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p de leurs cris aigus et désagréables lors- "ils sont trop souvent réf)étés; elles les ont surprises dans leur moment de cojet (le jalousie; les auronl vues se battre re elles et les autres Oiseaux domestiques fermés avec elles; mais autre chose est les étudier presque à Tétat de liberté, les suivre dans les vâst<*s parcs où queles riches propriétaires les élèvent pour , rs plaisirs. Là elles ne sont plus contrai n* p, reprennent leur naturel, et si elles conifvent leur bunieur querelleuse, ce n*est lus pour Texercer sur des Poules ou des iiiiioDS, mais sur leurs semblables ; encore I caractère ne se uianifeste-t-il bien qu*à )i|)oque des amours. Ordinairement elles irent par troupes composées de plusieurs kmelles pour un seul mâle ou deux au plus. Mes ont des heures marquées pendant lesnelies elles pourvoient a leur subsistance, /est pour Tordinaire le matin et le soir [u'ooles voit courir dans les halliers, dans es buissons, pour chercher leur nourriture m se rendre au lieu habituel dans lequel Jies trouvent celle aue la main de Thommc eur fournit. Si penaant qu'elles sont occu- )ées ï la recherche do leurs aliments, ce nie» nous le répétons, elles font toujours le compagnie , un objet Quelconque les fraye, elles font entendre a plusieurs re- )rises un petit cri rauque, lèvent la tôtc, estent quelques instants dans une immobilité complète, et si la cause de leur effroi it%[ évanouie en même temps qu'elle s été produite, alors on les voit se. livrer de nouveau à leur occupation; si aa contraire elle persiste, soudaia elles baissent la tête, penchent leur corpâ en avant et courent avec une vitesse extraordinaire. De temps h autre f'Ib interrompent brusquement leur course, s'àrrètenl et regardent. D'autres fois, au lieu 'e courir, elles prennent leur essor toutes n masse et vont arrêter leur vol à une *ès-peiite distance du lieu d'où elles sont srtjes. Indépeadamment du cri perçant et ésagréable que le mâle fait entendre, soit )ur rassembler ses femelles, soit pour exiger la passion que Tépoque des amours veille en lui, les Peintades ont un autre i bien moins bruyant qu'elles répètent k|uemment, naême dan^ le repos. Et mainiant si nous mettions à côté de ces habiles celles des Perdrix et surtout de la rdrix grise, nous verrions qu'elles ne rèrent pres€[ue en rien.

C'est principalement de la Numidie que Peintades sont originaires; de le le nam Poule de Numidie qu'on leur donne. Les rties fertiles de l'Arabie en nourrissent ilement des troupes considérables , et, près Niebubr elles sont si nombreuses 15 les montagnes près du Tahama, que enfants les abattent à coups de pierres, ks ^nnent et les vendent en ville, .eur chair a la réputation d'être un mets s-savoureiix ; cependant il paraîtrait qu'elle

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n'est pas du goût de la majorité, à en juger par le peu de commerce que l'on fait de ces Oiseaux. Le Faisan, qui jouit d'une préférence bien méritée, est élevé naitout ; or, si, comme on le dit, le fumet de la Peintade est si délicieux, si son manger est si agréable, pourquoi ne tigurc-t-elle ()as sur une table au mémo titro que le Faisan? Cela tient, nous le répétons, h ce que tout le monde n'est pas probablement assez gourmand pour trouver de la bonté dans sa chair. Les Romains de la décadence, chez lesquels toute chose nouvelle et coûteuse était objet de luxe, les Romains, nos maîtres en sensualité, faisaient, dit-on, leurs délices de cet Oiseaux, qu'ils paj^aienl fort cher et qu'ils élevaient avec le plus grand soin. Mais les Romains mettaient quelquefois tant d'ostentation dans la manière de présenter un repas, qu'on ne sait réellement pas si c*est par goût qu'ils mangeaient des reintrides, ou par vanité d'avoir sur leur table des Oiseaux qui étaient alors fort coûteux. Au reste, nous avons vu qu*il en était de même pour les Paons; ils les offraient dans leur repas non pas tant parce que leur chair avait quelque chose de supérieur à la chair de tout autre Gallinacé, mais plutôt parce qu'ils les payaient environ huit ou neuf cents sesterces.

Les Peintades que Ton élève en Europe conservent toujours un peu de lenr naturel sauvage; elles aiment la liberté et veulent do grands esfiaces à parcourir. Si elles n'jr sont contraintes, elles préféreront toujours, pour pondre, les buissons, les halliers, au poulailler. Elles sont d'ordinaire très-fécondes, car elles peuvent fournir jusqu'à cent œufs, si elles sont au milieu d'une nourriture abondante. Dans l'état de nature le nombre des produits pondus est bien moindre et n^ s'élève guère qu'à huit ou dix. Comme ceux de la Poule, les œufs de Peintades sont trèsbons à manger.

L'on prétend que la femelle Peintade est très-impatiente lorsqu'elle couve, qu'elle est même peu soucieuse de sa progéniture; voilà pourquoi l'on fait généralemeut élever les Peiutadeaux (c'est ainsi qu'on nomme les jeunes) par des Poules ou des Dindes.

PÉLAGIENS (OISEAUX). — L'Océan à ses Oiseaux comme la terre. Forcés d'en parcourir sans cesse les solitudes pour y trouver leur subsistance, ils furent doués d'une puissance de vol extraordinaire, aOn de pouvoir en quelques heures franchir des espaces immenses et se porter oii l'instinct les appelle (258).

Parmi ces nombreuses tribus il existe d^s distinctions de mœurs aussi tranchées que les ceractères physiques qui servent à les classer : c'est ce c^ui nous détermine à ne douner le nom d'Oiseaux Pélagiens proprements dits qu'aux Pétrels et aux Albatros. On trouve les premiers dans toutes les mers, sous tous les méridiens et presque par lou-

tSS) NoQs emprontoiis textualleiMot eet article dans la partie loologiqne de VUranie, page 142 .et I Mémoire de MM. Qnoy et Gaimard, iosëré soiv.

un PEL MAMMIFERES

tes Jes latitudes. Excepté le peu de temps qu'ils donnent h la reproduclion, tout le reste de leur vie est employé k ^larcourir rOcéan, et à rechercher péniblement au milieu des ordv;es, une nourriture rare, presque aussitôt digérée que prise : ce qui semble mettre ces animaux sous la dépendance d*une seule fonction, celle de la nutrition. Ainsi on sait que divers Oiseaux forment des familles dont la langue est plumeuse, et qui par cette organisation particulière sont contraints è être sans cesse en action pour se nourrir. C'est vraiment de ces animaux qu'on pourraii dire avec justesse, qu'au lieu de manger pour vivr^j ils semblent ne vivre que pour manger

Les Frégates, les Paille-en-queue, les Fous, lesNoddis, quoique s'avançant quelquefois fort loin sur rOcéan, ne méritent point le nom de Pélagiens. Ce sont pour eux de simples excursions; ils préfèrent aux ondulations desrflots leurs rochers solitaires, ils y reviennent ordinairement chaque soir. Avant de parler successivement de ces diverses espèces, nous dirons que la difficulté de se les procurer a fortement embrouillé leur synonymie* Des navigateurs de toutes les nations leur ont donné des noms différents, et en ont fait des descriptions eu ]es voyant seulement passer ; de sorte aue, excepté les espèces que l'on possède et dont on connaît avec précision les demeures habituelles, on doit se tenir en garde contre les méprises des nomenclaleurs. Il serait cependant utile de bien s'entendre sur les noms assignés à quelques-uns de ces Oiseaux : tout n'étant pas encore découvert en géographie, la navigation, dans de certaines circonstances, pourrait en retirer avantage. C'est ce que l'expérience démontre chaque jour, principalement dans le grand Océan, ainsi que nous le dirons bientôt.

Nous étant particulièrement attaché k l'étude des Oiseaux grands voiliers, et dans nos navigations leur ayant entendu donner des noms divers par les marins, comme ceux de Coupeurs-d'eau, de Sardiniers, de Hanches-de-velours , de Cordonniers , de Fous, etc., nous avions essayé d'abord de faire concorder cette synonymie avec celle des naturalistes : mais bientôt nous abandonnâmes cette idée en voyant que les navigateurs ne s'entendaient pas bien entre eux sur les noms imposés aux mêmes individus, et que beaucoup de ces animaux nous manquaient pour les recounaltre. Ainsi nous nousoorneronsèparlerdeshabitudesdequelques-uns, et nous commencerons par les Albatros.

Ces Oiseaux sont bien connus. Les personnes qui sont alléesjusqu'à l'extrémité sud de l'Afrique, savent que ce sont \es Moutons du Cap des navigateurs français. Ce sont les dIus grands des Palmipèdes ; très-rares dans le nord, ils appartiennent plus spécialement h l'hémisphère antarctique, encore n'est-ce pas dans nos mers qu'on les aperçoit. Il faut dépasser l'équateur et visiter celles qui s'éteudenl depuis la Chine Jusqu'aux côtes

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d'Amérique. On dit qu'au Kamtehalka i\ y en a beaucoup. '

Dans le Sud on commence h voir des Albatros au tropique, en petit nombre il esi vrai ; nous n en avons même aperçu qu'une fois de l'espèce chlororfaynque, près du cap Frio, au Brésil. Ordinairement ils ne Aémsent pas le 30* degré : on en trouve daiaotage à mesure qu'on s'élève eu latitude. C est du 55* au 69* parallèle, que nous en t|. mes le plus, et probablement que dans cette direction ils ne reconnaissent de limites que les glaces polaires. Ils parcourent tous les méridiens de cet espace immense, les cou-

rent ou les prolongent avec la vitesse de Aigle, suivant qu'ils trouvent plus ou moins de nourriture. Cependant ils ont des para*

f;es de prédilection : ce sont les exirérailés es plus australes des deux contioenisje cap Horn et celui de Bonne-Kspérauce, se» jour des tempêtes ou des perpétuels frimas, où vietiiient se briser les flots de deut océans sans bornes. Tous les navigateurs, en voyant leurs troupes nombreuses, sarat

Îu'ils sont peu éloignés du cap de Bonneispérance. Le même signe se renouvela i^oor nous en nous approchant de la Terre de feu. Nous avions franchi tout d'un trait Tespice

3ui sépare le port Jackson de l'Amérique.' es notre sortie nous vtmes de ces Oiseaui, qui nous accompagnèrent presque coqstamment ; et lorsque par une grosse mer et au travers des brouillards,^[ious reconnûioes la Terre de feu dans le voisinage du cap de la Désolation, leur nombre augmeoia cou* sidérablemeut.

Ces Oiseaux ayant une si gnnde ëmension, et passant très-près des oarires, il serait assez facile d'établir des espiees par la couleur du plumage, si les nuances n'eu variaient pas à rinuni dans les deux seies, selon l'Age et les saisons, comme il arrive dans les Goélands. Ainsi nous nous cootenterons d'indiquer par les localités les espèces dont les caractères sont bien tranchés; et nous réunirons dans un même sroupe, coi&me n'en constituant qu'une seule, le Diomède exilé [Diomedea exsulane)^ plusieurs individus sur lesquels on n'a encore que forl peu de données.

