AMO

uu moment de chagrin et de dépit, il dit qu*il ferait pendre celui qui lui apprendrait la mort de cet animal. Cette mort arriva et cependant un courtisan se chargea de Tanuonoer au roi. Il s*y prit de la manière sui- Tante : — « Hélas 1 sire, votre Cheval!... ce beau Cheval I... le Cheval de Votre Miqesté... ô ciell... ce magnifique cheval!... -—Je parie qu'il est mort! s'écria le monarque, alarmé. — C'est donc vous qui serez pendu, reprit vivement le seigneur, car, sire, vous vous en êtes donné la première nouvelle. » La passion des tribus nomades de l'Orient pour leurs chevaux est connue de tout le monde. Un marchand arabe qui avait été forcé de vendre une Cavale qu'il ayait|élevée, et qui se nommait Tonvsse, ne manc[uait

[»as d'aller fréquemment a Rama pour visiter 'objet do son atTection, dont il ne pouvait se consoler de s'être séparé. En voyant sa chère Cavale, il pleurait de tendresse, lui essuyait les yeux avec son mouchoir, et lui disait d'un ton lamentable : — « Mes yeux, mon cœur, mon ftme, faut-ir que je sois assez malheureux pour t'avoir vendue ; je suis pauvre, ma gazelle, tu le sais bien, ma mignonne; Je t'ai élevée dans ma maison comme ma nlle. Je ne t'ai jamais grondée ni battue. Dieu te conserve , ma bien-aimée : tu es belle, tu es douce, aimable! »

Les Russes, et surtout les paysans, ont aussi uu grand amour pour leurs Chevaux. Un d'eux adressait les consolations suivantes à un Cheval fatigué : — « Allons , courage , mon pauvre ami, il n'y a plus que patience; }e printemps vient, bientôt nous quitterons ces rues si longues; nous rejoindrons le village; là tu te reposeras dans la prairie, avec de l'herbe jusqu'au ventre; le soir, tu auras une bonne litière, et mes filles te porteront de l'orge; pendant quinze jours je ne te demanderai rien. £s*tu content? Allons, va, camarade, aide-moi à gagner encore quelques kopeks. »

Les Anglais, qui ne rêvent que Chevaux et courses, quand ils ne rêvent pas Chiens et Coqs, ont quelquefois de singulières for-* mules pour exprimer leur monomanie équestre. Des invitations pour assister aux funérailles d*un Cheval, mort à Londres, furent faites de la manière suivante :

« Dimanche dernier, Overton, le célèbre coursier de Schipton, a quitté la vie. Il était né en 1788. 11 eut pour père Freijus, pour mère dame Brombe; Hérodes fut son grand père, Suix sa grand'mère; celle-ci devait le jour au célèbre Arabe Godolphlin, ainsi que Régulus. En 1792, Overton, figé de quatre ans, était déjà regardé comme le meilleur coureur de l'Angleterre ; il gagna au mois d'août de la même année, à York, un pari de 650 guioées; il eut la gloire de vaincre successivement Rosamunde, Sturm, Halber, et Rosalinde, jusque-là si célèbres dans les paris. Ayant perdu son agilité avec l'Âge, il fut employé à la propagation d'une race antique et renommée; et pour que sa gloire pût s'éteindre il faudrait qu'on oubliât ses deux illustres ûls Cogsighte et Rolla. »

Alfléri aima son Cheval avec fureur. Numi s'était passionna pour une Biche, Augusti

Sour un Perroquet, Virgile pour un Papillon féron pour un Blourneau, Commode pou un Singe, Héliogabale pour un Moineau Honorius uour une Poule, Mahomet poui un Chat, Newton pour un Chien.

Colbert et Richelieu aimaient les Chats, e ces animaux étaient aussi Tobjet de la pré< dilection du vicomte de Chateaubriand.

Frédéric leGrand affectionnait les Levrettes

L'im[)ératrice Joséphine avait une espèce de Carlin nommé Fortuné^ pour lequel sor affection était si vive, qu'elle le faisait coucher dans son lit; et, quoique cet arrange* ment ne fût nullement du goût de Napoléon, il lui fallut cependant le subir tant que vé< eut cet animal.

La comtesse ***, dame russe d'une immense fortune, habitait Milan, où elle étail toujours entourée d'un grand nombre de petits Chiens. A la mort de l'un deux, elle imagina de l'honorer par de pompeuses fa< nérailles, auxquelles elle assista en deuil avec toute sa maison. Un détachement qu'elle avait réclamé du gouverneur escorta le coH' vol, tambours voilés et les armes baissées; et les antres Chiens anciens compagnons du défunt parurent aussi à cet enterre ment, cou verts de vêtements noirs. tAu retour à l'hôtel, une sorte de festin fut servi à la getit caninei

Les Russes ont une amitié touchante noui les Oiseaux. Quelquefois les particuliers riches achètent ceux que les asarchandi tiennent en cage, afin de les rendre à la li* berté. Les Corbeaux s'abattent par millien dans les rues, en Russie, sans nue personne songe à les poursuivre,, à les détruire.

Plutarque fait meniion d'un satyre qtioïi avait pris près d'Apollinie, en Epire, et qui fut présenté à Sylla.

Un jour que le maréchal de Beaumanoii chassait dans une forêt du Maine, en 1599, ses gens lui amenèrent un homme qu'ils avaient trouvé endormi, lequel portait deui cornes de Bélier sur le front, et une barbe fauve disposée comme celle d'un Bouc. U n.aréchal le livra à des personnes qui h promenèrent de foire en foire; mais cette es pèce de satyre conçut un tel chagrin de st captivité, qu'il en mourut au bout de ivoh mois, à Paris, et fut enterré dans le cimetière de la paroisse de Saint-Côme.

Le Cheval que Jules César fit élever aval les deux pieds de devant presque conforméi comme ceux de l'homme. Il eut aussi ui autre Cheval qui avait une tête d'homme e qui était né dans le pays de Vérone.

M. Langlois rapporte que le capitaim Bossu trouva dans les mains des sauvage américains un jeune enfant à tête de Boui dont ils avaient fait nt\ manitou. Ils refusèn^n de le livrer vivant; mais après l'avoir él'-aii

f;lé ils en vendirent le corps au capitaini rançais. Le squelette de cet individu existi à la bibliothèque de Versailles.

Sous le pontitîcnt de Pie III, il naauil d'après ce que rapporte Vollaterran , ui monstre qui avait les oreilles, les pieds e

ANE

Icsoiios semblables à ceux d'un Chien, et ie n^e du corps comme celui d'un homme. Eo I83i, on trouva dans une grolte du Gâocase une femme qui y vivait depuis p)u* seurs ionées dans la seule compagnie d'un Ours. Elle se refusa obstinément à se sépa* rer de lai et à rentrer dans la société des bomoes.

£Dl835«dans une chasse aux Ours qui eut iieo en Hongrie, et au moment où Ton noait d*en abattre un qui s*élail défendu irec fureur, une jeune Glle s'élanga tout à eoap de derrière un buisson et se jeta sur liQim£l mourant en poussant des cris lamen* tables. On eut beaucoup de peine à détacher celte jeune fille sauvage du corps qu'elle étrei« goait arec autant de passion que de douleur. AMPEUS. Yoy. Cotiroa.

âNAS. Yoy, Canard et Oie.

K9(^[EqiÊu$ Asinus^ Lin.) espèce de Pachyderne du genre Cheval. — L*Ane est un Ane, etcen*est point un Cheval dégénéré, un Cheral à (lueue nue. Il n'est ni étranger, ni irKnis, ni bâtard ; il a, comme tous les autres aoîmaux, sa famille, son espèce, et son rang; son sanjj est pur; et, quoique sa noblesse soit moins illustre, elle est tout aussi bonne, tout aussi ancienne, que celle du Cberal. Pourquoi donc tant de mépris pour cet anima), si bon', si patient, si sobre, si utile? Les hommes mépriseraient-ils jusque dans les animaux ceux qui les servent trop bien et k peu de frais? On donne au Cheval de VèdncaUoQ, on le soigne, on l'instruit, oa Teime, tandis que 1 Ane, abandonné k li giossièreti du dernier des valets, ou à la malice des enfants, bien loin d'acquérir, ne peut que perdre par son éducation ; et , s*il n'afait pas un grand fonds de bonnes qualités, il les perdrait en effet par la ma- Bière dont on le traite : il est le jouet, le plastron, le bardeau des rustres, qui le conduisant ie bâton à la main, qui le frappent, le sorchaïf eut, Texcèdent sans précautions, sans ménagement. On ne fait pas attention que l'Ane serait par lui-mômp, et pour nous, ie premier, le plus beau, le mieux fait, le piusdistioguéd.'S animaux, si dans le monde li n jaTait point de Cheval. II est le second aalieud*ètre le premier, et par cela seul il semble n*étre plus rien. C'est la comparai- ^n qui le dé ;rade : on le regarde, on le joge, non pas en lui-même, mais relativefiieutau Cheval; on oublie qu*il est Ane, qu'il a toutes les qualités de sa nature, tous Ks dons attaché) à son espèce; et on ne ^eosequ^à la O^^ureet auxqualités duCheval, ({uiiui manquent, et qu'il ne doit pas avoir. H est de son naturel aussi humble, aussi patient, aussi tranquille, que le Cheval est ticr, ardent , impétueux ; il souffre avec eoostdoce, et peut-être avec courage, les châtiments et les coups. 11 est sobre et sur la quantité et sur la qualité de la nourritore; il se contente des herbes les plus du-> res et les plus désagréables, que le Cheval et lâs autres animaux lui laissent et dédaignent. 11 est fort délicat sur Teau ; il ne Yeut hoire que de la plus claire et aux ruis-

seaux qui lui sont connus. 11 boit aussi sobrement qu'il mange, et n'enfonce point du tout son nez dans l'eau, par U\ peur que lui fait, dit-on, l'ombre do ses oreilles. Commo l'on ne prend pas la peine de l'étriller, il se roule souvent sur le gazon, sur les chardons, sur la fougère ; et, sans so soucier beaucoup de ce qu'on lui fait i>or(er, il se couche pour se rouler toutes les fuis qn'ik le peut, et semble par là reprocher à son maître le peu de soin qu'on prend de lui ; car il ne se vautre pas, comme le Cheval, dans la fange et dans l'eau ; il craint même de se mouiller les pieds, et se détourne pour éviter la boue : aussi a-t-il la jambe plus sèche et plus nette que le cheval. Il est susceptibIed'éducation,et l'on en avu d'assez bien dressés pour faire curiosité de spectacle.

Dans la première jeunesse, il est gai, et même assez joli : il a de la légèreté et de. la gentillesse, mais il la perd bientôt, soit par l'âge, soit par les mauvais traitements, et il devient lent, indocile, et têtu : il n'est ardent que pour le plaisir, ou plutôt il en est furieux au point que rien ne peut le retenir, et que Von en a vu s'excéder et mourir quelques instants après ; et, comme il aime avec une espèce de fureur, il a aussi pour sa progéniture le plus fort attachement. Pline nous assure que lorsqu'on sépare la mère de son petit, elle passe à travers les flammes pour aller le rejoindre. Il s'attache aussi è son maître, quoiqu'il en soit ordinairement maltraité : il le sent de loin, ei le distingue de tous les autres hommes. 11 connaît aussi les lieux qu'il a coutume d'habiter, les chemins qu'il a fréquentés. 11 a les yeux bons, l'odorat admirable, surtout pour les corpuscules de l'Anesse ; l'oreille excellente, ce qui a encore contribué à le faire mettre au nombre des animaux timides, qui ont tous, à ce qu'on prétend, l'ouïe très-fine et les oreilles longues. Lorsqu'on le surcharge , il le maraue en inclinant 1^ tète et baissant les oreilles. Lorsqu'on le tourmente trop, il ouvre la bouche, et retire les lèvres d'une manière très-désagréable, ce qui lui donne l'air moqueur et dérisoire. Si on lui couvre les yeux, il reste immo*bile ; et lorsqu'il est 'couché sur le côté, si on lui place la tète de manière que l'oeil soit appuyé sur la terre, et qu'on couvre l'autre œil avec une pierre ou un morceau de bois, ii restera dans cette situation sans faire aucun mouvement, et sans se secouer pour se relever. II marche, il trotte et il galope comme le Cheval ; mais tous ses mouvements sont petits et beaucoup plus lents. Quoiqu'il puisse d'abord courir avec assez de vitesse, il ne peut fournir qu'une petite carrière pendant un court espace de temps ; et quelque allure qu'il prenne, si on le presse il est bientôt rendu.

Le Cheval hennit et l'Ane brait ; ce qui se fait par un grand cri très-long, très-désa* gréable, et discordant, par dissonances alternatives de l'aigu au grave et du grave à l'aigu. Ordinairement ii ne crie que lorsqu'il est pressé d'amour ou d'appétit. L'^ne^fi

ANE

MAMMIFERES

ANE

a U voix plus claire et plus perçante. L'Ane

S l'on fait hongre ne brait qu'à basse voit ; quoiqu'il paraisse faire autant d'efforts et les mêmes mouvements de la gorge , son cri ne se fait pas entendre de loin.

De tous les animaux, couverts de poil, l'Ane est celui çjui est le moins sujet h la vermine : jamais il n'a de Poux , ce qui vient apparemment de la dureté et de la sécheresse de sa peau, qui est en effet plus dure que celle de la plupart des autres Quadrupèdes ; et c'est par la même raison auïl est bien moins sensible que le Cheval au fouet et à la piqûre des Mouches.

Il y a parmi les Anes différentes races comme parmi les Chevaux, mais que l'on connaît moins, parce qu'on ne les a ni soignés ni suivis avec la même attention; seulement on ne peut guère douter que tous ne soient originaires des climats chauds. Aristote assure qu'il n'y en avait point de son temps en Scythie ni dans les autres pays septentrionaux qui avoisinent la Scythie, m même dans les Gaules, dont le climat, dit-il, ne laisse pas d'êlre froid ; et il ajoute que le climat froid, ou les empêche de produire, ou les fait dégénérer, et aue c'est par cette dernière raison que dans 1 Illyrie, la Thrace, et l'Epire, ils sont petits et foibles. Ils sont encore lels en France, quoiqu'ils y soient déjà assez anciennement naturalisés, et que le froid du climat soit bien diminué depuis deux mille ans par la

auantité de forêts abattues et de marais esséchés. Mais ce qui paratt encore plus certain, c'est qu'ils sont nouveaux pour la Suède et pour les autres pays du Nord. Ils oaraissent être venus originairement d'Arabie, et avoir passé d'Arabie en Egypte»

d'Egvpte eu Grèce, de Grèce en Italie, d'Italie en France, et ensuite en Allemagne, en Angleterre, et enfin en Suède, etc. ; car ils sont en effet d'autant moins forts et d'autant plus petits, que les climats sont plus froids.

Les Arabes, qui sont aans i habitude de conserver avec tant de soin et depuis si longtemps les races de leurs Chevaux, prendraient-ils la même peine pour les Anes ? ou plutôt ceci ne semble-t-il pas prouver que le climat d'Arabie est le premier et le meilleur climat pour les uns et pour les autres ? De là ils ont passé eu Barbarie, en E»pte, où ils sont beaux et de grande taille, aussi bien que dans les climats excessivement chauds, comme aux Indes et en Guinée, où ils sont plus grands, plus forts, et meilleurs que les Chevaux du pays ; ils sont même en grand honneur à Maduré, où l'une des plus considérables et des plus nobles tribus des Indes les révère particulièrement, parce qu'ils croient que les Ames de toute la noblesse passent dans le corps des Anes. Enfin l'on trouve les Anes en plus grande quantité que les Chevaux dans tous les pavs méridionaux, depuis le Sénégal jusqu à la Chine : on y trouve aussi des Anes sauvages plus communément que (les Chevaux sauvages. Ji^es Latins,, d'après

les Grecs, ont appelé l'Ane sauvage Onager Onagre, qu'il ne faut pas confondre, comm* l'ont fait quelques naturalistes et plusieur voyageurs, avec le Zèbre, dont nous don nerons l'histoire à part , parce que 1 Zèbre est un animal d'une espèce différent de celle de l'Ane. L'Onagre ou l'Ane sau vage n'est point rayé comme le Zèbre» et i n'est pas a beaucoup près d'une figur aussi élégante. On trouve des Anes sau vages dans quelques lies de l'Archipel, c particulièrement dans celle de Cerigo. 1 y en a beaucoup dans les déserts de Lybi« et de Numidie : ils sont gris, et courent s vite, q[u'il n'y a que les Chevaux barbe qui puissent les atteindre à la course. Lors qu'ils voient un homme, ils jettent un cri font une ruade, s'arrêtent, et ne fuient qu* lorsqu'on les approche. On les prend dan des pièges et aans des lacs de corde. Il vont par troupes pAturer et boire. On ei mange la chair. Il y avait aussi du temp de Marmol des Anes sauvages dans l'il< de Sardaigne, mais plus petits que ceu: d'Afrique. Et Pietro délia Yalle dit avoi vu un Ane sauvage à Bassora : sa figun n'était point différente de celle des Ane: domestiques ; il était seulement d'une cou leur plus clairoy et il avait depuis la têt< jusqu'à la (jueue une raie de poil blond il était aussi beaucoup plus vif et plus légei à la course que les Anes ordinaires. Olea rius rapporte qu'un jour le roi de Perse h fit monter avec lui dans un petit bAtimen en forme de théAtre pour faire collation d< fruits et de confitures; qu'après le repas oi fit entrer trente-deux Anes sauvages, sui lesquels le roi tira quelques coups de fusî et de flèches, et quil permit ensuite au^ ambassadeurs et autres seigneurs de tirer que ce n était pas un petit divertissement d< voir ces Anes, chargés qu'ils étaient quel quefois de plus de dix flèches, dont ils in* commodaient et blessaient les autres quant ils se mêlaient avec eux, de sorte qu ils s< mettaient à se mordre et à ruer les uns con tre les autres d'une étrange façon ; et que quand on les eut tous abattus et couchés d< rang devant le roi, on les envoya à Ispahai et à la cuisine de la cour, les Persans faisan un si grand état de la chair de ces Ane^ sauvages, qu'ils en ont fait un proverbe, etc Mais il n y a pas apparence que ces trentedeux Anes sauvages fussent tous pris dani les forêts ; et c'étaient probablement des Anci qu'on élevait dans de grands parcs poui avoir le plaisir de les chasser et de le: manger.

On n'a point trouvé d*Anes en Amérique non plus que de Chevaux, quoique le climat surtout celui de l'Amérique méridionale leur convienne autant qu'aucun autre. Ccui que les Espagnols y ont transportés d'Eu rope, et qu'ils ont abandonnés dans le grandes lies et dans le continent, y on beaucoup multiplié, et l'on y trouve eu plu sieurs endroits des Anes sauvages qui vun par troupes, et que l'on prend dans des pié ges comme les Chevaux sauvages.

ANH

xsa

Vkne avec la Jument prodait les grands llulets;ie Cheval avec l'Anesse produit les petiu Mulets, différents des premiers à plusieurs égards ; mais nous nous réservons de traiter en particulier de la génération des Ifuiets, des Jumarts, etc., et nous termine* pm rbi^toire de TAne par celle de ses propriétés el des usages auxquels nous pouvons remployer.

