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assez remarquable. Chacune d'elles se compose d'un nombre plus ou moins considérable de femelles, mais d'un seul mâle ; celui-ci est le chef de la bande, c'est kii qui kl conduit, et elle obéit à ses ordres. Lorsque les femelles ont rais bas, tous les individus mâles de la portée sont chassés de la troupe dès qu'ils sont en état de pourvoir à leurs besoins ; alors ils suivent de loin leurs anciens compagnons, jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à attirer quelques femelles qui viennent alors former autour d'eux les no.vaux de nouvelles troupes. Au reste, le nombre des troupes sauvages ^ Chevaux va chaque jour diminuant par suite des progrès de la civilisation. La Scythie, les Alpes et l'Espagne en renférmaif*nt jadis un grand nombre; maintenant on en trouve encore ou Asie et en Afrique; certaines régions de la Russie et plusieurs montagnes de l'Ecosse en renfermont aussi en quantités plus ou moins considérables. Dans cet état, Jes Chevaux recherchent les lieux secs ; ils se plaisent surtout sur les lisières des fovéts, broutant des herbes sèches, les jeunes pousses des arbres, et se rejetant même, en cas de besoin, sur les écorces ; car , comme nous l'avons déjà dit, leur sobriété est extrême, et ils savent se faire à tous les régimes, à tous les genres de vie , comme l'indique leur distribution sur toute la surface du globe. Les régions les plus arides de l'Afrique, les déserts desséchés comme les steppes incultes de la Tartane nourrissent en |mème temps des [Chevaux libres et des Chevaux domestiques oui suivent la destinée errante des maîtres de ces contrées. Dans la vie sauvage, l'aspect du Cheval diffère un peu de celui qu'on lui connaît en domesticité; ainsi, ceux qui paissent en liberté dans les grandes plaines de l'Amérique méridionale, et qui proviennent évidemment des Chevaux espagnols, ont la tête plus grosse, le poil plus Bn que les Chevaux andalous ; ils sont aussi plus maigres, ce qui, sans doute, doit être attribué à leur existence précaire. Mais, en général, toutes les espèces sauvages sont remarquables par leur extrême agilité, qui l'emporte du tout au tout sur celles des espèces domestiques, même les plus habituées k ia course. Vivant au milieu de plaines immenses , libres comme l'air qu'ils respirent, et q«e n« vicie pas une étroite écurie, tronveitt toujours h satisfaire des goAts pou délicats, exempts de tous ces soins que l'on prodigue avec tant de raison d'ailleurs aux Chevaux domestiques, mais qui ne valent pas la liberté, l'absence de tout joug et de toute contrainte, ils ont acquis une force, une énergie, une agilité excessives. Si leurs proportions nous paraissent moins gracieuses, c'est que, rapportant tout h nous, nous soumettons tout au jugement exclusif de notre goût. Ils sont robustes et pleins de vivacité , les organes des sens ont acquis un développement des plus remarquables; les besoins qu'ils ont à satisfaire, les dangers que bms cesse ils courent , leur
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ont donné une activité» une délicatesse exquises. Leur allure est impatiente; se livrante leurs jeui« ils frémissent dedésirs, leurs yeux étincellent, leurs oreilles sont dans une agitation contiouelle et perçoivent les moindres bruits; tous leurs mouve* ments* celui de leurs pieds lorsqu'ils frappent le sol avec impatience, celui de leurs oreilles, celui de leur queue elle-même, leur crinière hérissée, oDt une harmonie, une sorte de cadence qui leur sied et qui platt. Aussi, au*un danger les menace, que le Tigre aviae de carnage s'élance à leur poursuite avec ses bonds immenses, bientôt ils auront lassé son ardeur, sa rage terrible, et Thomme lui-môme ne s'en emparera qu'en leur tendant des pièges.
