RE.N'Z
BENZIME (C^H^) OU Benzène (Hydrure de Pliényle (C6H'',H). — Triacétyléne (C4P)3 (Berthelot) est un carbure d'hydrogène liquide découvert par Faraday en de distillation de la houille (voir, goudron de houille) et comme un des produits de la décomposition des matières grasses par la chaleur.
La Benzine prend naissance dans un grand nombre de réactions chimiques.
On l'a obtenue en décomposant le benzoate de chaux par la chaleur (Péligot), en distillant l'acide benzoïque avec un excès de chaux ou de baryte (Mîtscherlich), en faisant passer de l'acide benzoïque en vapeur sur du fer chauffé au rouge (F. d'Arcet), dans la distillation sèche de l'acide quinique (Wœlher), dans la calcination du phtalate de chaux, avec un excès de chaux (Marignac). En 18-45, Hoffmann démontra que la benzine existe dans l'huile de goudron de houille, et en 1848, Ch. Mansfield l'isola de ce goudron en quantités considérables et à l'état de pureté.
Sa synthèse a été opérée par condensation d'hydrocarbures inférieurs, tels que l'acétylène (Berthelot).
Préparation de la benzine pure. — On fait un mélange intime d'acide benzoïque 1 partie et chaux éteinte 3 parties ; ce mélange est chauffé au rouge sombre dans un appareil distillatoire, dont la cornue peut être en verre vert ou en terre; il se dégage des vapeurs incolores qui se condensent dans le récipient refroidi.
Le liquide condensé se sépare en deux couches : la supérieure est la benzine impure; on l'agite avec un peu d'hydrate potassique, pour enleverl'acide entraîné; puis on le dessèche sur du chlorure de calciujn fondu, enfin on rectifie par une distillation au bain-marie.
Benzine industrielle. — Dans les arts, on soumet à la distillation le goudron que fournit la houille dans la préparation du gaz d'éclairage. Les huiles légères que l'on obtient ainsi étant soumises à la distillation fractionnée, on recueille ce qui passe entre 80° et 85": c'est la benzine ordinaire. Ce qui dans ce produit cristallise à 5° est considérée comme de la benzine pure.
Mais la benzine ordinaire du commerce est très impure, car le coaltar ou goudron de houille d'où elle provient, ne renferme pas moins de 40 à 45 substances différentes; acides, basiques, neutres, qui viennent se condenser dans le récipient.
Au nombre de ces produits se trouve la benzine, et divers hydrocarbures homologues.
Pour purifier cette benzine brute, on la traite par 5 pour 100 d'acide sulfurique, pour en séparer les alcaloïdes et quelques hydrocarbures ; on lave ensuite à l'eau alcaline pour enlever les acides et les phénols, enfin on lave à l'eau, et on distille sur la chaux vive en fractionnant les produits.
C'est là la benzine commerciale que l'on peut avoir encore plus pure par une nouvelle rectification dans un appareil analogue à celui employé par Mansfield.
Au dessus de la cucurbite d'un grand alambic, on dispose un appareil de condensation, maintenu à 100» par un courant d'eau chaude ou de vapeur afin de faire retomber dans la chaudière les parties qui ont un point de vaporisation supérieur ; les vapeurs de benzine, plus ou moins pures, passent dans un serpentin i-efroidi, et le produit condensé, très riche en benzine, est soumis à la congélation.
La masse congelée étant exprimée dans un filtrepresse, on en retire une matière cristalline très blanche
et transparente, semblable à du camphre, ou en lames groupées en feuilles de fougères, fusible à i°. C'est la benzine cristallisable, que l'on considère seule comme de la benzine pure.
Propriétés et réactions de la benzine. — A la température ordinaire, la benzine est un liquide très mobile, limpide et incolore, d'une odeur particulière mais agréable si elle est pure, sa densité est de 0,86 à 15".
La benzine pure se solidifie par le froid et ses cristaux fondent à 4°-5°.
