PAI

t'Ai

liU

te prire aisément, et a beaucoup de douceur t^ns ses habitudes; de là, Buffon, et plus Uni Fr. Cuvier, ont pensé qu*il serait possible, et même très-utile, de le naturaliser K) France cl d'en faire un animal de basse- ^ur; mais ils ne disent pas sMl se reproduit

Pcflf)livilé,ce qui me paraît fort douteux, ce qui est cependant la condition indis- ^nsAble de la domesticité.

Lps Pacas ont été tellement chassés dans les Antilles, qu'aujourd'hui il nVn reste ^us guère; mais Pespèce s'est parfaitement KDulenue dans les autres parties de i'Amélîque. Et cependant ils sont non-seulement Il proie des hommes , mais encore de tous les grands Oiseaux de proie, qui leur font m guerre cruelle et continuelle. Ces ani- Baux ont des abajoues fort grandes, dans lesquelles ils cachent leurs aliments quand b sont poursuivis, ou simplement pour les Mnsporter dans leurs terriers; mais ils ont Nilre cela sur les joues deux poches dont 'usage est encore inconnu. Leur peau, quoijue couverte d'un poil court et assez rude, .lit cependant une assez belle fourrure, larce qu'elle est régulièrement tachetée sur es côtés.

PAILLE-EN-QUEUE ou Phaétoiv, genre

rOisenux de la famille des Palmipèdes totiidlines. Ces Oiseaux ont été ainsi nommés à :ause de deux pennes étroites et très-aïlon- ^ét'S qu'ils portent à la queue et qui res !>ciub!en tassez è deux pailles.

h's mœurs des Paille-en-Queue sont m\\)% celles de tous les Oiseaux pélagiens. C'iiilainnés è cau5ie de leur organisation k 'If* pouvoir se reposer impunément à terre, leur nourriture d'ailleurs ne se trouvant qu*â la surface €ies mers, on les voit constaieni, doués comme ils le sont d'un vol f^pidc et soutenu, on les voit, disons-nous, Mme les Sternes, les Pétrels, les Fous, les ' n'gflits, voltiger presque sans relâche au- '<'5su$ des eaux, pour guetter les Poissons 'liants, ou toute autre proie que les vagues ^wèneni h la surface : s'ils se reposent, ce (^"^t jamais sur une surface plane. L'imjis^ance ou la difficulté dans laquelle ils raient de pouvoir prendre leur essor à use de l'étendue de leurs ailes relativeni à la brièveté de leurs jambes, leur t toujours préférer des positions élevées, ► rochers escarpés , par exempte. C'est ^mo dans des positions pareilles qu'ils )t leurs pontes et élèvent leurs petits, rsque parfois ils s'abattent sur les ondes iir y prendre du repos, ils attendent pour ^rendre leur vol qu une vague les soulève; peuvent alors s'élever sans difficulté, 'onome ces Oiseaux habitent des limites ils ne dépassent guère« comme les lies ils fréquentent de préférence, et des- 3)les ils s'écartent rarement à plus de II cents lieues, sont situées sous la zone l'ide, dans certaines circonstances ils t presque la boussole du navigateur. Ils annoncent le voisinage de cette zone , et conséquent le passage prochain sous les

tropiques. C'est à cause de ces habitudes qu'on les appelle quelquefois Oiseaux des tropiques, et c'est parce qu'ils semblent suivre, pour ainsi dire, le soleil, en ne s'écartant pas des régions que cet asire éclaire le plus lonçtemps, que Linné avait donné le nom de Phaéton à ces Oiseaux, que nous connaissons vulgurement aujourdliui sous Je nom de Paille-en-Queue.

PALAMEDEA. Voy. Kamichi.

PALMIPÈDES, c'est-à-dire pi>A palmés.

—Ordre particulier de la classe des Oiseaux qui comprend les Oiseaux nageurs, dont les pieds sont en effet palmés.

Les Oiseaux nageurs se distinguent de ceux des autres ordres principalement par la membrane qui unit trois de leurs doigts , ou môme le pouce avec ceux-ci , et leur a valu le nom de Palmipèdes; le bas de leur jambtf n'est pas dénudé comme celui des Echassiers. Chez ces Oiseaux , le tronc est ordinairement ramassé , bas sur Jambes , et le cou est souvent assez long. Ce sont les seuls Oiseaux chez lesquels il dépasse la longueur des pieds ; les Cygnes comptent parmi ceux qui l'ont le plus allongé. Leur sternum est très-long, garantissant bien la plus grande partie de leurs viscères, et n'ayant de chaque côté de son bord inférieur

Su'une échancrure ou trou ovale , garni *une membrane. Ils ont généralement le fjésier musculeux , le cœ<'um long et le arynx inférieur simple, mais renflé, dans la famille des Canards, en capsules longitudinales.

Les Oiseaux palmipèdes sont tous aquatiques, recherchent les eaux fluviatiles et celles des lacs, ou bien ils passent leur vie à la surface de celles des mers. Quelquesuns volent avec neine , ou même sont tout h fait privés de la faculté de s'élever daMs les airs, et leurs ailes sont alors transformées en estièces de nageoires; tel est surtout le cas des Manchots^ dont l'ineptie à la surface du sol est bien connue; d'autres ont, au contraire, les ailes bien développées et mues par des muscles puissants. Les Mouettes fendent l'espace avec une rapidité qui rappelle celle des Martinets, et les Frégates ne sont pas moins remarquables que ces derniers par leur facilité à se tenir au milieu des airs pendant un temps fort long. La plupart des Palmipèdes ont le plumage enduit d'une sécrétion huileuse, qui le rend imperméable à l'bumidité; aussi peuvent-ils impunément se mettre à l'eau. Ils sont encore remarquables par l'abondance de leur duvet, qui est , chez quelques-uns , et princi{>alement chez les Canards Eiders, d'une qualité si avantageuse , qu'on te recherche généralement. Laissé à la peau des jeunes sujets et même k celle des adultes , il forme une fourrure recherchée et qui , dans les Cygnes , est à la fois précieuse par l'c'clal de sa blancheur et par sa ch;ileur. Le duvet .Hfj ces animaux est aussi fort souvent employé pour les oreillers, les édredons, etc. 1-es plumes des Oies, des Cygnes, etc., sout