CO

presque tous assurent que la consrrruth^ii se fait }>ar les paroles de .ifsus-Gbrisl.

On sait d'ailleurs (pi'ils (nil souvent nomm('' prii'rc et iiicordlioii les b)rmes mêmes des sacrements, <jui sont purement indicatives, comme l'a lait voii' le père Merlin. 'l'idilt' (les foilU'S (l'S .S(/ri\.v. 'i, y et J'j.

Il est incontestable (pTuii jiit'-tre (pii. hors de la litin'L;ie. prob'rerait les paroles (le .b'sus-GbrisI suribr |)aiii e| du vin, ii<' eon^acrerail |)as. parce, (pie le sens de ces paroles neserail i)as dé'li'rminé ))ar la Miil<' d'actions (pii doivent les accompagner:

l'invocalioii ou la prier.' (jui les préci'-de est donc né'cessaire. \insi le supposeiit les rubricpuîs. qui exigent qwe, dans le cas d'ellusion {\\i calice, etc.. on recommence les paioles (jui précèdent la coiisicradoii.

Dans les lilnrLjies orientales, aussi bien (jiie (liMis celle de ri'i^iise latine, il \ a U!ie iii'.ocation (|ui prt'cède la < (iiiMrralloii : celle-ci est donc parfaite avant la seconde invocation . autren)eiil les Latin-, ne crmsacreraient pas. Les r,re<s ont donc tort de siq)|>oserla necessit'' de leur second»! invo calioii; mais il ne s'ensuit pas (|ii'e||e soi! erroMi'c el abusive.

Ivlle lie sujipose |>as(|tie- la rons<'{ ration et la transsubstantiation m- soient pas laites. puis(|tril \ a (b's termes semblablo (lansles litm-;;iesiïallicane et mo/arabi((ue : jamais cependant les lln'olo^iens i;allicans ni les Fspaiinols n'ont pensé tpie hi cimsccidlion ne lût pas l'aile parles paroles de .|ésus-('.bri>t. (|ui oiil |)réci-d('. ()n doit donc entendre celle s(^co:i(le inrocutlon dans le UM'ine sens (pu* les piières par lesquelles l'évè(pie demande la i;ràce (hi sacremeni de c(»ntirmation pour ceux (pi'il vient de (•(snlirnier. et connue l'on entend les esorcismes du baptême à l'égard d'tm enfant (pii vient d'êire ondoyé" ou baptisé sans (•■'•rémonie.

L'invocation (pii suit la < onsrcrotiin/ n'opère pas plus d'eiïets (pu- celle (pii i;i pri'cède : n)ais elle sert à délernuiier le sen ^ des paroles d( .iésus-Gluist , elle l'ail coml)reiidre (jue ces ]>aroies ne sont pas pun-ment bisloriques. mais sacramentelles el opéralives. (Hiant à l'adoration di' l'eucharistie, (pi'elle, se fasse plus tôt ou plus tard, cela < st é;j;al; elle y)r<nive seidi'Uient (iiif .lésus-GhrisI est présent . el que telle est l.i crovance de ceux qui l'adorent.

(in ne voit pas ((uel avantage l>ingiiani ou d'autres proteslanls peuvent tirer (ie la dispute qui a eu lieu entre (piebpies tbé'ologieus catholiques et les (Irecs, touchant les paroles de la nnisrrrnllo». La question entre les proleslants et nous e^t de savoiisi les Orientaux ont toujours irii . comme nous. que. par ces paroles, le pain el le vin sont réellement cliaufiés au corps el au san"; de .K'sus -Christ : or. leurs liliirgie.s

CON

lémoisiicnt qu'ils Toiil toujours rni ninsi , et qu'ils k' ( roicnl encore. Peu iuiporh' de savoir si ce cliaii^enienl s"opèr<' i)ar ces mots seuls: (Jfci est mon corps, ceci csl mon sdiKj, ou par riuvocallou qui suit, ou par Piui el Tauti-e iudisliuctemeul. Nous pensons unaniuienieiit qu'il faul luie invocation avant ou a))rès, ])our déterminer le sens des ])aroles de .k'sus-Christ , pour marquer que le pi-èlre ne les prononce pas coumu' inie histoire, mais connue une loime sacramentelle, enicace .etqui opr-re i-e qu'elle siu,nilie. Nous convenons eucoi-e de pari et d'autre que, ])ar une invocation réunie aux paroles (îeJi'sus-dhrisi, la coiisccration est parfaite , <i l'ellel opi'ré-. D'où il résulte que, sur ce mvslére. la croyance des C)rienlau\. la mèciie que la nôtre, csl tri"'S-(>pi)osée à ci'lle des protestants.

Il en résulte encore i[\\c l<'s an.s'licans. ni les autres ])rolestanls, ni' consacrent point. Dans la liliu'Kie an;;licane . impriniée a Londres eu luOîJ, pa'^e 'JOS. l'invocation (pii pri'cède les paroles de .li'-Mis-C!irist . se borne à densander a Dis-u. (jii'rn rrccvui}! le pain cl l" vhi nous puissions l'Ii-c faits participants dcfion corps et dr son sont; prccicii.v. i\Iais les anglicans sont persuadés que ce pain et ce vin ne sont réellement ni le corps ni le san;; de.lésus-ChiisI, que l'on peut seulement parlicijier au corps et au saufî de .li'-sus-ChrisI par la loi . eu recevant les syndwies. \insi . les paroles de Jésus-Christ qu'ils prononcent n'ont qu'un sensliistorique el iie))ro(luiseiil rirn.

Ce n'est pas la ce ((ue pensent les Orientaux , puisque l'invocation (]u"iis ajonient exprime le contraire ; jKuacpioi les^uigiicans l'ont-ils chan,u;ée ," s'ils oiil la même croyance que ces chn-tiens séparés de l'Kglise romaine? Ce n'est pas la lionplusle senlimciit des l'ères qui disent que les paroles de Jésus-Christ sont el'icaces . ojn'ratives . douées du pouvoir cn-ateur : Scrnio Cliristi virus et c/fica.r. opif-.r, opt-iuilo- 1-ins , c/licirnlin pli uns . lunnipolnilid vcrhi , rlc. Bingham iiu'-niéjne <'u a cité plusieurs passages (;ui auraient dû lui dessiller les yeux. Il a vu -(pie saint Justin, Apol. i , il. W, compare les paroli-s eucharistiques à celles par lesquelles le \ erhe de Dieu s'est fait chair. Il a lu dans saint Jean Chrvsostônie. lUnn. I. In protlil.

Jnd(i\ n.t), 0/(.,toui. 'J. p. ;;X'i: «Cc n'est pas riiomnie qui lait (pic l.-s dons oîlerls deviennent le corps et W. saii^ de Jésui- Christ . mais c'est .h'sus-Christ lui-même crucifié pour nous. I.e prêtre fait l'action extérieure i lyjf.u.i.) ■, et prononce les paroles , mais la puissance el la giàcede Dieu \ est. Ceci est mon co/})s, <lit-il ; cette parole transforme les (Ions oITeits , de in(*me que ces mots : croisse: , multipliez.

cm

priiplc: la lerrr, une lois prononcés, donnent dans tous lestem|)s , a notre nature. Il' pouvoir (le se reproduire ; ainsi les paroles de Jé'sns-rJnist . une l'ois dites . oi»èrenl depius ce moment jus(|u'a son avèuemenl, a i'iia(pie lahle de nos •'•;^ lises , un sacrifice pariait. » Cela signifie seulement . dit lîingham, (pie Jésus-Christ, en j)rononcant mie fois ces jiaroles . a donné aux hommes le ponvoii- de \'iy\n' son ci n-ps sifmholhntr , ( 'est-à-dire . la ligure de s(ki corps. Mais jiour faire une li<^'ure , . une image , mie repri'seiilalion . est-il besoin (in pouvoir de Jésus-Christ . de la puissance cl de la gràee de Dieu ? Selon saini ('/m-\sosl('>me. c'est Jé-sus-CJirist hii-mème (jui. a la parole prononcê-e par le j)retre, ^/■(/».'./"i')/7//<' les (|(ins ollerls. produit son corii-, et son sang. Dans une simple (igure. oii est la Iransformaliou ' Le {)ain et !<• vin . par en\-mêmes. sont une nfuirriture corporelle : ils soiil donc j)ar eu\-mêmes la ligme d'une tiourriliire ' spiriluelle . par consi-quenl du corps et du sang de Jési!s-( Jirisl : nu pouvoir divin n'est pas néci'ssairc j,oui' leur donner ce!!.- siguilicalion.

Aussi. Icn non veaux ''ci ivaiusproli'slanls. devenus plu ^sincères, m- i'oni grand cas ni des passages des {'ères . ^li des liturgies orieiitales: ils Ont vu (pu' ta forme de la consi'cralion y est trop claire . et que le sens en est encore (i\é par les marques d'adoriilion rendue à l'eucliaristie. I oyez la Perpctiiitc de la Fol , tom./i. l. 1 . cap. !); lom. ."). Pn'face. Autant les anciens coniro\ ('i-sisles ])rot('stanls ont témoigné d'eui- ')ressemenl pour o!)tenir le sulirage des Orientaux. aiUanl cens d'aujourd'hui !' (I>'daignenl.

Dans la messe romaine . après la cons: crallon . le prêtre dit a Dieu : « iNous offrons à \olre majesl(' sujirènie . l'hosli'' pure, sainte, sans lâche, le pain sacr; de la \ie l'Ieriu'lle . et le calice du salu; perpi'liM'l : sin- iesipiels d, lignez jeter n,i regard propice et favorable, el les agréei comme il vous a j)lu d'avoir agréables le> j)résenls (In juste Aliel. le sacriiice d'Ahrahaiu el celui de Melchisédech . saint sacrilicf. hostie sans tache. Nous vous (Mi supplions. (■> Dieu tout-puissant, coumiandez (in'ils soieiil j)orté's sur voire autel céleste, en |)rési'nce de votre divine majesté', par les mains de votre saint ange . alin (pie nous tous qui . en participant a cel autel, aurons reçu le saint et sacrv' corps el lesaiigde voire Kils . sovons remjilis de toule hi'nédicliou céleste el de loilte gr.K e . par le même Jt'sus-Christ \olre-S('igneur. »

r>inghani argumente encore sur celle prière : si les dons consacrés , dit-il , sont véritablement le corps el le saug de Jésus-

CON Christ , il esl ridiciilo de prior Dieu de les agréer, de les com])ar('r aux sacrifices des patriarclies, qui n'étaient que des (iguies; sûiemenl cette prière a été composée avant l'invention du dojîmc de la transsubstantiation. Orhj.crclcs., 1. 15, c. .'>, «iJ.'Jl. >oiis soutenons au contraire que cette prière suppose la Iranssubslanliation, puisqu'elle nomme li'S dons eucliaiistiques le saint et sarrr corps et Ir sitng dit Fils dr Dieu , qu'elle les appelle nne kosliepurc et seins tnrlir , un saint sairificc ; expressions condamnées et rejelées par les protestants. liC prêtre ne demande pas simplement à Dieu d'ai;réer ces dons , mais de les accepter, afin ijiif ou de nianiirc que ceux qui y participeront, reçoivent les tuèmes bénédictions célestes qm; les patriarclies : on ne compare donc point ce sacrilire aux leurs, quant à la valeur, mais relativement aux grâces accordées à ceux qui les ont ollerts.