D'après Mansfield et Kopp, elle bout à 81°. Très peu soluble dans l'eau, la benzine est très soluble dans l'alcool, Féther, l'acétone et autres liquides analogues.
La benzine s'enflamme à toutes les températures depuis 2° la flamme en est brillante, mais très fuligineuse ; si oh Y mélange 2 volumes d'alcool à 90° elle brûle avec une flamme très éclairante; c'est à ce mélange liquide pour éclairage qu'on a donné les noms de gazogène, gaz liquide.
La benzine a des propriétés dissolvantes très étendues ; elle dissout avec facilité les résines, les matières grasses fixes, les essences, la cire, le caoiitchouc et la gutta-percha, la quinine (non la cinchonine), la cantharidine ; en faible proportion la morphine et la strychnine, Fiode, le soufre et le phosphore. De là, une foule d'usages de la benzine que nous allons signaler plus loin.
Jusqu'à 400° la benzine ne subit aucune altération; au rouge, elle donne de nombreux produits de décomposition.
Le chlore et le brome agissent sur la benzine en donnant de nombreux produits, soit par addition, soit par substitution, jusqu'au remplacement de tout l'hydrogène par le chlore ou le brome.
h'Iode n'a pas d'action directe; on ne peut obtenir des benzines iodées que par des réactions complexes.
L'acide sulfurique se combine à la benzine, et donne des produits différents selon que l'on fait usage d'acide sulfurique anhydre ou d'acide ordinaire.
Avec l'anhydride sulfurique on a une substance neutre, la sulfo-benzide et avec l'acide ordinaire, on obtient l'acide sulfo-benzidique ou phéngl-sulfureux, c'est-à-dire un sulfite acide d'hydrogène et de phényie.
Dans le l"' cas on a :
icmo + so' = so'- j j -f H=o.
Benzine. Sulfo-lienzide.
Dans le 2= cas :
C«H« -f SO'H^ = 80= j '""il' j -f H^O.
Les phényl-sulfites renferment les éléments du phénol; ils sont assez stables; fondu avec un excès d'hydrate alcalin, le phényl-sulfite potassique donne du phénol (voir ce mot).
L'acide azotique a une action très remarquable sur la benzine.
Si l'on verse par petites portions dans de la benzine, l'acide azotique fumant à 1,52 de densité, la réaction est vive et on a une liqueur rougeàlre; de l'eau ajoutée sépare une huile jaune qu'on doit purifier par des lavages à l'eau et au carbonate sodique ; on dessèche ensuite et on rectifie.
Cette matière huileuse est làmono-nitro-benzine, produite d'après l'équation :
C«H« + AzO'H = C«H5, AzO= 4- H'O.
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Liquide de couleur ambrée, à saveur douceâtre, à odeur d'amandes amères, ce qui la fait employer en parfumerie sous le nom d'essence de mirbane. Bouillant à SIS^-SSO»; solidlfiable à 0°; densité = 1,209 à 15°.
Presque insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool et l'éther, étc.
En chauffant la benzine avec un mélagc d'acide azotique et d'acide sulfurique de Nordhausen, on obtient la binitro-benzine .
La nitro-benzine, étant un produit commercial, se prépare en grand dans les arts, par un procédé analogue à celui qui est suivi pour, préparer les composés nitrés explosifs. On emploie un mélange acide formé de 'i parties kzOHl acide azotique à et i partie d'acide sulfuiique SO''li- àl,S4 (06" Baumé). Cemélange refroidi est versé peu ci peu dans la benzine, placé dans un appareil refroidi, et agilé constamment. La combinaison est très rapide grâce à l'agitation, l'addition d'eau sépare la nitro-benzine de l'acide sulfurique et azotique en excès. Il faut se servir de benzine aussi pure que possible, ne renfermant au plus que du toluène. 100 parties de benzine donnent 135 à 150 de nitro-benztne ou essence de mirbane.
