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Voici maintenant la moyenne des cendres laissées par calcination :

Origine du lait. Cendres pour l'OO gr.

Femme de 0.16 à 0.45

Vache de 0.30 à 0.90

Anesse 0.5

Chèvre 0 . 56

Brebis 0.70

Jument 0.59

Chienne de 0.12 à 1.40

Truie 1.1

Dans ces cendres, Britiow a constaté la présence du fer; d'après ce chimiste, le lait de chèvre renfermerait normalement O"' ,10 de fer pour 100 de cendres.

Le fer serait à l'état de combinaison avec la caséine.

Voici, d'après Schwentz, la composition 'des cendres provenant :

1° De 1000 parties de lait de femme :

Soude (provenant de la composition du chlorure do

soude 0.30

Clilorure de potassium 0.70

Phosphate de soude 0 . 40

— do chaux 2.50

— de magnésie 0.50

— de fer 0.01

2° De 1000 parties de lait de vache :

Phosphate de chaux 1.805

— de magnésie 0.170

— de fer 0.032

— de soude 0.225

^ Chlorure de potassium 1 . 350

— ' de soude 0.115

.La comparaison de ces deux analyses montre que le lait de femme est plus riche en matériaux solides et en phosphates de chaux, et plus pauvre en chlorure de potassium.

D'après Hoppe Seyler {Traité d'analyse chimique appliquée à la physiologie) plus de la moitié du gaz dn lait serait de l'acide carbonique.

Sur trois volumes de gaz que contiennent à peu près 100 volumes de lait, on trouve en effet :

Acide carbonique 55.15

Azote 40.56

Oxygène 4.29

Parmi les matières grasses du lait, il n'y a que celles du lait de vache qui aient été exactement étudiées. Elles se composent principalement des glycérides des acides oléique, palmitique et stéarique, mais on trouve aussi (dans le lait qui n'est pas tout à fait frais) les glycérides d'acides gras volatils : des acides butyrique, caproïque, caprylique et cuprique (Gorup- Besanez).

h& caséine se retrouve dans le lait de tous les mammifères. Ce n'est que dans le lait que sa présence a été constatée avec certitude. Mais on rencontre dans un grand nombre de tissus un corps albuminoïde qui offre avec la caséine les plus grandes analogies.

La caséine se trouve dans le lait frais à l'état de dissolution, en combinaison avec un alcali.

Suivant Biedert {Arch. fiir pathol. Anat., t. LX), la caséine pure du lait de femme dilTère essentiellement de celle du lait de vache; mais lorsqu'on ajoute à celleci quelques gouttes d'une solution alcaline, la caséine tend à se rapprocher de celle du premier. D'un autre côté, quand on traite le lait de femme par une solution faible d'acide lactique, sa caséine se transforme en une modification acide et insoluble, qui présente une grande analogie avec la caséine ordinaire 'du lait de vache.

Le même auteur ayant fait des digestions artificielles comparatives, a vu que le suc gastrique du veau (et probablement aussi celui de l'enfant) détermine dans le lait de vache, des caillots plus concrets, plus durs que dans le lait de femme et moins solubles que ceux de ce dernier.

La présence de l'albumine dans le lait est affirmée par Gorup-Besanez (Traité d'analyse zoochimique). Filhol et Folly {Recherche sur le lait, Bruxelles, 1856) affirment au contraire que le lait normal, pris au moins un mois après l'accouchement, n'est pas albumineux. L'opinion de Gorup-Besanez est confirmée par Hoppe- Seyler et par tous les chimistes modernes.

A côté de la .caséine et de l'albumine, Millon et Commaille ont obtenu une autre matière albuminoïde qui ne serait du reste définie que par des caractères négatifs, et à laquelle on a donné le nom de lacto-protéine. Des expériences plus récentes permettent de révoquer en doute l'existence de la lacto-protéine.

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Le lactose ou sucï'e de lait est, comme le beurre, un des éléments les plus variables du lait. On sait que le sucre de lait diffère du sucre de canne par diverses propriétés physiques, mais au point de vue de l'alimentation, il en diffère surtout par ce fait qu'il n'a pas besoin d'être converti en glycose, comme le sucre de canne, pour être absorl)é.

