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On n'a jamais tant déclamé que de nos jours contre los richesses, la sompluosité , la magnilicencc des abhinjcs : dans nos dictionnaires gé()grai)lii([uos, on ne manque jamais en parlant des villes ou des l)Ourgs dans lesquels il se trouve \\w^ (ihbdijc , de faire contraster l'opulence qui y règne avec la paupreté et la misère des peuples du canton , et d'insinuer que c'est ce voisinage fatal qui ruine les colons.

On ferait une observation à peu près aussi sensée, si l'on mettait en opposition la magniliciMice du château de Versailles et le luxe de la cour, avec la nuillilude des pauvres rassemblés dans cette ville ; on la misère répaiidue sur le pavé de Paris, avec la somptuoNiti' des hôtels des grands seigneurs el des linanciers. Les pauvres se rassemblent dans ces deux, villes, parce qu'ils espèrent de trouver du secours dans la charité des princes (.'t des grands ; ainsi , les abeilles se répandent sur les prairies dans lesquelles il y a des Heurs à siicer ,et non dans les campagnes labourées, où il n'y en a point. Nous pensons qu'il en est de même ÛQ^ (lOIxii/cs Ql des iiclies monastères, et que si les misérables n'y Irouvaient rien à gagner, ils iraiml chercher li.'ur subs-isSance ailleurs. Les rcllr\ionsdi' n<>.-> censeurs politiques prouvent préci-i'ineiil le contraire de ce qu'ils ))r('!end<'iil.

Il vient de p,araîîre un oiivrage inlitulé : Ohs''rV(>lioHs d'un solituiri' iiloyai , dans lequel Fauteur a prouvé, par dos raisons très-solides, ((u'à n'envisager les (/bliaijrs el les monastères que sons un aspect politique , ces étai>lissenienls sont très-avantageux , et qu'en les détruisant ou en changeant leur deslinalion, l'on produirait beaucoup plus de mal que de .bieu ; il a répondu d'une manii''re'lrès-saiisfaisanle à toutes les objcclions que les cénsein-s de l'état monastique ont compilées dans leurs dissertations.

Sans en.lrer ici dans un grand délai! , il est évident , 1" que, dans toutes les aljhayrs et les monastères en règle, le revenu est consumé sur !e lieu même cl dans le voisinage; au lieu que s'il était donné à des séculiers, il serait dépensé à la cour, dans la capitale, ou dansquelqu'autre demeine éloignée du sol et du sé'jour des colons. '2" Que, par le moyen des conuuendes; il n'est aucune espèce de re\ enu qui soit plus immédiatement sous la main du gouvernement; puisque le roi en dispose à chaque tuulation, et que l'on peut les employer à !'u!i!ilé pub!i<iue par (les réunions , par les é-conomats , par des pensions, etc. o" One, dans toutes les calamités qui atlligent les campagnes , il n'est point de ressource ])lus prompte et plus certaine que celle que l'on peut trouver-dans les ahhdyrs. Si l'on faisait une

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liste des bonnes œuvres qui se font journellement dans ce genre . les ennemis des moines seraient forcés de rougir de leurs déclamations. /i" Que ces vastes bâtiments , qui insultent , dit-on , à la misère publique, ont été élevés par les bras des ouvriers du canton, qui y ont ainsi gagné leur vie; qu'en cela l'on s'est conformé au sentiment de nos philosophes politiques , (|ui soutiennent que la meilleure espèce d'aumône est de faire travailler le peuple, il y aurait bien d'autres observations à faire. Vojic- MOINE ,

MO.NASTÈItlî.

AIJ1>AS. VojjC- ZÈÎ.E DE r.EI.IGlO.N.

A»Dj-:xA<;(>. ] oji'': kmants -{liins la fournaise.

AiJDlAS, le quatrième des douze petits prophètes , vivait sous le règne d'i'>.écnias, vers l'an 712G avant .léstis-Christ : il prédit la ruine des Iduméens et le retour de la captivité de .luda. la venue du Messie et la vocation des Cientils; mais ces dernières prédictions ne paraissent pas aussi claires que les premières. Il ne faut pas le confon- (.ire avec plusiein-s autres /l/^r/ù/.s-, dont il est parlé dans l'Ecriture, savoir : 1" un certain Ahdias , intendant de la maison d'Achab, qui cacha, dans la caverne d'une montagne à laquelle il donna son nom , cent prophètes, pour les soustraire à la fureur de Jézabel; !2" un intendant des finances de David; 3" un des généraux d'armée du mémo roi ; h" un lévite qui rétablit le temple soiis le règne de Josias.