C'est par cette dernière espèce que nous commencerons, parce que nous la rfmes )a

Sremière, aux approches du cap de BollD^ spérance, dans le mois d*avril, et qu'el.'^ nous accompagna, en allant à l'Ile de Fra^r^ jusqu'à cent lieues en degè du tropique 'iu Capricorne. Nous la retrou vÂraes à la un d'août, à peu près dans les mêmes parages iusqu'au près de la baie de^ Chiens^Marios, a la Nouvelle-Hollande, par environ f6 >1egrés en latitude. C'est encore à la même espèce qu'appartiennent les Albatros du port Jackson et du cap Horn, que nous vitu'^ dans ces mers depuis novembre jusquVii février,

Les différences qu'ils nous ont offertes 5e réduisent à celles que nous allons indiquer oour chaque individu :

PEL

PEL

1** Dos et couvertures des ailes d'un brun le; ventre blanc: c'est probablement colle riélé qui a servi de type pour l'espèce omedea spadicea,

2r Dos grisâlre; cette couleur s'étend sur ; ailes et devient brune è mesure qu'elle proche de leur extrémité : le ventre est un.

3* Dos et poitrine d'uHe couleur blanche lalante, ainsi que les couvertures des es : le reste de ces mômes ailes est noir dessus. 11 existe deléf^res variétés à cet nnl dans le blanc, qui s'étend plus ou >ins loin.

^*. Ailes brunes, ventre et dos blancs. Cet iividu est principalement distingué par le raie noire sur Texlrémité de la queue, ril porte en éventail : peut-être est-ce une pèce diOTérente. Il habitait avec les précé* nls à quelque distance de la baie dos liens-Marins.

5* Par 36 degrés de latitude nord, en alnt des Itf ariannes aux îles Sandwich, nous mes un Albatros beaucoup plus petit que $ précédents, mais marque comme eux \ taches d'un gris blanc. Un caractère )nslant pour tous les individus, c'est d'ajir le dessous des ailes blanc jusqu'à la omle,qui est noire.

Les autres espèces bien distinctes sont : Albatros brun de la Chine, qui, à cause de â eouleiir et de sa petite taille, peut être i»hs,en le voyant voler, pour un grand Pétrel; le Fuligineux, qui, pour peu qu'il approche des vaisseaux, sera distingué touours du Pétrel géant, par sa teinte brune (lus foncée, son bec blanc, et surtout par le lem\-cercle de la même couleur qu'il a auvour des yeux (259). Nous nous en procurâmes deux individus dans le grand Océan, par des ialiludes bien opposées, d'abord en ilïanl des Hariannes aux îles Sandwich, pur e%' parallèle nord, puis par le 58* sud, à oalre ccnls lieues du cap Horn.

Vient ensuite le Cblororhynque, que l'on Konnali de loin, parce qu'il est plus petit Be te Diomedea exsulans^ et que, tout blanc ISSUS le corps, les couvertures de ses ailes toi toujours noires. Ce signe ne varie jalis; il est plus saillant et pour le moins Usi positif que celui qu'on a tiré de la cou-

du bec.

let Oiseau n'approche jamais beaucoup

navires, comme les autres espèces. Nous

Ions vu près de la Terre de leu, par 55

es de lalilude, dans la baie Française

lies Malouines, et enfin, lon^t^anl la côle

ntale d'Amérique, s'avancer jusque sous

opique.

s Pétrels, infiniment plus nombreux en

ces que le genre précédent, sont aussi

coup plus difllciles h déterminer. Ces

ux sont les compagnons inséparables

>9) Cei Oiseau a le coips d'an grb cendre, la

lea ailes et le bout de la qaeue de couleur

c ; on demi-cercle blarc, antnnr de4*œ V, prend

brgeurdela p:iupièr(*; la Diandibiila infctieure

DlCTIO.Mf. DE ZoOLOfilE. 111.

des marins pendant leur lOngue navigation. Ou les trouve, comme nous l'avons dit, dans toules les mers et d'un pôle à l'autre. Tour* noyant sans cesse autour des vaisseaux, ils ne*les abandonnent aue quand le vent cesse do les pousser, et ceia par un instinct dont nous parlerons après avoir fait mention des caractères physiques de quelques-uns d'entro eux.

Nous avons vu le plus commun et le mieux connu de tous, le Damier, fréquenter en même temps, dans It mois de février, les parages brumeux des îles Malouines, parle 51* parallèle, et le beau ciel du Brésil, où nous le retrouvâmes encore en septembre. Ainsi, s'arrètant en latitude vers les limites de la zone tempérée , il parcourt en longitude l'espace qui séparo l'Afrique du nouveau monde et de la Nouvelle - Hollande. Ces Oiseaux sont donc bien éloignés d'ôlre relégués sous le hO' degré de latitude australe , comme l'a dit Linné, sur le rapport des voyageurs; et nous-même, à cet égard, nous ne faisons qu'avancer un fait, sans vouloir en inférer qu'ils ne poussent pas leurs courses plus loin que dans les parages où nous les avons vus. Dans certaines parties de l'Histoire naturelle, l'époque n'est point encore arrivée où, aidé d'un nombre sufTisant d'observations précises, on pourra tirer des conclusions générales et invariables.

Il faut ajouter aux habitudes connues do ces Oiseaux celle de ne pouvoir plus s'envoler lorsqu'on les pose sur une surface plane, le pont d'un navire, par exemple. Cependant leur ailes ne sont pas très-longues ni leur jambes très-courtes.

Après les Damiers, le groupe qu'on rencontre le plus fréauemment est celui des très-petits Pélrels, dont on possède quelques espèces dans les collections. Mais il s'en faut beaucoup que toules soient connues.

Il ne nous reste rien à dire de l'Oiseau dc^ tempêtes [Procellaria pelagica)^ le Satanicle des matelots, qui se montre dépuis les mers du nord jusque vers le pôle sud, sinon

2u'on est bien revenu de l'opinion où l'on lait que sa présence annonce la tempête. Nous nous bornerons à indiquer quelques espèces différentes, que les navigateurs confondent souvent, h cause de leur taille, avec celle-ci. Ainsi, sous l'équaleur atlantique, par 25 degrés de longitude ouest, en octobre, nous vîmes pendant plusieurs jours de petits Pétrels noirs à croupion blanc ayant sur chaque aile une large ligne longitudinale d'un noir plus foncé. Avant d'entrer au cap de Bonne-Espérance, dans le mois de mars, des milliers de ces petiu Palmipèdes, noirs, tachés de gris en dessus, se tenaient con<:tamment dans notre sillage. Sons la ligne équinoxiale, dans le grana Océan, par environ 150 degrés de longitudo

offre une ligne membraneuse d*UD blanc bleo. Contre rordinaire, les pauci «ont postéileurement des rudimcn's d*onglcj. L*envergure est de six pieda deux ^loucec.

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Il Touest de Paris, nous fûmes suivis par uno espèce noire h venlre blanc, à queue fourchue, qui volait avec beaucoup de rapidité. Enfin, après noire départ du port Jackson, nous dirigeant vers rcxtrémité su;! de l'Amérique, nous en vîmes beaucoup de noirs à ventre bianc, mais dont la queue était carrée.

Passant des plus petits de ces Oiseaui aux plus grands de la môme famille, qui sont entre eux pour les dimensions ce qu'un Moineau est à une Oie, nous dirons que le Pétrel géant habite depuis le cap Horn et au delà justju'à celui de Bonne-Espérance, et que ses limites en latitude paraissent être celles de la zone tempérée, hors de laquelle on l'aperçoit très-rarement.

Nous l'avons rencontré* aux Malouines, où même quelquefois il (it partie des mauvais aliments qui composaient notre nourriture. Nous tenons du ca[)ilaine américain Oriit*, qui s'occupait alors de la poche des Phoques dans ces para^^es, qu'au printemps ces Pétrels venant en grandes trou|)es jiondre sur la grève, son équipage se nourrissait en partie de leurs œufs, dont il pouvait charger des canots. D'après ce qu'a écrit Delano, autre capitaine américain, il semblerait que ces Oiseaux sont susceptibles de mettre beaucoup d'ordre dans l'arrangement général de leurs œufs, et que, vivant à cette époque comme en république, ils exercent otour à tour une surveillance toute particulière dans l'espèce d'établissement temporaire qu'ils forment. Le capitaine Orne, qui connaît p.arfâitement les Malouines pour les avoir fréquentées plusieurs fois, ne nous ayant point parlé de cette particularité, nous liy accorderons que le degré de croyance dû À un fait qui paraît extraordinaire et qu'on n'a point vu soi-même.

A la mer, le Pétrel géant peut être pris pour l'Albatros gris, dont il a la taille; toutefois, pour peu qu'il soit proche, on le distingue facilement à la protubérance trèssaillante que forment sur son bec les deux rouleaux de ses narines, protubérance qui chez l'Albatros est à peine apparente.

Les caractères dont nous allons nous servir pour les espèces ou les variétés suivantes que nous avons à faire connaître ne sont point assez exacts pour être données comme sûrs, [puisque nous n'avons pu avoir à notre disposition les individus : c est donc seulement d'après un examen attentif et souvent répété auquel nous nous livrions lorsqu'ils passaient et repassaient à toucher notre bâtiment, que nous nous hasardons à les décrire; ce qui est bien insuflisant sans doute. Mais si l'on réûéchit qu'il n'y a que les Albatros et les Pétrels qui soient ainsi dans l'habitude d'accompagner les vaisseaux, il paraîtra aisé aux navigateurs d'appliquer aux uns et aux autres ce que nous allons en dire, et de reconnaître les traits d'anaJogie qui existeraient entre les espèces qui s'oll'rironl à leurs regards et celles que nous avons vues dans tel ou tel parage. Au reste, ce moyen, mis en pratique par des observateurs

attentifs, est peut-être le seul à Taule du, quel on pourra éclairer l'histoire de ces Oiseaux : car, comme ils n'entoureul jamais les vaisseaux que quand la mer est agiiéi», il est assez facile de les tuer, et c'est c^ que nous faisions quelquefois; mais il e>\m qu'on puisse aller les chercher sans cooifif.^ mettre l'existence des hommes qui s'ybsarderaient. D'un autre côté, la plupaiiln terres qu'ils fréquentent étant d«.*s T\)à:'\ inaccessibles battus par les flots, on rera encore longtemps quelles sonllenr bitudes pendant la ponte et l'éducaiiuu .leurs petits.

Près du cap de Bonne-Espérance, n-i-.^ vîmes des Pétrels gris, d'autres noir.s, a^-. une lunule blanche autour de I œil, d en'.' celui-ci et l'île de France une grande es; èî toute brune, qui parut en même l'^ra,»

qu'une plus petite dont la coulpur iia:: presque noire. En allant de l'ilc Bourljoc i th baie des Chiens-Marins, il s'ea oîïrilMj.'. cessivement de tout noirs, d'aulrobjoi^Ld à cette couleur un ventre blanc avec ii taches brunes sur la tête elle dos. Ln fii:? espèce sans taches l)runes, nousa.oîi'v gna depuis les Malouines jusqu'à M > i^ video , et de là au Brésil; de sorle qi ■ habite en deçà et au dv.lh du capdeBoi..'' Espérance, msqu*au détroit de Magt'ildn.

Le Pétrel cendré se trouve è la baie (i« Chiens-Marins à la Nouvelle-Holldtide.

Non loin du port Jackson, nous n^fontrftmes, en novembre, des troupes de c^' Oiseaux qui suivaient la émim 'ie< bancs de Poissons ou de certsiDs l/"//'^ques, et péchaient avec beaucoup Minu*' ils étaient noirs en dessus, Hbrunscndfh sous.

Par 53 degrés de latitude, m w\w de nie Campbell, se montre uu ïélrri qn a la forme et le vol des Damiers; sa cnule r est grisâtre. C'est probablement cet Ois-s^ que le capitaine Cook compare ausM m Procellaria capensis^ sans qu'il soit CHpe-idant de la môme espèce. On en voit (fi p^^ près semblables près des Malouines, «^ff celte différence que l'eitrémilé de leir^ ailes est marquée en dessus d'une W^noire et blanche. Il ressemble beaucoup a» Pétrel colombe.

