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de rbomme sur tout ce qui l'entoure; ce ii'esl qu'à* celui qui, comme Cf't iniraiiablo naturaliste, a dans un style majestueux et grandiose traité dignement des phénomènes de la nature, qu'il appartient de retracer cette influence mutuelle des êtres, cette guerre incessante des espèces, cette lutte continuelle des éléments qui, elle aussi, est de l'harmonie. £t ici qu'il nous soit permis, h nous dont la contemplation des phénomènes de la Nature remplit râmed'unejoie ineffable et de l'admiration la plus entière et la plus pure, qu'il nous soit permis de protester contre ce langage bâtard qui chaque jour s'introduit de

Elus en plus dans une science dont l'étude» ien plus que tout autre , cependant est susceptible d'élever l'âme, et de faire jaillir en expressions sublimes et qui trahissent la nature divine de l'homme, l'impression profonde qu'elle cause sur son esprit I Buf- Ibn, dans fa route qu'il a tracée, a peu d'imitateurs, parce qu'il est peu d'hommes qui, au milieu des passions qu'activent sans cesse les contraintes sociales, aient su conserver intactes ceite exquise sensibilité, cette délicatesse de sentiments que nécessite la juste appréciation des phénomènes de la Nature. L é^oïsme, qui guide toutes les actions humaines, a étendu partout son froid positivisme. C'est dans un style uniforme et grossier qu'ils essayent de peindre la Nature si variée, si sublime , parce que l'imagination avait égaré ceux qui avaient mis en elle une aveugle confiance; ils ont proscrit l'imagination, comme si, après avoir dans un langage clair et concis décrit les caractères propres à l'espèce, c'était un crime d'essayer de reproduire dans son discours quelques nuances de ces teintes vigoureuses qu*a tracées le pinceau sublime de la Nature. Et ceux-là sont aussi ceux qui dans l'étude des sciences ont banni l'inductioiî , parce qu'il s'en est trouvé (jui, dans cette voie sinueuse qu'il faut savoir n'employer que sagement, se sont égarés, ils en ont proscrit l'usage ; parce qu'il en est qu'un sens faux a induits en erreur, ils ont anathématisé le raisonnement, ils l'ont taxé d'impuissance : comme si ce don précieux d'induction que la Nature a réparti à l'homme n'était rien qu'un mensonge, rien qu'une déception; comme s'il n'y avait pour nous guider à travers les vains rêves de l'imagination nulle règle sûre, nul principe naturel ! Observateurs à vue myope, raisonneurs à idées étroites, qui dans ce grand hiéroglyphe de la Nature ne voient aue des formes plus ou moins bizarres, qu ils notent avec un soin scrupuleux, qu ils enregistrent dans leurs longs et muets catalofies sans en rechercher le sens, sans penser en jouir I Non, le règne de l'analyse n'est pas encore fini, il subsistera aussi longtemps que des faits soumis à l'investigation humaine n'auront point encore reçu leur interprétation ; mais à côté d'elle s'est assise la synthèse, la seule voie vraiment philosohique ; l'induction, l'abstraction, ce sont h maintenant, en même temps que l'obser-

vation, les puissants moyens de découvertes et de progrès remis aux mains des travailleurs. C'est avec cette arme double qu*ils doivent procéder, les uns ramassant péniblement et patiemment les matériaux de ce sublime édihce qu'élèvera le génie des élus : aux premieis le respect, aux autres Tadmiration des siècles futurs I

Objet, avons-nous dit, d'une chasse active, quelles ne sont pas les ressources que le Cerf a mises en usage pour se soustraire à ses ennemis I souvent poursuivi par tuie meute agile, acharnée h ses pas par i*espoîr du butin et la crainte du châtiment, instruit par l'expérience, il a compris que ragilité de sa course ne pourrait le dérober à leur dent cruelle et a l'arme du chasseur. Ses

fieds légers laissent sur le sable qu'il froisse peine une marque de son passage ; il sait que l'ennemi qui le poursuit interrogera ces traces fugitives, et qu'elles dénonceront la route qu'il a suivie : aussi quels moyens n'emploie-t-il pas pour les faire disparaître? tantôt il se roule à plusieurs reprises sur ce sable qui prend aisément toutes les empreintes, pour effacer jusqu'aux moindres vestiges de son passage, ou bien il revient à plusieurs reprises sur ses pas pour les entrelacer, et faire de toutes ses traces qui s'encbatnent, se lient, se confondent, un dédale inextricable pour le chasseur, ou que celui-ci ne parviendra à démêler que lorsqu'il aura déjà atteint une grande distance ; il fait plus, craignant que ces moyens soient peu emcaces, redoutant la sagacité de cet ennemi qu'il a appris à connaître, il emmène avec lui un grand nombre d'espèces qu'il recueille dans sa fuite, il se m^ie au milieu d'elles, avec elles, et arpente le sol, afin que ses pas se confondent avec les leurs, se perdent au milieu des traces qu'elles laisseront sur le sable ; d'autres fois« si le chasseur le surprend de près, dans l'impossibilité de recourir à la ruse, il s'élance par un bond brusque et rapide du milieu du sentier qu'il parcourt jusque sur l'herbe fraîche qui le borde, puis il s'enfonce dans les épais taillis, et ainsi il espère avoir dérouté cette meute terrible, dont les hurlements épouvantables retentissant à ses oreilles» augmentent encore la terreur de son Ame. Mais le plus souvent, c'est en vain qu'il met , toutes ses facultés en usage pour se sous- i traire à la mort, les moyens dont l'homme dispose sont plus puissants que les siens; | et quand, harassé de fatigue, mourant de soif et d'épouvante, il va se jeter dans une mare qu'il rencontre, c'est en vain que, ' cherchant l'endroit le plus profond, il ne ; laisse passer au-dessus de l'eau que lextré- \ mité de ses narines ; bientôt les Chiens s*é- i lancent à sa poursuite au sein de ce milieu qui ne saurait le protéger; obligé de fuir de nouveau, abattu par la brusque transition de température qu'il vient de subir, décou- i ragé, sans espoir, il tombe en leur pouvoir : ^ bientôt le veneur a tranché ses pieds agiles. Là, dit-on, il pleure, comme s'il re» , greltait sa chère liberté, comme s*il reçreh i

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tait cette vio que lui arrachent bientôt 'tes Chiens, qui le déchirent en lambeaux. Ùais si c'est un jeune Faon que vient de surpmuire la meute, combien plus admirable Hicor^ que ces moyens, inspirés par le seul inilJDddesa propre conservation, n'est pas I idmi able déTOuement que montre sa mère ! En présence du danger que court son petit, e l6 oublie celui auquel elle s'expose : dans celle circonstance un courage inaccoutumé ranime; celle meute, qui dans tout autre cas la remolirail d'épouvante, ne l'intimide

