CII.1lI>EUR. I. Considérations physiologiques

Les sensations de chaleur et de froid sont purement relatives, on le sait. La sensation de chaleur correspond à une augmentation et la sensation de froid à une diminution survenue dans la vitesse ou l'énergie des vibrations des molécules des corps, qui, par leur ténuité échappent à nos sens.

Les animaux, comme les corps du monde inorganique, sont soumis aux lois générales des échanges de chaleur entre corps voisins ou environnants. Cependant, en état dévie, les animaux, ne se mettent pas nécessairement en équilibre de température avec les corps du voisinage inanimés ou vivants, ni avec le milieu ambiant. Ils ont la faculté de conserver une température qui leur est propre, et sans laquelle chez les animaux supérieurs la vie serait impossible. Ils sont munis d'un foyer qui augmente et maintient leur température au-dessus de celle du milieu gazeux qui les environne, et d'un appareil de soupapes de sûreté pour ainsi dire, qui assure leur refroidissement quand la température ainbiante dépasse la température compatible avec leur existence.

Tcnipcratiirc des animaux en état <le santé. — Au

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point de vue de la température, les organismes animaux se divisent en deux grandes classes, les animaux à température constante (animaux à sang chaud) et les animaux à température variable (animaux à sang froid). Parmi les animaux à sang chaud, les mammifères ont une température qui oscille normalement entre 36° et 40°, et les cétacés ne font pas exception à cette loi. Il n'en est pas de même des mammifères hibernants {marmottcs, loirs, ctc,), qui suivent jusqu'à un certainpoint les variations de la température extérieure. A part ces derniers, les mammifères ont une température sensiblement constante, tant que la température du milieu ambiant se maintient toutefois dans de certaines limites.

Chez les oiseaux, la température du corps s'élève plus haut normalement que celle des mammifères; elle oscille entre 40°, 80 et 43°, 45 (canards, oies, ciders; Charles Martins).

Les animaux à sang froid ont une température propre, qui oscille dans des limites beaucoup plus étendues et qui suit à peu près les variations de température du milieu ambiant. Ainsi les reptiles ont un excès de température sur celle du milieu ambiant, qui variera suivant certaines conditions de 0,0 i- (grenouille), 0, 12 (crapaud accoucheur), à 5° (vipère) et 8° {Lacerta agilis). Quand la température extérieure est basse ou peu élevée, leur chaleur propre est un peu plus élevée que la température extérieure. Ainsi la chaleur animale de la grenouille, dans un milieu qui marquera G° par exemple montera à 7° et 8°, et 15°,3, à 15°,8, dans un milieu à 15°. Mais, si le milieu qui l'entoure est trop chaud, sa température n'atteindra plus celle de ce milieu, et elle finira par tomber dans un état soporeux dès que la chaleur dépassera certaines limites. De même, au-dessous de 4" à 5° elle s'engourdit peu à peu.

Chez les poissons, la température propre, c'est-à-dire s'élevant au-dessus du milieu environnant, oscille entre 0° 20 (poisson volant) et 3°88 (brochet). Un fait important signalé par J. Davy est que les muscles des poissons (bonite des mers tropicales, pélamides de la mer de Marmara) peuvent acquérir une température propre de 6° à 10° supérieure à celle de la nappe d'eau où ils nagent, preuve que les poissons produisent de la chaleur et que celle-ci est surtout produite, comme chez les mammifères, par le travail musculaire.

Les articulés et les annélides ont aussi une température propre, qui peut s'élever jusqu'à + 12° au-dessus de celle du milieu ambiant (nid de guêpes, ruclie d'abcilles,Jourmilière de Formica herculanea ; Swanimerdam, .J. Hunter, Réaumur, Ncwport), et le plus souvent, et pris isolément, de 0°56 (sangsue) à 2° (hanneton, sphinx, etc). Lecoq a même vu la chaleur du sphinx montrer à 40° quand cet insecte se tenait immobile audessus des fleurs par un mouvement exirémenient rapide des ailes. Les observations sur les autres invertébrés ont fourni les mêmes résultats.

Mais, comme on le voit, il y a loin de cette température des invertébrés, des batraciens, reptiles et amphibiens à peine supérieure à celle du milieu ambiant de quelques dixièmes de degré ou de quelques degrés àcelle des mammifères et des oiseaux. La force de résistance des animaux supérieurs aux causes de refroidissement ou aux excès de température est remarquable. Parry dans son voyage au pôle Nord a observé un renard conservant une température supérieure de 4- 76° 7 à celle de l'air ambiant, et Back a vu un lagopède des saules l'emporter

de 79°, 1 sur la température de l'atmosphère. L'homme peut supporter des écarts de température considérables, de — 57° (froid éprouvé par Back et ses compagnons au Fort de la Beliance en 1835) à + 47° à l'ombre (Egypte). Cette différence de 104" s'accentue bien davantage si l'on considère les températures au soleil du Sénégal et de la Guyane par exemple.

