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|iirte il langue de ses Poules, Diais de plus il clunle sa vaillance et sa gloire ; le ChardODoerelf la Linolte, la Fauvette, chantent leurs itDOurs. Le Pinson chante son amour ei soo iffloar-propre ; le Serin, son amour et soa talent réel; le mâle de TAlouette cbaute une hymne sur les beautés de la SilDre, déploie toute sa vigueur lorsqu'il letKt les airs et s'élève aux yeux de sa fent:lle, qui l'admire; l'Hirondelle, toute te»iresse , chante rarement seule, mais en doo, en trio, en .quatuor, en sextuor, en autant de parties qu'il y a de membres dans libiiiille; sa gamme n'a que peu d'étendue, el poarlaot son petij concert est plein de diarmes. ^

L3 plupart de ces Oiseaux ont un chant OUI leur est propre, et qu'il sulBl d'enten- Crepour/e recoonailre ; ils le répètent plus OQHKrins souvent, mais toujours à peu près de même ; il en est au contraire, tels que les Perroquets et certaines espèces de différents genres, qui n'ont pour ainsi dire qu'un chant d'emprunt ; ils le varient fréquemni€utf disent tantôt celui de cette espèce, tanUi celui de cette autre, et puis ensuite Voublieut pour en apprendre un nouveau; le Mwfum est surtout remarquable sous ce rapport; cet Oiseau, qui habite l'Ame* rîqoe méridionale, a la singulière habitude d*i miter le cbaot de presque tous les Oiseaux ;msi les sauvages lui ont-ils donné le Qom de Ctncontlatolli , qui veut dire QjiaVre cents langues, et les savants celui de -iWj^lte,amsignilieà peu près la môme ch«>se,U Moqueur, qui appartient à la familie des Mes, est le Turdus polygloUus de Linné. D'iulres espèces n'apprennent que par hsom de l'homme ; elles répè- ^^j^ Wen gi/eiques airs, mais seulement x^rès qm Jes leur a joués un certain ^WD*«de/ois; il en est aussi qui parlent, ^ijBeiijl,elrarientde mille autres manières 1«$ meim de leur voix : tels sont les Fermuels, les Corbeaux, les Geais, etc.

yieillot adonné à une famille de ses Sj^l- "waiosaijsodaclyles le nom do Chanteurs:

l ^rmiles Oiseaux qu'il comprend sous cette I JèoiiJioalion , les uns chantent en effet, l^ mi les Rossignols, los Fauvettes, les .^te^etles, les Brèves et les Merles; mais 1 y^o est d'autres, par exemple les Roitelets, l€3 TitjgloJytes, les Marlins, les Motteux, ei quelques autres, qui soot muets ou à ptine silBeurs. Le même ornithologiste a (ioDaé,sous le titre d' Histoire des plus beaux Oistmx chanteurs de la zone torride^ un beau TOlume in-folio, orné de nombreuses planches exécutées par M. Prêiro, et dans le- Quel il a décrit certaines espèces exotiques de* genres, Bouvreuil^ Fringille^ Loxie^ Or* hla», Molimbe^ Yeuve^ Bengali^ et Senegali. CHARADRIOS. Voy. Pluvier.

CHARDONNERET, Cardinalis communis, genre d'Oiseau de la famille des Passereaux coairostres.

Beauté du plumage, douceur de la voix , noessederinstinct, adresse singulière, docilité à l'épreuve, ce charmant petit Oiseau

réunit tout, et il ne lui manque que d'être rare et de venir d'un pays éloigné pour être estimé ce qu'il vaut.

Le rouge cramoisi, le noir velouté, le blanc, le jaune doré, sont les principales couleurs qu'on voit briller sur son plumage» et le mélange bien entendu de teintes plus douces ou plus sombres leur donne encore plus d'éclat. Tous les jeux en ont été frappés également et plusieurs des noms qu il porte en différentes langues sont relatifs à ces belles couleurs. Lorsque ses ailes sont dans leur état de repos, chacune présente une suite de points blancs d'autant plus apparents qu'ils se trouvent sur un fond noir ; ce sont autant de petites taches blanches qui terminent toutes les pennes de l'ai/e, excepté les deux ou trois premières. Les pennes de la queue sont d'un noir encore plus foncé, les six intermédiaires sont terminées de blanc, et les deux dernières ont de chaque côté, sur leurs barbes intérieures, une tache blanche ovale très-remarquable. Au reste tous ces points blancs ne sont pas toujours en même nombre ni distribués de la môme manière, et il faut avouer qu'en général le plumage des Chardonnerets est lorl variable.

Les mâles ont un ramage très-agréable et très-connu ; ils commencent à le faire en* tendre vers Jes premiers jours du mois de mars, et ils continuent pendant la belle saison ; ils le conservent môme Tbiver dans les poêles, lieux chauffés où ils trouvent la température du printemps. Ils paraissent avoir plus de dispositioui à prendre le chant du Roitelet que celui de tout autre Oiseau.

