre; les unes a l'usage des juils, les autres à l'usage des cbriHiens, dans le pays où les uns et les autres parlent celte langue. Les premières ont toutes été laites sur l'hébreu , les secondes sur d'autres versions. Ainsi, la version (Nï//w desSyriens a été prise dusvriaipie, depuis (|ue celte dernière langue'n'a plus été entendue du peu- )lc; celle des Copbtes a ]M'is pour original a version copiitique, dont nous i)arlerons ci-après.
En 1516, Ausgustin Justiniani , évèque de ÎNébio, donna a Cèni's une version (irdhf du psautier, avec le texte liébreu et la paraphrase ciialdaïque, et y joignit l'interjjrétalion latine. On troiiV(> dans les polyglottes de Londres et de Paris inie version ardhe de toute l'Hcritiue sainte; mais l'abbé henandot a observi- mie celli; version n'est qu'ime compilation (le |)lusieurs autres, qui n'ont rien de connnun avec celles dont se servent les chri'tiensorientaux, soit syriens, soit cophtes; qu'ainsi , elle n'amait chez eux aucime autorité'. lAtiiry. orient, coller tio, t. 1, p. '20H.
Il y a une édition complète de l'ancien Testament en (^?/776r, qui hit imprimée à Home, en 1671 , i)ar ordre de la congréga-
tion (le propagandd fuie; mais on a voidii la laire cadrer avec la vulgale, et par consécjuent elle n'est pas toujours conlorme au texte hébreu.
Plusieurs savants pensent que celle qui est dans les polyglottes a été laite parSaadias (;aon, rabl3in, qui vivait aucommencenient du dixième siècle; en ellet, Aben- Kzra , grand antagoniste de Saadias, cite (jiielques passages de sa version qui se trouvent dans celle des polyglottes; mais d'autres pensent que la version de Saadias ne subsiste plus.
En 162^, lirpénius lit imprimer un pentaicui\w(i. (inibe qui l'ut ajjjielé lepe)Hateuque de lUauriUrnie , parce qu'il était à l'usage des juifs de ljari)arie; la version eu est très-littérale et passe pour exacte. Déjà en 1616, il avait publié a Leyde un nouveau Testamentcompleten arabe, tel qu'il l'avait trouvé dans un manuscrit. Avant lui, en 1591 , on avait imprimé à lîonie les quatre Evangiles en arabe , avec une version latine in-folio. Cette version a été réimprimée dans les polyglottes de Paris et de Londres , avec quelques changements faits par (labriel Sionite.
Bibles coi'Htes. Ce sont les bibles des chrétiens d'Egypte qu'on appelle cophtes ou coptes; elles sont écrites dans l'ancien langage de ce pays-la, qui est un mélange de grec et d'égyptien. 11 n'y a aucune partie de la bible imprimée en coplite; mais il y en a plusieurs en manuscrit dans les grandes bibliothèques, surtout dans celle du roi. Connue la langue coplite n'est plus entendue par les chrétiens d'Egypte, depuis qu'ils sont sous la domination des mahomélans, ils lisent l'Ecriture dans une version arabe. Quant aux leçons tirées de l'Ecriture qu'ils lisent dans leur liturgie , ils les prennent dans une version cophtes qui a été faite sur celle des Septante.
L'abbé IVenaudot juge que leur version coplile du nouveau Testament est très-ancienne ; il lui paraît certain que les anciens solitaires de la Thébaïde n'entendaient que le covlile,cl ne pouvaient lire l'Evangile que ((ans celte langue. Il serait bon d'avoir plus de connaissance (jue nous n'en avons de cette version , de savoir si elle renferme tous les livres (jue nous recevons comme canoni(iues : ce serait un argument de plus coiUre les prétentions des protestants. IVous pouvons le présumer ainsi, puisque les Abis.sinsou Ethiopiens qui ont rerudespa- Irianhcs d'Alexandrie leur croyance et leurs usages, ont dans leur bible le même nombre de livres que nous ; c'est du moins ce (|ue rapporte le père Lobo. VoyezLabrun, E.rpl. des Cérém., t. /i, p. 5;55.