La température moyenne de l'homme est, dans l'aisselle, entre 36°, 5, et 37° C, avec légères variations du matin au soir d'un demi-degré. A la surface du corps, la température peut descendre Ijeaucoup [dus ba; et subir de grandes oscillations ; la température du rectum oscille entre 37»5 et 38°. La température intérieure s'élève davantage. Le maximum (40°, 6, à 40°, 9) se rencontre dans le foie (Cl. Bernard). Dans le cœur, le sang s'élève à la température de 38%G (cœur gauche) et de 38°, 8 (cœur droit), comme les recherches de Cl. Bernard, Kôrncr et autres l'ont prouvé.

Si le sang du ventricule gauche est un peu plus froid que celui du ventricule droit, cela tient vraisemljlablement à son refroidissement à son passage à travers les poumons. Le sang artériel diminue de température à mesure qu'il s'éloigne du cœur (Cl. Bernard, Becquerel, etc.). Le sang veineux des muscles et des glandes en activité est plus chaud que le sang artériel. Le sang de la veine cave quand elle a reçu les veines rénales et hépatiques est plus chaud (39"7) que celui de l'aorte (38"7) et de la carotide.

)!)oiircos et lieux de In itrofliiction de la elialciic animale.' — L'oxydation ou la combustion est la source princi{)ale de la production de chaleur dans l'organisme. (Juand deux atomes se combinent, il se produit un mouvement oscillatoire des atomes pondérables et des atonies d'éther, autrement dit, il se dégage de la chaleur. En se comburant l'hydrogène donne 34000 calories, le carbone 8000, la graisse 9069, les hydrocarbonés 3277 : Falbumine 1998 (Favre, Silbermann, Frankland). Ce qui veut dire que, lorsque l'oxygène se combine avec eux pour donner soit CO-, soit H-0, un kilogramme de chacun de ces corps produit une quantité de chaleur capable de porter à l'ébullition 80 litres (C), et 340 litres (H) d'eau. Outre l'oxydation, l'hydratation, le dédoublement des albuminoïdes et des hydrocarbures (Berthelot), la combinaison des acides et des bases, etc., produisent aussi de la chaleur.

Les mouvements mécaniques, le frottement du sang dans les vaisseaux, le frottement des tendons par exem})le, produisent encore de la chaleur, mais comme ces frottements peuvent se réduire en dernière analyse à une action musculaire, c'est en définitive à une action chimique que peuvent se ramener ces mouvements.

Quant aux lieux de production de la chaleur, il est bien prouvé que partout où il y a mouvement nutritif, il y a production de chaleur, mais c'est surtout les muscles, le cerveau, le foie, les glandes qui dégagent du calorique. Béclard a montré la transformation de cette chaleur dans les muscles en travail musculaire. Semblable à une machine à vapeur, le système musculaire brûle du charbon, produit de la chaleur et de la force ainsi qu'il résulte des expériences de Mayer, Bischoff, Vogt et de Fick et Wsliccnus dans leur célèbre ascension du Faulhorn dans les Alpes bernoises.

Pendant le repos, l'organisme dégage une quantité de chaleur qui peut être évaluée à 2700 calories en 24 heures, 1,87 calorie par minute et 112 calories par heure. C'est-à-dire une chaleur capable de porter

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27 litres d'eau en un jour de 0" à la température de l'eau bouillante (100»;.

Mais ce dégagcracnl de calorique s'élève avec le travail et monte à 150 calories et plus par heure (Hini). Pendant le sommeil cette quantité s'abaisse pour un homme de 60 kilogrammes à 36 calories par heure (Helmholtz). La combustion de la ration alimentaire ordinaire (l'âi grammes de matières protéiques, 398 grammes d'hydrate de carbone et H grammes de graisse) représente 2500 calories en un jour. Par chaque gramme d'oxygène absorbé, l'homme produit 3 calories 2; comme il absorlic journellement. 730 grammes de ce gaz comburant, l'alimentation ordinaire d'un homme au repos dégage 2360 calories (Gavarret). Or, comme pendant le travail l'oxygène absorbé augmente, la 'matière nutritive brûlée augmente aussi, d'où la nécessité d'une ration de travail, (voy. A. Gautier, Chimie appliquée, t. 1, p. 77 et 9i) et un bon ouvrier doit jouir pour atteindre ce but de :

Conlonancc

Pain. Viamle. Graisse. Car- Azote.

bono.