Comme la peau de l'Ane est très-dure et trè»-éla$tiqoe, on remploie utilement à différeots usages : on en fait des cribles, des umiiours» et de très^bons souliers; on en fait du gros parchemin pour les tablettes de pocbe, que Ton enduit d'une couche légère de plâtre. C'est aussi avec le cuir de l'Ane qu^) les Orientaux font le sagri, que nous appelons chagrin» Il y a apparence que les 0% comme la peau de cet animal, sont aussi plus durs que les os des autres animaux, puisque les anciens en faisaient des flûtes, et qu'ils les trouvaient plus sonnantes que celles de tous les autres os.

L'Âne est peut-être de tous les animaux celui qui, relativennent à son volume, peut poTterks plus grands poids ; et comme il ne cuùie presque rien à nourrir, et qu'il ne demande pour ainsi dire aucun soin, il est d'oDe grande utilité à la campagne, au moulio, ele. Il peut aussi servir do monture : toutes ses allures sont douces, et il bronche moins que le Cheval. On le met souvent à la charrue dans les pays où le terrain est léger; t\ sou lumer est un excellent engrais pour les lenes tories et humides.

A1!IES\\1VXGE. Voy. Onagre.

ANBClIOIIS. Voy. Cheval, Chien, Lion, Eléphast, etc., ete.

ANGORA. Vov. Chat.

âSHSNGA, PioiuB ; genre d'oiseaux de la bmille des Palmipèdes totipalmes , tribu des Pélicans. — Si la régularité des formes, l'accord des proportions, et les rapports de J'euseuible de toutes les parties, donnent aux aoiioaux ce qui fait à nos yeux la grâce et la beauté, si leur rang près de nous n'est marqué que par ces caractères, si nous ne les distinguons qu'autant qu'ils nous ])laisent, la Nature ignore ces distinctions, et il sfïi&ij pour qu'ils lui soient chers, qu'elle leur ut donné l'existence et la faculté de s? multiplier : elle nourrit également au désert l'élégante Gazelle et le dilforme Chameau, le )oli Cbevrotain et la gigantesque (jirafe; elle lance à la fois dans les airs lÂigle superbe et le hideux Vautour; elle ache sous terre et dans l'eau mille générations d'Insectes de formes bizarres et disproportionnées ; enfin elle admet les cornl'Osés les plus disparates, pourvu que par {es rapports résultant de leur organisation ils puissent subsister et se reproduire : c'est ainsi que sous la forme d'une feuille elle fait Tivre les Mantes; que sous une coque spbérique pareille à celle d'un fruit elle emprisonne les Oursins; qu'elle filtre la vie el la ranime, pour ainsi dire, dans les branchies de l'Etoile de mer; qu'elle aplatit en uurteau la tête de la Zjgène, et arrondit en

globe épineux le corps entier du Poisson Lune. Mille autres productions de figures non moins étranges ne nous prouvent-elles pas que cette mère universelle a tout tenté pour enfanter, pour répandre la vie et Tétendre à toutes les formes possibles? Non contente de varier le trait primitif de son dessin dans chaquej genre en le fléchissant sous les contours auxquels il pouvait se prêter, ne semble-t-elle pas avoir voulu tracer d'un genre à autre, et même de chacun à tous les autres, des lignes de communication, des fils de rapprochement et de jonction , au moyen desquels rien n'est coupé et tout s'enchaîne, depuis le plus rictie et le plus hardi de ses chefs-d'œuvres jusqu'au plus simple de ses essais ? Ainsi, dans l'histoire des Oiseaux nous voyons l'Autruche, le Casoar, le Dronte, par le raccourcissement des ailes et la pesanteur du corps, par la grosseur des ossements de leurs jambes, faire la nuance entre les animaux de l'air et ceux de la terre ; nous verrons de même le Pingouin, le Manchot, Oiseaux demi-Poissons, se plonger dans les eaux, et se mêler avec leurs habitants ; et l'Anbinga, dont nous allons parler, nous offre l'image d'un Reptile enté sur le corps d'un Oiseau : son cou, long et grêle à l'excès; sa petite tête, cylindrique, roulée en fuseau, de même venue avec le cou, et efiilée eu un long bec aigu, ressemblant à la figure et même au mouvement d'une Couleuvre, soit par la manière dont cet Oiseau étend brusquement son cou en partant de dessus les arbres, soit par la façon dont il le replie et le lance dans l'eau pour darder les Poissons.

Ces singuliers rapports ont également frappé tous ceux qui ont observé 1 Anhinga dans son pays natal, le Brésil et la Guyane ; ils nous frappent de même jusque dans la dépouille desséchée et conservée dans nos cabinets. Le plumage du cou et de la tête n'en dérobe point la forme grêle ; c'est un duvet serré et ras comme le velours : les yeux, d'un noir brillant, avec Tiris doré, sont entourés d'une peau nue; le bec a sa

E ointe barbelée de petites dentelures reroussées en arrière ; le corps n'a guère que sept pouces de longueur, et le cou seul en a le double.

L'excessive longueur du cou n'est pas la seule disproportion qui frappe dans la figure de TAnhinga; sa grande et large queue»

formée de douze plumes étalées, ne s écarte pas moins de la coupe courte et arrondie de celle de la plupart des Oiseaux nageurs. Néanmoins l'Anhinganageet même se plonge tenant seulement la tête hors de l'eau, dans laquelle il se submerge en entier au moindre soupçon de danger; car il est très-farouche, et jamais on ne le surprend à terre; il se tient toujours sur l'eau, ou penché sur les plus hauts arbres, le long des rivières et des savanes noyées. 11 pose son nid sur ces arbres, et y vient passer la nuit. Cependant il est du nombre des Oiseaux parfaitement Pulmipèdes; ayant les quatre doigts eng^w^éa

ANl

UâHMIFERËS

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fiar une membrane d'une seule pièce avec 'ongle de celui du milieu, dentelé inlérieuremenl en scie. Ces rapports de conformation et d'habitudes naturelles semblent rapprocher TAnhinga des Cormorans et des Fous; mais sa petite tête cylindrique et son bec effilé en pointe sans crochet le distinguent et !e séparent de ces deux genres d'Oi>eaux.

On trouve les Anhingas au Brésil, h la Guyane, dans les ties de la Sonde, à Ceylan et au Sénégal. Ceux de ce dernier pays, Tlotus rufusy ont le cou et le dessus des ailes d'un fauve roux tracé par faisceaux sur un fond brun noirâtre, avec le resledu plumage noir, la partie antérieure du cou et les tectrices d'un roux doré. Quant aux autres, ils sont tout noirs au dessus du dos, sur la queue et les ailes, ou d'un brun très-foncé, pointillé ou onde de petites taches blanches, avec le dessous du ventre blanc, Plotus leucoqasterj ou noir, Plotus melanogasêer.

ANl (Crotophaga^ c'est-à-dire mangeur d'iu" sectes)^ genre d Oiseaux delà famille des tlrimpeurs, — C'est sans doute une pensée aussi sage que simple et naturelle que de chercher dans les êtres qui nous entourent,

2 unique placés dans un degré bien moins levé, dans les mœurs qui les caractérisent, de bonnes et utiles leçons de vertus dont la réunion pourrait seule constituer la perfec* tion idéale de l'espèce humaine. Aussi voyons-nous chez tous les peuples, et dans les temps les plus reculés, celte philosophie si simple, si primitive, étudiée et mise en pratique d'une manière plus ou moins heureuse, et c'est à elle que nous devons ces fables si gracieuses dans lesquelles des êtres privés de raison parlent pourtant chacun suivant le caractère que nous lui connais* sons 9 et prêchent souvent une morale si

f persuasive, si bien h portée des intelligences es plus faibles, si pleine de grâces encore pour les plus élevées, que nous ne pouvons

f»lus, même dans Tdge le plus avancé, perdre e souvenir de ces premiers instituteurs de notre eniance, ni presque parler de travail et de difficultés vaincues, de Qdélité, de clémence unie à la force et au courage, sans rappeler l'Abeille, la B*ourmi, le Chien, le Lion, et tant d'autres vivants exemples qui les premiers ont frafipé nos yeui et notre intelligence. Certes! si c'est un préjugé, celui-là du moins est consolant qui veut que la Nature en créant Thomme se soit proposé de réaliser la plus belle de ses conceptions, et Qu'elle n'ait couronné son chef-d œuvre en lui accordant la raison que pour qu'en donnant à ses facultés toute l'action dont elles sont susceptibles, il pût concentrer en lui Tensemble des perfections qu*elle s*élait plu à ne répandre qu'une à une et avec une sorte d'éciinoihie sur la totalité des êtres qu'elle a groupés autour de lui.

Parmi ces êtres qui ont le privilège de nous apporter leur tribut d'exemples et de leçons, nul doute que VAnù dont nous avons à parler, n'eût été cité le premier parmi tous les philosophes, si l'hémisphère qu'il habite 9ût été découvert trois mille ans plus tot ;

l'Ani, modèle désespérant de toutes les ver-> tus domestiques et sociales, et du bonheur de tous, dû au sacrifice de l'égoïsme et des autres passions individuelles. Nés en société» les jeunes Anis contractent de bonne heure des habitudes sociables, et leur vie tout entière se passe dans celle qui les a vus naître* si des circonstances imprévues ne les forcent pas à en créer de nouvelles. Là , sans cesse réunis, ils travaillent de concert à augmenter la somme de bonheur qui résulte nour chacun des efforts de tous ))Our le bonheur commun, toujours sans troubles, sans haines ni discordes, ni aucun de ces frottenaonts qui entravent les sociétés les mieux organisées. De toutes les passions la plus terrible et la plus impétueuse, celle qui peut-être a causé dans toutes les autres sociétés le plus de ravages, l'amour, auquel ils sont plus enclins peut-être qu'aucune autre espèce, loin de pouvoir altérer en rien l'admirable harmonie qui les unit, ne fait que lui prêter une nouvelle force et l'alimenter par de nouvelles douceurs. Les mâles sont-ils en^ nombre égal à celui des femelles, et devonsnous ranger la fidélité conjugale au nombre de leurs vertus? ou bien, rivaux sans jalousie, jouissent-ils en commun des douceurs de la polygamie ? Nous l'ignorons; mais dès que les femelles sont fécondées, c*est en commun qu'elles travaillent à un seul nid» et c'est en commun qu'elles y pondent, souvent même avant qu il soit achevé; c'est en commun qu'elles y couvent, si le nombre des œufs n'est pas assez petit pour qu'une seule, en s'entourant d'un lit d'herbe et de feuilles sèches, puisse suffire à ce soin. A peine éclos, les petits sont adoptés par la société tout entière, soignés partons avec une sollicitude égale, jusqu'à ce que leur âge et leurs forces leur permettent de céder la place aux apprêls d'une couvée nouvelle.

Kn lisant ces détails, dont nous renvoyons au reste la responsabilité à la masse imposante d'auteurs qui se réunit pour les auirmer, ne dirait-on nas un fragment de l'histoire allégorique de quelques colonies de sages 7 Et pourtant c'est d'un simple Oiseau qu'il s'agit, un peu plus gros qu'un Geai ou un Merle, de la couleur d'un Corbeau ou à peu près, et de Tordre des Zygodaclyles ou Grimpeurs. Voy. ce mol.

Ces Oiseaux sont indigènes des contrées les plus chaudes de TAmérique, où on no les rencontre que par troupes de trente à cinquante , se serrant les uns contre les autres et faisant entendre une sorte de cri ou de piaulement désagréable. Ils ont assez de rontiance pour se laisser approcher par le chasseur, qui les choisit et les abat à son gré; mais leur chair est détestable, et même vivants ils ont une odeur repoussante. Pris jeunes, ils se familiarisent bien et apprennent à parler avec autant de perfection que les Perroquets, quoiqu'ils aient la langue aplatie et terminée en pointe. Dans leur état naturel , ils aiment les endroits découverts et n'habitent jamais les hautes futaies. Les petits SerpeutSi les Lézards, les Insectes

ANl

t>rment leur principale nourritare» et sou- Teni on les roit, comme nos Pies, aller s'aûllre sur le dos des animaui pour les dé* bams5er de la vermine qui les ronge, habitude i laquelle ils doivent leur nom scienti- Ikfiie {Critophaga^ Mangeurs d'Insectes), Les l^medes, plus petites que les roAles et de couteors plus sombres, font trois couvées; leurs œufSs sont sphériques, et d*un assez beso Tert bleuâtre après qu'on a débarrassé lenr sarface d*une couche calcaire assez épais5e.

JlNIMADX ET VÉGÉTAUX, parallèles n ciBicTÈEES DisTi?9CTiP8. — Peut-on élab-ir une coupe, et signaler quelques caractères distinctifs fondamentaux entre les Ani- ID3QX et les Végétaux?

Les progrès de la chimie organique et t^Mi de rbistoire naturelle ont jeté le plus Y\nDtérèt sur ce sujet; mais en fournissant denoaveaux matériaux pour le traiter, ils Dou! imposent Pobligation de créer pour ainsi dire, un nouvf3au parallèle entre les Végétaux et les Animaux, car on ne peut se cooieoter aujourd'hui de ce que renrerment sur ce sujet les livres de physiologie que BOUS possédons.

SI Ion compare un Animal un peu élevé dans Técbelle, un Vertébré par exemple, à DU Végétal cotvlédoné, les caractères distinclifc se présentent en foule; Tobser- T3leuT le TDoms clairvoyant peut les apercetoiret les signaler, et Ton prononce qu'il e\isle des ditTi^rences tranchées entre les ^éiilaox et les Animaux. M. de Blain ville a ré^u.vè tes différences dans les deux phrases suiranles.

tn Yégiloi eit un être organisé fortement carbonéy k plus sovrenl complexe, sans oanoi intesimai, sans fibres contractiles visibles^ vnsfbreseTeUanies (c'esl-è-dire nerveuses), ti par com/çuefU ne digérant pas^ ne se mou-tant mu, ne sentisnt pas ses rapports avec le ■wwf extériewr.

Le mot complexe f qui est employé ici, ne Teat pas dire que le Végétal è une organisation cooopliquéd ; cela signifie simplement que ce Végétal D*est le plus souvent qu'un com;iosé de plusieurs individus.

r» Animai^ au contraire, esl un être orga^ ^fûTtement axoté^ le plus souvent simple^ tnaamment pourvu aun canal intestinal plut ou moins complet^ de fibres contractiles presque toujours visibles^ par conséquent di" ^sMl, sentant plus ou moins ses rapports neek mande extérieur ^ et nous le démontrant fv des mouvements subits que noiu lui rojfoiu exécuter dans un but évident.

Le mot simple^ qui est appliqué ici à l'Animal, ne siguitje pas que la structure de ce ^troierest peu compliquée, mais bien que rAmmal forme un seul être et non une collecl on d'individus.

Voie certainement une opposition bien tranchée, bien substantielle, entre le végétal H ranimai; mais cetl*3 opposition suppose ^^ la comparaison est étalilie entre un ilnt- ^otouéot un végétal avoué. Or, il est des ww qti'on ne saura pas trop où placer en

se servant de l'espèce de critérium que nous venons de donner. Si, en effet, descendant la série animale, on parvient jusqu'aux es-

f>èces les plus impariaites, telles qu'en renerme ta classe des Zooph^^tes; si d'un autre côté on passe dans la série végétale des dicotylédones aux monocotylédonés » et de ceux-ci aux plantes les plus simples, on voit disparaître successivement les caractères différentiels que Ton avait admis entre les Animaux et les Végétaux parfaits; on voit le règne végétal et le règne animal marcher à la rencontre l'un de l'autre, et se confondre en quelque sorte dans des êtres auxquels on ne sait plus quelle place il convient d^assigner.

Les remarques suivantes nous feront reconnaître la difficulté d'établir le caractère distinctif fondamental que nous cherchons.

Les oppositions se rapportent è cinq chefs principaux: 1" l'état complexe opposé a l'état simple; 2" Tabsence ou la présence du tube digestif; 3° l'absence ou la présence des nerfs; ii^M'insensibililé dans les plantes, la sensibilité dans les Animaux; 5°rimmabilité des premiers, la mobilité des seconds.

Apprécions la valeur de ces caractères.

Caractère tiré de létat complexe ou simple. — Peut-on considérer une plante comme un être complexe, c'est-à-dire comme une agrégation de plusieurs individus? Cette manière d'envisager l'organisation végétale, déjà proposée par Dupetit-Thouars, a été développée par M. Gaudichaud en 18^5. Supposez qu'un bourgeon perce l'écorce d'un arbre; ce bourgeon envoie d'une part un prolongement qui descend dans la tige et va se plonger dans la terre, et un autre qui monte dans la partie supérieure de la plante : c'est un nouvel individu. Ainsi font les autres bourgeons; de telle sorte qu'un arbre est un ensemble d'individus de tout flge. Cette théorie n'a pas obtenu l'assenlimerit de la sectiou de botanique de Tlnstitut. Mais en abandonnant la théorie de M. Gaudichaud, on peut conserver la proposition qu'une plante est un être complexe, car elle est en rapport avec plusieurs phénomènes de mortification ou de végétation partielles dans un

Si une telle disposition était exclue du règne animal, l'état simple ou complexe pourrait fournir un caractère distinctif ; mais les Polypes sont des agrégations d'individus, les anneaux d'un Ténia représentent aussi une série d*êtres qui se tiennent.

Bien plus, M. Nordman a observé que, dans certains Polypes, l'extrémité pourvue de la bouche et des tentacules se séparait» devenait libre, et nageait isolée et semblable à une jeune Méduse.

Bugès , peu de temps avant sa mort, a publié un mémoire où il expose que la tendance à la segmentation se montre dpns toutes les espèces animales. Chaque segment d'un animal articulé représeule pour lui un animal élémentaire, uue zoonite.

suivant l'expression de M. Moquin; il pon^s- m^me l'amour des analogies aa

MAMMIFERES

ANI

point de regarder les pièces séparées qui composent la colonne vertébrale comme une trace de tendance à la segmentation. Nous ne le suivrons pas jusque-là ; car» pour nous, la multiplicité des vertèbres est en rapport avec les mouvements et Taction protectrice du rachis. Toutefois, Tétat stmpie ou complexe ne peut nous fournir le caractère distinctif fondamental que nous cherchons, (quoiqu'il établisse une différence dont il faut tenir compte entre les Animaux supérieurs et les plantes.

La présence ou rabsence d'une cavité di^ gesîive nous permeUra^t-elle de séparer net' temefit les Animaux des Végétaux ? *— On sait l'importance (ju'ont accordée à ce caractère Cuvier, Richerand, M. de Blainville, et la plupart des physiologistes. Lacépède a dit assez heureusement qu'un Animal peut être réduit par la pensée-à un tube nutritif ouvert à ses aeux bouts : de là deux surfaces, Vexterne^ Vinteme. On ne trouve rien autre chose qu'une masse homogène entre les deux surfaces chez quelques Animaux inférieurs; mais chez les Animaux les plus parfaits, des organes se montrent logés dans l'intervalle des deux surfaces, et le nombre de ces instruments va augmentant à mesure que l'organisation se complique.