Insister sur les nombreux services que cet inséparable compagnon des travaux et des plaisirs de l'homme rend à son maître, ce serait perdre une place précieuse. Qui n'a point songé à tous les avantages que l'homme retire de cette association? et que
r)urralt-on faire de mieux que de renvover» l'admirable description que Buffon a donnée duChevalyChefd'œuvred'éloquence et de sa voirdont nous citerons plus loin unjpassage. L'instinct d'association du Cheval l'avait disposé de la manière la plus avantageuse à la domesticité ; mais l'homme n'a pu le réduire à cet état de compagnonnage où il se trouve actuellement que par l'emploi des privations de toutes sortes, des châtiments, et plus encore par l'usage des bons traitements. Car ce n'est que par des soins intelligents que l'on doit espérer de tirer tout le parti possible des espèces domestiques ; ce n'est qu'en leur prodiguant les soins auxquels leur donnent droit les services qu'elles rendent que l'on donne aux espèces intelligentes delà lidélité, de l'attachement et de la reconnaissance. Les mauvais traitements, les coups, la négligence, ne leur inspirent que la crainte, la naine, les abrutissent et les ruinent. Aussi doit-on déplorer cette révoltante dureté à laquelle des misérables se livrent envers de malheureuses créatures auxquelles un traitement tout contraire est si légitimement dû. Une telle conduite imprime la honte au front de celui qui s'y livre (84). Par suite d'un misérable orgueil et d'une liarbare ignorance, on s'est accoutumé à regarder comme créées pour l'homme toutes les espèces inférieures, sans comprendre tout ce que cette conduite avait d'injuste. Pour se rehausser soi-même, et pour s'arroger des droits que nient la morale et l'humanité, on a été jusqu'à leur refuser la sensibilité et tout ce qui pouvait commander pour eux des égards et des soins. Il en est encore qui prétendent excuser par cette absurde explication les barbares traitements auxquels ils se livrent envers leurs animaux, ne s'apercevant pas eux-mêmes de l'inconséquence de leur con-
(S4) On a voté il y a quelques ano^xis, sur la proposiiiuQ du général de Gramiiioiit, une loi destinée à réprimer les mauvais traitements envers les ani-
duile. Et c*e$t h une semblable manière d'agir, c'est à cette brutalité, dont nous n'avons que trop d'exemples, à la négligence, è l'incurie qui rongent au cœur notre société, que nous devons attribuer le dépérissement chaque jour croissant de nos races chevalines. Les Chevaux élevés h grands frais dans nos écuries pour aller une fois l'an lutter dans des courses brillantes, ne sont guère propres qu'à satisfaire la vanité de leurs maîtres ; les haras destinés aux perfectionnements de nos Chevaux sont trop peu nombreux pour qu'ils puissent avoir sur leurs qualités quelque in* fluence sensible; l'insouciance est trop grande et l'égoïsme trop profondément enraciné pour que ceux qui en possèdent le moyen aillent à l'étranger acquérir des ra* ces d'un sang plus pur dont le mélange avec les nôtres servirait à les améliorer. C'est d'un bon gouvernement que cela est TafiRiire. En outre des bons traitements, les Che» vaux demandent des soins assidus, une grande propreté, une bonne nourrituro dont la qualité et la quantité doivent être proportionnées au travail auquel ils se livrent; enfin un exercice en rapport avec l'âge , la force du Cheval, avec la saison de l'année. Que par des croisements bien entendus on cherche, dans les lieux où se trouvent des haras, à perfectionner autaot qu'il est possible les Chevaux du pays, c est ainsi que l'on obtiendra des races élégantes et vives, lourdes et colossales, fortes et vigoureuses. Mais dans un article tel 3ue celui-ci, nous ne saurions nous étenre davantage sur des objets de cette nature. L'histoire des races doit terminer tout ce que nous avons à dire ici.
Les Chevaux arabes^ partout renommés pour leur açiiitéet leurgrAce, sont la souche de toutes Tes autres races, que leur sans améliore toujours; aussi les haras de tous les pays possèdent-ils constamment des étalons de ce sang. Dès les temps les plus reculés, soumi^ è 1 homme, et recevant de lui de bons traitements et des soins assidus, une sorle d'habitude, un sentiment de reconnaissance a établi entre eux et leurs maîtres une véritable intimité. D'ailleurs, ceux-ci» à demi sauvages» ont dans leur vie errante et vagabonde quelque chose qui les rapproche autant des animaux dont ns ont fait la conquête Si'elle les éloigne des peuples civilisés : de entre le maître et le coursier une sorte d'égalité, de dépendance mutuelle qui assure entre eux des rapports intimes. Il n*est pas de soins de toijtes sortes, de tendresse, aV mour, que l'Arabe ne prodigue à son cheval ; car c'est la bêle la plus précieuse qu*il possède; il n'est pas de dangers auxquels elle ne puisse le soustraire par l'étonnante rapidité de sa course et par son intelligence; aussi, dans sa vie nomade à travers le désert, peut-on dire qu'il le traite avec tout Famour
maux. II est permis d*eo attendre do bons résoUais si elle e^t appliquée sérieusemeDt.