On croit généralement en Angleterre que les Chardonnerets du comté de Kent chantent plus agréablement que ceux de toutes les autres provinces.

Le Chardonneret, Cardinalis communis^ Cuvier, feutre plus proprement que le Pinson, mais son nid n'est pas fait avec autant de goût ; il est moins varié en couleur à cause de l'attention que montre TOiseau à ne laisser passer aucun brin de rnousse ou de lichen, mais à le feutrer avec de la laine, et en telle quantité, que- la mousse est entièrement cachée, tandis que dans le nid du Pinson au contraire le lichen cacheta laine. Sous d'autres rapports Jes deux nids sont semblables aussi bien que leurs œufs ; ceux du Chardonneret ont une petite teinte de bleu et sont en moindre quantité, mais d'un ton plus brillant, des taches foncées au milieu et nuancées d'une couleur pourpre claire. Bolton montre le nid du Chardonneret comme lié au moyen de brins d'herbes sèches et de quelques petites racines. Il trouva son nid dans le rameau d'un platane» Acer pseudo-platanus; mais on les a ordinairement trouvés *ians les vergers, sur des ormes, et plus rarement sur des haies d'aubépine. La doublure de duvet de chardon, attribuée au nid du Chardonneret dans plusieurs livres d'histoire jnalurelle, peutêtre une méprise, au moins par rapport aux nids consiriiits dans le mois de mai et au

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commencement de juin ; car aucun oe nos chardons ne fleurit avant la fin de iuin, et nous pensons même qu'aucun n*a de coton avant le mois de juillet. Le fond du nid que nous avons maintenant devant nous est doublé de petites touffes de laine fine et les côtés du duvet de pas-d'flne, tussilago far^ faroj et seulement d*un ou deux crins ou d*une ou deux plumes. Le Pinson au contraire emploie peu de coton, et semble préférer quelques poils de Vache et quelques plumes proprement entrelacées dans le fond du nid. Le Chardonneret ne se sert pour doublure que de coton.

Il est certain que les Oiseaux emploient généralement pour bâtir les matériaux qu'ils peuvent se procurer plus aisément. Le*10 mai 1792, dit Bolton, je remarquai un couple de Chardonnerets commençant son nid dans mon jardin, Ils avaient formé comme d'habitude une charpente de mousse et d'herbe ; je semai de petites parcelles de laine en différents endroits de mon jardin ; ils cessèrent alors Tusage de leur matière ordinaire, et employèrent la laine ; après je leur donnai du coton, ils rejetèrent la laine et prirent le coton ; le troisième jour je leur fournis du fin duvet, ils abandonnèrent les deux autres matériaux, et finirent leur travail avec ce dernier. Le nid achevé se trouva un peu plus large que cet oiseau ne le fait d'ordinaire, mais il avait cette rondeur et cette propreté que l'on reconnaît au Chardonneret. Le nid fut terminé en trois jours, resta inoccupé pendant quatre, et le premier œuf ne fut pondu que le septième depuis le premier moment de la construction.

Graham a raison de dire que le Chardonneret emploie le duvet de saules pleureurs.

Ces Oiseaux ont beaucoup d'attachement pour leurs petits : ils les nourrissent avec des Chenilles et d^autres insectes; et, si on les prend tous à la fois et qu^on les renferme dans la même cage, ils continueront d'en avoir soin.

Quoique les couvées réussissent quelquefois entre une Serine et un Chardonneret sauvage pris au battant, néanmoins on conseille d*élever ensemble ceux dont on veut lirer de la race, et de ne les apparier qu'à Tâge de deux ans. Les métis qui résultent de ces unions forcées resserabient plus à leur père par la forme du bec, par les couleurs de la tète, des ailes, en un mot, par les extrémités, et à leur mère par le reste du corps. On a encore observé qu'ils étaient plus forts et qu'ils vivaient plus longtemps, que leur ramage naturel avait plus d'éclat, mais qu'ils adoptaient difficilement le ramage artificiel de notre musique.

