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gnéCt joignant à la caducité de l'âge toiile la vivacité et la pétulance de la première jeunesse» et Ton aura déjà une légère esauisse de son portrait. Maiscequ*ilyn de plus étrange, ce que Ton ne peut regarder sans rire ou sans èlre effrayé, c'est son nez prodigieux. Si l'on s'imagine une spatule échancrée, n.dre comme du charbon, longue de nrès de six pouces, placée sur son tisnçe (le manière à ôter à l'animal toute

Î>ossibiiité de saisir quelque chose avec sa )ouche, on aura de sa grotesque figure une idée assez juste.

Les Nasiques sont capricieux, méchanU, et ne s'habituent jamais bien à la servitude. Ils vivent en troupes dans les forêts et se plaisent à venir, cnaque soir et chaque matin, faire une excursion de gambades sur les arbres oui ombragent les bords des grandes rivières. Là ils jouent, ils bondissent de branche en branche, se poursuivent les uns les autres, et se livrent à la joie la plus tumultueuse. Ils accompagnent constamment leur jeu du cri kahaUf kahau^ d'où leur est venu le nom. Mais ce tapage dont ils font retentir les forêts leur est quelquefois funeste, car il attire les chasseurs et quelques coups de fu^il ont bientôt jait cesser les bruyants plaisirs et mis la troupe en fuite. Cependant s'il y en a quel-

3ues-uns de blessés, les autres ne les abanonnent pas, et ils tâchent de les emporter avec eux. Lorsque la présence dos chasseurs les empêche d'accomplir.cette œuvre d'amitié, les plus gros et los plus robustes de la bande restent en embuscade à quelque distance, et cachés parmi les branches touffues, ils attendent patiemment que Tenneriii se soit retiré pour aller au secours dé leurs frères. Ne les retrouvant plus sur la place, ils les cherchent pendant quelque temps, puis, si tous leurs soins sont inutiles, ils regagnent le fond de leurs forêts dans le silence de la tristesse.

NASUA. Fow. Coati.

NATURE, Nalura, de IftttHS, né. Le mot Nature s'entend au propre de Puniversalilé dus êtres qui sont nés.

Tout ce qui est né vient d'un semblable qui a été parent ; en remontant d'un parent à un autre, on est forcément amené à la cause première qui a fait les premiers parents de chaque être ; et l'on applique aussi le mot de Naiure à cette cause première, mais c'est dans un sens figuré. Alors ce mot n'exprime pas seulement Ta cause première des êtres qui naissent et vivent, il comprend aussi la cause qui a déterminé, produit, créé, tout ce qui compose l'univers. A la vérité, ces deux causes sont une seule et même cause, car tous les êtres, soit organiques, soit inorganiques, qui composent l'univers» obéissent à d^^s lois générales qui rentrent les unes dans les autres et vont toujours en se simpliliant jusqu'à l'unité. Ainsi tous les êtres, et la terre elle-même avec ses habitants, sont ré^is par une seule loi, /'o/iracUon. Evidemment cette soumission de tous à des lois identiques indique la dériva-

tion de chacun 4*ua principe unique e( toujours agissant. D'où il suit qoc, pris dans un sens figuré et appliquée ce principe unique, le mot Natwre est synonvme ds Créateur.

Enfin, d'après une troisième acceptiooje mot Nature signifie essence, profiriélé, manière d'être de ce à quoi on l'applique. Les autres significations du mot Noiun m étrangères à notre sujet, et leur eiposilion détaillée est l'affaire d'un Dictionnaire grasmalical.

L'Histoire naturelle a pour but la connaissance de tous les êtres qui composent la Nature. Or, enjetanl un premier coup d'œil sur ces êtres, on voit tout d'aborJ quc!(i uns sont organisés et vivent, tandis que h autres neformenlquedesmassesiner(es,sniimises seulement aux lois les plus çénéraK et, quand elles sont abandonaées à ellnmêmes, n'obéissent pour le moment qo^ili loi universelle de la gratUation, elcoimi» disait Kepler avant Newton , à lapeioii/ar.

L'étude des corps oi^nnisés et lïm constitue le domaine du physiologisle. It physicien et lastronome s'occupent des au» très. Voilà ce que donne un premier coup d'œil. Que si Ton en vient à yreaanier do plus près, voici ce qu'on Iroure. les corps organisés et vivants sont doués de r^^élabilité ou bien d'animabilité,c'e$(-è-dire que les uns croissent, vivent et meurent au lieu même où ils ont poussé et sans changer de plac, sans exécuter en lolalilé ou en partit; aucun mouvement véritablenieuli^fl»tané; tandis que 1*58 autres se meuTenlcootinuellement durant leur vie et cbao^ui d^ place au gré d'un sentiment inlérieor. D'où il suit que le caractère quidistingue)e#* tal de l'animal, c'est la faculté de /mo»<*- /ton attribuée exclusivement à ce dernier. Cette locomotion de fanimal, ce changimeM de place, qui a lieu d'une manière vol-iit.iire, n'est qu'un fait physique, el à ce l:i:« de fait physique elle est perceptible, sals^ sable par nos sens corporels. Mais où en est la cause, et quelle est cette cause? Ces ib^ mes sens ne la saisissent pas; elle tsinJpercevable, intangible; elle ne se manifeste et ne peut s'apprécier que par ses résuluis.

Quoi qu'il en soit, tous les aniinaui possèdent ce sentiment intérieur qui est la ciiiijf de leur mouvement spontané et qui W leur véritable caractère; tousen jouis^'J'ï* des degrés différents, c'est-à-dire qu:*^J les êtres h*s plus inGmes cesenlimeiiifl.frieur est obscur, peu sensible, queW^^* môme difficile à constater, tandis que dans les animaux supérieurs il a une éocrgie w un développement qui donnent lieu auip»

merveilleux phénomènes. .

En étudiant donc le sentiment inléritur qui fonde l'animalité, nous le voyons se produire peu à peu, s'étendre et se tuaDitesie avec une pompe d'autant plui grande f l'animal chez lequel on T'élodic e^ P'«; parfaitement organisé. En allant de anirr^ le plus bas jusqu'à Thorame, on w uu»^»|J| au pluSf et il n'y a positivcmeûl sous ce rit