C'est aux approches de cette même ii?

Campbell que n^us vîmes, pendant plo^>;^^ jours, de erands Pétrels dont le mrp^^"» blanc, le dessus des ailes, le dosuî'j'-^ largeur, le bout de la queue, noirs; eD'-^isous les ailes étaient nqires avec une bi-' longitudinale blanche.

Une variété de ces Oiscauï, au lieu «lavoir la tête blanche comme lespiéwi* l'avait toute noire.

Peu après avoir laissé ce rocheri noo? ^I* mes rôder autour de nous un Pétrel loui^i diiférenl pour la forme et le volume Je i^-;

(5l peu agile; ce qui tenait probaW^»i^

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9 que ses ahes n*avaient pas le dévelopemenl de celles des grar>ds Voiliers.

Toutes les fois que les navigateurs ver- )nt leurs vaisseaux entourés et suivis assez mgiemps par des Oiseaux de mer planant itis c<*sse, ils pourront être assurés que ce )nt ûcs Pétrels. Les grandes espèces peu- ?ijt quelquefois ôlre confondues avec les Ibatros; mais, comme nous Ta vous dit, D pourra, si elles approchent assez, les disnguer à la proéminence de leurs narines. CesOisoaux doivent être considérés comme ^entiellemeut Pélagiens; ils fréc[uentent mies les mors, et pour ainsi dire dans mlos les saisons. On peut croire seulement ue, dans cvWe des amours, ils s'éloignent loins des rochers, où sont leurs petits, qui emandent une nourriture continue.

Il est indubitable que des Poissons seront do firoie aux Albatros et aux PiHrels; 'Plaidant i.ous ne les avons jamais vus iiursuivre les Poissons volants , et nous 'avons point trouvé dans leur estomac des ébris lie ces animaux, pas plus que de cer- . lins MoMu^'ques qui parfois couvrent les it!rs, et dont un seul suiïirait pour rassasier ml un jour un de ces animaux. Nous avions «au éire entourés de Méduses, de Biphores, le Physales, de Velelles, etc., ils ne* sVn lonrrissaîent point et recherchaient avec iviilité d'autres aliments. Il n*en est pas le même des Sèches et des Calmars, dont [loas trouYions toujours des fragments dans leur ventricule.

Une circonstance qui n'a pu nous échapper fvndani de longues navigations, c'est rha* bilude, nous dirions presque la nécessité de ffét|ueDler les mers agitées : la tempête même ne les effraye pas; et lors du coup de ^enl, mémorable pour nous, que nous reçûmes dans le détroit le Maire, nous voyions des Pétrels entourer le cadavre d'une Baleine, vo/er contre le vent, et se jouer entre les montagnes mobiles d'une mer en fureur.

Le calme, au contraire, aplanit-il la sur- *iee de TOcéan, ils fuient vers d'autres régions pour reparatlre avec les vents. Ceci ient, on ne peut en douter, à ce que l'agiation des flots ramène à leur surface une 4u9 grande quantité des animaux marins |ui servent à la pâture de ces Oiseaux. C'est tar la même raison qu*ils se tiennent dans i tourbillon que forme le sillage du vaiseau, que la mer soit grosse ou belle. Celle ause nous fut démontrée de la manière la lus évidenle en abordant au cap de Bonne- >pérance. Nous étions accompagnés [)ar ne grande quantité de petits Pétrels de la raudeur de ceux qu'on nomme Oïdinaire- «rnt Alcyons^ qui n'occupaient en volant à lur d'eau qu'une ligne exactement de la ir^^eur de notre silh^ge. Partout ailleurs on *fi voyait point. Nous fîmes bien attention uon ne jetait rien de la corvette; et cepennnt nous les voyions h chaque instani laner des coups de bec comme pour altra})er uclquc chose que nous ne pouvions disliguer.

La durée, la rapidité, .a force et le modo môme du vol de ces Oiseaux, en général, ont toujours été pour nous un siiict d'élonnemcnt et d'étude. Leur agilité a s'abattre sur leur proie, comme un harpon qu'on lance, à l'enlever avec le bec, leur prestesse è frapper du pied le dos des vagues écumantes, ou bien à parcourir leurs longs sillons mobiles , étaient quelquefois le seul spectacle que pendant des mois entiers pouvaient nous offrir les solitudes de l'Océan. Encore un des caractères propres h ces Palmipèdes, c'est que leur vol s'olVrctue presque toujours en pinnanl. S'ils battent quelquefois dos ailes, c'est pour s'élever avec plus de rapidité; mais ces cas sont rares. Ce mécanisme peut s'étudier [»rinci paiement sur les Albatros, comme étant plus gros et approchant davantage les navires. Nous nous sommes assurés, et nous avons fait observer à diverses personnes de l'étatmaior de VVranie^ que leurs ailes étendues, et formant en dessous une concavité, n'offraient point de. vibrations apparentes, quelles que fussent les positions que prissent Ci.*s Oiseaux , soit qu eiQeurant la surface de l'onde ils soumissent leur vol à ses ondulations, soil que s'élevant ils décrivissent do grandes courbes autour du vaisseau. Les Oiseaux de proie terrestres, qui planent beaucoup , ont coutume de s'abaisser quand ils tienneui cette allure. Les Albatros et les Pétrels, au contraire, s'élèvent avec facilité, tournent brusquement sur eux-mêmes à l'aide de leur queue, et vont contre le vent le plus fort, sans que leur marche en paraisse ralentie, et sans imprimer à leurs ailes le moindre battement sensible.

Cependant il faut bien admettre une action, une impulsion quelconque sur le flu do qui les soutient, qu'on ne peut apercevoir, il est vrai, parce qu'elle ne s*opere probablement qu'à l'extrémité de très-longs leviers, mais qui n'en existe pas moins; car autrement ou ne pourrait pas concevoir comment la progression de l'animal pourrait avoir lieu.

Quelques-uns de ces Oiseaux grands Voiliers ont des ailes si démesurément longues, qu'après s'être abattus sur les eaux, \\s les tiennent étendues un instant. Lorsqu'elles sont serrées, elles nuisent à l'élégance des formes par le renflement qu'elles produisent vers la partie postérieure du corps. Mais c'est dans le vol que ces Oiseaux déploient avec avantage leurs agréments nrlurels : ils sont doués, pour l'exécuter, d'une force prodigieuse. Par 59 degrés de latiludo sud, où il n y a presque pas de nuit quan«l le soleiJ est sous le tropique du Capricorne, nous avons vu les mêmes Pétrels voler sans interruption plusieurs jours de suite.

Les Pétrels n'ont pas l'habitude de plonger pour atteindre leur proie; ils se reposenl d'abord è la surface d^ la mer; et si Panimal

?|u'ils guettent se tient à une certaine pro« ondour, ils s'efforcent de le saisir en enfonçant sous l'eau une partie de leur corps. Il doit résulter de tout ce (pie nous vcn

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lions de dire que ia présence seule de ces Oiseaux n'est point un signe assuré de rapproche des terres.

Après cette nombreuse famille viennent les Frégates, oiseaux bons Voiliers, mais qui ne méritent pas le nom de Pélagiens, d*apràs le sens que nous avons attaché h cette dénomination, fondée sur des habitudes particulières. En effet, les Frégates s*él oignent peu des côtes ; deux fois seulement nous en avons vu quatre très au large; et comme c'était dans des parages peu connus, nous soupçonnâmes qu'il existait quelques rochers aux environs. Ce genre est très-circonscrit; les espèces que nous avons vues nous ont toutes paru se rapprocher înQniment de la plus ordinaire, le Pelecanus aquila^ même celles que les habitants des Carolines apportent en cadeau au gouverneur des Mariannes (260). Partout les Fré* gâtes font une grande consommation de nourriture : à Rio de Janeiro, où elles viennentjusque devant le palais du roi chercher leur pAture parmi les immondices de la rade, nous avons vu un de ces Oiseaux qu'on avait tué rejeter de son estomac en expirant plus de deux livres de Poisson.

Elles se tiennent le plus souvent dans les régions élevées, planent ou battent des ailes d'une manière qui leur donne un air disloqué. Lorsqu'une proie se laisse apercevoir, elles descendent en tournoyant, fondent dessus, et, sans loucher à l'eau, l'enlèvent avec leur long bec.

Nous avons lu dans des relations des voyageurs,«t souvent entendu dire à des marins, que plusieurs fois ils avaient vu très au large des Frégates en très-grand nombre. La •chose est possible; cependant il serait convenable de s'assurer si c'était bien réellement cet Oiseau^ tout noir, ou noir avec le ventre blanc, à longue queue fourchue, au cou allongé avec ou sans jabot rouge, volant fort haut , et n'approchant presque jamais les vaisseaux. Pour nous, nous ne l'avons vu qu'aux a[>proches de l'Ile de l'Ascension, dans la mer Atlantique; à Rio de Janeiro; près de l'Ile Rose, que nous avons découverte dans le grand Océan; à Timor et dans quelques autres lieux, toujours près des terres.

Les autres Oiseaux de mer dont nous

la surface du globe que les Pétrels; jiw cette différence que leurs espèces ne panssent pas régulièrement limitées à ceriiir.s parallèles. La plus commune, celle qui t<i toute blanche avec le dessus des ailes noir {Pelecanuê bassanus) , habile les col» <i i, France et d'Angleterre; on la retrouve ;<i cnp de Bonne-Espérance, où nos navigat-jr. lui donnent .le nom de Manche de ttUx comme les Portugais celui deAfanya dfu ludo. Le célèbre marin et hydrographe d Après indique même la présence de ce< Oiseaux comme un des signes certains de Vs;proche de cette partie de l'Afrique.

Nous en vîmes de semblables à l'île >; France, non loin des cèles de la Noutli .• Hollande, en allant à la baie des Chie^^• Marins; lis nous annoncèrent Timori i>la^f sous une latitude brûlante, et lesiles Hfi>, qui précèdent le port Jackson; ils étaient ea grand nombre devant Amboine, aui Mari2i> nés, autour de l'île Rose; enfin, si ik.s voulions citer les lieux qu'ils fr4queiUonUi faudrait presque énumérer toutes les lerr^ que nous avons visitées ou seulement ai^:çues.

Cette espèce, par le noir qui couvre «f^ ailes en tout ou en partie, est très-faeile} distinguer, même de loin. 11 en est d*autni dont tes couleurs incertaines varient aref l'Age : nous nous bornerons à les indiqua''. Il n'en est pas de même du Fou boubie Pc lecanus calvus). Sa taille moyenne, sa couleur toute brune, quelquefois avec le ventre blanc, le font aisément reconnaître, to les mois de décembre et de janvier, ooiiseo vîmes beaucoup au Brésil; ils bibit^ie^/ i cette époque les nombreuses ^iiesli^sde Rio de Janeiro ; et; chaque joor, lorsque la brise agitait la surface de la mer, m^ \^ voyions accourir par centaines U'cultecAc la baie, plonger de très-haut, en se laissant tomber les ailes pliées, comme on (ori|^ inerte. Dans cet exercice, quilsreoouvtilent jusqu'à ce que leur énorme esl'>fliit: soit rempli de Poisson, ils demeurent jI- ji^ à huit secondes sous l'eau. Il parait nécessaire, pour que leur pèche réussisse, qu'-if' ondes soient un peu troublées; car, relin> pendant le calme, ils ne se montrent qui-^t-f les dix heures, lorsque les vents régutters commencent à soufiler.