Gr.

Ratiuii oi-dinaii'c. . .

— de tr;, "ail . .

Ration d'un ouvrier.

C'est en effet ce qu'usent les ouvriers terrassiers français et anglais (G — -48i, AZ = 31). Nos soldats n'ont que G. 277, AZ. 21 (Lévy), ration insuffisante pour des gens qu'on fait travailler dix heures par jour.

D'après ce que nous venons de dire, la plus grande partie de la chaleur animale est produite dans les muscles. C'est cette production de chaleur qui est la condition de la contraction musculaire, puisque les expériences de J. Béclard, Heidenhain ont prouvé qu'il se fait dans le muscle une transformation de clialeur en mouvement. [J. Béclard, De la contraction viusciilaire, etc., in Compt. rend. Acad. se, 1868 et Arck. gén. de méd., t. XVII, 1861; Heidenhain, Ueber bisher imbentches Einivirkungen des Ncrvensi/stems auf die Korpertemperatur, in Pfliiger's Arch., 1870 et 1872]. Le muscle est une machine à vapeur qui brCde du charbon et produit de la force vive sous forme de travail extérieur et de chaleur; il lunile aussi du combustible (hydrocarbures, graisse), pour i)roduire chaleur + mouvement; et de même que, dans une machine à vapeur, l'usure des pièces et la production d'oxyde île fer sont insignifiantes, eu égard à la combustion du charbon, l'usure de la substance albuminoïde du muscle n'est qu'accessoire et n'entre que pour une faillie par (un 5° dans le travail excessif), dans la prodnction des forces vives.

Quel est, maintenant, le rendement de la machine humaine en travail mécanique comparativement à la quantité de chaleur produite? Pendant le sommeil, soit 8 heures, le seul travail mécanique accompli est le travail du cœur et des muscles inspirateurs, soit 28,333 kilogrammètres, équivalant à 66 calories (en 2i heures le cœur seul protluit un travail qui peut être évalué à 70,000 kilogrammètres). Si l'on compare ce chifi're de ()6 calories à celui de 320 calories formées pendant le sommeil de 8 heures, on voit (jue le cinquième environ

de la chaleur produite a été transformé en travail mécani({ue (Hirn). {Théorie mécanique de la chaleur, in Comp. rend. Acad des se, 1862. )

Dans une journée de mouvement, le rapport est à peu près le même. Au travail du cœur et des muscles inspirateurs pendant 21 heures, soit 85,000 kilogrammètres, il faut ajouter 213,3i.i (26,668x8) kilogrammètres produits pendant une journée de travail de 8 heures. On a donc pour la journée de 2i heures, 298,311 kilogrammètres, qui équivalent à 701 calories, et en coinjiarant ce chiffre au chiffre total des calories qui sont produites, soit 3,72i%8 + 701"^ — 4, i.25-,8, on peut voir que le sixième environ du calorique produit s'est transformé en mouvement. Mais si on com|)are seulement les chiffres de la période de travail au travail mécanique produit, d'une part, 241,677 kilogrammètres (travail mécanique de 8 heures : 213,331 kilogrammètres -|- travail du cœur et des muscles inspirateurs pendant les 8 heures : 28,333 kilogrammètres), corresiiondant à 592 calories; d'autre part, le nombre de calories formées pendant ces 8 heures 2,169c,6 + 592 = 2,870^6 (Hirn). Ce chiffre 2,870°, 6 comparé à 592 nous donne le quart environ de la chaleur produite transformé en chaleur mécanique, d'oi!i l'on peut reconnaître quel avantage présente, au point de vue du rendement, la machine animale sur les machines industrielles. (Voir : IIelmiioi.tz, Ueber den Stoffcerbranch beider Muskclaction, in Mtillcrs Arch., 1815 et 1848 ; Oximus : De la théorie dynamique de la chaleur dans les sciences biologiques, 1866.)

La quantité de chaleur ainsi produite dans la contraction nmsculaire suffirait pour élever la température du corps humain de l'',2 pendant le repos, de 5° à 6" pendant le nmuvement, si certaines causes que nous allons rappeler bientôt n'intervenaient pas pour arrêter cette élévation thermique. Cependant, pendant le travail, soit manuel, soit cérébral, la température du corps peut s'élever de U'',3 à 0",7 (Davy) et la chaleur de la discussion, l'anxiété et les désirs de l'amour inassouvi la font monter plus haut encore.