Sous l'influence des agents réducteurs, tels que gaz sulfhydrique, sulfhydrateammonique, acide iodhydrique, étain et acide chlorhydrique, limaille de fer et acide acétique, qui fournissent de l'hydrogène, la nitro-benzine devient l'aniiine C''H%AzH'-+ 20H- (voir Aniline).
Applications de la benzine. — Comme nous l'avons dit, la benzine dissout facilement les résines, les huiles grasses et les graisses, les essences, le camphre, la cire, le caoutchouc et la gutta-percha, la quinine, le pi'incipe actif des cantharides, la morphine, la strychnine, l'iode, le soufre, le phosphore, etc. Aussi est-elle très utile dans les analyses, par ses propriétés dissolvantes, ainsi que dans les arts.
Elle peut agir comme antiseptique en arrêtant la fermentation. On l'a employée à la destruction des parasites chez l'homme, dans le traitement delà gale, et comme anesthésique; ses vapeurs sont asphyxiantes.
La benzine du commerce, qui a reçu tant d'applications industrielles et d'économie domestique (au dégraissage des étoffes), n'est que de l'iiuile de houille rectifiée imparfaitement; elle a une odeur désagréable et se colore à la lumière. Si elle est bien rectifiée, son odeur est moins forte; telle est la benzine Collas; souvent on y ajoute des essences pour la parfumer en masquant sa mauvaise odeur (essence de citron et autres).
C'est en 1856 que la fabrication industrielle de la benzine prit naissance, après les travaux de Pelouze, dans la parfumerie de Mailly; elle se fabriqua plus tard à Champerret dans l'usine de Collas. Aujourd'hui, elle se prépare dans un grand nombre d'usines, en France, en Angleterre, aux titats-Unis et dans tous les pays civilisés qui distillent la houille et retirent les différents produits du goudron deliouille.
Les propriétés dissolvantes de la benzine lui ont valu un très grand succès dans l'art du dégraissage, car elle offre l'immense avantage de pouvoir être appliquée sur les étoffes les plus précieuses, sans détériorer leurs couleurs, sans nuire à leur lustre.
C'est un art tout spécial que celui de dégraisseur, car il faut étudier la nature de la tache pour trouver son dissolvant, examiner l'étolfc pour ne pas la détériorer; la benzine a cela de précieux que l'on peut l'employer presque toujours impunément.
La nitro-benzine, sous les noms d'essence de mirbane, d'essence d'amandes amères artificielle, est très employée chez les parfumeurs, pour aromatiser les savons, les pommades et les liquides pour la toilette. Elle parait avoir une action vénéneuse si elle est pure et absorbée; aussi doit-on défendre aux confiseurs d'en introduire dans les bonbons.
La nitro-benzine a été employée comme désinfectant (Réveilj ; il me semble dangereux d'en recommander l'usage.
On l'a également indiquée pour guérir la gale, sous forme de glycérolé (Van der Corput).
Toxicologie. — La Benzine (ainsi que ses homologues) est un hydrocarbure qui se comporte vis-à-vis de l'économie comme les huiles essentielles. Très répandue et très vulgairement employée au dégraissage des étoffes, elle donne des vapeurs anesthésiques et même asphyxiantes; ces vapeurs avec l'air produisent un mélange détonant, comme les pétroles, qui sont du même ordre au point de vue hygiénique et toxicologique.
On peut comparer l'action de ces hydrocarbures à celle de l'essence de térébenthine.
Si l'on voulait constater la présence de la benzine, ce dont on serait averti par son odeur, on ferait passer l'air dans des appareils entourés d'un mélange réfrigérant quelconque; la benzine se trouverait arrêtée avec la vapeur d'eau condensée, et on pourrait en recueillir quelques gouttes comme preuve.
La nitro-benzine, ou essence de Mirbane, remplace souvent, dans la parfumerie, dans les liqueurs ou les bonbons, l'essence d'amandes amères, dont elle possède l'odeur.
Letheby rapporte des cas d'empoisonnements qui se sont terminés par la mort; une fois, le patient avait séourné longtemps dans une atmosphère imprégnée de vapeurs de nitro-benzine; d'autres fois, la victime avait avalé, par méprise, une certaine quantité de ce produit.