Les sels du lait sont relativement en proportions assez faibles.

De tous les éléments salins, le plus important, au point de vue physiologique, est certainement le phosphate tribasiquc de calcium, tenu en solution, à la faveur des matières albuminoïdes du lait.

Jl est nécessaire de noter quelques faits intéressants qui expliquent la difficulté de procéder à une analyse physiologiquement exacte du lait.

Le lait de femme ainsi que le lait de vache renferment, dans la première période de la lactation, beaucoup d'albumine et peu de caséine, de matières grasses et de sucre de lait.

Plus tard la quantité de caséine, de beurre et de sucre augmente; au bout d'un certain temps la composition reste la même; elle ne varie que faiblement avec l'alimentation.

Durant son séjour dans la glande mammaire, le lait peut se séparer en deux couches distinctes, de sorte qu'en trayant une vache c'est la portion du liquide la plus riche en globules graisseux qui apparaît en dernier lieu.

Brumer et Sourdat ont constaté la différence de composition entre le lait des deux mamelles pris au même moment.

Brumer a toujours constaté une différence entre le lait du côté droit et celui du côté gauche.

Quelle est la quantité de lait fournie par une femme nourrice dans les vintg-quatre heures?

Une femme nourrice bien portante donne dans les vingtquatre heures par les deux mamelles, 1300 grammes de lait.

Une vache en fournil en moyenne 6 kilogrammes pendant le même temps, d'oii il résulte que dans les vingtquatre heures une femme nourrice donne 22 grammes de lait pour 1000 grammes de son poids, une vache seulement 10 grammes. (Lehmann.)

Taieur alimentaire du lait. - -Il nous reste à déterminer la valeur alimentaire du lait. La chose nous est facile, maintenant que nous connaissons sa composition.

Pourvoir au développement du corps en même temps que suppléer aux pertes résultant des combustions organiques, tel est le rôle de l'aliment et, dans le cas qui nous occupe, du lait. Par sa composition le lait subvient à ces usages multipliés. C'est un aliment complet qui offre ce caractère d'être formé de substances faciles à séparer sans altérer leur nature. Les organes digestifs de l'enfant ont, grâce à cet aliment, le temps de s'approprier aux conditions multiples de la vie extra-utérine.

Le lait contient les trois types d'aliments : des matières albuminoïdes ou protéiques (caséine et albumine); des hydrocarbones, c'est-à-dire des matières grasses (beurre) et des matières saccharines (sucre de lait); enfin des sels minéraux (phosphate de chaux) et des gaz (acide carbonique).

Colostrum. — Toutes les femelles des mammifères, un peu avant le part et un mois ou quelquefois plus après, sécrètent un lait spécial qui sert à l'alimentation du

jeune. Ce liquide lactescent est connu sous le nom de colostrum.

Le colostrum est caractérisé sous le microscope par des masses globuleuses, de 0™™,015 à O^jOGO de diamètre, formées des globules butyreux agglomérés {Corps granuleux de Donné).

La densité du colostrum déterminée par Simon fut trouvée égale a 1032, 5 et par Scliûbler à 1034 (moyenne de sept déterminations). Comme on le voit la densité du colostrum diffère pou de celle du lait.

Le colostrum de la femme est d'abord jaune, consistant et très alcalin; à partir du troisième jour, il devient plus blanchâtre.

Voici une analyse de Simon, qui donne la composition du colostrum le premier jour de l'accouchement d'une femme :

Densité. Résidu soc. Albumine Bourre. Sucro. et caséine.

Voici le tableau des diverses modifications que subit le lait depuis l'accouchement jusqu'à l'état parfait. Ce sont des moyennes, comme le dit très bien Donné, qui peuvent subir de nombreuses exceptions, mais qui offrent cependant:

Le premier jour, colostrum jaunâtre, visqueux, demitransparent, alcalin ; il se compose de globules laiteux, la plupart agglomérés, très disproportionnés entre eux pour la grosseur, mêlés de corps granuleux, nombreux, de forme variée et de gouttes oléagineuses; ce liquide traité par l'ammoniaque, se prend tout entier en une masse visqueuse et filante.