(H) Totd en quels lennes Bnifoo décrit la chasse M Cerf et Pexplicaiion da f ocabulaire employé dans cdlecliasse :

f CoiDiDedaiis les sociétés policées on agrandit, on ^rfeeiionne tout, pour rendre le plaisir de la chasse p}tM vif et plus piquant , pour anoblir encore cet nertice, le plus noble de tous, on en a fait un »rt. U dtisie d«i Cerf demande des connaissances qn*on K pnt acnnérir que par Texpérience ; elle suppose ■I ai^irril royal, des h»mine4, des Ghevaoz, des QiM, tous exercés, stylés, dressés, qui, par leurs ■ovvaaenls, leurs recherdies et leur intelligence, doifcai aussi concourir au même bot. Le veneur doit {ii^ràge et le sexe; il doit savoir distinguer et rtcmadire précisément si le Cerf qu'il a détourné (a) mtt iH/n limier {b) est on daguet (c), un jeune Cerf (d), un Cerf de dix cors jeun^ment (e) , un Crtf^dîx cor» (f)» eu «n ▼ieux CcrP(flr); et les prinôpwix iodtces qui peuvent donner cette connaisnoce «OBI le pie-4 (A) et les fumées (t). Le pied An Cerf ut mieux foit que celui de la Biche ; sa \Mabê 01 ^ p1oâ| grosse ei plus près du talon ; ses %oti ^) iODl mieux tournées, et ses allures (/) ^uinaâ»; U marche plus régulièrement ; il porte le pted de arrière dans celui de devant; au lieu que b Biebe a û pîed plus mal fait^ les allures plus courtes, el ne y^st pas régulièrement le pied de derrière dans la triée de celui de devant. Dès que le Cerf est i sa çoiiriéme télé (m) , il est as^ez reconnai«saUejNMir ne s'y pas méprendre; mais il faut de rtilâuiéepotr diuinguer le pied du Jeune Cerf de ce/tt/ ée 11 Biche ; et, pour être sûr, on doit / Rj^rJer de prés et en revoir (n) souvent. Les Cerfj de dix cor^^ jeonement, de dix cors, etc., sont encore plos aisés à reconnaître : ils ont le pied de denoc beaaeoup plus gros que celui de derrière ; et pins Rs sont vieux, plus les côtés des pieds sont gros et oié» (o) : ce qui se juge aisément par les allures, qui loot aussi régulières que celles des jeunes Cerfs,

it) DéUmmer te Cerf, i-*est lonrner tout autour de Tenàn»{ où vo Cerf est eutré, et B*assurer qn*U n*en est pas Mti

|à) làakr^ Chien que l'on cliotsU ordinairement parmi

OiieM couranls, et (|ue Ton dresse pour détourner le Cerf, le Chevreuil , la Sanglier , etc.

>ti Dagnet, c*est uo jeiiue Cerf portant les d;igiies; et les dagu tout la |>reiiiièrt^ tète ou li* premier bois du Cerf, qui lui vient au commencement de la seconde ua^ê.

{d) JeuMe Cerf, Cfrf qui est i^aas la troisième, qa'atnihne oo cisttni^iite anDée de sa vie.

{t\ Ceff de ttkt cote jemument^ Cerf qui est dans la ftiièiit» anAé«* de sa fie.

{(i Cer de dix co>ê. Cerf qui est dans la septième aaoA<» dr» M vie.

(9) f jeux Cerf. Cerf qnî est dans la buillème, neuvième, dii.èiBM», i*ie. , akDoèe de sa vie.

ià) Hed^ emprelBifs du (>led du Cerf sur la lerre.

(i) rwmée, lieatu du Cerf.

(/) Oa appi'lle }ambe les deux os t\n\ sont au bas ï la pani« |«fltérienrey et qui font trace sor la terre avec le pied.

{k\ Tù'teê, ce sont tes imis du Cerf.

(1) AUwreê du Cerf, distance de ses pas.

(M) TA^ bois ea cornes du Cerf«

même pas; bien plus elle l'attire sur ses paSf elle rappelle à sa poursuite, passant et repassant devant elle ; et quand elle est parvenue à lancer après elle les ennemis qui menaçaient rexislence de son petit, elle fuit avec une vitesse qu'augmente encore le désir qu'elle a de le revoir, cherchant & dérouter de nouveau les chasseurs aOn de regagner les lieux qu'elle vient de quitter, et où elle a laissé celui dont la vie lui est plus chère que la sienne (52).

• La Biche ne met bas ordinairement qu'un

le pied de derrière posant toujours assez exactement sur le pied de devant, à moins qu'ils n*aient mis bas leurs tètes; car alors les vieux Cerfs se méjugent (p) presque autant que les jeunes, mais d^une manière différente , et avec une sorte de régularité que n ont ni les jeunes Ct^rfs ni les Biches ; i^s posent le pied de derrière à cô;é de celui de devant, et jamais au delà ni en deçà.

c Lorsque le veneur, dans les sécheresses de Tété^ ne peut juger par le pied, il est obligé de suivre le contre-pie I {q)\ de la bèie pour tâcher de trouver les fumées et de la reconnaître P'.r cet indice, qui demande autant et peut-être plus d*habitude que la connaissance du pied. Sans cela il ne lui serait pas possible de faire un rapport juste à rassemblée des chasseurs. Et lorsque sur ce rapport Ton aura conduit les Chiens à ses brisées (r) , il doit encore savoir animer son limier, el le faire appuyer sur les voies jusqu'à ce que le Cerf soit lancé. Dans cet instant, celui qui laisse courre (s) sonne pour faire décoopler les Chiens (1): et dès qu'ils le sont il doit les appuyer de la voix et de la trompe ; il doit aussi être connaisseur, et bien remarquer le pied de son Cerf, afin de le reconn^^lire dans le change (u) ou dans le cas qu'il suit accompagné. Il arrive souvent alors que les Chiens se séparent, et font deux chasses : les piq*ifurs (v) doivent se séparer aussi et rompre les Chiens (x) qui se sont fou rvoy(^s (1^) ,

fiour les ramener et les rallier à ceux qui chassent e Cerf de meute. Le piqneur doit bien acconipiigner ses Chiens, toujours piquer à côté d'eux, toujours les animer sans trrp les presser, les aider sur le change, sur un retour, et, pour ne se pas méprendre, tâcher de revoir du Cerf aussi souvent qu'il est possible ; car il ne maiiqne jamais de faire des rui^es : il passe et repasse sou>ent deux ou trois fois sur sa voie, il cherche à se faire accompagner d'autres bètes pour donner le chanj^e ; et alors il perce et s'elo'gnc tout de suite, ou bien il se jette a l'écart

(fi) En revoir f c'est avoir des Indices du Cerf par le pied.

(0) Comme le pied du Cerf s'use plus ou moins siil?ant la nature des terrains qu*ilhabke, il n« faut entendre ceci que de la comparaison entre Cerfs du même pays , et par conséquent il faut avoir d'autres connaissances , parce que dans le temps du rut oa courre souvent des Cerfs venus de loin.

(p) Se méjuger, c*est, pour le Cerf, mettre le pied de demère hors de la iraee de relui de devant.

(q) Suivre te cmUre-'pied, c'est suivre les traces à ro bours.

(r) Bri$ée$, endroit oii le Cerf est entré, el oh l'on ;i rompu des branches pour le remarquer.

(<) Laisser courre un Cerf, c'est le lancer avec le limidr, c'esi-à-dire le l'aire partir.

(t) Découpler tet (him^, c'est détacher les CJiiens l'un d'avec i^aulre pour li*> faire cbasser.

(Il) Change, cVsi lorsque le Cerf en va chercher on autri' p<iur lesn^siiiuer à sa place

iv) Les pi(fueuf$ ioui ceux qui conrrnt a cheval après les Chiens, et qui les acconipaKoent pour les faire chasser.

(x) Rompre les Chiens, c^est les rappeler, et leur taire quitl(*r 00 qu'ils chassent.

{y) Se fourvoyer t c'est s*écarter de la voie,^et chia^r quelque autre Cerf que celui de U meute.