Bibles étiikjpiexnes. Les chrétiens d'Elliio])ie , qu'on appelle a6i.s'5(«j, ont traduit quelques parties de la bible dans leur
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lang:iie, comme ies psaumes, les cantiques, quelques chapitres de la < lenèse, lluth, Joël, Jonas, Malachie et le nouveau Testament. Ces divers morceaux ont été d'abord imprimés séparément, et ensuite recueillis dans la polyglotte d'Anglcterrre. Cette version peut avoir été faite ou sur le grec des Septante , ou sur le coplite qui a lui-même été tiré des Septante. Le nouveau Testament éthiopien, imprimé d'al)ord à lîome en 15/i8, est très-inc\acl; on n'a paslaissé de le faire passer avec toutes ses fautes dans la polyglotte de Londres. WaXion, ProUg. 15, pense que cette version du nouveau Testament a été faite sur le texte grec, et non sur aucune autre version; il est persuadé, avec raison, que les Klliiopicns ont une version complète de la bible dans leur langue, qui ressemble beaucoup au clialdéen, par conséquent à Thébreu; mais il n'avait pas pu parvenir à en avoir un exemi)lair<' complet. Leur nouveau Testament renferme l'Apocalypse et les quatre épitres dont certains crili(iues modernes ont voulu contester l'autlienticité. Nous parlerons ailleurs de leur cloyance et de leur liturgie. Voyc:
KTHIOI'IEINS.
i'iDLES AP.MÉNnWiNEs. Il y a une très-ancienne version arminienne de totile la bible, qui a été faite d'après le grec des Septante par quel(|ues docteurs de cette nation, dès Itî temps de saiiU .lean Cbrysostùme, vers l'an MO, et longtemijsaxaii'tque les Arméniens fussent engagés dans le schisme. Comme les exemplaires manuscrits étaient rares et cbers , Oscliam ou Ûscham, évéqne d'Lsclioiianch , l'un de leurs docteurs, lit imprimer la l>iblr arménienne entière, in-U" , à Amsterdam, en 166/|, et le nouveau Testament f/i-H". Le
})sautier arménien avait déjà été imprimé ongtemps auparavant. Il ne parait pas que les ArHu'/<(e?j.s- aient rejeté aucun des livres que nous appelons denlcro-ranuniijiies.
Bibles pkrsanks. Comme le christ ianisine a été ilorissanldansla l'erse dès le premier .siècle de l'Kglise, on présume que l'Kcriture sainte fut traduite de bonne heure en langue pcisanc , et quelques - uns des Pères semblent rinsinuer; mais il ne reste rien de cette ancienne version qu'on suppose avoir été faite sur le grec des Septante. Le pentateuque persan, qu'on a imfrimé dans la polyglotte d'Angleterre, est ouvrage de 1'.. Jacob, juif persan. Les quatre Kvangiles qu'on y a mis dans la même langue, avec une traduction latine , ont été traduits plus récemment; plusieurs critiques ont jugé que cette version était très-incxacle, et ne valait pas la peine d'être publiée.
Bible gotiuoie. On croit généralement que Llpliilas ou ( !ulphilas,évèqHe des Coths qui habitaient dans la Mœsie , fit dans le
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quatrième siècle ime version de la bible entière pour ses compatriotes , qu'il eu retrancha cependant les livres des Bois; il craignit que la lecture de cette histoire ne fût dangereuse pour une nation déjà trop belliqueuse, que les guerres elles combats dont il y est lait mention ne fussent pour elle un prétexte d'avoir toujours les armes à la main. ( Hioi qu'il en soit , on n'a plus rien de cette ancienne version que les quatre E\ angiles qui furent imprimés a Dordrecht en lt)(J5 , d'après un très-ancien manuscrit. Bible jioscovrrE. C'est une traduction de la bible entière en langue escla vonne, de laquelle la langue des Busses ou Moscovites est un dialecte. Llle a été faite sur le grec, et imprimée a Ostravie ou Ostrog en \ olhiuic , province de i'ologne , aux dépens de Constantin liasile, duc d'Ostravie , a l'usage des chrétiens qui parlent la langue esclavonne. On ne sait pas précisément par quel auteur, ni en quel temps cette version a été faite; mais elle ne peut pas être fort ancienne.
BiBi-Es EX LANGUES VLLGAiREs. Le nombre en est prodigieux, et ces traductions sont trop connues pour (|u'il soit nécessaire d'eu traiter en particulier. Au mot \ ki'.sion, nous dirons quelque chose de celles qui ont été faites par les protestants.
