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BIAMMÎFERES

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natlre i de grandes distances et par la finesse do leur odorat les chaiognes dont ils se repaissent, n'est rien moins que prouvé; au contraire, des expériences faites dans ces derniers temps au Jardin des Plantes, par MM, Isid. Geoffroy et Bouqeo!, démontreraient le contraire (213).

Nous sommes loin de nier complètement le sens de l'odorat chez les Oiseaux ; nous croyons seulement qu'il a fort peu d'étendue, et que tout ce qu'on en a dit mérite restriction. 11 paraîtrait, d'après les observations de Srar[i«, que Todorot est plus parfait chez les mâles que chez ^c.^ femelles.

Mais revenons. Les narines ou orifices externes (par opposition aux orifices internes ou arrière-narines, situées vis-à-vis de la glotte), percées comme nous venons de le dire, dans la mandibule supérieure, offrent de nombreuses différences.dans la forme et

(il3) On a pris de la e)iair rndi he cl de la cliaîr corrompue exhalant une odeur fétide; on a c;*ché plubieurs morceaux de ces tbéUs sous le sable qui garnit les ca^es (|iroci-upenl les Vautours, el ceuxci n'onr jamais f.>u un mouvement qui do« nât à Kcnser quMs soupço.inaiei l la présence de fa^^p&t. tes pet les bnttis en bo's lei plies de ces chairs Gorrompof s leur ont égalen e t é é sib. n lonrét's, et 1 odeur in 'u^puruble qui en son ail ii*a pas p:trtt les sff' cter dav.intage. Les mêmes expérience» ont été répétées pour le Corbeau, il e>t inutile de dire que les résultats ont é é les mêmes. Quelle cause Muraii pa s*oppo^er à faire découvrir à C( s OiseniiX la nourriture qui était si près d*eui? Aucune, sans doute; Car tout avait été coujbiné pour q^rils puisent facilement sentir sans vo r. On doit donc con- »idérablen'ent féduire ce qui a été dit de lotlorart des Oiseanx que nous venons de citer. Il est (fe fait quM ^si certains cas où il serait diiBciie de ne pas adm* ttre que le sens de folfaction ait servi aui Corbeaux, par eieuiple, à découvrir des cadavres. Ceux qui pf n&ent que ces animaux odorent Citeut en leur faveur des faits qui ont eu dei témoins oculairt'B,ft qui se sont pas>é» pendant nos guerres de la république et de rempire. 0.^ soldais morts auraif m été trouvés au milieu des fotéts les plus épaisses, et qudquefois caches dai s des broussailles, qui dfjè étaient devenus la pioie des Corbeaux. San» nous enquérir de l'autheniicité du fait, nous dirons que malgré brovssailles et autres obstacles, c^-s Oiie«ux qui vont toujours quêtant partout, ont bien pu èlre servis par leur ^ue Îierçante. (Le&al ciens ont égaUmeot écrii qu'après a bataille de Pbarsale, les V. u tours d'Ali ique et d*Asie passaient en Europe pour y dévorer les cadavres, mais ils n*ont pas dit queeesO»eaux eussrnt été attirés par Todeur, ce que quelqu* s commentateurs ont cruy mais à tort, devoir ajou.er.) Les personnes qui auront vu des Corbeaux voler, qui auront remarqué les mouvt'ments continuels de leur tète, qu'ils dirigent UnOi à droite tantôt à gauche, sfliiquerîen de ce qti est au*dessous d'eux ne pusse leur (ch?pper; qi>i airts les auront vus comme nous, se jeier sur une charogne g Sunle au milieu des r. seaux où el!e avait été abandonnée, peiiseroni peut-être comme nous qu'il n'y a rieu de bien étonnant que des Corbe <ux aient pu »peicevoir des cadnvres bqmaius à tiav^rs des b;0ussailles. Ces animaux, d'ailleurs, habitent les bois et les fo.é s : pourquoi dans leurs excursions à travers les arbri s Tun d*eux n*aurait-il pas découvert la tioie dont plus tard toute une troupe a fait sa curée? Les Corbeaux sont c mme les Yauiouis, il suffit qu'un seul voMge eo rond au-dea^us d'un

la position. Elles sont ou rondes, od oraK ou linéaires, ou operculées, cic. Quanl l leur position» elles sont basilaires ou braies, médianes, dorsales, latérales, ou nisr> nales. Ce sont là tout autant de Q.mt[hs employés en ornithologie pour rélab.itv^ ment des genres et même des gramlcs fh milles.

Mais si le tact, si le goût et si l'odriv' sont peu développés dans les Oiseauï,k Yue el Touïe ont au contraire npqiiisun gré de perfection que Ton renconlre diili^ leraenl en dehors de cette classe. Li surtout est, de tous les snns qui nieil l'Oiseau en rapporlavec le inonde exléric ^ celui qui a le plus détendue. Amsii'ni'pîi reil dans lequel réside ce sens offrc-l-il particularités remarquables.