Ge caractère est fort important. Le microscope a récemment accru sa valeur ; mais est-il absolu? Consultons d'abord Tanatomie comparée de Cuvier. Dans le grand embranchement des Zoophytes ou animaux rayonnés, deux classes, ont, sans exception, le tube digestif : ce sont les Echinudermes et les Acalèphes. Mais déià, dans la classe des Polypes, la matière gélatineuse des Eponges nous offre une exception ; puis , dans la classe des Entozoaires, nous trouvons la section des Parenchymateux^ qui manquent de tube digestif, et ont tout au plus quelques canaux ramifiés faisant suite à des suçoirs. Enfin , dans la classe des Infu^ soireSf Cuvier admet une section des homo' gènes, qui n'auraient point d*or[janes et en conséquence point de cavité digestive. Ainsi donc, d'après Cuvier, les Eponges, les Entozoaires ^arenchymateux , et les Infusoires homogènes seraient privés de cavité digestive. Mais c'est trop étendre l'exception. Des suçoirs et aes tubes ramifiés ressemblent plus à une cavité digestive qu'aux parties absorbantes des plantes ; il n'y a point d'orifices organisés aux racines, qui ne prennent que ce qui est en dissolution autour d'elles. Dn suçoir cofnparé aux porosités de la matière végétale est donc une immense ouverture destinée à la digestion. Ainsi, les Entozoaires parenchymeux ne font pas exception.

Restent les Infusoires et les Eponges.

Mais Ehrenberg nous a appris que tous les Infusoires ont une cavité digestive. Cet habile micrographe, dont l'Académie des sciences a couronné les travaux, a constaté que tous les Infusoires ont une bouche, et que, bien loin de manauer d'estomac, quelquesvns en ont jusque quatre. Tous ont des

moyens de saisir l'aliment; leur système musculaire et leur système nerveux sont très-compliqués. Pour constater ces faits surprenants, M. Ehrenberg a nourri les Infusoires avec de l'indigo et du carmiOt aui coloraient leurs parties intérieures et les rândaient plus faciles à observer. Les faits annoncés par Ehrenberg .ont été contestés par M. Peltier, qui avait été dupe d'une illusion d'optique, ainsi que l'a démontré Ehrenberg. Un micrographe français d'une grande habileté, M. Dujardin, avait nié aussi, dans plusieurs mémoires, les merveilles de l'organisation des Infusoires, et notamment leurs estomacs multiples; il n'avait vu dans le corps de ces Animaux que des vésicules ne communiquant ni entre elles ni avec un intestin; mais il a été convaincu plus récem* ment par les démonstrations directes d'Ehrenberg.

Comme on le voit, le caractère tiré de la présence du tube digestif devient de plus en plus général; cependant, l'exception que forment Tes Eponges subsiste, et j'ajouterais aux Eponges les Spermatozoaires, s'il était

{>rouvé qu'ils fussent des animaux : or, que érez-vous de ces êtres? Si la présence du tube digestif est pour vous le caractère de ranimalité , il faudra que vous les rayiez du catalogue des Animaux. Mais ils ne ressemblent guère à des plantes : d'où il suivrait qu'ils ne seraient ni Animaux ni plantes. Poursuivons.

La présence ou Vabsence de fibres excitantes c^est'i'dire de nerfs, peut-elle fournir un ca^ racler e distinctif entre les Animaux et les plantes? — Il est bien certain que les végétaux n'ont pas de nerfs. Ni leur moelle ni leurs rayons médullaires ne peuvent être sérieusement comparés au centre nerveux et aux nerfs des Animaux; et quant à ces corpuscules nerveux que M. Dulrochet aurait vus rangés symétriquement dans les cellules de plusieurs Végétaux et notamment des sensitives, cela ne doit pas nous occuper, car personne n'a rien vu d'analogue aux tubes primitifs des nerfs dans les plantes qui sont douées de motililé. Si tous les animaux avaient des nerfs, cette particularité organique séparerait donc nettement les deux règnes. Des observations délicates des modernes ont fait voir des nerfs chez beaucoup d'Animaux appartenant à l'embranchement des Zoophytes, et chez lesquels on avait pu les soupçonner, mais non les démontrer. Les Infusoires, d'après Ehrenberg, plusieurs Echinodermes, d'après Tiedeman»

plusieurs genres d'Entozoaires , ont des nerfs ; les Cysticerqués même ne font pas exception, d'après Blanchard. 11 devient de plus en plus probable, dit Muller,que tous les Animaux saos distinction ont des nerfs. Nous sommes assez porté à penser comme Muller sur ce point, mais remarauez bien que notre croyance repose sur Tinauction et non sur une démonstration directe. Or^ il faut une démonstratioD directe, il faut quelque chose qui tombasoirs les sens, pour fonder un caractère en histoire naturelle ; et, comme ou

ANI

D*a pas encore montré de nerfs dans plusieurs Pol/pes, les Hydres par exemple, je ne regarde pas la présence ou l'absence de fibres excitantes ou nerveuses comme pounot serrir à distinguer l'Animal de la phttte.

La smt&UiU peut-elle servir de caractère Hitineiif entre les Animaux et les plantes. — Noos De trouTerons pas plus ici que tout à ilieure le caractère pratique que nous désirons; je pense même que la question qiie je Tiens de poser est tout à fait insoluble. Noos ne pouvons juger de la sensibilité que chez Doos et chez les espèces animales qui H rap|>rochent de nous. Une Abeille pique ma main, je la retire brusquement : voilà un acte de sensibilité exprimé par un mouveoeot qui a uu but et un caractère déterminés. J enfonce une aiguille dans la patte d'un Chien, il la retire brusquement : l'instinct d'analogie me dit que l'apparition des mêmes phénomènes dans les mêmes circonstances téffio^e d'une même propriété. La dissection comparée du Chien et de l'homme me confinne dans cette idée, en me montrant dans les deux un système nerveux formé sur le même modèle. Mais ce double carac* \ère, tiré d'un mouvement accompli dans le bntd^énter la douleur, et d'un appareil orpmqae particulier, va s'amoindrissent à imesare qu'on le cherche dans des espèces plus éloigoées de l'homme. On arrive à ce point où Yirritabilité semble avoir pris la plaee de la aeiiJÎ6a7tl/et du mouvement volons Uire, et dèjk les nerfs ont cessé d'être appaffenls.S\ donc je suis bien convaincu que les p\anies sont insensibles, il m'est impossible de dimoDtrer que tous les animaux jouissent de U.'Miisibih té, et qu'on la trouve» par exemple, chez ces êtres gélatineux qui oot poor (fomiciles les coraux, les Madrépores ou les Eponges. La chose est vraisemblêblef mais elle n^st pas prouvée.

la metilitép^mt^elle sertir de earaetire dtstinetifeiare le» Animaux et les plantes. — S'il lailait,|K)urreconnaltre la motilité, qu'il y eût possibilité de transport d'un lieu dans un aaire, nous serions obligé de la refuser à un grand nombre d*èlres qui naissent, vivent et meureoik la mècae place, et qui ont cependant plusieurs des caractères de l'animalité. Mais (les mouvements partiels nous suffisent : or on les a observés dans tout le rèffiie animal. Les Eponges seules paraissaient faire exception, lorsque M. Dujardin a constaté que des fngmeuts d'Epongés mis sous le microscope changent de forme à chaque instant; quelqnes'-uns même ont un mouvement de transport. Ces Eponges sont formées de vésicule qui oot des mouvements alternatifs de dila- Ution et de resserrement, et qui représentent une collection d'individus ou de parties Ttraotest comme les Amibes ou Protees de Huiler. Ces observations ont été faites sur \^Spengia pamcea et la Clionacelata des c6te$ de la Manche, et sur les Spongilles de rOme et des environs de Paris.

EstHse que nous aurions enfin découvert le caractère que nous cherchons? Pas en-

Dicnoan. de Zoologie. IIL

core. Jusqu'id la difficulté venait de ce que certains êtres réputés Animaux ressemblaient aux plantes par absence de tube digestif, par absence de nerfs visibles, par absence de sensibilité peut-être; voilà maintenant

Îue certaines plantes vont ressembler aux .nimaux par la motilité.

Vous connaissez les faits qu'on a allégués à cette occasion. Ce sont la plumule et la radicule, allant invariablement l'une vers Tatmospbère, l'autre vers la terre; les racines qui s'allongent dans les bonnes filières de terrain, les plantes qui ferment leurs feuilles le soir ou se tournent vers la lumière en suivant la marche du soleil, l'oscillation du sainfoin, le mouvement floral de l'épinevinette, les vrilles qui se rapprochent des corps solides et s'y cramponnent; la dionea muscipulaj qui met en prison et perce des dards de ses feuilles l'Insecte qu'a attiré le suc mielleux qu'elles sécrètent ; {es mauvements des sensitives^ ceux de Voxalis sensitiva de Java, etc.

Plusieurs de ces mouvements étant aussi apparents, plus apparents même que les mouvements de certains Animaux, la motilir té, envisagée abstraction faite de sa nature, ne pourrait servira distinguer les Animaux des plantes; mais il faut voir si la nature du mouvement est la même chez les uns et chez les autres. Ce qui pourrait faire assimiler l'irritabilité végétale à l'irritabilité animale, c'est que, d'après les expériences de Macaire Princep, les poisons détruisent également l'une et l'autre. Déjà Schueller et Zeller avaient obtenu le même résultat de leurs expériences, mais il uaraît cependant que les mouvements différent quant à leur mécanisme.

Relativement h l'allongement des racines dans les bonnes filières de terrrain, cela tient tout simplement, comme l'a écrit M. Durand, de Caen, à ce que ces racines s'accroissent davantage là où elles sont mieux nourries.

La direction des tiges vers la luiiiière, que de Candolle attribuait à l'accroissement plus grand du côté étiolé, est due, suivaut butrochet, à ce que l'exhalation plusgran ie vers le côté éclairé y diminue la turgescence des cellules, et par conséquent la force d'incurvation qui prédomine alors lians les cellules du côté non éclairé. Ce n'est doue pas le cô:é qui est dans l'ombre qui recourbe celui que la lumière éclaire ; car, si on fend la t ge, le c4té éclairé se courbe encore davantage.

M. Dutrochet a publié une série de mémoires où il étudie le mécanisme du mouvement dans les sensitives, dans le sainfi^in oscillant, dans les vrilles et les ti^es, oui s'infléchissent les unes vers la lumière, les autres vers l'obscurité, comme l'avait déjà indiqué Knight en 1812; il donne aussi l'explication du réveil et du sommeil de la corolle des mirabilis. Son système d'explica^ tiens est partout le même : ce sont tou-

I'ours des cellules plus ou moins pleines de iquide , plus ou moins turgescentes , qui

MAHMFERES

causent le pbéDomèDe. Je me bornerai done à Teiposé de sa théorie du mouvement des aensitives. A Tinsertion du pétiole commun ae trouve un bourrelet qui contient un système de cellules où passent d»s liquides pa^ endosmose. S*il passe plus de liquide ékn$ la partie supérieure du bourrelet que dans Tinférieure, cette partie se gonflera, se courl^era et déprimera la feuille; ce ser^} le contraire si 1 afflux a lieu dans la partie inférieure du bourrelet. Ainsi les parties opposées de ce bourrelet sont deux ressorts antagonistes : si l'on enlève l'un, Tautre agit constamment, et la feuille reste redressée ou abaissée; si on les enlève tous les deux, il n'y a plus de mouvem^njts. M« Dutrochel a légèrement modifié sa théorie relativement au sommet'/ et au réveil de quelques parties des plantes; ce dernier élat tiendrait à un effet d'endosmose de liquide, tandis gue lo sommeil serait produit par un tissu nbr«u% incurvable par oxygénation.

Si cette théorie ingénieuse était confirmée, elle établirait, h mon avis, une différence fondamentale entre Virritabilité végétale et ['ir^ ritabilité musculaire^ quoique M. Dutrochet ait voulu ramener leurs efforts à un môme mécanisme. Mais les expériences de M. Pajère ont montré plus récemment que le lieu de la courbure ne correspond pas au lieu de la plante qui reçoit la lumière que cette courbure est d'autant plus forte, que la lumière est plus faible et vient de plus bas; et enfin que si Ton fait germer la [liante dans une botte éclairée par le côté, la tige se dirige sans se courber vers le point d*où vient la lumière : toutes circonstances qui ne s'accordent pas avec la théorie de H. Dutrochet. Ajoutons que M. Fée, professeur de la faculté de médecine de Strasbourg, a nié l'appareil spécial de mouvement des sensitives, et ne voit dans les phénomènes qu'elle présente qu'un résultat d*une exagération de la propriété contractile, qu'il admet dans toutes les plantes.

Il faut donc que nous cherchions un autre caractère différentiel entre le mouvement de la plante et celui de l'Animal. Lamarck a dit & ce smet des choses fort judicieuses ; il n'admet rtrnïafrtM^ que dans les animaux, et il la regarde comme un caractère plus constant de l'animalité que la faculté de sentir, que le mouvement volontaire, et même ?ue la digestion. Le mouvement, produit de application d'un stimulus sur une partie irnlable, se renouvelle, dit-il, autant de fois qu'il V a de nouveaux contacts. Jamais chose

imreifle ne s'observe dans les plantes^ et orsqu^un ébranlement quelconque a causé Faffaissement des foliotes de la sensitive, mimosa pudica^ il s'écoule un certain temps avant que les folioles redressées puissent être infléchies de nouveau. Je déclare que je partage sous ce rapport l 'opinion de Lamarck. 11 n'existe aucun rapport entre les mouvements des plantes que j aicitéesjusqu'à ce moment et les mouvements des animaux; mais nous allons voir tout à l'heure certains êtres du règne végétal partager avec les ani-

maux la tàmlté de se transporter d'un lieu dans un autre.

Toute cette discussion nous condojt plutôt h admettre la confusion des deux règnes ou'à établir entre eux un caractère différentiel fondamental. On a apporte d autres considérations à l'appui de celte aoalosie entre les Animaux et les plantes. Ainsi, on verrait dans les Infusoires les êtres Végétaux et animaux qui y apparaissent se trai^sformer les uns en les autres. Ingenhouse aurait vu là ihatière verte de Priestley se changer ^n Inflisoires et être reformée par eux. P'autres auraient constaté qu e d es Conferves se seraieul transformées en Infusoires , lesquels auraleot i leur tour produit des Conferves eh se réunissant. Niizsch dit que les animalcules inibsoires nommés baccilaria {fulva elpalea}^

?ui se meuvent comme des animaux, res:»emlent au baccilaria viridis^ qui cependant a foute l'apparence d'une plante. MT. Gaillon, ûaturali^të distingué, a observé pendant un an,& des époques très-rapprochées , des Glaments de la Conferta comoides ; il en a vu éortir^des corpuscules verdÂtres, qui semoa-

I aient comme les Infusoires de Muller.

(. Mertens, célèbre botaniste allemand, a écrid à M. Gaillon qu'il avait fiait' des observations analogues sur la Conferva mutabiUs* Enfin, U. Edwards a cité beaucoup de faits de ce genre dans un travail ayant pour litre Liaisons du règne végétal ^ du, i;ègîiè mmaU

Maintenant je suis obligé de vous déclarer que tout cela n'est pas vrai, on plutôt qu'on a mal interprété ce qu'on a vu. Mais Terreur tient à un tait qui n'est pas moins merveitleux que celui qu'on réftite^ et cefhit seu^ble établir de plus en plus que tes deux régnasse confondent;. Ce fait, c'est que les corpuscules reproducteurs de quelques Végétaux inférieurs ont des mouvements que leorimpri* ment des cils vikMratiios. G^ a été constaté par M. Trentepohl sur la Confstve^ dilatatOf par Treviranus sur la Conferva limosti^ et par d'autres que je ckerai bientôt. Ôr , quand ces corpuscules se sont mis au i^epos et ont produit de nouvelles plantes , on a oru qaa c'étaient des Infusoires qui s'étaient convertis en plantes, et réciproquement , en voyant sortir de ces plantes des corpuscules animés de mouvements : on a pensé que ces plantes se résolvaient en Infusoires.

On a pu être trompé encore |>ar les méta« morphoses de ces êtres inférieurs. Ainsi M. de Flottow, observant le développement du protococcus pluvialis, qui est une plante. Ta vu exécuter des mouvements,' puis se changer en Astasia pluvialis^ qui est décrit comme un Infusoire ; celui-ci se multiplia par divisions, et chaque division était un protococcus ffluvialis. A ces faits, qui tendent à détruire toute distinction entre les Animaux et les Végétaux, ajoutons ceux qu<^ M. Paul Laurent a communiqués i l'Institut. Il aurait vu dans les granules élémentaires des plantes des mouvemenis de lo* commotion semblables h ceux qui distinguent les Animaux. Disons encore que les mouve*

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neols (te MattCemeaty de reptation , d'incoiTaHoDt de torsion, des TremeUes, des Oiaititoires et des Conferves, ont beaucoup et npponiB a¥ee les mouveaients opérés par nitaiDs Animaux inférieurs.

Eb désespoir de Ganse» on pourrait, aTec M. Edwards, proposa de |>reodre pour candéfe distiflctif entre l'Animal et la plante li natwe même du tissu de Vôtre douteux (m'oo examine. Ainsi on. prononcera gue llpoon» qai ifa pas de cavité digestire, ippvttent oieB eSeclÎTement à Tembrancbe* ■art des AnboMii» parce que sa sut^stâuesb. C9l aaalogue à celle du Polype» qui a, lui» M eslonae» et prend place sans contesta* tioo parmi les animaux. Mais ce caractère . ne ml pas ndeux que les autres, et je vais ï cène ocèasion tous donner de nouvelles fVMftidelaecmlusion des deux règnes. Les l(M|e8, que M. Bujanrdio et M. Turpin» soi^ rapportaur, ont décidément placées parmi ks smmawx à cause de ia contraction et des r^ikhements alternatifs des Tésicul es qui les Noposeol, renferment dans ces vésicules ans nalière terle analogue à celle des vé-, fiétaiix.Or, 11. Hog, dan& un mémoire fort beau oi Irès-étendn, soutient que les Eponges soDl des plantes , l*" parce qu*il a constaté que cette matière verte se développe par Taelkm de la lumière ; 2r parce qu'il ei\ ust,ée même que d'autres Végétaux infé-> rieors, è» oorps 9eminiforme$, qui nagent» ae meavent avee élégance» et vont ensuite^ se kttt peur donner naissance à de nouvelles; IbMMkg^; > parce que leur accroissement résulie de Vtttongefnent graduel de leurq bords transpartais. Tout ceci démontre ai^ moios que l'^poQge a plusieurs des caractères de la f^le. On en peut dire autant de iiiy&M firidisy Infusoire qui contient de tê BÊêtière verte comme celle des Végétaux» el^iiégage de Fo^eifgine sous rinflaence àt la lunière, comme l'ont démontré les eiDénenees de ICorren. Enfin» ce qui acbèvi^ dtUbtit la confusion entre les deux règnes» e*es(que certains Animaux nous offrent une orijiflisation où la cellulose» substance terluire vé^tale» joue un rôle important.

