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son; elles auraient à liante dose (six à huit verres) des propriétés laxatives (|uo l’on utilise dans les affections de l’appareil digestif.
PoiMO.vs. — Bien qu’il semble facile de déliiiir ce qu’on entend par ce mot poison il n'en est pas moins vrai, qu’en praliiiue, il est fort peu aisé de tracer une ligne de démarcation bien nette entre le poison et le médicament. Nous ne parlons bien entendu ici, que des substances employées soit en thérapeutique soit dans l’alimentation, qu’elles soient d’origine minérale, végétale ou animale, en laissant de côté les virus, les miasmes, les contages qui sont étudiés dans une autre partie de ce dictionnaire, .\insi l’acide cyanhydrique est, on le sait, un poison foudroyant car une goutle d’acide pur déposée sur une muqueuse suffit pour déterminer la mort. Mais lui attribucra-t-on toujours ce qualificatif quand, convenablement dilué, il deviendra pour la thérapeutique uu agent des plus utiles? 11 n’y a donc là qu’une question de quantité, de dose, et c’est elle seule qui distinguera le médicament du toxique. Allons plus loin. La même dose d’acide cyanhydrique dilué, qui agit comme médicament sur un sujet adulte, devient poison pour un enfant. L’âge est donc aussi un des facteurs à faire entrer en ligne de compte. Bien mieux encore’, chez deux adultes du même âge, dans les mêmes conditions extérieures, l’acide agira chez l’un comme médicament, et la même dose déterminera au contraire chez l’autre des symptômes d’intoxication plus ou moins graves. Ou traduit ce phénomène par le mot vague idiosjjncrasie qui dit tout et ne dit rien.
Nous pouvons même pousser plus loin, et sortir du médicament pour examiner l'aliment. La moule est comestible en temps ordinaire, car nous laissons de côté ce que d’après l’expérience nous considérons comme un préjugé, que ce mollusque est dangereux pendant les mois de l’année qui n’ont pas de r et qui correspondent à l’époque du frai. Chacun sait que servies sur la même table, mangées par un certain nombre de personnes, on voit les unes digérer à merveille cet aliment, et les autres subir parfois des symptômes graves d’intoxication. A cela les uns répondent mijUloloxine, les autres pinnatliéres, les autres encore simple idiosyncrasie. Il n’en est pas moins vrai qu’aliment pour les uns, la moule est devenu poison pour les autres.
Poison pour l’homme, les feuilles de belladone sont mangées impunément par les lapins, par les colimaçons, et, chose étrange, leur chair devient toxique pour l’homme qui l’ingère. Il serait facile de poursuivre longtemps encore cette énumération, mais ce que nous venons de dire nous parait suflisant pour démontrer que la ligne de démarcation entre le poison, le médicament et même l’aliment, n’est ni aussi précise, ni aussi réelle qu’on le suppose généralement, et que la dose, l’àge, l’idiosyncrasie, si on veut, ou les circonstances pathologiques dans lesquelles se trouve le sujet, doivent entrer en ligne de compte. Ce n’est le plus souvent que, a posteriori, c’est-à-dire d’après le résultat, comme le font fort bien observer Mérat et Uelens, que telle substance en particulier peut être e.xactement qualitiée aliment, médicament ou poison.
Aussi ne peut-on étudier en général les poisons, et renvoyons-nous pour l’étude do chacun d’eux à l’article qui en traite spécialement,
■•uivHu. — PoivuE Noiu. — Lo Piper niijriim L.;
Piper trioiam Boxh., appartient à la famille des Pipéracées.
C’est une liane flexible, qui atteint une dizaine de mètres de hauteur, dont les liges âgées sont ligneuses, et dont les jeunes branches herbacées, vertes, glabres, pre sentent des nœuds renflés de distance en distance d ou naissent des racines adventives qui servent au végétal à se fixer soit sur le sol, soit sur les arbres voisins.