Mais telle a toujours été la métUode des protestants; lorsque dans TRcriture , on dans les anciens monuments, il y a des expressions qui les inconunodent, ils les toidenl, ils leur donnent un sens vai;ue , ils les regardent coimne des façons de parler abusives; s'il s'y trouve seniemenl un mol qui semble les favoriser, ils le pressent . ils le premient a la lettre et dans la dernière rigueur.

<;OXSFJI.S KVAXr.ia.lQU.S , ou MAXI- MES DK PFKFKCTION. .lésils-Glirist les dislingueévidcnnnent d"avec les préceptes. «Un jeune bomme lui demandait ce (lu'jl faut faire i)our oI)tenir la vie éternelle ; Jésus lui répondit : dardez les conniiandements. .le les ai observés dès ma jeunesse, répondit ce prosélyte; que me manque-t-il encore ? Si vous voulez être parlait , répliqua le Sauveur , allez vendre ce que vous possédez , donnez-le aux pauvres, vous aurez un trésor dans le ciel; alors venez et suivez-moi. n Mail. , c. 19, y. 16; Marc, c. JO, ,V. 17: Liu\ c. 18. \. 18. Selon ci's paroles, ce que .li'sns-C.brisi lui proposait n'était pas nécessaire pour obtenir la vie éternelle , niais pour |)raliqu(>r la perfection et pour être admis au ministère apostolique.

Plusieurs censeurs de l'Kvangile ont dil que la distinction entre les préceptes et les conseils est une subtilité invent('e par les théologiens ])onr palliei l'absurdité' de la morale chriHiemie. Il est clair que ce i-eprocbe est très-mal fondé, lia loi ou le précepte se borne à défendre ce qui est crime , à commander ce qui est devoir : les conseils ou nioxiines doivent aller plus loin, pour la sûreté m'-me de la loi ; quiconque veut s'en tenir à ce qui est élroite-

CON 5:il

meut commandé , ne tardera pas de violer la loi.

D'autres ont été scandalisés du terme di- conseils ; il ne convient j)as à Dieu, disent-ils, de conseiller, mais d"ordonner. dette observation n'est pas plus juste que la préci'dente. Dieu, législateur sage et bon, ne mesure point l'étendue de ses lois sur celle de son souverain domaine, mais sur la faiblesse de l'iiomme : après avoir commandé; en rigueur, sous l'alternative d'une récompense ou d'uni' peine éternelle . ce qui est absolnmenl mcessaiie au bon ordre de l'univers et au maintien de la société . il peut montrer a l'Iioniine nu plus haut degré' de >erlu . lui promellre des grâces pour \ atteindre . lui projioseï- luie plus grande r(''compeiise.('."<'si ceiju'a l'ail Jésusdlirist.

Ku gi'iK'ral, on ne peut donner àriiomine une trop haute idée de l.! perfection a laquelle il jieut s'élever avec le secours de la glace divine. Dès qu'il est péiié'lrp de la noblesse de son origine, de la grandeur de sa destint-e. des jiertes (|ii'il a laites, des moyens (ju'il a <le [es reparer. (\ii prix que Dieu réserve à la vertu . il n'est rien dont il ne soit <a])able : Texenipli' des saints en esl la preuve.

Au reste, la pré-venlion des incrédules contre les conseils iraniji liqnes leur vient des protestants . ceux-ci n'en on! pas parlé' d'une manière plusscnsé'e. Ils onl dil que .h'Mis-diirisI avait ].rescril a tous ses disciples util' seule et même règle de vie et de iiKeiirs ; mais <pie plusieurs cbré-liens , soit jiar le goùl d'une vie austère . soit pour imiler certains [)liilosoplies . pré-iendirenl (pie le Sauveur avait établi une double règle de sainteti- et de verlu , l'une ordinaire et commune, l'autre extraordinaire et plus sublime: la première, pour les personnes engagi'es dans le mon(le: la seconde, pour ceux (pli . vivant dans l.'i ietr;iite . n'asj>ilaient ([u'au boubeiir du ciel ; (pfils distingué! eut conséquemmenf . dan- la morale c.lu'i'tienne. les prèn ptes oiiligaloires pour tous les liommes , et les consrils (\n\ regaidaient li's cbréliens (dus pailaits. detle erreur, dil \toslieim . vint plutôt d'imprudence (jue de mauvaise volonié; mais elle ne laissa pas d'en produire d'autres dans tous les siècles de l'l',i;lise, e[de multiplier les maux sous lesquels l'I^angiie a souvent gi'mi. De la, selon lui, sont m'es les auslériW's et la vie singulière des ascètes, des solitaires, desmoines, etc. llisl. erclt'siasl. du s'conil .v/èr/r, 'J' part., rb. ;;, ;^ l'2.

Mais nous demandons aux protestants si .b'sus-dbrist imposait un pré'cepte a to:is les cbrétiens. lorsqu'il disait : n Çiuiroiupie d'enlre vous ne renonce pas a tout ce qu'il possède . lie i>eut pas être mon disciple. )> Lnc , c. 1^1, V. ou. « IJeureux les pauvres , 4i *

522 CON

ceux qui ont faim, c<'ii\ (jiii jilcureiit : donnez à quiconque vous doniiitidc. et s'il vous culèvo Cl' (jui vous .ijipurlirnl . ne le répclcz pas.)! Gii.6, \. 20 el ."D. «Si quoiqu'un veul vonif après moi , qu'il iPiioncc à lui-niènK' , qu'il ])oiU' sa croi\ ions les jours, ot qu'il ma suive. •> (\h. ',), \ . 2;). « M y a (les eunuques qui ont reiKiini' au mariage i)Our le loyaunie des rjeux : (pie celui qui peul leconiprendn.'. le comprenne.» Mail., c. i9, >. \L Ia's coninienlaleurs, iiK^ine prolestanls , ont c-lé forcés de reconnaîlic dans ce passafj;c un conseil el non un précepte. J oij/ z la s->a()J'sk sur cl endroit.

Saint i'aul adii, /.CV'/'.. C.7, ;> . 'iO:iil ne veuve sera plus heureuse si elle demeure dans cet état, sidon mon coii.sfH : ov , la pense que j'ai aussi l'Ksprit dclHeii.)) Kn exhortant les Corinthiens a des auniitMes, il leur dit : «.le ne vous fais |)as im commandemenl...,mais je vous domie un (■o)i.vil , parce que cela vous e>l utile..! il. Cor., c. S, V. Sel J(l. Kt au\ Calâtes, c. ."), y. 'iLy. « Ccn\ qui sont a Jésus-Chrisi ont cruciiié leur chair avec ses vices et ses corruj)lions. » Si les clirr'tiens du second siècle se sont trompés en disliie^uanl les rons^'ils d'avec les pré'ce])les, c"est .lésus-Cluis! oi saint l'aul qui les ont induil.-» en erretn-. Pour estimer et j)our prallipier des auslé'rilés, des niortifii ations , des abstinences, ellerenoncemeni an\cf>nunodil'.'sdeia vie.

ils n'ont pas eu besoin de consulliT l'^xeiTtple des philosoplies, le ^^oùl des Orientaux, ni les niieurs des Kssi'nii-us oii des 'i'iié'rapeuies; i! !e(ir a Mil'ii (h' lin- Iî^muiî^ile.

(.)uanl aux niaux preii'udus (j-u en on! résulté, sont-ils si terribles V 'nos aui-ieiis apolotîistes nous allesleitl (jue h niorli'iralion, la cliasleîi', le dt'sinii'-rf sseipenl des premiers chrétiens, aussi iiiempie leurdoi!ceur, leur cisarit-', leur paiieme. f>nl cini-M' de l'admiration aux p.iïens. el onl produit une inliiiité de conversions. Dans les siècles suive.nis. lesnièmes vertus, pralifuires par les solitaires, ont lorl Jidouci la féroriiédes biirbares; si les misMomuiires <pii on! converti les peuples dit \ord, n'avaieiil pas prati(|ui' les consrils iro/itii li'iin s . iis ifauraienl pas atiin'' , peut-cire, ii!» seul j)ros('l\le. \oila les malheui'stpii. au jo.i;enienl des protestants, on! l'ail tii'iinr l'Ki^lise dans tous les siècles, el <pu' les incrédules (lé|)lorent avec, etix. lieiue-i^iemenl , les rélormaleurs sont venus au sei/ièmc siècle réparer Ions ces maux; ils oui inruié' des sectateurs, non par des exemples de vertu, mais par (li'sd;''c!anial ions el par des ;uj;unn'nts. ils onl fondé une nou\elle religion. n(»n sur la |)eil'eciiou di-sm(iMir>. mais sui' l'indépendance el sur le mi'pris des usages ri.'ligieux; aussi n'onl-ils couverli ni

CON

(lespaïens, ni des barbares: ils ont perverti des chrétiens.

<:».\SKUVAii.i:ii. <;<).vsKKVA'i'io.\. i.a

révélation se répudia la limiière naturelle, pour nous ap|»rendre(jae l>ieu< onserve les créatniis anxquelles il adonné- l'élre, et niainlieiil l'ordre pli\siqiiedu monde; l'auleiiidu li\ie de la Sagesse lui dit : (((kiuimenl (piehpie chose pourrait-elle subsister, si \ous ne le vouliez pas, ou se conserver, sans voire ordre?» ,S'(//;., c. Il, .V. 2(). Il conserve l'ordri' moral entre les créatures inielligenies . par l'instinct moral r(u"il leur adonné', i.ar la coiiscieni-e qui leur intiiur sa loi et 11 ur l;iil craindre le chiiliineiit du crime, t^'esi dans celle doubleallenliunqinconsiste la providence.

Mais rien ne nous nujnlre mieux raction cotilinuelle (le Dieu dans la marche delà nature, que le pouvoir par lecpu-l il en suspend les lois (jiianil il lui plaît. l,e monde no\é dans les eaux du déluge, le l'eu du ci"! lancé sui- Sodomi' . les mers divisée.-» p(»nr diViUier passa^ïe aux Hébreux el submerger les Kg>piiens . etc. : voila les évèncmenls par lesfjuels Dieu a convain'cu les llomme^, qu'il est le seul maitre. le si-nl roiisn-rotriir de l'uniseis. Il faîlail aIor:> des miracles, parce que le comnum d'-s !io!nmes n'était pas enei.U de raisoiiiièr sur l'ordre physi(pM' du monde, d'y reiuanpier i:ne. main atteiiliveet bienfaisaide.

