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changé de croyance , c'est que les Grecs et les autres sectes orientales , sépanies d'elle depuis cette époque, ne lui ont jamais fait un criinc de la cummunion sous une seule espèce, quoiqu'elles aient conservé l'usage de communier sous toutes les deux; plus équital)les que les protestants, elles ont compris la sagesse dfs raisons qui ont dirigé sa conduite. Pcrvét. de la foi , t. 5, J. 8, p. t3/i.

Il n'y a donc eu aucune nécessité de céder aux instances qu'ont faites les hussites , les calixtins , les disciples de Cariostad , pour

au'on rétablît la communion sous les eux espèces; l'opiniUretéy avait plus de part que la dévotion. Le retranchement de la coupe était une discipline établie depuis longtemps pour rem. 'dier a plusieurs abus, et pour prévenir le danger de profaner le sang de Jésus-Clirist. La comj)laisance qu'eut rK,::,Mise de s'en reliclter par le compactiun du concile de Constance, en faveur des hussites, ne produisit aucun bon e(ret;ces hr'réliquespersévérèrentdans leur révolte contre l'Eglise et continuèrent à inonder de sang leur patrie.

La même question fut ensuite agitée au concile de Trente. L'empereur Ferdinand et le roi de France Charles IX demandaient qu'on rendit au pi'upie l'usage de la lojpe Le sentiment contraire prévalut d'abord ; mais a la fin de la vingt-deuxième session, les Pères laissèrent a la prudencf du pape d'accorder celte gr ice ou de la refuser. En conséquence l'ie IV, à la prière de l'empereur, l'accorda a qiieiques peiq)lesde l'Allemagne, qui n'usèrent pas mieux de C'Mte condescendance que les Bohémiens. Une foule de monuments ecclésiastiques prouvent que cette manière de coinmuni r n'('.-.t nécessaire ni de précepte divin , ni de précepte ecclésiastique; qu'il n'y a par conséquent aucune nécessité de changer la discipline actuelle, qui a été ('tabiie pour de boinies raisons, et que les protestants n'ont atla(iuée que par de mauvais arguments.

Co.MMLMO.N PASCALE est Celle qui se fait à la fèie de l'àques. Le (piatrième concile de Lairan,((ui est le douzième général, tenu l'an l2l5, a porté le décret sui\ant, chap. •!{ : « Qnt tout fidèle de l'un et de l'autre sexe, lorsqu'il sera parvenu à l'à^e de discrétion, fasse en particulier et avec sincérité la confession de ses péchés à son propre prêtre, au moins une fois l'an;.... et qu'il reçoive avec res[)ect,au moins a Pâques, le sacrement de l'eucharistie; à moins que, du conseil de son propre prêtre, il ne croie devoir s'en abstenir pour im temps pour quelque cause raisonnable; autrement qu'il soit privi' de TeiUrre de l'é'glise pendant sa vie , et de la sépulture chrétienne après sa mort. »

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Par l'usage de la plupart des diocèses , il est établi que la communion puscale peut se faire pendant la quinzaine de Pâques, a commencer depuis le dimanche des Rameaux jusqu'à celui da Quasimodo inclusivement : il y eii a même quelques-uns dans lesquels les évèques étendent cet intervalle jusqu'à trois semaines, et permettent de commencer les communions pascales le dimanche de la Passion. Il est encore établi par l'usage que la communion pascale doit se faire ou dans l'église cathédrale ou dans l'église paroissiale , afin que les pasteurs puissent voir si leurs ouailles sont fidèles a remplir ce devoir. Par le plus ou le moins d'exactitude des peuples a y satisfaire, on peut juger sûrement de la pureté ou de la corruption des mœurs d'une contrée. Dans les grandes villes, où se réunissent loutes les passions et les vices de l'humanité, on ne se fait plus de scrupule de violer la loi de l'Eglise, et a cause de la multitude des coupables , on ne peut plus les punir par les peines que le concile de Latran a décernées contre eux.

CoMMUisiON FiîÉQUENTE. Jésus-Christ a commandi' aux adiilies la communion par ces paroles : <( Si vous ne m m^ez la cb lir du Fils de l'homme, el si vou-. ne huv^z son sang, vous n'aurez point la vie en vous. 1) J jan., c 6, y. k^. Mais il n'a fixé ni le tefups ni les circou-^tances dans lesquelles c' précepte oblige ; c'est a l'Eglise de les déiermiuiir. Dans les preniers si'cles, la pi't', la fervi'iir, l'ailente des persécutions, engigeaient les fidèle»; a cunimunier fp-quemment. Nous voyons dans les Actes drs ApHr s (pie les (idèles de Jérusalem p-rsévéraient danS^la prière et la fra lion du pain : paro'es qui s'entendent de l'eticharis.ie. Pend uit la persécution, les chrétiens se munissaient tous les jour'< de ce pain des forts, pour ré>i ter a la fureur des tyrans. Saint Cyprien. Epist.

Lorsque la paix eut élé rendue à l'E<lise, cette ferveur se ralentit; l'Eg'ise futo'iligée de faire des lois pour fixer le t-mps de la communion. Le diK-huitième canon du concile d'Agde, tenu l'an 506 . enjoint aux clercs de comnmnier toutes les fois qu'ils serviront au sacrifice de la messe, t. IV, ConciL, p. 15P6; mais il ne paraît pas qu'il y eût encore une loi pr 'cise pour o'iliger les laï(|ues à la communion frccpinitc.

Saint Ambroise.en exhortant les fidèles a s'approcher souvent de la sainte table, remar(iue(|u'en Orient il y eu avait beaucoup qui ne comuKmiaient qu'uiic fois l'année, liv. 5, (/ ■ Sacrum., c. U. Saint Jean Chrysostôme rapporte que de son temps les uns ne communiaient qu'ime fois l'année, les

eut q )is , cl'

autres deux fois, d'autres enfin plus sou-

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vont. « Lesquels approuverons-nous ? ditil : ni les uns ni les autres, mais seulement ceux qui communient avec un cœur pur et une conscience nette, avec une vie irrépréhensii)le. » tlom. 17, in Epist. ad Hebr. Les Pères, en exhortant les lidèles à la coimnunion frùiuenle, ne manquaient jamais de leur remettre sous les yeux les paroles de saint Paul : Celui qui mangera le pain ou boira la coupe du Seigneur indignement , sera coupable du corps et du sang de Jésus-Christ. »

Vers le huiiième siècle, TEglisc, voyant les communium devenues très - rares , obligea les chrétiens a comnuuiier trois l'ois l'aiiuée, a Pâques, à la Pentecôte et a Noël, .\ous le voyons par le chap. Et si non frcqucnlins , de Cunsicr. Dist. 2, et par une décrélale que Cralien attribue au pape saint Fabien, mais ijui est du huiiième siècle. Vers le treizième, la tiédeur des li<ièles étant devenue encore plus grande, le quatrième concile de Latran leur ordonna de recevoir au moins à Pâques le sacrement de riùicharislie, sous peine d'être privés de Feutrée de Féglise pendant la vie , cl de la sépulture ecclésiastique après la mort. Aous avons cilé son (Wcret dans l'article jjrtcédenl. Par ces paroles «« î/<t»i//.9, le concile montre qu'il souhaite que les fidèles ne se bornenl point a la cuimnunion pasc(U(',n\i\\^ qu'ils reçoivent ri-eucharistie plus souvent. Il laisse à la prudence du confesseur a décider si, dans certaines occasions, il n'est pas expédient de diderer la conimiinion , jnènie i)ascale, eu égard aux dispusitiuns du pénitent; ce qui prouve que le concile n'a pas eu moins d'attention que les Pères à la nécessité de ces dispositions.

Le concile de Trente, sess. 13, c. 1',), a renouvelé' le canon du concile de Lalran; c. H, il exhorte les fidèles à coinnumier fréquemment. Sess. 22, c. U, il dr'.sirerail (ju'a chaque messe les assistants comnuniiassent. Il décide-que , pour ne pas communier indignement, il faut tMre exenipl de péché mortel; que pour connuuiiier accc fruit, il faut des disposilions phis parfaites; que pour conmumier IVi-quemmenl, il faut une foi ferme, une dévolion et une piété sincère , 'une grande sainteté, sess. 13 , c. 8.

Sur la nécessité ou la'sullisance des dispositions requises pour la cununnuion fréquente , les théologiens modernes sont tombés dans des excès et des erreurs Irèsopposées a la doctrine des i'ères ei a Fespril de l'Eglise. Les uns, uniquement occupés de la grandeur et de la dignité du sacrement, de la distance infinie qu'il y a entre la majesté de Dieu et la bassesse de l'homme , ont exigé des dispositions si sublimes, que uon-seulenienl les justes, mais

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les plus grands saints, ne pourraient comnuuiier même à Pâques. Tel paraît être le résultat du lisre de La fréquente conaniiniun, lait par le docteur Arnaud.