Les feuilles sont alternes, simples, entières, pétiolées, de 10 à ITi centimètres de longueur sur 6 àlOcen timètres dans leur plus grande largeur, ovales ou ovalesaiguës, acuminées au sommet, un peu cordiforines à la base, insymétriques, glabres, luisantes, colorées en vert foncé en dessus, un peu plus pâle en dessous.
Elles présentent â la face inférieure quatre à six nervures secondaires, naissant de la partie inférieure du limbe et reliées les unes aux autres par des veines réticulées. Le pétiole, de 2 à 4 cenliniètres do longueur,
est arrondi, inséré sur les rameaux au niveau des nœuds renflés et dilaté auprès de son point d’attache en une gaine qui embrasse le rameau et se développe eu deux stipules latérales.
Les fleurs sont polygames dioïques ou monoïques, et disposées en chatons opposés aux feuilles. Chai|ue fleui’ est sessile dans l’aisselle d’une bractée cupuliforme et bordée de chaque côté d’une crête saillante.
Dans la fleur hermaphrodite on trouve deux étamines, l’une à droite, l’autre à gauche de la bractée, composées chacune d’un lilet aplati, libre, inséré sous l’ovaire, et d’une anthère basifixe articulée, à deux loges adnées, s’ouvrant d’abord par deux fentes longitudinales, puis en quatre valves pour laisser échapper le pollen.
L’ovaire est sessile, globuleux, a une seule loge, renfermaiit un ovule orlhotropc, dressé, à mycropyle supérieure. Le style très court, terminal, se partage au sommet en un nombre variable de petites languettes süg' matiques qui se rabattent sur l’ovaire.
Le fruit, qui est connu sous le nom de grain Je poivre, est une haie sessile, monosperme, renfermant une seule graine qui, sous ses téguments, contient un albumen gros, farineux, dont le sommet est occupé par
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un second albumen très petit enveloppant un très petit i embryon droit, à radicule conique, à cotylédon tourné vers la base du fruit.
Cette espèce que l’on croit originaire des forêts du 'rravancor et du Malabar a été introduite à Ceylan, Syngîipoor, Bornéo, Java, Sumatra, Cochinchine (llalien), *nx Philippines, aux îles Mascareignes, aux Antilles, et enfin dans tous les pays tropicaux.
poivre noir croît jjarticulicremont dans les ter-
Fig. 711. — Piim- nigrum ■ Portion il’inlloroscence.
Vains riches et humides. On attache sur l’arbre le plus voisin l’extrémité du sarment qui traîne. Les tiges enfoncent leurs racines advenlives dans l’écorce jusqu’au "'Veau du point où elles sont attachées, les pousses anpérieures pendent ensuite et doivent être également fixées. Le poivre se propage à l’aide de boutures.
Il produit la première année, et sa production aug- ®nnte peu à peu jusqu’à la cinquième année. 11 donne "|ors 3 à 4 kilogrammes de grains jusqu’à quinze ou ^‘"gt ans. Plus lard la récolte est moins abondante.
. Les fruits d’abord verts, puis rouges deviennent J®Hnes, quand on les laisse arriver à maturité complète. Mais on les cueille, lorsque les deux ou trois baies infé- '•curessont rouges, en les faisant tomber a la main.
Fig. 715. — Grninc de poivre (Coupe long.).
puis on les fait sécher sur des nattes, sur le sol durci "U bien dans des paniers de bambou, devant un feu doux.
Quand elles sont sèches, cos baies, qui ont 4 milli- ""•^tres de diamètre environ, sont sphériques, d’un brun "oiràtre à l’extérieur, ridées. La graine est brune à la *"'face, cornée à l’extérieur, farineuse et blanchâtre au
centre.
En enlevant la partie superficielle du fruit on obtient *® poivre blanc qui vient surtout des établissements "uglais des détroits. Ce poivre est généralement un peu
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plus gros que le poivre noir, et représente un état de développement plus avancé.
La structure microscopique du grain de poivre a été étudiée par de Lanessan (Hist. nat. méd.).