Ainsi, Dieu a prévenu d'avance l(rs hommes, encore ignorants el grossiers, confie les faux sysiènn's di-s plilios'ophes qui ont '•nseigné'. les uns. ip!" Dieu est l'ànie du niond''. el qui- le monde est (•lernel : ll•^ aulies. que Dieu, après l'avoir cfuisiniil . en a laiss(' le .soin a (les intelligences subal lerncs. Le dogme d'ini seul Di'-u, c;-éateur rlcoiis' rrn/riir. est la crfivance primitive: si ie-i peuphvs avaieni l'té lid-'les à le garder, ils n'auraient éié' ('garés lu ))ar h' polyliié-isme. ni par i'idol "ilrii', ni par les jirtstiges de ia i)!ulo-op!ne.

Mais, dès (prune !'oi> celle grande vé-ritia l'Ié '^éni'ralene.'nt mé'comnie. il a élé \)<- Siiin d'une nouvelle lévé'liiiioa pour en ré' lalilir la croyance, cl tel l'-tail le principal ohjei des leçons que Dieu doima aux Hébri'ir-, p.ir Moïse. \ tojr: r,i':\ ri.vriox.

<:<i.\S'»{.^'liox . eéréi(u»nie des uuuii clii'ens .d!ii:,.;e<iis. ]).ir iafpielle ils pri'tendaienl (|i;e louh's leurs l'auti'- étaienl ella- Ci'cs: iN la conlV-raiciil a l.irticlcdi' ia ntort ; ils l'avaieni suii^liîn'e a l.i [léjiiLence ei au viali(|Ui'. l^lleconsisiail a inqtoser les mains, à les lever sur la téie du pénitent, à y tenir le livre des Kvaiigiles. el a ré-ci 1er sept /»rt^7 avec le '-ommencenKiil de l'Kvangilé selon >aint li-an. C'é-lidl un prèlie qui en l'iail le niiriisire: el il lallait, ])Our .son eUicacitè .

CON qu'il fût. sans pf/ché niortt'l. Ou dil que, loriqu ils étaient ((ntsulf's , ils .soraiciil morts au milieu lU'-i il;immpssaus se plaindre, el qu'ils auraionl dounê tout le qu'ils possédaient pour nHic K\empie frai)i);uU de ce que peuvent l'enlhousiasme ei la superstition, lorsqu'ils s.' sont emparés lorlemenl des esprits

CONSORT , société on confn'rif du liersordce de saint i'raneois. êla!)lie à Milan, et compus''cd'hon!!nr'>elde femmes. ])our]e soula;;enieHirtesi).i(i\ros. On hii as ait confié la distril)nii(iii d'-s annîOnes : elle s'en acquitta a\ec tant de lidélili'-. qu'on re- COimul Itienlôl la laul*' qu'on avail faite en la prisant de <eilf fonction déiicale. Il fallul la niédialion d\i pajje SiNle IV pour l'en!;au,er à la ie|»rendre ipienve ((u'i-lic n'\ avait trouvé que des peim^s nit'riloires pour l'aulri' vie: asanlajie (jnr la i)iéii'' solide peni aisément s<' procuier. Le déWal le plus scandaieuv (|ui junurait survinir entie des chrétiens, siMail celui tpii aurait poin-ol)ji't rr'ciuiomal du bien des pauvres. mais ceux <jui ont le couraL;e de ^Cn cliarger, sont souvent accnsé-s irrs-nial a |)ropo.N.

<;0NST.V\'(:K. Le citucilc .i;éi!('ial lenn dans celle ville, fui asscnihlésur la lin d'oclobre. Tan 1^1 'i, eldura jusqu'au mois d'avril i'\\^. l n dt'>, principaux objfls de (• Ite asseniliié'i- l'Iail de nuMIre lin an schisme, qui durait depuis l'an l.'i?" , i-ntrc plusieurs prélendanis a la pa|)auli'. etcpii Ions a^ aient despaitisaiis. Il\ eu aval! encore irois jionr lors, savoir. Jean Wlll , (|uia\ail consoquéle concile, (iréuoirc \ll.«'l l'-enoil Mil: CCS deux derniers avaient di'ja été d(''p(isi'> au concile de l'ise . <in(| ans .nq)aravant: ils le turent <ie ncanean a i'.inislaiicr : le concile déposa aussi .Iran Wlll. cl élnl a >a place Martin \ . <|ui lut universellement reconmi. l.es antres objets étaient de condaniner les erretus de .lean lins et de ,!érônn' de l'raijue. (pii é'Iaii ni les im-nics que celles de \\ IcK-f. (>t de ré-fonner l'K- :.4lise, laul dans M)n chef cjU" dans >.cs membres.

Le dé'crel de ci- concile, publié dans la quatrième session . est reniarijualjle : il porte, (jue le concile de Constance. I('j;iiimenient assendtlé au nojii du Saint-l.sprit, faisant un concile t;é'nrral (jui repr.senle rKjilise catholique militante, a reçu inniiédiattiuent de .lésns-C.brist une puissance à laquelir toute persoime. de quelque état el dis^niti'ipi'elle soil, ii'.ènu' papale, est oi»lijîéîc d'o!>éir dans ce (jni rcf^arde la foi . l'extirpation du s( bisnn- el la réforn)ali(Mi de rh/^lise dans sini chef et dans ses membres, fl ne manque rien à celle décision jiour avoir une pleine auloiité, puisque Aiarlin \ . élu pape au mois de novembre 1 '\\1, donna,

CON 523

immédiatement apiès son l'Ieclion , une bulle par laquelle il veut que celui qui sera s;ispeci dans la foi, jure qu'il lecoittous le?» conciles généraux, et en particulier celui de Constance représentant TlCglise universelle . et que tout ce (jui a été appiouve el condamné par ce concile, soit appronvi- cl condamné par tous les li(tèles. l'ar consé(pienl , ce pontife approuve et conlirme lui-même ce qui avait éti' décidé dans la <|ualrième session; il lit la même chose dans deux bulles contre los Imssites, le 2'i février l'ifS: et dans la dernière session du concile, il eonlirma enci>re expressi'nu-nl t<»ut ce <jui avail éiT' fait en pleine assend)lé-e, roiiciliarittr. Ce même décret fut ap[)rou\é' el conlirme' de nouveau par le c(Micile de lî.de, l'U i'|.'!l. C'es! aussi la dortrine a laquelle le ciei;^e <le l'rance a toujours fait profession d'être attaché, notamment dans son assembli'C de KiS'J.

* [ On doute, au c<»ntiaire , que le concile de Constance soil uMimn'iiicpie dans les(piatriènn' et cin(iuième sessions, parce (pie les trois obi'diences de (;iéf;oire \I[, de. lean Wlli el de jîenoit \!ll ne paraissaient pas encore réunies dans l'asseinblée. el (pu- les trois ((invocations au nom de ces trois ponlifes, qu'elle-même avait jugées iii'cessaires pour ('der les dtnites sur sa propre légiiimilé , n'avaient pas encore eu lien. Ou (ionte aussi (|ue les (b'crets contenu> dans les (jualriènn- el cin(piième sessions aient été coniirmés par Martin \ , allendu (pu- . dans sa bulle de conlirnialion, ce pape ne parle <pie de la condamnalion des erreurs de >Mclef, de .l<'au Uns et de .tel dme de l'ragiie, se coiilenlanl. pour le reslc, de dire quil approuve toutes les dusses (luî ont é-lé' faites coiiillinrilcT. Il est d'ailleurs controversé si ces décrets doivent s'entendre seulement pour le temps du schisme el lors(|u'on ne sait pas quel est le vt-rilable pape, ou bien s'il faut les entendre également des antres cas où le pape est certain el reconnu par lous les catholiques. ]

Dans la (piinzième session, le concile condannia les erreurs de Wiclef eule .lean lins, qu'il avail di'jà proscrites dans la huilième. Comme Jean Mus ne voulut point se M)umeltre a cette condamnalion, ni se rétracter, il fut déclaré béiéliipie, dé'gradé et livré' au bras séculier ipii lui lit subir le supplice du feu. Jéréime de Prague, son disciple , apr('s s'être rétracté dans la dix-neuvit-mr session, dé-savoua celle réiractalion danslavjiigt-nni('me,soulint opiniàircment ses erreurs . et i ul le même sort que son mailre.

Le concile, dans la troisième , prononça

l'analhèmeconlreceux (pu sonlenaienl que

j la communion sous une seule espèce était

' illégitime el abusive ; c'était une des erreurs

de Jean Mus. Dans la (inin/ièmc, il (U'claro hérétique, scandai ci isc l'i sédilieusc la i)roposition de .lean J'eîil , docleur de Paris, qui , en i'iOS, avail MUilenii publiquement qu'il esl permis d'user de suipiise. de trahison et de louli.'s sortes de moyens pour se défaire d'un tyran, et qu'on n'e>ii pas ohli^é de lui ganli-r la foi (lu'on lui a promise. Dans les sessions VK V-* et /j.'i, on fil (|uel-

aues déercts pour reformer les abus inl roulis dniis la discipline.

Plusieurs jirolestanls et plusieurs incn-dules ont accusé le concile do donaltiiicr d'avoir violé le droit nainrel et les l(»is delà justice et de l'humanilé, en livraol .lean Ifus au bras séculier jtour être puni du deinier suppliée . mal^în- le said-conduit qui lui aval; été donné |)ar l'empereur ; c'est une calomnie que nous réfulcrons an

mot HUSSITES.

CONSTANTIN. Nous ne devrions avoir rien à dire sur cfl empereur : mais les (ritiques modernes se sont ajipiiqués à le noircir, afin de rendre susj)ecte sa conversion au christianisme, et de décréditer le> (•crivains ecolésiasliqu(>s (jui onl fail l'éloge de ses vertus. IJasnage leur a fourni les malériaiiv. Ilisloirc de riîglisr, lom. '2, p. i077. Mosheim n'a (■•t('' guirr plus é(]uitable. Ilist. christ., siec. A, pag. 9r)2. t n théologien doit savoir a quoi s'en tenir sur le caractère de ce prince.

I. On lui reproche les meurires de Liciniusson beau-fn'-re, assassiné malgré la foi des traités; de i.icinien son neveu, massacré à l'âge de douy.(> ans : de Ma\inuen son beau-frt-re. égorgé par son ordre à Alarseille : <!e sou pro|)re lils C.rispus . prince de grande «'spérance . injustement mis à mort, aj>r('s lui a\oir vu gagner des halailles -.de l impératrice l'austa son ('pouse, élouflV'e dans un bain Ou insiste sur la cruauté avec laquelle il lit dévorer par des bètes féroces, dans les jeux du cirque, tous les chefs des Francs avec les pri,v>uniers qu'il avail lailsdans une exjtéditiou sur le Rhin : on ajoute que tous ces crimes exécrables lli'triront a jamais sa mémoire.