Les autres, oubliant le respect dû à Jésus-Chiist présent dans l'eucliarislie , et uniquement attentifs aux avantages qu'on peut retirer de la coniniunion fréquente et journalière , n'ont cherché qu'à en faciliter la pratique , en négligeant d'insister et d'appuyer sur les disposilions que demande un sacrement si auguste. Ils ont enseigné que ta seule exemption du péché mortel sullil pour comnumier souvent, trèssouvent, et mènu' tous les jours; que les disposilions actuelles de respect, d'attention , de désir , et la pureté d'intention, ne sont que de conseil , etc. C'est l'excès (lans lequel est tonibé le Père Pichon , jésuite , dans un ouvrage iniitnlé : l'Esprit de Jésus-Christ et de rEijlisesur la fréquente conimuniun.

Ces deux écrits si diflérenis ont trouvé dans leurs temps des approbateurs et des censeurs respectables, ils ont fait naître de vives contestations; heureusement elles sont assoupies, il n'est pas nécessaire de renouveler le souvenir de ce qui a été dit de part et d'autre. Voyi'z Vancii n Sacrani'ntaire, par Grandcolas, 1" partie, page 2\)!i.

COMMLMON LAïQUK. C'était autrefois un châliuient pour les clercs qui avaient commis quelque faute grave , d'être réduits à la roinutiiuion laiiiue, c'est-à-dire , à l'état d'un simple fidèle , et d'être traités de même <iue si jamais ils n'eussent été élevés à la cléricalure. V. l'.ingham , Oriq., errlés., I. 17, c. 2. Cette punition même prouve que l'on a toujours mis une distinction entre l'état des clercs et celui des laïques.

Co^M.MUMON i':tua.\gi:ui-: ou I'Éiu'ujriine , autre châtiment de même nature, sous un nom dillérent, auquid les canons condamnaient souvent les évèqueset les clercs. Ce n'était ni une excommunication, ni une disposition, mais une espèce de suspense des fondions de l'ordre , et la perte du rang que tenait un clerc ; on ne lui accordait la comniuniou que comme on la donnait aux clercs étrangers. Si c'était un prêtre, il avait le dernier rang parmi les prêtres et avant les diacres, connne l'aurait eu un prêtre étranger, et ainsi des diacres, et des sousdiacres. Le second concile d'Agdc ordonne qu'un clerc qui refuse de fré(|uenter l'Eglise , soit réduit à la communion étrangère ou perégrine.

CoMMUMOx , dans la liturgie, est la partie de la messe où le prêtre prend et consume, sous les espèces du pain et du vin , le corps et le sang de .lésus-Christ. Ce terme se prend aussi pour le moment auquel on administre aux fidèles le sacremenl de l'eu-

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cîiaristie ; dans ce sens, on dit que ta

liesse csl à la connnunion.

(".OiLML'MO^ se dit encore de Tanlienne que réelle le prêtre après avoir pris les ablutions, el avant les dernières oraisons iiuoji nomme postcommunion.

* «".«.MMrxiSMK Secte nouvelle, dont 'es doctrines paraissent résumées dans le (^rcdo conimnnistt', que M. Cabet a pu- !)lié en ISZil, et dont voici la substance :

J" îl n'y a point d'autre Dieu que la na- Ime;

'!•' Tous les maux venant de l'inégalité sociale, il n'y a point d'autre remède à y 'ipposer qu'une égalité générale et absolue.

;j" l^a nature n'a pas fait les uns pour cire maîtres, riches, oisifs, el les autres esclaves, pauvres el accablés de travail : tant f'St poil)- fous.

Il" L'institution de la propriété a été la ç,lus funeste de touleslcs erreurs; pour mettre lin aux malheurs de l'humaniti', il faut 1 rtalilir la communauté des biens.

Cette théorie aboutit , comme toutes celles qu'une pliilosophie présomptueuse a inventées dans ces dernieis temps , à détruire l'idée de Dieu, à y substituer un panthéisme absurde , à renverser les fondements de la morale , el a jeter partout la confusion.

i>e communisme s'est propagé en Suisse, où VVeitling en a été 1 apôtre ardent. Le gouvernement de Zurich ayant nommé une conniiission pour examiner les tendances des connuunistes, le conseiller d'Etal Bluntsichli a rédig»' un rapport ('in-8" de 130 pages), qui renferme les renseignements les plus curieux, et que le gouvernement a aussitôt adressé aux Etats confédérés et aux ministres des puissances étrangères.

Dans un premier chapitre , intitulé :

Prhidpis des communistes .,\i.\ conmiission rallache le communisme aux maximes égalitaires de r.obespierre et de Babeuf. On t'Mrait ensuite plusieurs pages d'un ouvrage de Weitling où l'on voit que, s'éb'vant contre rinstitution de la proprii'lt' <t contre l'argent, comme sources de Fégoisnie dans le monde et des souffrances des masses, il veut, après avoir di'truit Tordre social actuel, établir une conuiiiinanli- où régnera l'égalité du travail et des jonissauces])armi les hommes: il n'y aurait plus ni Etat, ni Eglise, ni proi)riéié iiuli- \iduelli', ni rangs, ni nationalité, ni patrie.

L'n second chapitre est intitulé: Moyens il' éxecution.

Dans la première section , des extraits de la correspondance saisie chez \\ eilliiig rxposent ce (jui se rallache à r('lablisseiiii'Ul des .4.s■.wr^V//<Vn^s' conmie moyens de propager le communisme. On y voit, entre autres, que l'on a cherché a utiliser les

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sociétés d'ouvriers allemands qui existaient déjà pour le chant et l'instruction; mais que les connuunistes ont rencontré de redoula!)les adversaires dans la jeune Allemagne , dont raclivilé , essentiellement politique, a pour but la propagation des principes répuldicains. La lulle entre les deux partis a élé longue et opiniâtre, balancée de succès el de revers réciproques. On appelait rieiUe noblesse. les ouvriers étrangers à ces dissidences; (jicondins, les partisans de la jeune Allemagne, et niontagnards , les communistes. Ceux-ci ont aussi rencontré de l'opposition dans les Assoiialions de Grutli , composées de Suisses exclusivement, dont la tendance est l'unité politique de la Suisse, suivant un rapport fait |!ar \\ eiliing. Ouant à la ieuiK! Allemagne dont la "tendance est l'unilé politique de l'Allemagne avec la républit[ue , elle se comi)osait d'.Mlcmands el de Suis,ses. Les Associations communistes, se composant aussi d'Allemands et de quelques Suisses , ont des vues bien plus vastes; elles tendent à Vi/ /franchissement de toute l'humanité, à l'abolition de la propriété, des successions, de l'argent, des salaires, des lois et des peines, à une égale ri'parlition des jouissances d'après les rapports naturels.

Le Rapport entre ensuite dansdes détails sur rorgani.satiou des associations communistes, qui ont pour but et moyen la fraternité, la culture sociale, la propagande et la tempérance, sur les conditions (!t les formes de l'admission dans l'association, l'ordre des travaux dans les séances, les contributions financières et les assislances. Ces sociétés .sont secrètes, el l'on y promet de ne rien révéler de ce qui s'y passe. Tout annonce ([ue le comité directeur est à Paris. C'est dans les cantons de Genève, Vaud, Nenchàtel (^au Locle et à la Chaux-de-Fonds), Berne, Argovie et Zurich qu'on a surtout remarqué des associations conuuunistes.

La seconde section de ce chapitre, celle qui liaile des ]J<iisons ])"rsonnei'les, n'est pas la moins piquante. Les principaux correspondants de V^'eitling sont un chef élabli a Paris, en relation avec Cabet, Sébesiien Seller, qui a séjourné dans difl'éreiiles parties de la Suisse, à lîecker, à Cienève.el Simon Schmidl , à Lausanne , lous conununisles et Allemands, ainsi que le prophète Albrecht qui , après avoir été expidsé (le plusieurs cantons, a trouvé un asile à lîàie-Campagne. Les autres per- .sfuiiies (pii, sans faire partie de l'association, étaient en relation plus ou moins intime ou éloignée avec elle, sont la plupart .Allemands , quelques-uns munis d'actes récents de naturalisation.