Le Chardonneret a le vol bas, mais suivi et filé comme celui de la Linotte, et non pas bondissant et sautillant comme celui du Moineau. C'est un Oiseau actif et laborieux : s'il n'a pas quelques têtes de Pavots, de Chanvre ou de Chardons, à éplucher pour le tenir «L action, il portera *ét rapportera sans cesse tout ce qu'il trouvera dans sa cage. Il

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ne faut qu'un mftle vacant de cette espèce! dans une volière de Canaris pour faire man^ quer toutes les pontes; il inquiétera les couveuses, se battra avec les mAles, défera les nids, cassera les œufs. On ne croirait

f»as qu'avec tant de vivacité et de pétulance es Chardonnerets fussent. si doux et même si dociles. lU .vivent en paix les uns avec les autres; ils se recherchent, se donnent des] marques d'amitié en toute saison, et n'ont J guère de querelles que pour la nourriture. ' ils sont moins pacifiques h l'égard des autres espèces : ils battent les Serins et les Li-' nottes; mais ils sont battus à leur tour pat les Mésanges. Ils ont lé singulier instinct de vouloir toujours se coucher au plus haut de la volière, et l'on sent bien que c'est une occasion de -rixe lorsque d'autres Oiseaux ne veulent point leur céder la place.

A regard de la docilité du Chardonneret, elle est connue; on lui apprend sans beaucoup de peine à exécuter divers mouvements avec précision, à faire le mort, à mettre le l'eu à un pétard, à tirer de petits seaux qui contiennent son boire et s(>n manger; mais pour lui apprendre ce dernier exercice il faut savoir Vhabiller. Son habillement consiste dans une petite bande de cuir dour de deux lignes de large, percée de quatre trous par lesquels on fait passer les ailes et les pieds, et dont les deux bouts se rejoignant sous le ventre, sont maintenus par un anneau auquel s attache la chaîne du petit galérien. Dans la solitude où il se trouve» il prend plaisir à se regarder dans le miroir de sa galère^ croyant voir un autre Oiseau de son espèce; et ce besoin de société paraît chez lui aller de front avec ceux de première nécessité : on le voit souvent prendre. son chêne vis grain à grain, et l'aller manger au miroir, croyant sans doute le manger en compagnie.

L'automne, les Chardonnerets commencent è se rassembler; on en prend beaucoup en cette saison parmi les Oiseaux de passage qui fourragent alors les jardins. Leur vivacité naturelle les précipite dans tous les pièges ; mais pour faire de bonnes chasses il faut avoir un mâle qui soit bien en train de chanter. Au reste, ils ne se prennent oint à la pipée, et ils savent échapper è 'Oiseau de proie en se réfugiant dans les buissons. L'hiver» ils vont par troupes fort nombreuses, au point que l'on peut en tuer sept ou huit d'un seul coup cle fusil : ils s'approchent des grands chemins, à portée des lieux où croissent les Chardons, la Chi* Corée sauvage; ils savent fort bien en éplucher la graine, ainsi que les nids des Chenilles, en faisant tomber la neige. En Pro* vence, ils se réunissent en grand nombre sur les Amandiers. Lorsque le froid est rigoureux, ils se cachent dans les buissons fourrés, et toujours à portée de la nourriture

3ui leur convient. On donne communément u chènevis à ceux que Ton tient en cage* ils vivent fort longtemps : Gesoer en a vu un k Mayence âgé de vingt-trois ans; on était obligé toutes les semaines de lui rogner io$

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engics el le bec, pour qu'il pût boire, manref, et se tenir sur son Dflton. Sa nourrilure mtiinaire était la graïue de pavot. Toutes ses triumes étaient deyenues blanches; il ne to* M plus, et il restait dans toutes les situali«>iisqu*on Toulait lui donner.

CHASSE AU CEKF. Foy. Ceaf.

CHAT, Feti» Catns^ Lin.» Mammifère carnassier digitigrade. — Cet animai est trop géfiéralement connu de nos lecteurs pour qoe nous perdions notre temps à le décrire, d^eripUon qui d^ailleurs serait fort diflicilep •u moins pour les couleurs, puisque, ainsi Que tous les animaux soumis à une antique Mmesticité, son pelage rarie de mille manières. Quant èi son type, le Chat sauvage, it oe Tarie pas, et nous allons donner sa deseripiioD. Son pelage est d*un gris brun un ^ea jaunâtre en dessus, d'un gris jaune pflle en dessous ; il a sur la tête quatre bandes soititres qui s*unissent en une seule plus iargi régnant sur le dos ; des bandes transe terses très-lavées sur les flancs et les cuisses: du blanc autour des lèvres et sur la mâchoire inférieure; le museau d'un fauve t\i\T\ deux anneaux noirs près du bout de U queoe, qui est également noire, ainsi que la pliDie des pieds. Il a vingt-deux pouces (0^^ de longueur, non compris la queue, c esV^Hlire qu il est de très-peu plus grand que le Chat domestique. Malgré sa petite taille, on retrouve dans le Chat sauvage les b&biludes des grandes espèces.