La production de chaleur, nous l'avons vu, est fort inégale dans l'organisme, et comme les tissus qui le composent sont, en général, de fort mauvais conducteurs du calorique, l'équilibre s'établirait difficilement, si le sang n'était pas là pour répartir la chaleur à travers le corps. Mais celle-ci se reproduisant constamment, la température propre de l'organisme s'élèverait indéfiniment, si une partie de cette chaleur ne disparaissait au fur et à mesure.

Une partie se perd en se transformant en travail, nous venons de le voir; la ventilisation pulmonaire i\ui croît avec le travail refroidit le sang, et celui-ci cède à l'air inspiré une certaine partie de son calorique (nous perdons ainsi par jour 84 calories employées à élever l'air inspiré à 12" en moyenne et expiré à 37"); les boissons et les aliments (1900 grammes) élevés aussi de 12" à 37" (urine, etc.) nous absorbent 47 calories (1900x25); l'évaporation cutanée (660 grammes) nous enlève 364 calories (1 gramme d'eau exige, pour passer à l'état de vapeur, 0,582 calories) ; l'évaporation pulmonaire (330 grammes) nous en soutire 182, et le rayonnement par la peau nous enlève en moyenne 1800 unités de chaleur. (Voir Iîéclaud, Kuss et Duval, liEAUNis, Ph ijsiologies).

Les expériences de Delaroche et Berger (1806), celles de W. Edwards (1821) et de Lcmoine (1747) ont montré (jiie la vi'aie cause delà résistance opposée par les ani-

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maux suptricui's aux températures élevées, c'est bien l'évaporation. L'homme résiste à une température élevée dans un air sec, il la supporte avec gène dans l'air chargé de vapeurs, il ne peut lutter contre elle dans l'eau liquide.

L'épiderme s'oppose à la déperdition de chaleur; celle-ci est activée par une évaporation active, par la chaleur qui dilate les vaisseaux de la peau, par le renouvellement des couches d'air qui favorise le rayonnement, etc. Ces différenlcs causes, unies à celles que nous avons mentionnées plus haut, concourent à maintenir dans l'organisme une température constante.

Le grand régulateur de la chaleur animale est le système nerveux. On connaît l'expérience de Cl. Bernard. Cet illustre physiologique coupait le sympathique au cou ; il en résultait une dilatation vasculaire et une augmentation de chaleur du même côté (3° à 5°), probablement par paralysie des vaso-moteurs ou excitation des vaso-dilatateurs.

En sectionnant les grands splancliniques on gorge de sang les viscères abdominaux et la température du ventre s'élève. Ces phénomènes jettent un grand jour sur les phénomènes morbides qui surviennent par action réflexe sous l'influence d'excitants pathologiques variables.

L'excitation de ces nerfs, au contraire, produit, et la contraction vasculaire et le refroidissement des parties innervées par les filets excités. La section de la moelle est suivie d'un abaissement progressif de température qui augmente jusqa'à la mort (Cl. Bernard, Sciiiff, Brodie) .L'excitation des nerfs sensitifs amène, en général (sciatique, auriculaire, etc.), un refroidissement local par action réflexe (Heidcnhain, Mantegazza), et on sait que la douleur, l'inquiétude extrême, peuvent provoquer un abaissement de la température générale de l'organisme.

Consiaérations pathologiques. Tcmpê rature des animaux en 'puissance de maladie. — La température du corps s'apprécie, on le sait, à l'aide de différents instruments, thermomètres, thermomètres inscripteurs, thermoscopes (Marey), appareils thermo-électriques, calorimètrie avec calorimètres à glace (Lavoisier) ou à eau (Dulong et Despretz, Hirn, Darsonval, etc.), par le procédé calorimétrique des bains de Liebermeister, ou enfin par la calorimètrie indirecte (Boussingaull, Liebig, Dumas, etc.).

De ces instruments qui seront décrits et figurés ailleurs (voir ces mots) on n'emploie guère en clinique que les thermomètres et les aiguilles thermo-électriques.

La chaleur augmente dès qu'il y a fièvre, c'est là un fait incontestable, formulé par Ilippocrate ctpar Galieu. Mais c'est à la médecine moderne qu'appartient l'honneur d'avoir bien défini et nmntré cette variation de température sous l'influence morijide. WunJerlich en particulier, Hirtz, Lorain, Traube, etc., ont montré toute la valeur de la thcrmométrie clinique dans le diagnostic des processus morbides. Au début d'une maladie, alors qu'on hésite sur la nature de l'affection qui va bientôt se caractériser, l'inspeclion des courbes initiales peut seule, parfois, donner la solution du problème.