ïoos ne serez donc point étonnés, «l'après ce qui précède, si des dissidences se sont élevées entre des naturalistes célèbres sur la place qu'il convient d'assigner à plusieurs êtres vivants ; si les Eponges, rangées parmi les animaux par Linné, Lamarck, Bosc, Cofier, et tout récemment par Dujardin et M. Turpin» ont été regardées comme des Végétaux par Tournefort, Spailanzani, TargiOBi, et» il 7 a peu de temps» par M. Hog; fi Girod de Cbantram, Fontana» Saussure, oat considéré comme des Animaux les Coqfenes, les Bisfes, les Tremelles, qui sont des Végétaax pour le plus grand nombre des naturalistes. Citons une petite anecdote. M. llartios» ayant eu l'occasion d'examiner aa microscope de la neige verte pendant son vojage au pôle» remarqua qu'un jour elle était immobile, et un autre jour animée de mouvements. De retour en Allemagne, il raconte le lait à M. Ehrenberg : « Ah 1 dit

celuî-cî, je sais ce que vous avez tu: c'est VEuglma vtrtdts, un petit Animal, » M. Me^ttins va rendre ensuite vjisite à M, Bfeyen : (1 parle encore de ce au'il a observé,^ et lé célèbre botaniste de lui dire : « Je connais votre neige verte ; c'est un nmas de petites plantes, \e proiococcus viridis, »

Treviranus, Bory de Saint-Vincent, Corli, et beatitcoup d'autres naturalistes» ont proposé d'établir un rè|;ne intermédiaire aux filantes et aux Animaux» rësne qu^on appelarait piytfAadiatre , ou pîantùanimat ^ ou v4g^to^'mimaU suivant l'expression de M. Turpin. Il comprendrait beaucoup de Cryptogames et quelques Zooph^tes. S'il ne s agissait que aune classification à établir» cette création ne serait pas bien nécessaire. Nous avons vu effectivement que, si nous voulons avoir égard à la présence ou l'absence du tube digestif» les Eponges seules nous embarrassent» en admettant que les Spermatozaires ne soient pas des Animaux. Mais si nous tenons compte de la confusion des caractères des Animaux et des Végétaux dans certaines espèces» je pense qu'on est parfaitement autorisé à étanlir ce règne intermé-^ diaire.

Avant de quitter ce sujet, je ferai observer que, si le'rè^ne végétal passe insensiblement au règne animal, ce n'est pas par ses espèces les plus parfaites qu'il confine aux plus imparfaites des Animaux, ainsi qu'on pourrait le croire quand on entend parler d*ane échelle graduée des êtres. BufTon s'est grandement trompé quand il a écrit : a Si le Polype n'est pas le dernier des Animaux, il devient la première des plantes. » Il fallait dire la dernière des plantée. C'est en effet par leurs espèces les plus imparfaites et les plus simples que les deux règnes se touchent; après quoi ils marchent en divergeant à mesure qu'ils se perfectionnent.

Après avoir démontré qu'il y a des points nombreux de ressemblance entre les anir maux et les Végétaux, il convient d'établir le parallèle entre un Amtnal avoué et un Té" gétal avoué, et en prenant pour type dans chaque classe un être avantageuseçient plac^ dans la série à laquelle il appartient.

Nous rapporterons à deux chefs tous leS détails de ce parallèle : l*" Constitution ma* térielle ; 2" Fonctions.

I. Delà coNSTirtrioN matérielle des Végétaux ET DBS ANiMAnx. — Nous trsiterons sous ce titre : 1" De la composition élémentaire et de ses combinaisons ; 2* de la ibrme; 3' du volume; k'* de la structure.

De la composition élémentaire et deê cornbinaisons. — Le mouvement qui fait passer incessamment de nouvelles substances au travers d'un être vivant Ta fait comparer, ainsi que nous l'avons dit, à un tourbillon à direction constante, dont la forme se .conserve tandis que la matière s'y renouvellç. Examinons donc séparément, pour le tow*hillon végétal et le tourbillon animal^ quelte o$t la constitution matérielle du tourbillon^ ce qui y pénètre et ce qui en sort. Je meKrai

MAMMIFERES

ANl

k profit ici les travaux de MM. Dumas» Liébig et Boossingault.

Quatre substances élémentaires principales composent la matière qui vit dans le tourbillon végétal : ce sont Voxygèu^ Vhydroginef le carbone et Vaxote.

Dans quel état s'v rencontrent-elles? Trois de ces corps simples donnent naissance au ligneux, è Tamidon, au sucre, à la cellulose, etc. ; ce sont Toxygène, Thydrogène et le carbone ; et pour cela elles se réunissent dfins des proportions telles que l'oxygène et rhydrogène y forment vraisemblablement des molécules d'eau qui, combinées au carbone, donnent naissance à ces produits ternaires. D'une autre part, le végétal renferme des produits azotés, albumine, fibrine, easéum; et, pour constituer ces produits, l'èau et le carbone se sont joints à des molécules d'ammonium (nous pouvons négliger ici le phosphore et le soufre). Vous voyez que nous acceptons la théorie qui ' veut que l'oxygène et rhydroçène soient à l'état ae molécules d'eau dans les combinaisons organiques, et que nous empruntons à M. Dumas un de ces radicaux composés, Vammonium^ substance qui résulterait de la combinaison de l'azote et de l'hydrogène dans d'autres proportions que celles qui donnent naissance à l'ammoniaque. Il y a

1)lus d*hydrogène dans l'ammonium que dans ''ammoniaque.

Ainsi donc, du ligneux, de l'amidon, du sucre, de l'albumine, de la fibrine, du caséum : voilà les parties importantes d'un végétal sous le point de vue physiologique. Eh bien 1 qu'est-il entré dans ce tourbillon ? quelles siSbstancesy pénètrentà chaque jour,è chaque heure? Sont-ce les principes immédiats tout formés? est-ce de la cellulose, de l'amidon, de la fibrine, etc.? Pas du tout! Il est facile de voir que le végétal ne trouve rien de cela autour de lui. Ce n*est pas l'air qui lui fournit ces substances toutes formées ; et, si le sol a reçu des engrais, la matière organique y a été décomposée par la putréfaction.

Vous entrevoyez d^à un fait immense :

c*est que le Végétal compose lui-même la matière organique qu'il recèle ; et, puisqu'il U compose, ce doit être aux dépens de combinaisons minérales où figurent les quatre éiétuents que nous avons nommés.

Voyons donc d'où lui viennent ces quatre éléments, à quel état il les reçoit, et ce qu'ils y deviennent.

Origine du carbone. — Cet élément forme le squelette de la plante, il y est en énorme quantité, et provient de l'acide carbonique

3u'elle a pris dans l'air par ses feuilles et ans le sol par ses racines. L'acide carbonique du sol vient lui-même de l'air, d'où les {)luies l'ont entraîné, et des engrais, qui en bu missent en le décomposant. Mais la plus grande quantité du carbone de la plante lui * vient de l'air; ces énormes baobabs, ces colosses du règne végétal, n'avaient pas pris dans le sol la cent millième partie de ^ur carbone.

. Pour céder son carbone à la plante, il a

fallu que l'acide carbonique fût décomposé ; e'est 1 œuvre de la plante elle-même. Ainsi voilà, suivant l'expression de M. Dumas, un appareil de réduction qui travaille à froid, et fait ce que nous ne pourrions obtenir qu'à l'aide d'une force énorme : il lui a suffi de l'influence solaire pour accomplir ce grand

Ehénomène. A mesure qu'elle prend le carone, la plante le combme à Teau, et quel- Juefois a l'eau et à l'ammonium pour raire e la matière organique.

Origine de F axote aeê plantes. — Quelques plantes, et elles sont précieuses pour l'agriculture, peuvent en prendre directement à l'atmosphère, et par conséquent à l'état d'azote. C est ce que démontrent les expériences de M. Boussingault. Il a fait germer des P raines de Trèfle dans du sable siliceux; . air, qu*il renouvelait autour de la plaote, était lavé, et l'eau dont on l'arrosait avait été distillée. La petite plante augmenta de poids, et l'analyse prouva qu'elle avait absorbéde l'azote. Les Topinambours agiraient dans le même sens.

D'antres plantes, qu'on nomme épuisantes, et ce sont celles qui fabriquent les matières azotées pour les Animaux, n'empruntent pas d'azote à l'air, et pompent par leurs racines une combinaison ammoniacale, soit que les pluies orageuses aient entraîné dans le sol le nitrate d'ammoniaque formé par le passage de l'étincelle électrique, soit que des matières organigues azotées, c'est-à-dire des engrais, aient été ajoutées au sol, qui d'ailleurs en renferme toujours une certaine quantité. C'est encore un sel ammoniacal ou bien de l'oxyde d'ammonium que la plante reçoit dans ce cas.

Que deviennent les combinaisons amnaoniacales absorbées par les Végétaux ? Elles sont réduites comme l'a été l'acide carbonique. L'oxygène est expulsé, et l'ammonium mis à profit pour former, avec l'eau et le carbone, de 1 albumine, du gluten, du caséum, et même d'autres produits azotés.

Ainsi, et pour la seconde fois, elle a exercé la double action de réduire d<»s oxydes et de former de la matière organique.

Origine de Voxygêne et de Vkydrogene det plantes. — C'est à Tétat d'eau que ces deux corps simples sont pris par les Végétaux, c'est à l'état d'eau qu'elles les combinent avec le carbone ou avec le carbone et Tammonium pour créer des principes immédiats.

Mais il est des produits végétaux où pré« domine l'hydrogène, et qui n'ont pu prendre naissance que par suite de la décomposition de l'eau. La théorie attribuait donc aux plantes le pouvoir de décomposer l'eau; ses prévisions ont été confirmées par des expériences décisives de' H. Boussingault. C'est là un fait important, puisqu'il établit un nouveau contraste entre tes actions chimiques de la plante et celles de l'Animal.

Nous avons dit quelles substances sont admises dans le tourbillon végétal et ce qu'elles y deviennent ; je dois, pour compléter le tableau des opérations chimiques ap-

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ET OiSIAlIX.

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prédables peadaDt la Tégétation, faire tonnailre eeque les plante» élimioeDt. Un seul piioctpe en est expulsé (en négligeant la transpiratioD et certaines sécrélions); mais et principe est fort important pour la consti* tstioo de l'atmosphère ; ce principe, c'est Ttsy^Aie. Celui-ci provient dei*acide carbo- Digoe réduit. Sans doute il peut ôtre fourni encore par Toxyde d'ammonium rédnit, et * dans quelques cas enfin par Teau décomposée ; mais racide carbonique en est la source principale. La plante a donc reçu de TatiDO^hère et du sol, mais principalement do Tatmosphère» des substances minérales.

KUe a composé , à l'aide de ces substances, at par ses seules forces, mises en jeu toute- Us par les stimulants extérieurs, elle a fomiMMé, dis-je, des principes organiques, H elle a défçigé de l'oxygène.

Euminons maintenant le iourbillon ani" mI, en suivant le môme ordre que pour la plante.

Xalgré la différence d'apparence extérieure, il nous montre cependant les prinapes ûnroédiats fondamentaux que nous avons reconnus dans la composition du yéeMal : fbrine^ albumine, caséine.

Ces substances y ont-elles la même ori* gine, le même moue de formation qui a fixé Tioin: attention relativement aux plantes? L'Animal a-t-il simplement reçu comme elles <ies substances minérales qu'il aurait, par ses propres forces, converties en principes iQi(Dédiats?Pas du tout! Ce sont des matières or^mqaes qu'il a reçues; c'est sur ces matières el non sur de simples combinaisons miDèr^\es qu'il a agi pour constituer sa propre sabstance. C^ matières organiques, il les a nsçues des Végétaux, tantôt directemeolyStees F^gétaux ont fait partie de ses êmentSf tenfét d'une manière médiate, s'il 5'esl nourri de la ehair des Herbivores.

i?ec les principes azotés, l'Animal introdoit encore des composés organiques ternaires : oRi^ifofi, aiicre, eorpê gra$j etc.

Pour suivre de point en point notre pa* rallèle, nous nous demandons ce aue deviennent dans le tourhillon animal les matières oreaniques qui y pénètrent. Les unes, eomme I amidon» le sucre, les graisses, sont incessamment détruites, brûlées; les autres, comme les composés azotés, fournissent aussi des matériaux que l'oxygène attaque; inais elles s'assimilent en outre aux tissus H aux humeurs de l'Animal, elles réparent 1^ pertes que le mouvement de la vie occasionne, et contribuent chez les jeunes su- M^ è Taccroissement du corps.

AiaM, les Végétaux forment de la matière organique; nous, nous la dépensons : ils éont

trptfafimrs, nous sommes conaoïtifiiarettr^. lais si nous eonsommofia la matière or^aninue, nous prodhÊtions en échange» ainsi que loDt exposé MH. Dumas et Liébig, de la chaleur, du mouvement, et sans doute aussi ces mutations moléculaires et mystérieuses de la substance nerveuse, sans lesquelles il d'7 aurait ni sensations ni volonté.

Mais pour brûler les matières organiques

il fiiut aue les Animaux empruntent un prin« cipe k l'atmosphère : c'est l'oxygène, c'est le même principe que les Végétaux y versent constammerit.

Quelles substances sont expulsées de ce tourbillon animal? précisément les substances dont les Vésétaux ont besoin. Le carbone brûlé a donné l'acide carbonique, qui s'échappe par les poumons et la peau ; l'hydrogène brûlé a donné de l'eau, que les plantes à la vérité trouvent partout ; enfin un

Sroduit ammoniacal. Varie, véritable résida e l'action de l'oxygène sur les matières organiques azotées, est entraîné arec les urines, et bientôt après sa sortie se convertît en carbonate d'ammgniaque, propre k la nutrition des Végétaux.

Ainsi ce que les plantes ont pris à l'atmosphère pour en constituer des matières org;aniques passe par le corps des Animaux, qui le détruisent et le rendent à Tatmosphère dans l'état où les plantes l'ont déjà trouvé et où elles vont le trouver * encore«. Ainsi, la matière minérale passe et vit suc« cessivementdans deux orgaiiisti^, avant dei revenir è l'état de matière animale ; ainsi, tout vient de l'atmosphère et retourne à l'atmosphère, comme s'il eût suffi de la condensation de iQ% éléments pour donner naissance aux êtres qui animent la surface du globe.

Qu'une roche nue surgisse du sein de la mer par un de ces soulèvements qui jouent un si grand rôle aujourd'hui dans les théories géologiques, des espèces microscopioues se montreront d'abord à sa surface; leur détritus nourrira des espèces plus considérables, dont les germes auront été apportés par les vents et les courants; bientôt une riche verdure aura couvert la nudité ùù rocher, et, avec les siècles , une couche pro« fonde de terre végétale aura peut-èlre fait de celte lie une des plus fécondes du globe« Presque tout aura été emprunté à l'atmosphère.

Après avoir examiné comparativement la matière àll'état de mouvement dans les Animaux et les Végétaux, il faut l'y observer à l'état de repos. Des différences si tranchées dans les actions chimiques doivent f en amener dans la constitution éléinentèire: ; en effet, tandis que l'asole prédomine dans l'Animal, c'est le corèonequi s'accumule dans la plante. Mais vous savez que l'asote n'est pas exclu de leur composition: on l'a signalé (Jans le gluten, l'albumine, la caséine végé* taies; tous les alcaloïdes végétaux, strychnine, brucine, morphine, vératrine, clc, renferment de l'azote. Il y en a dans le pollen, dans \es champignons, où Vauquelin avait signalé ce que de son temps on nommait oimaxome.

MM. Chevalier et Lassaigne ont constaté que certains chenopodAum exhalaient de l'aramoniaque. M. Gay-Lussae a communiqué à rinstitut, en 1833, un raémorre où if exliosuit que toutes les semences de Végétaux, sans exception, contiennent de l'azote. Les unes, où ce principe est abondanti donnent

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MAMMIFERES.

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directement des prociiiits ammoniacaux par la distillation; les autres doooeat des pro* 'duits acides, mais Tadditioii de la chaux y fait encore paraître Tammoniaque.

Enfin, un travail plus récent de M. Payea a montré l'importance de l'azote pour les formations végétales : non-seulemeiH il 7 ^ en a dans les grainesi mais aucune partie \ végétale ne se développe qii'ça présence d^une combinaison azotée. U le démontre dans le cambium, aux dépens duquel voot se former les couches ligneuses et celles de récorce, et même dans les sucs emprisoanés dans le bois.

La plante u'en est pas moins on 6tre or^ {{anisé fortement carboné^ , Quant aux autres Animaux* toutes leurs parties, moins la graisse, sont a^oiéeê; le tissu adipeux lui-mâioe, en y comprenant Tenveloppe celluleuse du corps gras , est azoté. La présence de la cellulose dans le corps de quelques Animaux forme une deuxième exception.

Relativement k la répartition des autres éléments daus les règnes végétal et animal, il n'y a à signaler que des différences de ' peu d'importance.

L'iode appartient surtout aux Végétaux ; .cependant îiedemann fait remarquer qu'on le trouve dans les Epouses, les Doris, les Vénus. La même considération s'applique au brome.

Quoique le phosphate de chaux, et par conséquent le phosphore, nous viennent des Végétaux, ils s'accumulent pourtant en plus grande quantité dans le corps des Ani«maux que dans les plantes.

La potasse et la chaux sont relativement plus abondantes chez les premiers, la soude et la .Milice dans les secondes.

La comparaison des principes immédiats nous offre plus d'intér6t. J'ajouterai quelques détails à ce que i'ai dit de leur origine; je montrerai ensuite leurs mnaUgiee et leurs .différtnc^ê.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la doctrine qui a amourd'hui tant de retentissement touchant Vorigine de la matière organique dans les Animaux et les Végétaux, avait été formulée explicitement au siècle dernier. Un Belge, Van Bochante, lisait, en 1781, à l'Académie des sciences de Bruxelles, une série des mémoires où il se proposait de démontrer que 1» nature compose la matière des Animaux dans la itule Jkùnomie vigéiale^ ce sont ses expressions, et qu elle passe toute formée dans les animaux pour les nourrir; il n'en excepte pas la graisse, dont l'origine, dans les espèces animales, esl, pour les plus célèbres chimistes et agronomes de notre temps, l'objet d'une polémique qui ne parait pas toucher à sa fin.

Certains physiologistes, qui voient peut- 6tre avec quelque regret rabaisser la puissance formatrice des organismes animaux, se • refusent à accueillir les idées nouvelles . que je viens d'exposer. D'une autre part, . un chimiste^ M. Kuhlinanni* y'v^iA 49 tottter

des etpériences pour rechercher si les Animaux ne pourraient p^s faire de la i&a* tière organique avec des substances mxni^ rtlea azotées. U a introduit du carbonate d'ammoniaque dans les aliments donnés à dc« porcs ; mais ees Animaux n'ont été ni mieux ni plus mal que ceux aux aliments desquels on n'avait pas fait cette addition, et l'urée n'a pas été plus abondante dans leurs urines. Le réaultat est donc encore négatif.

Quant aux mo/ajfief , à la presque idea*tité que présentent les plus importants des principes immédiats azotés dans lesAuimaux et les plantes, elles avaient déjà été entrevues vers le milieu du dernier siècle, bien qu'à cette époque la chimie organique n'existât pas encore. Haller nous avertit que Beccari a signalé dans la farine des eéréaiei deux substances ( l'une pulvérulente» amyf lacéoi qui tient de la natur/e végétale, et donne en se décomposant des produits aci* des ; l'autre qui participe de la nature ani« maie et pourrit à la manière d'un cadavre : Paré glutinota ad animalem mdolem aeeedit €$ ad eadaveriê modum putreêdt. Haller, par une sorte d'inspiration prophétique, donne le nom de gluten à la matière du muscle, à cette fibrine, des modernes» qu'ils^ nous montrent identique au gluten dans sa composition élémentaire et ses propriétés chimiques.