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MAMMIFERES

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OU deux petits à ki fois: dans nos climats, c*c$t vers le •priolemps qu*a lieu leur nais* sance; dans cPaulres, où une température plus élevée dispose conlinuelleraent les animc.nx à Tamour, c'est en tout temps qu'elle a lieu. Le Faon, qui à cause de sa faiolesse reste pendant assez longtemps sous la surveillance de sa mère, est d'une couleur un peu différente do celle de l'adulte, et plus agréable qu'elle; sur le fond général d'un brun fauve, que nous avons dit âtre la couleur du Cerf commun, de petites taches blanches parsemées sur presque toutes les régions ressortent vivement et donnent pour ainsi dire de la vie à leur pelage. Celte jolie livrée est celle de la femelle aussi bien quo du mâle, et jusqu'à un certain Age on ne remarque dans les couleurs et les formes générales aucune disposition qui soit propre à l'un ou à l'autre sexe ; mais, dès que le mftle a aUeinl son sixième mois, deux tubercules ou deux petites bosselles, ainsi qu'on les a nommées, premiers vestiges de ces bois magnifiques qui plus tard seront l'un de leurs plus beaux ornements, apparaissent sur leur tête ; peu à peu ils grandissent,

66 cache, et reste snr le ventre. Dans ce cas, lorsqu'on est en dëraut (a), on prend les devants, on retourne sur les derrières; les pîquears et les Chiens travaillent de concert. Si Ton ne retrouve pas la voie du Cerf, on juge aifil est resté dans Tenceiote dont on vient de faire le tour; on h foule de nouveau; et, lorsque le Cerf ne 8*y trouve pas, il ne reste d*autre moyen que d'imaginer la refuite qu'il peut avoir faite, vu le pays où Ton est, et d'aller l'y chercher. Dès qu'un sera retombé sur les voies, et que les Chiens auront relevé le défaut (6), ils chasseront avec plus d'avantage, parce quUls sentent bien que le Cerf est déjà fatigué; leur ardeur augmente à me>ure qu'il s'affaiblit ; et leur sentiment est d'autant plus distinct et plus vif, que le Cerf est plus échauffé : aussi redoublent-ils et de jambes et de voix; et quoiqu'il fasse alors plus de ruses que jamais, comme il ne peut plus courir aussi vite, ni par conséquent s'éloigner beaucoup des Chiens, ses ruses et ses détours sont inutiles; il n'a d'autre ressource que de fuir la terre qui le trahit, et de se jeter à l'eau pour dérober son senUment aux Chiens. Les piquenrs traversent ces eaux, ou bien ils tournent autour, et remettent ensuite les Chiens sur la voie du Cerf, qui ne peut aller loin dés qu'il a battu l'eau (c), et qui bientôt est aux abois (</), où il tâche encore de défendre sa vie, et blesse souvent de coups d'andouillers les Chiens, et même les Chevaux des chasseurs trop ardents, jusqu'à ce que Tun d'entre eux lui coupe le jarret pour le f<iire tomber, et l'achève ensuite en lui donnant un coup de couteau au défaut de l'épaule. On célèbre en même temps la mort du Cerf par des fanfares, on le laisce fouler aux Chiens, et on les fait jouir pleinement de leur victoire en leur faisant curée (e).

€ Toutes les faisons, tous les temps ne sont pas également bons pour courre le Cerf (f) : au printemps, lorsque 1rs feuilles naissantes commencent à parer les forêts, que la terre se couvre d'herbes nou-

(a) Etre en déftml^ c*est lorsque les Ciiiens ont perdu la voie du Cerf.

Ib) Relever le défaut, c'est retrouver les voies du Cerf, et le lancer une seconde fois.

(c) BaUre Veau, bnitre les enux, c'est iraversf r, après *'?Îa longtonips chassé, une rivière ou un élaug. u}^K i^^}* «'««^Jwsqwe le r.^rf esl à Teilrémiiê et ■OUI a lali é|)uiiié de forces.

saillent oe pjus en plus à Texlérieur» et montrent enfin en une petite tige cylind que, en une couronne^ selon le nom cousa cré, destinée à recevoir par sa face sufié^ rieure, qui pour cet effet est concave, le véritables bois, qui n'apparaissent qu*apr& la première année. A cette époque deux pe tites tiges osseuses, deux petits bois» sim pies, sans aucune division, appelés dagues dans les traités de vénerie (car la vénerio i eu ses traités comme une nomenclature el une organisation spéciales et très-compliquées), viennent orner ()lutôt qu*armer U tète du jeune mâle, qui aime à en faire fréquemment usage dans les jeux où il fiasse la plus grande partie de son temps. Ce n^esfl qu*à l'âge de trois ans qu'apparaissent ces ramifications connues sous le nom d'andouâ/« lerSf qui viennent compliquer la structure des bois. L'année suivante, elle augmente encore par la division de la partie supérieure de la tige principale, qui prend alors la forme d'une espèce de couronne. Pendant le reste de la vie du Cerf, ces parties ne font plus qu'augmenter, soit en volumei soit en nombre, et chaque année, phénomène

velles et s'émaille de fleurs, leur parfum reod moi os sûr le sentiment des Chiens, et, comme le Cerf

alors dans sa plus grande vigueur, pour pea qu'il ait d'avance, ils ont beaucoup de peine ^ le joindra. Aussi les chasseurs conviennent-ils que la saison où les Biches sont près de mettre bas est celle de looies où la chasse est la plus difficile, et que dans ce temps les Chiens quiuent souvent un Cerf mal mené, pour tourner à une Biche qui bondit devant eux ; ec de même, au commencement de l'automne, lorsque la Cerf est en rut (^), les limiers quêtent sans ardeur : l'odeur forte du rut leur rend peut être la roit plus indifférente; peut-être aussi tous les Cerfa ooi ils dans ce temps à peu près la même odeur. En hiver, pendant la neige, on ne peut pas courre le Cerf; tas limiers n'ont point de sentiment et semblent soivre les voies plutôt à Toeil qu'^ l'odorat. Dans celte t^ai* son, comme les Cerfs ne trouvent pas à vîaoder (k) dans les faris, ils en sortent, vont et viennent dans les pays plus découverts, dans les petits taillis et même dans les terres ensemencées : ils se roeilent en bardes (i) dés le mois de décembre; et, pendant les grands froids, ils cherchent à se mettre à Tabri des côtes ou dans des endroits bien fourrés, où ils se tiennent serrés les uns contre les antres, et se réchauffent de leur baleiue. A la fin de l'hiver, ils gagnent le bord des forêts, et sortent dans les blés. Au printemps, ils mettent bas (;') ; la tétesedélacba d'elle-même ou par un peiit effort qu'ils font en &*«c« crochant à quelque branche : U est rare que les dmfix côtés tombent précisément en même temps, el souvent il y a on jour ou deux d'intervalle enire la chute de chacun des côtés de la tête. Les vieux Cerft sont ceux qui aiettent bas les premiers, vers In lia de février, ou au commencement de msrs ; les Carfs de dis cors ne metteni bas que vers le milieu oq la fin de mars; ceux de dix cors jennement dans le mois d'avril ; les jeunes Cerfs au commenceoMol, el les daguets vers le milieu et la fin de mal. a

(e) Faire enrée^ donner la curée, c'est dire manger aux Chiens le Cerf ou la bêle qu'ils ont prise.

if) Courre U Cerf, chasser le Cerf svee des Chiens courante. ^

' {g) RmI, cbnieiir, ardeur d*amour.

(h) Viander, brouter, manger.

(i) Horde, troupe de Cert%.