U Cbat sauvage était autrefois assez commun d&us toutes les grandes forêts de la Frauee, mus aujourd'hui il est devenu extrêmement T^re, et probablement dans quei- «lues aonées on ut t'y trouvera plus. Il vit isolé, dans lestois, d'une chasse active quMI fait aux iVnMx, aux Lièvres, et à tous les èutres aoiaiaux faibles. Il çrimpe sur les êrbres arec la plus grande agilité, et fait ses peljts dans les trous que les ans et les pluies 0D( creusés dans leur tronc. Devant les Chiens-Courants, il se fait battre et rebattre dans les fourrés, absolument comùie le Renard ; mais, lorsqu'il est fatigué, au lieu de fiJer de long comme Uku il s élance sur un art)re, se couche sur une grosse branche basse, et de là regarde fort tranquillement pisser la meute, sans s'en mettre autrement eo peine.

De cette espèce, et peut-être aussi du Ghat gaulé, comme le pensent les naturalistes allemands Rupel et Ehrenberg, sont sorties les nrtiobreuses variétés de Chats domestiques, que Ton peut, comme Ta fait Linné, gmoper en quatre races principales, savoir : Le Chat domestiqcb Tieaa (Feita Catu$ iomeitieuê^ tin^ ;

Le Chat dbs Charthbux {FelU Caiue Cœr%^ (nu, Lin.);

UChat d'Espaske (Felta CatusHupanicut^ LiiL);

Le Chat p'ÀReoaA (Feiû CtUm Angorm^ Ml, Lin.).

La Nature a des mystères qui probablement resteront toujours impénétrables, et les effets physiologiques que produisent sur

SiîïTioaN. PB Zoologie. IU.

les animaux les différentes couleurs de leur pelage sont au nombre de ees secrets inex-

|>licab]es. Le Chat en offre un d* s exemples es plus singuliers. 8i un de ces animaux porte sur sa robe du blanc, du jaune et du noir, c'est infailliblement une femelle. J'avais fait, ou l'on m'avait fait faire cette re* marque dans mon enfance ; pendant tout le cours de ma vie je n'ai pas perdu une seule occasion de la vérifier, et jamais je n'ai pu trouver un mAle marqué de ces trois couleurs.

Buffon était un grand peintre et savait habilement placer dans ses tableaux des ombres noires pour faire ressortir davantage les brillantes couleurs dont il embellissait les scènes principales ; mais ces ombres, ces parties sacrifiées, trimbaient-elles toujours juste? Non, et nous en citerons comme preuve Thistoire du Chat, qu'il a chargée de sombres couleurs, évidemment pour faire valoir celles du Chien. Ces oppositions sont fort habiles, très-piquantes, mais elles ne sont pas vraies. Il a calomnié le Chat,comme nous allons le montrer en rapportant le portrait qu'il en a fait. « Le Chat, dit-il, est un domestique infidèle, qu'on ne garde que par nécessité, pour Topposer à un autre ennemi domestique encore plus incommode, et qu'on ne peut chasser : car nous ne comptons pas les gens qui, ayant du Koût pour toutes les bétes, n'élèvent des Cnat$ que pour s'amuser ; l'un est l'usage, l'autre 1 abus. Et, quoique ces animaux, surtout

auand ils sont jeunes, aient de la gentillesse, s ont en même temps une malice innée, un caractère faux, un naturel pervers, que l'Age augmente encore, et que 1 éducation ne fait que masquer. De voleurs déterminés ils deviennent seulement, quand ils sont bien élevés, souples et flatteurs comme ies fripons ; ils ont la même adresse, la même subtilité, le même goût pour faire le mal, le même penchant à la petite rapine ; comme eux ils savent couvrir leur marche, dissimuler leur dessein, épier les occasions, attendre, choisir, saisir l'instant de foire leur coup, se dérober er.suite au châtiment, fuir et demeurer éloignés jusqu'à ce qu'on les rappelle. Ils prennent aisément des habitudes de société, mais jamais de mœurs : ils n'ont que l'apparence de l'attachement : on le voit à leurs mouvements obliques, à leurs yeux équivoques; ils ne regardent jamais en làce la personne aimée ; soit défiance, soit fausseté, ils prennent des détours pour en approcher, pour chercher des caresses auxquelles ils ne sont sensibles que pour le plaisir qu'elles leur font. Bien différent de cet animal fidèle dont tous les sentiments se rapportent à la personne de son maître, le Chat ne parait sentir que pour soi, n'aimer que sous condition, ne se prêter au commerce que pour en abuser ; et car cette convenance de naturel il est moins incompatible avec l'homme qu'avec le Chien, daus lequel tout est sincère, j»

Voyons maintenant co que ce portrait a d*exagéré et de faux. Si le Chat est voleur^

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et tous ne le sont pas, c'est toujours la faute de ses maîtres. Les uns, por pat-oimonie, lui; refusent une quantité suiTisante de nourriture ; d'autres, par un cruel préjugé, ne lui en donnent pas au tout, sous préteste qull cesse de chasser aui Souris dès aa'il trouyft à manger a la maison ; ce préjugé du moia^ contredit la prétendue férocité du Chat, qui* aitisi que la plupart lies autres animaux» Dd donne la mort que poussé par la faim. Ôans la. maison il habite avec un rival préféré, ua ennemi mortel, le Chien, toujours prêt à le

