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cacha ; c'est ainsi que Dieu se retira de lui et le délaissa. L'Ecriture nous l'apprend , et. il ne s'ensuit rien.

L. 3. de pccc. meiitis et rcmiss., c. 13 , n. 22, saint Augustin ne dit point que Dieu refuse quelquefois aux justes la grâce pour faire le bien , mais pour le faire parfaitement, ad perficiendum juslitiam ; et cela est vrai. Dieu ne donne pas toujours aux âmes les plus saintes la force de pratiquer le bien avec autant de perfection qu'elles le voudraient ; c'est ce qui les afflige , les humilie, les tourmente même par des scrupules : s'ensuit-il de là que Dieu leur refuse les grâces nécessaires pour é\iter le péché et pour persévérer dans le bien ?

Ep'ist. 19Zi ad Si.it., chap. 6 , n. 21 et 22, saint Augustin parle non de la grâce actuelle, mais de la grâce finale, du don de la persévérance, de la prédestination à la gloire éternelle. Nous convenons, d'après saint Augustin, que ce don n'est dû à personne, que Dieu peut le refuser à (jui il lui plaît, et que ceux auxquels il ne 1 accorde point n'ont pas droit de se plaindre ; que cela ne peut pas excuser les jiécheurs , comme le prétendait Pelage. Nous traiterons cette question aux mots PEiisiivÉr.ANCE

et IT.É DESTI.NATION. \ Ol/ez GRACK , § 3.

AUBAYi:, AniiK, ABRKSSE. Un corps , une communauté quelconque, ne peut subsister sans subordination ; il faut un supérieur (jui commande et des inférieurs qui obéissent : parmi des membres tous égaux et (|ui font profession de tendre à la perfection, l'autorité doit être douce et charitable; on ne pouvait donner aux supérieurs monastiques un nom plus convenable que celui de père ; c'est ce que signifie ahba : iiar la même raison , l'on a nommé abijesscs les supérieures des religieuses, et abbayes les monastères. La juridiction , les droits , les privilèges des abbt's et des abbesses ont été fixés par les lois ecclésiastiques ? c'est un des articles de la jurisprudence canoni(|ue. Il nous suflit d'observer que la multitude des abbayes de l'un et de 1 autre sexe n'a rien d'étonnant pour ceux qui savent quel était le malheureux état de la société en Europe pendant le dixième siècle et les suivants; les monastères étaient nonseulement les seuls asiles où la piété piit se réfugier, mais encore la seule ressource des peuples opprimés , dépouillé-s , réduits à l'esclavage par les seigneurs toujours armés et acharnés à se faire une guerre continuelle. Ce fait est attesté par la multitude des bourgs et des villes bâties autour de l'enceinte des abbayes. Les peuples y ont trouvé les secours spirituels et temporels , le repos et la sécurité dont ils ne pouvaient jouir ailleurs.