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lation pour base. Mais ce cuite public disl)arut après quatre ans d'existence , parce (lu'un assez grand nombre de ses sectateurs , arrivant graduellement du déisme i l'athéisme, quittèrent une institution devenue pour eux sans objet.

CURISTOLYTES, hérétiques du sixième siècle ; leur nom vient de /.sîtoç , et de Xùco , je stpare ; parce qu'ils séparaient la divinité de Jésus-Christ d'avec son humanit(''. Ils soutenaient que le Mis de Dieu, en ressuscitant , avait laissé dans les enfers son corps et son àme , et qu'il u'étuit monté au ciel qu'avec sa divinité. Saint Jean Daniascène est le seul auteur ancien qui ait parlé de cette secte.

* CIIRISTO-SACRUM (société) , commencée en 1797, par Jacob llendrik Onderde- Wyngaart-Canzius, ancien bourgmestre de Délit, à l'instigation des mennonites, ennemis des réformés. I':ile n'eut des formes régulières ([u'eii 1801. De quatre membres, elle arriva à deux ou trois mille. Ses membres répètent sans cesse qu'ils ne sont pas une srctc, mais une suriclé, dont le but est de rapprocher toutes les religions. Elle admet quiconque croit à la divinité de Jésus-Christ, u la rédemption du genre humain opérée [)ar les mérites de la l'assion du Sauveur. Cette déclaration et son litre mainaChrisiu-Sucrum repousseraient l'acrusalion de déisme dirigée contre elle. Le culte est divisé en culte d'adoration et d'instruction. Le premier a lieu tous les dimanches : on y expose les grandeurs de Dieu, nianii'estées dans les merveilles de la création. Le second a lieu tous les quinze jours ; on y développe les principes de la religion révélée. On célèl)re la cène six fois par an. Les assistants sont prosternés dans le tenqjle, pendant la prière et la bénédiction. Le nombre des inemljres de cette secte diminue progressivement.

CHRONIOVES , Voyc-: I'ARALII>OMKNES.

OHROXOLOGiE DE l'iIISïOIKE SAINTE. Les

incrédules de notre siècle ont fait grand bruit sur la dilliculté qu'il y a de former une ctifonologie exacte de l'histoire sainte, sur la variété des opinions et des hypothèses imaginées a ce sujet par les savants. On a de la peine à concilier le texte hébreu avec les versions , et d'accorder les auteurs sacrés, soit entre eux, soit avec les historiens profanes, ( Fo/yrc chix'E , l'GvtmENS. ) \os critiques poiiiliileux ont dit que si^ Dieu était l'auteur de cette histoire , il n'aurait pas permis que des écrivains, qu"il daignait inspirer, tombassent dans aucune faute, et fussent opposés les uns aux autres. Quand on leur a répondu

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que la plupart de ces fautes vraies ou apparentes pouvaient être venues des copistes, et non des auteurs sacrés, ils ont répliqué que Dieu (levait veiller d'aussi près sur les copies que sur les originaux ; (fue des écrits divinement inspirés devaient être aussi divinement copiés.

Ainsi, selon ces grands génies , dès que Dieu a voulu prendre la peine de nous instruire, il a dû nous donner, non-seulement les leçons nécessaires pour régler iiolre loi et nos mœurs, mais encore toutes les connaissances curieuses qu'il nous plairait d'exiger, et nous ôter la peine de laire des éludes , des recherches , des discussions pour les acquérir.

Nous leur demandons en quoi un système exact et complet de clironoloçilc , depuis la création jusqu'à nous, poutrait servir à perfectionner la foi ou les mœurs. Dès que nous sommes assurés que Dieu a crée le monde et la race humaine, que notre premier père a péché et en a été j>uni avec toute sa poslérilé, mais que Dieu lui a promis un fiéden)pleur ; qu'après plusieurs siècles il a châtié' celle race criminelle par un déluge universel ; dès qu'il est certain que Dieu a dicté des lois aux Hébreux par l'organe de .Moïse; <pi"il a suscité parmi eux des proplsèu-s pour ann(mcer ses desseins et renouveler ses promesses ; qu'enlin, lorsqu'il a liouvé bon de les accomplir, il a envoyé son i-'ils unique pour rachcler le genre humain, et lui donner de nouvelles leçons , que nous importe de savoir en quel temps précisément ces divers événements sont arrivés; combien il s'est écoulé d'années entre l'un et l'autre ; à quelle éjtoque de l'histoire profane il faut les rappoiter? Cette connaissance servirait sans doute à satisfaire notre curiosité; nous ne voyons j)as en quoi elle contribuerait à nous rendre meilleurs.