A une époque où la décomposition par It putréfaction ou le feu constituait toute l'analyse organique, on ne pouvait établir d'une manière positive l'identité chimique entra certains principes azotés des plantes et ceut des Animaux. Mais cela a été fait de dos jours. Soit une certaine quantité die fisirioa de froment pétrie sous un ûlet d'eau : celleci entraîne une matière qui lui donne Tapparence laiteuse, et aui a, dit M. Dumat, toutes les propriétés ae Vaibumine eoagulA et la même composition chimique. Mais il est resté dans la main une substance solide de laç[uelle on peut extraire encore deux principes immédiats, dont l'un représente la cQêéine des Animaux, tandis que 1 autre, que l'on nomme gluten^ a les mêmes proportions d'azote, d'oxygène, de carbone et d'hydrogène, que la ubrine et les mêmes propriétés chimiques.

Le suc des racines, en général» et l'herbe, renferment aussi de la cabine et do l'albumine.

D'une autre part» M. Liébig démontre ainsi l'analogie que nous étudions : soit ua suc végétal récemment exprimé ; il s'en dépose une matière verte qui, dépouillée de sa partie colorante» laisse une substance d'un blanc grisAtre ; c'est la fbrine végétaUt qui était en dissolution dans ce suc comme la fibrine dans le sang. Ce principe se retrouve dans le gluten. Supposez maintenant ce suc clarifié ; chauffez-le» vous coaxuleref une albumiue végétale en tout semblable à l'albumine do l'œ^f ou du sang; enfin les acides précipitent la caséine dans ce suc comme ila la coa^ulont dand lo lait«

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Voili poor les annlogie$9 traitOQS maintenaot des digértn€€$.

U première se tire de la prc^ortioa de« pnocipee axotée dans réceocmie animale et îégétale. Ils composent toute la masse du corps des Animaui, moins ie tissu graisseuxi tandis qu'ils ne se trouf eni que par places d«DS les Végétaux.

Le eorps des Animaux renferme des par* ties qui se réduisent en gélatine et en tkwi^ inm. Or il D'y a pas un atome de gélatine d^DS les humeurs et les tissus des Végétaux. Koas retiroBs de cette considération la con* dusion importante que, si les Animaux doir Teol recevoir des prmcipes immédiats tout faits, 8*ils ne travaillent que sur des principes immédiats, ils ont au moins la faculté de les transformer. Or, si vous vous rappe* lez combien de tissus dans le corps se réuuiseot en gélatine ou en cbondrine, vous stxti eonvainq|is que Téconomie animale ep^ ces trao^ormations sur une grande échelle. A celui qui se refuserait à reconaiitre aux Animaux le pouvoir de créer des pnocipes immédiats avec d'autres principes uBmMiats, ja deipanderais si la Vipère et le Serpent à sonnettes ont puisé en natur^ dtos leurs aliments ce venin qui détruit les sMrees de la vie?

U crAilîiu, eet acide animal important, dé«F eoaTert par M. Chevreul dans le oouillon, et plus réoNument par M. Liébig dans la chair musculaire, n'a pas été signalée dans les Vé- ^Eéiaui, pas plus que la matière phosphorée ISTMse du cerveau, des muscles et du sang^

AMière qui est azotée en même- temps que

phosthorée, et qui est vraisemblablement

en rapport avec des propriétés reflisées aux

Végétaux.

D*uae ^nire part, certains principes azotés

végéuax aUMfes, la légumine par exemple,

nesooi fns complètement ideodques à la /ii^aoe,/ album i ne ou la caséine.

fofifi les Végétaux ont une foule d'alca* loîdes axotés, morphine, strychnine, vératrioe, etc., etc., et il n'y a pas un seul aU calolde animal. M. Schuitz arait cru que la bile devait son alcalinité à un principe de celle natore, mais c'est la soude qui la lui doone.

Ainsit tandis que le règne animal nous Biootre une sorte d'uniformité de composition organique dans toutes ses espèces, puisqu'on j rescontre à peu près partout les Bénies principes immédiats, le règne végé* tàl offre dans ses productions une variété ÎAfinie, chaque plante ayant en quelque sorte soo principe immédiat qui la caractérise au poiut de vue chimique. Cela est certainei&^t en rapport avec la propriété départie <ui Végétaux de eréer par eux-mêmes leur Datière composante; cela explique aussi poBrouaî les Végétaux produisent une si grande quantité de poisons, tandis qu'on en rencontre k peine dans le rèape animal.

Diffénmcêê prasesonl de Ta forme. — La forme est plus nettement arrêtée, plus fidèlement transmise par génération, dans les «$l>èces animales que dans les plantes. Quoi*

que deux cfiènes aient le même port aux youx d un botaniste, ils diflèrent cependant par le nombre, la direction, les subdivisions des branches.

La forme est ramoêsée dans les Animaux, Wanchue^ ramifiée dans les plantes. Ce n'est que dans les espèces inféneures des deux règnes au'on voit disparaître les caractères tirés de la forme.

. La eyméfrie ne parait point être une loi de la conformation végétale; on peut bien la voir dans quelques feuilles pinnées, mais rarement pourrait-on diviser une plante en deux parties parfaitement semblables. La symétrie est donc un état exceptionnel dans les plantes et les efforts de de Candolle n'ont pu la faire reconnaître comme un caractère de conformation dans le rè^ne végétal.

Les Animaux, au contraire, à part quelques genres, comme les Pieu ronéotes, sont symétriques extérieurement et quelquefois même dans leurs parties intérieures. Tantdt, comme dans les Vertébrés, la symétrie est uniauement latérale, c'est-à-dire que la partie droite ressemble à la partie gauche; mais le dos diffère du ventre, et l'extrémité antérieure de l'extrémité postérieure. Tan* tôt l'animal étant radtV, il y a tout à la fois ressemblance entre les parties droite et gauche et les parties supérieure et inférieure, en sorte que le devant seulement diffère de la partie postérieure; tantôt enfin la symétrie est «erta/f, suivant l'expression de Huiler, c'est-à-dire que les Animaux sont composés de pièces qui reproduisent la même forme d'avant en arrière, comme dans les Ver^ : alors il n'y a plus de différence qu'entre le dos et |e ventre. Dans toutes ces formes, la symétrie latérale est conservée.

L'examen de la symétrie dans l'homme a fourni à Bichat des considérations qui s'appliquent parfaitement au parallèle que nous établissons ici. Suivant Bichat, ce qui dans les Animaux est en rapport avec la faculté de eonnaltre et d'açir spontanément (facultés propres eux Animaux), se distingue par la egnUifie de ce qui dans les mêmes Animaux est en rapport avec les ibnctions nutritives ou végétatîvee qui leur sont communes avec les plantes. La symétrie serait donc affectée exclusivement aux organes de la vie de relation ou animale. Ainsi, an centre nerveux symétrique en rapport avec des sens parfaiiaitement symétriques aussi, envoie à droite et à gauche des divisions nerveuses qui ne perdentMe caractère symétrique que là où elles se plon^nt dans les viscères de la vie végétative; ainsi, un squelette symétrique offre des leviers pour des muscles volontaires parfaitement symétriques, etc. Pour la vie végétative, au contraire, la symétrie est

f)resque partout absente. Voyez le cœm*, le bie, la rate, l'estomac, l'intestin, etc. : aupun de ces viscères ne serait divisé en deux parties parfaitement semblables uir un pian qui séparerait l'homme droit de l'homme gauche. Ces remarques sont fondées, si l'oa n'examine pas les cnoses de trop près; mais on y pourrait objecter que les glandes sull^

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MAHMIFERES

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Taires sont semblables h droite et à gauche, que Tappareil urinaire ne peut pas être considéré comme symétrique par cela seul au*un rein serait placé un peu plus haut que 1 autre. Meckel a fait observer aussi que la symétrie existait dans les organes de la vie nutritive de certains Animaux inférieurs» et q[u*en outre Thomme et les Animaux supé-> rieurs étaient parfaitement symétriques dans toutes les parties de leur corps, dans la première période de la vie embryonnaire. Ces dernières remarques ont été plus récemment reproduites par M. Flourens dans un mémoire qu'il a communiqué à l'Institut.

Différences provenani du volume. — Entre les nains et les géants, parmi les Animauxt les différences ne sont jamais aussi srandes qu'entre certains individus d'une môme es-

f»èce végétale. Il ne faut pas chercher seiiement dans les conditions du sol Texplication de ces différences, il faut les rapporter encore à la longévité surprenante à laquelle parviennent certaines plantes. Le calcul ingénieux établi par Adanson, sur les couches concentriques de la tige de quelques baobabs du cap Vert porte approximativement à six mille ans Tâge de ces Végétaux. Il n'y a rien de comparable è cela dans le règne animal. Si on considère que certains arbrea semblent. croître indéGniment, on se flgurera les dimensions colossales auxquelles ils [>euvent atteindre. Des baobabs, des châtaigniers, des cyprès, des tilleuls, des norers, ont fourni de curieuses observations a cet égard. On a vu des baobabs dont la tige avait plus de 100 pieds de circonférence; un châtaignier avait 122 pieds de circonférence ; un cyprès de la Caroline, 138 pieds. J'ai lu, dans \e Messager dn 26 juin 183d,(]u'un noyer du cercle d'Istrie pouvait couvrir cinq mille personnes de son ombre.

Différences provenant de la structure. — On a employé à peu de chose près le même vocabulaire , la même nomenclature pour l'anatomie animale et l'anatomie végétale. Dans les deux on parle de tissu cellulaire^ de vaisseaux f deglanàes^ d'épidermCf depot/s, etc. Eh bien ! rien de tout cela ne se ressemble chez le végétal et Tanimal.

Mais, dira-t-on» ce tissu cellulaire, qui fait la base de tout être organisé, ost-il au moins semblable dans les Végétaux et les Animaux? Pas le moins du monde. Le tissu cellulaire ou utriculaire des Végétaux , tissu qui forme k lui seul presque toutes les parties d'une plante, est composé de cellules ou utricules munies ou non de noyaux et de nucléoles : vésicules transparentes dans les |)arties fraîches, parfaitemeoi closes, et ne communiquant les unes avec les autres que par des porosités invisibles ; vésicules pre^ liant, suivant la manière dont elles se compriment, se serrent, les unes les autres, des formes très-variables et qui rappellent plus ou moins Taspect des alvéoles, bien qu'une vésicuie seule dans son entier ait plutôt la iorme de dodécaèdre. Pincez dans e«s vésicules ou utricules de la fécule, tantôt en crains transparents, tantôt en grains

recouverts d'une couche colorée ou verte, et constituant alors ce qu'on nomme chlorophylle globuleuse (chromule de Candollo), tantôt plongés dans une masse de chlorophylle informe, fécule que l'iode peut tonjours démontrer en la colorant en bleu; ajoutez encore è ce contenu, pour quelques cellules, de petits cristaux de forme va* riable, et vous aurez une idée de ce qu'on peut considérer comme l'élément de l'organisation végétale.

Le tissu cellulaire des Animaux ne ressemble en rien à cela. Loin d'être composé de cellules ou utricules, il est formé de aeuz sortes de fibres. Si ces fibres réunies par une matière amorphe interceptent des es* paces et donnent à la masse l'apparence de cellules, celles-ci, communiquant largement ensemble, n'ayant aucune lorme déterminée, et ne contenant rien qap de l'humidilé (à part le tissu graisseux) , ne peuvent en aucune façon être assimilées aux utricules des Végétaux.

Si Ton peut comparer les cellules végé* taies au tissu cellulaire des Animaux, on pensera peut-être qu'elles ont pour analogues les cellules à noyau des Animaux. Au moment où elles apparaissent, il y a effectivement une conformation analogue ; mais bientôt toute analogie cesse, car la cellule végétale, outre le contenu dont nous arons parlé, reçoit des dépôts successifs qui épaississent sur plusieurs points ses parois, et d'où résultent les apparences de trous ou de fentes sur les points des cellules où ne se sont pas opérés ces dépôts, la membrane seule de la cellule existant en cet endroit. Les choses ne se passent pas ainsi dans les cellules animales.

J'appelle toute votre attention sur la différence entre l'organisation végétale et l'organisation animale. Cette différence est fondamentale. La matière qui forme la paroi de la cellule végétale est une combinaison ternaire d'oxigène^ d'hydrogène^ et taxote. C'est de la cellulose, et il en est de même sans doute de tous les tissus du Végétal. C'est cela, c*esl cette substance ternaire qui fonctionne chez lui. Quant aux matières azotées, elles sont plutôt dans les humeurs de la plante, ou encore contenues dans iei utricules, à l'état de granules irréguliers.

Dans l'Animal, au contraire, les parou w la cellule et tous les tissus sont composés a^ matières axotées , et ce n'est que dans les humeurs ou dans l'intérieur des cellules quo sont contenus les principes ternaires.

Ainsi, le Végétal fonctionne avecdes tissus composés de principes ternaires non azoïest l'Animal avec des tissus contenant a« moins quatre éléments (tissus qui se rWuiseni en gélatine) et souvent six (fibres musculaire et nerveuse). ^ . .,.-

« L'exception formée parles An\in*"J dont les parties sont composées ^^^^\i f ra*avait singulièrement surpris, ^x» -rsde Bérard, avant que je connusse ^^^,9 ^ '.iite ce fait. 11 me répugnait beaucoup damnai* ^^ que des êtres vivants pussent, avec «^

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substance purement végétale* sentir^ vou^ lotr, imurver, opérer des mouvements volontnra^ toutes choses que les espèces animales n*exécutcnt gu à Taide de tissus azotés et phosphores; mais celte mon* strueuse exception n^existe point. Les Animaai tuniciers, chez lesquels Loevig et lœnîker ont découvert l'existence de la (e)luiose, ont, comme d'autres Animaux»

des muscles, des viscères, des nerfs azotés, et Tenveloppe seule de ces parties est composée d'une matière ternaire. La potasse caustique, qui dissout toutes les parties mmaui^ laisse subsister l'enveloppe ou trame ternaire dont nous parlons. »

Ni les vaisseaux, ni les tuyaux aériens, oi répiderme, m les poils, ni les cellules pismeotaires, ne se ressemblent dans les ammaax et les plantes. Voici sur ce sujet quelques remarques de M. Ch. Robin.

Les Yaisseaux des Animaux se ramifient ^ péiiètrent dans tous les organes ; ceux des Végétaux occupent une place déterminée, ils sont rectilignes ou à peine flexueux, et (les laticifères exceptés ) sans subdivisions eo branches et ramuscules ; d'où il suit que r«itaines parties importantes, Técorce et la moelle par exenaple, en manquent complètement.

Les Yaisseaux des Animaux sont composés de plusieurs couches distinctes et superposées; ceux des Végétaux résultent d'une substance homogène avec un dépôt à Tinténear. L» premiers ne sont pas cloisonnés, les sacouds ont des cloisons incomplètes.

Les trachées des feuilles, orçanes respiratoires des Végétaux, ne se bifurquent pas comme celles des insectes; elles ne font, sauf de n/es exceptions, que se séparer d'ufl Aisceia prindpal.

L'épiderme des Animaux est composé de cdluJes à noyau, celui des plantes a bous lui les cellules i noyau (lorsqu'il en existe).

Les poils des Végétaux sont formés de cellules allongées; ceux des Animaux ont quelquefois l'apparence colluleuse au centre, ojais ils résultent surtout de fibrilles pleines accolées les unes aux autres.

Les cellules pigmentaires des Animaux, remplies de graines colorées, auraient une assez grande analogie avec les cellules végétales et les graines de fécule, entourées de chlorophylle, si la constitution chimique du contenant et du contenu n'était absoiumeot différente dans les deux classes de cellules.

Nos études sur la structure n'ont porté jusqu'ici que sur les éléments anatomiques et les tissus; d'autres différences non moins dignes d'intérêt se remarquent dans la disposition des organes et des appareils.

Les organes importants sont variés, nombreux, dans les Animaux; mais chacun d*eux ne se répète pas un grand nombre de bis; tandis que les plantes, dont les fonctions, moins complètes, n'exigeaient pas une grande vaciéié d'organes, reproduis^ont les mêmes k TinSoi Ainsi il ny a qu'un ÇQor, qu*no cerveau, qu'un foie^ que deux

poumons, que deux reins, gu'un estomac; il y a au contraire des milliers de feuilles sur une même plante. Cette remarque est de J.-F. Meckel.

Une autre opposition avait déjà frappé Aristote; elle a été exposée par Treviranus, dans sa Biologie, et d'après lui par Tiedemann. Elle est relative à la situation des parties importantes de l'économie dans les Animaux et les Végétaux. Les plantes poussent à l'extérieur leurs organes les plus inipor* tants : c'est en dehors qu'on trouve les feuilles, les fleurs, les fruits. Les Animaux au contraire renferment les parties les plus nécessaires h la vie ; c'est en dedans que sont cachés le cœur, le cerveau , les poumons. Les plantes ont une tendance à Yexpansion périphérique: les Animaux se concentrent en eux-mêmes. C'est ce qui a fait dire avec plus d'esprit que de vérité que le$ plantes sont des Animaux retournés en dehors, et les Ani" maux des plantes retournées en dedans. On comprendra qu'un Animal retourné n'aurait pas plus les caractères de la plante que celleci n'aurait de ressemblance avec un animal, si elle avait renfermé ses fleurs et ses feuilles.

EnGn les Animaux supérieurs ont des organes qui tiennent prochainement sous leur dépendance le reste de l'économie : tel est l'axe cérébro-spinal, qui envoie en divergeant des nerfs à la périphérie; tel est le cœur, qui, à l'aide de canaux ramifiés, distribue à toutes les parties le liquide sans lequel elles ne pourraient fonctionner. Une telle disposition ne se voit pas dans les plantes, car leur moelle n'a pas les préro-

séparée du corps d'un Vertébré meurt infailliblement. Il n en est pas de même dans les plantes, où toutes les parties ont à peu de chose près la même constitution atiatomique. De là la facilité de faire vivre les branches ou même les feuilles qu'on en a séparées ; de là enfin l'aptitude qu'ont les plantes à transformer leurs organes les uns dans les autres, leurs feuilles en fleurs, et leurs étamines en pétales, etc. Quelques Animaux inférieurs, dépourvus d'organes centraux ou chez lesquels ils sont peu prédominants, sont divisibles, et sous ce rapport ils se rapprochent des Végétaux.

IL Des fonctions dans les Animaux et les VÉGÉTAUX. — Les animaux et les vég«*taux ont cela de commun qu'ils se conservent comme individus pendant un temps limité, et comme espèces, pendant un temps indéfini. Pour les uns et les autres les conditions de la conservation sont un état dintégrite de l'organisation et de l'intervention des agents provenant du monde extérieur. Les uns et les autres doivent absorber les matières nutritives, les modifier au contact de l'air, les mettre en circulation , et sép.irer quelques pro'Juits, (te. D après cela, leurs actions sont nombreuses et diverses; il y a donc nécessité de les classer autant que

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MAMMIFERES

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possible et d'assigner è chacune d*o)les un nom particulier. On a donné le nom de fonctions h ces actes par lesquels se conser* tent et la vie individuelle et l'espèce, à ces moyens d'existence, suivant l'expression de Ricnerand. Le mot fonction dérive de fungi^ fm^or^ qui signifie s'acquitter.

Toute actioh d'un corps organisé n'est cependant pas une fonction ; on ne doit donner ce nom qu'à une série d'actes ou un ensemble d'actes concourant à un but commun. Bornons-nous ici h rexaraen des fonctions communes aux Animaux et aux plantes. Celles-ci forment deux classes : les unes sont relatives à la conservation de l'individu ; les autres, à la conservation de l'espèce.