€ Il olfre de dehors en dedans : 1° un épiderme formé de petites cellules quadrangulaires ou irrégulières, revêtues d’une cuticule très épaisse, colorée en brun foncé; 2“ une zone de une ou plusieurs couches superposées de cellules à parois épaisses, ponctuées, ligneuses, jaunes, à
Fig. 7«i. - Puivi’c noir. Tiigiimenl séiniiiol (uK Lanessan).
cavité très étroite; 3“ une couche épaisse de cellules irrégulières, grandes, à parois minces, allongées tangontiellement, (dus ou moins aplaties, surtout dans le bas où elles sont comprimées. Dans la partie inférieure de cette zone se voient, au milieu de cellules aplaties, un grand nombre de cellules arrondies ou ovoïdes remplies d’une huile jaunâtre. Cette zone qui, dans la baie fraîche, constitue le sarcocarpe, est limitée par une couche unique do cellules dont la paroi externe est mince et la paroi interne fortement épaissie ainsi que les parois Internes.
» Le tégument séminal adhère fortemenlàl’endocariie. 11 est représenté par deux couches, l’une formée de cellules allongées tangentiellement , aplaties, à parois
ninces, l’autre à cellules quadrangulaires remplies l’une matière colorée eu brun marron.
> En dedans du tégument séminal se trouve I albuimm imité extérieurement par une couche de cellules a pa-
restée mince. » . , , .
Le poivre a une odeur aromatique, agréable, et une saveur brûlante.
Il ronfernie une résine é laquelle est due la saveur
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brûlante du fruit, une huile essentielle, cl de la pipé-
L huile essentielle, qui existe dans la proportion de 1,0 à 2,-2 0/0, a une odeur qui rappelle celle du poivre. Elle est lévogyre (3”, 4) et ressemble à l’essence de térébenthine par sa composition chimique, sa densité et son point d’ébullition.
La pipérine dont la proportion est de
2 à 8 pour 100 s’obtient en épuisant le poivre par l’eau froide et le faisant digérer à plusieurs reprises dans l’alcool à 80". Les liqueurs alcooliques distillées laissent un résidu qu’on lave à l’eau froide et qu’on reprend par l’alcool avec addition d’un seizième du poids de la drogue de cbaux hydratée. La liqueur rdtrée et concentrée laisse déposer la pipérine, qu’on purifie en lavant à l’éther, et en la faisant cristalliser dans l’alcool additionné de charbon animal.
La pipérine cristallise en prismes à quatre pans incolores, inodores, insipides. Toutefois sa solution alcoolique présente la saveur piquante du poivre. C’est un alcaloïde faible, neutre au tournesol, insoluble dans l’eau froide, peu soluble dans l’eau bouillante et ilans l’éther, soluble dans l’alcool surtout à chaud, et dans l’acide acétique. Elle fond à 100".
Elle se dédouble en présence de la potasse alcooli(|ue en pipéridiiie et acide pipérique.
C'’H'»AiO» + 11«0 = C-H"Az + C'"H'"llO'
La pipéridine C’IP'Az est un alcaloïde liquide incolore, dont l’odeur rappelle à la fois celle du poivre et de l’ammoniaque; sa saveur est caustique. C’est une base assez puissante pour ramener au bleu le tournesol rougi et saturer les acides les plus puissants. Elle e.st très soluble dans l’eau et bouta 106 degrés centigrades.
L’acide pipérique C'^ll'uQ* cristallise en aiguilles fines, jaunâtres, presque insolubles dans l’eau, solubles dans 270 parties d’alcool absolu, plus facilement dans l’alcool bouillant, très peu solubles dans l’éther, à peine dans le sulfure de carbone, un peu plus dans la benzine. Eondu avec la potasse il donne de l’acide protocatéchique, de l’acide oxalique, des acides acétique et carbonique. 11 se combine avec les bases et est monobasique.
D après llager {Chem. Centr.), la pipérine se recherche de la façon suivante. On épuise par l’alcool le mélange additionné d’hydrate d’oxyde de plomb. L’alcool est évaporé et le résidu humecté d’acide nitrique est évaporé.