(,)uant aux Suisses , voici ce qu'on lit dans

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leHapport .'ui\ pa^os 5:>, 5G el 62 : « Los Suisses distin;j;u(''s par la naissance ou l'éducation se maintinrent presque tons libres. Il est vrai qu'on n fail la diasse avec beaucoup d'ardeur à un liomnie d'Elat important dans le canon de Vaud, ainsi qu'on le voit par les pi'ces: mais il ne paraît pourtant pas qu' il se soit laissé ftagner d'une manière ((ueiconque. — Les Coinmunisles ont été plus hcineu\ sous !e rapport personnel dans le canton de l'erne el en Argovie, où du moins ils ont acquis quelques liaisons suisses qui ne sont pas tout-à-fait sans importance. — \ i'.erne, les communistes comptaient m "'me sm- l'appui d'un membre du i^oiiverni'un'nl ; nous ne. déciderons ce))en(lanl pas jusqu'à quel point ils étaient fondés. — En Ar<2;ovie , que!(iucs Suisses furent sasnés au communisme; à Zodinguo, ils déployèrent heaucoiqi d'activité. » Le lia])port piil)!ie en effet plusieurs lettres adressées à Wcitlingpar <'•. Sii,'fried de Zoffinsi"'-

Maïs c'est surtout avec des hommes de lettres allemands que les communistes auraient été en relation, au dire de la commission. D'abord, vient le poète Uci-ivcgh; lîecker qui l'a conduil dans la réunion communiste, à (icnève, écrit à \^ eitlini; qu'on espf're bien mettre à contribution une partii' de ses ducats. !l est ensuite beaucoup question du professeur FoU/n et du docteur Frohcl , l'un et l'autre à Zmich.

La troisième section du second chapitre est relativ<> à la presse. IjCs communistes ont plus ou moins réussi à trouver accès dans quelques journaux de la Suisse allemande et de l'Allemasne. Weilling a aussi fondé un journal d'abord sous le titre de: ' Le (Iri (la dr tressa (la hi jriDiass" (illcmancfe, ensuite sons celui de la Jrunr r/cHcralion, ((ui a paru successivement a denève, à lierne, à Vevey et à Lansentlial. Son principal ouvraije porte le titre de 0(tninti('S (If r/iai-nionic cl de Ui Hhcrh'', et c'est pour avoir tenté de faire impiimer VEvtmgllr du piairir p(''ck"nr ([ii'il a été arrêté et que ses papiers ont élé visités: il cherche à y représenter. lésus-C.brist comme un communiste qui cachait ses principes sous des paraboles , et il veut que la sainte Cène soit un repas d'amour où, au lieu de recevoir une lioslie ou petit morceau de pain . les pauvres puissent s'asseoir à colé des riches pour céli'brci' la p Ique en mangeant et buvant ensenible du jiain , du vin , de la viande, du lait, des pommes de terre et du poisson, (^es e\lravaïï;ances n'ont pas besoin d'être réfutées.

COMPAGNIE »!•; JKSUS. VoiJ. JKSIITES.

COMPASSION. Ko//. MlSÉniCORDK.

Compassion dk t. a s\i;\tk viKuiiK. Dans plusieurs diocèses , on fait , le vendredi de

COM ùS;î

la semaine de la Passion , rctfïice de la Co)npiission de la sainte Vierge, pour honorer les doulems que dut ressentir cette sainte mère de Dieu, à la vue des ignominies, des souffrances et de la mort de son Fils. Plusieurs Pères de l'Eglise on fait remarquer au\ fidèles le courage avec le(]uel Marie assista sur le calvaire à la mort du Sauveur, et les dernières paroles (ju'il lui adressa. Certains critiques , peu instruits du génie de la langue hébraïque et des moeurs juives, ont cru apercevoir de 'a dureté dans ces paroles : Fevu)i.?, voili'i rotre Fils. Joan.., c 19, V. *2G. Ils se sont trompés. Votiez rKMMi;.

coMPLiKS. C'est dans l'Eglise romainila dernière partie de l'ollice du jour. Elii; est comp.osée de trois psaumes sous une seule antienne , d'une hyume, d'un capitule et d'un répons bref, du canlitjue de Siiuéon, \ //?/'• dimillis, «l'une oraison, etc. Elle est dv\slin('e à honorer la sépulture du Sauveur, selon la giose, r. 10, de C.ele'). Missttr. Mais ou ignore le temps de son instiiution.

Le cardinal lîona, clr psalmod., c. 10, prouve, contre lîellarmin , ([u'elle n'avait pas lieu dans l'Eglise primitive. Un ne trouve dans les anciens nulle trace des eoiiipli"S. Ils terminaient leur oilice à nonr; selon saint l>asile, inajoi- f (jalar., q. 'M , ils y chantaient le psaume 9(», (ju'on récite aujourd'hui à compiles. L'auteur des Ccnisf. aposlol. parle de l'hymme du soir, et Cassien, de l'oince du soir en usage chez les moines d'Egypte; mais il paraît qu'on doit entendre par là les vdpixs. Voye: Bingham, A?//ù/»i/. ecclcs.,\.on\. b', liv. \?>. c. 9 , S 8.

<:<)MPOX(;tiox, regret d'avoir olfensé Dieu , qui est atissi nommé roulrifioii. La confession n'est bonne que <piand elle e-l accomj)agni''e d'uu repentir sincère , el de la covipotietioii du co'ur.

Dans la vie spirituelh' , eoinpoiietn'n sigiiilie aussi un sentiment pieux de douleur, <pii a |)Our motif les misères de la vie . les dangers du monde, la multitud;' deceiix (pii se pcidenl , etc.

.!ésus-t;hrist a dit : << lîienlieiu'eiix ceu\ (pii pleurent, parce ([u'ils seront consolt-s.- Ces paroles ont fait trouver di>s douceui> aux saints dans les larmes même de la pi'nitence. La charili' , dit saint (irégoire, notre éloiguemrnt de Dieu, nos fautes ])assées, celles que nous connneltons cliaque jour, le poids de nos misères et de celiidu prochain , nous excitent à pleurer coiilinuellement , au moins dans le désir du cœur, si nous ne pouvons le fairi; aulri-ment. Tout ce ([ui iwus environne nous fournit un sujet de larmes , et nous devons les mêler même aux prières et aux canli-

m coN

que» que l'amour de Oioii nous inspire. A Javuedi:' ringratitudedoni nousavon.s !)ayé les bionfails du Soigneur, pouvons-nous produire un acte de cliarilé sans <Hre pchiétrOs d'une douleur anièreVNc faut-il pas, avant de clianler ses louanges , laver nos âmes par les larmes de la ctnvponrtwn , et les pinilier par le sang de l'Agneau sans îaciie . mort |tour le salut des hommes? Les plus grands saints pleurent continuellement par des mollis d'amour ; comment les pécheurs ne pii-ureraient-ils pas '.'Si les âmes (idèles et innocentes aiirient a l'aire retentir les déserts de leurs gémissements, quelle conduite doivent tenir celles dont tous les instants ont été marqués par de nouvelles inlidéiité's? Mor., 1. 23, c. "21.

De celte morale même, enseignée et pratiquée par tons .les saints, les incrédules concluent que la religion , loin dersin-oler l'homme et d'adoucir ses peines , iie sert qu'a le rendre plus malheureux; qu'elle le rend triste et misanliu-opc , que la religion n'est autre chose qu'une fii'îvre mélancolique. î\lais voyons-nous les incrédules plus gais , plus contenis, plus heureux que les dévots? Dans leurs discours et dans leurs écrits, nous ne trouvons Cjue des plaintes , des murnnn-es , des déclamations, souvent des fureurs. D'un se plaint des caprices de la fortune, de l'infidélité de :-^s amis, de la jalousie e! de la malignilé de ses conciirrchls,,de rindillérence de ses protecteurs; l'autre, de ses infirmités per;-,onnelles, de ses chagrins domestiques, des malheurs arrivés a ses proches , des tracasseries de la société. Celui-ci gémit des fléaux de la nature , des vices de l'hiunanité , de la corruption de tous les états, des injures faites à la vertu; celui-l.i des fautes du gouvernement, des erreurs de la polili(iue, de la négligence des souverains, de l'assiervissemenl des nations, etc. Tel est le sujet ordinaire de la plupart des conversations. Si l'houime est condamnr' à souffrir et à pleurer , les larmes de la ronipovclion sont encore prél'érahles à celles de Pincrédulilé ; les premières nous donnent au moins des espérances pour l'avenir, les secondes ne nous en laissent aucune.

CO.MPUKllK.N.siox. Ce terme signifie, en théologie , l'état di's hienheureux (|ui joui,ssenl de la vue inluilive de Dieu; on les appelle compn'Iicnsi'Hrs, par oj/position aux justes qui vivent sur la terre, et que l'on nonnne voijugciirs : ce terme est tir.'- di" saint Paul. L Cor., c. D, V. 'lU.

SAIXTr; VIKIKJK. Le sentiment contnum des thi'ologiens catholiques est (jue la sainte Vierge Marie , Mèie de l>ieu,aélé pri'servée du péché originel. lorsr[u'eile a été conçue dans le sein de sa mère. Cette

croyance est fondée, 1° sur le sentiment des' pères de l'Kglise les plus respectables. Nous les rapporterons ci-après.