Î)0ursuivre et à Tétrangler quand il peut 'atteindre. Cette société n'est pas faite pour lui donner de l^assurance, pour vaincre la timidité naturelle de son /caractère. Toujours exposé aux attaques d'un être pour lequel il a.une profonde antipathie, il a^dû devenir méfiant, et couvrir sa faiblesse d'une ex*trême prudence; sa marche devient oblique, il prend des détours pour approcher, il jette dans l'appartement un œil scrutateur, et n*entre que lorsqu'il est certain de pouvoir le faire sans danger : est-ce là delà fausseté? Il n'est sensible aux caresses que nar le plaisir qu'elles lui font, dit le grand écrivain; mais il a cela de commun^avec le Chien, avec l'homme même, et si Bufion a entendu perler du plaisir physique seulement, je répoor draisque rien ne prouvecette assertion, puisque le Chat ainsi que le Chien rend caresses pour caresses et lèche avec affection la main qui le nourrit. Un Chat affamé, ntaltraité, haccelé, profite des ombres de la nuit pour se glisser furtivement dans la cuisine, y saisir avec aubkilité un misérable morceau de viande

f>our apaiser une faim dévorante, et voilà de a perversité 1 Mais il n'est pas un Chien de chasse qui n'en fasse autant dans l'occasion, avec plus d'audace à la vérité, et on ne l'accuse pas de manquer de mœurs, d*être pervers, de ne se prêter au commerce que pour en abuser. Le Chat n'est farouche et sauvage qu'autant qu'il est dédaigBé et maltraite ; quand il est élevé avec douceur, il s'attache à son maître, lui montre de l'affection, et obéit même à son commandement. Il est susceptible d'éducation autant que son intelligence bornée le lui permet; j'en ai vu qui

(55) On elle de nombreux exemples de Chattes qui ontuoarri de leur lait des Ecureuils, de» Chiens, Uts Lapins, et eurent pour ces animaux beaucoup d'affec- LiOH ; d*auireâ vécurent dans l'union la plus intime avec des Oiseaux. 0«i a vu des Chats mourir de cha^^rin de la perle de leurs maîtres. Dumâniant, Tauteur dramatique, avait donné l'hospitalité à deux €hats malades, tjne fois rétablis, ils ne voulurent plus le quitter, il habitait d^ordlnaire la petite viUe de Clormont-sur-Oise, et allait pasatr la belle saison à quelques lieues de là. Lorsque les deux Chats voyaient approcher les insiaièts du départ, ils partaient ensemble et se rendaient deux jcmi'S à Tavanee à la nouvelle Uabitaiion, où ils recevaient leur maître avec plaisir et joie. Ils en agissaient de même au moiut-nt du leiour à 1 1 ville. Flamand, de Yersaitles, rentier et vieux garçon, a reçii de son Chat U plus hauie preuve d'attachement i}n soirit rentre chez Iti asseï tard, ■ rapportant le montant d*uu revenu qu'il louchait chaque année le môme jour, A peine eut il ouvert In perte de as chambre que Tanlmal

donnaient la patte, cfui contrefaisaient 1 Doort, et même qui rapportaient comme ui Chien. Kuiïon lui-méiue dit que des moine grecs de Ttle de Chypre en avaient dressa \ chasser, el à prendre et tuer les Serpf*nt.s Il est vw qu'après une antique servitude li Chat n'est devenu qu'à moitié domesticité et qu'il a su conserver son entière ind«'^peri davice; mais caci résulte purement do ^^ir arganisation physique, et non de son moral Animal exclusivement de proie, il a les lut' hitudes» les gestes de ces animaux, quoi

Îu'il en ait perdu le caractère, au moîni . ans les grandes villes, où Ton a soin de lui^ où ses besoins, ses. appétits sont consi ai liment satisfaits. On dit qu'il s'attache plus au logis qu'à ses maîtres, et cela est vrai, mais seulement dans les maisons où Ton s'inquiète peu de luiyOÙ il n'a pas pu placer son affection sur quelqu'un. S il a été adopto par une j^rsonne, qu'il en ait reçu des soias, des amitiés, qu'il y soit attache, il la suit dans uu ^utre logis, s'y établit, y reste , et ae peose pas à retourner dans celui qu*OD lui a fait quitter (53).