Le liquide rendu alcalin par la potasse est distillé et les vapeurs sont condensées dans l’eau qui présente les réactions de la pipéridine. Cazeneuve et Caillot ont extrait des différentes sortes de poivre les proportions suivantes, de pipéridine.
üans le commerce on distingue trois catégories principales de poivre.
1" Poivre dur ou lourd, dont le grain est rond, plein, très dur, d’un brun foncé. C’est celui du Malabar, d’Alepy, de Tellichery. Cette sorte est la plus chère et la plus estimée.
2“ Poivre mi-dur. — Plus petit, moins lourd, cas¬
sant, ridé cl d’un beau gris. Il vient de Saigon et de Siiigapoor et est moins estimé que le précédent.
3" Poivre léger. — A grains cassants, légers, d’un noir gris. C’est celui de Penang, .lava, Sumatra. H est inférieur aux précédents mais très répandu dans le commerce .
Falsifications. — Le poivre en grains est rarement falsifié. Il n’en est pas de même du poivre pulvérisé qui est livré en grand par les manufacturiers. La falsification la plus usuelle et qui se fait sur une grande échelle consiste à ajouter delà poudre de noyaux d’olives. Cette fraude est fort bien comprise et à la hauteur de la science, car extérieurement cette poudre a les mêmes caractères que le poivre pulvérisé, et elle laisse à peu prés le même poids de cendres. Do plus ses cellules scléreuses sont à peu près analogues. Mais Texameu a la lumière polarisée permet de le dill'érencier. Le gngnon d’olive dépolarise la lumière et ses cellules apparaissent hrillantes et éclairées au milieu du champ obscur du microscope.
Au contraire les cellules du poivre restent noires, jaunes ou brunes, le poivre étant inactif ou isotrope.
M. G. Plancbon dans le numéro du 15 juin 1885, du Journal de pharmacie et de chimie, a fait une étude sérieuse, comparative, do la poudre de poivre et de la poudre de grignons d’olives en employant le microscope seul, et en ne faisant intervenir ni appareil polarisant, ni réactif compliqué. Pour lui les éléments scléreux senties plus faciles à distinguer, par la coloration brune de leurs membranes, tandis que les grignons donnent des cellules ou des masses inamrnelonnées, incolores ou tout au plus légèrement verdâtres.
On ne pourrait confondre à première vue que les cellules de l’albumen, qui ont à peu prés la même teinte, et se groupent parfois autour d’une cellule à huile essentielle en petites masses rappelant, mais de très loin, les masses mammelonnées des grignons. Mais outre qu’un examen un peu sérieux ne peut laisser aucune incertitude, une goutte d’eau iodée colore en bleu les grains amylacés des cellules du poivre, et laisse 1''* autres incolores.
Au point de vue de la structure microscopique, les dilférenles variété du poivre se ressemblent absolument, et il est impossible de les distinguer quand elles sont réduites en poudre. Aucune d’elles ne peut être confondue avec la poudre de grignons d’olives.
l’oiVKE LO.NG. — Le poivre long est fourni par lo® deux espèces suivantes : le Piper offirinarum C. 1*“’ Gandolle (Chavica officinarum Mi(i.) et le Pip^*' longum L. (Chavica Hoxburgii .Mi(i.).
a. LoPiper o/'/îcï/tarttTO, originaire de l’archipel Indien et particuliérement du Java, de Sumatra, des Célèbes et de Timor, est une plante frutescente, dioïque, “ feuilles ovales, oblongues, acuminées, atténuées à lo base, munies de nervures penuiverues.
Le fruit est constitué par un grand nombre de petites baies, serrées étroitement sur l’axe commun, form»» un épi de 4 centimètres de longueur, sur une largo*** de 1 centimètre, arrondi aux doux extrémités et un pc** effilé à rextrémilé supérieure.
Ces baies sont ovoïdes, longues du 2 millinièt*’®-'’- L’ensemble est d’un blanc grisâtre, mais par le lo''**'’', les épis reprennent la coloration brun rougeâtre l )*!**qui leur est naturelle.
Le poivre long a une odeur agréable, peu prononcer, et une saveur aromatique brûlante.
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