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(:oM)tTiON-M:i,s (décrets). Les calvinistes rigides ou gomarislcs prétendent (lue (ous les décrets de Dieu , relatifs au saliil ou à la damnaliou des hommes, sont absolus; les arminiens souliennenl que ces décrets sont seulement conditionnels; que quand Dieu veut réprouver tel homme, c'est qu'il prévoit qut' cei honnne résistera aux moyens de salut qui lui seront accordés. l'armi les théologiens calh()ii((ues, plusieurs admettent un décret a!)sohi de priilcsInKition: mais ils n'admelteat aucun décret absolu d." rcprobation.

Les pciagiens et les semi-i)élagien3 prétendaient que ie (li''crel ou la volonti- de Dieu d'accorder la grâce aux hommes , est toujouissouscondilioii que l'iioinme se disposera de hii-mi'ine. et par ses forces naturelles, à miTiler la grâce. Celle eireur a été justement condamnée; elle suppose <pie la gr.ice n'esî pas gratuite, qu'elle j)eul èire la li'-compi'iise d'un mérite ])Uremcnl natiuel : sujiposilinn i-onlraire a la docîrine lornieib' (!e rivritur(! >ainte, (pii nous enseigne qii;' de nous-mêmes nous ne sommes pas seideiiUMitcapahles de fornuMune bonne pensée, mais (jue loule sioire sullisance ou noire capacilé vient de Dieu. //. CV>/., c. .'), y. 5.

Mais il y a des décrets roiKliliotiiiris d'une autre espèce elfort dinV'reiils. (.luand on dit : Dieu veut sauvi-r les hommes a"//.sle vriiloif, celle proposilion iii'ul avoir mi sens c.aliiolique et un sens héréli({ue. Dieu veut les sauver .s//.s' /r r''///r»/, c'est-àdire, si, par leurs désirs et par leiu's elîorls nalurels, ils pn-vieum'ul la grâce et la méritent : \oilii le sens ])élagien et hén'li(|ue. Dieu \eul 1rs sainer s'ils ir rr/il.ni/ , c'esl-à-dii-e, s'ils corresjiondent a la gr.ice t(ui les prévient, (pii i-xciie leurs désirs et le(U"s elforts, uiiiis(|ui leur laisse la lilx'rlé de résister : voilà le sens calboli(jue. Souvenl on les a confondus malirieusemenl , pour avoir lien d'accuser de pélagianisnje des Ihé'ologiens orthodoxes. Voi/rz \oi.osiK ni; Diii .

roXDOli.MANTS. nom de secie ; il y en a eu deux ainsi nomnjées. L<'s prem'iers

CON

infectèrent rAllcmagne au treizième siècle; ils eurent pour chef un homme de Tolède. Ils s'assemblaient dans un lieu près de Cologne ; là ils adoraient , dit-on , une image de Lucifer, ely recevaient sesoracles; mais ce fait n'est pas sunisannnent prouvé. La légende ajoute qu'un ecclésiastique y ayant porté l'eucharistie, l'idole se brisa en mille pièces; cela rcssendile beaucoup à une fable populaire. Ils couchaient dans une même chambre , sans distinction de sexe , sous prétexte de charité.

IjCs autres, qui parurent au seizième siècle, étaient une branche des anabaptistes; ils tombaient vlans la même indécence que les précédents , et sous le même prétexte. Ce n'est pas la première fois que cette turpitude a paru dans le monde.

Voyez ADAMIÏES.

CONFKSSEru, chrétien qui a professé publiquement la loi de Jésus-Christ, qui a soull'ert pour elle, et qui était disposé à mourir pour cette cause: il est distingué d'un viarli/r, en ce que celui-ci a souffert la mort i)our rendre témoignage de sa foi. Dans [Histoire erclisiasliquc, ces deux noms sont souvent confondus, niais plus ordinairement l'on nomme coii/rssnrrs ceux qui, après avoii- été tourmentés par les tyrans, ont stu'véat et sont morts en paix, et ceux qui, sans avoir soullert de^ tourments, ont vécu saintement et son' morts en odeur de sainteté.

On n'appelait point confesseur, dit sain! Cyprien , celui qui se présentait lui-mèmtail martyre sans être citi-, fin le nommait p/'ofessëi/}'; mais ce zèle n'iHail pas approuvé- par l'Kglise. « -Nous n'approuvons pas. disaient au se<'ond siècle les lidèles de Smy rue. ceux qui s"oliVenl d'eux-mêmes aii martyre, parce que l'Kvangile ne l'enseigne ])oint ainsi. » Kpisl. Ecclesia Smyrncn., n." '». En etfet, Jésus-Christ dii à ses apôires: « Lorsque vous serez persécuh's dans une \ille, fu\ez dans une autre. i> Mof[.,c. 10, y. ->;).

Saint Clément d'Alexandrie dit que celui qui va di' lui-même sepréseuter aux juges, imile la l(''mé'rité' de ceux <nii provoqueni un animal féroce, et se rend aussi coupable du crime de (^elui qui le condamne à 1j n)orl, Sfroin., I. /(. c. iO, p. 7,97 et 598. Lu concile de Tolède défendit d'accorder les honneurs du martyre à ceux (lui s'y ('•taient allés présenter eux-mêmes. Tl n'est donc pas vrai que les i'èies aient soufflé aux chrétiens le fanatisme du martyre, comme les incrédules ont osé le leur reprocher.

Si quelqu'un, par la crainte de manquer de courage et de renoncer à la foi, abandonnait son bien, son pays, etc., et s'exi-

CON lait Uii-mt'iiie volontairement, on l'appelait extorris. exilé.

CoNFESsELn est aussi un prètre séculier ouréijulicr, qui a le pouvoir trentendre la confession des pécheurs et de les absoudre dans le sacrement de péuileacc. On l'appelle en latin rovfrssarhis, pour le distinguer de vonfcssor , nom consacré aux saints.

On comprend assez combieu la fonction de confesseur est délicate, périlleuse, redoutable, à l'égard de tous les fidi'les sans exception : combien elle exige de lumières et de venus; on doit reconnaître la sagesse des précautions (|uc prennent les évéqnes , pour n'y admctire jiersonne qu'après un rigoureux examen.