Sommes-nous beaucoup mieux instruits de la chronologie des autres nations que de celle des Hébreux? Dans l'origine des sociétés, les peuples, uniquement occupis de leur subsiblance, n'avaient le temps ni de composer des annales, ni de dresser des monuments, l'.ien de plus incertain que les |)remières épo([ues de l'hisloire chinoise ; celle des indiens esl encore plus obscure; on n'est pas parvenu non plus à langer d'une manière incontestable les dynasties des Egyptiens, ni à débrouiller lescommencementsde la monarchie des Assyriens. Les «irecs n'ont appris à écrire que fort tard , (in ne sait pas seulement avec certitude en quel temps Homère a vécu. Li's premiers faits de Thistoire romaine ont paru fa!)uleux à j)lusieurs savants, et nous sommes forcés de connneiu^er la ni'/Ire au règne (le Clovis. .Si Dieu n'avait pas suscité Moïse pour nous donner une faible connaissance

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des origines du monde, nous n'en saurions pas un mot, et nos philosophes, avec tous leuis taleais pour la divination, n'auraient pu nous rien apprendre.

Suivant leur opinion, des fautes contre la du-OHologie, la géographie et l'histoire naturelle, sont la pierre de touche pour juger de la fausseté d'une révélation. 11 y aurait peut-être moins d'absurdité à dire que c'est un préjugé pour présumer qu'elle est vraie; parce qu'il est indigne de Dieu de comnumiquer aux hommes, par révélation, des connaissances qui n'ont jamais servi qu'a les rendre orgueilleux, indociles et incrédules. La vérité esl que ces fautes prétendues ne prouvent rien, tant qu'on n'est ])as en étal de démontrer invinciblement que ce sont des fautes : or, nos adversaires n'en sont pas encore venus à bout , à l'égard de celles qu'ils croient trouver dans l'histoire sainte. Plusieurssavants leur ont fait voir ([u'iis n'en jugent ainsi que par ignorance, et qu'il en est de même des contradictions.

Dans [Histoire de l'astrologie ancienney liv. 1, § 6; Eckdrcis., liv. 1, §11 et suiv., l'auleur a montré qu'en comparant les diilérentes méthodes selon lesquelles les divers peuples ont calculé les temps , les diilérentes clvoiiologies s'accordent et ne ditlèreal que de quelques années, louchant les deux époques les plus mémorables , savoir, la création et le déluge universel ; que toutes se réunissent encore à supposer la même durée tlepuis le conmiencement du monde jusqu'à l'ère chrétienne, en suivant le calcul des .Septante. Dansleiiea/ei/ (le C Académie des Iiiscriptioiis, il y a plusieurs mémoiresdans lesquels on a irèsnien réussi à éclaircir les diflicultcs touchant riiistoire des rois d'Israël et de Juda, et d'aulres faits particuliers : n'estce pas assez pour nous faire présumer qu'on peut dissiper de même les autres embarras qui peuvent encore se trouver dans l'histoire sainte ?

Le plus grand de tous est de concilier le texte hébreu avec la version des Septante el avec le texte samaritain, au sujet de la date du déluge, et touchant l'âge des patriarches avant ou après cette grande révolution. Suivant le texte hébreu, il ne s'est écoub' qu'environ six mille ans depuis la créalion jusqu'à nous, el le déluge est arrivé l'an du monde lo56. Les Septante ajoutent 1860 ans de plus à l'antiquité du monde ; le pentateuque samaritain ne s'accorde asec au( un des deux. L'hébreu place le déluge 2.'3Zi8 ans avant .lésus-Chrisl; les Sei)tanie, 3617 : voilà près de 1.300 ans de dillérence. Pour savoir d'où elle a pu venir, les savants se partagent : les uns pensent ({ue les Hébreux ont raccourci exprès leur cluonologie ; mais on ue peut pas deviner

CHR par quel motif, en quel temps ni comment ils auraient pu allrior tous les exemplaires du texte. D'autres jugent que ce sont les Septante qui ont allongé la durée des temps, pour se rapproilier de l'opinion des Egyptiens, (jui supposaient le monde trésancien. D'autres, enfin, ont donné la préférence au samaritain, qui garde ime espèce de milieu entre les deux autres monimients. Aucim de ces trois sentiments n'est fondé sur des preuves démonstratives.

Nos pliilosoplies, plus habiles que tous les savants , ont tait profession de nu'priser tous les travaux de ceux-ci; il ont entrepris de créer uni:" nouvelle rhronuiofii" , de lixer la durée du monde et les époques de la nature ])ardes conjectures de physique , par l'inspection du giohe, par les matériaux des montagnes, par la manière dont les lits en sont disposés, par les d'''piacements de la mer, etc. La question est de savoir s'ils ont deviné juste , si toutes les montagnes du globe sont laites comme celles qu'ils ont examinées, s'ils n'ont pas altéré les faits pour les faire cadrer avec leurs idées, etc. Déjà plusieurs physiciens ont fait voir ([ue la plupart de ieuis observations sont fausses. Lellrrs pliysifiws et morales siii- rilistoij-G (Us inonUigncs el de ihonniie ; Ktndrs de la nature , etc.