S'ils étaient tous vrais , il serait (■tomiaul

a ne Julien, qui ne nK-nage pas (lonstaiitin ans la Salira d'$ Ci'sar.s, n'eu eût rien dit, pendant qu'il Iraitail de vioiistim les deux coinpétitems de Coiisfimfix : (|iie Zoziine, historien païen, in-s- indisposé contre lui . ne lui eût ])as rejirocbé ces crimes; (jue Libaniusti l'raxagore, aidres païens zélés, eussent osé faire un ('loge complet d'^s vertus de Coiisfantin , lorsqu'il n'existait plus, et (pi'on pouvait lldrir impunément sa mémoire. Mais les païens contemporains ont été moins injustes (pie les philosophes du dix-huitième siècle ; les premiers l'ont adoré coniine un dieu après

CON sa mort; les se( (tnds veulent le faire détester connue un se(''lérat.

Pour Juger Cottxhmtin sans partialité , il faut consulter Tillemonl: il n'a suppi imé aucun des repioches qui onl clé faits à ce |)rince : il y oppose non le ti-moignage des auteurs chr('liens, mais celui des historiens païens, d'Auii'lius Victor, d'Kutrope, d'Ammien Marcelliii . de l,ii)anius , de Julien : la plupart onl écrit après la mort de (knisttm- /iii, el après rextiiution de sa famille: ils ira\ aient aucun iutérél de déguiser la vérité.

Il esl faux que Coiishmtin ait fail assassiner Liciniiis malgr('> la foi des trait(''S. Trois fois Licinius avait armé contre lui . avail (■■II' vaincu en balaille rangée, et avait (■■t('' pardonné. Après avoir solennellement renoncé a l'empire, devenu simi)le particulier, il cabalait encore: il violait d(mc les traités, il ne hit donc pas mis à mort contre la foi des traités : la mort d'un sujet rebelle, ordomiée par un empereur despote aj)rès trois pardons accordés, ne fut jamais mi dssassin/if.

(lonsttinliii n'est point l'auteur du nieurire du jeune l-icinien; aucun écrivain n'a os(' l'eu accuser , et il n'y en a aucune preuve.

Maximien, son beau-père, avail attenté à sa vie, c'était d'ailleurs un monstre couvert de crimes: après avoir renoncé à l'empire, il voulail s'en em|)arer de nouveau et l'arraciier à son gendre; il fut réduit à s'égorger lui-même. Se défaire d'un coinpéliteur injuste, ou plut(")t d'un assassin, pour prévenii- iU- nouvelles guerres ci\iles , esl-C(> un crime".'

Nous avouons le niemlre injuste de Crispus. Sa belle-mère l-'ausla l'accusait d'avoir allenté à sa pudeur: Constmitin , trop cr(''dule, eut tort de ne pas mieux vérifier ce crime prétendu ; mais lorsque, persuadé de l'imiocence de son fils. Constuntin punit lacalomnie de l'austa, nous soutenons qu'il lit un acte de justice. Aucun écrivain clir(''lien n'a cherché à justifier ni à pallier le meurtre de Crispus. '

(Miaul a la cruauté exercée contre les chefs des francs el contre les prisonniers, il lanl se souvenir que depuis longtenqvs la coutume des l'.omains (-tait de faire contre, les i;ari)ares la gueire sans quartier; qu'a- ))rès la victoire remportée sur Maxence, CjOiialdiUiti a\ait racbet('' à prix d'argent la vie des prisonniers: qu'il avail pla('<^ dans rillyrie et dans la Thrace trois cent mille Sarmates, chassés de leur pays ])ar d'autres l'.arbares: ce n'était donc pas un monstre allén- de sang humain. Ses i)red(''cesseurs avaient, iiendant trois cents ans, fait dévorer par les bêles, dans le cirque , les chréiieus, qui n'étaient ni des Francs, ni des Sannales, mais des l'.o-

mains : et les censeurs de Covslanlin l"<inr troiivi- l>on.

11. Ses accusateurs ont rlierclié a rendre susiiects les motifs et les causes de sa convpi>ion au rhiistiaiiisnu! : les uns ont dit . sur la foi de Zozimc historien païen trèsprévenu contif ce prince, qu'il se lit chn'-lien . parce que les pontifes du pa^^■^nisnn• rassurèrenl (|nr Icin- rfliu,ion n'a\ ait point d'expiations assez, iuiissanles poux expier les crimes qu'il avait connuis. Cette absurditi' est assez. nMolée par les é|o2;('s (pie lin ont pro(lisu(''S (raiilies auteurs V)aïens . el j)ar le culte idolâtre ipii lui a rW- reiulii par les ))aïeris après sa mort, fùilriijh- . 1. Kl, n'auli-es empereurs, plus ronpa!)les (jui.' lui . nouaient pas cru a\iiir Itesoin d'expialion . et l'on sait d'ailleurs si les pontifes du pasiJinisme «■taient des cen^ems fort rigides a IV-ard des empereurs. Les autre.> disent i]uc(:(>nstinilln si- lil chriHien par i)olilicpie. parce <|iiil ^it que h s chrétiens élaienl déjà nombreux el puissants, (lu'il pon\ail c(»inplersur leur lidéliié-. («ne leur leliiîiou était plus capahU- que le i-,ai:auisnîe de routeiiir les peuples dans fobéissaiice. Soit [lour un moment. Il en ré-snlle <léjà (pie CoDstitnliii lui plu> sa^e et meilleur ])olili(;ue (jue ses prt-dece>seiirs. (ju'il rendit au chiislianisnie plus de justice ipie IK' lui en rendent les iiicri-dujes. el (pie par ravèiiement il ne fui i)as Irumpi'. piiis- (jue son rèiiiic fut i)aisi()îe el heureux. Mais les motifs de iiolilique in- déi(»;jcnl en rien aux preuves «]ue ce prmee jioi ac<iuéru- d'ailleurs de ladivinile du cluisliauisme.

Cinisfanthi a raonnié lui-même (pi'axant de livrer bataille a son rompélilenr .\laxeiice. il avait vu. après midi, dans le ciel et au-dessus d(i soleil, une croix lumineuse aM'C ces mois : Sois fiiiiKjiinir pur ce sii/itr : (jUe les siildals (jui iacconipaunaient en avaient éir témoins. Ilajonlait «jue la miil snitanle .l('sus-(:hrisi lui élail apparu, el lui avait iH-domn' de faire faire une ensei'^ne militaire ornée du sii;ne (ju'il avait vu. ('.uiisfuDliii la lil exé-cnter en etVel rc'esice (piifii! noniini- Wliihanmi. Après sa vicloire, ce prince til placer à liomc saslalue , tenant à la main \\w lance en l'orme de croi.x . avec celte in>>CÉipliou : Par 1(1 vrrlH dr rr ,s/f//K', j'ai tli'lirn' votre r'iii'- ilii joiKf tir lu lyraviiir . etc. Knsèhe . dans la Vie ilr ('.(inslu/i/iit . !i\. 1 , c. L'S et siiiv.. assure qu'il leiiaji ci- lait de la propre bouche de cet empereur, (pii le lui avait attesté a^ec sermeni . et dit qu'il avait vu plus d'une fois le hthiiriim. n en parh; encore dans le ))an< '^'vrique de ce prince . |)roiioncé eu sa présence la Irenti«Mne aiméf de son rèj^ne. ou l'an ;).').">. i)riil. de laud. Constant., c. ti el il. Constanlht lui-même semblr y faire allusioQ

CON ^»2r)

dans son discours à rassemblée des saints. Oral. <td Scinclor. cœluin, c. liti , lorsqu'il dit que ses exploits militaires ont commeiic(' par une inspiration de Dieu.

Lactance, auteur contemporain . IJb. de Mort, prrscc, c. ^'j, dit seutemeut- que Constantin lut averti en songe de faire 'graver sur les boucliers de ses soldats le Vainv (■('leste de Dieu , avant de commencer le combat, et qu'il lit en ellet marquer sur les boucliers le ^igne de Jésus -t'.hri.st, Sicrate , So/.omène, l'hilostorge , J'héodoret . Oplalianus, Porphyre, dans un })(tème à la louange de Conslanli); . deux orateurs i>,iïens dans les panég\ri(pies de ce pi'ince . le jioète Prudence ei d'autres, coidirnieiit la narration d'Kusèbe,

Ju.s(|u*au seizième siècle, aucun écrivain ne lavait alla(iui''e; mais, couiine les protestants ont vu quelle pouvait servir à aiUoriser le culte de la croix, plusieurs d'i.'ntre eux ont entreiiris de lui éler toute c?-o\anc(?. Ils onl dit que 1(mis hs irmoiguages (pi'on iiroduit en la\eur de ce nnracle , s(; i-é(liiisi;iU , dans le fond, a celui de ConsliDdin : (jue ce fut de sa jîarl une ruse miliiaire pour animer ses soldais au combat, c.haiissepii-, dans W Siiiifili ment an Dirlivnnaire de Daijlr, a rassend)lé tontes les ((bjeciions et lès conjecliires de ces crili(pies. Mosheim a l'ail de même. //m7. Christ. sa>c. !i, p. i)7S. Les incrédules modernes en onl liionq)hé, et l'on n'a pas inaïujui- de mettre un long extrait de celte (ii>>eitalioi! dans l'ancienne Encyrlopcdie . an mol x isiox DK c.oxstaxti.x.

lui I77'i. M.rahbi'nuvoisinleur aoi)posé i\no di.-,serlation plus exacte el plus solide; il a rapp(u lé les -preuves el les léiiioignag(\s que nous venons d'iiulicpier , il en a fait senlir la force, el a répondu à toutes les objections : l'on peut consulter cet o;ivrage. On \ verra, dans l<ciit son jour, la témérilé avec laquelle les piolotanls ont travaillé à jf 1er du doute sur les laits (ie Vllislairc er<l(slasti(ine . (pii paraissent les mieii.x constatés , et les armi's ({u'ils ont i'onrnies aux incrédules pour atla(juer tous les faits favorables au christianisme.

Nous nous b(unoiis à remarquer qu'oii su^pecle , sans aucune raison , la probité de Constantin. 1" \-t-on prouvé que Dieu n'a i)as pu (tu n'a j)as dû faire un nùracle pour coin en ir cet empereur, el pour préparer ainsi le triomphe du christianisme? 'J II faiil supp(!ser (jiie tous les soldats de son armée i''l'aieiitchri''iicns. ce (pii ne peut jiasétre. puisipi'alorsce prince n'avait pas encore juolessi- la religion chrélieiinc : des M)ldals pauMis jie jioiivaieut avoir aucun respect ni aucune coiihance au nom ni au signe de .lésus-ChrisI : il était a craindre, uu contraire, que ce signe, délesté par les

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païens , no les fil (Irsprlt-r ol passer dn rôli" (le Miixeiiro. ."i" \\)\i-s la vicloiit- inic loi-, reniportrc sur Maxencc , (|nfl intérèl pouvait avoir (lonsUnilin à faire allfshT, par ses enseiiincs. par sa slaliie et pard'anires luonnmenls, riiiii)osltiie <|iril avait fori^r-e pour iiis])ircr du (.•()ura;;e à ses soldats? /4" Il en avait encore moins à n'pi'ler celle fable à Knsèl)!' douze ou (niin/.e ans api-ès, à Tallesli-r par senneni, a diie <pie le prodige avail iHi' vn par 1rs soldais qui l'accoinpai;naienl jHtur lors. Si cela n'iiail pas vrai, les païens, surloiil le-, soldats, onldù S(' niOf]iier de la lonrl)i'rie di' renipereirr et de ses prélciidus monuments , el s"ol)>liiier davanlat;!' dans la profession dnija-ailismi'. D'un côli'. Ton allrilme a ce prince une polilJ(pie lrès-ru^ée. de l'autre, une imprudence inconcevable, .'y La \ision de CotistdiUin nesl pas, dans le fond . une preuve fort nécessaire au c!nistiani>me: il peut aisément s"en passer; nous ne vo\ons pas que cen\ ijui la rapporl'-iil en lirenl aucune consé(pien(-e ni aucun avanlaj;e. fis ont donc eu moins d'iiilé-rèl a l'accri'dilei-. (jne les proleslanls el les incrédules n'en ont à la suspecter. Vouez encore Vu d'S Pvrrs et (l's Marliirs, IHaoùl.