U) Mettre bas, c'est lorsque le bois des Cerfc tombe

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marqiuble, bien connu et apprécie aans ses causes, ces bois tombent au printemps pour repoosser eesuite, en se compRauant cha-

Sefois par Faddition d*un nouvel andouil- • h ceux qui existaient précédemment.

Chei les vieux mâles, où la couronne se di- TJse souvent en un çrand nombre de branches, où les andouillers se ramifient égaleiD6ot quelquefois, le nombre des rameaux qui composent le bois peut être considérable, mais jamais il n'y a normalement plus it trois andouillers. Aux différents Cerfs, suifint Télatde développement de leurs bois, dtsooms ont été assignés, ainsi qu'aux difiiértotes parties qui les composent ; nous ne ff produisons point ici ces termes bizarres, pour la plupart détournés de leur sens naturel, parce que, outre qu'ils se trouvent dans ttn^and nombre d*ouvrages, ils ne sont plos maintenant d'aucun emploi.

U phénomène de la chute des bois, si remarquable et si extraordinaire au premier abord, s'explique cependant par le seul fait de lenr nutrition et de l'accroissement eu rolame qui en résulte : enveloppés d'abord fvar 11 peau, qui renferme les vaisseaux dont iU tirent les sucs nécessaires à entretenir leur Yie, lorsqu*ils acquièrent un certain développement, ils compriment, oblitèrent, flétrissent ces Yaisseaux; alors la peau se dessèche, et les bois, qui en recevaient leur noiirrilure, ne tardent pas h tomber. C'est ver» \a fin de février pour les vieux mâles, e\beaucoup plus tard, c'est-à-dire en mai, pour \es plus jeunes Ceifs, enfin à dej époques inierméûiaires pour ceux dont ]?6 âges i>renncni place entre ces deux extrêmes, qu'a liea la chute de ce bel ornement. Pour le mettn; bas, les mâles se retirent seuls dans les /ieui les plus épais, dans les taillis Je5 p/ia fourrés, qu'ils ne quittent que lors- </tfe d'autres bois soril venus remplacer ceux qu'Us ont perdus- C'est peu de temps après, au Diojs de septembre» que commence le rut* ilors un changement inouï se manifeste dans le Cerf iHflle tout entier ; de timide, farouche qu'il était auparavant, il devient audâdeui, intrépide ; la présence de Thomme M semble plus lui inspirer d'effroi : bien plus, il ne craint pas de lui résistor; il semble qu'il ne redoute aucun danger; il parcourt les plaines en courant dans tous les ^us, et en faisant retentir l'air d'une voix nuque et forte, il se rue sur tout ce qu'il reocontre, frappe tout ce qui s'oppose à son {^i$age; il semble avoir perdu la raison; c'est à peine s'il dort, il ne se donne plus le tiinps de prendra sa nourriture, il ne boit fu'eo courant ; tout son temps est employé k chercher sa femelle.

La vie des Cerfs est d'environ quinze & •'JDgt ans, et ne paraît pas dépasser ce dernier terme, quoi qu'en aient écrit certains 4uieurs. La seule de leurs dépouillejs qui ^it de quelque utilité dans le commerce est leur peau, dont l'emploi, à la vérité, est assez important dans la chamoiserie. Leur chair, h cause de la forte odeur qu'elle cou- 5«rve, ne peut guère servir d'aliment.

Parmi les espèces exotiques nous citerojis, pour l'Amérique septentrionale, le Cerf du Canada^ qui se distingue surtout du nôtre par l^a grandeur de ses proportions ; le Cerf de Virginie^ au contraire, est plus petit que le Cerf de nos climats; de plus il est grisâtre dans la saison froide, et rougeâtre dans l'été.

CERTHIA. Voy. Grimpereau.

CHACAL. Voy. Jackal.

CEAC}f kXynocephalusPorearius. F. Cuv., le Choak'Kamay la Guenon à face allongiez Buff., espèce de Singe cynocéphale.

Ce Singe, dont les noms varient, est grand et d'uneforceterrible.SursesquatrepatteSjiln'a pas moins de deux pieds de hauteur (0,650), c'est-à-dire qu'il atteint la taille des plus grands mâtins. Son pelage est d'un noir verdâlre ou jaunâtre, plus pâle le long du dos, sur les flancs et les épaules ; le cou, du mâle seulement, porte une longue crinière; sa face est d'un noir violâtre, plus pâle autour des yeux ; ses paupières supérieures sont blanches ; sa queue, longue de dix-huit pouces (0,487) , se termine par une forte mèche noire. 11 habite l'Afrique méridionale.

Tous les Cynocéphales sont brutaux et méchants, mais le Choak-Rama est d'une férocité dont rien n'approche» et d'une force contre laquelle aucun homme ne peut lutter. J'en citerai un exemple qui s'est passé oresque sous mes yeux, à la ménagerie, il y a plusieurs années. Un certain Richard, homme robuste, de cinq pieds sept à ,h'uit pouces, était alors gardien des Singes, et sa cuisine donnait en face de l'appartement oCk était la cago d'un Choak-Kama. Pendant l'absence du gardien, le Singe parvint à ouvrir la porte de sa cage ; il entra dans la cuisine, sauta sur un rayon où Ton avait déposé une provision de carottes pour la nourriture des autres Singes, et se mit à gaspiller à belles dents le dtner de ses compagnons d'esclavage. Richard arriva dans cet instant; il voulut d'abord flatter l'animal pour l'engagera rentrer dans sa cage, mais le Choak-Kàma se contenta de lui faire quelques grimaces ; il refusa d'obéir et continua tranquillement son gaspillage. Le gardien éleva la voix et en vint aux menaces sans obtenir autre chose que de nouvelles grimaces accompagnées de grincements de dents. Richard eut alors la malheureuse idée de prendre un bâton, et ce seste devint le signal d'une lutte épouvantable. Le Singe se précipite sur lui et lui lance ses deux poings dans la poitrine avec une telle force, que cet homme robuste recula en chancelant. Le Choak-Kama, furieux, se jette sur lui, le frappe, le renverse après l'avoir désarmé, et avec ces fortes canines lui fait à la cuisse trois profondes blessures qui pénétrèrent jusqu'à l'os et donnèrent pendant quelque temps des craintes sérieuses pour la vie de ce malheureux.

On ne réussit à fah'e rentrer l'animal qu'en mettant en jeu sa brutale jalousie. Richard avait une tille qui donnait souvent à manger au Singe, et qui nar là se l'était attaché; elle se plaça derrière laçage, c'est->-

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dire du cAté opposé h la port(3 par laquelle il devall entrer, et un garçon du jardin Ut semblant de vouloir TembrasscT. A cette vue le Choak-Kama poussa uu cri furieux et s'élança dans sa prison, croyant pouvoir la traverser pour se jeter sur rhomrae qui excitait sa rage ; aussitôt on ferma la porte» et il redevint prisonnier pour toujours.

Kolbe prétend que ce sont des animaux d'une lascivité inexfirimable, et en eiïid il n'est pas possible d'aflficher plus d'impudicité et d'effronterie que le font ceux que Ton tient en canlivité. Le môme voyageur raconte ainsi les mœurs de cet animal à l'état sauvage.

« Les Choak-Kamas aiment passionnément les raisins et les fruits en général qui croissent dans les jardins. Leurs dents et leurs griffes les rendent redoutables aux Chiens, qui ne les vainquent qu'avec peine, à moins

3 ue quelque excès de raisins neJes aitrenus roides et engourdis. Voici la manière dont ils pillent un verger, un jardin, ou une vigne.