A cette ascension thermique du début des maladies s'associe une élimination plus forte d'urée par les urinss. La combustion exagérée du foyer animal précède et accompagne l'échaulfement de la machine vivante, cela devait être. ( Wunderlich, De la tcmpéra-

Uire dans les maladies, Paris, 1872; Lohain, Ue la température du corps humain, Paris, 1877.)

.\u moment de la mort, avant que le refroidissement cadavérique ne s'établisse, on observe une augmentation transitoire de température de quelques dixièmes de degré. Cette augmentation paraît tenir, en partie, à une diminution dans la déperdition de chaleur par suite de l'arrêt de la circulation (par le défaut de passage dans les poumons surtout), et en partie à la continuation de la production de chaleur dans l'organisme tant que tout l'oxygène de l'hémoglobine est consommé. D'autre part, les processus chimiques qui se jiassent dans l'organisme qui passe de vie à trépas (coagulation de la myosine, coagulation du sang, etc.), la diminution du rayonnement par suite de l'absence de circulation, la cessation de la déperdition du calorique par l'évaporation de la sueur, aident à expliquer l'accumulation momentanée de chaleur dans les centres après la mort.

Ouaud on étudie la chaleur morbide, on voit que du matin au soir, elle subit une exacerbation (l'inverse est bien plus rare) ; on remarque, en outre, que dans la marche de la maladie elle parcourt trois étapes, une d'ascension, une d'élat ou d'acné, et une de descente.

La première période est très rapide dans les maladies aiguës inflammatoires, la pneumonie, l'érysipèlc, la fièvre intermittente, les fièvres éruptives. En quelques heures, le thermomètre peut accuser 39°, iO° (Traube, Wunderlich). Dans la fièvre typhoïde l'ascension est plus lente, et n'a lieu ordinairement qu'en trois ou quatre jours.

La seconde période est courte dans les maladies inflammatoires, et là oîi l'ascension met quelques jours à arriver à son maximum, elle est assez longue,

La troisième période est très rapide dans certains cas (pneunmnie, pleurésie, fièvre intermittente, érysipèle); ailleurs elle est traînante (fièvre typhoïde) ou oscillante. Lorsque la température baisse brusquement, par une sorte de collapsus (Wunderlich), c'est qu'un grand danger menace le malade.

Hirtz, qui a étudié avec soin les teiiipératures morbides {Dict. de méd. et de chir. prat., t. VI, p. 772, art. Chaleuii), les range en quatre types : 1° Tijpetrcs rapide, lorsque la chaleur s'élève en deux heures, l'este stationnaire quatre à huit heures et tombe peu après. Kx. : fièvre intermittente, fièvre éphémère. 2° Type rapide, avec élévation en vingt ou vingt-six heures, état stationnaire de trois à neuf jours, et déclin en vingt- (juatre ou quarante-huit heures. Ex. : pneumonie, pleurésie, angine, méningite, fièvres éruptives. 3° Ttjpe traînani lorsque la chaleur s'élève en trois à cinq jours, dure deux à trois septénaires et tom])e en trois à cinq jours. Ex. : fièvre typhoïde. 4° Type saccadé, lorsque après s'être élevée en deux à cinq jours, la t empérature dure deux à quatre septénaires et qu'elle tombe en trois à sept jours. Ex. : rhumatisme articulaire aigu, fièvre typhoïde et fièvres éruptives à marche anormale.

11 n'est pas besoin de dire que ces difl"érents types peuvent se combiner, et qu'ils n'ont rien d'absolu.

Dans le tétanos, la chaleur monte à 43' et même 4.5° vers la fin ; dans les convulsions épileptiformes elle s'élève à 40° et il en est de même dans la rage. Dans les convulsions éclaniptiques elle peut dépasser 42°, tandis que dans l'éclampsie uréniique elle tombe à 3ô° et même 30° (13ourneville).

Dans l'inanition prolongée, la température tombe à 3.5 et même 30». Chez les personnes exposées longtemps

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à un froid giacial, la chaleur pcul tomber à + "21" (DoLRNi:viLi,E, Gaz. des hôp., 1872, p. 3i) et le pouls à 25 (Duguel). Dans le sciérème des nouveau-nés, œdème algide (liervieux), la chaleur tombe à + 20°, à + 22°. Mais à ce chiffre c'est la mort.

On a dit également que le choléra abaissait la température (Doycre, Baercnsprung), mais Lorain (le Choléra à Saint-Antoine, 1868) l'a trouvée plus grande, de 37° à 40°. 11 eu serait ainsi pour le rectum et l'aisselle, en un mot pour les centres, mais la périphérie serait réellement refroidie (Bouchut).