{flate de VédUtur.)
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d*an père * la même tente Tabrite, lui, sa feoraie* son ohevalp ses enfants; ceux-ci se roulent sur le coursier, se cachent entre ses jambes, lai font mille niches différentes, sans que la bête intelligente les en fasse jamais repentir par le moindre mauvais trai- JemenL Eo temps de guerre, le cheval reste tout harnaché pendant le jour à la porte de son matlre, prêt à le recevoir sur son dos et k i:' soustraire par la fuite au danger qu*il court. On conçoit combien les Arabes tien- Deot k conserver pur le sang de leurs che-* vaux : c'est le seul moyen de conserver intactes leurs propres mœurs; aussi il n'est pas de prince dont la généalogie soit établie SV6C un soin aussi scrupuleux que celle d'au cheval nrabe. L'espèce d'ailleurs est divisée par races ou classes auxquelles on donne des noms différents, et dont les premitts individus s'élèvent à des prix énormes. On a vu des Chevaux arabes se vendre de 33 à M>,000 francs; et cependanl, malgré les sommes considérables qu'ils pourraient retirer de leurs coursiers, rarement les Arabes du désert consentent-ils à s'en séparer. Les ClUcaus barbes habitent les Etats barbaresques, le long de la Méditerranée. Ils sont très^ voisins des Chevaux arabes, dont ils proTÎeaoeot comme toutes les autres races; lis sont peut-être plus élégants, quoique d*uDe taille plus petite, mais ils sont moins vigoureux. La race en est maintenant répandue iusqao dans la Gambie et le Sénégal. Vjbs Chevaux de Perse et de Turquie sont, au cotvlmre, plus grands, plus vigoureux, plus robustes, et mieux proportionnés encore, s'il est posMtile, que les Chevaux arabes, dont ils dérivent aussi.
Les Chntmx lartares^ transylvains^ hoU'grois^ po/anûts, sont sobres, légers, infatigables dans la vie des camps. Les invasions étrangères en ont répandu en France des in- ^iivîdos auxquels on donna le nom de Chei^cux cosaques: et, malgré leur laideur, ils avaient un prix mérité aux yeux de nos gnsde campagne. Les Chevaux tartares ioot, comme leurs maîtres, habitués à toutes ies privations; la maigre pâture des solitudes désertes du nord de l'Asie leur suffit; nul ^ri ne les soustrait à l'influence du froid de iliiîerou des chaleurs de l'été. Les Tartares, qui ignorent même l'existence de nos liqueurs fermentées, boivent avec délices le liiit de leurs juments, qu'ils font d'abord aigrir; ils mangent aussi la chair du Cheval, ^ti ajant soin de la mettre d'abord sous leur selle pour Fatlendrir.
Les Chevaux espagnols , et particulièrement ceux que fournit l'Andalousie , sont justement estimés; leur vivacité, la beauté de leurs proportions , leur ardeur, leur courage, les rapprochent infiniment des chevaux arabes, dont ils provienneiit trèsprobablement. Aussi, dans le royaume de Valence, les paysans leur prodiguent-ils des soins tout particuliers. Us commencent cependant à devenir rares.
Les Chevaux d'Italie proviennent des Che- .vaux barbes; mais l'insouciance et le ma-
rasme dans lequel sont tombés les peuples de ces contrées ont causé bientôt la dégénérescence complète de ces races.
Le type du Cheval anglais se divise en quatre souches assez distinctes; ce type lui-même provient du croisement de l'arabe et des autres races asiatiques avec la race anglaise déjà confirmée, et du croisement des produits de cette race mélangés entre eux, sans nécessité maintenant d'aucune nouvelle importation.
La première de ces souches est le Cheval de course, résultat immédiat d'un étalon barbe ou arabe et d'une jument anglaise déjà croisée de barbe ou d'arabe au premier degré, ce que les Anglais appellent premier sang, c'est-à-dire le plus pur possible de la souche étrangère.
La deuxième est le Cheval de chasse, résultat du croisement d'un étalon du premier sang ou d'une lument d'un degré moins pur do sa source. Cette classe est la plus multiplii^e; elle est plus mombrée que la première, et excellente pour 1e travail.