;'" Sur la précaution ((u'a prise le concile de Trente, sess. 5, où, en décidant que tous les enfants d'Adam naissen.t souilli's du péché originel, il di'clare que son intention n'est point d'y co)nprendre la sainte Vierge. Kn l/i3i), leconcihî de lîàle avait autorisé la même croyance : son décret fut reçu par rimiversité de l\iris, et par un concile d'Avignon, en 1657.

?)" Sur les di'crets de plusieurs papes, (|ui oui approuvé la lele de la Conception de 1(1 sainte Vicrgr, et l'oHice conijiosé à ce sujet, et qui ont d('fendu de prêcher et d'enseigner la doctrine contraire. Ainsi en ont agi Sixte IV, Pie V, ('au! V, (irégoire \V, Alexandre Vil. (.%■■ XWII, p. maii). Il i)arait (jue celte fête était d:''jii cé'lébrée dans l'Occident au neuvième siècle , et cfu'elle est encore plus ancienne en Orient. \ oyez Assemani , CVf/. miic, t. 5,p. /|o3 et suiv.

•Conséquen>ment la faculté de théologie de Paris, en ï'Sl. statua par un décret (pie persomie ne serait reçu au degré de docteur, (|u'il ne s'engage U par serment à soutenir Vliiniiacnicc Coiiciption: la plupart des- autres universités ont fait de même.

Quoique ce sentiment n'ait pas été décidé formellement connue article de foi, il est si analogue a la doctrine chrétienne, au respect dCi à Jésus-Christ, à la persuasion de tous les fidèle.s, qu'on peut le regarder comme une croyance catlioliqiic, ou presque universelle.

Les protestants se sont récriées contre celte croyance, ni'O dans les derniers siècles; elle est, disent-ils, formellement contraire au sentiment des anciens Pères, qui ont décidé (|ue le péché originel a passé à tous les enfants d'Adam, a l'exception de .l('sus-C!nislseul. Krasme avait cité un assez grand noinhre de leurs passages; Dasnage, dans son Uisl. de r Eglise, \. 18, c. 11, et I. 20, c. 2, a l'ait tous ses elforls pour prouver qu'en cela l'Kglise romaine a cliangé l'ancienne doctrine, et s'est évidemment écartée de la tradition qu'elle regarde connne règle fie foi.

Mais il a bien senti lui-même que tousses argilmenls, qui sont les m''mes que ceux (le l)aill(', ne sont que négatifs , et ne forment pas une foite preuvi». Dos Pères, disent cesconirovcrsistes, n'ont p.oint excepté la sainte Vierge, lorsqu'ils ont parlé de l'universalité du |)éché originel : donc c'est la même chose (|ue s'ils avaient foimellement enseigné ([ue la sainte Vierge en a l'ti' atteinte comme les autres enfants d'Adam : celte conséquence n'est pas vraie. Les Pères n'ont point traité expressément

CON

la question de savoir si la sainte Vierge a été ou n'a pas été exemple du péché originel; s'ils avaient enseigne formellement qu'elle en a été souillée Jamais les théologiens catlioliques n'auraient osé embrasser l'opinion contraire. S'ils l'avaient formellement exceptée, alors sa Conception ini- THUculcc ne serait plus une simple opinion théologiqne, mais un dogme de foi; el l'Eglise l'aurait ainsi décidé an concile de Trente. Or , nous convenons que ce n'est pas un dogme de foi : les papes même , Pie V, (Irégoire \V et Alexandre Vif l'ont ainsi déclaré, et ont défendu de Irailer d'hérétiques ceux qui ont soutenu le contraire.

Est-il vrai que la croyance actuelle soit établie sans aucune preuve tirée de l'Ecriture sainte ni de la tradition / Dans la salulation angélique, adressée à Marie, Luc, cap. 1 , X". '-28, le mot grec. y.vi'j.y-Mu.vir. . ne signifie pas seulement remplie de grâce, mais former en (frûce ; Origène l'a compris, lloviil. (), in Luc. «.te ne me souviens pas, dit-il , d'avoir trouvé ce terme ailleurs dans l'Ecriture sainte: cette salutation n"a été adi-esséc à aucun homme; elle est réservée à Marie seule. » Cependant il avait été dit de saint .lean-Baptiste. \. 15, qu'il serait rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère : le privilège de Marie s'est donc «tendu plus loin. Les protestants eiitendent-ils mieux le grec qu'Origène?

Au quatrième siècle, saint Amphiloque , évéque d'Icône, Orat. /i, in S. Deip.el Sivicon, dit que Dieu a formé la sainte Vierge sans tache et sans péché. Dans la liturgie de saint .lean ("In ysostùme , qui est plus ancienne que lui , "Marie est appelée sans tache à tous égards, r.r onini parte incutpata. Lebrun, tom. h, pag. 608. Saint Ambroise, sur le |)saume 118, dit qu'elle a été exempte de tout" tadie du péché.

Aucinquièine, saint frorliis, disciple de saint Jean Chrysostôme et son successeur, Orat. 6, Laudalio S. CUmitr. , dit que la sainte Vierge a été formée d'un limon pur. On lui attribue avec raison les trois sermons sur la sainte Merge, qui passaient autrefois pour être de saint ('irégoire Thaumaturge, et dans lesquels cette même doctrine est enseignée ; Uasnage n'en disconvient pas. Saint Jérôme, sur W psaume 73, dit que Marie n'a jamais été dans les ténèbres, mais toujours dans la lumière. On sait que saint Augustin même , en écrivant contre les pélagiens, L. de i\'af. et (irai., c. o6, a formellement excepté la sainte Vierge du nombre des créatines coupables du péché.

Au sixième, saint Fulgence , iS'r/'7n. r/e Laudib. Maria', observe que l'ange , en appelant Marie pleine de grâce , a fait voir que l'ancienne sentence de colère était absolument révoquée.

CON 685

Au huitième, saint Jean-Dainascène appelle cette sainte mère de Dieu , un paradis dans lequel l'ancien serpent n'a pas pu pé-néirer. llom. in iSat. B. M. V. Déjà auseptième, sous le règne d'IIéraclius, George de Mcomédie regardait la Conception immaculée do. la sainte Vierge, comme une fête d'ancienne date ; et au moins depuis cette époque, les (Jrecs ont constamment appelé Marie panachranle , toute pure, sans tache, sans péché : ils nont pas emprunté cette croyance de l'Eglise romaine, puisqu'ils la conservent encore. Pourfiuoi donc les prolestants n'évaporent-ils K'iir bile que coiUre nous , et méuagent-ils les (irecs? En rapportant avec tant di? soin ce <[ui paraît oj)posé à notre croyance, il ne fallait pas passer sous silence ce qui la prouve.

On sait qu'en 1387 la question de la conceplion inunaculce fit grand bruit à Paris, et que l'université exclut de son corps les donnnicains, pour avoh" soutenu roj)inion contraire. Ili.sl. de Ccglise gallicane , tom. 1/|, liv. 61, an 1387. Aujourd'hui ces religieux tiennent la croyanc<; connnune.

I,es deux couvents de religieuses, qui portent a l'aris le nom de Va Conct ptiov , sont des frauciscaiues, ou des filles du tiers-ordre de saint François.

* [ Sur Vlmmaculce conception de Marie, voyc:: la Dissertation polémique du cardinal Louis Lambruschini , secrétair'd'Etat, de S. S., traduite en français. in-8". ]

coxciLE, assemblée des pasteurs de l'Eglise pour dé-cider les questions (jui apl)articnnenl a la foi, aux nneurs ou à la discipline. On appelle concile général ou a'cuntcnique, celui qui est censé romposêdes évèques (le toute l'Eglise; concile nnlional, <;cliii qui est formé par les évv'-ques d'une seule nation; roHrf/f provincial, celiii ((ui se lient |)ar un métropolitain avec les (•vê<[ues de sa province.

Sur cet important fibjet. nous avons n examiner, 1" en (juoi consiste l'autorité des conciles généraux en matière de d(»gme.

'2° Si celle autorité est la même en fait de discipline. .""Ce qu'il faut pour qu'im clwcili' soit censé général, et combien il y a eu de conciles généraux. Zi* Oui a droit de les copivotfuer , d'y assister avec voix délibérative , d'y présider et de les confirmer. 5" Nous répondrons aux objections des hérétiques contre l'autorité des conciles.

L De l'autorité des conciles générau:^ en matière de foi. Il est certain qu'un concile auquel ont été invités tous les pasteurs de l'Eglise universelle, qui est présidé par le souverain pontife ou par ses légats, confirnié par son autorité, est la voix de TE-

use

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glise catlioliquo, à Inqui-llc loiis les lidèles, sanspxccplioi),sontoi)li;ir'.s desesouniellrc. L'Iv^liso ne pciil professer sa croyance d'une iiianirie phis aulluMiliqiie el plus éclatanle que par la voIn de ses paslciirs assemblés et réunis à leur cliet'. (}ni(on<|iie refuse de se conloriiier a cei enseigiifnH'iil est héréU(iue , cesse d'èlre nieinbie de PEglise de Jésus-Christ.

