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tits. Aussi le second mourut-il au bout cl*ua Hi. et le troisième ne prolongea sa vie que le quelques jours de plus; c'est que dès les )reinifrsjoursdejuin,sa mère ayant éprouvé le iioiivoAu les besoins du rut, avait tini par Hrnin? soTi Init.

H. Audouin, a^ant possédé pendant assez f.nglenips deux individus de respèce appotfiJftechus, a pu en faire l'objet d'obîprvalionsfort suivies, qu'il a communiquées t M. Is. Geoffroy {Dicl, classique, t. XII, p. (13;, à Tarlicle duquel nous les emprunteoiis. Chacun sait par l'expérience journaièrequ un Chien placé devant un miroir ne econnatt pas dans l'image qui se présente à es }oux celle de son espèce, et qu'à bien )lus forte raison la vue d'un tableau nf> nroiuit sur lui aucune impression particulière. I en est bien autrement des Ouistitis; M. kudouin s'est assuré par des expériences itusieursfois répétées que ces Singes savent rèsbien reconnaître dans un tableau, non ws seulement leur image, mais même celle l'un autre animal. Ainsi, l'aspect d'un Chat, it» ce qui semble plus remarquable encore, 'ftsppd d'une Guêpe leur cause une frayeur nodifestc, tandis qu'h l'açpect d'un autre liibede, tel qu'une Sauterelle ou un Hmne- 01, lis se préripitent sur le tableau, comme X)ur saisir l'objet qui s'y trouve reprt^senté. Ce seul fait semble prouver chez les Ouislilisuiigniiid développement d&rinfelligence; ce que linspection de leur crâne suftirait [M)ur indiquer, et ce que plusieurs autres observations de ML Audouin confirment également. Il arriva un jour à l'un des deux iniliMdus que possédait notre collaborateur, liesMancer dans l'œil, en mangeant un grain lie rab\n,un peu du jus de ce fruit; depuis celom;.s il ne ujanqua plus, toutes les fois qu'il [uflngoail du raisin, de fermer les yeux, (ibicrraiionqui sullit pour démontrer d'une uaajére incontestable que lesOuistitisjouiseutàuuhaul degré do la faculté d'associer eurs idées. Mais comment expli(]uer le fait uiTanl? Les deux individus qui ont fourni îMitéressantes remarques que nous venons e rapporter attrapaient avec une incroyable enérilé les Mouches que le hasard amenait ans leur cage; uneGuôpe s'élant un jour [•proi-héed'un morceau de sucre qu'on nva»t i*' sur les barreaux, ces animaux, qui n'a- »entjamaisvud2(juôpes,elquinepouvaieiit >nnaUre par expérience le danger de la pi- Ire de ceslnsecles, prirent aussitôt la fuite allènntse réfugier au fond do leur cage. loiméUecesmarquesdefrayeur,M. Audouin it alors la Guôpe et l'approcha de ses deux liisliiis, qu'il vit aussitôt cacher leur tête Ure leurs mains, et rapprocher leurs pauères en fronçant le sourcil, de manière à nner presque entièrement leurs yeux. Au •ntraire, à peine leur avait-on présenté une luieielle, un Hanneton, ou quelque autre secte dont ils n'avaient rien h redouter, iMs se précipitaient sur lui avec un avide ipressement, le saisissaient à rinstfuu ^Qie, et le dévoraient avec délices. Ils naient aussi beaucoup le sucre» la pomme

cuite, et les œufls, qu'ils savaient saisir avec beaucoup de grAce, et vider avec une adresse remarquable ; mais ils ont constamment refusé des amandes de toute nature, les fruits acides ou acidulés et les feuilles qui su mangent en salade. Ils n'aimaient pas non

f>lus la chair; mais l'orsqu'on mettait dans eurcageun petit Oiseau vivant, et quils pai venaient à s'en rendre maîtres, ils lui ouvraient le crâne, mnngaicnt tout le le cerveau, en ayant soin de lécher le sang qu'ils faisaient couler, et dévoraient quelquefois aussi la corne du bec, les tendons des pattes» et quelques autres parties non charnues. M. Audouin a aussi remarqué que ses Ouistitis étaient très-curieux ,qu'ilsavaient la vue trèsperçante, qu'ils tenaient beaucoup à leurs habitudes quoiqu'ils fussent sous beaucoup de rapports fort capricieux ; qu'ils reconnaissaient parfaitement les personnes qui avaient soin d'eux; enfin, que leurs cris étaient très-variés suivant les passions qui les animaient. C'étaient, lorsqu'ils étaient animée, des glapissements qui semblaient partir du gosier, et qu'ils faisaient entendre en ouvraut la bouche et en montrant les dents; lorsqu'ils étaient on colère, un sifflement bref suivi d'une sorte decro^issement. Dans d'autres circonstances ils poussaient depetits sifklements prolongés, ce quiarrivait surtout quand on les mettait en plein air, ou. bien ils s'appelaient l'un l'autre par un gazouillement semblablo à celui (l'un grand nombre d'Oiseaux.