Ceux qui ont voulu atta(|uer l'histoire sainte par des observations astronomiques, n'ont pas mieux réussi, Nous pouvons donc en toute sûreté nous en tenir à ce q'.io l'Ecriture nous ajipreud. Voyez hjstoiue SAINTE, MOXDl!:, etc.

CIIRYS<)STO.MK( saint Jean) , ou bouche d'or, patriarche de (lonstautinople et docteur de l'Kglise, fut ainsi nommé à cause de son éloquence; il a vécu au quatrième siècle. lia meilleure édition de ses ouvrages est celle qu'a publii'e le I*. de Montfaucon , en grec et en latin, en l.'J volumes mfolio, à Paris, 1718.

Les censeurs des l'èrcs ont reproché à saint .lean Chrysostùme de s'être exprimé d'une manière scandaleuse sur la conduite qu'Abraham tint en l'^gyute a l'égard de Sara , son épouse, tjuanu cette accusation serait mieux fondée, ce n'était pas la peine de relever celle tache dans un corps d'ouvrages de J3 volumes in-folio, et dans un Père de l'Kglise, respectable d'ailleurs par la pureté de sa morale et par la modération de ses sentiments. Ce saint docteur n'a entraîné personne dans de fausses opinions de morale , et ses censeurs sont forc(''s d'avouer qtuî si le fait d'Abraham était rapporté par Moïse avec totites ses circonstances, probablement il serait aisé d'excuser ce patriarche. Voyez Barbeyrac , Traite de la morale des Pères , c. l/(, § 2/|.

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Sans recourir à cette présomption, l'on peut voir dans l'article akp.ahvm , qu'il n'est pas fort diflicile de justitier sa conduite.

D'autres ont trouvé mauvais que saint .lean Chrysostôme ait condanmé absolument le commerce. La vérité est qu'il l'a condamné, non absolument, mais tel qu'on le faisait de son temps, c'est-à-dire l'usure, le monopole , la mauvaise foi , les fourberies, les mensonges des marchands: s'il a cru que le commerce ne pouvait pas se faire autrement, il s'est trompé sur un o!)jet de politique, et non siu' les principes de la morale.

D'autres enfin , plus téméraires , ont accusé le saint docteur d'avoir élr d'un caractère incpiiei , turbulent , austère a l'excès ; de s'être attiré par humeur la persécution de l'impi'ralrice lùidoxie et des courtisans, à la((uelle il succomba. C'est une calonmie. Ce saint évèque n'avait pas tort de désapprouver les assi-mblées tumnltui'uses (le baladins (jui se faisaient auprès de la statue de l'impératrice, et (]ui troublaient l'odice divin, ni de censurer les vices des courtisans. S'il avait agi autrement , on l'accuserait d'avoir fait bassement sa cour, et dissimulé des désordres auxquels il aiuait dû s'opposer.

Mosheim convient que la conduite d'Kudoxie, de 'riiéophile, patriarche d'Alexandrie, et des autres évè(iues qui déposèrent saint .lean Chrysostôme pour plaire à cette princesse , et le firent condamner à l'exil , fut épajpiH'Ml' cruelle et ip.j;;fîî»; ni-lis lî dit qtie ce saint est blâmable d'avoir accepté le rang et l'autorité que le concile de Constantinople avait accordi'-s aux é-véques de celte ville imnérialc; de s'être porté- pour juge dans le démêlé ([u'eul 'l'hé-ophile av(>c les moines d'Kgypte; de s'être ainsi attiré mal à propos la haine et le ressentiment decetévêque: le traducteur ajoute, dans une note, que ce même saint lilàma d'inie manière indé'cenle Kudoxie d'avoir l'ail placer sa statue d'argent près de l'Kglis»'.

Ici la prévention des protestants contre les Pères est palpable. A l'article .\kst()ria- M.SME, nous verrons ([u'ils n'ont pas blâmé Nestorius d'avoir exercé la même autorit-' nue saint .lean Chrysostôme; au contraire . ils ont pris sa défense. Ils se sont emporl'''s contre saint C\rille,qui cependant ue pioci'da point contre Nestorius, coupable d'hérésie, avec la même passion que rhéoi)hile, sou oncle, avait poursuivi saint .lean Chrysostôme, dont l'innocence est connue. Il n'est pas vrai que celui-ci se soit portépour juge entre Théophile et les moines de Nitrie, que ce prélat accusait d'orig(''nisme. Ils se réfugièrent à Constantinople; saint Jean (Chrysostôme les accueillit avec, bonté , leur fit rendre compte de leur foi . les admit ensuite à la communion. Ce n'é-