Quand trois ans après nous revînmes «.^j les mômes lieux, les mois de juillet, aoûî'*

avons à parler, non-seulement s'éloignent et diffèreni des espèces précédentes par les

formes, mais encore par les mœurs. Leur , . > . «. ;.„* nAn« r>

énergie dans le vol est moins puissante : ils septembre se passèrent sans que nous r sont dans la nécessité de se reposer s.)U- «ons presque aucun de ces 0» ^^ vent soit sur les eaux, soit à terre. En gé- '^J^^^'^^.^J^^^ néral, ils s éloignent peu, et en grandes troupes, des lieux qu'ils ont choisis pour demeure; ils plongent ou s'abattent brusquement sur leur proie.

Nous mettrons les Fous au premier rang. Quoiqu'on en trouve rarement au milieu de l'Océan, ils sont au moins aussi répandus À

(âGO) Ces Oiseanix, donnés par un peuple doux et èimpli*, étaient apprivoisés et oourris avec du Pois- 600. 11 y enirdes individus au Muséum. La cou-

seulement, qui n'avaient pas suivi léniit tion générale, se faisaient voir de temp autre dans la rade.

Armés d'un bec très-fort cl denMtf oscie, les Fous sont susceptibles de lair« '' blessures d'autant plus dangereuses, q«;"J remarqué que, comme les Hérons, 1»^^

leur fauve qui recouvre leurs ailes ileni ^ J^'J^ ce qu'iadi<|ueui cDCore mieux des trKes « «•

iol

PEL

PEL

.iricent è la figuro lorsqu'on veut les urea- Ire après les avoir abattus.

Nous ne pouvons que faire mention d*une sf)èce que tua \f. Bérard en allant dans les ros des Carolines do Guam à Tinian. Elle tnit remarquable par la couleur rose des lembranes qui recouvrent ordinairement la He et lo haut de la gorge. Les Carolinois, i>ur qui la cliairde ces Oiseaux est un mets knd, s'en régalaient avec un empresselent tel, en se contentant de les présenter i feu pour faire tomber les plumes, que ode compagnon put seulement nous aprcnJre sur cette espèce nouvelle ce que DUS en rapportons.

Le signo le plus certain pour reconnaître s Fous à la mer serait de les voir plonger disparaître sous Teau. Nous nous exprions ainsi, parce qu'il existe d'autres Oiaux qui semblent plonger et gui ne font le s'abattre à la surface. Mais, comme ux dont nous parJons ne sont pas dans isage (le recourir souvent à cette immerou, et que même nous ne nous en som* «25 aperçus qu*une seule fois , on les dis- Dguera aisément à leur cou allongé, éten- 11 dans* la même ligne que le corps, h leur 1)1 lourd, s*exécutant moitié en battant des lies, moitié en plananL Ils tournent un pet nombre de rois autour du navire qu ils MU reconnaître, en portant la tète da côté iiiautrcy puis gagnent lo large.

Avec d^Après, Bernardin de Saint-Pierre, 'ouk et Përon, nous dirons qu'il n'est pas Oiseaux marins dont la présence soit un iidice plus certain de la proximité des terres; •>t<^^<iai)t il faut ajouter que c'est lorqu'ils

0 mcal^eLt en troupes. En eQet, on en ren- '>t)Vr\: quelquefois d'errants au nombre deiroU ou quatre; mais il est facile do voir tlors qulis ne suivent pas une direction Hxe / coûslanie comme. ceux qui chaque soir l'iournant vers leurs rochers accoutumés; t. quand la nuit est close, on les voit se re- 'u>i*r sur Feau. C'est ainsi qu'en allant des l's Sandwich k la Nouvelle-iialles du Sud, JUS en vihies à plusieurs reprises, d'abord Njx, puis quatre, par 8 degrés de latitude >rd, nous estimant à cinq cents lieues de ules terres connues.

En suivant la direction du- vol de ces Oi- Bux réunis en grand nombre aux Frégates,

1 Hirondelles de mer, aux Pétrels, cerns navigateurs ont découvert des terres. *M ce qui arriva au capitaine américain lano t qui à l'aide de ces indices n'hésita s de dire à son frère : Allez reconnaître e ou les rochers qu'indiquent les Oiseaux t* vous voyez voler. Il y alla, et découvrit petite lie Pilgrim.

S<ius en aurions pu faire autant si, au lieu rriver directement sur Fîle Rose, nous en usions passé à une certaine distance. C'est soir surtout, lorsque c<^s animaux, s'étant rupés le jour à pécher, reviennent à leur is (}u*on peut tirer plus d'avantage de la ection qu ils prennent.

Fous les marins parlent ae Fous qui penit les traversées se reposent lu nui! sur

les agrès. Nous croyons le fait vrai dans quelques cas ; mais le plus souvent on se méprend sur le senre de ces Oiseaux,' qui sont des Noddis (Noddi noir, Sierna stoliaa). Aux yeux de personnes peu exercées è la méthode des naturalistes, ils peuvent bien

[tasser pour des Fous, dont ils ont un peu e port ; cependant ils en diffèrent en ce qu'ils sont moins grands, de couleur noire, avec une calotte blanche sur la tète ; leur bec moins fort, plus effilé, demeure toujours entr'onvert à cause de la courbure des deux mandibules , et il est dénué de peau nue h la base. On peut ajouter que leur vol tremblotant ressemble a celui d'un Oiseau trèsfatigué et qui est près de tomber.

Cependant des personnes qui avaient navigué plusieurs fois entre les tropiques nous ont telleibent dépeint les Oiseaux qui chaque soir venaient se reposer sur leurs navires, que nous n'avons pu nous refuser è reconnaître le Boubie {Pelecanus parvui). Jamais semblable chose ne n<ms est arrivée ; seulement, une ibis dans les Moluques un Fou d'un brun foncé vint se faire prendre à bord.

NouS' joindrons dans un seul groupe , comme ayant des rapports de conformation, les Paille-en-queue et les Hirondelles de mer. Les premiers, parfaitement connus.des navigateurs pour annoncer l'approche (}es terres, habitent la zone torride, dont ils ne s'éloignent guère. Le plus loin qu'on les ait vus peut-être , hors de celte limite , est par le 26® parallèle sud. Nous n'avons que peu de choses à dire sur ce bel Oiseau, aux plumes satinées , qui , dès qu'il aperçoit un navire, vient le reconnaître et planer au-dessus des mâts. On assure auo pour l'attirer on n'a qu'à placer un pavilloa rouge au sommet du plus élevé, et qu'il approche jusqu'à le becqueter. Nous avouons que l'expérience n'a pas réussi. Nous savons cependant qu'à Bourbon on les fait venir sur la plage en agitant simplement un mouchoir. Du reste, à la mer, lorsqu'ils passent au-dessus du navire, on peut les tirer avec l'espoir qu'ils tomberont à bord. Nous en eûmes plusieurs ainsi, que nous dûmes à l'adresse de M. Bérard.

Les espèces les mieux connues sont le Phaéton aérien, dont le plumage, d'un beau blanc, est plus ou moins tacheté de noir, selon l'âge ; et le Paille-en-queue à brins rouges, beaucoup plus gros et plus rare, dont le bec est assez ordinairement rouge aussi. On trouve ce dernier à l'Ile de {France, h celle de Norfolk ; on en a vu par 25 degrés de latitude sud ; nous en avons souvent rencontré dans notre traversée des îles Sandwich à la Nouvelle-Hollande, surtout une fois sous l'équateur, par 150 degrés de longitude à l'ouest (le Paris. Il faut beaucoup d'attention pour distinguer en l'air les deux plumes rouges de leur queue.

On voit les Paille-en-queue traverser l'Ile de France dans tous les sens. Ils se repo* sent sur les arbres et font leurs nids entre des rochers inaccessibles. Nous nous plai-

TEL

MAMMIFERES

PEL

sions souvent h les voir, dans les profondeurs des cascades qu'offre celle île, tournoyer en faisant enleiidro leur voix criarde; la blancheuf de leur plumage contrastait admîrablernenl bien avec la teinte noirâtre des rochers volcaniques. Le même spectacle nous a été offert sur File Bourbon, surtout auprès d i la ville do Saint-Paul. Les jeunes, encore dans le nid, ramassés en boule et couverts d*un duvet d*une éclatante blancheur, ressemblent parfaitement h des houppes à poudrer en duvet de Cygne.

Ces Oiseaux ont une manière de voler qui leur est particulière. Ils semblent par leur tremblement être épuisés de fatisue et toujours sur le point de tomber. Quelquefois ils planent, mais rarement. Ils s'abattent de très-haut, en s'abanJonnant à l'impulsion de leur propre poids, et saisissent le Poisson sans plonger, comme les Hirondelles et les Martins-Pôcheurs.

Les Hirondelles marines parcourent TOcéan en petites troupes, comme les Phaétons. Ou les reconnaît à leur vol oblique, irrégulier, en zigzag; à Veurs grandes ailes, triangulaires, pointues, et au peu de saillie de leur tète. Plusieurs espèces joignent à cela une queue fourchue. La plupart font entendre par intervalle des cris aigres. Ordinairement elles ne suivent ni n'entourent les vaisseaux et ne font que passer.

On ne peut rien présager de la présence de auelques-uns de ces Oiseaux vagabonds. Il n en est pas de môme lorsiiu'ils apparaissent en grand nombre : réunis aux Fous, ils nous anuoncèrunt dans le grand Océan Tile sablonneuse de Christmas, quoiauenous en fussions assez éloignés. Dans les belles mers équntoriales, les Hirondelles voyagent quelquefois la nuit, car nous les entendions pousser des cris perçants. Les îles et les côtes désertes en recèlent des milliers qui vivent en troupes. La baie des Chiens-Marins est le lieu qui nous en offrit le plus à la fois. Ces Hirondelles indiquent, ainsi que plusieurs autres espèces aquatiques, des plages poissonneuses : cependant, vu leur grand nombre, elles sont exposées à de longues abstinences, surtout lorsque la mer est orageuse, ce qui n'est point pour elles, comme pour les Pétrels, un instant favorable à la pêche; elles demeurent alors entassées en troupes sur le rivage.

Une espèce assez rare est la petite Hiroti- '1olle, toute blanche, dont les plumes sont $r)yeuses et satinées comme celle des Paillee:i-queue. Sparmann Ta figurée. Elle habite le cap de Bonne-Espérance, les environs de l'ilo Chrislmas et les Mariannts : nous l'avons fréquemment observée à Guara. Elle poche sur le rivage et va se reposer sur les arbres; mais les pieds palmés de cet Oiseau sont si courts, qu'il a beaucoup de peine à s'y percher. Sa peau ei le duvet qui la rerouvre sont d'un noir foncé, de môme que le bec, dont la forme ne nous a pas paru nbsolument la même que dans les autres Hirondelles.

Il nous reste à parler des Corniorans, des

Manchots et de quelques aulres PaîraiiWs

3ui, s'éloignaut très-peu de terre, vi\e.i ans les baies paisibles. Pour cela, ms nous placerons aux îles Malouines, où. J. toutes les parties de l'héraisplière auslrai^ viennent se réunir des myriades de mOiseaux. Nous y verrons les slupides Cormorans couvrir de leurs essaims tous h tfr chers qui se projettent dans la mer. hi les abattions à coups de fusil ou en kt lançant des pierres, sans que notre préseoce, ni le bruit, ni la vue de leurs eompagniis blessés qui se débattaient, fussent caivibl^ de les inviter h fuir avec plus de kte.ll est vrai que leurs petites ailes, disproitrtionnées avee leur lourde masse, sont m obstacle physique à ce qu*ils puissent se*.* voler facilement : s'élancer aans l'air e>l pour eux un travail pénible qu'ils n'eiécolent que lorsqu'ils y sont forcés; alors oq les voit étendre le cou, déployer leur queue, battre longtemps avec effort la surface de li mer, avant de pouvoir s'élever. La surprise, Teffroi, leur font rendre le Poisson ùsrJ leur ample estomac est rempli.