Dans les cas d'intoxication, le sang et les urines répandent l'odeur caractéristi(jue de la nitro-benzine, car elle n'est absorbée que lentement; on peut, par suite, retrouver des gouttelettes huileuses dans le tube digestif: on peut les isoler et les dissoudre dans l'éther.
La recherche de la nitro-benzine ne présente pas de grandes difficultés; elle est insoluble dans l'eau et a une odeur qui la fait de suite soupçonner; j'ai dit plus haut comment on la distinguait chimiquement de l'essence d'amandes amères, dont elle partage le parfum.
On soumet les matières à la distillation, après les avoir acidulées par l'acide sulfurique ; la vapeur d'eau entraîne la nitro-benzine, qui, pure, ne bout qu'à2l5°; on voit dans le liquide condensé des gouttelettes huileuses qu'on isole, soit mécaniquement, soit en agitant le liquide avec |de l'éther ou de l'essence de pétrole; la couche éthérée, étant décantée et évaporée, laisse l'huile, qu'on enferme dans un petit tube comme pièce de conviction.
On peut transformer une partie de la nitro-benzine en aniline, par réduction à l'aide de poudre de zinc et d'acide chlorhydrique dilué; on neutralise par la potasse et on ajoute de l'éther, qui dissout l'aniline.
S'il est vrai, comme l'avance Letheby, que la nitro-benzine se transforme dans l'économie en aniline, il convient dans le cas qui nous occupe, de rechercher les deux corps. (Voir Aniline.)
Action iiliysiologiquc et tlicrapcutiqnc. 1. — La volatilité, l'odoréïté extrême de la benzine; son action maxi-
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mum quand elle est inhalée, son rejet principal par la surface respiratoire, sa toxicité pour les organismes inférieurs, l'excitation sensorielle et cérébrale qui accompagne son action, sont autant de caractères qui ont fait placer la benzine dans les stupéfiants diffusibles, et dans le groupe des stupéfiants pyrogéniques (créosote, goudron, naphtaline, essences pyrogénées, etc.) par Fonssagrives {Dict. encyclop. des se. méd., art. Antispasmodique et Benzine).
II. — Le professeur Simpson d'Edimbourg essaya la benzine, en 1848, comme agent d'anesihésie sous forme d'inhalation. Mais, outre que dans ce cas, la benzine est inférieure à Féther et au chloroforme pour produire Fanesthésie, elle leur est encore inférieure par la céphalée constrictive très importune qu'elle détermine.
Plus tard, en 1854, Reynal chef de service de clinique à l'école vétérinaire d'Alfort, publia des observations, desquelles il ressort que la benzine est un parasiticidc supérieur à la pommade mercurielle, à la décoction de tabac, à l'essence de térébenthine, contre les épizoaires qui tourmentent les animaux domestiques, ixodes (vulgairement tiques et ricins) du chien, ticodictes et dermanyssus de la poule.
Peu après le D"' G. Lambert de Poissy eut l'idée d'appliquer la benzine à la cure de la gale chez l'homme {Bull, de thér., 1855, t. XLVllI, p. 268). Chez 13 galeux, atteints depuis plusieurs mois et chez qui plusieurs pommades avaient été utilisées sans succès, il parvint rapidement à tuer le sarcopte avec deux ou trois frictions de pommade à la benzine (axonge = 250 gr; benzine = 60 gr.) — Deux ans plus tard, Barth, médecin à Berstett(B;/.//. de thér., ,etGaz. méd. de StrasboiDr/, 1857) confirma par des expériences l'utilité de la benzine contre l'acarus de la gale, et recommanda l'application de la benzine pure, après friction sèche de la peau. — La médication se termine par l'administration d'un bain.
L'expérience a consacré les vertus parasiticides de la benzine contre les pédiculi pubis, contre Vachorion du favus, le tricophyton tonsurans de la mentagre.