Kn eil'et, .lésus-Clirist a dit à ses apôtres : « .le pi'ierai mou Prie, el il vous donnera un autre Paraclet ( avocat, consolalfur et défenseur), aiiu qu'il demeiu-e avec vous pour toujours. » Jonii., c. l/i, V. l(). « (Ici Esprit saint, Paraclet, que mon Pcre enverra en moii nom, vous enseignera tout ce que je vous ait dit. » }''. 26. h Lorsque cet Ksprit de vérité sera venu, il vous enseignera toule vérité. » cap. 16, f. lo. Siiint Paul nous avertit que Dieu a donné a son Eglise des pasteurs el des docteurs, aiin

Sue nous ne soyons pas comme des enants , llottanls et emportés à tout veiil de doctrine, par la malice des hommes el par les ruses de Terreur qui nous environne. Epkes.,c.ti,]!f. 11. ((Celui qui connaît Dieu, dit saint Jean , nousi'coute; celui qui n'est pas de Dieu, ne nous écoute point: c'est par là que nous connaissons l'es|)rilde vérité et l'esprit d'erreiu'. » Jonn., c. h, >'". 0. S'il y avail du doute louchant le véritable sens de ces passages, il serait levi'parla conduite des apôtres. Lorsqu'il fallul décider si les Cenlils, convertis au ("hrisliaiiisme, étaient ou n'étaient pas obligés à observer les cérémonies de la loi mosaïque, les apôlrcs et les prêtres, qui se trouvaienl à J(''rusalem , s'asscmbîèrcnt ; après (!ue chacun d'eux eut donné son avis, ils décidèrent la question , et direiit : » Il a semblé bon au Saint-Esprit et à nous de ne point vous imj)oser d'autre chose que ce qui est nécessaire, savoir, devons abstenir des viandes immolées aux idoles, du sang, des chairs sulloquées el de la fornication ; vous ferez bien de vous en garder. » Art., c. Ui, ??. '29. Ils ont voulu que les fidèles regardassent ce décret comme un oracle du Saint- Esprit.

Pour es([uiver les conséquences, les hétérodoxes oui objccié, 1" quecette assemblée de ([uelques apôtres n'était point un coucili' géni'ral , mais le svnode d'une église particulière. 2' Ou'en eilel le Saint-Ksprit, en descendant sur Corneille et sur toute sa maison , avait décidé d'avance cpie les (Ji'ntils étuiciit jusiiliés par la foi, sansèlre assiijetlis aux cérémonies iuosaïques; saint Pierre en avait ét(' témoin ; c'est évidemment Cl' {[u'il entendait , lorsqu'il dit : // a semble bon (in Sdint-Espril rt à lions.

l'ausses réilcxions. l/assemblée n'était pas seulement composé-c des pasteurs de

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l'église de Jérusalem , puisque non-seulement saint Pierre et saint Jacques le mineur, mais saint Paul el saint jiarnabé s'y trouvaient et y domièrent leur suli'rage , e"t il esl lrès-i)robab!e que le .Indus dont il y est parlé esl l'apôtre saint .lude. Il s'agissait d'ime question qui était tout à la lois de dogme el de pratique, et de l'aire une loi géni'rale pour toute l'Ivglise : ce n'était donc pas Fallaire d'un synode particulier. Lu secon.d lieu, le Saint-Esprit, en descendant sur Corneille, n'avait pas décidé que les Cenlils seraient obligés de s'abstenir des viandes immolées, du sang et des chairs sullotpir'es; c'est cependant ce que le co/îr//^' ordonne. Vm troisième lieu, il aurait été l'on indécent de joindre le jugement de l'assemblée a celui du Saint-Éspiit, si elle n'avait pas été persuadée que le Saint-Esprit lui-même y présidait. Mais comme les protestants soutiennent que cha(|ue fidèle doit réijlei' lui-même sa foi sur l'Ecriture Snintc,jls ne peuvent digérer la décision du conrile de Jérusalem.

Lst-ii vi-ai (pie les conciles généraux ont créé de nouveaux dogmes ou de nouveaux articles de foi, comme le prétendent les ennemis de l'Eglise? Ce reproche n'aurait pas lieu, si l'on concevait en quoi consiste le jugement que j)oitent les évèques assemblés en concilr. Ce sont autant de témoins qui ont caractère et mission ))0ur attester quelle esl la croyance de l'église particulière a laquelle chacun d'eux préside. Lorsque trois cent dix-huit évèques, assemblés a Nicée, l'an 325 , d(''cidèrent que le Verbe divin est consnbslanliel a son Père, (ju'ainsi Jésus-Christ esl un seul Dieu avec le Père , que (irent-ils? ils attestèrent que telle était et avait toujours été la croyance de leurs églises. Ces témoignages réunis el comparés démontrèrent que telle était la foi de l'Eglise universelle. Holden, de resolnl. (idd, ]. 1, c. 9. Pour définir ce qu'il fallait croire, les Pères se bornèrent a dire : nous croijous.

Il n'est donc pas vrai qu'ils aient créé un nouveau dogme; ils atteslèrput au contraire el jugèrent que la doctrine d'Arius était nouvelle et inou'ic, qu'Arius était un novateur et un hérétique, qu'il pervertissait le sens des paroles de l'Ecritiu'e, par les(ph'lles il voulait ('tayer son o|)inion.

Il eu fut de même en 381 , lorsque le conrile général de Constantinople décida la divinité du Saint-L^sprit , qui n'avait pas été lîiise en (piestion à Nicée ; en /j31 , lors- ()ue le conrile d'Kphèse prononça , contre ■Neslorius , que Marie est véritablement mère de Dieu : ce dogme n'est qu'ime consé(juenc<' immédiate de la divinité de Jésus-Christ reconnue et professée par le concile de Aicée. On doit raisonner de même de lous les autres conciles ([ui ont

CON

succcssivenionl dûcidé des dogmes contestés par des novateurs.

« On'a fait lEglisc par ses conciles , dit à ce sujet Vincent dv Lérins , Coiuiitoiiil., c. 23? Elle a voulu que ce qui était déjà cru simplement , fût professé plus exactement ; que ce qui était prèchésans beaucoup d'atlenlion , fut enseigné avec plus de soin ; que Ton e\pli<iuùl plus distinctement ce que l'on liaitail auparavant avec une entière sécurité. Tel a toujours été son dessein. Elle n'a donc fait autre chose, par les d(-creis des ciViriUs , que de mettre par écrit ce qu'elle avait déjà reçu des anciens par tradition ... Le propre des catholiques est de garder le dépôt des saints l'ères, et de rejeter les nouveautés profanes, connue lt> veut saint Paul. » Onid itiujuàm. aliiul ronrUionan dccivlis cnisd (Si [KcclcsUt), nisi ut qiiod unteà siniplicHrr cirdvbalur , hoc id'iii posleà diligentiiis crrderctiir ; qiiod itntcà Icnfiùsprd'dicdliiiliti; hoc idem postc'à inslanliiis pncdian-etiir; quod anlrù scciiriùs colebulnr , hoc idem posleà solliciliiis cxcolereliir '.' hoc , inqnavi , scniper , iirque ijnid(ju(im prcctcrcà , hct'yelieoiiim novilalioiis excilatu , eoncitiontm dco'ctis edt^olica perfccil Ecclesia , iiisi ut qnod prim à majoribvs soin Iradilionc siisceperat , hoc dciiide postcris eliam per srriptunv chiiroqra-

phiim consiqnaret <) Timolhce I in-

qiiil aposfvtiis , (hposilinn ciislodi , dcvitiidsprafcnuis vocimi iioviloles.

A la vérité , avant qu'un dogme ait été solennellement décidé par un concile, un théologien a ])u être pardonnable de le méconiKiilre ; il a pu ignorer quelle était sur ce point la croyance de l'I'.glise catholique , de hKjuelle il n'y avait point encoïc d'attestation soiennellp : il a pu se tromper innocenimeiit sur le sens(|u"il donnait aux passages de l'Ecriture , qui lui paraissaient favoriser son opinion. Mais lorscjue l'Eglise a parlé par la bouche de ses pasteurs , un homme n'est plus pardonnable de préférer son propre jugement à celui de l'Eglise ; il est hérétique s'il persévère dans son erreur.