Il règne beaucoup d'incertitude relatîTement aux diverses espèces de ces 0\sm\ dont le plumage varie selon Page» le seif. les localités » et peut-être les saisons. P^ exemple, parmi les innombrables bandes u. habitent le cap de Bonne-Espérance, on [kV. en reconnaître une espèce unique et trè^ distincte dans le Carbo erti/a/ui, (M la couleur paraît constammentdenQeurerhrmie.

Il n'en est pas ainsi de celles de la baie (it^5 Chiens-Marins, du capHomel desMiloi/ineN qui noussemblent ne former qu one seule et mêmeespèce,sivariable,ileslTrf/>/'/imfl'tiplicitédes nuances, qu'on ncsait|»5aui«isle quelle est celle qui lui est lap\ttsordltia\Wi et qu'elle conserve après toute sa ctoissatice. Voici ce que nous avons observé.

La baie des Chiens-Marins a des Coraorans tout noirs, et d'autres gui ont le «t^ blanc avec le tour des yeux jaune. CeuxTi^ nous avons vus au cap Horn tournovera^ tour de nous avaient de méoie le ^eoire blanc. Aux îles Malouines, où notre sép, prolongé assez longtemps après Tépoque ces couvées, nous permit de mieux observerez Oiseaux, nous avons remarqué quelfs k'^ nés, moins gros, sont d'un noir ferdâire.-» mesure qu'ils grandissent, leur coodab'^J' puis la poitrine , deviennent d'un bJsoyeux. Il paraît que, lorsqu'ils ont a'^ -^ tout leur développement, un dessexesff> serve le jabot blanc. Quelques-uns F^»^!^ autour oies yeux et è la racine du bec caroncules jaunâtres. Des individus w^^' coup plus grands et plus gros ont des caf)'cules plus développées, le cou cl la ?oim blancs. . •,

L'incertitude qui existe sur la couleuM plus commune de ces Oiseaux nous a en, chés d'en faire figurer quelques-uns. te > eux qui le plus ordinairement blao?"'*de leur Bente les rochers qu'ils habiien^point que datis réioignemcnt on poûj^ J les supposer couverts de neige, su-i'

PEL

PËL

^iiand les localités peuvent favoriser celte Kusion.

Les ties Malouines sont sans aucun doute,

'«^adroit do Tliémisphère austral, et par con-

*<w.juenl de toute la terre, où il y a le plus

le Manchots (Aptenodytes dtinersa), PernvUy

a (l/Jà parlé de ces singuliers amphibies.

^fais, comme ils furent pour nous de la plus

tnute importance, puis(]u*ils contribuèrent

s nous nourrir, et que nous fûmes obligés

le les chasser souvent et d'étudier leurs

r ses pour nous en emparer, ce que nous

«vons à en dire pourra ajouter à ce qu*oa

> it dêjh de leurs mœurs.

Les Oiseaux nageurs ont ordinairement une portion du corps hors de Teau ; il n'en est {•as de même des Manchots, qui ne laissent pnraître que la tète. Cette allure est analogue à leur conformation : ne pouvant voler puur atteindre leur proie, et contraints de la iioursuivrelji la nage, il fallait que la Nature Uiur donnât la faculté de se maintenir sous Teau par leur propre poids, afin qu'ils pussent lians l'occasion consacrer toute leur U\ce à l'action de nager. Aussi s'en acquit* leot-ils avec une activité qui égale et surinasse même celle de certains Poissons. Us chassent encore en sautant à la manière des 1-ocites, et les imiten: en cola au point qu'en dehors des Malouines nous lesprtmes t^'abnrd fiour une troupe de ces Scombres.

Cet Oiseau-Poisson, qu'on nous passe ce ferme, habite exclusivement les petites îles ^|!ii se trouvent enclavées dans les Malouilies. L'instinct l'a déterminé h prendre cette I récaution, afm que lui et sa progéniture lu^ devinssent pas la proie des Chiens anl:ircliques qui se tiouvent sur la Grande- Terre.

Pour faire connaître la nature de ces petits l\ols, nous choisirons un de ceux qu'on voit dans la baie Française, et (juc fort à tort on a nommée lie aux Pingouins (261).

1/ pcui avoir quatre milles de tour environ. Dans toute sa circonférence, et sur le bord lîi* la mer seulement, règne un cordon d'une belle verdure sombre que de loin on prendrait pour des arbres; ce n'est qu'en arritnul dessus qu'on reconnaît qu'elle est produite par de grands daclylis à larges fèiiilles. Ces plantes, agglomérées en faisceaux jMr le bas, s'élèvent sur des tertres et croissent jusque sur le bord de la mer. Chaque année leurs nombreuses feuilles se pourris- 5t'Dt en tombant, et forment de nouvelles < ituchcs de détritus qui exhaussent le contour de l'Ile.

Les Manchots ont pris ces touffes d'herhi*s pour demeure pendant six mois de l'anni'e. Télé et l'automne, c'est-à-dire jusqu'à ce que leurs petits soient en état d'aller à la mer. Jls s'y sont tracé des sentiers en tous H*uSf dans lesquels les hommes mômes neuvi'ut circuler librement, en écartant le naut des fouilles avec la main. Leurs demeures &out des trous en forme de four, de deux à

trois pieds de profondeur, dont l'entrée est assez large et très-basse. Il faut toute lu force du bec de cet Oiseau pour pouvoir creuser dans des racines aussi tenaces. Quelques-uns sont tapissés d'herbes sèches. C'est là qu'ils déposent leurs œufs, d'un jaune sale et gros comme ceux du Dinde. Ils ne doivent être qu'au nombre de deux ou trois, autant qu'on peut en juger par les jeunes qu'on rencontrait autour du mâlo ou de la femelle.

De grand matin et le soir, tous les Manchots sortent des trous et vont à la mer pécher. Ceux qui ont l'estomac plein demeu* rent encore pendant quelque temps en troupes sur le rivage, où ils ont l'air de faire assaut à qui criera ou braira le plus fort;, ^uis tous rentrent et demeurent pendant lo , ourau milieu des herbes ou dans leurs rous. Cependant on en voit quelques-uns qui, moins heureux que les autres dans leur pôche^ regagnent l'île plus tard. Ces Oiseaux prennent tant de nourriture à la fois, qu'ils sont souvent obligés d'en dégorger ; on trouve alors, dans les sentiers où ils ont passé, des fragments de Sèches et de Poissons.

Lorsque les petits ont acquis un accroissement convenable, un beau jour, à une heure fixe peut-être, la trou[)e entiè^^e abandonne l'île et gagne la haute mer. Où vont-ils? Nous n'en savons rien. Le capitaine Orne, qui habite souvent ces parages pendant toute l'année, croit qu'ils passent 1 hiver à la mer. L'émigration s'est faite, en 1820, du 20 au 25 avril. Nous ne fûmes pas peu surpris, en allant les examiner une dernière fois, de ne trouver qu'un malheureux infirme, là où la veille nous eussions p\x lescomfiter par milliers. A cette époque il n'y eut que notre curiosité de trompée; mais si pareille chose avait eu lieu un mois auparavant, nous eussions été probablement obligés de lious passer de manger ce jour-là; car, lorsque nous n'avions pas d'autres provisions, nous allions de suite sur cette île, que nous considérions comme notre magasin de résorve. Voici comment nous découvrîmes cette ressource.

Deux ou trois jours après notre naufrage, chargés avec M. Bérard de faire une excursion dans le but de trouver des vivres quelcon(|ues, nous nous dirigeâmes sur ce point, espérant y rencontrer des Phoques : nous fûmes trompés dans notre attente. £n approchant de l'île, nous entendions un bruit épouvantable. Comme A était à peine jour, nous ne pouvions distinguer ce qui le produisait. Enfin lorsqu'il fit plus clair, nous aperçûmes sur le rivage des centaines de Manchots qui criaient tous à la fois. On jugera quel vacarme ce pouvait être, quand on saura que le. cri d'un de ces Oiseaux est semblable à celui d'un Ane et presque aussi fort. Nous désirions bien nous en procurer, mais comment faire? Instruits par ce que

(2G1) C*esl Ile aux Manchou que Ton d^^Tait dire, Su 1. li est vr.)i que le nom de Pingouins fui donnd tes Piugouiiis lie fie irouv«at pa» daii^ Tiicniisphcrc d abord a^i Mandioi^ par les lluliiodais.

1463 TEL MAMMIFERES

nous avions déjà vu au cap de Bonne-Espërance, quMls étaient fort durs i tuer» et qu un coup de fusil bien ajusté n*en procurait jama'is qu*un ou deux, attendu que les blessés gagnent promptement la mer; voulant d*abord utiliser davantage nos munitions, nous avions résolu d'abandonner cette chasse pour celle des Oies. Mais, en traversant les grandes herbes, nous rencontrâmes quelunes Manchots qui fuyaient devant nous dans leurs petites roules, et quenous tuAmes facilement. Dès lors nous fûmes instruits de la manière dont il fallait s'y prendre pour en avoir : chaque fois que nous avions besoin de vivres, on se rendait à Tile avec huit ou dix hommes, dont quatre étaient armés de bâtons courts; on s*avançait en silence, et dès qu'on apercevait ces Oiseaux h travers les feuilles des Graminées, on les assommait. Un seul coup sur la tôle suflisait ]>our les abattre et les étourdir, mais non pas pour les tuer; car, si on les abandonnait lis revenaient à eux et s'échappaient; il fallait leur ouvrir la tête pour être bien sûr qu'ils fussent morts. Lorsque ces malheureux animaux se voyaient surpris, ils poussaient des cris vraiment lamentables, et se défendaient en lançant des coups de bec qui pinçaient juscfu'su sang. Les jeunes décelaient ordinairement leur gîte par un cri particulier que nous savions reconnaître; nous étions alors assurés d'en rencontrer trois ou quatre avec quelques vieux. C'était la saison de la mue pour ces derniers; nous les surprenions quelquefois hâtant avec le bec la chute de la couche extérieure des plumes, qui ne tombaient que lorsqu'elles étaient remplacées par d'autres. Des Ricins, dont ils ne peuvent pas toujours se débarrasser, les incommodent beaucoup.

Lorsqu'ils fuyaient à travers les labyrinthes de leurs sentiers, on aurait cru entendre trotter des pelils Chevaux. Nous les poursuivions avec tant d'ardeur, cju'ils nous échappaient rarement; et quand ils se réfugiaient dans leurs trous, un des nôtres, armé d'un fer pointu, terminé en tire-bouchon, les amenait facilement en dehors. Ceux de ces Oiseaux qui dans ces instants revenaient de la mer tombaient aussi en notre pouvoir; dès que nous apercevions au-dessus de l'eau leur tt^te en camaiï, pour nous servir de i'uxpression caractéristique du bénédictin Pernetty, nous nous cachions jusqu'à ce ({u'ils fussent engagés, en s'aidant péniblement de leurs pieds arrondis et de leurs petites ailes; au milieu des pierres c[ui recouvrent la plage, et alors il nous était facile de les tuer. Daus l'espace de six heures, nous en prenions de soixante à cent vingt : ce dernier nombre fournissait pour deux jours devivres à l'équipage. ChaqueManchot pesait de dix à douze livres; mais, comme il avait nr\Q masse considérable d'intestins, qu'on «'•tait forcé de lui enlever la peau pour le faire cuire, et qu'il perdait alors toute sa graisse, on n'en retirait que trois ou quatre livres de viande tout au plus. C'est un trèsmauvais aliment, et certes une dure néces-

fEL

IIM

&ité pouvait seule nous forcer à faire une guerre impitoyable k ces malheureux animaux. Quel(iues Cochons que nous conservions et qui se nourrirent de leurs peaui huileuses, contractèrent un goût de Sardines vraiment détestable.