Peut-être serait-elle à essayer dans le prurigo pudendi dont le caractère parasitaire ne semljle pas douteux, bien que le parasite reste à démontrer dans le prurit vulvaire. Enfin, Riou-Kérangalc, médecin de la marine, s'est servi avec avantage de la benzine, à la Guyane, pour tuer les larves de la Lucilia hominivorax qui se développent dans les fosses nasales et le sinus ou le conduit auditif, et déterminent souvent des accidents graves et parfois mortels. 11 imbibe de benzine des bourdonnets de coton et les place à Forilicc des ouvertures des conduits, nasal ou auriculaire; les vapeurs de cette substance frappent de mort ces larves qu:, dès lors, deviennent inotTensives et sont rejetées {Arch. de méd. navale, t. II, 1864, p. 459).
III. — Son emploi à l'intérieur comme parasiticidc s'est borné au traitement de la trichinose. Mosler, Weismann et Leuckart, étudiant Faction de diverses substances sur les trichines, ont eu l'idée de recourir à la benzine. Mosler reconnut qu'après absorption de doses croissantes de benzine de (6 à 32 grammes) administrées chez un porc trichiné pendant un mois, l'animal mourut, mais que les trichines qui fourmillaient dans les muscles étaient mortes. Deux lapins nourris avec de la viande trichinée et soumis en même temps aux effets de la benzine n'ont offert à l'autopsie que peu ou pas de trichines {Bull, de thérap., 1864,
t. LXVII, p. 185). Mais, il est bien difficile d'admettre que la benzine agit contre la trichine arrivée dans les muscles. En etfet, Rodet et Magnan reprenant les expériences de Mosler ont constaté que la benzine administrée en capsules tue les trichines intestinales, mais à la condition, bien entendu, que la benzine soit administrée peu après l'ingestion de la viande trichinée. Delpech {Trichines et Trichinose chez l'homme et les animaux, Acad. de Méd., 16 mai 1866), a aussi fait ressortir le peu de chances que l'on a de réussir quand la dissémination des embryons est opérée. D'autre part, et malgré ces affirmations, la benzine n'a pas répondu aux espérances qu'on avait fondées sur elle, dans l'épidémie de trichinose de Iledersleben ; les trichines continuaient à vivre dans l'intestin, malgré son administration par la bouche et par l'anus. De nouvelles expériences sont donc nécessaires pour juger définitivement cette question.
La benzine a aussi été recommandée dans les vomissements et la coqueluche. Si les résultits ont été discordants, cela tient peut-être, dit Husemann, à la variabilité de la benzine (benzine de houille ou benzine de pétrole). Naunyn l'a préconisée, à Finslar de la créosote, dans les vomissements, et Nothnagel et Ilossbach accusent en avoir retiré de bons cfl'ets dans ces cas. Mais elle agit seulement quand les vomissements sont le résultat d'un processus anormal de fermentation dans l'estomac, alors que des gaz se développent en abondance, qu'il y a des éructations, que les matières vomies sont fortement acides et contiennent des sarcines, phénomènes fréquents dans la sténose du pylore. Mais aujourd'liui qu'on connaît la valeur du lavage de l'estomac par la pompe gastrique, on ne saurait plus admettre dans ces sortes de cas, l'usage de la benzine.
Aran avait signalé les propriétés antispasmodiques de la benzine. Le D"' Lochner, se fondant sur cette considération, que la benzine ou hydro-phénol est au nombre des produits que renferment les épurateurs du gaz de l'éclairage, a administré cette substance avec efficacité, parait-il, dans la coqueluche et le catarrhe chez l'adulte, à l'état d'émulsion (10 à 20 gouttes), et d'inhalation (quelques gouttes répandues sur le lit, Bull, de thérap., 1865, p. 234, t. LXIX). iNothnagel et Bossbach donnent dans leur Livre de thérapeutique, les doses intérieures de 0,5-1,0 pro dosi; b,0 pro die dans une potion avec mucilage de gomme et de jus de réglisse. Il est à noter toutefois qu'on ne saurait être trop prudent dans l'administration de cette substance, car les animaux auxquels on l'a administrée à dose haute et soutenue sont morts, et peut-être la benzine n'en est-elle pas tout à fait innocente.
