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niefYe»irifidasiriet sans changer ]es rapports des nations; ils méritent donc bien à ce titre de nous occuper quelques instants Ml particulier. Le Cheval do moins, puisque rhi«tnirede KAoe a déjà été tracée, [Voyez ce moO.doit être Tobjet de cet article: son histcijre MtQreiie» ou du moins les points les plus eorieux de son organisation et de ses iBŒors, nous occuperont d'abord; car, outre que, dans un ouvrage de la nature de celuiri. i's ne sauraient être entièrement omis, il» sont évidemment nécessaires à Tintelli* cirBce de tout ce qui concerne l'éducation, [es croisements» rnjgiène du Cheval et ainsi qoe rhistoire de ses races. Quant h THém;ooe, le Daw, le Couaf^a, et le Zèbre, ils doiTeot être décrits dans autant d'articles .«{léciaui. Yoy. ces mots.

U caractéristique essentielle du Cheval coQfisie dans les dents. Ces dents étant en outre uQ moyen de déterminer TAge des in« ditidns de cette espèce, nous devons nous y arrélerun in&tant. Les incisives, placées en aTani, sont au nombre de six à chaque mâchoire; elles sont creusées dans leur centre (i'uoe fossette dont nous parlerons tout à rbeure, et qui rend leur bord antérieur saillant et tranchant , de sorte que quand eliffs vvennent à se rencontrer, elles forment une sorte de pince tranchante, et permettent au Chetal de couper, et non pas d'arracher i la manière des Ruminants, les herbes sèches et eoriaees dont ou le nourrit en do« meslicité , et que dans la vie sauvage il patt dans to sU^pes arides ou sur les penchants de ooUines incultes. Mais elles ne leur servent pas seulement à cet usage ; dans cer* taios cas elles détiennent une arme terrible dont le Cheval se sert 'pour se défendre, et sottveol, eo doioesticite, pour se venger des mauvais Initeaienis qu'il a reçus ; les blessuresqa'B bit alors sont cruelles, et peuvent ffléioe être mortelles. Les molaires sont k coiiroooes carrées et formées de lames d'éfnail et de cément ; mais elles n'offrent pis ces engrenures que Ton remarque sur celles des Ruminants : aussi le mouvement masticatoire, bien que latéral plutôt que îertica! chez les Chevaux, est-il nien moins narqaé que celui qui a lieu dans le même M$ chez le Bœuf et le Mouton, par exemplet pendant l'acte utile et lent de la seconde mastication. Les molaires sont séparés des iocïMves par un espace d*une étendue d*en« nron trois à quatce doigts, et qui sert à re- (xioir la barre du mors. Dans cet intervalle cbei les mâles , et quelquefois chez les ^eilies juments, poussent aux deux mac'H)tres des canines en forme de crochets coorts, inclinés en avant, et dont la longneor, Tusure, Tétat de déchaussement serf^Dt à indiquer l'âge de l'individu lorsqu'il ae marque plus, c'est-lniire lorsque .ses in* cisires ont été en partie usées par un long frrrtttfmoDt qui a changé leur forme. C'est en effet d*après les incisives que l'on juge ordinairement de l'flge d'un Cheval, point itûportaot, ainsi qu*on le conçoit, dans lés UausacUont qui ont ces animaux pour ob-

jet. On a remarqué que les incisives, ou les dents antérieures du Cheval s'usaient dan$ une proportion h peu près constante avec leur âge, et que cette usure se faisant, ainsi que nous venons de le dire, par suite du frotte'ment, les fossettes dont les dents sont creusées à leur centre diminuaient insensi* blement de profondeur jusqu'à ce qu'elles eussent entièrement disparu et que la surface des dents fût devenue tout à fait rase (d'où le mot raser ^ pour désigner gu'un Cheval ne marque plus, ou est hors d âge). Chez les jeunes Cnevaux et jusqu'à environ quatre ans, l'âge se connaît aux dents de lait, qui tombent dans l'ordre suivant : les mitoyennes à deux ans et demi ; les deux latérales intermédiaires, un an après ; puis enfin les deux extrêmes. Entre quatre et sept ou huit ans, ce n'est plus que l'usure des dents antérieures qui peut servir de guide» Au delà de cette période on ne peut sa<voir l'âge du Cheval que très-approximativement par les crocs, la profondeur de ses salières ou trous sous-orbitaires, et par le dépérissement général de l'animal dont les signes se révèlent à un œil expérimenté.

Nous avons dû commencer par les dents»

en raison de leur importance en zoologie» dans le commerce, et dans l'histoire des parties du Cheval ; elles nous conduisent tout naturellement à parler maintenant do l'appareil digestif, qui ne nous occupera guère qu'en raison des données qu'il fournit sur le régime diététique du Cheval.

Le système digestif est en effet fort peu remarquable : ainsi, l'estomac est simple et d'une capacité médiocre ; par suite d'uno circonstance particulière d'organisation, il ne peut régurgiter; les intestins sont trèslongs et le cœcum énorme. Cette dernière circonstance, ainsi que l'étendue du tube digestif, nous indique, comme les dents l'ont déjà fait, et comme nous le voyons pw. l'appétit de ces animaux, qu'ils préieren.l tes bernes sèches et les graminées en général ; mais on sait qu'ils ne sont pas exclusivement voués à 1 usage de ces aemiers veRétaux, et que l'on y ajoute avec succès des

f;rains et certaines plantes de la famille des égumineuses ; celles-ci peuvent même remplacer complètement les graminées. La paille très-finement hachée sert, en Allemagne , à nourrir les Chevaux, et c'est là un régime dont les 'résultats paraissent constater l'a-» vantage; souvent aussi l'on remplace, et toujours avec le même succès, la ration or* dinaire d'avoine par une quantité propor-^ tionnelle de pain de seigle. Dans presque tous les pays méridionaux, et particulièrement en Espagne, de la paille bien tvroiyée et de l'orge composent la nourriture pcesqua exclusive des Chevaux et des Mules ; cette dernière graminée, qui, comme ou^sait, est très-nutritive, remplace tout à fait l'avoine dans ce pays. En Amérique, on a égalemenl coutume dans plusieurs provinces de nourrir les Chevaux avec des pommes de lerr^ cuites à la vapeur. Au reste, tous ces genres différents de nourriture varient» non-seuU-**