D'abord ce qui frappe lorsqu'on raelà couvert les yeux d*un Oiseau, c'est le vf

calavre pour que tons ceux des environs V Hl nent et arrivent dessus. Au re^te, potirqu'idor répande une odeur qui puî>se se aeritir dacM^t :

Su*on prétend que le peuvent les Gorbeiox eu'ia f «iseaux à qui cete facuUé est recoDnue.il lit ceitanes condinoii- ; il faut que la p uekvMi par exemple, s*i nip«ie de ce corps : cVsi ledi}^ meUfut les persona 'S qi'i sont le plus peeii accorder aux Oist-ai x un odorat eirelent. Btiei! nous pouvons aflir.i er que bien ^O'iTeni ouys aiftf vu des Corbea; x e jeter sur des cb cns oa <f^ brt- bis galeuses qui venaient de mou rir. L'iiroci li certainement pas eiicnre surchirgé de DoléOet odor;ntes autres que celles qn'eibaail ri<ia>> pendant sa vie, et pouitant reiui-ci (tait dj> 'a proie de l'Oiseau qui guette \ti charofoe». ïïtum fiis, nous avoi.s éié surpris de loir (fi Cor^^} s*<ibatlre sur d^'s animaux qui r<|NNueflL Os Oi (eaux, trompés par un état de it>«(tHfa€A<*^^ tardaient pas à fidr au moindre mouvctt'i^*;'^^^^' saient ces animaux. Ici, comme tObjvttn,t'euUa vue qui les guidait : sîi en éuit Jiuiretieui,oB r« coiiçoit pas pourquoi, à moins qae la fû'^ ^ ^ pres>àt» ils ne be jetteruieot fgilrine«.tpafiitfi^ ctux qui ioot vivants, at irvS qo'iis h^*^ H^ Todeur qu*ils ri^pindenf.

Ap es ce que uotis venons de dire, no» ■* i*^ amnsrrons pas à réfuter ceui qui pe sent q ( ^ Pies et quelques autres Oieaox fuient biesji'^'" sentant la poudre que porte avec Ivi le ^^^^^ qu les toiirsuit. Ce iont là tOQtapiaatdeuJ^ iii ventées par Tiguorance la plus gro^s^Ti! et ^ tées par ceux qui accei^tent sjus nflèibiraMi»nion de quelque part qu*elle v eone, sanoui lof^tjw C'iteoptuion renferme en elle que'qoe cfao^'l' flatte rim?gii ati<.p. L'exiréne d fiance d «>f r ces. qu'on a dut es bien graluiie.f eul d'une «f;; qu*ils sont loin d'avoir, et»t la leote (a>se q<:> ^' dcteimine à éviier Papprotbe d'an evoraiiH cherche à les surprendre, car, loit quVn *'^ fusil, «eU qu on n*eo est pas, quelqoe <li^^^j l'on prenne pour les atteindre, ellt» »*f° ""'.!: moins ^ite m moins soigneusemeat. p*ailw*H penser des Oiseaux qui peuvent &euiir U P J^; éviter par conséquent ks jouîtes qui en r^i^*'

et qui vieoical d'iOiBje*^ rlrier lorsque le chii««' ^

souvent pour eux,

s'offrir au coup meurtrier .^.-^ ^

attend caché &oo» la ramée? Nuus avons »? d'une Pie se lai s r ajuster tranquiilewcui i •• pas de distance et éire victime dVin sens f ' faisait probablt^ment défaut al*». Nuusie repe'^i^ celte * r. eur q» e iious ne combattrons p«s diTJ» "^ ( s. des ulus grossières, ei radmelire tcraii i»*' Uans l'absurcfe.

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ET CISLALX.

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itue de ces organes par rapport au crâne. n effet, enchAssés dans des orbiles profonds et largement évasées, ils occupent une 'ande étendue des parties latérales de la te. Généralement vi proportionnellement us grands <^ue ceux des Mammifères, leur tme^ au heu d*étre globuleuse comme lez ces derniers, c'est-à-dire orbiculaire, ;t hémisphérique. Ils ofTt ent en outre ceci \ très-carieux, qu'à la dêmi-sphière repréintée par la partie postérieure des globes MilaireSt est adaptée une demi-sphère plus rtite» constiluée en partie par un cercle î pièces osseuses dont nous allons parler» l par la cornée transparente.

La plus excentrique des parties de Toeil is Oiseaux» celle qui chez tous les Verterés (>orle le nom de sclérotique» de nature :>reuse, en général assez mince dans toutes « parties» mais un peu plus en arrière, où le est percée d*un trou pour le passage du ^rf optique, est soutenue, au niveau et au- Rir (Je la cornée transparente, par un cere de pièces osseuses ou cartilagineuses ont le nombre et la disposition varient, lais qui toujours forment, en s'imbriquant :$unes sur les autres, une soi te de cvlimJre ud*anneau assez dur et résistant. La Corée adaptée è Texlrémilé de ce cylindre est emarquable par le degré de courbure iu'elle acquiert chez quelques espèces. A fdrt celte particularité, elle n*offre rien do nen intéressant à noter : il en est de même >^ela choroïde de Tiris et de la rétine.