La troisième est le résultat du croisement du Cheval de chasse avec des juments alors communes, plus fortement membrées. Ce sont ces produits qui servent au carrosse.
La quatrième souche est le Cheval de trait, plus colossal peut-être que ce qu'on nomme en France Chevaux de rivière ou de brasseurs. Elle provient du mélange du Cheval de chasse avec les plus fortes juments du pays.
Les Chevaux français^ qui constituaient d'abord de bonnes races, sont maintenant tellement abâtardis , que ce n'est que difficilement qu'on peut pourvoir à la remonte de notre cavalerie. Néanmoins, en raison de l'importance locale du sujet, nous allons passer en revue les productions des différentes contrées de la France.
La race flamande fournit de bons Chevaux à l'agriculture; ceux des environs de Tournay sont surtout propres aux charrois et à l'artillerie.
Le Boulonnais, l'ancien Artois et la Picardie, donnent de bons Chevaux de labour.
On fait peu d'élèves dans les départements de l'Aisne, de la Seine, de Seine-et-Oise; mais comme les pères et mères y sont en général de choix , la provenance en est bonne.
La Normandie fournit à la France ses meilleurs Chevaux de carrosse et de chasse. Elle sert à la remonte de notre grosse cavalerie. C'est la plaine de Caen et le Cotentin qui élèvent les Chevaux de trait; le pays plus montagneux des environs d*Alençon donne des Chevaux de main.
Le Perche, le Maine, l'Anjou, pays élevés et secs, fournissent aussi des Chevaux pour les charrois, les diligences, et pour la cavalerie légère.
La Bretagne nourrit des Chevaux courts, peu gracieux, mais robustes, qui deviennent, entre les mains des nourrisseurs de Normandie, de bons chevaux de diligence, de poste, et à Paris, de cabriolets de place, car ils
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sont, par défaut de formes et de taille, d'un prix fort peu é evé (200 à 350 fr. environ). Le Poitou a la ronommée de donner de bons chevaux de selle pleins de vigueur; ils prennent du corps dans de plus gras oâturagcs où ils vont s'améliorer de deux à quat e ans.
Le Limousin, l'Auvergne, le Périgord, lournissent des chevaux excellents pour la remonte dos troupes légères.
Le Dauj)hiné fait de bons élèves.
Le Morvan doune des Chevaux assez comparables aux bretons, comme eux durs à la jatigup, susceptibles d'être employés pour
A f^^if ' '* «'''Jgence, et pour tous les usages du métayer. °
D'après cet énoncé de nos races chevalines, M trance (pourrait certainement, en raison de son étendue et des divers accidents de son sol, fournir amplement à tous ses besoins; cependant il n'en est pas ainsi, et Ton est obhgé d avoir recours à des importations
iréquentes pour laremontede notre cavalerie.
Les Chevaux allemands sont excellents pour la selle et le trait : ils sont bien entre- »en us; aussi avons-nous ordinairement recours à eux pour la remonte de notre cava- Jerie et de noire artillerie.
Les Chevaux irlandais, importés tout récemment par MM. Quoy et Gaymard, sont chétifs et rabougris.
La race suisse, cultivée avec soin, donne ^eiorl bons Chevaux pour le roulage.
*„ . r***««« <*« Norwége son! petits, mais lorts et bien proportionnés.
Ceux de Danemark servent aux attelages les plus magnlGques.
La Hollande en fournit de lourds et de rooustes.
Enfln, VAmérique du iVbrd possède de fort belles races chevalines, capables de jouter
Î7®^*!??'**^® «*"*■■* celles de l'Angleterre. il. vu f,htvat considéré dms ses rapports.avee
Viconomie rurale. '
Présentons d'abord le portrait brillant el «pwe que Buffon a tracé de cet animal. . * V" P'.u« noble conquête que l'homme ait ismais faite est celle de ce fier et fougueux animal qui partage avec lui les fatigues de |a guerre et la gloire des combats. Aussi intrépide que son maître, le Cheval voit le péril et I affronte ; il se fait au bruit des «rmes, il 1 aime, il le cherche et s'anime de w m«me ardeur. Il partage aussi ses plaif/'k'i. '*.,<*«.8se, aux tournois, à la course ; Il brille, il étincelle; mais, docile autant que courageux, il ne se laisse point emporter à
Sfnif^rf m'*//'?"'"*'' *«* mouvements; nonseulementil fléchitsousla.main deceluiqui le
f.ul. "'*'® •' semble consulter ses désirs, «t Obéissant toujours aux impressions qu'U
f^.,A^°"'.*^*®. P^ipi^, se modère, ou s arrête, et n agit que pour y satisfaire : c'est une créature qui renonce k son être pour n exister que par la volonté d'un autre .qui
f^îll ». u* l2 Jf^^^'^'T' <î"'' P«'" '* Prornpti- J^^^ 'a Pnéçision de ses mouvements, Tex-
5E J ®*^*"'i' '' S"' »«"' «"'«ût qu'on le aesire, et ne rend qu'autant qu'on veut, qui,
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pour mieux obéir.... Voilà le Cheval doni
les talents sont développés et dont l'art a i>er.
