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leur grossesse , se jetèrent dans des précipices. Voyez saint Augustin , futr., fi'J ; Baron., an 63i , u" 9; o/i8, n" -2H , elc : l^rati'ole, Pbilaslre , elc.

Vers It; milieu du treizième siècle, on donna le mèine nom de circonceltions à quelqn(>s prédicanls fanatiques d'Allemagne , qui suivirent le parli de l'empereur Frédéric , excommunié au concih; de Lyon par le pape Innocent W. Ils prêchaient contre le pape, contre lesévéques, contre tout le clergé et contre les moines : ils prétendaient que tous avaient perdu leur caractère , leurs pouvoirs et leur juridiction , par le mauvais usage qu'ils en avaient fait; que tous ceux qui suivaient le parti de Frédéric obtiendraient la rémission de leurs péchés; que tous les antres seraient réprouvés et damnés, (le fanatisme lit beaiicouj) de tort à l'empereur , el détacha de ses intérêts un grand nombre de catholiques. Voyez Dupin, sur le treizième siècle, j)ag. mi

CIHCOXCISIOX , cérémonie religieuse chez les Juifs : elle consistait à couper le prépuce des enfants mâles huit jours après leur naissance, ou des adultes qui voulaient faire profession de la religion juive. La circoncision est encore en usage parmi d'autres peuph>s, mais nmi comme un acte de religion. Nous n'a>(>ns à parler que de la cireoneision des .luifs.

Cette (érémonie a commencé par \braham, à (|ui Dieu la prescrivit comme le sceau de l'alliance qu'il avait faite avec ce patriarche. Gen., c. 17, \. Kl. En conséquence de celte loi, portée l'an du monde 2108, Abraham, âgé pour lors de quatre-vingtdix-neuf ans . se circoncit lui-même , s(m bis Ismaël et tous les esclaves de sa maison ; et depuis ce moment la circoncision a été une prati(pie héiédilaire pour ses descen- (lanls. Dieu en réitéra le précepte à Moïse. E.vofl., c. V2, V. !\'\, .'48. Tacite, parlant des .luifs, //j.s/., liv. f), cbap. 5, reconnaît expiesséuHînt que la circoncision les distinguait (les autres nations; saint .Jérôme et d'autres auteurs ecclésiastiques font la même remarque.

Gelse et Julien, pour contredire riiistoire sainte, ont })rélendu (pi'Abrabam, qui était venu de Chaldée en Egypte , y avait tr(mvé l'usage de la circoncision établi , et qu'il l'avait emiirunté des Egyptiens ; (prelle n'était donc pas un signe dislinclif du peuple de Dieu. Le chevalier Marsbam, Le Clerc et d'autres ont soutenu la même chose, fondés sur quekjues passages d'Hérodote et de Diodore (le Sicile.

On leur oppose, i° (jue le témoignage d'Hérodole sur les antiquités égyptiennes est très-suspect ; cet auteur, cjui n'entendait pas la langue de l'Egypte , a été trompé fort

ais«''ment par les pri^tres (égyptiens; Manothon , m' dans c<» pays-là , lui reproche plusieurs errfiiis à cet égard. L'autorité de Moïse, qui ('tait beaucoup plus ancien et mieux instruit que des étrangers , nous paraît préférable à celle d'Ilérodole et de Diodore de Sicile.

2° Abraliani , qui avait voyagé en Egypte, en sortit sans être circoncis, et on ne voit pas quelle raison aurait pu l'engager à imiter un usage égyptien; il ne reçut la circonrision que par un ordre exprès de Dieu, et il y a plus de raisons de penser qu'au contraire les Egyptiens ont adopté cet usage des Israélites, qui demeurèrent longtemps en Egypte.

3" Les Juifs regardaient la circondaion comme un devoir de religion et d'obligation étroite pour les mâles seulement , auxquels on la donnait le huitième jour après leur naissance; chez les autres peuples c'était un usage de propreté , de santé , peut-être de nécessité physique; on ne la donnait aux enfants que dans la quatorzième anné-e; et les filles y étaient assujetties aussi bien que les garçons.

/j" La circoncisioii des railles n'a jamais passé en loi générale chez les Egyptiens ; saint Ambroise , Origène, saint Epiphane et Josèphe , attestent qu'il n'y avait que les

Î)rélres, les géomètres, les astronomes et es savants dans la langue hiéroglyphique, qui fussent astreints lî cette cérémonie. Suivant saint Clément d'Alexandrie, Strovi., liv. 1 , Pytliagore, voyageant en Egypte, voulut bien s'y soumettre , afin d'être initié dans le mystère des prêtres , et d'apprendre les secrets de leur philosophie.

Artapan, cité dans VMS{^be,Pr(('i).FA-(my., 1. 9, c. '27, assure que ce fut Moïse qui communiqua la circoncision aux prêtres égyptiens. D'autres pensent qu'elle ne fut en usage parmi eux ([ue sous le règne de Salornoii. Fort longtemps après cette époque , Ezéchiel . c. .'51, v. 18; c. 32, ii'. 19; et .lérémie , c. 9 , f. 'll{ et 25 , comptent encore les Egyptiens parmi les peuples incirconcis.