« Ils font ordinairement ces expéditions en troupe; une pnrtie entre dans l'enclos, tandis qu'une autre partie reste sur la clôture en sentinelle, pour avertir de l'approche de quelque danger. Le reste de la troupe est placé au dehors du jardin, à une distance médiocre les uns des autres, et forme ainsi une ligne aui tient depuis l'endroit du pillage jusque celui du rendez- vous. Tout étant ainsi disposé, les Choak-Kamas commencent le pillage, et jettent à ceux qui sont sur la clôture les melons, les courges, les pommes, les poires, etc., à mesure qu'ils les cueillent : ceux-ci les jettent à ceux qui sont au bas, et ainsi de suite, tout le long de la ligne, qui pour l'ordinaire finit sur quelque iQontagne. Ils sont si adroits et ils ont la vue si prompte et si juste, que rarement ils laissent tomber ces Iruits à terre en se les jetant les uns aux autres, et tout cela se fait dans un profond silence et avec beaucoup do promptitude. Lorsque les sentinelles aperçoivent quelqu'un, elles poussent un en, et a ce signal toute la troupe s'enfuit avec une vitesse étonnante. »

Les Choak-Kamas sont sociables el vivent en troupe; mais lorsqu'ils se sont fixés dans une montagne rocheuse qui leur convient, ils ne tolèrent pas l'établissement d'une autre troupe dans les environs. Ils défendent même leur territoire contre les autres Mam- U)ifères, et particulièrement contre les hommes. S'ils aperçoivent un de ces derniers, aussitôt Talarme sonne; par de grands cris ils appellent leurs camarades, se réunissent, s'encouragent mutuellement, ei commencent l'attaque. Ils jettent d'abord h l'ennemi des branches d'arbre, des pierres, et tout ce qui leur tombe sous la main ; puis ils s'approchent, cherchant b le cerner de toute part el à lui couper la retraite. Les armes h feu seules les effraient, mais cependant leur courage intrépide les empêche de fuir jusqu'à ce qu'ils aient vu plusieurs des leurs étendus sur la place. Si leur malheureux anta-

goniste est sans fusil ou s'il manque de po are, il est perdu ; les Choak-Kamas le pre sent, l'entourent, l'attaquent corps h corf: le tuent et le mettent en pièces. Dn înnpn dent Anglais, entr.îné è la poursuite de c féroces animaux sur la montagne de la T ble, près du Cap, se vit bientôt cerné j>i eux et repoussé jusque sur la pointe tl'ii rocher dominant un précipice. Vainement fit feu plusieurs fois sur ces animaux ; ils i jetèrent en avant en poussant des cris n freux, et le malheureux chasseur aima mioLi se précipiter dans l'abîme que d'être déchii par eux ; il se tua dans sa chute. Les Clio«'il Kamas emploient eux-mêmes ce lerribl moyen pour se soustraire à la captivité. Bie armé, et secondé par des chasseurs holtei tots attachés à son service, M. Delaloncl parvint un jour h bloauer une petite troup de ces animaux, sur (les ram[)es de préc-ipi ces d'oïl la retraite leur était impossible Ils n'hésitèrent pas à se lancer è trois cent

Eieds de profondeur (97,/li^62), au risque de s riser dans leur chute, plutôt que de s laisser prendre.

CHALAZES. Yoy. Coq.

* CHAMEAU, Camelus^ Lin. — Le Chameai est un Mammifère qui forme dans Tordre dej Ruminants l'un des genres les plus curieux par l'étrangeté de ses formes; dans rharmo nie générale de la Nature, les curieuses par ticuiarités de son organisation , si admirablement conformes h son genre de vie, ei font un être plein d'intérêt; enfin, par rtip

F)ort à rhomme, les nombreux services qu il ui rend, et que lui seul est susceptible d< lui rendre, le mettent au rang des animaui les plus précieux. A ces différents titres il mérite donc de fixer un instant notre attention.

La forme générale du Chameau est aussi disgracieuse que bizarre; elle est assez con^ nue pour que nous puissions nous dispenseï d*y insister longuement. L'aspect de cet utile animal a quelque chose de rebutant el d'ignoble, el si, en effet, c'est dans rharEDO* nie que réside la beauté, devons-nous étrtf étonné qu'il en soit ainsi? Car, quoi de moins harmonieux que l'ensemble du Chameau pour le vulgaire ignorant, qui ne voit que les formes sans en comprendre la valeur, et qui, rapportant tout h soi, qualifie d'anormal ce dont il est inhabile à percevoir ia fin? A la première vue le Chameau semble avoir perdu une partie de son poil, la laine peu abondante qui le couvre disparaissant

f)Our ainsi dire auprès des téguments trèsongs qui revêtent certaines parties de son corps, comme les bosses, le ventre, la télc et le cou ; d'énorpos callosités qui encroûtent les articulations des membres, et dont l'une s'étond sur presque toute la poitrine, «viennent rendre encore plus dégoûtaut cet aspect déjh si disgracieux. Son corps, que déforme constamment une ou deux de ces loupes graisseuses auxquelles on a donné le nom de bosses, est toujours d'une masse considérable relativement aux meuibres grêles et faibles qui le supporteat| et que

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teitDiJDeiil des pieds d'une largeur aisproptjrtionnée; sa croupe surtout offre si peu de $oa*e, qu'il semble au premier abord quVUe ne puisse supporter le poids de son ior/is; d'ailleurs, dans l*étal ordinaire, sa démarebe est lourde, ses mouvements indolents. Son Gou, qui est gros, porte une tète ifoDt la forme n est pas moins bizarre que celle du corps : ainsi un front peu développé semble témoigner d*un faible degré d'intelii- ^nct\ un nez aplati, des lèvres boursouflié€$,dont la supérieure est fendue en une sorte de bec de lièvre, donnent è sa phjsiotomie rapparenco d'une moue continuelle ; d« plus, des orbites saillants, des yeux iiK)rDes et stupides, alliés à sa démarche gênée, achèvent de lui imprimer cet air ignoble dont nous avons parlé et que tout le monde lui connaît. Tel est l'aspect du Chameau; c'est ledégcvût, la pitié qu'il eicite; car, à la ▼<i« li'un aoiaial aussi disgracieux , l'idée d*ant existence monotone et précaire se |irt^>efite à l'esprit. C'est le, du moins, Topiniooque nous concevons du Chameau, aui* mal pour nous sans usage, et dont la complète iotttililé parait évidente à quiconque Ignore L'admirable histoire de son organisation et celle de ses mœurs, qui en découle; fDiis bien différents sont les sentiments qu il inspire aux peuples de l'Orient, à l'Arabe du désert, dont il est le bien le plus préfAcai.