De là même il s'ensuit que la décision d'un concile général n'est pas absolument nécessaire jiour qu'un dogme soit censé appartenir à la loi catholifiue. Il snflil qu"il y ait une certitude suflisante que telle est la croyance de l'Eglise universelle. Lorsqu'un dogme a été- dé'cidé' par un rescrit du souverain pontife adre.ssé à toute l'Eglise , et qu'il a été' reçu sans réclamation par le très-grand nombre des évéques, on ne peut plus douter que ce ne soit la croyance de l'Eglise catholique. Si le jugement de l'Eglise dispersée a moins de publicité que celui de 1 Eglise assemblée , il n'a pas pour

( ON Zi87

cela moins de poids ni d'autorité , tout fidèle n'est pas moins obligé de s'y conformer. Voijcz CATUOLicrrfi. l'ius lÊglise est étendue , plus il est dilDcile d'assembler des conciks généraux

11. Est-on \\ussi obligé de se roumettre aux réglenuMits d'un concile général en matière de discipline, qu'a ses décisions en^ialiOre de foi ? Il y a une distinction a Ùiirt< Lorsqu'un point de discipline peut intéresser Tordre civil, donner atteinte aux lois particulières d'un ou de plusieurs royaumes , ri'Lglise , toujours attentive à respecter les droits des souverains, n'a jamais dessein d'opposer son autorité à la leur; elle prononce avec circonspection, elle attend que le temps et les circonstances j)ernietlent l'exécution de ses règlements. Par ces ménagements sages, une bonne partie des lois de discipline, portées au concile de Trente , au\(]ueiles on s'était opposé d'abord, sont insensiblement devenus partie de notre droit ])ul)lic, en vertu des ordonnances de nos rois.

Loisqu'une discipline, indiliérente à l'ordre civil, peut intéresser la foi ouïes mœurs, l'Kglise use de son aulorit('el tient fernn». Ainsi , elle condaiima autrefois connne .scbismatitpies les quarlodécimans, qui .s'obstinèrent a célébrer la P.îque avec les Juifs, le quatorzième jour de la lune de mars; elle ordoniui de la célébVer le dimanche suivant : il lin parut essentiel d'établir l'uniformité dans un rit qui atteste la ré'siureclion de .lésus-(.luist. Quoique la conn)nniion sons les deux espèces fut un point de discipline, le concile de Trente n'a point voulu l'accorder à ceux (|ui la demandaient , ])arce (pie les hérétif|ues en soutenaient faussement la nécessiti' pour l'iiilégriti' du sacrement. C'est utie observation à la{[uelle les cntionistes noni pas toujours fait as.sez d'attention.

deux (luioiitosé soutenir que les décisions des conciles, (U mcttiire de foi, n'avaient force de loi qu'en veiin <!e l'acceptation des souverains, se son! trompés encore plus loiu'dement. Ces décidions obligent tous les lidèles, en vertu de Tordre de Jésus-Christ même : « Allez enseigner

toutes les nations Celui qui ne croira

pas sera condamné. » M ait., c. '28, ;»,'. 19; Marc, c. 1(J, ^. 16. Cette loi regarde autant les souverains que les peuples,

111. O'ie faut-il pour qu'un r(;;irf7(? soit censé général, et con)bien y en a-î-il eu depuis la naissance de TEglis*» ? On convient unanimement , parmi les théologiens catholiques , qu'un concile n'est point censé œcunifuique ou gén/'ral , ?. !:ioins que tous les évèques de la chrétienlé n'y aient éti' invités autant qu'il est possible , et que Téloignement des lieux peut le permettre. 11 y a cependant plusieurs

688 CON

exemples de conciles auxquels il n'y avait eu qu'un ceilain nombre d'évèques appelés, mais qui , dans la suite , ont étt- réputés généraux , parce que les décisions en ont été reçues de toute l'Eglise , et ont acquis ainsi la même autorité que celle des conciles généraux. De même il y en a plusieurs au.x(iuels il ne s'est trouvé ([u'un assez petit nomi)re d'i'vèques, et qui n'en ont pas eu pour cela moins d'autorité.

Voici la liste sommaire des conciles réputés généraux; nous parlerons plus amplement de chacun dans un article particulier.

Le premier est celui de Mcée, l'an S'25, par lequel la consubslantialité du Verbe et la divinité de .lésus-Clirist fiirent décidées contre les ariens. Le second est celui de Constanlinople, en 381 , qui confirma la loi de Mcée, professa la divinité du Saint-Esprit contre les macédoniens et condamna les apoUinaristes. Le troisième, celui d'Ephèse, en /l'jl ; 11 décida contre .Nestorius, que Marie est Mère de Dieu , et confirma la condamnation des pélagiens, faile j)ar le pape Zo.'.imc. Le quatrième l'ut !enu à Chalcédoine , en /i51 ; il confirma l'anathème lancé à Ephèse contre .Neslorius, et condamna Eutycliès, qui soutenait qui!

n'y a qu'une seule nature en Jésus-Christ. Le cinquième , tenu à Consîantinople en 553, condamna les Irais cliapilns ou trois écrits qui favorisaient la doctrine de .Neslorius. Le sixième fut encore assemblé- à Constantinople l'an 680 ; il proscrivil l'erreur des monothéliles , {[ui n'admetiait-nt qu'une seule \olont('' dans .lésus-C.lirist : c'était un reste d'eutychianisme.

En 787, le septième se tint à Nicée contre les iconoclastes ou briseurs d'images. Le huitième, à Constantinople, l'an 869; Photius y fut condamné et dé-posé : ça été l'origine du schisme des Grecs, bepuis ce temps-là les conciles gé-néraux ont élé tenus en Occident.

On compte pour le neuvième, celui de Latran, l'an l\'2o: il ne fit que des canons de discipline. Le dixième , tenu au même lieu l'an 113'.), avait pour objet la réunion des Grecs à l'Eglise romaine. Arnaud de Bresse, disciple d'Abailard, y fut condamné aussi bien que les manichéens, nommés dans la suite atbifieois. Le onzième, assemblé encore à Latran l'an 1179, réforma les abus introduits dans la discipline. Le douzième, l'an 1215, au même lieu, lit une exposition de la doctrine catholique contre les Albigeois et les Vaudois.

Dans le treizième, tenu à Lyon l'an 12/(.5, le pape prononça une sentence d'excommunication contre l'empereur Frédéric, en présence de lUudouin, empereur de Constantinople. Le quatorzième, assemblé aussi à Lyon en iT/k, travailla de nouveau à la

CON réunion des Grecs, et dressa une profession de foi qu'ils signèrent. Le quinzième fut tenu en 1311 , à Vienne en Dauphiné , pour l'extinction de l'ordie des tempHers : il condamna les erreurs des beggards ou béguins.

Nous comptons en France , pour seizième concile général, celui de Constance , tenu en l'il'i, pour éteindre le grand scliisme d'Occident, causé par la prétention de plusieurs personnes à la papauté : concile dans lequt-l Jean Mus et .lérOme de Prague furent condanmés et livrés au supplice.

Voyez coxsfANCK. Pour dix-seplième, celui de B.lh-, en t/i31, dont le principal objet était la réunion des Grecs ; mais le pape l'ayant transféré à Ferrare , en 1/|.'>8, et ensuite à l-lorence , en l/i39 , plusieurs regardent ce concile de Florence conune œcuménique : les Grecs y signèrent une profession de foi avec les Latins. Le dixhuitième et dernier concile général est celui de Trente , commencé l'an 15Z|5, et fini l'an 15'J3, contre les hérésies de Luther et de Calvin.

Depuis que la foi chrétienne s'est établie au loin, qu'il y a des évèques en Amérique, à la Chine et dans les Indes, il est devenu plus diliicile que jamais d'assembler des conciles généraux.

IV. A qui appartient-il de convoquer des conciles généraux, d'y présider, d'y assister avec voix délibéralive ? C'est encore un jîoint non contesté dans l'Eglise catholique, que le droit de convoquer les conciles généraux appartient au souverain pontife, comme pasteur de l'Eglise universelle. De savoir si ce privilège lui appartient de droit divin , ou seulement didroit ecclésiastique et en vertu d'une possession bien établie, c'est une question qui n'est peut-être pas aussi importante qu'elle le parait d'abord. Toute prétention mise à part, il est clair que, de droit divin, le souverain pontife doit pomvoii aux besoins de l'Eglise universelle autant qu'il le peut, suivant les circonstances: Jésus-Christ en a imposé l'obligation a saint Pierre et à ses successeurs, lorsqu'il leur a dit : Paissez mes agneaux et mes brebis. Si c'est pour eux une obligation divine , c'est donc aussi un droit divin : il serait absurde qu'ils n'eussent pas le droit de faire ce que Jésus-Christ leur a commandé : s'ils n'avaient pas le droit de convoquer les conciles généraux, qui l'aurait par préfi-rence ?