£n résumé, le Chat est d'un caractère timide; il devieqt sauvage par pollronoerie. déGant par faiblesse, rusé par nécessité, il n'est jamais méchant que lorsqu'il ust en colère, et jamais en colère que lorsqu*il croit sa vie menacée; mais alors il devient dao* gereui^ parce que sa fureur est celle du déses{)oir, et au alors il combat avec tout le courage des lâches poussés à bout. 11 a cou- •serve de son iudépendance autant qu*il lui en fallait pour assurer son existence daus la position que nous lui avons faite, et si ou rend cette position meilleure, comme à Paris, par exemple, où le peuple aime les aaimaux, il abandonnera aussi une partie de soa indépendance en proportion de ce qu'on lui donne en affection.

La Chatte est plus ardente en amour que le mâle, ce qui est une exception dans U Nature; elle entre communément en chaleur deux fois par an, en automne et au printemps ; elle porte cinquante cinq à cinquantesix |ours, et ses portées ordinaires sont de quatre à six petits. Comme les nu Al es à

idèle, qui ne quittait presque jamais cette pièce, se précipite au-devant de lui miaulant d*ttii ton lamentable, se tenant dans ses jambes de manière à embarrasser sa marcbe, et comme ponr Tempèrbor de passer outre. Enfin il se lance sur sa poitrine, ûxaiit les yeux vers Talcôve. Flamand Ûatte son cbac de la voix, de la main; mais celui-ci paraît ins^-n- 8*bie à es témoignages; puis il s^approcbe de VtA" côve, alors le Gb»t saute à terre» se tient au bord du Ht, son dos sV lève eir se courbant, ses oreiiles se -eoucheol, ^on poil 'se bTii6i*,.sn aneue è*agîte avec violence, tout t>on être exbale la fureur. Le niaitre se baisse, Sfetfoit un pied, et conservant tout son sang-froid, il se relève en prenant le Chat dans ses bras et en lui disant : Viens, mon BibI, je i*ai Uis^é trop longtemps enfermé, tn mvurs de faim, paiivra animal, viens, viens prendre ta pâtée. A ces naots, il sort emportant son Cbat, f^me la pone à double tour, appelle du secours, et Ton retire de dessom» le

lit ua misérable armé d*Qn poignard £i dites

encore qna le Chat n^aime p(Hnt celui qai l!aioiel«..

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demi saurages sont sujets à dévorer leur

S^rt^éoitare, la feraeUe cache ses petits daris . les trous ou d'autres lieux retirés» et elte ' les tnnsporte ailleurs et les change de place

I la moindre apparence de danger. Après les arotr allaites quelques semaines , elle leuripperte des Souris, des petits Oiseaux, et les accoutume peu h peu à vivre de proie.

II arrive quelquefois aux jeunes mères, qui mettent bas pour la première fois, de manger leurs petits.

Le Chat eSt joli, léger, adroit, plein de jrtce, et sa robe est toujours d'une propreté mberchée; ses poils soyeux, secs et lustrés, 6'Àectrisent aisément, et, si on les frotte dans robscurlté, on en voit sortir des élinceRes. Lorsque la femelle est en chaleur, die s'éduppe de la maison , et va quelque- Ibis s'accoupler avec les Ghats sauvages. Les p^ilsqui eu résultent sont fort beaux, mais ODles dit plus farouches que leur mère. La toccuetir ordinaire de la vie d'un Chat est de mi à quinze ans.

Suivant M. Tenaroinck, le Chat domestique ne Tiendrait pas du Felis catus , mais d'une autre espèce oui habite l'Egypte. Voici ce que (fit cet auteur (Monographies de Mammal) * • En cherchant à remonter à Torigine ie h domesticité du Chat, on se trouve en quelque sorte guidé par la pensée vers les 0)Dtrée9 qui furent témoins des premiers élans de la civilisation, des connaissances et des arts. C'est de l'enceinte des temples ennsacfés ^ bis et sous le règne des Phanous (ju on a vu naître les premiers rayons des sc\%utes, depuis plus dignement hono^ rées en Grèee tt portées de proche en pro-^ che dans les contrées que notis habitons. L*BgTpte, témoin de cette civilisation naissante, a siiïs doute fourni à ces habitants réunis eo société cet animal utile. Plus eneore gue Jea autres peuples cultivateurs^ !$> Eff])tieBS ont dû apprécier les bonnes qualités du Chat; s*ils en ont eu connaissaoce, ce qae tout porte è croire, il est certain au'uoe espèce sauvage propre à ces contrées a fourni la première race domestique, p

L espèce égyptienne qui a offert à M. Terafflinck le sujet de ces considéralions a été rapDortée de TAfrique septentrionale par M. kunpel ; H. Temmincl^ la décrite dans ses Monographies sous le nom de Chat ftiirri, FtRs maniculata. Cette espèce est un peu plus petite que le Chat domestique ( la domesticité influe le plus souvcut sur la Uille des animaux en Vaugmentaut ; aussi ast*i] fort extraordinaire, dit M. Temmincki de voir que le Chat sauvage dXurope est plus gros que les races domestiques aux-

auelles il a donné naissance). Sa queue est e même dimension, et la teinte de son corps généralement grise, marquée de fauve eo dessus» blancht* en dessous, avec sept ou huit bandes tines et noires sur Tocciout et ttoe ligne dorsale noire

CHAT-HUANT. Yoy. Hllottr.