OURS (Ursus, Lin.), genre do Mammifères de l'ordre des Carnivores plantigrades. — Ils marchent sur la plante entière des pieds, qu'ils ont toujours dépourvus de poils en aessous; cinq doigts à tous les pieds.

Nous décrirons les espèces les plus remarquables.

L'Ours Brun (Ursus arctos^ Lin. Buff. ; l'Ours des Pyrénées^ F. Cuv.). Cet animal hr.bite. les hautes montagnes et les grandes forêts de toute l'Iilurope et d'une partie do l'Asie et de l'Afrique. Sa longueur est do quatre h cinq pieds (1,2S>9 à 1,624) environ. La hauteur relative des jambes varie beaucoup, ainsi que la couleur du pelage, et cela sans rapport constant avec l'âge ou le sexe. Son front est convexe au-tlessus des yeux , et son museau diminue de grosseur d'une manière brusque; il a la plante des pieds de derrière moyenne; son pelage, quelquefois un peu laineux, est ordinairement brun, mais on en voit d'un brun lisse à reflets presque argentés ; de fauves; d'autres d'une couleur blonde jaunâtre très-clair; enfin il y en a de tout h fait blancs.

L'Ours brun est très-connu en France, grâce aux montagnards qui descendent quelquefois des Al|»es pour venir promener dans les petites ville» et les villages de jeunes Ours qu'ils ont apprivoisés, et auxquels ils ont enseigné à marcher debout, h faire la culbute, et à danser d'un pas lourd au son do la flûto h bec cl du tambourin. Quoiqu'il obéissd h son maltrei ce n'est.

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MAMMIFERES

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jamais qu'à contre-cœur et en murmurant Chaque fois qu*on Toblige à montrer son savoir, il s'irrite, et fait entendre un grondement sourd qu'il accompagne d'un frémissement de dents très-signiGcatif. Aussi le tient-on constamment muselé, et se défie-t-on beaucoup de sa colère, qui procède souvent du caprice et tourne toujours en fureur>

Dans se& forêts, qu'il ne quitte guère que lorsqu'il y est poussé par la faim , l'Ours mène une vie solitaire et sauvage. Il se loge dans les cavernes, les trous de rochers, et plus souvent encore dans les trous caverneux des vieux arbres. C'est là qu'il passe ses journées à dormir en attendant la nuit pour se mettre en campagne et chercher sa nourriture. On prétend que, faute dVbre creux ou d'antre de rochers, il se construit une sorte de cab&ne avec des branches de bois mort et du feuillage, mais ceci me semble fort douteux. Tout lourd qu'il paraît, cet animal n'en est [>as moins doué d'une certaine agilité, qu'il ne déploie à la vérité qu'avec beaucoup de circonspection et de prudence. Quand il grimpe sur un arbre , soit pour aller chercher les fruits dont il se nourrit , soit pour rentrer dans son trou, il s'accroche aux branches avec ses mains, et au tronc avec les griffes de ses pieds de derrière ; quelquefois aussi il embrasse la tige avec ses bras et ses cuisses, eomma ferait un homme : mais dans tous les cas il y met beaucoup de précaution, et jamais il ne lâche son appui d'une paite qu'il ne se soit assuré à plusieurs reprises que les trois autres ne lui manqueront pas.