^ \û , comme dans toutes ses œuvres, la ?(alaT«noas offre un exemple de cette mer* veilleuse harmonie, de cette maternelle prévoyance, siyose dire, de cette admirable compensation nue partout elle a répandue. £n tous lieux eJ(e a mis le mouvement et la vie; ef, soit goe nos regards s'arrêtent à la sor£Ks0 de b terre, qu'ils errent dans Timmensité de l'atmosphère, ou qu'ils cherchent à pénétrer dans le sein des eaux, partout se reocoolrenf des êtres offrant dans leur organisation dt^ modiQcations plus ou moins profondes, correspondant avec une exactitude admirable au genre de vie auquel ces êtres ont été destinés; et partout, contrairement à la loi 'qui régit les autres animaux, existe iliomme : l'homme aux besoins duquel la Nature a pourvu comme à ceux de usâtes les autres espèces. Car si, dans les rtçtons tempérées que régissent des lois toujours calmes et tranquilles, l'homme rauieau milieu de tout ce qui peut satisfaire ses besoins une vie douce et pleine de chariaes, il n'est point, dans les contrées même les nlus désolées de la surface du gtobe, voue à une existence maudite; là comme partout maître de ce qui l'entoure, il trouve encore dans cette pauvre Nature de qaoi satisfaire ses besoins : des plantes aux profTriéi&s salutaires, des animaux au-dessus desquels le placent ses facultés; sous le ciel iuclément des pôles, le Lapon a le Renne, et dans les terres stériles de 1 Orient, au milieu des sables brûlants de l'Afrique» TArabe a son Chameau.

Uue plaine immense dont rien n'interruuipl l'effrayonto uniformité , qu'aucun

son ne fait vibrer, sinon la voix redoutable do l'orage, qu'aucun être vivant n'anime, sur laquelle nul arbre ne projette son ombre protectrice, et que recouvre un sable brûlant que jamais n'arrosa une goutte de pluie bienfaisante, sur lequel pèse une at^ mosphère embrasée, et que les vents furieux des tempêtes déchirent, soulèvent, roulent en tourbillons, qui s'élèvent dans l'air en immenses montagnes pour retomber parfois sur des caravanes entières, qu'ils ensevelissent sous leur manteau brûlant : tel est l'affreux désert qui, dans une étendue de

f)lusieurs centaines de lieues, s'étend entre 'Egypte et TAbyssinie, la Syrie et la Perce, la Barbarie et plusieurs régions de l'Asie; telles sont les contrées qu'habite l'Arabe vagabond, dont elles assurent la liberté; celles qu'avec lui h bitc le Chameau, cet iniippréciable compagnon qui seul établit des relations entre lui et le reste du monde. £t voyons combien sont d'accord avec cette vie du désert les modifications qu'a subies l'organisation de cet étrange animal.

Le Chameau, avons-nous dit, appartient è l'ordre des Ruminants; comme tous ceux-ci il est donc pourvu d'un quadruple estomac, complicolion dont il est facile ici de concevoir fusage. Vivant dans les plaines incultes, si, après un jeûne qui a duré plusieurs jours pendant une marche forcée, le Chameau vient a rencontrer quelquesbrins de verdure, non-seulement il satisfait avec avidité la faim qui le presse, mais, mettant à profit Torganisatiou particulière de son tube digestif, il entasse dans son quadruple estomac des provisions pour la faim à venir, et pendant la distance immense qu'il est souvent obligé de franchir avant d'avoir retrouvé quelques herbes sèches et épineuses, il rumine. Par un mécanisme en tout semblable à celui que l'on rencontre chez tous les autres Ruminants, une contraction du bonnH envoie dans Tarrière-bouche, h travers la panse et l'œsophage, les aliments qui ont déjà servi à satisfaire sa faim ; là ils subissent une nouvelle trituration, et sont ensuite renvoyés dans le feuillet, d'où ils passent dans le quatrième renflement ou le véritable estomac, nommé caillette^ où les aliments, soumis h l'action de différents sucs, reçoivent leur dernière préparation. Telle est la forme commune à tous les Ruminants, par laquelle le Chameau se trouve en état de traverser les déserts immenses et incultes qu'il habite. Mais l'absence de l'eau dans ces lieux arides a nécessité une autre modifica-tion qui lui est tout à fait propre. Lors des longs voyages qu'il exécute, ce n'est que dans les rares oasis qu'il rencontre que le Chameau peut satisfaire la soif que rend cruelle l'atmosphère brûlante qu'il resjjire; et, de môme qu'il faisait provision de iOur« rago, il fait provision d eau. C'esi dans un renflement de la première cavité stomacale ou de la panse, dans une petite poche que lui seul possède, et qui suivant les uns est le résultat de l'habitude, selon les autres appartient à sa nature, qu'il met en résep^iy

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Teau précieuse i^u il a rencontrée, et vers laquelle HO sens exquis Ta dirigé d'une, distance souvent dje plus d'une demi- lieue; c'est là le réservoir où il puise fréquemment pour étancher sa soif; c'est là aussi que son mattre, auquel il semble destiné à rendre toujours d'inappréciables services , trouve dans des circonstances extrêmes un remède contre la mort que le souffle fiévreux du

frnys a introduit dans son sein. Accablé de assitude* près de mourir de soif, quand l'xVrabe a vainement couru tout le jour à la recherche de quelque source ; quand, jetant ses regards découragés sur le vide immense qui l'environne, il a perdu l'espoir de trouver un oasis et le liquide précieux qu'il couvre de son ombre, il se décide au sacrifice de son Chameau; il sait qu'il trouvera dans le sein de ce précieux serviteur de quoi échapper à la mort qui le presse, et si la vie de son Chameau est sacrée pour lui, sa propre existence, dont l'homme semble ne sentir le prix que lorsqu'il se voit menacé de la perdre, lui est plus chère encore en ce moment suprême. Bientôt le fer a tranché la

{poitrine de son dévoué compagnon; une eau impide, qui s'échappe des milliers de petites cellules dont les parois de ce réservoir sont munies, vient couler sur ses lèvres brûlantes, et même en expirant le Chameau a sauvé peut-être pour la millième fois, la vie de son maître.

Véritable compagnon de l'Arabe, celui-ci est-il menacé de quelque danger, obéissant à sa voix, il parcourt sans. prendre de repos des déserts immenses : en un jour il a jeté entre lui et ceux oui le menacent un espace déplus de trente lieues; en quelques jours il a parcouru tout le désert; et secondant son mattrc jusque dans ses brigandages , de mAme gue par son infatigable activité il l'a soustrait aux (dangers qu'il courait, il le conduit rapidement vers les habitations qu'il dévaste, ou vers les voyageurs qu'il pille.

Le Chameau sait encore rendre à son mattre des services d'une autre nature. Dans une grande partie de l'Asie, où il est la bêle de somme la plus commune, il porte les plus lourds fardeaux, il transporte les marchandises d'une extrémité à l'autre du désert, et dans cette route longue et monotone, comme si la présence de son maître lui était aussi a^réanle que les services qu'il lui rend sont signalés, il se plaît à entendre le son de sa voix, il écoute ses paroles, et ses forces semblent s'accroître au gai refrain que celui-ci module. C'est en effet par des airs qu'ils ebanteni tour à tour que les Arabes encouragent leurs Chameaux et les excitent à une marche opiniâtre. Dès la pointe du jour, c'est au son bruyant de la voix de leurs maîtres qu'ils se sont mis en route, et ce n'est que lorsqu'est venu le moment du repos que celle-ci cesse de se faire entendre. Alors des tentes sont dressées, et à leur abri Arabes etChameaux se reposent; ceux-ci s'accroupissent pour être décnargés, comme ils l'avaient fait pour recevoir le fardeau

qu'ils déposent, commp. ils le feront lorsque sur le point de se mettre en route ils le reprendront de nouveau. Il on est même qui se chargent seuls, passant dessous respèc« de bât qui réunit les ballots qu'ils trans^

