XII

L'axiome sacré des uns el des autres est que l'homme ne doit écouîer que sa raison, ne se rendre qu'à l'évideiice, rejeter tout ce qui lui paraît fdux et absurde. Voyons les divers usages que l'on a faits de celle maxime séduisante.

Je vois clairement que telle loi, telle disiipline, tel usage religieux est un abus: que la raison, le bon ordre, le bien public en exigent la réforme : donc je dois travailler à introduire une discipline contraire, malgré tous les obstacles; rompre, s'il le faut, toute société avec ceux qui s'obslineront à maintenir l'usage actuel. Voilà le fondement de la conduite de tous les schismaliqucs.

Je conçois avec une ésidence invincible qu'il n'y a qu'un seul Dieu: la divinité de Jésus-Christ est donc une erreur : qu'un corps ne peut pas être en différents lieux au même moment; la présence réelle de Jésus-Christ, dans toutes les hosties consacrées , est donc un dogme absurde : que Dieu ne peut pas être un et trois; !e mystère de la Trinité est donc une contradiction. Les passages de l'Ecriture qui semblent prouver la divinité du Verbe, la présence réelle, ou la Trinité, doivent être expliqués par d'autres qui me paraissent dire le contraire. Ainsi ont raisonné les ariens, les sociniens, les prolestants , el tous les sectaires qui ont paru de[iiiis la naissance de l'Eglise.

Je suis intimement convaincu que Dieu ne peut pas révéler des dogmes absurdes, inintelligibles, contradictoires, indignes de sa sagesse el de sa véracité suprême; je vois de pareils dogmes dans toutes les religions qui se disent révélées •• donc toutes ces prétendues révélations sont des chimères: donc toutes les preuves sur lesquelles on peul les appuyer Eont fausses; donc il faut s'en tenir à la religion naturelle. Tel est le système des déisles.

Il n'est pas possible de douter qu'un Dieu, qui prendrait intéièt au culle des hommes, ne leur en révélai directement , actuellement et sans interruption, la forme; il ne souffrirait pas qu'ils le lui refusassent par une ignorance invincible. S'il y avait un Dieu , s'écriait Toland , et un Dieu qui s'inléressàl au bonheur des humains, sans doute il prendrait pitié de l'état d'incertitude et d'ignorance oii je suis '. C'est le langage de ceux qui soutiennent l'indifférence des religions , el qui n'en veulent aucune.

Il est évident qu'un cire doué de qualités incompatibles, dont les attributs sont inconciliables el contradictoires^ n'exisle pas : or, quelle que soit l'idée que l'on veut me

» Dialog. tur l'àme, p. 6i.