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port que da plus oa du moins dans les uns et les aatres. Mais une fois qu'on arrive à rbomme« les relations du plus ou moins font début, c'esi-è-dire que le sentiment intérieur est profondément différent ; il a une latre essence» il est d'une autre nature,^ ou plutôt il s'associe à un autre principe» que Qous caractériserons plus loin; et en effet» i produit des phénomènes spéciaux» et à tout phénomène spécial» il faut en bonne ogique, quoi qu'on en ait dit» chercher une lause spéciale.

Au point où nous voilà» la Nature se monle donc à nous ainsi constituée. Tous les ï\s^^ qui la composent peuvent être rangés Aans les quatre classes suivantes : 1*" les ^TÇis inorganiques ; ir les végétaux ; 3" les loimaux ; et k" l'homme. L'homme en effet D'est point à nos yeux un animal plus parlait que les autres ; ce n'est point un Mammifère arrivé au plus haut degré de dévelop- ^ment que la classe des Mammifères puisse iKeindre ; ce n'est pas un Mammifère perfectionné i c'est un être à part qu'il faut lislinguer de tous les autres et auquel le >etis intime ordonne de n'en assimiler lUTua.

l.es animaux en effet ne possèdent pas le moindre élément de moralité; ils n'ont ao €UDe idée d'avenir. Et pour preuve de ie«i,\m seul mot en passant : les Singes» ioLftitent plusieurs actions de l'homme plus ^us moins exactement. Eduquez des Singes» a^Dfsrenez-lear à manger proprement, donnezi' -ur tous les talents que la perfectibilité de h^ur organisation pourra comporter, et quand vous les jugerez convenablement instr-mils, leDdez-^es aux fbrêts qui les ont vus f^s&ilTe : {yensez-vous que plus tard vos gerxs^es de mUisation auront prospéré parmi e?ux^ étape les Chimpanzés d'Afrique et les OrAOjs-Outangs de Sumatra auront propagé vos leçons parmi leurs semblables et montré une tendance quelconque à rivaliser avec ces Egyptiens de Méhémet-Ali, qui ont "econdé la terre d'Egypte avec les semences luMls sont venus chercher parmi nous, ou lue Napoléon et SQScommilitones leur avaient apportées par voie de conquête ?

Est-il donc si déraisonnable et si contraire lux errements des sciences naturelles de rendre l'homme pour ce qu'il est, pour le emier» le plus parfait et le plus éminent ravail de la création ? Lui seul de tous les très anime la Nature et peut en glorifier auteur. S'il n'y était pas» la Nature n'exisfTèh pas» pour ainsi dire. Quel animal se ^rait inquiété des astres et de la raison de 'ur marche? qui de la succession des sai-* >us et de la culture dos prairies ? Les hailaotsdela mer savent-ils qu'en dehors i leur élément liquide et diffluent il y a un lire élément qui fournit aussi la p&ture d*autres êtres? Le Ciron soupçonne-t-il ^igleTet l'oiseau de Jupiter s'enquiert-il M Ciron? Non» tous les animaux sontétran- »rs entre eux» et ceux qui recherchent les lires le font à titre de proie, et jamais auraient. L'homme seul comprend la Nature

Diction N. db Zoolooir. IIL

et peut admirer en elle la puissance du Créateur et la magnificence de ses œuvres ; il n'appartient qu'à l'homme d'y faire un dénombrement et un triage, et jusc{u'à un certain point de lui imposer des lois. 11 domptera les animaux puissants pour tirer parti de leur force ; il attirera, il caressera les autres pour les employer h ses plaisirs; il les fera tous comparaître devant lui au ^ré ) de sa curiosité ; il les pénétrera de son intelligence ; il fixera les lois de leur organi- . sation ; par eux en un mot, il entrera da?is LE SEIN DE Dieu. Voy, dans Vlntroduciion de ce Dictionnaire un fragment remarquable de Cuvier sur le même sujet.

NELICOURVI ' (P/ocft4« pensilis, Vieil!.), Oiseau du genre Tisserin, habite toute l'inae continentale. — Cet Oiseau est de la grosseur d'un Moineau de France. Il fait son nid sur le bord des ruisseaux, et l'attache le plus souvent à des feuilles de caldeir ou vaquois; il est composé de paille et de joncs artistement entrelacés, et forme par le haut une poche où il fait sa demeure : sur l'un des côtés de cette poche est adapté un long tuyau de même nature que le nid, tourne vers le bas; l'ouverture du nid est au bout du tuyau ; il met ainsi ses petits à l'abri de la voracité des Couleuvres et autres Reptiles. L'année suivante il fait son nid au bout de celui-là. Sonnerat en a vu jusqu'à cinq attachés les uns au bout des autres. Ces Oiseaux font leurs nids en société, et il n'est pas rare d'en voir cinq à six cents sur le même arbre : ils n'ont que trois petits par ponte.

NEMS. Voy. Mangouste.

NID et NIDIFICATION.— Lorsque le printemps est revenu, il n*est pas de plaisir plus pur pour celui qui se plaît dans les contemplations des choses de la Nature que de suivre^ dans les soins qu'apportent à la construction de leur Nid, tous ces Oiseaux qui, sédentaires parmi nous, ou revenus avec les beaux jours, animent encore une fois nos jardins, nos campagnes et nos forêts. Chez eux alors tout paraît tendre à un but : la reproduction. Ils semblent ne plus vivre que pour se perpétuer. D'abord les couples se lorment et puis s'isolent. On dirait qu'ils sentent que l'acte auquel ils se livrent demande le mystère et la solitude. Si l'on trouve quelaues espèces qui élèvent leur Nid les uns à côté des autres, on voit au contraire toutes les autres se choisir un lieu qui leur convienne et oh elles puissent cacher à tous les regards le fruit de leur tendresse. C'est là ([u'on voit le couple travailler au berceau qui doit voir naître et puis croître sa petite ramille. Dès lors» en général chez presque toutes les espèces, le m&Ie paraît être pour ainsi dire sacrifié à la femelle; il ne l'abandonne plus ; c'est un esclave soumis qui suit son maître partout, qui chante pour le charmer. Dans quelques cas il est le manœuvrp de sa compagne, dans beaucoup d'autres il ne fait que présider au travail; celle-ci amasse des matériaux et construit, celui-là surveille et accompagne partout l'ouvrière.

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