Le troisième jour l'enfant a déjà teté plusieurs fois, les seins commencent à se gonfler, le lait est jaune, il présente à peu près les mêmes caractères que le premier jour, sauf qu'il contient déjà moins de corps granuleux ;

Le sixième jour l'état de la mère et celui de l'enfant ne laissent rien à désirer, les seins sont gonflés et l'enfant tete sans difficulté; cependant il faut une certaine pression pour faire sortir le lait. Celui-ci 6st très jaune et bleuit fortement le papier rouge de tournesol; les globules laiteux sont généralement gros, mais mieux proportionnés entre eux; il existe encore un certain nombre de gouttes oléagineuses, mais on ne voit pas cette espèce de poussière de petits globules que l'on remarque dans certains laits pauvres. Les masses de globules agglomérés n'ont pas disparu, mais les corps granuleux deviennent assez rares; du reste les globules laiteux sont nombreux et serrés.

Le septième jour, la couleur du lait est toujours très jaune et la consistance assez grande; on voit encore quelques gros globules huileux, mais le plus grand nombre est bien net, bien circonscrit et bien proportionné ; les masses agglomérées disparaissent peu à peu, les corps granuleux deviennent rares.

Le dixième jour le lait est abondant les seins sont très gonflés et très durs, lè lait est assez épais, légèreiïient jaunâtre, il présente au microscope des globules très nombreux et très serrés, dont quelques-uns sont très gros et n'ont pas moins de deux à trois centièmes de millimètre en diamètre ; mais le plus grand nombre sont d'une moyenne grosseur et n'ont pas plus de 1/150 à 1/200 de millimètre; il y en a de beaucoup plus petits, mais ils sont peu nombreux, relativement aux autres;

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il existe encore quelques petites agglomérations, et quelques corps granuleux très rares.

Le quinzième jour, le lait est d'un beau blanc mat, avec une légère teinte de jaune; on aperçoit de temps en temps un corps granuleux et quelques petites agglomérations; l'ammoniaque lui communique encore un peu de viscosité; enfin le vingt -quatrième jour, le lait est tout à fait blanc, riche en globules et ne contient plus aucun corps étranger; il reste lout à fait limpide quand on le mêle avec de l'ammoniaque. (Donné, Dk lait et en particulier de celui des nourrices, 1837.)

Élcmcnts anormaux «lu lait. — Le lait dont nous avons étudié la composition normale contient parfois des éléments anormaux qu'il est important de connaître.

Ce sont des éléments anormaux morphologiques ou des éléments anormaux diiniiques.

Les éléments anormaux morphologiques que l'on rencontre dans le lait sont :

1° Des corpuscules muqueux ; 2° un coagulum fibrineux; 3° des globules sanguins(ces deux derniers éléments se rencontrent dans le lait qui renferme du sang) ; i" des corpuscules du pus (dans les cas d'abcès et de crevasses du sein) ; 5° des infusoires ou végétaux inférieurs (lait bleu ou vert).

Disons quelques mots des colorations accidentelles du lait.

Des colorations accidentelles du lait. — Selon Filhol et .lolly qui ont étudié les colorations anormales du lait, la coloration bleue est la plus fréquente. Brunner, Filhol et Joly pensent que cette coloration est due, non pas à un état pathologique, mais à l'influence de l'alimentation. Des vaches nourries exclusivement à l'étable avec du sainfoin, ont donné du lait bleu au bout de deux jours. La coloration disparaissait dès que l'on modifiait leur alimentation.

11 est cependant impossible d^accepter l'opinion de Filholet Joly sur l'influence de l'alimentation sur la coloration bleue, par cette raison que sur toutes les vaches d'un même troupeau, soumises à la même alimentation, un certain nombre ne fournissent pas do lait bleu.

Ce n'est pas seulement au sainfoin qu'on a attribué le pouvoir de colorer le lait en bleu; d'après Hermstaed, VAncImsa officinalis et VEquisetum aroense jouiraient des mêmes propriétés.