Les premières sont : !• l'absorption, 2» la respiration,^ 3* la circulation, 4' la nutrition, proprement dite, 5* les sécrétions.

Les secondes peuvent être, pour le moment, comprises sous le titre de génération. Pendant que ces fonctions s'exécutent, quel-

aues êtres produisent de la chaleur, d'autres égagent de l'électricité, quelques-uns deviennent phosphorescents. La comparaison des Animaux et des plantes doit encore être établie sous ce triple point de vue.

Cette énumération des fonctions communes à l'animal et à la plante vous révèle déjà une différence saillante entre l'un et l'autre. Vous ne voyez point figurer en effet sur cette liste les fonctions dites animales; les sensations par lesquelles les être vivants prennent connaissance du monde extérieur, l'intelligence et le moral ; l'innervation, les mouvements, parmi lesquels un grand nombre sont volontaires.

De rabiorjDtion dans les Animaux et les Végétaux. — On nomme fonction de l'absorption ou des absorptions l'acte ou les actes par lesquels une matière liquide ou sazeuse quelconaue, alimentaire ou autre, étant au contact aune partie vivante, pénètre les vaisseaux ou simplement la trame, l'épaisseur de cette partie. Cette fonction ne s*exerce pas seulement sur les substances venant directement du dehors, mais encore sur les parties constituantes des êtres organisés.

S'il y a des différences relativement à l'absorption dans les Végétaux et tes Animaux, il y a aussi des analogies. En effet, chez les uns et les autres l'absorption se fait par les porosités de la matière organique, et non ^par des orifices organisés; on n'a point vu de ces orifices au chevelu des racines. Si les pores oblODgs des feuilles sont destinés à l'absorption, cela constitue une légère différence ; mais ces pores ne sont que les extrémités des tuyaux aériens de la plante.

Dans les Animaux et les plantes, labsorption fait pénétrer les matières qui jouent le rôle d'aliments. Dans les Animaux et les

(16) Nous trouvons ici une confirmation de ceue tbése : que les planles ne forment pas de toutes pièces les minéraux qu'elles contiennent. Des expériences encore inédies de M. Lassaigne, et qnM doit bientôt communiquer à Flostitut, oot donne des xé4duu apalogaei à ceux que je viens de faire

plantes, elle ne s'exerce que sur des substances liquides et ^aÉeuses; les solides sont exclus, à moins qu'ils n'entrent en dissolution.

Dans les Animaux et les plantes, l'absorption se fait aveuglément, sans action élective, et sans que h prétendue sensibilité orga" nique empêche la pénétration des poisons, des matières colorantes dissoutes, des sels solubles, etc. On serait tenté cependant de croire à une action élective de ta part de certaines plantes, non pas pour repousser, mais pour attirer certains sels qu*0B y trouve en grande abondance. Les racines d'absinthe, par exemple, dépouillent tellement le sol des sels de potasse, qu'il devient pour quelque temps impropre à la culture du blé, qui a besoin d'alcali (Liébig). Un propriétaire deê environs de Gœttingue planta de Tabsiothe dans toutes ses terres dans le but de recueillir une grande quantité de potasse ; il résulta de \h que sa propriété, épuisée de sels de potasse, devint, pendant près de dix anS| impropre è la culture du blé (16). Ces faits s'expliquent plutôt, à mon avis, par un rapport entre les humeurs de la plante et lA partie qu'elle absorbe, que par une sensibilité qui choisirait entre les substances mises au contact des racines.

Voilà pour les analogies ; examinoos les différences.

Nous avons dit que l'absorption ne fiiisaii

Eénétrer dans l'organisme que ce qui était l'étatliquide ou gazeux. Hais, les Ânimaui prenant presque tous leurs aliments à l'état solide ou de suspension, il fallait qu*uae opération préalable en déterminât la dissolution. De là, pour les Animaux, l'existence d'une fonction qui leur est particulière, la digestion, fonction qui a pour but d'opérer la dissolution de la matière alimentaire, en môme temps qu'elle commence à la transformer. Dans toute la série animale, en effets de l'homme au Polype, le ramollissement, la liquéfaction de l'aliment est le phénomène le plus apparent de la digestion, celle première fonction a donc mis la substance alimentaire au point où elle se trouve, près des racines du Végétal, c'est-à-dire à letat de liquidité. Alors, tandis que celui-ci puise dans le sol, autour de lui, l'Animal prend dans sa propre cavité, qui a été comparée au sol. C'est ce qui a fait dire que les Animaux ont leurs racines dans le tube digestii, comme les plantes l'ont dans la terre; vue ingénieuse qui remonte à Hippocrate, auquel on attribue ces paroles : QuemaamO" aum terra arboribus^ ita Animalibus ventriculus. .

Cette première différence touchant les circonstances qui précèdent l'absorption esi en rapfiort avec les autres conditions orga-

eonnatire. Des tiges de blé, qui végèient dans Jtt sable siliceux, sont arrosées les unes avec dj^^^ distillée, les autres avec la solution des sels des w, obtenue par Fean chargée d*acide carboniqu^^ : ««* dernières croissenl avec rapidité, ei donucoi, ■ Taiialyàe, les sais qpiVJes OAt absocbéf •

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niques de rAnimal et de la plante. Le premier^ajant ses racines à rintérieuryse meut, cbaiig» de place sans ineoovénient » parce

S'il Iraosporte avec lui ^n sol nourricier, nlasle, au contraire, est condamnée à fréter dàfis I0 lieu où ses racines sont implantées.

Las matièrea que l'absorption introduit à tili^ d*atiiDen(s m sont pas les mâmes dans Jes Végétaux £jt {es Animaui^. J'ai dit, d'après MM. Dumas, Liébig et Boussingaiiit, que las aliments des pree^iers étaient des subilfac^s minérales. Cette Of)init>n« déjà souteaue par M. de Mirbe) et Smith, est attaquée par Tîedemann, qui, du reste, n'avait pas pour la discuter, les déments que nous fùisédoos. S'appuyant sur les expériences ii'B^sseofrate et de Théodore de Saussure, eipériences qui prouvent que « dans un sol «hiolament <$xempt de matières organiques, les planient Tégëtent misérablement ou laècaa ne poussent pas du tout, fleurissent firtffient et fructifient plus rarement en- «ore, » il ea ooiiclut que, « la ditférenœ ittblia entre les Végétaux et les Animaux, coasistant en ce que les premiers vivent ée matières organiques, et les autres de uilières ioorgfiDiques, est insoutenable. » Les fnts allégués par Tiedemann sont vrais, surtout en ce qui concerne les plantes épuifttftesi oui ne prennent pas d'azote oans TsliiioiiMière. L'ioterprétation seule de ces iaiis Mt erronée. Oui, il fiiut itea matières organiques dans le soi pour que les plantes y légèteot aenvenafolement ; mais les ma* vièT%s orfaniques n'agissent qu'après leQr dtfiom^sitiBo, leur réduction k l'état de .coobimaoïisffitnéraiesconlenapt de l'azote. De sertaqaa tes plantes n'empruntent pas de pniidjpes iBinédiats à ces matières organmet, i( celles-ci pourraient èlre rempiiemparun sul ammoniacal. Si les plantes B'êfêieot pas le pouvoir que nous leur attribaoaSf la matière organique, sans cesse déeomposée par les Animaux , par la putré*iaeljoa, par le feu, finirait par disparaître àe la surface du globe« et avec elle les Animaax et les plantes. Mais c'est le contraire qui a lieu, car cette matière organique va s'iecamulant de plus en plus là où vivent les êtres organisés.

Au reste, la faculté de former de la matière organioue de toutes pièces n'exclut peut-être («saalled^en absorber. Les plantes parasi^tes, le gui par exemple, s'en nourrissent stns doute; il est de même des champignons qui i ta vMté fonctionnent plutôt comme (tas Animaux que comme des plantes au point de vue des actifs de la nutrition.

La chaleur, la lumière, modifient singulièrement la rapidité de l'absorption dans les plantes. Ces conditions extérietires de la vie ont moins d*inluence sur l'activité de l'absorjHion ehex les animaux.

Les produits de l'absorption nutrtive daas les Animaux supérieurs, le chyle, et ce qal passe dans les veines du tube digestif, sont beauooup plus composés que la sève, ii^iaUe cal aqueuse, claire, dépourvue de

S lobules, si ce n est à une certaine nauteur e la tige, comme l'a remarqué Schultz. Cette difi*érence tient tout à la rois à ce que les animaux ont reçu des principes immédiats pour aliments,. et à ce qu'ils ont versé leurs propres sucs sur la matière nutritive avant qu elle fût absorbée, tandis que les plantes ont pris tout simplement autour d'elles Teau plus ou moins chargée de substances minérales en dissolution.

Le liquide absorbé chez les Animaux supérieurs va se jeter dans d'autres courants de liauides qui se meuvent circulairement dans le eori», tandis que le liquide produit de Tebsorption chez les plantes constitue à lui seul toute la colonne ascendante qui, sous le nom de sève, circule des racines aux ieuilles.

Quant au mécanisme de l'absorption, je ne pense pas qu'il doive établir un caractère difl^ntiel entre la plante et l'Animal.

De la re$piration dam les Animaux et les plantes. — Le liquide que l'absorjption introduit dans les Animaux et les plantes n'a pas encore les qualités d'un suc nutritif: il ne peut les acquérir qu'au contact de l'air. De là une nouvelle fonction commune à l'Animai et à la plante, la respiration. Aucun être vivant ne peut se soustraire à cette nécessité? ni le Fœtus dans le sein de sa mère, ni les Entoeoaires contenus dans le corps d*autres Animaux ; ni ces Reptiles renfermés dans des troncs d'arbres ou des blocs de pierre. Pour tous, il y a des modes de respiration.

Vous savez que les plarites respirent au moyen de leurs parties vertes; les feuilles en premier lieu, puis l'écorce verte des Végétaux qui n'ont pas de feuilles, quelques parties colorées en rouge fonctionnent dans le même sens, d'après les expériences de Morren. Les fleurs et les racines jouent un rôle opposé h celui des feuilles. Quant aux fruits, M. Théodore de Saussure a encoi'e démontré, en 1883, contre Ingenhouse et M. Bérard, qu'ils agissent de môme que les feuilles, mais plus faiblement , tant qu'ils sont verts.

Je nelpense pas que l'air, conduit dans Isfs parties de la tige et même des racines noti accessibles à la lumière, y agisse dans le sens de la respiration végétale ; il va plutftt se dépouillant de son oxygène, à mesure qu'on l'examine plus près de la racine dans la cavité pneumatique de la plante. (M. Du^ trochel.)

Relativement aux Aniiùaux, on peut dire que toute partie exposée au contact de l'air, -et dont l'épaisseur n'est pas telle, que ce fluide ne puisse agir sur Te sang ou le suc nutritif, est le siège d'un phénomène de respiration. Ainsi agit toute la surface du corps pour une foule d'Animaux qui n'onl

f)as besoin d'organes respiratoires. Lorsque e besoin d'inspiration est plus marqué el l'organisation plus compliquée, les organoS respiratoires apparaissent, et ilà ne sont autre chose qu'un artincé pour multîpiref le contact médiat de l'air et du sang, en

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augmentant les surfaces et diminuant l'épaisseur des membranes interposées aux deux fluides.

Nulle part tes différences entre les Animaux et les Végétaux ne sont plus tranchées qu'ici, ou plus en rapport arec les besoins des uns et des autres.

La respiration des plantes dépend de Faction de la lumière; elle cesse la nuit, elle est donc intermittente : sa cause occasionnelle est extérieure.

La respiration des Animaux n'éprouve aucun changement par l'action de la lumière ou de l'obscurité; elle est continue, et son principe est intérieur.

Hais c'est dans le commerce, dans réchange de matériaux gazeux que les plantes et les Animaux entretiennent avec l'atmosphère qu'il faut chercher les caractères les plus saillants de leur séparation.

Déjà les faits vous ont été exposés en ce (]ui concerne les plantes; il s'agit de fournir ici 1( s preuves de ce que j'ai avancé en différents endroits de ce parallèle.

Les plantes absorbent de l'acide carboni-

aue pendant le jour. En effet, des plantes ont la racine plonge dans l'eau distillée et qu'on recouvre d'une cloche pleine d'acide carbonique et d'air, y font oisparattre en quelques jours tout l'acide carbonique, ^ comme Tont vu, entre autres, Sennebier, de Candolle et Th. de Saussure. Les animaux, au contraire, absorbent de l'oxygène par la respiration.

Les Animaux expirent de l'acide carboni-

3ue, et les plantes exposées à la lumière égagent de l'oxygène. Ce fait a été découvert par PriesUey, qui, ayant analysé les petites bulles que des feuilles submergées et éclairées par le soleil avaient laissé dégager, les trouva formées d'air fortement oxygéné ou d'oxygène our. Des expériences sans nombre ont confirmé cette découverte. Il est important pour les détails de ce parallèle de déterminer quelle est la source de ce*t oxygène. Fourcroy pensait que l'oxygène venait de la décomposition de l'eau par la plante, qui aurait gardé l'hydrogène; Sennebier montra qu'il venait de 1 acide carbonique réduit. En effet, la proportion d'oxygène fournie par une plante submergée est proportionnelle à la quantité d'acide carbonique que l'eau contient, et, si la plante était dans de l'eau distillée, elle ne fournirait pas d'oxysène. Ainsi donc, bien qu'un autre ordre d expériences ait démontré à M. Boussingault que les plantes ont le pouvoir de décomposer l'eau, on doit considérer l'acide carbonique comme la source princi-

paleet presque exclusive del'oxygène qu'elles exhalent.

Ici se présente une nouvelle opposition

entre la respiration de la plante et celle de

l'animal. L'organe respiratoire do la plante

fonctionne aussi bien sous l'eau qu'à l'air

libre. Il n'en est pas de même des Animaux :

leurs poumons sont créés pour l'air

et leurs branchies pour l'eau. La fîrc-

AOuille^ qui vit et respire que^aue ten:)ps

dans l'eau aérée, froide, renouvelée, iCj dilate pas une seule fois son poumon ; c'est par la peau qu'elle absorbe l'oxygène. Enfin il n'est pas nécessaire que la plante ait absorbé par ses feuilles l'acide carbonique pour en retirer l'oxygène; l'expérience démontre qu'elle agit de la môme façon sur l'acide carbonique que ses racines absorbent.

Opposons d'une manière rainde et en quelque sorte aphoristique les phénomènes respiratoires de la,plante|à ceux de l'Animal.

Les plantes prennent l'acide carbonique que les animaux rejettent ; les animaux s'em-

tarent de l'oxygène dont les plantes se déarrassent.

Les plantes absorbent dans l'air une combinaison binaire, elles rendent à l'air un corps simple; les Animaux absorbent dans l'air un corps simple, et ils exhalent une et même deux combinaisons binaires

Les plantes absorbent ce qui doit contribuer à la formation de leurs parties constituantes, elles prennent pour construire ; les Animaux absorbent un principe qui attaqne et détruit la matière organique, mais sans lequel ils ne pourraient vivre.

Les plantes prennent dans l'air un corps brûlé et lui rendent un corps comburant ; les Animaux absorbent un corps combu* rant et rendent à l'air un corps brûlé.

A ces oppositions j'en jouterai une qui n'a pas, que je sache, été indiquée.

Le mécanisme de cet échange ne fluides aériformesque les ôtres vivants entretiennent avec l'atmosphère et l'essence de la respiration n'offre pas la moindre analogie dans les animaux et les plantes. Chez les Animaux il y a tout simplement substitution d'un gax venant de l'atmosphère à un eaz que le sang charrie ; le premier expulse Te second, d'à* près une loi bien connue aujourd'hui. Cette action physique s'exerce aussi bien dans les ténèbres qu'à la lumière; il n'jr a pas d'inter^ mittence des phénomènes respiratoires. Pour les plantes , les radiations chimiques de la lumière opèrent dans la feuille la décomposition de l'acide carbonique contenu dans leurs tuyaux aériens. Ces radiations combinent sur place le carbone avec l'eau et quelquefois avec l'azote, pour faire des principes immédiats, tandis que l'oxygène mis en liberté se dégage. Cette opération s'arrête en l'absence des radiations chimiques qui l'ont commencée et entretenue; cela ne ressemble guère à l'échange de gaz qui se fait dans les poumons des Animaux.

Il ne faut pas, par amour du merveilleux, dire que la plante respire en sens inverse le jour et la nuit : elle ne respire que le jour, et si la nuit elle dégage ae l'acide carbonique, c'est que, faute de lumière, elle ne peut réduire celui que ses racines absorbent ; cependant , comme elle prend un peu d'oxygène la nuit , il peut s'j produire quelques phénomènes. de combustion, mais cela est peu m/irqué et presque négligeable.

Daprès l'action que l'Animal et le Végétal

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eiercenl sur l'atmosphère , on peut dire

Ju*ils la purifient sans cesse Tun pourl'aulrp. : pendant ThiTer, alors que les plantes ont cessé de respirer, et que nous ajoutons à l'acide carbonique, produit de notre respiration, celui que dégagent nos foyers , on ne voit pas changer la composition de Tatmosphère, c'est que d'autres climats ont le printemps fiendant que nous avons Thirer ; c est que le mouvement rapide de Tair le renouvelle à claque instant ; c*est enfin que, d'après le calcul de M. Dumas, la masse d'air qui nous entoure est si considérable , qu'il faudrait plusieurs milliers d'années avant oue les animaaXf seuls habiiants du globe (s il pou- Tait / avoir des Animaux sans plantes), y eussent rendu l'air irrespirable. On n'en doit pas moins admirer le mécanisme par lequel seotretient l'équilibre dans la constitution chimique de l'atmosphère.

H faudrait » pour compléter cet examen comparatif de la respiration chez les Animaux et les plantes , opposer la sève qui a subi l'action de l'air , au sang devenu artériel. Mais les savants qui ont étudié ce point de physiologie végétale ne nous ont pas encore donné d'éléments positifs pour ce travail; ils lie s'accordent pas sur les qualités de la sève descendante. En effet, onlit dans Tiedemaun, qoe la sève, qui, avant de subir dans les ituilles l'action de la respiration, était incolore«oeacoagulable, contenant peu ou pas de globules, s j convertit, sous l'influence de la minière et de Tair, en un liquide verdâire, en partie coagulable et chargé de globules. Vune autre part, M. Schultz, de Berlin, décrit conune sève descendante ce suc épais et diversement coloré qu'on nomme latexp suc blanc dans les euphorbiacées, jaune dans le cMidoniummajuB , rouge dans la aan^ut- MTM, etc, Nous en parlerons dans un instêût. EnÛD H. le professeur Richard admet arec beaucoup d'autres physiologistes que la séfe descendante est aussi aqueuse et aussi claire que la sève ascendante, reconnaissant cependant qu'elle a subi une élaboration im-

Krtaute. On voit dans les expériences de Biot, que le suc de la sève du bouleau qai tournait à gauche avant d'avoir éprouvé 1 action respiratoire, tourne à droite après y arotr été exposé.

Dt la cireulaiian dans les Animaux et les ^imtis. — Le liquide nutritif, une fois vivilié, doit être porté à toutes les parties pour les exciter, les nourrir ; c'est 1 ofKce (Tune troisième fonction , la circulation^ qui est commune aussi à l'Animal et à la plante.

Vous savez que chez la plupart des Animaux le sang, poussé par un organe contractile, lecoBurse meut ctrculairement dans le corps, à Taide d'un double système de vaisseaux destinés les uns à le conduire aux parties, les autres à le ramener.