Des recherches de Bouchut {Traité des signes de la mort, 1874), il ressort que la température s'élève un peu au moment de la mort ou peu après pour s'abaisser ensuite d'une façon constante en vingt ou trente heures à + 20°, la température ambiante étant + 2° à + 8°; que celte température varie avec la température ambiante (ainsi dans un lit chaud elle est souvent de + 26°); que dans les soixante heures qui suivent la mort, elle est toujours supérieure de 4° à 6° à la température de l'atmosphère, nuiis que plus tard elle est égale ou même inférieure. Dans les vingt-quatre heures qui suivent la douzième heure de la mort, la température axillaire baisse de 0°,3 à 0",5 par heure (Bouchut). Cette diminution progressive jusqu'à 22" (cette basse température n'a été observée que dans le sciérème mortel) est un signe certain de mort réelle, et permet d'affirmer que la niort n'est pas apparente.

Notons, en terminant la chaleur mor])idc, que température et pouls ne marchent pas toujours de pair dans les maladies, et rappelons que l'hyperthermie est vraisemblablement duc à une exagération des combustions organiques par suite d'une influence encore inconnue du système nerveux, et peut-être aussi (Senator, Marey) par un obstacle à la déperdition par rayonnement sous l'action de modifications vaso-motrices.

Enfin, on a noté certaines températures locales en rapport avec les maladies (tuberculose pulmonaire) et jtouvant servir à la diagnose (Peter, Des températures morbides locales, Acad. de méd., août et d(''cembre 1880).

III. KlfctM i>liy»<iolog'iqucs des variations tic température. — La chaleur accélère le pouls, le froid le ralentit, vérité déjà reconnue par (jalien. Le pouls des Groenlandais ne battrait que trente à quarante fois par minute (Blumeubach) Un bain froid (2° à 6» B.) pris dans la Moselle (Bégin), une douche froide prolongée (17° à 20 pendant 10 minutes) font d'abord contracter le pouls qui devient petit et bat moins souvent, la peau pâlit, la respiration est haletante, puis au bout de 2 à 3 minutes la peau rougit, les vaisseaux se dilatent et portent à la peau une sensation de chaleur jusqu'à ce qu'enfin les frissons et le malaise surviennent (Bégin, Flcury). Le froid fait contracter les fibres lisses des vaisseaux, la chaleur les relâche ; une injection d'eau fi-oide dans les veines élève la tension vasculaire, une injection d'eau chaude la diminue (Mareyj. C'est grâce à ces contractions des fibres musculaires lisses que la physionomie doit ses changements de coloration avec la température et les émotions. On sait quelles modificalions la joie, la honte ou la colère impriment à la physionomie (orage sympathique). C'est à cette excitation des fibres lisses de l'estomac, de l'intestin et de la vessie que les émotions vives doiveut de provoquer parfois le « mal de cœur » et les effets qu'éprouve le soldat qui voit le feu pour la première fois ou l'étudiant qui passe un examen.

C'est sous l'influence des actions réflexes des nerfs vasculaires ou des nerfs sécrétoires que la bouche se sèche sous l'influence d'émotions morales (anxiété, etc.)

Lorsque la production de chaleur augmente dans l'économie, par exemple sous l'influence de la digestion, les vaisseaux périjihériques l'ccevant un sang plus chaud se dilatent, la déperdition de caloriijue augmente et l'équilibre de température est maintenu. Les ])oissons chaudes accélèrent la circulation, les boissons fraîches ou glacées la ralentissent.

Quand l'air s'échauffe, les vaisseaux se dilatent, le rayonnement et l'évaporation par la transpiration augmentent et rétablissent l'équilibre en abaissant la température; si l'air se refroidit, les vaisseaux se rétrécissent, et la déperdition de calorique est diminuée. Sous l'influence de la chaleur le sphygmographe accuse une faible tension sanguine, ce qui s'explique par la dilatation vasculaire et le plus libre accès des voies capillaires; sous l'action du froid il indique une élévation de pression par rétrécissement vasculaire et obstacle consécutif à la circulation (Marey). — Brunton a également remarqué le ralentissement du cœur sous l'influence du froid, et ce ralentissement peut aboutir à la mort par dilalalion passive du cœur.

Le froid n'agit donc pas sur la circulation en diminuant la fluidité du sang, ainsi ((ue l'ont cru Magendie et Poiseuille. Son action est indirecte et dépend d'une influence vaso-motrice, directe ou réflexe.