Mais un organe nouveau qui semblerait a/>f^r(enir à cette classe seule, et q,ui a iooûé liieu k bien des conjectures sur les bnciious qu'il est destiné à remplir et sur ^a nature^ est celui a.uquel on a donné la il^^mmnnaYioq de peigne ou bourse noire. Oa or^^ane, avons-nou3 dit, paraît n'exister </ue chez les Oiseaux; cependant M. de Wi/nr/ile, qui le considère comme un apwdice de l'enveloppe vasculaire ou cho»

oiJe, pense qu'il n'est pas exclusif aux Oitfaux, comme on le croit généralement, et u'il existe, modifié toutefois, chez, benu- )up d'autres animaux. M. Giraldes, dans n excellent mémoire sur l'organisation de xW, donne une opinioA qui viendrait à If pui de celle du savant zootomiste; car il Hi^idère le peigne comme un grand procès iiaire destiné sans iloute à aider Taction ?s autres. Quoi qu'il en soit, ce peigne, >nt la structure est cellulo-vasculaire, paît tirer son nom de la forme carrée et laelleuse qu'il présente, bien toutefois que tle disposition ne soit nas générale; car lez quelques espèces, telles que le Gasoar, Lutruche, le Hibou, etc., elle ressemble à le bourse coniq[ue. Les plis qu1l otfre, re- [Mis dans une situation fixe par une lame tissu cellulaire, qui se distingue par sa Hicheur de la teii\te noire qui colore le i^ne, varient de trois à seize. Comme cet '^'lue prend naissance à la face interne du rfoniique pour se portr^r de là jusqu'au slallin, à la partie postérieure duquel il raît s'attacher, quelques analomislcs oit

cru voir en lui un organe crc^é pour un. Dut physique.' Ils ont dit que par ce moyen l'Oiseau avait la faculté do reculer ou d'avancer le cristallin, et qu*il pouvait par conséquent ainsi habituer son œil aux distances. Cette faculté est en effet chez eux très-dé vetoppée; mais est-eUe due à cette particularité d^organisation quR nous venons de signaler ? nous n'oserions l'affirmer.

Nous ne dirons rien des parties accessoires ou de perfectionnement qui concourent \ encore à compléter l'appareil de la vision dans la classe qui fait le sujet de cet articlç. Rien en elles cle bien remarquable à noter ; toutes, l'humeur vitrée, l'humeur aqueuse, le cristallin, les muscles, les glandes lacrymales, diffèrent fort peu de ce qui existe- . chez les Mammifères. ,

Un seul fait csscnlicl, important autant

3ue peuvent Pélre tous ceux qui dominent ans une organisation, est celui de l'existence d'un troisième voile palpébral. Tous les Oiseaux ont, outre les deux paupières horizontales, l'une supérieure, l'autre infé^ rieure, dont les bords, dégarnis de cils, sont pourvus queiquefuis de petites plumes par^ ticulièrcs qui en tiennent lieu; tous les Oiseaux, en outre de ces deux paupières, on^ encore, disons-nous, une troisième mem« brane palpébrale, placée verticalement audessous des autres. « C'est, dit M. de Blainville, un repli fort étendu de la conjonctive, translucide, situé obliquement à l'angle nasal de l'œil, déforme triangulaire, et dont le bord libre est oblique do haut en bas et de dehors en dedans, du moins quand elle est étendue; cardans l'état de repos celte membrane se plisse verticalement dans l'angle de l'œil. » Cette paupière, par l'action d'un muscle spécial (le pyramidal), peut étrei déroulée ou tirée comme un rideau au-de-^ vaut de Tœll, et servir par conséquent, soit à nettoyer cet organe et à le débarrasser des corpuscules qui seraient venus s'y fixer, soit à le oroléger contre l'action trop violente de la lumière, en diminuant par sa présence l'intensité des rayons lumineux. On ne saurait se refuser à reconnaître que ce ne soit à l'existence de celte troisième

aupière que les.Oiseaux.de proie doivent a faculté de pouvoir regarder fixement le soleil, faculté dans laquelle le vulgaire a vu quelque chose dlnsolite qu'il n'a pu s*ex-t pliquer, et de laquelle sont nées des interprétations fausses et le plus souvent superstitieuses. Il paraîtrait aussi que c'est pour affaiblir la. trop grande activité de la lumière que quelques espèces d*Oiseaux onti leur pupille susceptible, comme celle des: Chats, d une contraction ou d'une dilatation plus ou moins grande, suivant que la lu inière est plus ou moins vive. Les Oiseaux, de proie nocturnes sont géuéralement dans ce cas.

Il est inutile de dire que le nerf optique: est le sensus de Toail, et que c'est lui qiij> perçoit les impressions du monde extérieur.

On se trortiperait fort si l'on croyait que tous les Oiseaux ont l'organe de la vue dO-

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