CHAT-SlNGË. Koy. GALéopiTuiQces.

CHAUVE - SOURIS. Voy. Murin, Oreillard, RHINOLOPHBS, RoUSSETTEf CtC.

CHE1R0GALES , Cfieirogateus , Geoff., genre de Singes makis originaires de Madagascar.

« Pour comprendre les caractères des Chéirogales, dit Ge^Ghroy Saint-Htlaire, supposez que ce sont les formes sveltes, gracieuses et allongées des Makis qui se sont concentrées et raccourcies. Ce sont, h prendre en détail, les mêmes traits, mais grossis et ramassés; les pattes sont plus courtes, celles de derrière restant dans une même proportion plus longues que les antérieures j le corps est trapu, la tête fort grosse, surtout fort large; les yeux sont fort grands, et le museau, déjà très-remarquable par sa brièveté, Test en outre par des lèvres supérieures fort é|>aisses, qui recouvrent le bord des inférieures; les oreilles sont rondes et courtes; enOn la queue est longue, toufihie et régulièrement cylindrique. Les Chéirogales sont des Lémuriens sous des traits en Quelque sorte empruntés è la famille des hats. Ces animaux sont entièrement nocturnes. Les formes trapues ne nuisent pas, et au contraire ajouteraient plutôt à leur moyen d*agflilé. Dans le saut , il n'est point de Quadrumanes plus vifs et plus rapides. L'individu que M. Milius a donné h la Ménagerie parcourait sa cage comme en volant, et se plaisait principalement à s'élever verticalement de toute sa hauteur, sautant de cinq h six pieds. »

GHEIROMYS. Voy. TsrrsiHi.

; CHÉMi. Voy. Caprouys.

CHEVAL, Equus. — Ce nom, que Ton donne vulgairement à Tun des animaux les plus connus et les plus utiles à l'homme, a été étendu en zoologie h un genre entier de Mammifères qui constitue à hii seul la famille des Solipèdes, servante établir un passage entre Tordre des Pachydermes, oont elle fait partie, et celui des Ruminants. L Histoire naturelle du Cheval,

Le genre Cheval, tel que l'enlôndent les zoologistes, se compose* de peu d'espèces, quoique le nombre de celles-ci ait été pres-

2U0 doublé par des découvertes récentes ; le heval, l'Ane, le Zèbre, senis Solipèdes du tem[)S de Linné, constituaient entièrement le genre qui nous occupe; depuis il s'est ac^ cru de i'Hémione, du Couagga, et du Daw ou Onagga.

Deux de ces espèces seulement, TAne et le Cheval, sont soumises h l'homme; car Ton ne peut pas dire réduites à l'état de domesticité celles qui, comme le Zèbre dans certaines contrées de TAfrique, et de I'Hémione en Asie, sont élevées par quelques particuliers comme simple objet di) curiosité; elles y servent è eonstuuer des attelages et des montures qui, par leur rareté et leur bizarrerie, étonnent autant ceux qui les voient qu'iMIes flattent la vanité et l'orgueil de ceux qui se Its ont procurées h grands frais. On en a aussi traiiî>iiorlé à plusieurs re|)rises en Ëuro;îo, dans jIps ménageries soit publiques, soit particulières, et elles y

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ont été soumises à des essais plus ou moins fructueux. Hais la maîn de Thooime n'a point encore imprimé sur ces espèces à demi sauvages son cachet modificateur; et, quoiqu'elles soient liées par les rapports les plus intimes à celles du même genre dont il a le plus anciennement fait sa conquête, jusqu'à présent elles ont été, généralement du moins, soustraites à son influence.

Sauf le Chien, que son régime diététique, ses instincts, ses facultés, je dirai même sa taille, mettent dans une condition toute particulière vis-à-vis de l'homme, il n'est pas d*auimal dont la domestication soit plus oomplèie que celle de l'Ane et du Cheval; il n'en est pas que l'homme se soit plus anciennement associé. Tous les documents historiques tendent en effet à placer dans l'Asie centrale le berceau du genre humain; c'est là aussi, comme nous aurons occasion d'v revenir en traitant de la distribution

[;eographique des Solipèdes, la patrie de *Ane et celle du Cheval. Ainsi donc, dès les temps les plus reculés, ces espèces furent à la portée ae l'homme : le dernier surtout fut de toute antiquité son compagnon fidèle, soit dans les combats, soit dans les jeux, soit dans les nobles travaux de l'agriculture et des arts. Tout témoigne de la vérité de cette assertion, qu'expliquent de la manière la plus évidente l'organisation même et les miBursdu Cheval. Ses pronortions, si bien en rapport avec celles cfe l'nomme, sa force, sa gir&ce, son agilité, sa sobriété, sa docilité, son courage, ainsi que son régime diététique, son intelligence, son instinct d'association, etc., sont autant de circonstances qui le prédisposent delà manière la plus heureuse à la domesticité.