Bien que ses mâchoires soient armées dé dents redoutables, son caractère n'est pas carnassier, et il n'attaque jamais un être vivant que pour défendre sa vie ou quand il y est poussé par une faim dévorante. Or^ dinairement il se nourrit de faînes ou fruits du hèlre, de baies sauvages, de graines de différentes plantes, et même de racines; il aime beaucoup les fruits du sorbier, de Tépine-vinelte, et en général tous ceux qui sont un peu acides. Si cette nourriture man-

aue dans ses forêts, il les quitte, se jette ans la plaine, et fait d'assez grands ravages dans les champs d'avoine et de maïs. Ce n'est guère qu'en hiver, après un long jeûne, que, sortant affamé de sa retraite et trouvant la terre couverte de neige, il se jette sur ïes troupeaux et attaque les animaux qu'il rcncontre. Encore ce fait aurait-il besoin d'être contlrmé. Ce dont je me crois certain, c'est que jamais il n'est dangereux pour l'homme, à moins qu'il n'en soit attaaué; mais dans ce cas, il est d'une intrépiaité effrayante. lia le sentiment de saiorce; aussi n'éprouve-t-il jamais la crainte, mais seulement la colère. S*il rencontre un chasseur, il ne fuit pas à la vue de ses armes; il ne se détourne même pas; il passeoutre en jetant sur lui un regard farouche de tnéconlentement, car il n'aime pas que l'on pénètre dans ses lorôts silencieuses pour troubler sa solitude, àtais malheur à l'imprudent audacieux qui

ose l'attaquer sans être sûr de lui donner la mort du premier coup 1 Blessé ou simplement offensé, sa colère est terrible , et toujours il en résulte une lutte mortelle pour l'un ou pour l'autre^ quelquefois pour tous deux. Sans hésiter, il court sur son agrèsseur ; mugissant de fureur, l'œil en feu« li gueule béante» dressé sur ses pieds de derrière, il s'élance, l'écrase de son pokls, le saisit dans ses bras puissants, TétoutTe, ou lui brise le crâne avec ses formidables mâchoires. S'il est harcelé par une meute de Chiens courageux et appuyés par de nombreux piqueurs, il se retire, mais il ne fait pas. Il gagne lentement sa retraite, en.^ retournant de temps à autre pour (aire face à ses nombreux ennemis, qui reculeol aussitôt épouvantés. Enfin , harassé de fistigue, mortellement blessé par les balles des cliasseurs, près de mourir, il s'apprête à faire payer chèrement la victoire à ses ennemis. Debout, le dos appuyé contre un tronc d'arbre ou un rocher, il les attend , et (ou( ce qui est assez téméraire pour rapprocher tomue écrasé sous sa terrible patte ou l>h^ par ses dents.

En Europe, on fait la chasse à l'Ours 8T?e le fusil et des Chiens. Quelquefois aussi, quand on connaît le lieu qu'il habile, ou le traque comme le Loup; c'est-à-dire qm^ tous les paysans d'un ou plusieurs riliages se réunissant , entourent ta forêt d'une ceinture de tireurs et do traqueurs qui marchent en resserrant do plus en plus le cenie qiii les circonscrit , et unissent par Vapprocher et l'accabler sous leur nombre. « On

i)rend les Ours, dit Buffoiu de plusieurs açons, an Norwége> en Suède et en Pologne, etc. La manière la moins dan^reus^ de les prendre, est de les enivrer en )»:ianl da l'eau-de-vie sur le miel qu'ils aim^Hit beaucoup, et qu'ils cherchent dans lesl^o^^^ d'arbres.» Ce fait, rapporté i^ar le gnnd écrivain,. sur la foi de Regiiard» me pami tout aussi peu prob;ible que les contes que ce voyageur nous avait débités sur les Lapons.

L'Ours aime la vie solitaire, et fuit |>ar instinct toute société, même celle de ses semblables. II ne cherche môme sa femelle qu'au temps des amours , c*cstHà-dire en juin, et ce moment passé il la quitte et n fixer sa demeure à plusieurs lieues de b forêt qu'elle habite. Aussi est-ll toutKifl indifférent aux plaisirs de la palernit^t <*(• il y a plus, c'est qu'il ne manque jAroâl$d<i manger ses enfants si le hasard lui fait ^^ couvrir l'asile sauvage où sa femelle les a cachés, dans un lit de feuilles sèches et de moussa. Au contraire, celle-ci aime ses {>etits avec la nlus ardente affection, et les garde avec elle jusqu'à ce qu'ils aient deui ans et qu'ils aient acquis la force de repousser toute agression étrangère. Elle less^ngne, leur apporte des fruits et du gibier, les lèche, les nettoie, et les porte avec eil;^ dans ses bras lorsqu'ils sont fatigués. S< un danger les menace, elle les défend dr(< un courage furieux, et se fait tuer sur -^