Sur les (lillérentes bibles dont nous venons de parler, voyez Kortholt-, de rariis l'.ii)lior. edit. : II. Elias, lecila; le père Moriu, E.irrrilaliones biblira- ; Simon, llis.t.Cril. du vit it.v rt du noiireaii Testament ; Dupin, Ilibliot, des Auteurs ecelis., t. 1; liibliolhèqne sacrée du père Leiong , et celle que dom Calmet a jointe à sou Dictionnaire de la bible.
Il nous reste deux mots à dire delà division de la bible en livres, eucbajulres et en versets. Dans l'origine, le texie était écrit (le suite sans aucune division: l'an 396, un auteur dont on ne sait pas le nom partagea en chajjitres les Epitres de saint l'aul, ely mit des titres qui indiquent le sujet en abrégé, comme l'on fait encore. L'an /|58, Kuthalius, diacred'Alexandrie, fit la même chose sur les Actes des a|)ntres et sur les Kjjitres canoniques; il distingua même ces dllférenls ouvragcsenversets. D'autres ont introduit les mêmes divisions dans le texte des Evangiles, avant et après Eulhalius , mais on n'en sait rien de certain. ] oyez Zacagni , (lollecl. vetcr. Monum. Ecèlesia (jra'c(V et latinw, in-/i" , Uonue , 1698. (}uant à la division des livres de l'ancien Testament en chapitres et en versets, elle est beaucoup plus moderne ; elle n'a été faite qu'au treizième siècle , lorsqu'on a dressé les concordances de la bible. Voyez
GOXCORnAXCE.
Par conséquent cette division ne fait pas loi; si, pour trouTer le vrai sens d'un pas-
«âge il faut réunir doux versets séparés, ou diviser par une nouvelle ponctuation une phrase réunie dans un seul Terset , cela est très-pennis, à moins que le sens dilFérent ne soit fixé par la tradition. L'Eglise , en déclarant la vulgatc authentique , n'a pas décidé que la ponctuation et l'arrangement des versets sont une chose sacrée , a laquelle il n'est pas permis de toucher.
BIBLIOTHÈQUE. On a ainsi nommé nonseulement les lieux dans lesquels on a rassemblé des livres, mais les recueils ou catalogues d'auteurs et d'ouvrages d'un certain genre. 11 en est deux ou trois dont un théologien doit avoir connaissance ; telle est la Bibliot/irqne saci'ce du père Lelong de l'oratoire , dans laquelle ce savant donne la notice de tous les auteurs qui ont travaillé on sur l'Ecriture sainte en général ou sur quelqu'une de ses parties. Le père Desmolets l'a publiée en 1723, endeu\ volumes în-/b/io. En second lieu, \di Bibliotlif'qiw des autcuis eccicsiastiqitfs; le docteur Dupin en a fait une très-ample en cinquantehuit vol. w-S", et dom Hemi Cellier, béné'dictin, une plus exacte en vingt-quatre volumes ù/-i" sous le titre d'FIistoirc dr.s Auteurs ecrlcsiasliques. Il y en a une de Guillaume Cave, savant Anglais, en deux volumes iu-folio ; et une tres-abrégée do Grandcolas, en doux vol. »>i-12.
La Bihliotlu'tjue de Pholius, composée au neuvième siècle, est précieuse; parce qu'il y a donné- un extrait d'un grand nombre d ouvrages d'anciens anteurs , soit ecclésiastiques , soit profanes , qui sont perdus.
BIBLIQUE , terme que les théologiens emploient pour dé-signer un genre de méthode et de style conforme a celui de l'Ecriture sainte.