Cette espèce de Manchots, la même m celle du Cap, nous a offert un canal intestinal de Quatre-vingts pieds de long, à pren. dre seulement de la fin de l'estomac» qui s'étend, comme on sait, chez cet aulmal, jusqu'à la partie inférieure de l'abdoiDeo; ce qui donne un tube digestif d'eniiroa vingt-cinq pieds, dont le rapport avec rOiseau, qui avait dix-neuf pouces, est k peu près de quinze k un.

On rencontre aussi aux Malouioes, mais rarement, le Manchot huppé et io grand Manchot {Aptenodytes patagmcnr, un de cette dernière espèce pesait Tiogtneuf livres. Ils s'avancent très-au large; nous en vîmes deux ou trois entre nie Campbell et le cap Horn. Il est vrai qu'ils ont la faculté de se reposer sur les îlots et glaces flottantes qu'on trouve daos ces pirages.

Les troupes d'Oies qui paissent dans ces plaines herbeuses, et dont BougaioTille i parlé très au long, nous furent d'un grani secours. Elles ne demeurent dans les lies de la baie Française que le temps néce^^ saire pour élever leurs petits, après quoi elles emigrent vers d'autres parages. A la fin d'avril, époque à laquelle nous quittâmes les Malouines, on n'en voyait presque [)lus dans les prairies. Elles diflereni de 'Oie commune, non-seulement par /e p/amage et les tubercules qu'elles porkol iui plis de l'aile, mais encore parlear cn^ qui n'est point retentissant ; il a qQel(^es rtpports avec de petits éclats de nre. RO\is wmarquâmes qu elles n'allaieut à feau que lorsqu'on les y forçai t.

Do petites Sarcelles se tiennent dans les étangs d'eau douce, et les Canards daw toutes les anfractuosités de la rade. Nous ne reconnûmes que deux espèces de ces derniers : l'une, de moyenne grandeur, de couleur enfumée, volait très-bien; 1 autre, au contraire, très-grosse, a reçu, à cause de la petitesse de ses ailes, qui ne loi [*]• met pas de s'élever dans l'air, le nom oe Canard aux ailes couries. Leur extrême d^ fiance les soustrayait souvent à nos c^up; mais la nécessité nous apprit bientôt Q^ea les poussant à terre avec un canot us ^ pouvaient nous échapper.

Il nous fallait bien imaginer diverses roses afin de faire des vivres, comme diseni les marins, pour cent vingt personnes P"^ vées de toute autre espèce de nourriture- Mais les navigateurs qui.fréqaenterootceiv terre pour se reposer et se procurer du o'' hier en abondance feront bien de negiib^^ ces Canards, qu'on ne peut plumer, et «"* quels on est forcé d'enlever la peau.

Des légions de Goélands, d'Alouell« ^e mer, d'Huîtriers revêtus de noir et de m ou tout noirs, se joignaient aux e5|>cf"

PEL

Hl

ÎÂM

le nous Tenons de citer, parmi lesquelles

ne faut pas omettre le Stercoraire caia-

cte» qui est la Poule du port Egmont des

Yîgatears anglais. Il sera facile de le re-

nnafire à la large bande transversale

incbe qu'il a en dessous des ailes, et qui

ntraste avec la couleurbrune de son corps.

L*hémisplière ausl^ral nous a montré dans

isieurs lieux les espèces communes de

iQTes et de Goélands, comme au cap do

^nne-Espérance, k la Nouvelle-Hollande,

a baie des Chiens-Marins, aux lies Ha-

lines , à Montevideo, et au Brésil, qui

\ la latitude la plus élevée par laquelle

us eo ayons vu. A Rio de Janeiro, on en

l la chasse dans la rade, parce que leur

air y est autant estimée qu'on la dédai-

e cnez nous.

Quoique sans aucune ressource dans les

îilades des Mdiouiues, d*où nous ne pré-

)ioQs pas sitôt sortir, nous n'abandonna-

iS jaoïais l'étude de la nature ; nous y trou-

His une distraction puissante contre les

hilables et secrètes réflexions sur notre

lition, que Tbiver qui s'approchait allait

iklre plus terrible. C'est dans nos chasses,

^épiaut les animaux, que nous surpre-

oos quelquefois ces singularités de mœurs,

8 habitudes sociales propres à chaque

^u, qui disparaissent et font place à TeAroi

{^que rhorome se montre k découvert.

'1 résulte de ce que nous venons de dire

'^ Oiseaux de mer relativement à l'utilité

"^t ils peuvent être pour la navigation,

^ iJ n'y en a qu'un très-petit nombre qui

^^t susceptible d'annoncer avec quelque

^ ctsion et dans de certaines circonstances le

^ a sinage des terres ; qu'on ne doit tirer au-

I «le induction semblable de l'apparition de

^elques esoèces qui errent sur rOcéan pour

chercher leur nourriture. £n indiquant

'.^parages dans lesquels nous les avons

I «^icoofrées, nous n'avons point prétendu

^ leur fixer pour limites : celles que trop

,\ on s'est empressé de vouloir leur assi-

^c^r ne reposent pas sur un assez grand

)i^bre d observations pour éire exactes.

\^illeurs, les saisons, les calmes ou les

Q As les font se rapprocher ou s'éloigner

vi$ ou moins de certaines zones.

1>*UD autre côté, nous ne pouvons nous

vsimulerque toutes ces déterminations de

ares et même d'espèces sont assez diiBci-

ta appliquera la simple inspection aux

»eaux de mer, pour les marins qui, étran-

rs à THistoire naturelle, se sont déjà

t une nomenclature usuelle, excessive-

nL variable, comme nous l'avons dit, et

i laissera longtemps du vague et de l'obs-

il^dans cette branche de Tornitholo-

fÊUCAN, Pelecanus et Onocroialus (262).

Pour Linné, tous les Oiseaux palmipèdes t , avec les quatre doigts joints ensemble • une membrane, oilVaient encore pour ac'tère principal une oarlie de la face

dénuée de plumes, tous ces Oiseaux comf»osaient son grand genre Pelecanus. Guvier a divisé les Pélicans en Pélicans proprement dits, en Cormorans proprement cuts, en Frégates , et en Fous.

Quatre espèces composent le genre Pélican; toutes sont d'une taille forte et d'un port lourd. Les fleuves , les lacs et les côtes maritimes sont les lieux qu'elles fréquentent indistinctement. Nageurs habiles of voi!?erf excellents , les Pélicans se servent de ces deux moyens pour faire la chasse aux Poissons dont ils font leur nourriture. Une faculté qui leur est commune avec les Anhinga, les Frégates, les Paillc-en-queue, etc., est celle de pouvoir se percher sur les arbres, malgré la conformation de leurs pieds. Leurs habitudes naturelles sont les mêmes, nous pouvons par conséquent rattacher tout ce que Ton sait è cet égard à l'histoire de l'espèce la plus commune, du Pélican blanc, Pelecanus onocrotalus^ Linn.

Cet Oiseau est d'un beau blanc nuancé de rose clair sur toutes les parties de son plumage ; les rémiges seules sont noires. La Eartie postérieure de sa tête est ornée d'un ouquet de plumes longues et eflilées; la peau nue de sa face est d'un blanc rose et celle

3ui pend sous le bec en forme de poche, 'un jaune clair. Sa taille varie de cinq à six pieds. Ses attributs sont ceux des vieux individus; car les jeunes, d'un et même do dcmx ans, ont un plumage sali par une couleur cendrée et leurs parties nues ont des teintes livides. Ce sont ces différences d'flge qui avaient induit en erreur les naturalistes et qui leur avaient fait considérer les jeunes comme une espèce h part, à laquelle ils donnaient le nom de Pélican brun, Pelecanus fuscuSf Gmel. Ce double emploi n'a disparu qu'avec les progrès de la science.

Le Pélican blanc, dont on n'entend jamais prononcer le nom sans se souvenir aussitôt de la fable à laquelle il a donné lieu et dont nous parlerons plus bas, le Pélican blanc, disons-nous, de même que tous ses congénères, devait, à cause de son organisation particulière, attirer l'attention des observateurs; aussi connait-on ses mœurs dans leurs plus minutieux détails. Sonnini, durant son voyage en Egypte, a même poussé l'observation jusqu'à constater sa manière de voler. Il a remarqué que le vol de cet Oiseau est entrecoupé, c'est-à-dire qu'il bat des ailes huit à dix fois de suite, puis il plane, ensuite il bat des ailes de nouveau et ainsi alternativement durant In durée de son vol. Ce mode de progression dans l'air ne saurait mieux être comparé qu'à celui des Faucons et des Aigles, avec cette difl'éreuce pourtant que le nombre des battements d'ailes chez ces derniers est excessivement variable.

Le vol facile et soutenu d'un Oiseau don la taille, égale et surpasse mémo celle du Cygne, dont le poidsj au dire de Gesner et

262} ^ nom, composé de de:ix mots grecs, a (^lë étrange vo!i, quils ont comparée aa braiemcnl né par les anciens à cl Oiseau à cause de S'^u d'un Aue. '

PEL

MÂM&ilFEKES

PEL

UGI

d'AljIrovande, est de vjQsl-quatro à vingtsit livres, aurait lieu d'étonner, si la connnissatice que nous avons prise de quelques faits particuliers à celte classe d'animaux n'expliquait celte faculté. Les leviers el les puissances qui nietleul les Oiseaux en niouvemenl sont presque portés chez le Pélican h leur summum de développement. Chez lui l'aile est étendue, aiguë, assez étroite, et It'S muscles pectoraux très-forts; mais, s'il est vrai qu'une cause d'allégement, et par conséquent d'un vol plus aisé, soit dans la structure intime des os, s'il est vrai que moins le tissu de ces organes est compacte, >lus l'espèce est voilière, l'on pourrait de a seule inspection du squelette du Pélican induire que cet Oiseau doit être doué d'une liante puissance de vol; car tous ses os sont parcourus par un vaste canal aérien. Ce fait, qui est commun h tous les Oiseaux, mais dans des proportions plus ou moins grandes, n'avait point échappé aux anciens; seulement ils voyaient en lui quoique chose de singulier. Aldovrande et le P. Dutertre étaient surpris de trouver des os aussi forts et aussi transparents, entièrement creux et absolument dépourvus de moelle. Toujours est-il que le Pélican a un vol trèsléger eu égard à sa taille.