fectionné les qualités naturelles. »
Sans dojte le Cheval est moins utile à Pagricu ture que le Bœuf; il est moins propre aux labours, aux travaux qui demandent un pas lent, nne marche toujours égale, une constance imperturbable ; d'ailleurs, il faut le dire, il est trop noble, il a trop d'élégance et de fougue, son allure est trop belle, trop délicate, pour enchaîner ainsi son ardeur, ses sensations si vives, son intelligence si grande, pour ternir cette grâce légère qu'il net, lorsqu'il est bien dre8.sé, à ex^cuitr
Î^L "**'"''" "' demande; mais ponr fa monture, pour le service des rontes et du commeree mais pour la guerre, pour les fTJ,? "^ "." t'-'omphe, pour les grandes soemités nationales, pour les équipages de
eefHîv/" ''^'?' son pareil. Consi5é?é sous «nLir*"/"'"'^<^^ ^»«' '« Cheval est un animal précieux dans la maison rurale, il est la source d'un produit considérable, son éducation un objet très-essentiel.
Dans tous les âges le Cheval a été recherché : les peuples pasteurs seuls ne le comptaient point au nombre deileurs richesses. Les Celtes, les Scandinaves, les Geimains et es Gaulois prenaient plaisir à l'élever pour les usages domesUgues et surtout pour les corat)8ts; chaque citoyen en étal de servir devait avoir son destrier fidèle, et chaque
blèrae de 1 indépendance, de la force , de 1 honneur, le compagnon obligé des succès guerriers, des entreprises lointaines. Chez les vieux Egyptiens l'éducation du Cheval rendait moins airject celui que l'horrible inslitulion des castes rejetait dans les derniers rangs de la société, et que les prêtres couvraient d une espèce d'opprobre. 11 n'en ♦'•tait pas ainsi dans la Grèce, le Cheval y tenait la première place parnji les animaux domestiques; on meltait de l'orgueil à se présenter aux jeux d'Olymi-ie, de Néinée de Cprimhe, monté sur des Chevaux sup.rbes pleins de leii, de les entendre chantés iwr Pindare et leur généalogie proclamée par toutes les bouches. On prenait soin de leur vieillesse et souvent on leur accordait les honneurs de la sépulture. L'amour du Cheval, est de nos jours encore, porté fort loin par les Arabes : ils vivent avec lui dans le désert, sans cesse ils s'entretiennent de leur kochian ; il est le sujet de leurs chants ma-
gques, avec lui vous les voyez braver la im, la privation d'eau, cette merde flamme qu on nomme le simoun, ainsi que
. . . . Le comlat irrrible et liaurdeux
Où rhoiiime et le lion rugissant tous les deux.
Le Cheval est également tout pour les Cosaques, qui sont les Scythes et les Parthes de lanliquilé; il traîne les chariots dépositailes de leurs familles et de leur butin ; il est toujours associé à leurs redoutables expédi-
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tions ; ils boiYeat le lait des cavales el mangent sa ebair dans leurs festins solennels. !toas possédons en France trois sortes de Chevaux : le CbeTal sauvage des Landes du Mid-oaest, celui oui vit en liberté dans la CiDitrgue et le Cneval domestique. Sembla* Lie à celui si faroucbe^si difHciie à appri^ Toiser, qui naît, vit et meurt dans les montagnes de la Calabre, le premier existe dans \a villée des Diioes, depuis la pointe du F'^rretjusan'aa Verdon, au nord des prai* nés dites du Bassin, et à Touest de la Gironde; on ignore sa véritable origine; le BOffiive en était plus grand il y a soixante fiis<|u'il ne Tost aujourd'hui ; on lui fait la dusse, et celui que Ton prend on le réduit à Tesclafage. Il court extrêmement vite ; sa cooform^tioD aononce de la force ; sa couleur ?arie du fauve au gris ; sa taille est d'un mètre trois ou cinq centimètres» il a les meiDbres larges et plats, les jarrets et les tendons d'une beauté qui ne laisse rien à désirer; ses pieds sont bien construits» la ooroe en est de bonne nature.
