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MÂMMIPEatlS

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ment d*après les' prodacfions naturelles du fSiySy el diaprés les circonstances atmosphériques de celui-ci , comme Tindique une bonne hygiène^ mais encore suivant les différents travaux auxquels les Chevaux sont employés. Ainsi, les Chevaux de selle, oui endurent beaucoup moins de fatigue que les Chevaux de trait, peuvent être nourris presque exclusivement de paille : une certaine ration de foin devient nécessaire pour soutenir ces derniers ; car on conçoit que les aliments doivent être non-seulement plus abondants, mais plus substantiels^ à mesure que les services que Ton réclame de Tanimal sont plus fréquents et plus durs. Au reste* le goût des Chevaux pour une nourriture sèche et dans laquelle tous les sucs de la plante sont déjà arrivés à un degré de concentration assez élevé, ou pour les graines riches en amidon , et certaines graminées

Î|ui se rencontrent par hasard dans leurs ourragcs habituels, expliquent les accidents, les maladies ou le dépérissement rapide qui viennent les assaillir dans les pays où les pâturages sont gras et humides , et avertit aussi du danger qu'il y a à leur donner des fourrages toujours verts, du moins hors des limites qu'indique une saine hygiène pour rafraîchir leur sang; c'est, ainsi qu'on le voit, tout le contraire des races bovines.

Malgré leur genre de nourriture, ou plutôt même à cause de leur régime diététique, les Chevaux sont généralement bien partagés sous le ra))port des organes des sens, et surtout de ceux qui sont susceptibles de percevoir la présence d'objets. éloignés. Dans un précé'Jent article nous avons vu combien les espèces carnassières, les Chats, avaient été généreusement dotés sous ce rapport, et'nous en avons trouvé la causa dans leur genre de vie lui-même, dans cette fnvestigation continuelle, celte surveillance active que nécessite la recherche d'une proie que la ruse seule le plus souvent met en leur possession : gardons-nous de voir une contradiction dans ce point de rencontre entre des animaux essentiellement carnassiers et des espèces exclusivement vouées h un régime herbivore ; à cause même de cegeure de vie, presque entièrement dénuées d'armes soit offensives soit même défensives, il a fallu qu'elles soient à même de deviner, de prévoir, de fuir le danger ; aussi finesse de I odorat, vue sûre, sinon d'une grande portée, agilité extrême, toutes ces conditions nécessaires à son existence ont été réparties aux Cheval.

Les ^eux du Cheval sont en général grands et placés à fleur de tête ; la pupille a a forme d'un carré long ; l'iris est peu m(rt)ile, le cristallin très-cooveie; et ces deux dernières circonstances indiquent assez t;e que nous venons de dice de la capacité de sa vue, c'est-à-dire qu'elle est sure sîms avoir une grande portée. Pans la vie sauvage, comme les autres Herbivores, les Chevaux sont {ilutdt crépusculaires que âiumôs ; et dans l'état domestique, les oeillères qu'on leur met ont le grand avaii-

tage de priver Kuir oeil d'une trop graoi quantité de rayons lumineux qui le bless rait. La fixité de l'œil du Cheval inquii déterminée par un muscle en forme d'e tonnoir, est des plus remarquables; siqui que danger le menace, si le fouet est le pour le frapper, ou si quelque objet eici sa crainte, ses yeux prennent une; immob lité et une expression de frayeur qui, coïi çidaat avec toutes ses allures, dans ce m inent où il est prêt à éviter par la fuite, so le châtiment qui le menace, soit le péi

3u'il court, donnent à tout son être un aspe es plus singuliers ; sesoreillesse redresse) et se dirigent avec une grande facilité rers I lieu d'où vient le son ; et les mouvemen brusQues qu'elles affectent lorsqu'un bru trop lort vient à les frapper, témoignema sez de la finesse du sens de raudilion. 0 peut dire que ce sens est narfaitcliezH animaux ; le Cheval entend la voii de $o mattre et la distinguo au milieu d'un gran nombre d'autres; il en comprend toutes it inflexions, tous les accents et se dirige sa parole ; en pays ennemi, la sentineil perdue est eu quelque sorte avertie par le mouvements des oreilles de son cheval, pa l'inquiétude que l'animal ressent et témoi

§ne, dans tout son corps, de l'existence d'ui anger même assez éloigné.

Mais quelle que soil la finesse des dfui sens dont nous venons de parler, celai A l'odorat ne leur cède en nen; il sertauj Chevaui à distinguer la qualité de lea nourriture sur laquelle ils se montrent très délicats, et qu'ils refusent si elle n'a pa été gardée avec la plus grande propreté les odeurs animales paraissent faire s«i eux une impression désagréaMe, et les re butent. L'odorat est aii$si> che£ lesChevunl le sens qui sert le plus au raj^prochemert des sexes ; aidés par la délicatesse titrôw de ce seïis, ils perçoivent lapt^seoc^d leurs fenaelles à ae grandes distances, e manifestent alors avec la (rftts grande tivi ctt^ la passion qui les anime.