Nous ne donnerons pas comme preuves les voyages de long cours qu'il entreprend, mais nous citerons les évolutions qu'il exécute torqu'il exerce son industrie a la surf;ice des eaux. Si nous voulions faire une étude comparative de la manière dont les difl'érentes espèces qui fréquentent la mer, les étangs ou les fleuves, et qui se nourrissent généralement de Poissons , font la chasse à leur proie, nous verrions que les Hérons, par exemple, se posent les pieds dans l'eau et attendent patiemment qu'elle vienne à portée de leur bec, que les Harles s'avancent h la nage et plongent après elle ; que les Martins-Pêcheurs la guettent du haut d'une branche et fondent d'aplomb sur elle lorsqu'ils la jugent facile à saisir ou la cherchent en planant à quelque distance de la surface des fleuves, cl que le Cormoran, destructeur par excellence des Poissons, fond quelquefois du haut des airs comme le ferîïit un Oiseau de rapine sur la proie qu'il a aperçue un instant et qu'il poursuit avec une rai iditéélonnaniejusqu'au sein des eaux; nous lierions conduit par là 5 constater que le Pélican emploie h peu près h luis'ul tous l(»s divers moyens que mettent en usage les Oiseaux que nous venons de citer. 11 n'at-

(^G3) Cma pochf*, susceptible de s'étendre aa poiiil de contenir vil gt pintt^iiid'ein, est, selon Vieiljoi, compt sre de deux peaux; rinlt*ri»e e^l coniigué "à la m|'nibrine de Tœ^ophag^JVx erne n^giqu'-ne eziension de la peau du cou. Les ridei» qui la plissent se vent à reirer la sac, lorsqirétant vi^ie il devient flasque. Pour que TOis^au ne soit point snfl'oqu^ lorsqu'il ouvre à Tau ce sac tout entier, la trachée-arlère quitte alors les venèbres du cou, »•» jeu«^ en dev4i«t, et ^\iU:u'hant sous cet'e poche, y cauHa un go.,flcmenl trés-seuMble; en inôntc temps deux muscles en anneaux resserrent T.ipo-

tend jamais sa. proie au passage comme W fait le Héron, mais il la cherche en nageant comme les Harlos et plonge presque loul son corps pour la saisir ; d'autres foh il rase la surface de l'eau, se balance fomnie le Martin-Pêcheur à une élévation raéJii.crc; se précipite violemment sur elle, se relève, puis retombe encore et continue cetteériw lution jusqu'à ce que la poche dont il m pourvu et dans laquelle il entasse sa nitnre, ne puisse plus rien contenir; d'auu^ fois encoîre il s'élève h une prodigieuse h?.j. teur et fond dessus à la manière duCorm^H ran, mais sans jamais poursuivre cornuts celui-ci au fond de Teau la proie qu'il col voilait du haut des airs.

Le Pélican a ses heures do repos el sa heures de chasse ou de poche. Le malin *; le soir sont les époques du jour pendant Ir:quelles il exerce son industrie. Pourccfa r.\ il choisit toujours un endroit oik le Pols>iti abonde^ et cpiand le produit de sa pècltc est assez considérahie pour eninlîr une |..irti» de son estomac et la capacité de snn Qr, alors il se relire sur un point coma k rivage, provoque la régurgitation du ri}rr tenu de sa poche (263) en pi*essant tel or^v contre sa poitrine, s'en repaît jusquV^ tiété el digère dans le repos jus(]ua ce jtr des besoins nouveaux viennent 1 avertir «^u le moment est venu de faire sa |)éche httuelle du soir. Alors recommonrentlest»

lutions dont nous venons de fvirkr.

Buffona pensé que l'on pourrait mcllreà profit cet instinct du Pélican pour h péffep. en le dressant à la manière des Cormorans. Sans doute cette idée est hcurease; l'on tirerait du Pélican des asanlsges d'aauitii plus grands , qu'il pourrail dans une senU i^Oche faire une provision jAus coûs\àèn\)\^i de Poissons ; mais la difficuUé esl *U^.s lexécution, et il est probable que la çra;.'i«' voracité de cet Oiseau sera toujou^^ un ohslacleà la réussite d'un semblable {-ri^]ei. Nous ne sachons pas qu'on ait tenté de Itu* cuter, et si quelques personnes ont prélenà:! que les Chinois et quelques peuplades sahl vages de l'Amérique dressaient cesOiîtv.ul à la pêche, c'est qu'elles ont été sans n»- I doule induites en erreur. Les Chinti^'.j les peuples dont on parle tirent profit >tjlement du Cormoran.

Si daus l'état de liberté le Pélican fnourril exclusivement de Poissons, on '-• voit, lorsqu'il est au pouvoir de riiomfn^'. forcé sans doute par la nécessité, quelqa'ii» 1)1 us impérieuse que le naturel , s'acco&a^«>*

physe de manière à le fermer tout entier è I>ji> il paraîtrait , d'après le rapport do P. lAlai, '^^ dans quelques contrées drt 1 An»é iqoc on einpl'»»' •• pe.iii d'' la poche du Pélici»nà diffi^renU Qs>f:e>; <»' que < peuplades s*en Ton' lUn sortes de boon^*. d'autres, en la laissant adhère ite à li poni^ '''^ rieure dvi b*»*:, s'en servent pour j^er IVa i d* ^-'^ pingnes. C'cjt égalf-meut avec c**ll« pean '^t ••* m uelo!S Europf^eiis qui fréquentent l<?s pjrâf^ "* ce« animaux sont communs, font des sacs ai^^* auxqui Is iU doniieut le nom de blagmet.

PEL

ET 01S£AUX

KL

r niors de mets bien différents. Cependant iflnues auteurs ont avancé que fibre ou l>tir, cet Oiseau ne mangeait que du Pois- 11 vivant , et qu'il refusait toute proie qui ïil morte. Les personnes qui ont avancé I pareil fait avaient probablement leurs isons ; mais Vieillot dit bien positivement le le Pélican captif mange des Rats et lutres petits Quadrupèdes, ce qui, cer- $. est loin de ressembler aux Poissons , Ton voyait il y a quelques années, à Thô- ( maritime de Toulon, un Pélican que;ron mrrissait quelquefois, il est vrai , avec du lisson, mais auquel on donnait plus sou- [\\ encore une espèce de pâtée, composée ec de la viande crue ou cuite, du pain, is herbes môme, etc., pâtée dont il s'accomodait fort bien ; ce qui ferait croire que quelques individus ont refusé toute autre iurrilure que celle dont ils se repaissent rsqu'ils sont libres, il en est d'autres qui \i tini par se contenter de celle qu'on leur i^scntait.

C'est sur les rochers voisins de l'eau que Pélican va faire ses pontes. Il paraîtrait u*il ne se donne pas toujours la peine de Mislruire un nid, et que le plus souvent se contente de déposer ses œufs, qui sont u nombre de deui à cinq, à plate terre ou ans une légère excavation qu'il garnit rn^^sièrement de quelques brins d'herbe, restée qui nous est conGrmô parSonnerat \ le P. Labat. Ce dernier, dafis le huitième tiilume de son Nouveau Voyage aux ttts de 'Àmériqu^^ rapporte qu'il a trouvé jusqu'à ingtœufs sous une femelle de Pélican. Il lit en outre que lorsqu'il passait près de vile couveuse, elle ne bougeait pas de dessus ses œufs, mais qu'elle se contentait de \\\\ lancier quelques coups de bec comme pour Taverlir de se détourner.

Le même auteur raconte qu'un jour il pn((ieux jeunes de cette couvée, qu'il les i/tdcha ensemble avec une Ocelle par le iied à un piquet, et qu'ainsi il pouvait cha- [ue jour se procurer le plaisir d'examiner a tendresse et los soins de la mère à leur pporter une ample provision de nourriture ans son' vaste sac, qu'elle dégorgeait près 'eux. Il dit qu'à la fin ces deux individus Idient devenus si familiers avec lui , que on-seulement ils permettaient qu'il les touhât, mais qu'ils prenaient môme de sa lain quelques petits Poissons qu'il leur résentait. Ces Oiseaux étaient si malprore<, que, malgré leur grande familiarité et ) vif désir qu'il avait de les garder, il ne ut jamais se déterminer à les emporter vec lui.

Il n'est pas un Oiseau qui ne montre à é^nrd de ses petits le même attachement ue le Pélican, et cependant c'est ce dernier ue Ton cite comme offrant l'exemple le lus admirable de l'amour maternel. Le déouement du Phénicoptère, qui se précipite u milieu des flammes pour en arracher sa

progéniture (fable tombée en désuétude depuis qu'on en a tant d'autres à conter), n'est rien en comparaison de celui du Pélican. Il y a bien dans l'un et dans l'autre cas le sacrifice de soi, mais lo premier agit aveuglénient, il meurt comme toule mère qui, n'écoutant que son anxur, se jetterait tête baissée au milieu de l'incendie où ses enfants vont périr, tandis que le second ne s'immole aue parce qu'il sait que ses petits, menacés de mourir, vont retourner a la vie. Le sacrifice d'un Oiseau qui se perce la poitrine pour que le sang qui en coulera devienne salutaire à sfis petits, a donc (juelque chose de supérieur à celui cpii n est qu'aveugle. Voilà pourquoi le Pélican est cité comme le plus parfait mo« dèle de l'amour maternel ou paternel.

Nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire d'avertir nos lecteurs que rien n'est plus faux que ce prétendu sacrifice. Ils ne doivent voir dans cette fable qu'une allégorie très-ingénieuse (2G^}.

Le Pélican ou Onocrotale^ comme l'appelaient les anciens , h cause de la grande ressemblance que sa voix a avec celle de l'Ane, aycommo tous les Oiseauxquise nourrissent exclusivement de Poissons, une chair qui répugne au goût et à l'odorat.

C'est dans les contrées orientales de l'Europe que le Pélican ordinaire vit habituellement. Il est très-commun sur les rivières et sur les lacs de la Hongrie et de la Russie ; on le trouve aussi en assez grand nombre sur le Danube. Quoique rare en France, on l'v rencontre pourtant quelquefois, mais ce nest jamais que très-accidentellement. Il habite également dans le nord de l'Amérique jusqu'à la baie d*Hudsou, et dans le sud iusqu'aux terres^ australes. Il porte dans les contrées de l'Iaik, le nom de Baba^ ce

3ui signifie vieille femme dans le langage u pays.

PENDULINE. Voy. Rkmiz.

PÉNÉLOPE {Pénélope, Yacon et Marail de Buffon, Cuvier, etc.), genre d'Oiseaux de lor* dre dès (lallinacés, exclusivement d'Amériaue.

b'Azzara, le premier et lo seul ornithologiste qui lésait étudiés avec soin, rapporte que ces Oiseaux ont un vol bas, horizontal et de peu d'étendue. M. Lesson a pu constater ce fait dans les environs de Suinte-Catlierine au Brésil.^ Dans leur marche, ils s'aident de leurs ailes, ce qui accélère beaucoup leurs mouvements* Ils choisissent assez communément, pour se percher, les branches les plus basses, aiment les broussailles, et, comme les Ménures, ils se cachent pendant le jour dans les arbres les plus toullus. Le matin et le soir sont les époques de la

{'ournée qu'ils préfèrent pour vaquer à leurs )esoius; alors on les voit se rendre sur la lisière des bois, mais sans jamais s'engager hien avant dans les lieux découverts. Leur nourriture consiste en grains, en iK)urgoons,

(2&i) Ce te fable, que les Egyptîpns racontdcnt déjà da Yautoar, parait avoir ë^ësppliqoée au Pécao par saint Augusiin ei saii.t JérOnie.