fmrtent; mais si ceux-ci sont trop lourds» au ieu de se relever et de se mettre en roule, ils restent immobiles, et les Arabes, accou« tumés à cette espèce de langage, ont soiQ alors d'en diminuer le poids, car ils apportent toujours les plus grands soins dans le traitement de ces bêtes précieuses ; ils veillent attentivement à ce que rien ne les blesse, et surtout à ce que le bât n'entame pas leurs bosses, car ces blessures sont souvent mortelles, et sous le ciel embrasé de TArabie, la gangrène qui en résulte presque toujours n'est que difficilement guérissable. Ces bosses , il est à peine besoin de le dire, ne sont nullement osseuses; comme le même organe chez tous les animaux hibernans, elles sont uniquement destinées à la nourriture du Chameau , et c'est si bien leur usage , qu'au retour des longs voyages qu'ils exécutent, elles ont souvent tout à fait disparu. A celte époque les Chameaux sont considérablement amaigris, et il leur est besoin pour se refaire d'un long repos et de gras pâturages. Alors les Arabes leur donnent les soins les [ilus assidus , car ces* Chameaux sont toute leur richesse, et leur fortune se mesure le plus souvent par le nombre de ces animaux qu'iis possèdent. En outre das services que nous venons de signaler, ils en reçoivent encore d'autres, qui pour être plus modestes n'en sont pas moins réels. Ainsi, les femelles leur fournissent un lait abondant, les jeunes une chair estimée; le poil laineux qui couvre toute la surface de leur corps, leur cuir, leurs excréments même , servent eucore à mille usages différents.

Le Chameau , destiné ainsi à satisfaire tous les besoins de l'Arabe, et à remplacer pour lui presque tous les animaux domestiques, en reçoit une éducation soignée; do bonne heure celui-ci l'accoutume à porter des fardeaux, dont il augmente progr®?^' vement le poids; et de même qu'il l'a fajia toutes les privations, il l'habitue à souflnr la fatigue, la faim et la soif.

Nous avons di^jà noté bien des points curieux de l'organisation et des mœurs des Chameaux; passerons-nous sous silence la conformation de leurs pieds? Ceux-ci, avo"Snous dit, sont extrêmement larges : et n est-ce point en effet ce qui convenait à des animaux qui, comme ceux qui nous occupenif étaient destinés à vivre sur le sol mouvam du désert, sur le sol qui croule sous les pas. Ces pieds sont séparés en deux doigts que réunit en dessous une même membraue, nj^ épaisse semelle, et terminés chacun par unt plaque cornée, par un ongle, et non par " véritable sabot sembluble à celui des autre* ruminants. Leurs pieds ne sont donc p^^ fourchus comme ceux de ces ^fi***^^^^^L face interne de leurs doigts, au ^"*''; „^ bien loin d'être concave, est ^^^^î „... droite, de sorte que Ton oeut se reuresenwf

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Jd pied du Chameau en imaginant un sabot de pachyderme scié verticalement en deux potlions distinctes. Et, puisque nous en sommes sur les différenceSy achevons de no- (er celles qui séparent encore le Chameau des autres ruminants. La plus importante (^ste dans leur système dentaire. Non* seulemeDt la mâchoire supérieure supporte tujjuurs des canines comme Tinféneure , Biats de plus eHe a deux dents que leur luude dlmplantation doit faire considérer comine des incisives. Ces sortes de dents, P^ une espèce de compensation, sont au nombre de six et non de huit à la mAchoire ^<Meure, et Ton compte dix-huit ou vingt iBoUires seulement, conformées (il est à (<ine besoin de le dire) pour le régime véçéul, qai est celui du Chameau.

Jusqu'à présent nous avons parlé des Cha* ^«%u\ eu général, sans établir dans ce genre Aucune distinction spécifiaue; cependant ce quo iKius tenons de dire s applique particu- Hèreoietti 511 Dromadaire, la première des p^ox et uniques espèces que nous allons bnèvemeul décrire.

l^ DionàBiiiE, Camelus dromedarius^ noiniDé encore par les anciens Chameau d'Arefctr, parce que c'est de'lui que les Arabes se S€nrenl,Be diffère du Chameau ordinaire Jï^f (^ Teilérieur. 11 n'a qu'une bosse ; sa willc est plus pelile, son poil d'un gris rous- »tre; Tun ei l'aulre d'ailleurs ont aux articulations des membres et au sternum les caWosilés dont nous avons parlé, callosités que ttss jeunes Dromadaires apportent en xiaissanl, ce qui ioUrme l'opinion de ceux QUI prélendrittii que c'était un effet de la fatigue. Ce que uous avons dit précédemmeiu nous dispense d'insister beaucoup sur son histoire. Lé Dronaadaire de course peut faire ciiagueioar jusqu'à trente lieues; chargé du poids de sept à douze cents lifres. Ml Air aisément dix lieues dans le même cs\K\ce de (emps. Il se nourrit d'herbes, sur le choix des<juelles il est fort peu délicat, mais on a sojd de lui douner un peu d'orge ou des dattes, et surtout des pelotes d'une {-ate faite avecde la fleur de farine qui paraît are très de «ongoût. Il peut rester jusqu'à h'iii jours sans manger, et à en croire Léon l'Africain, il se passerait de boire pendant quinze jours; niais les voyageurs disent (••u> qut* son abâlinenco ne va [)as uu delà y\M huit jours. Les individus qu'a possédés la Méua^erie se nourrissaient de foin; le riiie en mangeait euviron trente livres, la f*'3ietie ks deux tiers seulement, et l'un et .«utre //(jvaientun seau d'eau chaque jour. Cest au printemps qu'a lieu le rut, qui •] ire eoriron quarante jours. A cette épo({ue, f caractère de ces animaux paraît être pro^ '"jdémenC modifié; les mâles surtout de* ^r^lJent méchants, et l'on dit qu'ils cher- '^tnt alors à se venger des mauvais traite- 'it'ijts qu'on leur a fait éprouver, et dont ils t-oraisaent garder le souvenir.

La femelle |)orte douze mois, et met au fisvndc un seul petit , qui n'a que deux l'ieds de bauteur en naissant, mais oui

grandit avec une telle rapidité, qu au bout de huit jours sa taille s'est déjà accrue de moitié. 11 n'a atteint toute sa grandeur qu'à l'âge de six à sept ans. La durée de. sa vie parait être de quarante à cinquante ans.

On a eu à la Ménagerie un Chameau mâle qui s'est accouplé avec un Dromadaire femelle. Le produit fut un petit très-chélif, et qui ne vécut que trois jours. Suivant Oléarius, il résulte ordinairement de cette union un mulet infécond, mais robuste, sobre et très-estimé.

Il existe une variété de Dromadaires plus petite que celle que l'on connaît généralement, et qui est plus vigoureuse et plus agile que celle-ci. C est à celte espèce qu'ap' par tient en propre le nom de Dromadaire, Camelos dromos^ Chameau coureur, étendu à tort à l'espèce tout entière.