A la nais.^ance de la théologie scolastique , au douzième siècle , les docteurs chrétiens se partagèrent en deux classes ; ceux qui conlinuèrout à prouver les dogmes de la foi i)ar l'Ecriture sainte et j)ar la tradition , furont nommés doctorrs hiblici , positioi , vetcrcs ; les autres furent appelés doctores sententiaril , et novi , parce qu'ils s'attachaient principalement a expliquer les sentences de Pierre Lombard , et à prouver leurs opinions par des raisonnements j)hilosophiques. Ceux-ci se croyaient fort supérieurs aux i)remiers, et s'attiraient toute la considération ; mais ils furont vivomeut attaqués par leurs adversaires. Cuii)ort, abl)é de .Nogent; Pierre, abbé de Moutier-la-Celle; Pierre le Chantre , docteur de Paris ; (iauthier et l'iichard de Saint-Victor , écrivirent avec chaleur contre les scolastiques , et les accusèrent d'altérer la foi chrétienne ; cette
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dispute fit grand bruit . surtout dans les universités de Paris et d'Oxford , et continua pendant le treizième siècle. Grégoire M , pour arrêter ce désordre, écrivit aux docteurs de l'aris : « .\ous vous ordonnons et vous enjoignons rigoureusement d'enseigner la pure théologie sans aucun mélange de science mondaine , de ne point altérer la parole de Dieu par les vaines imaginations des philosophes , de vous tenir dans les bornes posées par les Pères, de remplir les esprits de vos auditeurs de la connaissance des vérités célestes, et de les faire puiser à la source du Sauveur. « Du lioulay , llist. Acad. Paris. , tom. 3 , p. 129.
A la renaissance des lettres , les théologiens sont revenus à la méthode des Pères , mais sans abandonner entièrement celle des scolastiques, qui met plus d'ordre et de netteté dans les discussions des matières. Voyez scol,\stique.
* BIBLIQUES ( sociétés ). Ouvrir tout à coup le trésor de nos saintes Ecritures aux (Gentils , avant de les avoir disposés à cela par une préparation convenable , c'est la même chose ([ue d'essayer de guérir une personne qui a les yeux ulcérés , en l'obligeant de fixer les rayons du soleil dans toute sa splendeur , au risque de la rendre tout-à'fait aveugle , où du moins de l'éijlouir par un excès de lumière ; c'est la même chose que d'administrer de la nourriture solide a des enfants encore an berceau, tandis que leur faible estomac peut a peine digérer le lait de l'espèce la plus légère. Débuter dans l'œuvre du prosélytisme par montrer aux païens , de quelque nation qu'ils soient , le texte nu de nos livres sacrés , c'est commencer nos travaux par où nous les devrions finir , et vouloir construire un édifice avant d'en avoir posé les fondements. On n'éclaire point un peuple en heurtant de front tous ces préjugés ; on ne lui fait point abandonner ses erreurs , en jjréscntanl à son adoption la vérité à nu , sans explication et sans ménagement. La sainte Ecritm-e est , sans doute , la source primitive de laquelle dérive notre foi , et le fondement sur lequel elle est construite : mais l'interprétation est si fort au-dessus de la portée d'un vulgaire ignorant , qu'il serait déraisonnable de notre part d'attendre
aue l'esprit prévenu, outré, mal disposé , 'un païen, fut capable de construire sa foi , sans autre secours , sui- un toi fondement. De là, on peut déjà conclure que les Sociétés bibliques ou associations qui se proposent d'opérer la conversion (les infidèles par la simple distribution des Bibles , ne sont qu'un moyen d'industrie que la cupidité emploie pour faire fortune.
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Au lieu d'exposer la faiblesse des rôsullals obtenus par les missionnaires protestants , d'après le témoignage des missionnaires catholiques cjui sont le mieux en position de connailre rinulililéde leurs efl'orîs , nous laisserons parler nos frères séparés eux-mêmes : leui- déclaration ne sera pas suspecte de partialité.
M Les Sociétés biblic[ues elles associations des missionnaires protestants , disait en 1833 , le Monthly-Ucviciv , ont commencé leurs travaux il y a plus de trente ans. Elles ont amassé et dépensé des revenus de prince ; elles ont des agents dans toutes les parties du globe. Les îles les plus éloignées des mers du Sud , de l'Océan pacifique (t des mers de lliide, ont été visitées par leiirs envoyés. Nous les avons entendues proclamer plus d'une fois non-seulement (|ue ridolàlrie était anéantie dans les petites lies, mais même que la Tartarie , la l'erse et l'Inde étaient sur le point de céder aux efforts des missionnaires britanniques, et d'adopter la religion de la croix...