Mèm. de l'Acad. des Inscript.., t. 70, ««-12, p. 112.

Spencer , de L^g'ib. llebra-or. Uilnalih., liv. 1, c. fi, sect. Zi, a rapporté les raisons pour et contre, touchant l'origine de la circoncision chez les .luifs, et n'a pas voulu décider la question.

Vainement on a cherché des raisonsphysiques de (et usage parmi les .luifs; niïe preuve (ju'ilsn'en avaient besoin ni pour la propret!' , ni pour éviter aucune maladie , c'est que les chrétiens qui ont habile pendant longtemi)s la Palestine, h's (Irecs qui y demeuriMit encoie aujourd'hui avec les Turcs, n'ont jamais pratiqué la circonclsio7i , et n'ont ressenti pour cela aucune incommodité.

Che> les Hébreux, la loi n'avait rien prescrit sur le ministre ni sur l'instrument de la circoncision ; le père de l'enfant, un parent, un prêtre, uu chirurgien, pouvaient faire cette opération. L'on se servait d'un rasoir, d'un couteau, ou d'une pierre tranchante. Séphora, femmede Moïse, circoncit son lils Elié/.er avec une pierre. Exod., c. /i, it. 25. Josué en usa de même envers les Israélites a (îalgala, c. 5, -;^. 2. On prétend que les Egyptiens se servaient aussi de pierres tranchantes pour ouvrir les corps des morts qu'ils embaumaient. Chez les Juifs modernes, ]a circoncision se donne aux enfants mâles avec beaucoup d'appareil ; mais le détail des cérémonies qu'ils observent ne nous regarde pas.

Sous les rois de Sa rie, les Juifs apostats s'eUorçaieiit d'effacer en eux-mêmes la marque de la circoncision ; il est dit dans le premier livre des Machabées, c. 1, y. IG : Fcccrnnt sibi pntputia , et Josèphe en convient, Antui. Jnd., liv. 12, c. 6. — Saint Paul, /. (:or.,c. 7, 1. 18, semble craindre que les Juifs convertis au christianisme n'en usassent de même : Circnmcisus aliquis rocalHs est , non addiiccit prctputiiwi.

Saint Jérôme . Uupert et Ilaimon nient la possibilité du fait, et croient que la circoncision est inelïaçable ; mais des médecins célèbres, Celse ,' (lalien, Bartholin, etc., soutiennent le contraire.

Outre reflet naturel de distinguer les Juifs des autres peuples, la r//T(7nmù)M avait des etl'els moraux ; elle rappelait aux Juifs qu'ils descendaient du père des croyants . delà race dont devait naître le Messie; qu'ils devaient imiter la foi d'Abraham , croire comme lui aux ])romesses de Dieu. Selon Moïse, Dent., chap. 30, y. (>, c'était un symbole de la circoncision du cœur; selon Philon, (le Circnmcis., et saint Paul, Galcit., c. 5, ,V. 3, elle obligeait le circoncis à l'observation de toute la loi: enfin elle était la (iguie du baptême. M. Eleury, M<rnrs des Israclitrs, observe que les anciens Juifs n'a>aient pas une aussi haute id('-e de la circoncision que les rabbins modernes : plusieurs ne la regardaient que comme un simple devoir de bienséance.

Les théftiogiens la considèrent comme un sacrement de l'ancienne loi , en ce qu'elle était un signe de l'alliance de Dieu avec la postérité' d'Abraham. Voyez saint Thomas , in h Sent., Dist. 1 , (fucPst. \ , art. 2, ad qndrtcnn, Mais ce sacrement donnait-il la grâce, et comment?

Saint Augustin a soutenu que la circoncision remettait le péché originel aux enfants , liv. !\ , de i\upt- el Concnp., c. 2; il le répète dans pUisieurs de ses ouvrages contre les pélagiens et contre la lettre de Pétilien. Saint'Crégoire le «Irand, dans ses Morales stir Job , liv. L\, c. 3;, Bède,

saint Fulgcncf , saint Prospcr. le maître des sentences , Alexandre de Ilalès, Scol, Dniand, saint Bonavenlure , Kstius , etc. . sont de niT-nie senlinient: ces denx derniers sont ailés jusqu'à dire que la circoncision produisait la grâce e.v opcre operato, connut' les sacrements de la loi nouvelle.