T a-4-il aussi un mouvement circulaire de la sève? L'ascension de ce liquide est conoue depuis longtemps; mais il fallait établir <]a'il y a un mouvement de retour, un véritable circulus. Déjà dans le siècle dernier on avait reconnu un mouvement circulaire

de globules et du fluide nutritif dans ces petits tubes dont se compose la tige de quelques plantes aquatiques. L'abbé Corti avait vu ce mouvement, en lT72,dans une espèce déclara, et trois ans pi us tard, dans le caulinia fra^ gilis. La lettre (^u'il écrivit à ce sujet au comte Paradisifut si bien oubliée, qu'un homme des plus érudits, Tréviranus,crut avoir fait celte découverte en 1807. Ce mouvement, qui a été mieux ^étudié parles modeiHes, en lui-même et dans ces conditions, ne ressemble pourtant en rien à la circulation d'un Animal, puis-

3u'il se passe isolément dans chaque tube e la plante : les particules remontant le long d'une paroi du tube, passant sous le diaphragme qui sépare ce tube d*un autre, et descendant sur la paroi opposée.

L'existence d'une sève descendante était rendue plus que probable par le gonfle* ment qui se montre au-dessus d'une ligature serrée circulairement autour de Técorce d'un arbre. Mais il manquait une démonstration qui fût à ce point de physiologie vé{;élale ce qu'avait été à la circulation barvéienne la découverte du passage direct du sang des extrémités des artères dans les origines des veines. Cette démonstration, on put croire qu'on venait de l'obtenir, lorsque M. Schultz, en 1820, fit la découverte du mouvement du liquide contenu dans les vaisseaux laticifères. Voici en quoi consiste ce mouvement : Sur les stipules du figuier, préalablement privées de leur épiderme, et examinées au microscope, on voit des courants de liquides chargés de globules, dans des vaisseaux ramifiés et anastomosés , et il n'est pas rare de suivre certains globules qui, après avoir passé d'un vaisseau dans un ou plusieurs autres, sont ramenés dans le premier pour parcourir ensuite un autre trajet. Or, la rapidité de ces courants et la masse de liquide qu'ils transportent devaient faire penser qu'ils provenaient d'un système de vaisseaux afférents et efférents, et qu'en un mot il y avait une véritable circulation, un circulus dans les plantes.

Le lateXf dans les idées de M. Schultz, n'était autre chose que la sève descendante, c'est-è'dire la sève modifiée, rendue plus épaisse et plus plastique au contact immédiat de l'atmosphère. Muller, qui a observé ce mouvement sur les feuilles du chelidonium majtM^ plante qui avait servi aux premières expériences de M. Schultz, paraît croire aussi a un mouvement circulaire du fluide nutritif dans les plantes; mais de nouvelles observations ont considérablement ébranlé cette théorie. Le latext qui n'existe que chez certaines plantes , n'est plus regardé comme la sève , mais comme un produit analogue aux humeurs sécrétées chez les Animaux, la bile ou la salive, par exemple, et, d'une autre part, le mouvement du latex a été positivement nié par un observateur habile, H. MohI. 11 ne nous reste donc à mettre en parallèle avec la circulation des Animaux supérieurs que le double mouvement de la sève ; mais ce

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double tnonvement, pour lequel on ne connaît ni vaisseaux spéciaux, ni agent d'impulsion analogue à un cœur ou a des cits vibratiles, ne ressemble en aucune manière au cours du sang dans les Animaux supérieurs. 11 me paraît douteux aussi que la sére, qui revient des feuilles et descend vers les parties inférieures du Végétal, retourne une seconde fois aux feuilles! Chez les Animaux, les globules du sang parcourent sans doute plusieurs milliers de fois les voies de la circulation avant d'être employés h la nutrition ou détruits.

De la nutrition dans les plantes et les Frfgétaux. — Lorsque le liquide introduit par labsorptiany vivifié par la respiration, a été porté par la circulation au contact des parties vivantes, celles-ci y puisent des matériaux qu'elles s'assimilent et y rejettent des matériaux qui sont hors de service. C'est en cela que consiste la nutrition, qui suppose un double mouvement, l'un de composition et l'autre de décomposition.

Les phénomènes apparents de cette fonction paraissent bien différents dans les plantes et les Animaux.

A partir du collet de la racine, l'irradiation nutritive s'opère en deux directions différentes : l'une vers la profondeur du sol, oh la racine s'enfonce; l'autre vers ratmosphère\ où s'élancent la lige et ses divisions. Il n'y a rien de semblable dans les Animaux.

L'augmentation d'épaisseur d*un. tronc (Parbre et de ses branches se fait par l'application de couches à l'extérieur du bofs et a l'intérieur de l'écorce. Cela diffère de Faccroissement des Animaux.

La plante pousse tous les ans de nouveaux jets, elle perd à chaque saison ses* organes respiratoires. Tout cela n'appartient qu'aux Tégétaux. .

Le mouvement ée décomposition est peu apparent dans la plante, qui conserve indéfi^Huent les couches dont chèque année elle a augmenté le nombre ; et c'est pour cela que certains arbres parviennent à des dimensiotis si colossales.

Bnfin l'esseDcedes mouvements de nutrition ne peut être la même dans deux organismes dont l'un va réduisant sans cesse des substances oxydées, et l'autre brûlant incessamment de la matière organique.

Des sécrétions chez tes Animaux et les plantes, — Je dois être bref sur ce sujet; il n'offre qu'un intérêt secondaire, et d'ailleurs les termes de comparaisons nous manquent. On est si peu avancé sur les rapports du système vasculaire avec les

f>arties qui sécrètent dans les Végétaux, que es uns ont regardé comme une sève de retour ce que d'autres décrivent comme une humeur sécrétée analogue à la bile et à la

(17) La théorie célèbre de Scbleiden, qui mettait

l'embryon Aitar dans le boyao polténiqae, celte

théorie, dis-Je , qui avait porlé M. Schteiden à nier

l'exlstoice dos ovules des Végétaux, a été attaquée

'^Êt plasiears botaaisiea français et par M. Meyen,

salive ; de sorte que les vaisseaux laticifères, qui dans \a première hypothèse seraient analogues aux veines, ne feraient plus dans la seconde que des conduits excréteurs ou des réservoirs pour un produit de sécrétion. A part la production du latex, on peut dire que les sécrétions des plantes ont presque exclusivement le caractère excrémentitiel. C'est ainsi que les plantes excrètent des résines, des cirés, des gommes» certains corps sucrés comme la manne. Tous ces produits qui se concrètent n'ont plus d'usages pour la plante, si ce n'est peut-être l'espèce de vernis que quelmies-un» leur fournissent et par lequel elles sont garanties contre 1 excès d'humidité. Les humeurs sécrétées par les animaux» la bile, la salive, le suc pancréatique , les larmes, etc., sont employées au profit d'autres fonctions.

De la génération chez les Animaux et les plantes. — II y a de remarquables analogies dans les procédés apparents et saisissables par lesquels la Nature accomplit la merveille de la reproduction dans les Animaux et les plantes.

L'existence et la nécessité de deux sexes pour la reproduction des plantes phanérogames, comme pour celle des Animaux, mises en doute par Spallanzani, sont parfaitement démontrées aujourd'hui.

Chez les plantes comme chez les Animaux» les parties femelles fournissent une ou plusieurs ovules, et les parties m&Ies un principe fécondant (17).

Chez les niantes comme chez les Animaux» la matière fécondante du mâle renferme de petits corps qui sont animés d'un mouvement spontané.

Chez les plantes comme chez les Animaux, la fécondation a pour condition le contact de la matière fournie par le m&Ie avec l'ovule.

Chez les plantes comme chez les Animaux, la fécondation est suivie d'un travail qui fait apparaître dans l'ovule un ^mas de petites cellules connues sous le nom de cellules à noyau, et c'est pendant ce travail ou peu de temps après que l'embryon se forme.

A partir de là, l'embryon végjétal et Tembryon animal obéissent chacun aux lois particulières de leur développement, et ce serait s'exposer à forcer les analogies que de les poursuivre plus loin.

Quelques différences relatives aux organes sexuels ont été signalées par Hedwig et Treviranus, cités par Tiedemann.

Le premier fait la remarque que les organes de reproduction des plantes tombent avec le fruit, et qu'il en nait chaque année de nouveaux, tandis qu'ils sont à demeure dans les espèces animales.

Dans les Végétaux, on voit le plus souvent

en Allemagne ; elle a été complètement renversée par le magnifique travail que M. Atbici a composé postérieurement à la commuiiication qa*Tl avait raiié aui savanu réunis dane le dernier congvéi seien* lifique de Padoue.

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ÂNI

ET MSEÂUX.

Ara

lei oignes miles et femelles, portés par le iDèM indindu ; rhernaapbrodisnie est beaucoup plus rare cl^ns le règne animal. La réuaioD des sexes constitue plutôt un candère de perfection dans les plantes, au dire de Treriranus, tandis qu'elle ne se troare que dans les espèces inférieures de h série animale.

De la colori/ica^ton, du dégagement d'euethcUé^delaphosphoreseence cnez Ub Animaux n \u phniçt. — hes phénomènes que ce liire comprend sont essentiellement liés MX opérations chimiques et moléculaires d€ la respiration» de la nutrition, et de la oétamorpbœe organiqHe en général , et, |iour les Animaux, le système nerveux n'est (HS étranger à leur production.

Il ne s'agit ici que de déterminer si la kallé de produire de la chaleur, de dégager «ie l'électricité, d*étre phosphorescent, ap|tarlient aux Animaui ou aux Végétaux, onaax nos et aux autres, ou plus aux uns qoiui autres.

ûo pourrait prendre pour épigraphe ici UD€ proposition que M. Dumas a jetée dans son Traili de chimie orçianique : « La plante ibsorbe des forces cbimKjues, chateurf élec^ iridl/. 1 C'est de cette proposition que je wis faire découler tous îes traits du parallèle entre les Végétaux et les Animaux rel«H tivemeDf au dégagement de fluides impondérables. Comment les résultats ne seraientils vas différents entre deux agrégats dont VuunlOTJours rédutsant, tandis que l'autre n louiow oxydant ? Les plantes n'absorbenl-elles pas les forces chimiques des radiations lomineuses, s'il est vrai qtie la lumière réflécftie par elles n'impressionne pius que les plaques daguerriennes.

ï' Là caion/leaiion, ou faculté de produire de h cfta/eur, appartient surtout aux Aniniaox. Le sang de Thomme se maintient & W'cenfigr. environ, la plupart des Mammi- Kres l'emportent sur l'homme, et les Oiseaux soDl encore mieux partagés. D'autres Aniroaui suivent, à peu de chose près, les ▼ariatio^s de la température extérieure; le calorique qo'iJs produisent n'est guère plus apparent que celui qui est mis en liberté

Kf le fer quand il s'oxjde lentement à ir.

ies Tégéteax produisent-ils de la chaleur? IJo arbre dans la lige duquel on introduit jjp thermomètre, par un trou pratiqué à (instant mèuie, parutt plus chaud que Tair sjl expérfence est fiiite nar une matinée fratcw, et plus froid si l'on opère au milieu «Doe journée très-ohaude ; les expériences éprouvent pas que les arbres aient une Jjnipérature propre ; il faut en expliquer les Jwuliais, arec Fontana et Treviranus, par la lentev arec laquelle les tiges se mettant eu équilibre avee la température exténeofo.

Il parait cependant que les plantes jouis- *^td'an léger pouvoir de caloritication. Le ibermonaètre n'eût certainement pu suffire «la démonstration de ce fait, que M. Dutro- <^het a rendu évident par l'application de

l'appareil délicat que les courants thermoélectriques mettent enjeu.

La température d*une plante vivante remportait de un ouart de aegré centésimal au maximum, quelquefois seulement d'un 6' de degré, et même d'un 10* ou d'un 12% sur la température d'une plante morte. Néanmoins, sur une plante qui respire à l'air libre et à la lumière, la température est plus basse que celle de Tair ambiant, è cause de l'évaporation de l'eau et de la volatilisation de l'oxygène*. Aussi M. Dutrochet avait-il préalablement neutralisé cette cause de refroidissement.

Quelques plantes dégagent, dans certaines de leurs parties et pendant des actes déterminés, une notable quantité de chaleur; mais alors elles fonctionnent comme les animaux. Ce fait intéressant, observé d'abord par Lamarck en ITH, sur la fleur de l^arum ttalicum, a été constaté et étudié depuis |)ar un bon nombre d'observateurs sur des niantes de la famille des Aroïdes. On a vu le tberma • mètre, placé dans le spadice de quelquesunes de ces plantes, monter k 9 1/2, H, 32, et même, dit-on, plus de 25** au-dessus de la température ambiante. L'air extérieur étanl à 19" à risle-de-France, MM. Hubert et Bory de Saint-Vincent auraient vu la température du spadice de ïarum cordifolium tnonter à kk et ^9" centigrades, ce qui excéderait de 12^ centigrades la température du sang de l'homme. A supposer qu'il se fût introduit ici quelque cause d'erreur, elle n'existerait pas dans les expériences faites à l'aide d» l'appareil qui accuse les courants thermoélectriques. Or, MM. Van Bech et Bergsma ont constaté de cette manière que la tempe* rature s'était élevée à kdi^ centigrades dans le spadice du colocasia ùdora^ l'air extérieur étant à 21^

Ces faits confirment plutôt la règle relative aux causes de dégagement de calorique qu'ils ne l'infirment ; car les plantes dans ces cas absorbent de l'oxygène, dégagent de l'acide carbonique. Cette double action est d'autant plus marquée que la température est plus élevée, et tout s'arrête si la plante est plongée dans l'azote : fait important observé en Hotlande par MM. Vrolik et Vries.

La formation d'acide carbonique, l'absorption d'oxygène, s'observent aussi pendant la germination, moment où les graines déea*gent de la chaleur. M. Boussingault s^st assuré au'il y avait combustion de charbon et d'hydrogène pendant la germination des graines de trèfle ; tout le monde sait que Forge s'échauffe pendant la germination.

2** La faculté de dégager de l'électricité est beaucoup plus marauée dans les Animaux que dans les plantes. (Je n'est pas seulement chez les Poissons électriques que nous au-rons l'occasion d'en étudier les effets. Nous verrons que M. Mateucci a démontré dans la Grenouille un courant propre allant de la tête vers les pieds; que le môme observateur a surpris dans toutes les espèces animales où il les a cherchés des courants électriques marchent de l'intérieur à l'exlérieur des muscles, et qu'il est parvenu à faire des

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MAMMIFERES

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piles avec des chairs de Pigeons et de Grenouilles. Chez rhomme et les ÀDimaux, il y a» suivant M. Donné, des courants établis entre les surfaces qui sécrètent des liqueurs acides et celles qui laissent échapper des humeurs alcalines. Ces courants marchent de la surface alcaline vers la surface acide.

La production d'électricité se réduit à peu de chose dans les plantes» et eocore ne 1 observe^t-on guère que dans les parties oui agissent sur l'atmosphère, comme le font les Animaux, savoir : les fleurs, les fruits, les graines qui germent.

Le naturaliste Zawadeki a remarqué que, dans les soirées chaudes de juillet et d'août,

auelques plantes h fleurs jaunes lançaient es étincelles électriques (le souci, la capucine). Nous retrouverons ce fait à propos de la pnosphorescence.

M. Donné a constaté dans plusieurs fruits l'existence de courants électriques. Dans les pommes et les poires, le courant va de la gueue vers l'œil du fruit; il marche en sens inverse daus les abricotis et les péclies. On n'obtient pas d'indices de courant, si l'on enfonce les aiguilles perpendiculairement à l'axe du fruit. M. J. Regnauld a fait observer avec raison que le courant pourrait bien être une conséquence du moven même qu'en emploie pour le constater; c est-à-dire qu'en jetant un arc métallique sur les deux points opposés d'un fruit, on introduit une condition nouvelle pour la formation et Técoriement du courant. Du reste, ne voyez

fias là un résultat d'une propriété vitale du ruit ; car si, à l'exemple de M. Donné, vous divisez ce fruit en deux moitiés, et si vous en exprimez le suc de manière à avoir dans un vase le liquide qui avoisinait la queue, et dans un autre celui qui était aux environs de l'œil, les aiguilles plongées dans ces liquides, dont les propriétés chimiques sont un peu différentes, conduiront encore un courant électrique dans le même sens que sur le fruit intact.

M. Pouillet a fait de nombreuses recherches sur la production d'électricité pendant les différentes phases de la germination et de la végétation. C'est l'électricité de tension accumulée sur la plante qu'il a essayé de reconnaître, et dont il a effectivement reconnu la présence «dès que la plante était sortie de terre.

Rien ne prouve que, comme l'a supposé M. Dutrocnet, les deux faces des feuilles aient une polarité opposée ; enfin je ne citerai pas, comme exemple de production d'électricité pendant la , végétation^ la pile qu'un médecni, contemporain de Volta, coniruisit avec des rouelles de betterave et de bois de No.yer; le circuit, que prolongeaient deux feuilles de cochléaria, était fermé par une |)atte de Grenouille, que le courant électrique mettait eu contraction.

3" Le phénomène delà phosphorescence n'a jamais été vu sur les Animaux vertébrés vivants. Les yeux du Cbat,da Tigre et du Chien , ne dégagent pas de lueurs pendant l'obscurité, et la ilalterie seule à pu persua-

der à un empereur romain que ses yeux lançaieutdes ecloiirs; cependant laphosphorescence appartient presque exclusivement aux Animaux, et il est bien certain que le petit nombre des Végétaux qui la présentent sont alors, comme les Animaux, le siège de phénomènes de combustion et d'électricité. La part de ce dernier asent dans la phosphorescence a été fort habilement établieparM. Becquerel.

Si la phosphorescence n'a pas été accordée aux Vertébrés, on la trouve en revanche daus des myriades d'êtres du règne animal , les uns à respiration aérienne, les autres faisant naître dans les mers intertropicales et certaines parties de la Méditerranée ces merveilleux phénomènes, objet de l'admiration et de la surprise des navigateurs. Nous avons indiqué ailleurs ces Animaux et les conditions de la phosphorescence.

Il n'j^ aquetrès-peu de familles de plantes qui soient phosphorescentes à l'état de vie. Ehrenberg a découvert qu'une algue , le spongodium vermicularct regardée comme phosphorescente , ne devait son éclat qu*à de petits Animaux auxquels elle sert d'habitation.

Est-il vrai, que, comme l'ont dit d'anciens auteurs, certaines fleurs naturellement écla* tantes, etnotamment celles d'un jaune orange ou doré , jettent au moment du crépuscule des lueurs plus ou moins lumineuses , des étincelles 1 Cela était admis par Linné. Sa fille avait observé cette sorte de phosphorescence sur les fleurs de la capucine, et d'autres disaient l'avoir vue sur des fleurs du souci, de l'œillet dinde, de plusieurs espèces de /t/tiim!, du grand soleil. Nous avons déjà parlé de 1 étincelle que Zawadeki aurait vuese dégager de quelques-unes de cesplantes ; Johnson aurait observé le même fait sur la tubéreuse , à cela près du pétillement qui doit accompagner l'étincelle électrique.