Le Cheval domestique est le Cheval sauvage oioditié sous divers rapports» el façonné d tous le^ besoins» à toutes les exigences de la fie sociale. SMi a perdu de sa vigueur» de sa sobriété» de sa fougue, il a gagné des habitudes Douvetles, des qualités brillantes et solides; on lai a imprimé de bonnes allures» en proSitaat de celles qu'il a reçues de la "Salure; ainsi son pas marque juste et à des ^\staiKes convenables quatre temps» dont les 4e«x du îDÎliea plus brefs que le premier et W dernier ; son trot» rendu ferme, {•rompt, également soutenu, est limité à deux leiD])s; aoa^lop» renfermé dans trois temps» est taoobh. et tandis que Tanimal iQOotre la grande liberté de ses mou vementsi» il dépbie k force des muscles, la vitesse iksjêmbes, et il donne f)lus d'énergie» plus 'ie rapidité à la progression de l'élan ; en un mot, il est devenu plus doux, plus intrépide» ;^i» léger, plus agréable à manier» pins beau à r<eif» plus régulier et plus solide dans' sa taarche, plus apte à supporter les fatigues saaa s'épuiser.
Outreeesprédeuses acquisitions» le Che-»
^al a encore regu une valeur particulière, je «tirai même an genre de beauté propre à IVmpioi auquel il peut être appelé» la selle» 'attelage» ou bien à porter des fardeaux. Comme Cheval de selle, il doit être d'une ttiiieetd'un volume proportionnés à ceux «itt cavalier» avoir les jarrets larges de la {«'^ote au pli» bien évidés, parfaitementsains; •M mtiscles de la jambe et de la cuisse bien feiirois, c'est-à-dire bien gigotes, selon Tex* {•ressioQ aa usage» et les canons antérieurs ^ postérieurs placés sur deux lignes verti-> f-^H et parallèles ; la poitrine large^ les côtes Im n couloumées , un garrot sensiblement l'jus élevé que la eroupe» un dos et des reins <ruDe longueur moyenne, un ventre arrondi» ^ivtenu; les mouvements des flancs libres» l'rodaits dans des temps égaux (IS à 18 par mioute), unis à une encolure courte» tressée m haut, disposée en arc de la nuque au
Ëarrot ; une tête courte, sèche» large sui le 'Ont» comme dans la race thessalienne connue sous le nom de Bucéphale chez les anciens Grecs ; de bons yeux, une queue abondamment fournie de crins. Joignez à cela la vivacité que l'animal exprime par son hennissement, la vigueur, la souplesse» et vous voyez ce qu'on appelle la race limousine » répandue dans nos départements de la Haute- Vienne, de la Creuse, de la Corrèze, de la Dordogne» du Cantal et du Puy-de-Dôme ; vous avez notre Cheval navarrin^ qui peuple en grande partie nos départements du sud-ouest ; vous trouverez le Cheval de rOrne» do la Sartbe, de la Mayenne» d'Indreet-Loire, du xMorbihan, de la Vendée, et de la Charente-Inférieure ; celui de l'Isère, de la Drôme, des Hautes-Alpes, de TAIIier» de la Nièvre, de la Haute-baône, de la Côted'Or et de l'Yonne. On mettra près d'eux le Cheval de nosdépartemenls du nord-estquand on les connaîtra mieux, quand on voudra s'oc(ui()or d'eux : ils sont nerveux, sobres» inraligablos et du meilleur service possible» seulement ils sont petits, et comme .on les a trop nt^gligés, ils n'ont pas de figure; ils ont résisté aux campagnes désastreuses de 1813, 18Hetl815;partoutilsoQtdomptélesChevaux si vites des Cosaques ; comme ceux de l'ancienne £pire, ils pourraient en peu de temps se montrer constamment dignes des palmes à la course, et rivaliser de vitesse et de sûreté, dans les terrains les plus difliciles avee les Chevaux du Kurdistan, les plus estimés de toute la Perse, qui galopent également dans les montées et les descentes les plus rapides.