111. Les ai-rusaléin-s modernes de Constanlinlni relusenl la (|ualili'' desa'^e l>'i;islaleur, parce qu'il accorda des immnnili's aux clercs, i'I donna lieu d'en an;^nienler le nombre: parce (|u'il donna an\ (■•vr(iues de <;rands privilégies, en i)arliculier celui «rallrancliir les esclaves : parce ([ifil favorisa le célibal , l'ii aliolissanl la loi PapUi Pop)Ht(i , qui privait les célibalaires des successions collatérales.

Quand C'.onslantin auiait eu tort en loul cela, ce (jui n"esl i)as. aurait-il dé'iruil par là le bien (pTont dn produire plus de «luaranle lois fort sa'^'es, (ju'il a f.iili-s sur diveis objels de police? Klles soiil dans le (UhIc 77/ro^/".s"/' y/ ; 'i'illemonl lésa rapportées; mais, par un Irai! d'equili' e\eniplaire , nos critiques les |)a>seiil sous siience : il serait Iroj) loni; û'vw faire le di'lail et d'en monirer les heureux ell'ets. / oiji'; \c Tidili' <!'■ 1(1 irair rrli(/l(m , lom. II. c. 10, an. I, ;<!».

Mais ('.mi-lanlin était meilleur polilitpie que ceu\ ([ui osi-nt le Manier II accorda aux nié'dfcins et ;mi\ professeurs de belleslettres les mi-mes immnnil<'< q l'aux cleics; nous espérons ([u'(Mi ne lui en saura pas mauvais '.^rétmais, loin dan^meiiler le nombre des clercs, il ordonna (|u"(ni ne ferait iioinl de clercs qu"<i la place ilt- ceux qui seraient mmis, el cpi'on pré^'-rerail ceux(pii n'é'iaienl pas riclies. Sous la république romaine, les j)o!itifes avaieni eu de plus 'rCrands privilèges (|ue n'en eur<'nt jamais le- évé(|ues ; on ne conçoit pas comment des philosoplies osent faire un crime

î'i cet empereur d'avoii facilité raffranchisseinenl des esclaves , lorscpu- l'empire étail dépeiq)lé par les «guerres civiles et étran- '„M">res (Hii avaient précédé. C'est pour le repeupler qu'il accorda des terres à trois cent mille Sarmales, chassés de leur pays par d'autres Barbares, l^a loi l'upia l'opp(f(/ é'iaii injuste et absurde . parce qu'elle punissaitles innocents aussi bien que les coupables : elle n'avait produit d'ailleurs aucim ellet : il es! faux qu"a|)rès son abolilion le cé|ii)at soit devenu ])lus commun (|u'il n'é-iail au|)aravant.

Enîin. l'on a écrit et répété que r.oustantin em))lo\a la vioh'nce el les supplices )iour exlermiui-r le pai;anisme el mettre la ieliy,ion chré'lieunc a sa place; c'est une caloumie ([ue nous rt'-futeVons au mol emi'E-

lir.in.

4;oxsTA.\TlX»l»l,!:. O'Mvc les conciles particuliers (|ui ont élé tenus dans cette ville, il y en îi quatre qui sont regardés connue ■^(■néraux ou oMunn-niques. la* premier fui convrcjué. l'an lii>\ . par ordre de i'emperiMU" 'l'héodose, el cnmpf»sé d'environ ceul cin(|uante évèques orientaux, doni un praiid nombre étail recommandable ))ar leur capacité' et pai" lecavs vertus. \pi-ès avoir placé' u\\ évéciue léi;ilime sur le sii't;e de celle ville, qui élait occupé par un intrus, le concile condanma de nouveau les ariens el les eunoniiens : il j)roscrivil les erreurs de Macédonius, (pii niait la (liviniti- du Sainl-Kspril . el celle d'Apollinaire, qui attaquaient la vérité- de î'incariialion. (!ousé(|ueminent il dé-cida <pie le Sainl-!'',spril est consubstantiel au l'ère il au Fils, (jue ces trois Personnes ont une seule el même divinit'' ; il conlirma le svmbole de \icée, et il y lit (piehpies additions relatives aux nouvelles erreurs; enliii, il dressa (jneUpies canons de discipline. L'ann<-e siiivanle. le ])ape Damase, l't dans la suite, les évèques d'Occident, acceptèrent les dr-cisions de ce concile; c'est ce qui lui a donne l'aulorilé' d'tm concile j;éné'ral.

Le deuxième, qin est aussi nommé le cin(|uième fjéué'ral. fut convoqué- par l'empereur Jusiinii-n l'an .")"(.'). sous les veux du |>ape Vi^'iie, (pii ne voulut cependant pas y assister: il s'y trouva au moins cent ciu- (piaiile évècpies . pr(-s(pie tons orientaux. I.e motif de la convocalion était de condamner l'S Irais chtipilrcs. L'on entendait sfHis ce nom . I" les écrits de Théodore de Mo|)suesle: 'J- ceux fpie Thé-odorel. évé(|ue de C.v r. avait composés {xnir réfuter lesanalbé-matismes dressés par .saint Cyrille d'Alexandrie contre \est(nius: .">' une lettre qu'Ibas, évèqiie d'Kdesse, avait écrite ià un Persan nommé Maris. IMusieurs évèques , aussi bien que l'empereur, jugeaient

CON qu'il «'lail ncccssair»; de condaniiior ces oiivnigos, parce que les nestorieiis s'en servaient pour autoriser leurs erreurs, et prétendaient que ces mêmes écrits avaient été approuvt's par le conciir de Ciialcédoine , ce qui était fau\. Les fiilychiens, de leur côte, demandaient la coudamnaliou de CCS écrits, pour fermer la honclic aux nesloriens; Théodore de Césarée , qui était du parti des eulycliieiis acéphales, avait assuré renipcieur que , sous cette condition, ses adliérenls se réconcilieraient volontiers à rKj;lise.

D'autre part. ))armi lescaiholi<[ues même, surtout parmi les Occidinlaux , plusieurs désapprouvaient la <'ondannialio!i que Justinicn, d'' sa propre aulorilé', avait faite des trois chapitres; les uns, jiarce qu'ils étaient persuadés (pie ces écrits étaient orthodoxes, et que les nesloriens avaient tort de s'en pr<'valoir; h's autres, parce qu'ils croyaient que ((-s ouvraj^es a\ aient été approuvés en edel par le concile de Chalcédoine, el que la demande di's enlychiens n'é'iail ((u'nn |)ié<<e imas^iné pour aflaihlir Tauloriti' de ce <(tncile . d'autres enfin, parc<' qu'il lem- paraissait indécciU do faire le procès aux niorls. etd<tlélrir la mi'moirede trois é'véques (|i'cé'(i''s dans la conunniiion de l'Kjîlise.

Tel éiail li' sentiment du pape Vigile. Appelé à Conslanlinople, l'an ,-)'iG,'])ar .luslinien, et Irturnn iili' par cet empereur , il consentit enfin, après deux ans de résistance , et après avoir consulté un suinde de 70 évé(pies . à condamner les trois chapitres; il le fit par un écrit puhlic. qui hit nommé JiulicatiuH ou (UwslUnlnm, mais qui portait la clause, .s<//(.s pi-rjndice du ' confilc dr CJudccdolnc. Cette' com|)lai- .sance ne laissa pas de brouiller le pape avec les ('vèques d'Mriqiie et d'Italie. Vainement .lustinieu employa la violence pour obtenir de lui une condamiiaîion pure el simple . Vi;,'ile demanda la convocation d'un concile fi;énéial , ••! l'oblinl. Kn attendant, il relira son Juidailiim el la sii;iiature des évéïpics (|ui j avaient souscrit , et défendit, sous peine "d'exconnnunication, de rien écrire pour f»u conire les trois chapitres avant la (h'eision du concile.

Lorsqu'il fut assemblé, Vi;;ile refusa d'y assister, parce qu'il n'j avait qu'un trèspetit nombre d'évé(|Ufs occidentaux , il parce cpi'il jncvit que les sullVa'.'es n'y seraient pas libres. Le concile âyantcondamné absolument les trois chapitres, et prononci' l'aiiathème contre les auteurs, il n'est pas <erlain que Viijile y ail souscrit; plusieurs prétendent cpi'il lie l'a jamais fait, d'autres ont produit un ConslUiittun de ce pape , de l'an 55.'i , dans lequel il déclare, qu'après avoir mieux examiné les écrits dont il est question, il les a jugés

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condamnables. Cette pièce est rapportée dans les nouvelles collections de Baluze.

Cette condamnation causa un schisme parmi les évéques occidentaux , toujours persuadés que les trois chapilres avaient é'té approuvées par le concile de Chalcé- (loine. La division parmi eux ne finit que plus d'ini siècb; après: elle dura aussi longtemps i)armi les Orientaux , dont les uns tenaient pour le nestorianisme, les autres poin- les erreurs d'Kiitychès, les autres enfin pour la doctrine catholique, établie par li' concile de Clialcédoine.