Quelque respectables que soient ces autorités, elles n'onl point subjugué les tiiéologicns; le très-grand nombre pensent, comme saint Tlioinas, que la circoncision n'avait point été instituée potu- servir de remède au pédié origiin-l; ils le prouvent, l"parieque le texte de la(;enèse,c il, }l\ 10, n eu dil rien; il ne donne la circoncision que comme un signe d'alliance entre Dieu et la j)Osiérilé d' \i)rabam. 2" Saini Paul. Uuin., c. /i , v. M , enKcigne qu'Abraham reçut la circoncision comme le sceau de la jlislice qu'il avait eue avant d'être circoncis. Le même apôtre, parlant en général des cérémonies de raiicieniie loi, les aj)pelle des clànnils vides ri sans effet s , dis jitsl ires de lu rAr///',- donc aucune n'a eu la vertu d'ed'acer le péché. 3" Tous les Pères, avant saint Augustin, ont unaniiuemeut soutenu que l;i circoncision n'avait pas la vertu d'elVacer le pé'clié originel ; ainsi ont pensé saint .lustin, saint Irénée, rertullien, saint C.yprien, saint .l<>an Cbrysoslétnie, saint Anibroise, saint Kpipiiane', Théddoret , Théoj)iiilacte, OEcnménius , et la loule des commentateurs. If Puisque le péché originel est commun aux deux sexes, il n'eût été ni de la bonté , ni de la sagesse de T3ieu d'établir pour ce péché un remède qui n'était applicable qu'aux mâles. 5° Pourquoi attendre au huitième jour, pourquoi interrompre peudaut cpiarante ans la circoncision dans le désert . si c'était un remède au péché? ()" Philon ei les rabbins anciens ou modernes, malgré la haute idée qu'ils avaient de la circoncision, ne lui ont jamais attribui- la vertu (î'ellacer le péché; il est nu-me incertain si le c(»unnun des Juifs avait aucune idée du jK'ché origin»'!.

Saint Augustin, pour établir son opinion, a forcé le sens de ri'xrilure sainte. Il lisait dans les Septante ou dans l'ancienne vulgale : Tout oijdiit màlc dont la cfiaii n'aiiid pas rtr circonrisr le hîiilirinr jour, s/ra c.rtenninv de son peiiplr, parrt (fit' il a viole mon (lUianre. Mais 1" ces mots, le litiiliènte jour, ne sont ni dans l'hé-hreu , ni dans notre vulgale, qui est faite sur l'hébreu; comment un enfant, avant l'usage de la raison, aurait-il violé- l'alliance du Seigneur? 2" Saint Augustin >oulait que ces mots, sera exterminé de sou peuple, signifiassent, sera condamné à l'enfer : or , ils signifient seuh-ment, sera puni de mort, ou

sera enlevé %mr une mort prématurée , ou sera séparé du corps des Israélites, ou sera privé des privilé(i<s attachés ii C alliance que Dieu a faite avec Abraham. »5" C'est de cette dernière alliance qu'il s'agit nniquenuMit. et non de celle que Dieu avait laite avec nos premiers parents; alliance que , selon l'idée de saint Augustin, nous avons tous violée dans la personne d'Adam, Le mot pactum , alliance, répété jusqu'à huit fois dans le chapitre 17 de la(;enèse, signifie constamment les engagements que Dieu imposait à Abraham.

Il n'y a donc aucune preuve que dans l'ancienne loi. ou auparavant. Dieu ail institué un remède ou im signe extérieur pour ell'acer le pé(hé orii/inel. t <///<' c cet article et \os Diss/ )tatiohs de D. Calmel sur la Cirfoneision : Bible (i"\>ignon, loin. I . p. 580, et tom. lô. p. 3li.

Cinco.xcisiON de >otre-Seigneur , fête qui se célèbre dans rKglise romaine le jiicmier jour de janvier. Jésus-Christ a dit lui-même qu'il néiail j)as \eini y»our détruire la loi, mais pour l'accomplir:

cons(''quennneiit il se soumit à la circoncision , <t la recul conune les autres enfants. On croit comnnuiénn'nl que ce l'ut à Bethléem, et, selon saint Kj)iphane, dans la grotte même où iléiiiil né: il lecut dans cette cérémonie, le nom de Jésus ou de Sauveur. Luc, c x> . '^. 'il.

Autrefois on appelait celle fête VOclave de In y'ativité: elle ne hit établie sous le nom de circoncision (|ue dans le septième siècle , et seulenu-nl en Kspagne. En Krance, le premier janvier était un jour de pénitence et de jeune, pour expier les superstitions et les diMèglemenls auxquels on se livrait ce jour-là , et qui étaient un reste de j^aganisme A ces divertissi'ments profanes, abolis ^n l'tVi, suivant ra>is de la faculté de théologie de Paris, on substitua une fêle solennelle qui est acttuMIement ((Méhrée dans toute l'Eglise , et qui est aussi la fête du Saint \om de .lésus.

riRCUM-I.NCKSSIOX. 1 oy^'C TRI.MTK .

<:iTAT10X DE I/K<'.R1TIRK SAINTE.

\ oyez KciurinK sainte.

r.l.AlRETTlvS (les), Maison de lilh-s religieuses de l'ordre de Citeaux et de la réiorme de la Trappe, fondée par Geoffroy, troisième comte du Perche, et érigée en abbaye en 1221. Ces religieuses ont pour supérieurs immédiats les abbés de la Trappe, et imitent la vie des religieux.

Il semble d'abcud que l'austérité de la règle des clarisses, des chartreuses, des clairettes, etc., devrait effrayer et dégoûter les filles qui ont de la vocation pour