Xe Cheval d'attelage doit avoir toutes les parties plus amples^ mais proportionné^ ment de même que le Cheval de selle. N'exî«* gez point de lui l'élégance, les allures brillantes» mais vous pouvez en attendre toutes les qualités solides ; vous le trouverez cens* tanunenl bien étoffé, d'une taille raisonnable et pas trop élevée : c'est ce que deman* dent ragricuUure» les charrois» l'artillerie. Sous ce triple point de vue, vous puiseras d'excellents sujets dans nos départementa du Nord et du Pas-de-Calais, où le Cheval est en général d'une forte taille ; dans ceux de la homme» de l'Aisne» de l'Oise, da Seine-et-Marno, de Seioe-et-Oise, de la Manche, du Calvados, surtout au petit pays d'Auge» où ils ont une bonne tournure»
({uoique leur tête soit un peu forte et les jambes trop chargées. Les Chevaux de la Loire-lnférieure» du Finistère, des Côiesdu-Nord, dlIle-et-Vilaine, sont surtout recherchés pour la solidité, la constance au travail ; ceux du Cher» de l'Indre» de l'Ain, du Jura, du Doubs» du Haut-Uhin» du Bas- Rhin» des Ardennes plus particulièrement» sont fort estimés» mais ils demandent encore à être améliorés.
Le CasvAL de somme doit présenter un garrot bien prononcé» le dos court et non ensellé, des membres très-solides. Cette sorte de Chevaux se rencontre partout. Les siiyets défectueux peuvent aisément êlra
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perlitîClîonnës ; le point esspnliel est de suivre les indicalions naturelles d'un appariwiNT m'en enlpndn, c'est de tenter Taméji*ora»ion et par Télalon, qui donne les quaiïl(^s, <»t par la mère, qui procure la taille. II faut opérer lent^menr, bien calculer les looaliu'is oi savoir profiler des ressources .ju'cll s offrent. Le (2h(»val danois, croisé avec nr)s Chevaux dits Normands^ dont on pr^'lenJ q-j'ils «losceinlenl, n'a point réussi dan^ nos départem^^ns du nom-oues'. Il a mieux nncontré dtns la Haute-Loire, le Puy-de-Dôme, le Cantal, l'Ave^ron, parce que le sol y est montaj^neux, les vallées riches en bons pâturages et les hauteurs assez fertiles. La bonlé dt»s Chevaux du Morvan est due 5 dos étalons et cavales vrnus de l'Espagne et de l'italie, qtie 1< s Eduens révoltés enlevèrent aux Romains lorsqu'ils les chassèrent de leur pays, comme nos Chevaux du midi et d'une partie de l'ouest durent leur perfectionnement à l'invasion d«îs Sarrasins, aux Chevaux qui leur furent enlevés pendant près d'un demi-siècle de combats, et surtout à l'époque de leur défaite, en 759 de l'ère vulgoire.
Il n'y a pas plusieurs espèces de Chevaux. Les différences que l'on remarque ne sont que des variétés dues au climat, à la nourr ture, à l'éducaion; c. Iles de la couleur du poil et même de la taille ne sont qu'accidentelles. Il n'y a que les différences nées d'une proportion plus régulière dans les diverses parties du corps, et des qualités morales de l'individu, qui constituent véritablement les deux seules races tranchées que l'on puisse avouer : le Cheval arabe, la perfection, le beau idéal du plus noble des animaux, et le Cheval de montagne, dont le type est conservé dans toute sa pureté chez tes Kurdes, que l'on retrouve dans toute l'Europe, et principalement en nos départements du nord-est.
Cheval de course. Avant de mettre fin è ce que j'avais à dire sur le Cheval, je vais parler un instant du Cheval de course et de ce Qu'on appelle Cheval de race. Le coursier anglais est un Cheval de l'Orient perfectionné par des soins et acclimaté. Il est detenu plus grand, c'est une conséquence ordinaire de la marche adoptée par ta Nature et surtout de la manière dont l'élève est nourri. Les Anglais ont donné de préférence. à leurs étalons arabes des juments birbes, tirées du nord de l'Afrique occidentale. Ils ont obtenu de ce mélange une belle espèce, dont le sang est pur dans les deux souches. Cette heureuse innovation date de l'an
Après ce Cheval, ceux qui ont le plus conservé du sang arabe, ce sont les Chevaux tatars , hongrois, transylvains. Ils sont infatigables, sup[K)rtent les privations mieux qu'aucune autre espècoj et méritent d'être placés, en Europe, sur la première ligne, pour la cavalerie légère.