Toute la ([uestion se rédml donc a savoir si les trois chapitres avaient été- approuvés par le concile de Clialcédoine : or, il n'en est rien. 1" L'on ne voit rien dans les actes de ce concile, ni dans les écrivains contenqiorains, d'où l'on puisse conclure qu'il y fut question des ouvrages de Théodore de Mopsui'sle. Cet é'vé(|ue était mort eu V^'l, avant que Nestoiius, son disciple, eût publié' s<'s erreurs. Kn renouvelanl la condanmalion de \eslorius . le concile de Clialcédoine était censé avoir proscrit, plutôt qu'ajjpiduvi" , les écrits dans lesquels cel liéré'siarrpie avait puisé sa doctrine. 2" TIe'odorel el Ibas assistaient aje concile; on ni; pouvait pas douter de leur croyance personnelle, puisque l'un et l'autre souscrivirent, sans hésiter, à la condamnation de Nesioiius. S'il y avait (ies choses répréliensibles dans leurs écrits, le concile était convaincu qu'ils avaient changé de senliment. 11 n'eut donc pas tort de les reconnaitre pour orthodoxes, et de les rétablir dans leurs sièges , d'où ils avaient été chassés, deux ans auparavant, par Dioscore et par le faux concile d'F.phèsc, auqui'l il présidait. On savait d'ailleurs que Tliéodoret avait abandonné absolument le parti de Nestorius , et s'était réconcilié sincèretnenl avec saint Cyrille; il avait donc sullisamment désavoué ce qu'il avait écrit auparavant contre ce saint docteur. Ouelle né'cessilé pouvait-il y avoir d'examiner ses écrits? Ibas était présent pour rendre raisou de ce qu'il avait dit daiiK sa lettre à M(/ri's, elhî ne faisait pas encore du bruit pour lors. Le concile jugea de l'orthodoxie personnelle de ces deux évèques, sans rien statuer sur leurs écrits. 3" L imposture des nesloriens, qui publiaient que ces écrits avaient éti- approuvés par ce concile, ne prouvait donc rien ; la prévention de ceux (jui les eu croyaient sur leur parole , était mal fondée, et l'artifice des eutychiens, (pii se flattaient de détruire l'autorité du concile de Chalc('doine, en les faisant condamner, n'était qu'une vaine imai;inalion. ils réussirent à augmenti'r la division et à troubler l'Eglise, "et il ne s'ensuit rien. /l" Pour que le concile de Constantinople ait eu le (iroil de condamner les trois cha-

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pilrv's. il sudlsait que les expressions, renfenntM's dans cos ôcrits, m; fiisseiil pas assez claires ni assez exactes, el qirelles donnassent lieu aux ncstoriens d'autoriser leurs «'rrours. Les auteurs avaient pu les employer iunorennnent avant les condatnnatioiis léitérées de Neslorius; mais on devait les proscrire depuis que rHglisc avait l'ormellement /Cxpliciuc sa croyance. Si ce concile alla trop loin, en llélrissant la nirmoire des auteurs, cet excès de sévérité ne fait rien à la foi.

Basna'^e, qui a fait une longue histoire du cinquième concile ^;énéral, et qui Ta reni[»iie d'invectives , aurait dû faire ces réilexions. llist. de i Eglise , 1. 10, c. G. Il s'obstine a siq)poser que le concile de (jhalcédoine avait approuvé les trois chapitres; que les condamner à Constantinople, c'était réformer le jugement et les décrets de (jhalcédoine , et donner atteinte à l'autitrilé la plus vénéral)li' (jui fut connue; que ce concile avait di'cidé que la lettre d'ibas était orthodoxe, 5i t\ el 'J2: c'est lUie fausseté. Il reconnaît luirmème (pie l'on n'avait parle de Tlu'odore de Mopsueste à Chalcédoine , qu'en Irailanl de l'aifaire d'tbas, d'où il conclut que sa personne ni ses écrits ne pouvaient pas \ avoir él • condamnés; mais, par la nfiuic raison, ils ne pouvaient pas non plus y avoir été approuvés. L'allaire d'ibas n'était pas l'examen de sa lettre à Maris, mais de ses sentiments actuels ou personnels.

Après avoir peint, de la manière la pins odieuse, la faiblesse, les incertitudes, les changements de conduite du pape Vigile, il est forcé de convenir fiue le jugement de ce pontife, après la décision du concile de Cci/(67«H/mop/f,', était sage, qu'il dislingu^iii judicieusement le droit d'avec le fait. îVuncôté, il censurait les erreurs de Théodore de Mopsneste sur les extraits de ses livres qu'on lui avait fournis; de l'autre , il ne voulait pas que l'on condamnât sa personne , parce qu'il était niort dans la paix de l'ilglise aussi bien qu'Ibas etThi''<i(iorel, ^ 17. Les Pères duConslantinoplc auraient sans doute fait de même, s'ils n'avaient pas éti- poussés par les clanjenrs des eutycliiens et par l'entètemt'nt de .Juslinien. C'est leur riguciu", dans la cond;imnation des personnes, qui révolta principalement les Occidentaux: mais, encore une fois, ce procédé ne lient en rien à la question <le droit, qui était de savoir si les écrits en eu\-nièiues étaient censurables : or, nous soutt-nons ([u'ils l'élaii'nt, que la condamnation de ces écrits n'est pas injuste, quoiqu'on dise Basna-

De la même il résulte que l'on ne doit pas donner une entière croyance à tout ce qui a été écrit de part et d'autre, surtout

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par les Africains; ils jugeaient delà conduite du pape V igile et du concih; de Con- .stanlinoplc selon leur prévention; ils n'<jtaienl pas fort en état de peser la valeur des expressions grecques renfermées dans les trois chapitres. Ce concile n'a »Hé général ou (l'cuménique, ni dans sa ccnivocalioii, ni dans sa tenue, ni dans sa conclusion; les suffrages n'y étaient pas libres , il n'est censé général (|ue par l'accentatioa universelle que l'Kglise en a faite dans lat suite, lîasnageen conclut très-mal à propos que ceux qui le ri'ielaienl, ne croyaient pas à l'infaillibilité des conciles œcuméniques, § 'J2; les Occidentaux ne le regardaient pas comme lel.

Le troisième des conciles de Co)ist<i>itinopk' , placé parmi les conciles généraux, fut tenu Tan 680, sous le règne de l'empeleur Constantin Pogonat, et sous le pontificat du i)ape Agathon; c'est le sixième o'cuméni(jue. 11 fut composé d'environ cent soixante évéques, et assemblé pour condamner l'erreur des monothélites, qui était un nîjelon de l'eutychianisme. liutychès avait prétendu que , dans Jésus-Christ, la divinité et l'humanité étaient tellement unies et confondues, qu'elles ne faisaient plus qu'une seule nature. Les monothélites sonl'naient qu'il n'y avait en Jésus-Christ qu'une seule volonté et une seule opération. Le concile, au contraire, après avoir déclaré qu'il adhérait aux décrets des cinq conciles généraux précédents, décida qu'il y avait en Jésus-Christ deux natures distinctes et complètes , et revêtue chacune de leurs facultés et de leurs opérations propres, par conséquent, deux volontés et deux opérations , 1 une divine et l'autre humaine. Parmi les fauteurs du monothélisme qu'il condanma, il nomma le pape Ilonorius, parce que, dans une lettre écrite a Sergius, patriarche de Consfantinoplc , auteur et défenseur du monothélisme , ce pape semble avoir enseigné la même erreur. Voyez MONOTHÉLISME.

On regarde ordinairement comme une suite de ce concile celui (|ui fut tenu au même lieu douze ans après, en 61)2, et qui fut nommé le concile in Tntllo , parce qu'il fut assemblé, comme le précédent, dans une salle du palais impérial , couverte d'un dôme ; on l'a encore appelé Quinisextc , parce qu'il avait pour objet de réglerla discipline, sur laquelle lecinquièrae et le sixi.'ine conciles n'avaient rien statu"*, et qu'il renouvela les décrets de ces deux assemblées. Justinien 11 était pour lors empereur, et Sergius I" rçmplissait le siège de Rome. Deux cent onze évèques y assistèrent et y firent 102 canons de discipline, qui ont été constamment suivis depuis ce temps-là dans l'Eglise grecque; mais tous ces décrets ne furent pas adoptés par les

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papes ni par TEglise latine , parce qu'il y en avait plusieurs qui n'étaient pas conformes à la discipline établie en Occident.

Le liuiliènie concile géuihal , assemblé aussi à Constantinopte , Tan 869, sous le pape Adrien 11 et l'empeieur Basile, fut composé de 102 évèques. On s'était proposé d'y réparer les maux qu'avait causés l'intrusion de i'hotius dans le siège de Coiistanlinoplc , et les suites du sciiisnie qu'il avait établi entre l'Eglise grecque et l'I-^glise romaine. On y dressa vingt-sept canons de discipline , et on v renouvela la condamnation des erreurs qui avaient été proscrites par les conciles pn'cédents.

Dix ans après, I'hotius étant parvenu à se faire rétablir sur le siège de Conslantinoplc , après la morl du patriarche Ignace, trouva le moyen de rassembler prés de quatre cents évèques, et de faire annuler tout ce qui avait été fait contre lui: il donna à ce faux synode le nom de huitième concile général, èl il a été regardé comme tel par les (îrecs, depuis qu'ils ont consommé leur schisme avec i'Kglisc^ latine.

Voy. GRECS.

CONSTITUTION, décret du souverain pontife en matière de doctrine. Ce nom a été principalement donné en l'rance à la famense bulle du pape Clément Xf, du mois de septembre 171.'î, qui commence par ces mots : Uniycnitiis Di i FUias , et qui condamne cent dix propositions , tirées du livri' du l'ère Quesnel , intitidé: Le iSonvcau T'-'nUnuint ^ avec des i-cflexions uioial'fi, Ole. Va y ce rMc.KMTi's. . CONSTrruTioxs m'OstoijqIj1:s ; c'est un recueil de règlements attribués aux apôtres, que l'on suppose avoir été fait par saint Clément, tt'qui portent son nom.

Elles sont divisées en huit livres, qui contiennent un grand nondn-e de i)réceptes touchant les devoirs des chrétiens, particulièrement touchant les céTémonies et la discipline de l'Eglise.

Presque tous les savants conviennent qu'elles sont siq)posées, et prouvent qu'elles sont bien postérieures au temps des apôtres; elles n'ont commencé à paraître qu'au quatrième ou au cinquième siècle,

Far conséquent saint Clément n'en est pas autein-.

Whiston n'a pas craint de se déclarer contre ce senlinniiU universel ; il a employé beaucoup de raisonnements et d't'rudilion pour prouver que les Coiislifiillons Apostoliques mnl un ouvrage sacré, dicté par les apôtres dans leurs assemblées , mises par écrit par saint Clément. M veut les faire regarder comme un supplément du nouveau Testament , comme l'exposefidèle de la foi chrétienne et du gouverne-

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ment de l'Eglise. Voyez son Essai sur les (kmstiCulions Aposldlicincs , et sa Prefdcc fiistoriquc. Comme cet auteur tenait pour l'arianisme ou le socianisme, il n'est pas étonnant qu'il se soit prévenu en faveur d'un ouvrage dans lequel il trouvait plusieurs passages qui lui paraissaient conformes à son opinion.

Mais c'est justement ce qui rend ce monument très-suspect. En ellet, ces Constitutio)is prétendues apostoliques sentent dans plusieurs endroits l'arianisme, renferment des anacluonismes et des opinions singulières sur plusieurs points de la religion.

L'on ne peut cependant pas nier que ce recueil ne contienne plusieurs morceaux , soit des anciennes liturgies, soit des règles de discipline observées dans les temps apostoliques. Ainsi en ont jugé non-seulement les critiques catholiques, mais Grabe , llirks, lîévéridge et quelques autres protestants modérés. L'on convient assez généralement que les cinquante canons des Apôtres, qui font partie d(! ces Constitu- (ioiis, soni au moins du troisième siècle , et antérieurs au concile de Mcée. Voyez les /V/v\s- apost.. t. I , p. 190 et suiv.

Mosheim. dans ses Dissci-L sur lllist.