A la suite d'une impression vive de froid pendant laquelle les vaisseaux se contractent, il survient une dilatation vasculaire avec sensation de chaleur. Ce dernier phénomène porte le nom de réaction.

La réaction est d'autant plus forte que l'excitation est plus vive, la température plus basse et le sujet plus vigoureux. Il y a donc là autre chose qu'un phénomène de paralysie vasculaire. C'est ce qui explique que les parties habituellement exposées au iVoid, comme la face et les mains, ne rougissent pas à la suite d'un bain froid, comme le tronc par exemple.

Contrairement à l'opinion d'Edwards, l'abaissement (le la température d'une petite iiorlion du corps n'a pas d'influence sensible sur la chaleur générale ; mais l'immersion dans l'eau froide d'une main ou d'un pied amène par action réflexe sur les parties homologues, l'abaissement de température dans l'autre pied ou l'autre main (Biiown-Sequafid et Tiioi.ozan, Journal de physiologie, 1858, p. 499). Ce fait a élé vérifié par François Franck à l'aide du plethgsmographe de Mosso. Directement appliqué sur la peau, le froid (glace) produit la paralysie vasculaire (des vaso-moteurs) et la paralysie musculaire. 11 peut produire des irritations nerveuses qui vont de la névralgie à la névrite (névralgie faciale). Il peut aussi donner lieu à des paralysies (paralysie a frigore du facial, du radial, du cubital). Ainsi Waller place le coude dans un mélange réfrigérant, le petit doit et l'annulaire rougissent et augmentent de température par paralysie des vaso-moteurs que contient le cubital.

.Appliquée sur la rate d'un chien évenlré, la glace diminue cet organe de volume par contraction des vaisseaux et des fibres musculaires lisses de la rate (Mos- 1er). Nous savons que l'inqu'ession du froid sur le ventre |ieut produire la diarrhée, probablement par excitation des muscles intestinaux et les armées en campagne en sont souvent atteintes (Desgenettes, Pringle).

Sur les leucocytes, le froid a une action remar-

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quable. Si l'on fait une préparation de lymphe de grenouille et qu'on la place sur la platine chauffante du microscope, on voit que les mouvements amiboïdcs très lents à + 15°, deviennent très actifs à + 30 et + 35". Les leucocytes des animaux à sang chaud se comporlent de mémo (Schultze, Ranvier).

Les cellules épithéliales à cils vibr-iiles nous offrent un nouvel exemple de l'action du chaud et du froid sur l'activité des cellules. Le froid retarde leurs mouvements, la chaleur les accélère; à 30", leur activité est au maximum; à iO" les mouvements des cils cessent tout à fait (Ranvier).

Les globules rouges eux-mêmes sous l'influence de la congélation sont altérés (Pouchet, Rollelt, Ranvier). « L'influence de la chaleur sur l'activité des cellules, dit Ranvier (Technique microscopique, p. 177), explique comment on peut prévenir des accumulations de leucocytes sur certains points de l'économie en abaissant la température de ces points. Au-dessous de 20°, ces cellules ne poussent plus de prolongements, ne changent plus de forme, ne s'appliquent plus sur les parois du vaisseau ou des cavités qui les conlieiment et ce n'est qu'à une tempéi-ature supérieure à 35 ou 36° que leurs mouvements sont assez énergiques pour les faire sortir des vaisseaux, et cheminer à travers les tissus. Ces données nous font comprendre comment l'application de la glace, connue depuis longtemps des chirurgiens, exerce une action salutaire contre la suppuration. »

Chez les animaux à température constante, le séjour dans un milieu froid a pour effet d'activer les phénomènes respiratoires.

L'abaissement de température de l'air extérieur détei'mine une plus forte consommation d'oxygène (LavoisiER ET Seguin, Mém. Acad. des se, 1789, p. 517), et une exhalation plus considérable d'acide carbonique (LeteUier et Rarral, Regnault et Reiset, Smith). Liebermeister a constaté le premier que l'immersion dans un bain froid augmentait l'acide carbonique exhalé (à + 32°, 30 gr. CO^ exhalé; à + 18° 39 gr.), et Mathieu et Urbain ont constaté que la quantité d'oxygène absorbé par le sang est en raison inverse de la température de l'air respiré par les animaux (Aixli. de physioL, 1872, mai).

La respiration tend à se ralentir par le froid extérieur; elle s'accélère parla chaleur delà saison chaude.