Une observation attentive a montré que le lait n'était pas bleu au sortir de la mamelle. Abandonné au repos, il ne tarde pas à se couvrir à la surface de petits îlots qui, en s'agrandissant peu à peu, finissent par former une couche continue, dont la teinte bleue foncée se communique à la masse. Cette coloration est due à une bactérie (Vibrio cyanogentmi, Fucus Syncianeum Schroft). Ces bactéries se présentent sous] l'apparence de bâtonnets unis deux à deux, et leur apparition ne peut être attribuée à une maladie de la vache. De petites quantités de lait bleu suffisent à donner cette couleur à de grandes quantités.

Parfois on observe une coloration jaune qui est due au Bacterium xanthinum Schroft {Vibrio xanthogeniis FucHs). Cette bactérie se rencontre dans le lait bouilli qui aigrit peu de temps avant l'infection, mais qui devient très alcalin à mesure que les bactéries qui colorent tout le lait en jaune augmentent.

C'est très certainen*ent à la présence de ces bactéries qu'est due la coloration observée par Hermstaed dans le lait de vaches qui se nourrissent d'un certain nombre déplantes qui contiennent, en efl'et, de l'indigo ou une

substance qui lui ressemble, et le même auteur ajoute : « Comme pour l'indigo, la coloration en bleu de cette substance, paraît due à sa seule oxydation, au moyen de l'air contenu dans le lait des mamelles. »

Ajoutons d'ailleurs que Parmentier et Deyeux n'ont jamais pu parvenir à colorer en bleu ou en jaune le lait des vaches qu'ils nourrissaient avec du pastel (isaiis tinctorià) ou de la yaude {Reseda luteola.)

Les éléments anormaux chimiques du lait sont 1° l'acide lactique (dans le lait fermenté) ; 2° les pigments biliaires; 3° la mucine.

Le vibrion lactique (Pasteur) qui donne lieu à la fermentation lactique est ainsi décrit par M. Davaine {Dict. encyclopédique) : articles globuleux très courts, un peu renflés aux extrémités ; longueur d'un seul article, 0""",0016; d'une série 0'"'",051 environ. Le vibrion lactique pourrait être rapproché, pour la forme, du Bacterium termo ou Bacterium catenula. Ses mouvements ressemblent aux mouvements browniens. M. Davaine les a vus continuer après le contact d'une solution aqueuse d'iode, ce qui indiquerait qu'ils ne sont point spontanés. Le vil)rion lactique se forme dans les liquides sucrés, déterminent la formation de l'acide lactique, et dans le lait dont il coagule la caséine. 11 apparaît d'abord par amas dispersés dans toute la hauteur du liquide ; son apparition précède la coagulation. Du lait porté vingt jours de suite, pendant une minute à une température voisine de 100° centigrades, avait conservé ses qualités physiques ordinaires, le vibrion lactique ne s'y était pas développé. L'ayant laissé cinq jours sans le chauffer, M. Davaine y vit apparaître de ces vibrions et le lendemain la caséine était coagulée.

Faisiiication du lait. — La fraude la plus habituelle consiste dans l'écremage du lait et dans l'addition d'eau. On réserve la dernière partie de la traite la plus riche eu beurre, livrant seulement à la consommation les deux premières parties, qui renferment, on le sait déjà, bien peu de beurre. Ou bien encore à 4 ou 5 litres de lait de la traite du soir on ajoute deux verres d'eau suffisants pour rompre l'équilibre entre les éléments qui maintiennent en émulsion le beurre et la caséine : aussi la crème monte-t-elle vite, ce qui permet de l'enlever le lendemain matin et de diminuer ainsi la richesse du lait en principes alimentaires.

Cet écrémage du lait est incontestablement une des causes de l'excessive mortalité des enfants élevés au biberon. Les malheureux petits êtres ne trouvent plus dans ce lait coupé les principes suffisants à leur alimentation. 11 est malheureusement très difficile d'atteindre ces fraudes et les mesures légales sont, sur ce point, parfaitement inutiles. Arnould, qui a étudié cette question, après avoir passé en revue la législation des différents pays à cet égard, s'exprime ainsi : « Toutes les mesures légales et toutes les expertises officielles ou juridiques sont obligées d'établir un minimum de crème, au-dessous duquel seulement, et par pure convention, le lait sera considéré comme écrémé et le vendeur puni. Indépendamment de quelques autres dangers, c'est un moyen assez sûr de n'avoir jamais le lait tel qu'il sort du pis de la vache. »

Les marchands qui écrément le lait y ajoutent quelquefois des féculents que la teinture d'iode décèle avec la plus grande facilité. On met très rarement, à cause de son prix, une solution de gomme qu'on retrouve d'ailleurs en traitant le sérum bouilli et filtré par l'alcool qui précipite la gomme sous forme de flocons blancs.