IV. — La benzine est-elle inoffensive? Son action. — Bien que généralement on ne remarque pas de troubles sérieux chez les ouvriers exposés à absorber des vapeurs de benzine, Perrin a signalé certains malaises chez les dégraisseurs. Ces malaises sont d'origine nerveuse et consistent, comme dans l'empoisonnement aigu, en une ébriété rappelant Fébriété alcoolique. La benzine détermine en outre sur les mains et les bras un effet local qui a pour résultat un tremblement de ces organes avec sensation pénible de fourmillement et d'engourdissement. Quinquaud, qui a eu l'occasion, en 1873, d'étudier les accidents professionnels qui surviennent dans les usines où se fabrique la benzine, résume ainsi ces accidents : anémie prononcée,
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parésies, paralysies, anesthésie, hyperesthésie, affaiblissement (les fonctions génésiques, phénomènes d'excilation, mais pas de stupeur. Perrin qui observa un cas d'empoisonnement accidentel aigu par absorption d'un quart de verre de benzine (50 grammes environ) mélangée à de l'eau de seltz, nota une ébriété tapageuse avec céphalalgie, vertiges et titubation. Au réveil, le sujet était courbaturé, se plaignait de vertiges, cl n'avait nulle conscience de ce qui s'était passé. Son haleine conserva pendant deux ou trois jours une forte odeur de lienzine.
Guyot (Soc. des hôpitaux, 27 juin 1879, et Bull, de thér., t. XGVU, "1879, p. 43) a rapporté le cas d'un malade qui se présentait pour la seconde fois dans son service en l'état suivant : stupeur, paupières ouvertes, mâchoires contracturées, hyperesthésie générale excessive, aphasie; la première fois, au lieu d'une hyperesthésie, c'était une anesthésie générale; il y avait aussi hémiplégie faciale à droite avec kérato-conjonctivite et délire intense. Cet homme distillait par jour 1000 à 1500 kilogrammes de benzine. Ce sont là, comme l'ont fait remarquer Luys et Blachez, des symptômes des intoxications par l'alcool et le sulfure de carbone.
V. — Nitro-benzine. — En combinant la benzine avec l'acide nitrique on obtient la nitro-benzine, liquide jaunâtre, transparent, qui présente la propriété remarquable de se transformer en aniline (voy. ce mot) sous l'influence d'actions réductrices.
Cette substance exhale une odeur de cannelle et d'amandes amères assez pénétrante; elle est très employée dans la parfumerie (essence de myrbane) ainsi que dans l'art culinaire, surtout en Angleterre où son usage ne paraît pas [provoquer d'accidents fâcheux.
Cependant, le remplacement de l'essence d'amandes amères par la nitro-benzine (qui coûte moins cher) dans la fabrication des parfums, des liqueurs, des bonbons a donné lieu à de graves accidents. J. Bergeron a montré que les vapeurs de nitro-benzine peuvent causer des vertiges suivis de coma. Malgré Gharvet et Bertolus qui rapportent avoir respiré, pendant plusieurs heures, des vapeurs très denses de nitro-benzine sans ressentir aucun effet pernicieux, et qui par l'ingestion d'une grande quantité de cet agent, n'ont constaté chez un chien qu'un spasme de la glotte, de l'anesthésie et de la faiblesse des membres postérieurs, Schumacher et Spaengler ont relaté le fait d'un empoisonnement par le nitro-benzol chez un enfant de sept ans qui en absorba une quantité indéterminée. Presque aussitôt pris de vomissements répétés, il tomba bientôt dans un état comateux qui dura jusqu'à la mort. Les matières vomies exhalaient une forte odeur d'amandes amères, et, à la nécropsie, les viscères répandaient la même odeur. Le sang était très diffluent et d'un rouge sombre; mais, au contact de l'air, il redevint rapidement rutilant. Le cœur droit, les veines, l'encéphale et les poumons étaient gorgés de sang. Il y avait de nombreuses ecchymoses sous-pleurales, sous les muqueuses de l'estomac et de l'intestin grêle ( Wiener medicinische Woch., 1875, n" 12, et Revue des se. méd., t. VI, p. 551).