Ce n'est donc pas la fréquence des mouvements respiratoires qui augmente l'oxygène du sang en hiver, mais la plus grande solubilité du gaz dans l'air froid ce qui favorise l'osmose gazeuse à travers les canalicules respiratoires (Graham). Un refroidissement trop considérable arrête les combustions dans l'intérieur des tissus, le sang veineux coule alors rutilant comme du sang artériel (Gl. Rernard).

Les animaux qui ne peuvent lutter contre le refroidissement extérieur s'endorment pendant l'hiver et se cachent dans les troncs d'arbre et les fentes des murs ou s'ensevelissent dans la terre ou le sable (chauvesouris, hérisson, marmotte, loir, lérot, muscardin, hamster). Buffon considérait à tort ces animaux hibernants comme des animaux à sang froid, leur température peut s'abaisser beaucoup, mais est toujours supérieure à celle du milieu ambiant.

Dès que le thermomètre tombe à 6 ou 7°, le hérisson, la chauve-souris, le loir, la marmotte, se cachent et s'engourdissent; au lieu de battre 90 fois, leur cœur

TUÉKAPEUTIQUK

ne bat plus que 30, 20 et même 10 fois ; leur respiration tombe à 7 ou 8 inspirations par minute. Leur chaleur peut tomber à 5° par les grands froids; ils ne prennent aucune nourriture et restent ainsi tant que la chaleur revient. Leur respiration s'accélère alors, leur chaleur revient et ils ne tardent pas à recouvrer leur vivacité. Cependant, quand le froid est trop vif, ces animaux se réveillent; ils cherchent tout inquiets et agités un abri plus chaud, et s'ils ne le trouvent pas, ils tombent en léthargie, état dans lequel leur température peut s'abaisser au-dessous de zéro et dans lequel ils succombent (Gavarret, Mangili). [Gavarret, De la chaleur produite par les êtres vivants, Paris, 1855; Mangili, Mé7n. sur la léthargie des marmottes, loirs, etc., Ann. du muséum, t. IX et X, 1807].

Une immersion de 25 minutes à une heure dans de l'eau à 10 ou 14° peut abaisser la température de l'honnne de A", mais à ce moment la sensation est si pénible qu'il est impossible de continuer l'expérience (Fleury). C'est sur ce phénomène qu'est basée la méthode de Brand pour abaisser l'hyperthermie des flèvres.

On ne peut refroidir un animal à sang chaud que jusqu'à un certain degré. Des lapins, dos chiens placés dans un mélange réfrigérant perdent 6° en 15' et en 40' leur température s'est abaissée à 20° (Magendie) : la mort survient alors si on ne réchauffe pas l'animal artiflciellement. Cependant q-:and la perte de chaleur égale la moitié de la température normale, l'animal succombe malgré le réchauffement.

Ciiossat a constaté que les mammifères mouraient lorsqu'ils avaient perdu 12° de leur chaleur. Mais à cet état la mort cellulaire n'est pas encore, et on peut faire revivre par les frictions, la respiration artificielle, des individus en mort apparente avec un abaissement de température de 10° et plus, comme Bourneville {Soc. de Biologie, 1871), Péter et Hirn {Gaz. hebd., 1872) en ont cité des exemples.

A la condition que l'air soit sec l'homme supporte des températures très élevées. Berger resta 7 minutes dans une étuve sèche à 109°, et Blagden a pu supporter des températures de 126 et 129". L'évaporation est alors abondante et la chaleur intérieure monte peu. Quand elle atteint 45°, la mort survient dans le coma. Ainsi donc la température des animaux à sang chaud ne peut s'élever au-delà de 7 à 8° au-dessus de la normale lorsqu'elle peut baisser de 12° et môme plus sans que la vie s'éteigne définitivement.

L'action du froid sur le système nerveux est souvent subjective. Dans le frisson de la fièvre, on grelotte, et cependant le thermomètre accuse une élévation de température du corps. Dans l'accès pernicieux algide les extrémités sont froides comme le marbre, et cependant les malades ne s'en plaignent pas. Dans î'ataxie, la sensibilité à la douleur et au toucher peut être fort amoindrie, et la sensibilité thermique être exagérée. 11 est des ataxiques, qui ne peuvent se laver à l'eau froide sans éprouver de vives douleurs.

Passant du domaine pathologique au domaine physiologique, nous voyons que la température des caves, à peu près constante, nous paraît froide en été, chaude en hiver. Un froid de — 10° semble vif à Paris et semble léger à Pétersbourg. Ross raconte qu'après avoir eu à supporter un froid de — 47°, ses compagnons éprouvaient une agréable sensation par une température de — 29° à — 24°, qui aurait gelé un nègre du Gabon.