Il ne sert à rien aux protestants et aux autres ennemis du saint siège d'objecter que , pendant les cinq ou six premiers siècles, ce ne sont point les papes, mais les empereurs qui ont convoqué les conciles : que plus d'une fois même les papes se sont adressés aux empereurs pour leur de-

cox

mander cette convocation. Les circonstances l'exi^caienl aihsi, et il ne s'ensuit rien contre l'ordre établi par Jésns-Christ. Dans ces temps-là , FEslise chrétienne ne sVtendait guère an delà des limites de l'empire romain: il élail donc naturel que les empereurs, devenus îlu'.'tiens, prissent le soin de convoquer les (0}irit"S, puisqu'eux seuls pouvaient en faire les frais. Presque tous les évè(]tn>s étaient leurs sujets , el ces évèques, presque tons pauvres, n'étaient pas en état de voyager à leurs dépens, d'une eNln-niilé de l'empire à l'autre. Ils avaient hi'snin du secours des voinu'es ])ui)liqnes, et cela dé])i'ndait <ln j^ouvernement. Mais avant la conversion deConstimtin. il y avait eu prèsde quarante roncih s particuliers, dont plusieurs avaient étinonii)renx; sans doute ils n'avaient pas été convoqués par les enqieieurs païens, et l'on n'avait pas cru' avoir besoin de leur airioril:'- pour donner l'nrce de loi an\ d''cisions qrii y avaient été l.iites. Depuis ((ue la foi clirelienne est répandue dans plusieurs royain)iesdiffé'renls. et (pi'il y a des évOques dans les quatre iiarîie-s du monde, ancnn souverain n'a droit de convoquer ceux qui ne sont jiasses sujets. Il a donc <^té nécessaire que le souverain ponlife . en qualité de chef de l'!\a;lise universelle, convoqnU les ronrilrs !,M''néran\, fpi'il efil le droit d'y présider et d'en adresser ies décisions n touli- rKs^iise. Ce n'a donc pas été un elï'el de !a condescendance des souverains, ni une cession libre de la part des évéques, mais mie suite nécessaire -<le l'étendue actuelle de rK<;lise: el c'est ce <(ui dé'montre la saijessc de .lésus-Cbrist, lorsqu'il a donné a saint Pierre et à ses successeui-s un pouvoir de juridiction sur l'Ki^lise entière.

Par la même raison , toutes les foisqiu> le souverain pontife a assisté à ini rnuril". persoime ne lui a contesté le droit d'y }n'i'sider; mais comme les premii'rs roiicilis lîé'uéranx ont été- tenus enOi'ient. et fort loindellonie, c'a l' lé- ordi;iairenii'nt l'iu) des p^alriarches de l'Orient, quia tenu la

f»remière place: et il ne s'ensuit rien contre es droits du saint siège.

Quant au droit de confirmer les décrets des ro;u/'r.s géni-rauv, c'est une (-ueslion débattue entre les tln'ologiens de fran-e et ceux d'Italie. Suivant nos maximes, les décrets d'mi roncilc général ont force de loi, indé'pendamment de raccei)tatio!i et de la confirmation du souverain pontife; la bulle qu'il donne à ce sujet n'est censée «u'im témoignage de son adln'sion à ces (U'crels, par lequel il certifie à tous les fidèles fjue ce sont V(''rilablenn'iii des dé'cisions censiVs faites par ri\glise nniverselle, auxquelles par consé(]ner,l ils doivent obéissance el soumission.

CON 689

L'on convient unanimement que les seuls juges nécessaires dans mi concile général sont les évèques; c'est à eux , comme pasteurs de l'Eglise , d'instruire les fidèles, et d'enseigner quelb' est la vraie doctrine de .Jé'sus-Cbrist. Ordinairement m'annuiins ils ont admis dans ces assembli'ps les abbé's, les dr-pulé-s des ciuipitres et les lln'ologiens ; et ceux-ci ont eu pour le moins voix consultative; mais suivant l'usage actuel , ils ue ])euvent jjréteiulre à la voix délibérative qu'autant (jne les évèques la leur accordent.

V. ()lijrclio)is (1rs Prolcshnils. On- conçoit (jue les pi-otoslants, condanniés par le cohi ilc de 'J'rente , ne pouvaient juis imui- (|uer de s'élever contrt> l'aulorité de tous les cuucilfs, el de s'alîaclier à la déprimer; ils n'ont rien négligé jiour y réussir. Mais comme iis ont tenu enN-ni-~mcs des sviiodes, à la décision des([ueis ils ont donn:' force de loi, il si'est pres(uie pas tîiî seul de leurs reproches qui ne j>uisse être rélor(|!ié contri' eux, el qui ne Tait élé en effet ])ar les arminiens contre le synode de Dordreciit. ^'oi/r; Aii.Mixn'.xs.

Ils disent, 1" .lésiis-Cbrist ni les apôtres n'ont point ordonné' de tenir uns conciles. Si ces assembli'cs étaient nécessaires , l'on n'aurait pas alter.du jus(|u'a l'an o2;") avant d'eu tenir une. Pendant le second el. le troisième siècle, il s'était élevé -plusieurs lié-résies (jui attatfuaient les dogmes les l)lus essentiels du christianisnie : les ébior.ites , ies érintbiens , les gnostiqu'es , les inarcionites, les manichéens, etc., avaient paru: l'on ne crut pas qu'il fût besoin d'un concile n'Ciunénicjin» pour é'iouller leurs erreuis, ou plutôt l'on' comprit que ce moyen ne sufllrait pas et ne itrodnirail aucmi effet, (ju'il fallait lerniiner les contestations en n)atière de foi, uni(iuemeul par l'IÙTiture sainte. Le concile de Mcé'c fui un effet de la politique de Constantin, et lonl s'y passa par son anlorili': les décisions n'eurent d'autre force que celle (pi'il leur doima.

llc])i>n.<;\ Il est évident ([ne, sous le règne di's empereurs païens, il n'était pas possible de tenir un concile gi-néral ; c'aurait été un motif d'exciter une persécution contre les évècpies, (|ui étaient dijà le principal objet de la baine des païens : Liciniiis avait (K'fendii l'onnelienient aux évè(pies de s'aysenibler. Lusèbe, Vie de CouafiDif., I. 1. c. 51. Il n'est pas moins (■■vident qu'on n'aurait pas pu en tenir un sous le règne de Constanliu, si ce jn'ince n'y avait contribué défont son pouvoir; mais il y avait eu des conciles particuliers. .Non-seulement nous avons pronvt'- que l'assembli'e ti'iuie à .Jérusalem , vers l'an 5l, était un \rai concile, dans leqinjl fut condamnée l'erreur soutenue ensuite par

les ('bionitos; niciis on en connaît pliisimirs qui i'urenl tenus tanl en Orient qu'en Occident, pour condamner (lill'érentes iK-résie.s. Ce qu'on appelle les Canons des Apôtres, ne sont autre cliose que les décrets des conciles du second et du troisième siècle, et ces canons condamnent, du moins indirectement, les marcioniles et les manichéens, et prononcent des peines contre les ln'rétiqnes.

Nous ne concevons pas comment les contestations loucliant la foi peuvent être lenninées par TEcriture seule, pi'iidanl qu'elles OiU j)récis('-monl pour objet de sa voir quel est le vrai sens de ri'-rriture. 1! Ji'est j)as une seule secte d'lii'réli(|ues qui n'ait alléiii'.é en sa faveur qr.elfjues passages de i'Kcriture, et il n'en est aucune à laquelle rivalise n'ait opi)osé d'autres passages; s'il n'est aucun triounal (pii ait l'autorité de décider, par (piel moyen la dispute pourra-l-elli; linir?

Nous convenons qu'un concilp général n'est pas absolument nécessaire pour proscrire et pour étonll'er une hérésie: puisque l'autorité- de rivalise dispersée n'est 1)as moindre que celle de l'Kglise assem- )lée; mai-, il est utile, en ce (ju'il montre plus promplemenl, et d'une manière i)lus sensible, ((uclle est la croyance universelle de rivj;lise. l.es protestants euxmêmes ont tenu non-seuleuieul des synodes particuliers, mais des synodes nationaux ; ils se proposaient de tenir à Dordrecht un synode général de toutes les églises réformées, elles y étaient tontes invitées; ils ont fait , dans ces assemblées, des décisions de foi , prononcé des excommunications, et ils en ont fait appuyer les décrets par le bras sé-culier. Ces docteurs, sans mission et sans caractères, ont-ils eu une autorité plus légitime el plus respectable que les successeurs des apôtres.

Il est faux que le coiiciie de Nicée, dans ses décrets louchanl la loi et la discipline, ait procédé' par Tanlorité de Constantin; ce prince di'ciara lui-même, en pleine assemblée, qu'il laissait aux évé(|ues le soin de ces deux objets. Socrale , Hist. cccit's., liv. 1 , c. S. Mais il punit avec justice, par l'exil, ceux (|!!i rcliisèient de se soumettre à la di'cisiou ô.u concile.