' (■( Us., tome 1 , p. 'lU , jug(! que les Conslilulions apostoliques ont été écrites au troisième siècle; tom. 2, page 16o, il dit qu'elles Tétaient déjà au second.

Le père Le Brun, E.iplir. des a'rnu.

de la Messe, t. .*{, p. Pj et suiv., pense qu'elles ne l'ont pas été avant la lin du quat'ième. Il y a un nioycn de concilier ces deux opinions; c'est que les premiers livres de ce recueil peuvent avoir été faits longtemps avant les derniers, surtout avant le huitième, qui renferme la liturgie. Le concile m Trullo, tenu au septième siècle, dit positivement, can. 2, que cet ouvrage a été altéré par les hérétiques; de là les vestiges d'arianisme qui s'y trouvent.

* CONSTITUTÎON CIVILE DO CLERGÉ, cl <:oNSTiTl-TlONNELS. Du moment où l'Assemblée nationale eut entamé la n'yénèration de la France , les réformes se succédèrent avec une incroyable rapidité. i>ès le 20 août i789, l'asseniblée avait formé dans son Sv'in un comité dit ecclcsiastiquc, chargé de pré'senter des projets de loi sur les matières relatives à la religion et an clergé. Ce conulé', où les ecclé-siastiques étaient en minorili-, comptait, entrautres, les quatre avocats jansénistes , Lanjuinais, Martine au , Treilhard et Durand de Mailhane. Le 7 février t790 , le comité se trouvant divisé , on y adjoignit un renfort de quinze nouvi'aux membres, choisis parmi les députés les plus dévoués au nouvel ordre de cltoses : dans ce nom-

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htc (Uaiont plusitmis curés, Massieu , Exjiilh , Thibunlt . le rliaitrcux dom (Jerle , {'iipont (k' Ncinonrs .Tavocal Cliasset , etc. f>'"'S-lor.s , le s\ slèiiie des innovalions pré- \ atiit dans le côinilé , qui avança sou travail sin- les réformes projetées. Quatre rapports sur ce sujet furent faits pai'Clias- -sel . \iartincau , l'abbé Expiily et Durand de Alailliane. Du 29 mai au 13 juillet 1790, on discuta la nouvelle Constitution du clergé , schisnii' d'autant plus monstrueux qu'itrenferinait dans son sein le germe de loules les lié'résies.

Le titre 1'' traitait des oliices ecclésiastiques , le 2" de la nomination aux bénélicos, les 3" et /r du traitement des minis- Iresde la relitiion et de la loi de résidence: !es deux preniiers renfermaient les principaux articles de celte constitution qui attaquait la luérarcbic de TEglise et détruisait son unité.

Ce qui distingue principalementle schisme coiisîilutioiniel de tous les autres, c'est le principe sur leijuel il était fondé , prin- 'ipc posé par la réforme et développé par la'pbilosopliic dans ses plus extrêmes conséquences. Jéslis-Christ ou le \ erbe , la pensée de Dieu rendue sensible, était venu révcjler aux liomtnes toute vérité, et les vérijé's sociales ou politiques comme les vérités religieuses, puisque, dans ces paroles: (I Toute puissance vjentde Dieu , » ellà seuleihent se trouve la raison du pouvoir et de l'obéissance , sans lesquels il ne peut exister de société. La philosophie, ou ta ik'usée de rbomme , source de toute erreur, rejetant avec un orgueilleux dédain celte maxime du christianisme , établit en j>riiicipe que (-<■ toute puissance vient de riiomme ; » d\>ù il suit que là où il y a plus d'hommes , il y a aussi plus de puissance , ou, en d'a"utres ternies, que le peuple est la puissance suprême : d'où il .-i!it encore que la volonté du peuple est suii uniqtie règle ; car s"il é'i.ijt hors de lui n.ie autre rê^lt' àla(iuel!c il fût tenu d'obéir , il ne serait plus indépendant , il ne serait j)lus souverain. AUiis, si toute puissance vient du peuple, donc aussi la puissiiurx spiriUielle , dit l'assemblée constitiKuile ; et le peuple , d'après cet axiome , institua des past'urs pour réprimer ses vicieux pcnciiaiils el ses pensées criminelli's , comme il nommait des mai^i^trats puni' punir ses actions lonpables. L'assemlilé" décida qiu^ les évê([Ui,'s seraient nommés , comme tous les fonctionnaires et ina;;istrats, à la pluralité des voix. Dieu éîail . pour ainsi dire . créé' dans la société par \i puissance de l'iioaime : u\onstrueu\ ri'nvciseiiteni de loul onire religieux et j)olili(|ue , qui devait, nécessairement et bientôt . aboutir a un athéisme ouvert et à une anarchie déclarée.

Depuis longtemps , la marche des délibérations de l'assemblée faisait prévoir qu'on eu viendrait à une scission ouverte avec le centre d'unité. Lu député, alin de mettre la constitution ecclésiastique du royaume en harmonie avec la constitution administrative, avait demandé que le roi fut supplié de recourir, suivant les saints canons, à la puissance spirituelle , de manière à ce qu'il fût pourvu à l'exécution de ce pian d'après les formes ecclésiastiques. Le côté gauche , en majorité, déclara que celle proposition ne pouvait donner lieu à aucunedélibération; car, ajoutèrent l'abbé Grégoire et Laujuinais, l'intcnlion de l'assemblée était de réduire l'autoiilé du pape dans de justes bornes, el le comité n'avait pas cru nécessaire de faire un article additionnel pour reconnaître le pouvoir de révèquc de Home. On consentait bien hypocritement à le regarder comme chef visible de l'Eglise ; on engageait les évoques à lui écrire, à entretenir avec lui des rapports de religion , en signe de la communauté et de l'unité de la foi qui lie tous les chrétiens; mais on refusait a leur premier pasteur toute espèce d'autorité pour diriger son Eglise. Les yeux les plus fascinés virent bien alors que c'était moins au pouvoir du pape qu'a la religion catholique elie-mèrae qu'on en voulait, et qu'en changeant la discipline de l'Eglise, on n'espérait rien moins que détruire le dogme.

:\près a\ oir renversé , par une constitution nouvelle, l'antique constitution française , chef-d'œuvre de la religion et du temps, c'était la religion elle-même qu'on attaquait, en introduisant le jiresbyléranisme dans l'Eglise, connue on avait mis, au moins en principe , la démocratie dans l'Etat. La royauté n était plus qu'un fantôme : on voulut faire de l'épiscopat un vain nom. Cliaque évèque, tenu d'obéir aux volontés de son conseil , n'était au fond qu'un chef de consistoire , premier entre ses égaux ; et sa juridiction , bornée de tous côtés, comme la puissance royale, n'offrait qu'une ombre d'autorité. VA en même temps qu'on abaissait les évêques jusqu'à n\'n faire presque que de simples curés , on élevait de simples prêtres jusqu'à l'épiscopat, puis(|ue leur voix dans le conseil, où tout se décidait à la pluralité, avait autant de poids que celle de l'évêque. Il est impossible de ne pas reconnaître ici les principes de la secte janséniste , qui depuis longtemps sollicitait de ses vœux , el ))réparai"t par ses intrigues, le bouleversement de la discipline ; et les attentats de l'assemblé'e constiluanle n'étaient que la suite et l'ell'el des entreprises des parlements. Ceux-ci , s'(h-igeant en juges dans l'ordre spirituel, contraignaient les pasteurs dans l'ordre de leurs fonctions : l'assemblée

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conslituaiite , en vertu lîc la déli'salion du peuple, crut pouvoir créer et instituer ellem(*me des pasteurs.

1° Elle est évideniiucnl liéréticjut', celle conslitulion civile du clergé , qui renverse plusieurs dogïiies foiidauienlaux de notre loi. Tels sont incontcslaijleinenl l'autorité divine que l'Eglise a reçue de Jésus-Christ pour se gouverner elle-même , autorité qu'elle a "nécessairemenl comme société, et sans laquelle elle ne peut ni conserver ses prérogatives essentielles, ni remplir ses glorieuses destinées ; son indépendance absolue du pouvoir civil dans les choses purement spirituelles ; le droit (ju'elle a seule, comme juge unique et suprême de la foi, d'en fi\er la formule de ])rofession et de la prescrire à ses mini.-tros nouv<'llemenl élus. 'rellessont encore la primautédc juridiction (jue le pape , vicaire de. h'sus- Clu-ist sur la terre et pasteur des pasteurs, a de droit divin dans toute l'Eglise, et (jui, dans l'hypollièse de la consliltilion civile du clergé , se réduisait à un \ain litre d :\ un ptu' faiil('>me dv prééminence; la supériorité non moins réelle de l'é'vêque sur les simples prêtres que .celte constilulion voulait néamnoins élever juscpi'à lui, en les rendant ses égaux et souvent même ses Juges; enfin, la né'cessilé iudisi)ei!sal)le d'une mission canonique et d'iuie juridiclion ordinaire ou déléguée , pour exercer licitement et validement les fonctions auguste» du saint ministère.

2" Elle est maniii'sl(>njent scliismatique , celte constitution qui bouleverse les lilres , les territoires , tous les degrévs et pouvoirs tie la hiérarchie ; (jui , d'après une autorité purement séculière, et cons-'qnenunent incomplète, Ole la mission et !a juridiction aux vrais pasteuis de l'Eglise, pour la conférer à d'autres <pie l'Eglise ne connaît pas; et qui élève ainsi iuitel contre aulel, rompt celle chaîne précieuse et vénérablt! quiremohiait aux apôlres , et sépare avec violence les lidèU^s de leurs pasteurs légitimes, et toute l'Eglise gallicane du centre de la catholicité.

M. de La buzerne a victorieusement réfuté cette prétention dv's constitutionnels , savoir que la puissance politique est compétente pour ordonner dans l'Eglise une distribution nouvelle de mélropole , de diocèsesel de paroisses. Il dit {Iiistriicltoii pastorale sur h' sclihuu: dr France) :

« l'ont ce ([ui est né'cessaire à l'Eglise lui appai tieni, pnis(ju'ellc l'a reçu de Jésus- Christ. Tout ce qu'elle a réglé peiulanl les trois premiers siècles, est aussi de son domaine , puisqu'elle n'avait alors que ce

Sue Jésus-Christ lui avait donné. Peut-on outer que la division des juridiclious entre les pasteurs ne soit une chose nécessaire? C'est donc à l'Eglise à la régler.

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Peut-on contester aussi que, dans les premiers siècles, elle seule n'ait décidé ce point? C'est donc encore à ce litre qu'il appartient à elle seule de le décider. Diral-on (ju'il est nécessaire qu'il v ail une division entre les juridictions des pasteuis, mais qu'il n'est pas nécessaire que la division soit telle ou telle? Ce qui est nécessaire, c'est qu'il y ail une puissance chargée de régler celle division; et dès-lors ce ne peut pas être la puissance temporelle qui la règle : car il rt-pugnerait à la raison que Jésus-Christ eut chargé de décider, conmienl les i)ouvoirs spirilnels seront distribués eiUre ses minislres , une puissance ([ui souvent ne reconnaît i)as ce-, pouvoirs, qui même quelf|iuM'ois s'ellbrce do les d'ii-uire. Il ne répugnerait pas moins qu'il eùl confié ce pouvoir à des puissances di fié renies , (jui diviseraient l'Eglise, tantôt d'une manière , tanlùt d'une aulre , et qui lui ôteraient ruuiformilé de sou régime.