PER

MAMMIFERES

PER

im

en fruits, en pousses d'herbes. Ils ont un cri tout particulier, dont la syllabe pi donne une idée assez parfaite. Ce cri, ils l'articulent d'une manière aiguë, prolongée, mais basse, sans ouvrir le bec, et comme par [es narines. Comme les Hoccos, à chaque mouvement qu'ils font en avant, leur queue s'élargit faiblement. Un fait pour lequel on a émis des opinions contradictoires est celui qui a rapport à la manière dont ces Oiseaux boivent, vieillot a avancé qu'ils le font à la manière , des Pigeons, c'est-à-dire en plongeant une ' seule fois leur bec dans l'eau et en avalant par plusieurs aspirations successives tout le liquide dont ils ont besoin, tandis que d'autres auteurs prétendent que leur manière de boire consiste à prendre une gorgée d'eau dans la mandibule inférieure et à lever la tête pour en faciliter la déglutition, absolument comme font les Poules. Sans nous rendre juge d'une question pour laquelle nous n'avons point d'éléments de solution, nous dirons cependant que nous sommes porté à

f penser nue ce dernier moyen est celui que es Pénelopes emploient; ils sont trop Gallinacés pour qu'il puisse en être autrement. On a encore remarqué que, durant ieur sommeil, ils ont les jambes pliées et la tête sur la poitrine. Ils construisent sur un arbre touffu et avec des bûchettes un nid presque

1)lat. Leur ponte est ordinairement de trois \ huit œufs.

Ces Oiseaux, que Ton peut aisément élever en domesticité, ont une chair qui ne le cède en rien à celle de nos meilleurs Faisans.

PERCNOPTÈRE, c'est-à-dire ailes noires, genre de Vautour dont l'espèce la plus remarquable est le Pebgnoptèrb d Egypte, VuUur percnopterus. — Cet Oiseau se nourrit de cnarognes, de voiries et de toutes sortes de cadavres ; rarement il attaque les Oiseaux et les petits Mammifères. On l'a ob^ serve en Suisse, aux environs de Genève, en Espagne, où il est assez abondant, et particulièrement en Turquie et dans l'Archipel; mais nulle part il n'est aussi commun et aussi généralement répandu qu'en Africrue. Il suit par grandes troupes les caravanes dans le désert, pour dévorer tout ce qu'elles abandonnent. Les anciens Egyptiens le respectaient à cause des services qu'il rend au pays, en le débarrassant des cadavres et des charognes : ils l'ont souvent représenté dans leurs monuments. Encore aujourd'hui on ne lui fait aucun mai;. il y a même de dévots musulmans qui lèguent de quoi en entretenir un certain nombre.

Le Percnoptère niche dans les crevasses d s rochers et dans les cavernes ; il choisit ordinairement les lieux inaccessibles et taillés en pente verticale. Quoiaue cet Oiseau ne soit réellement pas un Corbeau, il est certain qu'il en a cependant ;oules les allures et tous les mouvements, il marche exactement comme lui» et vit aussi de tout ce qu'il peut trouver.

On ne rencontre pas une seule horde de sauvages où il n'y ait une couple de ces Oi-

seaux qui y soient fixés; ils sont, pour ainsi dire, de l'endroit. Leur caractère est peu b. rouche, les sauvages ne leur font jamais au. cun mal; au contraire, ils les voient arec plaisir, parce qu'ils purgent leurs eniiroos de toutes les ordures qui s'y trouveot. Ih se laissent approcher très-fiacileiuenlptrie chasspiir

PERDRIX jPerdix, Lîno.). - Oi$mkk famille des Gallinacés.

Les quatre escèces de Perdrix que ro>i donne comme iaisant partie des Omn d'Europe se rencontreni dans les limites d* la France» Elles n'y sont pas, il s'ea bbt, également communes ; l'une d'elles ne ù trouve même que très-accidentellemenui seulement dans le voisinage du jpays oùe^t est assez abondante ; mais il sumt qu'on a signalé cette dernière dans quelques provinces méridionales du littoral méditorra* néen pour que nous nous croyions auturisé à dire que nous possédons sur noire sûI las quatre espèces qui vivent en Europe. N'^s allons successivement les faire conoaiirt avant de passer à quelques-unes de celles qui habitent les autres parties du Qoodt La Perdrix Bartavelle, Perdix tanUHn, Meyer, et grœca^ Briss. Selon, dans so] ouvrage intitulé : De la Naiureda Oiieaui, fait connaître cette espèce sous le nooi dt Perdrix grecque, uom que quelques auteun lui ont même conservé. Les rapports que»! Oiseau a avec la Perdrix rouge, dont nous parlerons plus bas, sont assez grands pour que des méthodistes juslemeot célèbres f tels queGmelin, par exemple^aieo/rrtft/evoir considérer cette dernière comme udq variété de la Bartavelle. Cependaoldles diffèrent et par la taille et parladislrkim de certaines couleurs dans le plumage.

La perdrix Bartavelle a toutes les piotnes des parties supérieures et des côtés du cou d'un gris cendré légèrement nuaucé de rougeâlre sur le dos; les joues, la gorge elle devant du cou d'un blanc pur encadré par une bande noire qui prend naissance aa front , passe sur les yeux et descend 5«r les parties supérieures et antérieures du cou ; les plumes qui recouvrent iesflaoos cendrées, marquées d'une double raie nouv, et la plupart terminées de brun rougoAl^e. l'abdomen jaunâtre ; le bec, la région orlitaire et les pieds sont rouges. Elleadelocgueur totale quinze pouces. .

La femelle, ordinairement plus fcm^^ pouce cjue Ift mâle, se distingue enc^reJc celui-ci par des teintes moins pures el l^^ une bande noire plus étroite. Celle e$p^^ varie du blanc pur au blanc saie, pari<|«» le corps, ou simplement distribué par p'^ ques plus ou moins nombreuses.

Butfon pense que c'est à la Barlaveilef doit être rapporté tout ce que les «n^'^,"' ont dit de la Perdrix. « Arislole, ^oule-H (et c'est Arislole qui a fourni lous ksûo^ ments, (|ue n'ont fait que copier ses m^ seurs), devait mieux connaître la wj grecque qu'aucune autre, cl no P^" guère connaître que des Perdrix W-'

PEO

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•uisftiio ce sont les seules qui se trouvent nnsia Grèce, dans les îles de la Méditerrare, el, selon loule apparence, dans la parti* Je TÂsie conquise par Alex.iudre, laitolle est à peu près située sous le même liijial que la Grèce et la Méditerranée. » I est de fait que cette opinion, basée, comme n le voit, sur la présence dans T Archipel es Perdrix rouges, et surtout de la Bartaelle , qui au rapport des voyageurs y est ifinitueni plus nombreuse qu'aucune autre spèce, cette opinion est assez fondée. Au fste, elle paraît d'autant plus susceptible 'admission, que les obi3ervations de Belon urla Bartavelle, observations qui ont été litcs sur les lieux où cet Oiseau est très- Dmmun, sont généralement d'accord avec î qu'Aristote a dit des Perdrix.

On est surpris de voir que la plupart dos lits qu'Aristote a consignés dans l'Histoire ?s Oiseaux dont il est question n'aient le lus souvent trouvé que des incrédules et ffl.iis un contradicteur de bonne foi, qui , [^posant aux laits émis par lui des laits lieux recueillis et rigoureusement discuis, fit rejeter sans appel ce que l'on s'accorsità considérer comme inexact et fabu- (ux. Mais ce qu'il y a de plus surprenant Dcore, c*est que ceux-là mêmes qui étaient ontraires aux 0(nnions du philosophe grec, t ceux aussi (]ui le défendaient (car tous ;s ornithologistes ne lui ont point été oposés, et il appartenait au savant collaboateur de Buffon de démontrer qu'Aristote, out en exagérant quelquefois, n avait rien \m\$ qui fût totalement en désaccord avec es mœurs et le naturel des Perdrix), les ms et les autres, disons-nous, n'ont point «enséà employer les éléments de solution qui\s avaient sous la main. De part et d'auire on s'en est presque exclusivement rap- ;K)rté è ce qu'avaient dit les auteurs antérieur?, et peut-être un peu trop à un senliment personnel. Ce qui le prouve, c'est fue Von ne trouve dans aucun ouvrage, depuis Belun, rien de nouveau concernant les labitudes naturelles de la Bartavelle ; Ton A fait faire aucun pas à l'histoire de ses lœurs; l'on n'a pas ajouté le plus petit fait ceux déjà connus, et l'on s'est contenté de DQtredire et d'élaguer ceux qui, dans Tourage d'Aristote, impliquaient contradiction t entretenaient trop manifestement foreur ; et pourtant la Bartavelle, sans être op commune en Europe, est assez abonintc dans quelques pays, tels que les Alîs méridionales, le Tyrol , la Suisse, l'Ila- B et même la France, pour qu'il y ait posbilité de l'observer dans sa vie errante.

Malgré le vide que certains faits de déils non encore appréciés laissent exister lUs riiisloire de cette espèce, l'on possède !l>endant la connaissance du plus grand ifubre de ses habitudes. On sait qu'elle I nlelt généralement sur les lieux élevés, ides et rocailleux; et, ce qui en est la dé-

(iC5) S.aliger, in AmtoieL de Ptanth.

monstration, c'est sa présence sur les hautes montagnes du Jura, des Alpes, du Tyrol, etc.; Qu'elle ne descend dans les plaines ou dans des régions moins élevées que pendant l'époque des amours. C'est là qu'elle pond, dans un nid négligemment fait avec quelques feuilles sèches, et cachée entre les racines des grands arbres, sous des pierres ou dans la mousse qui recouvre les rocs, do quinze à vingt œufs d'un blanc jaunâtre, lé-

fièrement tacni'ss de jaune rouss&lre. Durant 'hiver, il paraîtrait aussi qu'elle abandonne le haut des montagnes pour se rapprocher des plaines.

On sait également gue la Bartavelle est plus qu'aucun autro Oiseau très-ardente en amour; aussi les Grecs en faisaient-ils le symbole de la lubricité : Unde ialacitatis re* nereœ symbolum (265). Les m&les se battent entre eux avec un acharnement remarquable pour la possession des femelles, et c'e^t pendant l'époque où ces combats ont lieu» c'est-à-dire lorsque les pariades se font, que leur chant est plus fort et plus fréquent.

Cette passion qui s'éveille et qui veut être satisfaite, ce besoin ardent qui porte ks m&les vers les femelles, est souvent funes e aux premiers; car, enivrés par l'espoir des jouissances qui les attendent, ils donnent aveuglément dans le pié^e où, les attire lo chant d'une femelle.

Au rapport d'Aristote, la Bartavelle produit avec la Poule ordinaire des individus féconds, et, comme celle-ci, couve des œufs

3ui lui sont étrangers. Ce dernier fait avait éjà été exprimé par l'auteur des Lamenta-tiofiSf dans les termes aue voici : Perdis fovit quœ non peperit (26o).

Comme cet Oiseau est fort estimé à cause de sa chair, qui passe pour être meilleure

aue celle de la Perdrix rouge, on a plus 'une fois tenté d'en peupler des parrs ou des volières aGn d'en multiplier l'espèce; mais ces tentatives ont toujours été infructueuses. Enlevée à ses montagnes, aux circonstances naturelles dont elle ne s'écarte jamais, elle languit et meurt. Cependant il

en Egypte^ rapporte qu'à Aboukir, dans la maison de Mallum Yousef (maître Joseph), il a vu deux Bartavelles qu'on nourrissait en domesticité. « Nos hôtes, ajoute-t-il, nous dirent que ces Oiseaux passaient à Aboukir et qu'il n'était pas difficile d'en prendre, même de vivants. » Ce qui ferait encore supposer que cette espèce, que l'on voit sédentaire dans certaines localitéSi est au contraire de passage dans d'autres.

En France, la Bartavelle vit sur les montagnes du Jura et des Pyrénées. Delarbn», dans son Histoire des animaux d'Auvergne^ la donne comme se trouvant dans cette ancienne province, aux environs do la villo d'Ardcs, dans le canton de Formenlal, et

(iGC) Jért^inio, Prophéties, cbap. xvn. 11.