La langue des Chevaux est douce, N lèvre supérieure d'une graude mobililé c'est surtout lorsqu'ils hennissent d'amou à la vue d'une femelle, ou à l'impressioi

Sj'elle produit suc leur odorat, quel) vre supérieure se relève vers les naseau; entr'ouverts en laissant h nu les dents joc^ sives; ce mouvement est disgracieai lort qu'il est outré. Cette lèvre parait être mi le seul organe de préhension chez les Ue vaux ; c'est avec son aide qu'ils ramasser les grains d'avoine, le son et tous ksalimeni qui leur sont offerts ; le même m^}^f^ fait aussi, mais i un faible degré, loBjO du doigt qui termine la trompe de it^i^ phant ; il sert aux Chevaux pour des ac tions qui exigent une certame adresse ainsi on en voit ouvrir des portes, tirer w coups de pistolet, prendre des objets ow la poche de leur maître, etc. Les lôvr^^ et particulièrement l'inférieure ^ qu» s* rendit en un menton dépourvu au pou o'

^ CHE ET OISEAUX

«liodire, portent des poils longs, soyeux, et îfregiâlièremenl |>lantés.

lA I '?!**** ^^ Cheval , comme celui de

woie$ les espèces soumises aux influences

Misooiabre de la vie domestique, n'a riea

««•«ïnsiânt; mais le plus souvent c'est

^ poil ras^ couché, sec, et qui cache une

P^au ordioAirement chargée de pigment ;

|»w de très-rares esgèees, le poil est frisé

^m(^\ crépu. Les Chevaux sont, ainsi

Sttwi le sait, généralement très-impression*

u^jts par le sens du loucher; il nous sut-

f ^^ fappderque la crainte du fouet ou de

I îî^^î^ de rôperon, et la sensibilité de

•^ Douche ont vaincu les Chevaux et les

w^t soumis l notre joug-

Toatps les .espèces du genre Cheval, sans €0 excepter ïkù^ ont reçu à Tétat sauvage ^tî proportions sveltes, gracieuses, et qui uniswtt la force b la légèreté dans les œoiiTeaienis. La domesticité les a fait va- "^r, el leur a donné un nouveau ca-

^îo«s ne parlerons pas de la tète, gui est bien soutenue par les muscles puissants auxquels s'attache la crête occipitale et par le hgiment cervico-dorsal ; ses dimensions u»^ proportionnées à celles du ccn-ps. TactiviiécominueUe des deux principaux sens dont elle est le si«ge, de la vue et de l'ouïe, lui donnent un aspect gracieux que tout le uM>iidea reiDan|aé;le col a une longueur qu\ v«fiaet It mobilité sans rien perdre du cùté àe \i force, car il présente une sorte de pjfwnide ikMle sommet supporte !e chef, et la basa est \ïiûe au thorax. La poitrine est laffe, siBs qtiB son amplitude soit capable de trop écarter les jambes ; les viscères y sot/ 1 fflîje , et la trachée-artère unèiM m/»oaioiis un volume d'air assez pM>''j^>ulélre facilement renouvelé.

Les FïMTOdela digestion sont renfermés dans os FBDlre bien soutenu, el comme les aiiMienlj dooi les Chevaux font usage sont, sotts us plot faible volume, plus nutritifs qae mi des fiominants, ils occupent une momare ^ace, de sorte que le ventre des ufraii o'est pas tombant comme celui des mBufs,

Us oiembres locomoteurs sont dans une

^Mnblé proportion avec la cage thoraci-

j^; ce ne scmt ni les jambes démesurées

i-?*'*'*' P*o«ses et trop longues, ni les

«Kréffiités fluettes de certaines Gazelles,

^*^V«a à fuir un moment avec rapidité,

|«tô non pour faire jour et nuit, à travers

mie une contrée une longue émigra-

ti'iiL Les Chevaux sont bien appuyés

«*r leurs jambes, et celles-ci offrent

• « foia< force, finesse et mobilité facile

^ns leors articulations. Malgré leur impor-

w ?A ^^ "^ pouvons entrer ici dans tous

^ détails anatomiques de cette admirable

^JÎWu»ali(». Ces détails se rencontrent

^ailleurs avec les développements néces-

n!*^*'*^ tous les ouvrages spéciaux.

1 L}* ^^ sauvage, comme dans toutes •^espèces herbivores, le Cheval vit par *^^pes; rorganisation de ces troupes est