Le Chameau a deux bosses, ou Chameau de la Bactriane^ Camelus BactriantUf à cause du pays qu'il habite, se. distingue par ses deux bosses, par une saillie plus considé** rable, un ensemble plus informe et par soii poil brun. Cette espèce est bien, comme la précédente, employée à porter des fardeaux; mais resserrée dans le Turquestan et quelques autres parties de l'Orient, beaucoup moins arides que l'Arabie, elle n'est point d'un usage aussi indispensable. Mous n'in« sistons pas davantage sur les mœurs de cette espèce, qui ont, comme on le conçoit bien, la plus grande analogie avec celles du Dromadaire. C'est pendant l'hiver qu'a lieu le rut, et la transformation que le Chameau subit à cette époque est tout à fait analogue à celle que nous venons de noter pour le Chameau d'Arabie. 11 ne mange pas à cette époque deux livres de foin par jour, tandis que dans l'état ordinaire if en consomme une trentaine de livres, comme l'espèce précédente; et, tandis que dans l'été il boit jusqu'à quatre seaux d'eau, au temps de l'amour c'est tout au plus s'il en boit quelques pintes. A l'époque du rut, une sueur abondante couvre son corps pendant une quinzame de jours, et un liquide fétide suinte de la peau dans une région du cou, d'où, pendant Tété, il sort également une eau abondante. Aprèi le rut, les poils tombent, et la peau devient tout à fait liâse; c'est au bout de trois mois que l'animal revêt eniièremerit sa nouvelle fourrure. 11 dort les yeux ouverts.

CHAMOIS, Antilope rupicapra^ VY$ard des Pyrénées, genre de ÂJammifère de la famille des Antilopes.

L'Ysard des Pyrénées est de la taille d'une petite Chèvre, li e^t couvert de deux sortes de poils, l'un laineux et brunâtre trèsabondant, l'autre soyeux, sec et cassant. Cet animal est d'un brun foncé en hiver, d'un brun fauve en été ; sa tête est d'un jaune pâle, avec une bande brune sur le museau et autour de l'œil ; une ligne blanche lui borde les fesses; ses cornes sont noires, petites, très-comtes, lisses et un peu arrondies, verticales et droites, puis courbées brusquement en arrière à la pointe;

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Le Chamois esi le seul animal de la famille des Antilopes que nous ayons en Franco : encore y est-il fort rare, et on ne le trouve plus.guère que sur les plus hauts sommets de nos Alpes et des Pyrénées. Il vit en troupes et ne «se plaît qu'au milieu des rochers escarpés des montagnes les plus élevées de l'Europe. Il est d'une agilité incomparable, franchit les précipices, grimpe les pentes les plus rapides, suit les sentiers les plus étroits sur le bord des abîmes, saute de roc en roc, s'arrête net sur la pointe la plus aiguë d'un rocher où à peine a-t-il de la place pour poser les quatre pieds, et tout' cela avec un aplomb, une facilité de mouvement, qui prouvent autant la justesse de son coup aœil que sa force musculaire. N'ayant d'armes à opposer à ses ennemis que la fuite, il a perfectionné ses organes de la vue, de l'odorat et de l'ouïe, de manière à être surpris Irèsdifficilemenl ; outre cela, quand le troupeau patt, il y a toujours, sur les roches élevées environnantes, deux ou trois vieux mâles en sentinelles, qui observent la campagne. Pour peu qu'ils découvrent quelque chose de suspect, ils avertissent par un sifflement aigu, et tout le troupeau (létale avec une vitesse incroyable. £n un clin d'œil tout a diifparu au milieu de roches inaccessibles et de précipices infranchissables où Ton ne peut les suivre. Aussi ne les chasse-t-on pas avec des Chiens, et l'on est obligé, au risque de se précipiter malgré les crochets de fer que Ton porte aux talons, d'aller les épier au milieu de leurs rocs, de se glisser en rampant sur le ventre pour essayer de les approcher, et de les tirer de fort loin avec des carabines a longue portée. Cette chasse est très-dangereuse , et beaucoup de personnes y périssent en tombant dans des précipices, où quelquefois les Chamois les poussent eux-mêmes pour s'ouvrir un passage quand ils se trouvent cernés. Aux approches de l'hiver ces animaux quittent le versant nord des montagnes pour aller habiter celui du midi, mais jai&ais ils ne descendent dans la plaine. Le rut vient en automne; les femelles portent quatre ou cinq mois, et mettent bas un petit, rarement deux, en mars et avril ; elles en prennent soin jusqu'en octobre, époque à laquelle les jeunes se confondent avec le reste de la troupe, qui est rarement de plus de quinze à vingt,

CHANT DES OISEAUX. Voy. Oiseaux.

CHANTEDRS. — On qualifie de ce nom, qui est une simple épithète tout à fait indépendante de la classification, les Oiseaux qui se font remarquer par l'étendue de leur voix et la facilité qu'ils ont de lui faire subir des variations plus ou moins nombreuses. Les espèces les plus intéressantes sous ce rapport appartiennent à l'ordre des Passereaux ou à celui des Grimpeurs ; une seule parmi les Rapaces est dans leur cas, c'est le Faucon chanteur de Levaillaot, Sparvius musicus, Vicill., que Ton trouve en Afrique; le Coq est à peu près unique

dans l'ordre des Gallinacés , tanois que ceux des Échassiers et des Palmipèdes ne nous offrent véritablement aucun Oiseaa qui puisse lui être assimilé. Les Cygnes, que les poètes ont dit faire entendre une voix des plus harmonieuses, n'ont qu'un simple cri, fort désaçréaL)le encore, et ratn 9uf, comme l'a dit Virgile :

Dant sonitum ranci per stagna loquacia Cycni.

Le chant des Oiseaux n'est qu'une roodi* ficatibn plus étendue de leur cii; comœa ce dernier, il se forme dans une glotlc musculaire placée dans la trachée un peu audessus des bronches, et que l'on appelle le larynx inférieur ; c'est certainement un moyen de communication, une sorte delan-

!;age par lequel ces animaux expriment eurs besoins et font connaître leurs sensations. <s Cette énergique accentuation do discours, a dit l'ingénieux Dupont de Nemours, tient à la surabondance de l'amour. Les Oiseaux ne peuvent trouver cette force énorme dans leurs muscles si frêles que par un excès de vie dont les éléments donnent à leur amour une extrême ardeur. En \^ reil cas il ne suffit pas d'aimer, il fautajou* ter à la pensée même par les intoiialions et le rhythme. C'est ce qui fait nos poètes, et ce qui rend nos Oiseaux musiciens. >

On trouve des Oiseaux chanteurs sur tous les points de la terre ; cependant il est à remarquer qu'ils sont plus nombreux daus les pays tempérés ({ue dans le Nord cl sous les tropiques : mais dans ces dernières contrées ils joignent le plus souvent à l'édat de leur voix une brillante parure, qui les rend plus intéressants encore. Les saisons, , les localités et quelques autres circODsttnces ont sur le chant de ces animaux une influence que nous ne saurions révoquer en doute; elles l'augmentent, rallèreni, ou bien même le font cesser tont à fait : certaines espèces ne se font entendre qu'à l'époque des amours, d'autres continuent jus- , qu'après la naissance de leurs petits, et il en est chez lesquels c'est un dire perpétuel. Le Rossignol ne chante qu*au printemps.

« Il a trois chansons, celle de l'amour siiiv pliant, d'abord langoureuse, puis mêlée d'accents d'impatience très-vive, qui se termine par des sons filés, respectueust QQi vont au cœur. Dans cette chanson, la femelle fait la partie en interrompant le couplet par des sons très-doux, auqnels succède un oui timide et plein d'expressioi). j Les deux amants voltigent de branche eu branche ; le mâle chanle avec éclat. Très- j peu de paroles, rapides, coupées, suspendues par des poursuites quon prendrait pour de la colère, aimable colère i....C est la seconde chanson, à laquelle la femelle répond par des mots j)ltts courts ^encore, amij mon ami. Enfin on travaille ; c'est une affaire trop grande, on no chanle plus. W ; dialogue continue, mais il n'est que pariei on y distingue à peine le sexe aes interlocuteurs. • « Le Coq, dit le même auteur (DopoDl)f

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