Il y a lieu de penser cependant que ces phénomènes ne sont pas bien évidents, puisqu'un grand nombre d'expérimentateurs ont vainement essayé de les constater. Goethe croyait que , dans les observations de ce ^enre, on s'était laissé aller à une illusion ; il eût montré la même incrédulité relative— ment à la vive phosphorescence qui , au dire d'un voyageur, aurait accompagné l'ouverture de la spathe d'un pandanus. Hais la phosphorescence de plusieurs cryptogames est incontestable, notamment de certains chain* pignons , Vagaricus olearius , l'agaric de l'olivier , sujet d'intéressantes observations de H. Delilie. N'avons-nous pas déjà dit que les champignons se comportaient en beau* coup de choses comme les Animaux? L»a phosphorence a été observée sur des Bîssus» des Conferves, des Rhizomorphes.

Les acotylédonées ne sont phosphores^ centes qu'à la condition d'absorber de l'ox^-* gène et de brûler du carbone ; elles cesse ut d'être lumineuses dans le vide ou dans d act-« très gaz que Fair atmosphérique ou Vox.y^ gène.

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ANIMAUX, LKCJR YIB IfOCTL'RIlE DAMS LK9

rotàrs dc nocybau momdb f 18). — Si le senliroenl de la Nature, dont la vivacité varie cbei timtes les races; si la physionomie des ctiiitrées qu'habitent les diflfôrenls peuples ou i|u ilsont traversées jadis dans leurs migrations, ont plus ou moins enrichi les langues d^expressions pittoresques propres à caraclériser les formes des montagnes. Pétai de 11 végétation» I aspect de l'atmosphère, le cootoar et Fagroupement des nuages, d*un autre côté le long usage et les caprices littéraires ont détourné un grand nombre de ces expressions do leur signiScation primitive. Peu à peu on s*accoutume à considért^ comme synonymes des termes qui de* taleol conseryer un sens distinct, et les lingaes perdent quelque chose de la grÂce elde Téoergie qui les aidaient à reproduire diQs la description de la Nature le caractère utoi^re des paysages. Pour montrer de préléfeocc combien le commerce intime de la .Ndtura et les nécessités de la ?ie nomade ajoutent à la richesse des langues, je rap- • fdJerai le nombre infini d*expressions ca* .ictéristiques qui distinguent dans Karabe et dans le persan les plaines, les steppes et iti déserts, selon que le sol est complète* ment nu ou couvert de sable, qu*il est hé« nssé lie rochers et entrecoupé de pâturages, ou qa il offre de vastes espaces uniformément remplis de plantes sociales. Presque aussi surprenantes , sont les nombreuses fxpressKuis qui dans les anciens idiomes casvWUns peignent la physionomie des masses démontables, particulièrement les formes qui se renroduiscnt dans toutes les régions, et révèlenl la nature des roches à une distaoce coosidérable. Les populations qui viveot sur Ja pente des Anoes, dons la partie moDtâgDeuse des lies Canaries, des AntilJes ei des Philippines , sont d'origine esDâgnole^ et ces contrées en outre sont celles où la conGguration du sol influe le plas éaergiquemoot, si Ton excepte peutêtre THimalaya et le plateau du Tibet, sur te genre de* vie des habitants. Aussi les expressions destinées à peindre la configur^tioo des montagnes, suivant qu'elles sont formées de trachyte, de basalte et de porjb\re,ou de schiste, de calcaire et de grès, se sont-elles maintenues heureusement dans l'usage journalier du discours. Tout en co:i- MTTant leurs anciennes richesses, ces langues favorisées font des acquisitions qui rajoutent au trésor commun. Tout ce qui tcn<l à reproduire la vérité de la Nature (ionne une vie nouvelle au langage, qu'il s'agisse de décrire l'impression sensible proJuile sur nous par le monde extérieur, ou nos sentiments intimes et les profondeurs dans lesquelles s'agite notre pensée.

La recherche constante de cette vérité de la Nature est le but de toute description qui A la Nature pour objet. Il faut y teudre incessamment, soit pour mieux se pénétrer (tes phéuomènes, soit pour choisir en les

retraçant l'expression caractéristique. Le meilleur moyen de parvenir à ce but, c'est que l'observateur, celui qui a ressenti l'impression [)ar lui-même, la raconte simplement, qu'il circonscrive et particularise le lieu ou les circonstances auxquels se rattache son récit.

Les grandes lois de la physique, les résultats généraux de l'expérience rentrent dans la doctrine du Cosmos, et cette doctrine n'est encore pour nous, à vrai dire, qu'une science d'induction; mais oCt en puiser les éléments, si ce n'est dans l^a description animée des corps organiques, animaux ou plantes, se développant comme un échantillon de la vie universelle, au milieu des divers accidents de la surface terrestre, dans les circonstances de paysage et de lieu où Ja nature les a placés? Élevées à la hauteur d'œuvres d'art et appliquées aux grandes scènes de la Nature, ces descriptions communiquent à l'esprit une impulsion féconde.

La contrée boisée qui s'étend dans la zone torride de l'Amérique méridionale et remplit les deux bassins unis l'un à l'autre, de 10rénoque et du fleuve des Amazones, offro assurément une de ces grandes scènes de la nature. Cette contrée mérite, dans l'accoption la plus rigoureuse du mot, le nom de forêt primitive dont on a tant abusé de nos jours. Les dénominations de forêts primitives, de temps ou de peuples primitirs, offrent des idées assez vagues et n'ont pas uno signification absolue. Doit-on appeler forêt primitive ou forêt vierge toute espèce do bois épais et sauvage, encombré d'arbres vigoureux sur lesquels rhomme n'a jamais porté sa main destructrice? Ce nom peut convenir à un grand nombre de contrées différentes, sous la zone tempérée cl même sous la zone glaciale. Mais, si l'on veut surtout désigner parla rimpénétrabilité d'une vnsto forêt, l'im-

Kossibililé de se frayer un chemin avec la ache entre des arbres qui n'ont pas moins . de huit à douze pieds de diamètre, les forêts vierges appartiennent exclusivement aux régions tropicales. Il ne faut pas croire non plus que ce soient toujours, comme on se plait à le dire en Europe, les lianes grimpantes qui, par les entrelacements de leurs rameaux, rendent impénétrables les forêts voisines de l'équateur. Les lianes ne forment souvent qu'une très-faible portion du menu bois. L'obstacle principal vient des plantes arborescentes qui ne laissent aucun espace vide, dans une contrée où tous les végétaux qui couvrent le sol deviennent ligneux. Si un voyageur, dès qu'il arrive sous les tropiques, et non pas seulement dans le continent, mais dans des îles, se croit, avant même de s'éloigner des côtes, transporté au milieu des forêts vierges, son erreur ne peut tenir qu'à l'impatience de voir un long désir réalisé. Toutes les forêts des tropiques ne sont pas des forêts vierges. Je ne me suis presque jamais servi de ce mot dans la Ro-

(t8) Cet article est tiré teiloellfiiient des Tableaux (U la Sature, \r.r M. d llu iihodl, édii. no v., \^\

DlCTlo?ll. DE ZoOLO<;iF. 111. 7

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MAMUIFERBS

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lation historique de mon vovage; et cependant» pour ne parler que d*bomaies virant encore, je crois être aTecBonpIand, Martius, Pœppig, Robert et Richard Schomburgk, un des ODservateurs de la Nature qui ont le plus vécu au milieu des forêts vierges, resserrées dans le cœur d*un vaste continent. Malgré la surprenante richesse de la langue espagnole en termes descriptifs, richesse que j'ai oejà signalée, un seul et même mot, monte , désigne à la fois une montagne et une forêt, et s'emploie comme synonyme de cerro et de stlva. Dans un travail sur la véritable langeur et sur le plus grand prolongement oriental de la chaîne des Andes, j'ai fait voir comment par suite de cette douole signification du mot monte ^ une carte an-

Slaise de l'Amérique méridionale , belle 'ailleurs et très-répandue , a converti des plaines en hautes montagnes. Là où la carte espagnole de La Cruz Olmedilla, qui a servi de t>ase a tant d'autres, avait indiqué des forêts de cacao, montes de cacao^ on a fait surgir des Cordillères, bien que le cacaoyer cherche la chaleur andente des bas-fonds.

Si Ton embrasse d*un coup d'œil la région boisée qui occupe toute l'Amérique mt&ri*dionale depuis les llanos de Caracas jus«

au'aux pampas de Buenos-Ayres , entre le * deçre de latitude boréale et le 19' degré de latitude australe, on reconnaît qu*aucune forêt sur la surface de la terre ne peut être comparée pour l'étendue à ces hj/lœu non Interrompus de la zone tropicale, ifs nrésentent environ douze fois la superncie de l'Allemagne. Coupés dans tous les sens par des Qeuves sans nombre, dont les affluents de premier et de second ordre roulent quelquefois des eaux plus -abondantes que le Danube et le Rhin, ils doivent l'admirable richesse de leur végétation au double bienfait de l'humidité et de la chaleur. Dans la zone tempérée, particulièrement en Europe et dans le nord de l'Asie, certaines espèces d'arbres croissent en société (plantœ soda' les), et forment à elles seules des forêts que l'on peut désigner d'après leur nom spéci* flque. Dans les forêts de chênes, de sapins, de bouleaux , qui couvrent les contrées <fai Nord, dans les forêts de tilleuls de l'Orient, règne ordinairement une espèce unique d'amentacées, de conifères ou de tiliacées. Quelquefois cependant des arbres à feuilles acéreuses sont entremêlés d'arbres à larges feuilles. Cette société uniforme est étrangère aux forêts des tropiques. La va* riété infinie des fleurs qui s'épanouissent dans ces kylma ne permet pas de demander de quoi se composent les forêts vierges. Une quantité innomorable de familles différentes se dressent l'une contre l'autre ; môme dans les plus petits espaces il est rare de voir réunis des arbres de même nature. Chaque jour, è mesure qu'avance le voyagenr, il découvre des formes nouvelles ; souvent le dessin des feuilles et la ramification d'un arbre attirent son attention sans qu'il puisse en distinguer les Qeurs.

Les .fleuves et leurs embranchements in-

nombrables sont les seuls chemins de ces pays. On a souvent reconnu, à l'aide d*ob-> servations astronomiqrues , ou, quand ces observations font défaut, en déterminani avec la boussole la courbe des rivières •

3 n'entre l'Orénoque, le Cassiquiare, et le io Negro^ il existe en plusieurs endroits» séparés seulement par quelques lieues, deux, missions dont les moines ne peuvent se visiter qu'en passant plus d'un jour è suivre, dans des canots formés de troncs d'arbres , les sinuosités des ruisseaux. On uo saurait mieux démontrer k quel point so. i impénétrables certaines parties de la forêt

Îue par un trait emprunte à la fie du grand igre américain ou Jaguar. Tandis que , Srftce à l'introduction du bétail européen, es Chevaux et des Mutets, les Animaux carnassiers trouvent une nourriture abondante dans les llanos, les pampas et' les savanes sans arbres de Varinas, du Meta, de Buenos-AyrAS , et se sont considérablemenl multipliés, depuis la découverte de l'Aroérique, en attaquant les troupeaux h armes inégales, d'autres individus de la même es*

f^èce mènent une vie misérable dans la pro* bndeur des forêts, auprès des sources de POrénoque. Affligés de la perte d'un grand Dogue, le plus tidèle et le plus dévoué do de nos compagnons, qui avait disparu dans un bivouac près du confluez^ du Gassiquiare et de rOrénoc[ue, soupçonnant, sans le savoir, qu'il avait ét^ déchiré par les Tigres, nous nous étions décidést en sortant des légions dlnsectes oui nous avaient assaillis dans la mission d £smeralda, à passer une nuit sur les lieux oik déià nous avions longtemps et vainement cherché notre Chien. Nous entendîmes de nouveau, à une trèsfaible distance, le cri des Jaguars, de ceux mêmes vraisemblablement auxauels pouvait être attribué le méfait. Comme le ciel nébuleux ne permettait aucune observation d*étoiles, nous nous flmes traduire par notro interprète (languarax) oe que racontaient des Titres de la forêt tes indigènes qui nous servaient de Daleliers.

Parmi ces Tigres se trouve fréquemment l'espèce appelée Jaguar noir, la plus grande et la plus sanguinaire de toutes, dont les taches noires ressortent à peine sur un pelage d'un brun très -foncé. Le Jaguar rit aux pieds des monts Maraguaca et Unturan. Entraînés par leur avidité et le désir de changer de lieu, ces Animaux, suivant le récit que nous en faisait un Indien de la peu- {ilade des Durimonds, se perdent quelqueois dans des parties de la forêt tellement inextricables qu'ils ne peuvent plus poursuivre leur proie sur le sol, et que, objets d'effroi pour les familles de Singes et les Kinkajousà la queue prenante (Cercoleptes), ils sont réduits à vivre sur les arbres durant de longs espaces de temps.

Le journal que j'écrivis autrefois en allemand, et auquel sont empruntés ces détails, n*a pas passé en entier dans la Relation française de mon voyage. 11 contient une description détaillée de la vie, je pourrais

ET OtSBAUt.

dire des TOii noetunies desAnimaui^ dans

les forêts des Iropioues. Uoe s^Bblable des*

criptioD me parait ueureaseaaent appropriée

kno livre qui fwto pour titre ; Tableaux de

iêkH^uré: ie la transcris ici. Un récit

cofDfwsé ao présence raéiDe du phénomène

ot peu de temps après rimpression reçue

peut prétendre an moins à plus de fraîcheur

el de rie que ]*6cho d*un souvenir lointain.

Noos anivftoies dans le Ut de rOrénoque

eadesœodant de l'ouest à Test le Rio Apure»

drac j'ai signalé les débordements dans ie

ubkau des steppes et des déserts. C'était le

bfops des basses eaux ; TApure avait à peine

(ioQze oents pieds de largeur moyenne, tan-

disqa eo ehercbaot la largeur de rOrénoque,

aa coDfluent des deux fleuves, près de la

fftàti montagne granitique de Guriquima,

où je pas mesurer une nase trigonométri-

qitt, je trouvai encore plus dQ onze mille

qnatre cent trente pieds. Cependant du r.o-

cDer<le Curiquima jusqu'à la mer et au delà

de lOréneque, on compte en droitQ ligne

plusdecent soixante lieues. Une partie des

ytâhm que traversent TApure et le Payara

soot habitées par les races des Yaruros et

(les Âchaguas. Pans les missions des moines,

ces peuples sont appelés sauvages , parce

qu*ils veulent vivro indépendants; mais ils

soot placés trè»-près, sur l'échelle de la ci-

Tilisai\0Q, de ceux qui, baptisés et « vivant

sous la deche {baxo la campanaj^ » restent

éiraQgers à toute espèce d'instruction et de

perteciionoemeot.

àftti avoir dépassé Tlle del Diamante^ dan5)aq|Mà\e les Zambos, qui parlent la langue espaffoole , cultivent la canne à sucre » on entre dans une grande et sauvage nature. L*air était rempli d innombrables Flamingos (Pkmme$p(erui) et d'autres Oiseaux aquati* ques qui se détachaient sur l'azur du ciel cmme un nuage épais dont les contours variàieûi sans cesse. Le fleuve se rétrécissait» jusqu'à n'avoir plus que neuf cents pitds de large, et, coulant droit devant lui aoj aucun détour, formait une espèce de caaal entouré des deux côtés par d épaisses forêts, dont la lisière offre un aspect inaccoutamé. Devant le mur presque impénétrable bmé par les troncs gigantesques du Cœsalptoia, du Cedrela, et duBesmantbus, s'élève m ie berd sablowieux dir fteuva une haie peo élevée mais très-régulière de sauso. Celte haie n*a pas plus de quatre pieds de bat; eUe est formée par un arbus(e nommé bermesia eastaneifolia , qui compose un aoQfe&u genre de la famille dés eupborbiacées. Quelques palmiers grêles et épineux iQiquels les Espagnols ont donné le nom de ^'<« et de eoroMo , et qui sont peut-être <les esnèces de martinezia ou de bactris , soQt placés immédiatement derrière cette palissade; le tout ressemble à nne haie taillée comme celles de nos jardins. Oans cette haie sont pratiquées à de grandes dislaaces l'une de l'autre des ouvertures en fonae de portes ; sans aucun doute ce sont les grands Quadrupèdes de la- forêt qui se août eux-mêmes frayé ces voies pour arriver

commodément sur les bords du fleuvjB. On voit sortir surtout de grand matin et au coucher du soleil 9 le Tigre américaiq, le Tapir, et le Pécari ou Cochon musqué (Dicotyles) , qui vont abreuver leurs petits. Si, troublés par des Indiens qui passent en canot , ils veulentrëntrer dans la forêt, ils ne cherchent pas è rompre violemment la haie de sauso , mais on a le plaisir de voir ces animaux sauvages s'avancer à pas lents dans un espace de quatre à cinq cents pas» entre le fleuve et la haie , et disparaître par la pre* mière i$sue. Durant un lips de soixante-quatorze jours, employés presque sans interruption à parcourir, dans un • étroit canot , l'espace de six cent trente lieues, sur TOrénoque, que nous remontâmes jusqu'auprès de sa source, sur le Cassiquiare et le Rio Negro, le même spectacle s'est présenté à nous en plusieurs endroits différents, et je puis dire toujours avec un charme nouveau. On voit apparaître en groupe les espèces d'animaux les plus dissemblables , qui se rendent sur les bords du fleuve, pour boire, se baigner , ou pêcher : les Hérons aux vives couleurs, les Palamédées et lesHoccos à la démarche al* tière (Crax ateclor , Crax Pauxi) p vont en compagnie d^s grands Mammifères. « E$ como en el parâtso, » c'est ici comme dans le paradis » disait avec onction notre pilote , un vieil Indien qui avait été élevé, dan^ la maison d'un ecclésiastique. Mais la paix de l'âge d'or ne règne pas dans le paradis des animaux américains ; ils se séparent , s'observent et s'évitent; les Capybaras, longs de trois à quatre pieds , reproduction colossale du Cabiai brésilien Ifiavta Aguti)^ sont dévo-^ rés dans l'eau par le Crocodile , et par le Tigre sur la terre ; encore courent-ils ai mal, que plusieurs fois , les rencontrant en troupeaux nombreux , nous avons pu en {)Oursuivre et en atteindre quelques-uns.

Au-dessous de la mission de Santa Barbara de Arichuna , nous passâmes là nuit comme à l'ordinaire sous la voûte du ciel , après avoir choisi, sur les bords' de l'Apure , une plaine sablonneuse qui allait rejoindre , à peu de distance, la lisièrede l'épaisse forêt. Nous eûmes de la peine à trouver du boiç sec pour allumer les feux dont , suivant I9 coutume du pays , on eiutoure les bivouacs afln de «se préserver des attaques di^ Jaguar. La nuit était fraîche et éclairée par la lune. Plusieurs Crocodiles s'approchaient de la rive*; je crois avqir remarqué que la vue dit feu les attire , de même que nos Écrevisses et plusieurs autres Animaux aquatiques. Les rames des barques furent soliuemenjt enfoncées dans le soi 'pour y fixer nos hamacs. Il régnait un profond silence ; seulement de temps à autre on entendait le ronûemeat des Daupbins d'eau douce .qui se suivaient en longues troupes. Ces Animaux babitent exclusivement le réseau des fleuves de l'Orenoque, et, suivant Colebrooke, le Gange jusqu'à Benarès.

11 était plus de onze heures quand col^mença , dans la forêt vo>sioe ; lin vacarme tel qu'il fallut renoncer absolument à dop •

AXI

MAMMIFERES

ANT