)> l.e go;ivernemont de l'Eglise fait parlie de sa disciplini' intérieure et nécessaire : et consi'quennnenl c'est à elle seule (pi'il a|)parlienl de le régler : or, dans loule socii-li' , la distribniion des juiidiciion.s entre les magisirals, la mesure", l'élenduc, les limilrs du jjouvoir allrihué' a ciiacim d'eux, apparlieunenlau goiivernemenl : les pasteins de l'Eglise sont ses magi.slials ; c'est donc la puissance spirituelle qui gouverne rKgiise,(|ni seide a droil de \'\\\' d''j)arlir el de disiribuer enir'eux les juridiclious. et d'assigner à chacun d'eux les limites dans lesqiwlles ils doivenl exercer les fondions (prelîe leui' conlie.

"C'est l'Eglise (pii confèri; à ses miui-.ire-. la mission el la juridiction; il serait al)sunh' (|u'el!e eût seule le droil de leur donner ses pouvoirs spirituels, el que ce fût la i)uissap.ce lemporelle (jtii réglai la mesiu'c de pouvoirs (pi'eile iloimerail à chacun d'enir'eux. C'est évidennnent celle (jui e^l chargée de les domier, (jui est aus^i chargée de les disiribuer.

» Du |ni!icij)e (|ue c'est l'Eglise qui c-mfère la mission et la juridiction, résuile encore une aulre conséquence. C'esi qu'en assignant des sujets a chaque pasleui-, elle lui confère es pouvoirs , comme nous l'avons moni ré d'après le concile de Trente: c'est donc elle (jui assigne les sujets, c'est donc elle qui d. 'termine les territoires.

» Pour éclaircir encore i)lus la (jucstlon, analysons-la. Elle peut se diviser en deux : la mission et la juridiction paslorale doiveiU-elles être tiniverselles dans tous les minislres, ou partagées enir'eux ? Dans lo cas où elles seront partagées, comment doivent -elles l'être? Qu'on nous dise :i laquelle des deux puissances il appariieiiî . de statuer sur ces deux points qu'on marque

532 COIV

où commence clans celte matière le pouvoir civil; on ne dira certainenienl pas que c'est à lui à décider la première question, à prononcer si la mission et la juridiction spirituelles seront, dans chaque ministre, générales ou limitées. Cette question ne peut pas être de Tordre temporel , elle n'intéresse en rien la société politique ; elle est au contraire essentiellement de l'ordre spirituel , puisqu'elle consiste à savoir lYlendiie de pouvoir spiriliiel qu'auront les ministres. Dira-t-on qu'au moins le mode de la division doit dépendre des souverains? Mais encore qu'y a-t-il de temporel dans la manière de disirihuer les pouvoirs spirituels? (Hiel liire. (pielle raisou ]ieul attrihuer au mai^islral jîoiiiiquc le droit d'assifiuer aux évèques et aux prêtres les âmes ([u'ils doiveni iiisiruire, les consciences qu'ils doivent diriger? Et ne résulteiait-il pas, de ce que celle division serait abandonnée au pouvoir civil, l'inconvénient c[ue nous avons déjà reh'vé? il n'y aurail point dans rKp;!ise de division unii'ornie : chaque gouvernemcnl donuanl la sienne, ici l'I'.^lise sérail formel- sur im modèle, là eonsliluéo sur un autre ; et elle sérail privée de celle uiiili' de régime .si précieuse, si nécessaire à son administration.

» Confinons que c'est à l'Eglise seule qu'il appartient df (h'parlir à chacun de ses pasteurs la mesuie de mission et de juridiction qu'elle juge convenable, d'étendre ou de limiter plus ou moins ces I pouvoirs, de les circonscrire dans les )orne.s raisonnables , en un mot , de fixer les tei'riloiresoù ils les exercer(mt...

» On objecte (ju'un état peu! admettre ou ne pas admetlie une leligion : il peut donc l'admettre avec des londilions. Lorsque la religion catholique lui reçue dans les (lanles, la puissance civile pouvait lui dire : \ oilà des villes pour établii' ^os (''\êques, voilà les lerriloires où chacun d'eux exercera son nîinistère. Ce (|ue la nation pouvait alors , elle le i)eul dans tous les temps; elle le peut surtout dansuumoment où elle se régénère el où elle rél'orme Ions les abus sous les(]uels elle a gémi : elle a donc le droit de di-signer les villes épiscopales, et de disliibuer di' nou\eau les diocèses.

'> Avant de répondre directement à la diflieulté. il est nécessaire d'éclaircir le prin<ipe sur lequel on la londe. Ouand on avance cette maxime, qu'on n'a pas rougi dedébiierdansl'assemîjlt'e nationale, que l'étal peut ne pas recevoir la religion catholique, cnlend-on que le souxerain peut proscrire cette religion el en interdire l'exercice? entend-on qu'il peut ne pas lui accorder de protection particidière, et ne pas en faire la religion de ses états? l>ans

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le premier sens, la proposition est aussi fausse dans l'ordre politique, qu'impie au\ yeux de la religion. Le souverain n'a pas droit d'interdire à ses peuples ce qu'une autorité d'un ordre supérieur leur enjoint : son autorité cesse, ou l'obligation de lui obéir expire. Le pouvoir d'ordonner et le devoir d'obtempérer sont deux choses essentiellement corrélatives et inséparables; el il serait contradictoire qu'un prince eût le droit de commander ce que ses sujets doivent ne pas faire.

» Si l'on entend le principe dans le second sens , c'esl-à-dire si l'on énonce (jue le souverain peut ne pas faire de la viaic lîeiigion une religion privilégiée, il ne prouve plus rien. Sans donte , l'état peut apposer à ces avantages qu'il accorde des conditions qui ne nuisent pas à la religion , qui n'y apporleni aucun changement ; il prolège l'Eglise catholique telle qu'elle est, telle que lésus-Christ l'a fondée, axec tous les caraclères , et toute l'autorité que ce divin fondateur lui a donnés. S'il altère en quel(]uc chose, par les conditions qu'il appose, celle auloiilé, ce n'est pas l'Eglise de .lésus-ChrisI qu'il protège, c'est une anire religion (|u'il compose à son gré. L'é'lal ne peut donc jjas admellre l'Eglise à condilion (ju'il sera chargé lui-même d'investir les pasteurs de la mission el de la juridiction spirituelle, el de leiu" donner des sujets sur lesquels ils exercent ces pouvoirs. Dans l'hypothèse que nous examinons. Tétai dit à l'Eglise naissante qu'il reçoit dans son sein et à qui il aecoide des faveurs : \ oilà des villes pour les sièges épiscopaux, des territoires pour l'exercice du minisière pastoral : mais l'Eglise accepte la proposition que lui fait l'état ; par celte acceptation elle fonde les sièges épiscopaux , dans les villes cpie Télat lui a indiqui'es; elle donne la juridiction et la mission sur les terriloiresainsi circonscrils aux évê(iues qu'elle inslitue. La puissance spi- 1 iluelleralilie el consacre par son adhésion ce ([ue la puissance civile a proposé; il n'est donc pas vrai que, dans cette supposition, ce soit la ])uissance temporelle seule qui établisse les sièges et (jui divise les diocèses.

»Sui\(ms Thypolhèse dans sa seconde branche. Ce que la nation pouvait alors, elk le peut dans lous les temjjs; mais elle ne le i)eut que di- la même manière (pTelle le jxtuvail. c'est-à-dire avec le consentement de l'Eglise. Toujours pleine cTégards el de déférence pour les souverains de la terre, l'Eglise s'est constamment prêtée à tout ce qu'ils ont désire sur cet objet : el il y eu a un grand nombre d'exemples récents parmi nous. Toutes les nouvelles érections d'évêcliés, toutes les distractions de territoires onl été faites par l'Eglise sur le vœu

de nos rois. Mais ce sont certainement deux choses cnlicrenient dillerenles, quelapuissancc temporelle déclare à la puissance spirituelle les changements qu'eifc désire dans la distribution des juridictions ecclésiastiques, et qu'elles se concertent pour les opérer; ou que la puissance temporelle seule , sans appeler, sans même consulter l'Eglise, bouleverse de fond en comble tout Tordre de ses juridictions, établisse des sièges nouveaux et y attache la juiidiclion spiriluellc ; supprime ceux qui existent depuis un grand nombre de siècles, €t anéantisse la juridiction que TEglisc y avait allachéc; enlève des diocésains à un évèque poiu' les conlier à un autre. En un mot, la puissance civile prul aujourd'hui <:c qu'elle a pu lorsque rivalise l'ut reçue dans son sein ; mais alors elle, ne pouvait pas instituer des évéchés , leur soumettre des âmes, sans le concours de l'Eglise : elle est donc absolument incompétente pour la démarcation des diocèses et des paroisses.

))Mais, dit-on, l'état qui stipendie les ministres, est intéressé de son côté à ce que le nombre de ses salariés ne soit pas «xcessif : il a donc le droit de les régler; ■et si ces disi)osiliotts no cadrent pas avec celles de l'Eglise, pourra-il éire forcé à solder des pasteurs qu'il ne juge pas nécessaires? Est-ce I à encore un dioil de la puissance spirituelle ?

» Non , sans doute, la puissance spirituelle n'a pas le, dioit d'exiger que la puissance lemporiîlle stipendie ses pasteurs ; elle ne )>eul pas la contraindre a en pa\ ciplus qu'elle ne veut. La ri'iiibulion des pasteurs , dans (juelque forme ([ii'elle soit, est un jugement pm-ement lemporel, hors de la compétence (le l'Kgii.ie. Mais l'Eglise «'en a pas moins le pouvoir de ju^er le nombre des parleurs nécessaires aux besoins des peuples; c'est à elle à les envoyer, et à envoyer ce qu'il faut i)onr ([tie tot'ih-s les fonctions soient exerci'es parlout , cl qu'aucun /idèle ne manqui* ûcn secours de la religion- Si l'état et rKglise ne s'accordent pas sur ce point , nous avons di'jà expliqué Ci' qui arrivera : chacune des deux puissances restera dans res droils et les exercera; l'état ne stipendiera que le nombre de pastours qu'il trouvera convenable, l'Eglise, de son côlé, insti(ueraceu\{|ii'eI!o jugera nécessaires; et ceux d'entr'eux qui ne seront pas rélribu^'s aux fraisdupublir, seront dans le cas où élaient les apôtres et les pasteurs de la primitive Eglise: les charités des (idèles et leur iravail les soutiendront. .Ainsi seront conseivés tous les intéréls; aiuni seront maintenus tous les droits, et ladiv(usilé de décisi(m<les deux puissances n^j;auscra poiiil enlr'elles de division. ' ""