On a signalé une falsification très rare qui consisterait à ajouter au lait des émulsions de cervelle.

En somme, la folsification habituelle]du lait est surtout l'écrémage. Il est impossible de ranger parmi les falsifications l'addition dans le lait d'une petite quantité de bicarbonate de soude destinée à assurer sa conservation. (Pour plus de détails, voyez l'article Lait; où seront traitées plus longuement la chimie et l'analyse de ce liquide alimentaire.)

Do raiiaitement naturel (Allaitement maternel et mercenaire).

Toutes les fois que l'état de la sécrétion mammaire le permettra, il est certain que le médecin devra conseiller à la mère d'allaiter elle-même son enfant. Sans attacher à l'allaitement maternel une vertu merveilleuse, surnaturelle, sans croire que ce mode d'alimentation rentre dans les vues de la Providence, il faut convenir qu'il est incontestablement le mieux approprié au nouvel être. A moins donc de circonstances particulières, toute femme douée d'une constitution de force moyenne, jouissant d'une santé ordinaire, un peu habituée à la vie active, peut, si elle le veut sérieusement, se permettre de nourrir avec succès son enfant, et n'a à craindre d'autres accidents que ceux qui sont inhérents à l'allaitement (Jacquemier).

Voyons rapidement quels sont les obstacles à l'allaitement par la mère. Ils peuvent tenir à la mère ou à l'enfant. D'abord il peut se faire que la mère soit atteinte de véritable agalaooie. 11 peut se faire encore que l'apparition de la sécrétion lactée soit tardive; ou bien encore que sa quantité, d'abord suffisante, diminue notablement, après six semaines, deux mois, au moment du retour des fonctions utéro-ovariennes. Les crevasses suivies d'abcès, l'anémie, la tuberculose, les maladies du cœur (Peter), les affections fébriles aiguës intercurrentes, sont des causes qui doivent forcer à confier l'enfant à une nourrice mercenaire ou à recourir à l'allaitement artificiel.

Enfin l'obstacle peut venir de l'enfant. Quand celui-ci n"est pas à terme ou qu'il est atteint de faiblesse congénitale, il est impossible d'attendre que le lait maternel ait acquis les qualités nutritives suffisantes à son alimentation. Seul le lait d'une nourrice pourra le ranimer et le faire vivre. Enfin le nouveau-né peut être atteint de bec-de-lièvre, de division du voile du palais, de syphilis héréditaire, alors que la mère paraît être indemne (Parrot); on devra alors le nourrir à la cuiller, au biberon, avec du lait d'ànesse, de chèvre ou de vache, selon la tolérance du tube digestif.

Du choix d'une nourrice. — Avant d'examiner les règles de l'allaitement naturel, rappelons les conditions requises pour une bonne nourrice, ces règles étant aussi bien applicables à la mère qu'à une mercenaire.

Une bonne nourrice est celle qui fait un beau nourrisson. C'est l'usage seul qui peut fixer sur la valeur d'une nourrice. Toutefois il est des règles générales nécessaires à connaître et à suivre.

Les femmes les plus aptes à nourrir sont, selon Jacquemier, celles qui, âgées de dix-huit à trente-cinq ans, ont un lait de six semaines à quatre mois. On peut cependant, selon le même praticien, sans inconvénient sérieux, prendre une nourrice accouchée depuis cinq ou six mois. On recherchera tous les attributs d'une bonne constitution. La nourrice ne devra porter aucune trace d'affection diathésique, et elle devra être l'objet d'un examen minutieux à l'égard de la syphilis.

