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gesse de notre divin Maître. Lorsque les nations sont parvenues au dernier degré de civilisation, la liberté et la lamiliarilé qui régnent entre les deux sexes pourraient avoir les plus funestes suites, s'il n'y avait pas de principes de morale capables de produire les mêmes effets que la clôture, la réserve, la vie retirée des femmes chez les Orientaux. Il faut donc alors que la Heligion suggère les précautions, excite la vigilance, anime les efforts, écarte les dangers, défende sévèrement tout ce qui peut nuire à la pureté des mœurs: telle a été précisément l'époque à laquelle l'Evangile a été prêché.

On doit distinguer la chasteté d'avec la continence; un homme qui vit dans la continence ou hors l'état de mariage , peut n'être pas chaste, et il y a une chasteté propre à l'étal du mariage. Mais quiconque ne s'en est pas fait une heureuse habitude , ne la gardera dans aucun étal; ordinairement elle coule peu , lorsqu'on s'est accoutumé de bonne heure à la respecter, et à fuir tout ce qui peut y donner atteinte.

Il n'est pas vrai que les éloges donnés à la chasteté par les Pères de l'Eglise et par* l'Evangile, inspirent du mépris ou de i'éloignenient pour le mariage: au contraire, personne n'a pourvu plus edicacemenl à la sainteté de cel état (|ue Jésus-Christ, en nous faisant connaître le prix de la etiastelé. Ce n'est point la pureté du mariage qui en éloigne les hommes, c'est sa corruption. Aoiis ne ferons donc pas un crime aux Pères de l'Eglise d'avoir loué des vierges, qui ont pré'féré la mort à la perte de leur pudeur; ils connaissaient mieux que nos philosophes jusqu'où il fallait pousser la rigueur des maximes sur cet article important.

Quelques-uns de ces derniers ont dit que \a chasteté conshic à ne jouir des plaisirs sensuels qu'autant que la loi naturelle le permet. Nous n'adoplons point cette notion. La loi naturelle a été très-mal connue par les philosophes , plusieurs ont approuvé ou excusé leur fornication et d'autres désordres; saint Paul est le premier qui ait prescrit aux personnes mariées, et a celles (pu ne le sont pas, des règles sages et solides. /. Cor., c. 6 et 7.

C'est donc l'Evangile qui nous a' fait connaître sur ce point la vraie loi naturelle. En nous enseignant que l'homme est fait à l'image de Dieu, que son corps même est consacré à Dieu par le baptême , qu'il est le temple du Saint-Esprit, et destiné' à une résurrection glorieuse, il nous a donné de l'homme une toute autre idée nue celle qu'en avaient les philosophes ; il nous a mieux fait sentir la nécessité de dompter les appétits déréglés du corps, et de les soumettre à l'esprit. Mais quand on pense,

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comme la plupart des incrédules modernes , que l'homme n'esi .ju'im animai, on en conclut comme eux qu'il est en droit de suivre sans scrupule toutes les inclinations de l'animalité, ci que quand il y résiste, il résiste à la nalur;' Il est aisé tle voir les elleis que doit produire sur les mœurs des nations celte doctrine détestable.

Par antipathie contre le célibat et contre le vœu de continence , les protestants ont parlé de la chasteté avec une espèce de mépris; ils ont tourné en ridicule les éloges qu'en ont laits les l'ères de l'Iiglise. Qu'en est-il arrivé? Ils sont devenus moins scrupuleux sur l'adultère, cl Luther lui-même s'est exprimé sur ce point d'une manière scandaleuse : ils ont permis le divorce pour cause d'adulière, et ils ont donné sur ce sujet une fausse interprétation de rp>\angile. En second lieu, les mœurs des peuples du Nord, qui étaient autrefois phis pures que celles des nations du Midi, sont aujourd'hui pour le moins aussi licencieuses; c'est le témoignasse qu'en rendent les voyageurs. Voilà comme le relâchement, sur un article de morale, ne manque jamais d'en entraîner d'autres, et de produire les plus funestes effets Voyez célibat , CONTINENCE , VIRGINITÉ.

CHASUBLE. Voyez habits saches ou

SACERDOTAIX.

aiATI.MKNTS DE DIKU. VoycZ JLS- TICB DE DIKU.

ClLiZlNZARIEXS , hérétiques Arméniens du septième siècle , ainsi nommés |)ur Nicéphore, du mot rliasus, qui , dans leur langue, signifie croix. On les a aussi )»ommés stauroli'ttres , parce que de toutes les images ils n'honoraient que la croix. C'étaient desnestoriens qui admettaient deux personnes en Jésus-Christ, et auxqurjs !Nicéphore reproche plusieurs superstitions, 1. 18 , c. f)/;. Au reste , ils sont peu connus , et ne paraissent pas avoir été en grand nombre.

<MEi' »K i/é<;lisk. Voyez pape.

CHîîRrHEURS. Stoup , dans son Traite de la rrlifiion des Hollandais , dit {|u'il y a dans ce pays-là des clvrclirurs qui conviennent de la vérité de la religion de Jésus-Christ, mais qui prétendent que celte religion n'est professée dans sa pureté par aucune église, par aucune commimion du christianisme ; en conséquence , ils ne sont attachés à aucune , mais ils cherchent dans les Ecritures , et t Ichent de démêler . disent-ils, ce que les hommes ont ajouti- ou retranché' à la parole de Dieu, stoup ajoute que ces chercheurs sont aussi communs en