AuniAS de Babylonc, auteur supposé d'une histoire du coi)d:»at des apôlres. Il nous dit dans sa i)réface qu'il avait vu Jésus-Christ; qu'il était au nombre des soixante et douze disciples ; qu'il suivit en l'erse saint Simon et saint ,Iude, qui l'ordonnèrent j)remier évéque de lîabyione. Mju's en mèuîc temps il cite iiégésipi)e , qui u'a vécu que cent trente ans après l'ascension de Jésus- Christ, et veut nous faire accroire qu'ayant écrit luimême en hébreu , s(m ouvrage a été traduit en grec par un nonnné Kutrope, son disciple, el du grec en latin , par .Iules Africain, qui vivait «'u -2'2i. Ces contradictions démontrent que le i)réte)ulu Ahdiiis est un imposteur. \\ olfang Lazius , (pii déterra le manuscrit de cei ouvrage dans le monastère d'Ossak, eu Carinlhie, le lit imprimer à i'>àle en l.V)! , comuie un monument précieux. 11 y en a eu plu.-icurs autres éditions, sans (pie cette histoire en ait acquis plus d'autorité.

ABMISSI , Ain).13Î:Sl' ou KIJKDJÉSU.

Voyez CUAI,DÉE>iS.

ABE ABKCÉDAIHKS , branche d"anabapti.slos, qui prétendaient que pour être sauvé il fallait ne savoir ni lire, ni i:cvire. .Voyez

AiNABAPTlSTES.

^IBFX, second (ilsd" Adam. Selon Thistoire sainte. Gain son lils aîné cultivait la terre; Abcl élevait des troupeaux; le premier offrait à Dieu les fruits de Tagricuiture; le second lui |)rcscnt;iit la graisse ou le lait des animaux : il était naturel que , par reconnaissance, les hommes fissent à Dieu roilVande des aliments qu'ils tenaient de sa bonté. Dieu agréa les dons (ÏAO< l, et n'eut point égard à ceux de (iaïn. Celui-ci, jaloux de la prospérité de son frère, conçut contre lui une haine violente , et le tua.

Les rêveries que les rabbins ont écrites sur la conduite dWlx l ne méritent aucune attention ; le récit simple et naïf de ri'>riturc donne lieu à plusieurs réflexions. 1" Le sort des deux frères dut faire sentir à nos premiers parents les suites lerriblesde leur péché, l'excès des misères auxquelles était condamnée leur postérité. 2" La destinée d''Ahcl démontre que les récompenses de la vertu ne sont pas de ce monde. Dieu avait dit à Caïn , pendant (|u'il méditait son crime : « Si tu fais bien, n'eu rercvras-lu )) pas la récompense V Si tu fais mal, ton )) péché s'élèvera contre toi. » Cependant Ahii reçoit poiu- toute récompense de sa piété urie mort violente et jjrénïaturée. Dieu a donc accompli sa promesse dans une autre vie. Selon saint Paul, Alxi, ])iir sa foi , a offert à Dieu de meilleurs sacrifices que Cuïn ; par hi, il a mérité le nom de juste; Dieu lui-même a rendu témoignage à ses offrandes, et par celte foi il parle encore après sa mort. Ilchr. c. Jl.

Quelle a pu être la foi ûWhfl, sinon une ferme croyance à la vie future? Le témoignage queOieu lui a rendu serait illusoire, si là piété iïAhcl était frustrée de toute récompense. Ij'indulgence avec laquelle Dieu traite Caïn aprè» son crime serait un nouveau sujet de scandale. Voi/'C caïn.

Comme saint Cvnrien, L. de bono palirniiU', a loué Abcl de ne s'être pas défendu contre son frère, et d'avoir amsi donné un prélude de la constance des martyrs et de la patience des justes, Larbeyrac accuse ce Père d'avoir déiruit par là le droit naturel d'uncjnste défense de soi-même; J'yïuVr de la morale (b:s Pères, c. 8. § /il.

iMais le droit de se défendre et Yobligalionùc le faire, est-ce la même chose, JBarbeyrac convient que non ; qu'il y a des cas dans lesquels un juste peut être louable de se laisser mettre à mort, plutôt que de tuer l'injuste agresseur; il donne pour exemple Jésus-Christ ej,.les martyrs. La

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question est donc de savoir si Abcl n'a pu avoir aucun motif louable de se laisser ôter la vie : or, nous soutenons que le dessein de laisser à son frère le temps de faire pénitence , de donner à ses propres enfants un exenqîlc de patience, de rcmc^ttre à Dieu seul le soin de la vengeance, est un motif très-louable, et que saint Cyprien n'a pas eu tort de le louer. Voyez défense de