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Les seins, volumineux, assez fermes, mais souples et sans aucune dureté, seront mobiles sur la poitrine. Une vascularisation superficielle y marquera l'activité fonctionnelle. La palpation y fera découvrir un tissu glandulaire abondant et peu de graisse. L'aréole sera foncée, le mamelon allongé, un peu plus volumineux à son extrémité qu'à sa base, s'érigeant aisément, sans être trop sensible, couvert d'un tégument assez endurci pour être à l'abri des gerçures et des érosions. Il faut qu'en pressant le sommet du sein, on en fasse jaillir sans peine, comme d'une pomme d'arrosoir, une gerbe lactée. Le lait, d'un blanc très légèrement bleuâtre, Iluidc et sans saveur bien prononcée, ne présentera, à l'examen microscopique, ni corpuscules de colostrum, ni hématies, ni leucocytes. Enfin, et ce dernier moyen sera l'élément d'information le plus précieux, on examinera l'enfant de la nourrice (Parrot).

On a proposé récemment comme moyen de contrôle du choix des nourrices, la numération des globules du lait à l'aide de l'appareil de Malassez. Bouchut prend une goutte de lait avec le compte-gouttes, il l'a dilue dans cent gouttes d'eau salée au centième, puis il place une goutte de ce mélange sous le microscope. Ses recherches ont porté sur un grand nombre de nourrices, et il évalue à 1 026000 en moyenne le nombre des globules par millimètre cube dans le lait d'une bonne nourrice.

Il suffira pour réduire ce procédé à sa juste valeur, défaire remarquer que le nombre des globules n'est pas suffisant, même pour apprécier la richesse du lait en bourre, puisque les globules offrent des variations de volume nombreuses.

Il est intéressant de savoir s'il y a un rapport entre la sécrétion du colostrum et la sécrétion du lait, après l'accouchement; en d'autres termes, s'il est possible de reconnaître à l'avance si une femme aura suffisamment de lait pour allaiter son enfant.

Voici la règle établie par Donné : La sécrétion de la glande mammaire est, après l'accouchement, dans un rapport constant avec l'état qu'elle présente avant la gestation, de telle sorte qu'il est possible de prévoir, par l'observation de ses caractères pendant la grossesse, ce qu'elle sera lorsqu'elle aura acquis toute son activité après le part.

Voici, d'après le même auteur, les caractères que présente le colostrum et les indications que l'on peut tirer de ces divers états de la sécrétion lactée vers les derniers temps de la gestation.

1° Sécrétion presque nulle et liquide visqueux, contenant à peine quelques globules laiteux, mêlés de corps granuleux rares.

Cet état appartient aux femmes chez lesquelles la sécrétion du lait est pour ainsi dire nulle après l'accouchement, ou bien chez lesquelles elle ne produit qu'un liquide séreux, pauvre en éléments nutritifs et incapable de suffire à l'allaitement d'un enfant.

2" Colostrum plus ou moins abondant, mais pauvre en globules laiteux qui sont petits, mal formés et souvent entremêlés, outre les corps granuleux, de globules muqueux. Chez les femmes de cette catégorie, le lait, après l'accouchement, peut être en petite quantité ou très abondant, mais il est toujours pauvre et séreux.

3" Enfin le colostrum est riche en globules laiteux réguliers et d'une bonne grosseur, n'étant mélangé d'aucune autre substance que des corps granuleux particuliers au colostrum.

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La composition d'un tel liquide indique toujours un lait également riche, aljondant et de bonne qualité.

D'une façon générale, ces notions sont vraies. 11 ne faudrait pas cependant leur accorder une certitude absolue. 11 est certain qu'en restreignant à la troisième classe les femmes qui peuvent entreprendre de nourrir avec le sein, Donné en limite singulièrement le nombre, et qu'en éliminant celles qui rentrent dans les deux autres, il en exclut un grand nombre dont l'expérience journalière démontre l'aptitude à nourrir.

Hygiène de la mamelle. — Le succès de l'allaitement peut être compromis par un certain nombre de causes tenant au mamelon : comme, par exemple, la mauvaise conformation ou l'extrême sensibilité, les fissures, gerçures ou crevasses, l'engorgement des conduits galactofores et les abcès qui en résultent.

Chez les femmes dont le mamelon est court ou enfoncé et dont la préhension par les lèvres de l'enfant est impossible, il est nécessaire, pour donner à cet organe une forme convenable, de l'allonger et de lui faire subir des manœuvres qui l'irritent et qui provoquent l'hyperesthésie.