Cependant ces qualités n'appartiennent pas exclusivement au Cheval et à l'Ane; comme eux les autres espèces de Solipèdes sont remarquables par l'harmonie de leurs proportions, par leur intrépidité et leur obéissance; comme eux leur instinct les porte à la fidélité et à l'attachement à leur mattre : elles savent aussi se nourrir de peu et supporter de longues fatigues; et cependant, sauf les cas exceptionnels dont nous venons de parler, elles paissent encore en liberté leur maigre pâture dans les steppes arides et s<iuvac;es auxquelles l'homme n'a point encore songé à les arracher pour se les approprier et les faire servir à la satisfaction de ses besoins. Est-ce insouciance? ou o'a-t-on pas plutôt pensé que la domestication d'es-

f>èces si voisines de celles du Cheval et de 'Ane, qui rendent tant et de si importants services, était, en raison même de la grande multiplicité de celles-ci, tout à fait inutile? N'aurait-on pas cru que l'introduction dans notre pays du Daw et de l'Hémione, par exemple, n'aurait fait avec l'Ane et le Cheval qu'un double emploi, sans racheter par ^ quelaue genre nouveau et particulier d'utilité, les soins et les dépenses qu'aurait nécessités leur éducation? Cependant, la variété iufinie des services que rendent à rbomme les espèces de Solipèdes qu'il a le

plus anciennement soumises doit taire augurer tout différemment, ainsi (|ue l'a fait ob* server H. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, des résultats de la naturalisation dans les pays civilisés des espèces actuellement sauvages. Les deux espèces, le Cheval et l'Ane, qui» depuis les temps les plus reculés, soumises aux différentes influences de climat, de nourriture, de travaux, mêlées ensemble par de nombreux croisements, se sont uéaumoiBS conservées distinctes, ne servent-elles pas, dans les infinies variétés que les circonstances diverses de leur régime ont fait naître • à satisfaire autant de besoins différents que la nécessité ou le luxe en ont créés? et, lorsque les différentes races d'une même espèce, de celle du Cheval, par exemple, sont employées exclusivement à tant d*usages dans un même pays, ou se sont faites pour ainsi dire à la constitution niAme du pays q[u'elles habitent, n'est-il point permis de croire aue la société retirerait de l'iotroduction d espèces qui, malgré l'air de famille qui les lie-J'une à l'autre, s'éloignent cepenoant par des caractères proportionnellement si tranchés, des avantages qui compenseraient généreusement les frais que cette introduction aurait nécessités. L'expérience est encore à faire; c'est dans les ménageries publiaues, auxquelles ce soin semble être cependant attribué, que ces travaux, si importants pour la société en général , devraient être entrepris : on amènerait ainsi ces institutions à devenir des établissements d'utilité publique de premier ordre.

Mais l'idée, probablement fausse, que Ion s'est faite sur l'utilité des espèces du genre Cheval n'est pas le seul motir, quelaue puissant qu'il aoit, qui en ait empêche l'introduction dans notre pays ; ce qu'aucun but d'utilité n'aurait demandé, le coût du luxe et de la nouveauté l'aurait inspiré. La distribution géographique du plus grand nombre de ces espèces a été cause de l'oubli ou de l'abandon dans lequel l'homme les a laissées, Sauf l'Hémione, qui est originaire d'Asie, comme le Cheval et l'Ane, le Daw, le Gouagga, et le Zèbre, sont afriitains, et dans celte grande presqu'île habitent les lieux les plus sauvages et les plus éloignés des peuples civilisés. C'est là une cir<;onstance qui n*a pas dû être sans importance là où il n'y avait d'autre mobile qu'un l'utile désir.

La distribution géographique des Solipèdes est assez remarquable , comme on le voit, d'après ce que nous venons dédire; car les trois espèces qui sont africaines sont toutes zébrées ou marquées de ces bandes transversales que l'on connaît chez le Zèbre; les trois autres, dont le pelage est uni, ap-

f)artiennent au contraire entièrement à 'Asie.

Dans l'état actuel de la société, l'impor^ tance du Cheval et celle même de I'Ado ne sauraient être contestées; le premier de ces précieux animaux ne pourrait disparaître tout à coup de la surface du globe sans porter une gi*ave iitteinte aux arts, au corn-