^" Ces assemblées, suivant les prolestants, on! (■ban;;é la forme i)rimitive du g0UV(>rnemei)l de l'Kglise , et o!il piivé' le peuple du droit de sulhagc qu"il devait avoir dans les dé'libér.ilions. Les ('vèîjues qui jusqu'alors s'étaient rei^ardé-s rouime de simples dé))ulés ou mandataires de leurs é'glises, prétendirent qu'ils avaient reçu de ,Iésus-C-hrist le droit et 1(> pouvoir de faire des lois touchant la foi et les mœurs, et de les imposer aux fidèles sans

C0>' les consulter. De là soni venus dans la suite les honneurs, les prérogatives, la juridiction que les évèques des villes principales se soiU attribués sur leurs collègues.

JîrpoHse. La fausseté de tontes ces assertions est prouvé par des monuments incontestables. Au concile de Jérusalem, les apôtres ne consultèrent point le peuple, il y est dit au contraire que la nudtitiide garda le silence; tai-nit oinnis miittifiido ; le décret fut fonné au nom des apôtres et des prêtres sans faire mention du peuple, (ij)osfoli ri seniorcs fralrcs. Le peuple d'une ville dans hupielle un concile était assemblé , avaii-il le droit de subjuguer par son sulfrage lesévèques des autres églises, ou d'impos<'r des lois aux fidèles des autres villes"? Les protestants eux-mêmes, dans leurs synodes, n'ont jamais consulté le peuple; ils ont toujours prétendu que le peu[)le élail o!)ligé de se soumettre à leurs décisions, sous prétexte qu'elles étaient fondées sur riù-riture sainte; el ils se sont ainsi atlribné l'autorité qu'ils contestaient aux pasieiu-s de l'Eglise, catholique l>e pri'lenda (h'oit de sull'rage , qu'ils attribuaient au peuple dans leurs écrits, n'est qu'im leurre dont ils se sont servis pour lui en imposer. Nous ferons voir en son lieu (pn* les évéques n'ont jamais été de simples mandataires de leurs ('glises; que le gouvernement ecclésiastique n'a jamais étédémocratique; (pi'il y a toujours eu parmi lesévèques divers degrés de juridiction.

Voilez KVl'QUE, OOUVliUNEMENT, HIKP.AK- Clllk . PASTELT. , etc.

.']" Il n'y a, disent nos adversaires, aucune niar([ue certaine pour distinguer si un concile a été' on n'a pas été généra! , par conséquent infaillible ; sur ce point . le doute n est pas encore dissipé à l'égard iU's ronrllf's de l>:ile et de Florence , el celui de 'i'renle n'a pas été plus universel que les autres. Oiu'kjuelois un concile, qui avait commencé par être légitime ei (e(:uméni(jue, a cessé de l'être dans le coiu's de ses si-ances. Comment dislinguei quels sont les décrets ([ui ont ou (pu n'ont pas force (le loi'.'. \ vaut de s'y soumettre, il faut savoir si un concile a été légitimement et uni\ersellement convoqué' . s'il y a eu liberté de sullrages, s'ils ont été luianini's, s'ils n'ont pas été dictés par quelque passion , par ignorance on par prévention, etc. Oui nous rendra, sur tous ces faits, un témoignage auquel on soit obligéde se lier ".'

iii'pons". Si les protestants avaient fait toutes ces objections contre leurs synodes avant de vouloir en adopter les décisions , nous voudrions savoir ce que leurs docteurs auraient répondu; mais nous savons de quelle manière on été traités les arminiens

CON

nui les ont faites en effet conlrc le synode rte Dordrecht : Basiiage favait oublié, sans doute, lorsqu'il s'est avisé d'argnnieiiler contre les concUes de l'Eglise romaine.

Histoire de l'Eqlis'j , li\ . tO, cli. 1 el suiv.; Jiv. 27, cil. /i.

Il faut que les caractères d'un condlc u'Curaénique ne soient pas aussi difficiles à constater qu'il le prétend, puisque, entre les dix-huit conciles généraux , il n'y en a que deux sur lesquels on conteste parmi les théologiens catholiques. Tous conviennent que quand un concile a été convoqué par le souverain pontife ou de sou consentement, lorsque celle convocation a été générale, qu'il a été confirmé par son acquiescement et par l'acceptalion de toute l'Eglise, il n'y a plus aucun doute a former sur l'autorité de ses décrets. Les contestations que peuvent élever à ce sujet les hérétiques qui ont été condanmés, iie nié-rilent aucune considéralion; lEglise catholique n'y a jamais eu aucun égard : où a-t-on TU des plaideurs ojnniàtres convenir de la justice d'un arrêt prononcé contre eux?

'i* lîasnage prétend que les conciles mêmes ne se sont pas crus infaillibles; les évèques assemblés à .\icée n'tîurent point une si haute opinion de leurs décrets ; lorsque les ariens refusèrent de s'y soumettre, on ne leur opposa point l'autorité du Saint- Esprit qui y avait présidé. Au contraire, on crut que là décision de Mcée avait besoin d'être confirujée; elle le fut en etfet au collette de Sardique, l'an :5/j7;mais les évéques , assemblés de nouveau à lUmini et à Séicucie , en 359, la révoquèrent et la changèrent; consquenimcnt il a fallu la renouveler dans le deuxième concile général tenu à Constantino[)lc en 381. Il n'en est pas un seul dont les décrets n'aient été sujets à révision. Saint Augustin en jugeait ainsi, puisqu'il dit que les premiers peuvent être corrigés par les co)iciles postérieurs. C'est seulement dans les derniers siècles (pi'on s'est avisé de les regarder comme infaillibles.

Hépo7isc. Les conciles généraux se sont tellement crus infaillibles et revêtus de l'autorité de Jésus-Christ même, qu'ils ont déclaré hérétiques, exconnnuuiés et indignes du nom de clirétiens. ions ceux qui se sont révolté's contre leurs d(-crets. Lorsque des conciles parlictdiers ont fait la même chose, ils ont présumé que leurs décisions seraient adoptées pnv toule l'Eglise, et acquerraient ainsi la même autorité que celle des conciles gé-iiéraux. Le concile d'Ephèse , art. o el (i , celui de Chalcédoine , art. 5, déclarent qui- leur jugement est sans appel et irn'-formable ; q^ue pouvaient-ils dire de plus fort '.'Lorsque 1 Eglise a souder t qu'un jugement sem-

CON m

blable fût examiné de nouveau, elle a voulu démontrer qu'elle poussait la condescendance el la charité jus([u"à rexcès envers ses enfants rebelles: qu'elle ne refusait pas d'écouter leurs raisons; qu'elle ne voulait leur laisser aucun sujet ni aucun prétexte de se plaindre, el il ne s'ensuit rien. Mais lel est le génie malicieux des hérétiques ; quand on exige qu'ils se soumettent sans discussion à larrél une fois prononcé, ils se plaignent de ce qu'on ne daigne pas seulement les entendre; lorsqu'on consent à entrer avec eux dans un nouvel examen , ils en concluent qu'on a bien senli l'insuf- (isance du premier. Si, avant de les y adnu'ltre, on exigeait d'eux une {)romesse solennelle d'acquiescer à la seconde décision, ou ils refuseraient de la faire, ou ils la violeraient.

Que lirent les ariens après le concile de Mcé'e? Ils n'osèrent j)as soutenir que la doctrine de celle assemblée était fausse Ou contraire a celle des apôlres , ni en enseigner une tout opposée dans leurs professions de foi; ils se bornèrenl à prétendre que le ternie de consnlisUintiel , inséré dans le symbole de Nicé'c, était susceptible d'un mauvais sens, el pouvait donner lieu à des conséquences erronées ; ils dressèrent des formules dans lesquelles, en supprimant ce terme, ils prétendaient établir, dans le fond, la même docirine; et pour les faire ado|)ler, ils demandaient sans cesse de nouveaux conciles. Lorsqu'ils furent parvenus a se rendre les maîlres dans quel(iues-uns, comme à Uiniini t;t à Séleucie, à intimider et a subjuguer les évoques calholiciues, ils levèrent le masque et professèrent le i)ur arianisme. Voyez aria-

MSMK.

Il suflil de lire en entier le passage de saint Augustin, pour voir ce (ju'il a voulu dire, il dit que les conciles pléniers ou généiaux sont souvent corrigi'S par des conciles postérieurs, lorsqu'on découvre, par (juelque expérience , ce qui était caché auparavant, el qu'on aperçoit ce qui était inconnu, liv. '2, de lîupl., confia Donat., c. o. Est-C(; en matière de foi qu'on peut découvrir , par expérience, ce qui était inconnu auparavant? L'Eglise n'a jamais eu besoin de concile pour savoir ce que les apôlres lui avaient enseigné. C'est donc en matière de faits personnels ou autres, que cela peut arriver : or, on convient que. sur de tels faits, les décisions d'un concile ne sont point infaillibles. D'ailleurs saint Augustin écrivait pour lors contre les donalisles, el toule la contestalion qui régnait entre eux et l'Eglise n'avait qu'un fait pour objet. Voyez ooax-

TISTES.

Les protestants ont encore mieux fait que les ariens ; ^dans le temps même qu'ils