Cette substance n'a pas d'usage en thérapeutique.
VI. — Si avec le Gabalda {Thèse de Paris, 1879, n" 388) nous comparons l'action de la benzine, de la nitro-benzine et de l'aniline, nous trouvons : 1* que les étourdissements, les vertiges, la perte do connais-
sance, les attaques convulsives, le coma, l'impuissance leur sont communs; 2° que les troubles des facultés intellectuelles : hallucinations, délire, embarras de la parole pouvant aller jusqu'à l'ajibasie appartiennent à la benzine; 3° que la coloration ])ieuàtre des diverses parties de la face et des extrémités, l'anémie, les troubles de la circulation sont plutôt produits par la nitrobenzine et l'aniline; i" que de ces trois substances, celle qui a l'action la plus énergique est la uitrobenzine.
Si l'on compare les effets produits par la benzine avec ceux de l'alcool, d'une part, ceux de l'éther et du chloroforme d'autre part, on voit qu'ils présentent une analogie digne d'être signalée. Gomme l'alcool, la benzine produit une sorte d'ivresse; comme le chloroforme, elle provoque l'anesthésie et la résolution précédées d'une période d'excitation. L'anesthésie plus difficile à obtenir avec cette substance qu'avec le chloroforme, a une durée beaucoup plus longue. Les accidents graves observés après l'usage prolongé de la benzine sont à rapprocher de la forme chronique de l'alcoolisme; on retrouve ici en effet, les attaques convulsives et le coma. Ces corps agiraient comme carbures d'hydrogène, et l'action de la benzine peut être comparée à l'action de l'alcool, de l'éther, du chloroforme et du sulfure de carbone (Gallard). Leurs effets se portent principalement sur le système nerveux.
La benzine porterait principalement son action sur l'encéphale comme l'indiquent les symptômes d'ébriété, les hallucinations, le délire, les troubles de la parole. La nitro-benzine agirait surtout sur la moelle : elle frappe d'abord de paralysie le train postérieur de l'animal, et gagne peu à peu les parties antérieures. Bergeron cependant pense que c'est surtout l'encéphale qui subit son influence, et que l'aniline n'est point, comme la nitro-benzine, un stupéfiant, mais un excitant énergique du système musculaire (Voyez Aniline).
be:;vzoi412Ue (Acide). Voy. Benjoin.
be:vzoates. Voy. Aux bases.
BERBB^RI^i. Voy. EPINE-VINETTE.
BERCK-siiB-MEB (Station maritime et hôpital de). Berck, situé dans le département du Pas-de-Calais (arrondissement de Montreuil) est un grand village de pécheurs et de marins qui se trouve à quinze cents mètres de la mer sur le bord de laquelle s'élèvent l'hôpital, les hôtels et les chalets pour les baigneurs. Le chemin de fer du Nord conduit à (5 kilomètres de Berck, à Saint-Verton, où existe un service régulier de voitures entre les deux localités.
Cette station marine et le grand établissement qu'y possède l'Assistance publique pour les enfants scrofu- Icux de Paris, intéressent également le médecin praticien. Ainsi que Nice dans la Méditerranée, Berck est la reine des plages de nos mers du Nord et son vaste hôpital de cinq cents places est un bienfait pour les enfants de la classe pauvre.
Cette plage privilégiée est dans une situation magnifique; circonscrite à l'Est par une zone de dunes, elle se développe en plein Ouest en un long banc de sable à surface unie et non mouvante qui a plus de 21 kilomètres d'étendue sur 1500 mètres environ de large. Les falaises du Boulonnais ferment son horizon au Nord,
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