» La Société biblique de Londres existe depuis ])his de trente ans : elle a, dans l'Angleterre seule , 629 sociéti's auxiliaires qui travaillent sous sa direction. In trèsgrand nombre de sociétés protestantes semblables ont été établies à Paris , Lvon, Toulouse, Alontpeliier, Mmes , Strasbourg , Nantes , Montauban , et antres parties de la France ; dans les Pays-1'.as , la Suisse, la Prusse , dans toule" l'Allemagne, la Suède, le Danemarck , etc. La Société biblique de Londres reçoit seule annuellement des souscriptions rarement au-dessous de 80,000 livres sterlings, (deux millions de francs). Il v a eu des années où elles ont ('ié au-dessus de 90,000, (deux millions, 2:.0,000 ). Lllo a fait imprimer douze n)illions de Pibles en li3 langues. Mais, outre les Société's ('lablies pour la distribution de la Bible , il y a un très-grand nombre d'associations de missionnaires c|ui ramassent aussi des souscriptions. L'Angleterre seule en a dix de dillérentes sectes ; les Ktats-Lnis en ont cinq de sectes diverses ; il y en a aussi en Allemagne, en Lrance , êtc : toutes possèdent de grands revenus. En 18J9, une seule de ces associations reçut pour sa part trente mille livres sterlings (750, 000 fr. ) , et les recettes annuelb's de neuf autres , une année dans l'autre , sont de vingt-cinq mille livres sterlings (6'25,000fr.), pour chacune dans l'Angleterre seulement. Selon les rapports ))ubliés par ces associations, le nombre des missionnaires entretenus par elles dans les deux mondes est de 2,800 , sans compter leurs femmes , dont on vante aussi les travaux efficaces dans la même carrière. La plus grande
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partie cependant de ces missionnaires sont des personnes d'une éducation très-bornée. Le plus souvent, leur vocation a sa source dans le désir de recevoir de riches appointements de deux à trois cents livres sterlings par an , uniquement à la charge de lire et de faire circuler la Bible parmi les peuples idolâtres : et a ce prixlà est-ce un sacrifice , pour des lionunes qui peuvent à peine se procurer chez eiLX les moyens de vivre , de s'embarquer pour les pays lointains , surtout lorsqu'ils peuvent emmener avec eux leurs femmes et leurs enfants ? Lors(|u"ils sont ;irrivés à leur destination, quels efforts lont-ils, ou peuvent-ils faire V La piemière pensée qui les occupe , c'est de se loger aussi commodi'-mènt qu'il est possible, ci de se tenir toujours , autant que faire se i)eut , sous la protection du canon britai. nique. Ils ne ])énètrent que rarement clu-z les nations barbares : ils ont pem- de la peste et du choléra-morbus, auxquels on ne peut pas raisonnablement s'alleiulre qu'ils veuillent exposer leurs familles, ou que leurs familles leur permellmt de s'exposer eux-mêmes: et, d'un aulro côté, pour les mêmes raisons , ils n'ont pas envie d'être martyrs.
» Nous avons" des preuves en aboiulancc qu'au-^si longtemps (|ue les missionnaires britanniques" continueront leur système actiK'l, ils doivent nécessairen)ent échouer dans leurs leiitalives de convertir les Indiens : l'éducation , les niœms et les préjugés de ces peuples sont tels que la simple lecture de la l'>ible, sans de longues instructions préalables pour les aider à l'inlerpré-ter , les éloigne delà religion de l'Evangile, plut(U ouo de les y allirer. D'ailleurs, les tradticlions de ' la iiible dans les dialectes de l'Inde , sont si inexactes et si (•mii'.emment ridicules, que même le petit nombre d'huiiens (lui les lisent avec un esprit im])arlial et dépouilh' de préjugés , en sont dégoûtés à la i)remière vue. On peut donc assurer (pie . malgré tout ce (pie nous lisons dans les rapports pompeux de la Socié'ié biblique , et dans ceux des missionnaires britanniques , leurs succès sont réellement si \)on de chose que leur résultat n'est rien en comparaison des dépenses énormes (pi'ils occasionnent. »
Dans une brochure intitulée : lUiisom pour hsifiK'i.ys je ne suis pas mmilirc ric la Sorir/c Ijihliquf' , M. Arthur-Philippe Perceval , chapelain ordinaire du roi d'Angleterre , faisait a la même époque la revue des traductions de la l!ible, ex(''cutées en Europe et en \sie , et déclarait qu'elles contiennent des erreurs si grossières et des hérésies si monslrueiises qu'elles sont capables d'alarmer toutes
