ANTO

peuvent exercer une action utile dans le traitement des affections et des accidents spas • odiques. La classe des antispasmodique, si l'on s'en tient à cette définition, est très nombreuses, car tous les calmants, tous les anesthésiques, en un mot tous les médicamenls susceptibles de faire cesser un spasme devraient y trouver place. Mais aujourd'hui, en définissant mieux les affections dites spasmodiques et les accidents spasmodiques, on a fort heureusement mis de l'ordre dans la grande classe des antispasmodiques.

Tout d'abord quelles sont les affections qui peuvent appartenir à la classe des spasmes, si l'on vQut conserver celle ancienne dénomination? Nous trouvons :

1° Le nervosisme, aujourd'hui si bien étudié, avec toutes ses manifestations, depuis la grande attaque jusqu'aux simples malaises si vaguement désignés par cette formule vulgaire : « c'est nerveux; »

2° L'éréthisme cérébral aigu ou chronique, que l'on peut considérer comme un nervosisme accidentel et purement cérébral, déterminé par des émotions violentes et une fatigue intellectuelle, etc.;

3° L'éréthisme sensoriel, survenu sous le coup d'un état maladif, tel que les névralgies, les rhumatismes ou autre cause. — A ce genre d'éréthismc peut se rattacher, mais indirectement, l'excitation des appétits physiques, priapisme ou nymphomanie (voy. Antiaphrodi-

SIAQUES).

En s'en tenant à ces trois indications bien déterminées il devient facile de définir les antispasmodiques tels qu'on doit les envisager aujourd'hui. Ce sont en elTet des agents susceptibles d'exercer une action heureuse en diminuant l'excitabilité nerveuse, cérébrale ou physique.

Les antispasmodiques ne sont donc alors que des médicaments d'indication symptomatique, qui ne peuveni avoir d'indication essentielle qu'autant que l'affection nerveuse ou le symptôme auquel ils s'adressent sont eux-mêmes essentiels.

11 nous faut donc alors rejeter hors de la classe des antispasmodiques les médicaments tels que le quinquina, les ferrugineux, les aromatiques, autrefois acte ceptés comme antispasmodiques, parce qu'ils pouvaien! guérir la faiblesse qui prédispose aux phénomènes spasmodiques. A ce compte toute la matière médicale peui successivement entrer dans les classes les plus diverses de médicaments.

Reprenons la classification des accidents justifiable; des antispasmodiques, pris dans l'acception restreinte que nous donnons :

1° Au nervosisme, à l'hystérie, grande ou petite, s'adresseront les anestltésiques en cas d'accidents aigus, les hypnotiques contre les accidents chroniques. C'està-dire que dans les grandes crises on essayera losagentf aneslhésiques tels que le chloroforme, l'éther, le nitrite d'amyle, etc., pour arriver, lors des intervalles d'accès, au bromure de potassium, au chloral et aussi aux modificateurs du système nerveux.

Parlerons-nous de la liste interminable des produits fétides ou aromatiques? Outre que l'action du plus grand nombre est au moins contestable, nous renvoyons aux articles spéciaux, car il serait trop long de discuter ici leur valeur et leur mode d'emploi. (Voy Asa- FŒTiDA, Castoréum, Musc, Valéiuane, etc.).

En général, la voie d'absorption la plus rapide de-, médicaments antispasmodiques est la voie asthmiatique.

et c'est ainsi que l'on peut expliquer l'action favorable tirée de la respiration des essences de tout genre; ces produits, tous plus ou moins aneslhésiques, agissent en elfel très rapidement par suite de cette absorption presque instantanée.

Se basant sur ce fait que l'inhalation non seulement des essences hydro -carburées, mais aussi du musc, du camphre, du castoréum, etc., lui a donné beaucoup de succès contre l'éréthisme nerveux, Fonssagrives (article Antispasmodiques, in Dict. encycl. de Dechambre) espère trouver dans ce procédé et dans l'emploi de Ions ces médicaments une voie féconde en résultats cl dans laquelle il se propose, dit-il, d'entrer à la première occasion. Cet auteur cite même une phrase de Montaigne : « Les médecins pourraient, je crois, tirer des odeurs plus d'usage qu'ils ne font, » et il ajoute que cette sorte d'osphrétique médicamenteuse, trop oubliée aujourd'hui, mériterait en effet d'être restaurée.

Nous ne partageons pas l'avis de l'éminent professeur de Montpellier, nous trouvons au contraire que la matière médicale et particulièrement la classe des antispasmodiques, gagneraient beaucoup à être débarrassées des produits inutiles qui les encombrent. ()uelle action d'ailleurs pourraient avoir les innombrables odeurs dont parle Fonssagrives? Une action plus ou moins anesthésique, comme il le dit lui-même. Mais alors pourquoi ne pas s'en tenir aux anesthésiques et hypnotiques vrais et bien étudiés ?

2" A l'éréthisme cérébral aigu ou chronique, on opposera d'abord les procédés antiphlogistiques s'il y a réaction inflammatoire, puis les hypnoptiques, le chloral et le bromure de potassium surtout qui sont d'un effet souvent merveilleux contrôles excitations cérébrales. Ici encore on en arrivera à appliquer les modificateurs du système nerveux après les accidents spasmodiques proprement dits.

3° Enfin contre l'éréthisme sensoriel s'administreront les agcntscapables d'agirdireclement sur l'élément nerveux, narcotiques et même hypnotiques et anesthésiques, lorsque les phénomènes, comme il arrive quelquefois, sont très violents.

11 n'est pas besoin d'ajouter qu'à cette médication purement symptomatique, viendra s'ajouterla médication de la cause des accidents spasmodiques.

Comme on le voit nous envisageons la question des antispasmodiques d'une manière beaucoup plus étroite qu'on ne le fait ordinairement, c'est qu'il nous semble que la thérapeutique doit gagner beaucoup à être dégagée des classifications vagues dont on aimait autrefois à Fembarrasser.

A»TOFi.E. Nom donné auxfruits mûrs àaCaryophyllus aromaticus L, dont les pi'opriétés ressemblent à celles du giroflier. On les employait autrefois comme excitants, mais l'usage en a complètement disparu.

A^TOG.iST (Eaux minérales d'). Petite ville du duché de Pjado, située à quatre kilomètres de la station d'Oppenau.

L'eau d'Antogast est fournie par trois sources qui sont Urquclle, Antonsquelle, Peiersquelle, à composition chimi(|ue presque identique. C'est une eau bicarbonatée calcique moyenne, légèrement ferrtigi- ■,neiise.