L'hyperesthésie sera combattue d'abord en préservant le mamelon de tout frottement contre le vêtement; puis par des lotions d'eau fraîche, qui le rendront de moins en moins sensible à la pression des lèvres de l'enfant.

Les fissures et les crevasses, très fréquentes et très douloureuses, constituent un des plus sérieux obstacles à l'allaitement, non seulement en raison de la douleur que provoque la succion, mais encore parce qu'elles sont suivies très souvent de lymphangite et d'abcès.

11 arrive que l'allaitement devient parfois impossible, et que la femme est forcée de cesser d'allaiter.

Les femmes qui allaitent pour la première fois sont généralement plus exposées que les autres à cet accident.

L'exposition au froid du mamelon est l'une des principales causes de la production des crevasses ; la négligence des soins de propreté conduit au même résultat.

Les nourrices doivent donc avoir la précaution de laverie mamelon, afin de ne pas laisser le lait et la salive qui le mouillent se dessécher et fermenter à sa surface.

L'engorgement des conduits galactophores se produit dans les premières heures de l'accouchement, ou bien lorsque, par une raison quelconque, la nourrice cesse de donner à teter à l'enfant après avoir commencé à l'allaiter.

L'engorgement des canaux galactophores peut devenir le point de départ de phlegmons et d'abcès.

Pour prévenir ces accidents, il sera bon de mettre l'enfant au sein dès les premières heures qui suivent la naissance, et si à un moment donné on est forcé de suspendre l'allaitement, on devra dégorger les mamelles à l'aide d'appareils appropriés.

Les fissures peuvent se guérir très rapidement par une légère cautérisation de nitrate d'argent en solution faible.

De plus, on devra faire usage de bouts de sein et de lavages fréquents à l'aide de solutions astringentes ou antiseptiques.

Nous venons de voir qu'un des meilleurs moyens d'éviter l'engorgement des canaux galactophores était de mettre l'enfant au sein dès les premiers moments de l'accouchement.

11 y a encore à cette pratique d'autres avantages. Tout d'abord la titillation du mamelon par l'enfant a l'avan-

tage d'aider l'utérus à se rétracter. De plus, le colostrum sécrété par la glande mammaire favorise l'évacuation du méconium.

Ration du lait. — La quantité de lait nécessaire à l'alimentation du nouveau-né est connue depuis les travaux de N. Guillot et de Bouchaud. Ces chiffres ont été obtenus par des pesées qui seules peuvent, avec certitude, rendre compte de la valeur du régime alimentaire auquel le nouveau-né est soumis.

Un enfant bien portant doit chaque jour augmenter de poids. Si le poids reste stationnaire pendant plusieurs jours ou s'il diminue, cela indique que la nourriture de l'enfant est insuffisante ou que l'enfant est malade.

Le poids moyen de l'enfant à sa naissance est en moyenne de 3500 grammes :

Les jours qui suivent immédialement la naissance, l'enfant perd un peu de son poids, et ce n'est que du troisième au septième jour qu'il a recouvré à peu près son poids initial. A partir de ce moment, l'enfant doit augmenter chaque jour, pendant les premiers mois, d'une quantité qui peut varier de 20 à 50 grammes. En général son poids est doublé entre quatre ou cinq mois ; puis l'augmentation n'est plus en moyenne que de 10 à 15 grammes.

Voici, d'après le D'' Bouchaud {Thèse inaugurale, Paris, 1861), un tableau qui permet d'apprécier d'un coup d'œil les variations du poids de l'enfant et les quantités de lait normalement absorbées.

Le premier jour, l'enfant absorbe 30 grammes de lait; le deuxième jour 150 grammes; le troisième jour 450; enfin le quatrième jour 550.

Réglementation des tetées. — Beaucoup de médecins réglementent la durée des tetées avec une rigueur excessive. Ils posent en règle absolue que l'enfant ne doit teter que toutes les deux heures pendant le jour, et seulement toutes les trois ou quatre heures pendant la nuit; ce qui fait huit à dix telées par vingt-quatre heures. On décide même à l'avance la durée des tetées; elles ne doivent pas dépasser dix ou douze minutes.

AUG.1IE.NTATI0N