Il n'y a pas de pays où Ton ait fait plus de sacrifices qu'en France pour avoir de superbes dsoeceSy et relever celles encore si
bonnes qui peuplent tous les départements; mais aussi nulle part radministration n*i fait autant de fautes, n'a montré plus d*in^ souciance, dis(*ns plus, d'incapacité. Qu< l'on se souvienne du fameux étalon arab< Godolphin^ qui fut vendu par elle comme cheval de réforme à un Anglais pour la ini^ sérable somme de fAk fr. Ce fut cenendani ce mémo animal qui, transporté chez nos voisins, a fourni le Bai-Brun^ le Masque^ le Réguius, et tant d'autres excellents Cherauï de course, dont plusieurs ont été payés des prix fous. Qu'on se rappelle encore cet autre étalon célèbre, le Aforric, que la France avait acheté et payé soixante mille franco, et que l'on a remis gratis, en 18ft, aux Prussiens, qui pesaient alors sur le sol de notre patrie. Je ne connais de lui qu'un rejeton, accompli dans toutes ses parties, c'est le Phénix^ élevé à Ranville, près de Caen, département du Calvados. Ce Cheval réunissait toutes les Qualités les plus émînentes. Il a prouvé que les meilleurs Chevaux existeront en France beaucoup mieux qa^eri Angleterre. Il suffit que les firopriétaircs ruraux le veulent, qu'ils s'associent pour ce noble çenre de spéculation.
La vitesse est relative à l'allure. Un cheval est vite lorsqu'il est léger, lonçde corps, fort en haleine ; qu'il parcourt dix mètres par seconde, et qu'il soutient plus longtemps cette course. On troure ces qualités dans notre Cheval de selle dit Bidst. Les Chevaux barbes, qui font la course à Rome, et qui sont d'assez petite taille, mettent une seconde pour remplir une carrière de douze mètres. V Attila^ vainqueur aux courses du Cfaamp-de-Mars, à Paris, parcourut, dans le même espace de temps, douze mètres et six cents millimètres, monté par son cayalier ; le Cheval anglais quatorze mèlres et demi ; le Chitders, le plus vite des Chevaux de la Grande-Bretagne dont on ait mémoire, quatorze mètres huit cent soixante millimètres.
Mais la course est-elle un bon moyen d'améliorer les Chevaux? Ses avantages sont vantés chez les anciens par les Gaulois et par les Grecs, chez les modernes par une foule d'écrivains enthousiastes ou gagés.
Je dis, avec la plus intime conviction, qu'il n'y a aucun rapport d'amélioration positive entre ces spectacles de luxe et les soins paisibles à donner à la création de beaux et bons individus. Je soutiens même que les courses ne sont qu'un vaste champ où l'on sacrifie avec pompe, et de gaieté de cœur, toutes les forces des jeunes Chevaux à l'affreuse manie des jeux de hasard, aux seuls caprices de quelques insensés. Ce sont les courses qui ont perdu les Ckevauop de demùiang^ autrefois si beaux, qui présentaient à 1 Angleterre des éléments précieux ; elles décident incessamment k dépasser les limites imposées par la Nature elle-même aux combinaisons industrielles.
Cheval db race. Comme les horticulteurs, dont l'élude habituelle est de créer sans cesse de nouveaux hybrides, quMIs décorent, aree certains botanistes, du nom de variétés, et
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oéflie d*espèces« les maquignons et noarcbands de Chevaux parlent toujours de chenal de race; ils ne recommandent que cettvièf ils les vantent jusqu'à satiété. 11 lïy a poiot de Chevaux de race, si Ton en exeepteles deux que j*ai nommés plus haut ; [m les autres sont des mélanges plus ou moins heureux, des demi-sang, au*il est fort rare de trouver pur. On abuse des mots pour faire de l'argent. On ne regarde pas si ItHMioeur a à rougir du mensonge, il faut de Tirgent et des dupes à tout prix.
AucDOTfô SUR LE Cheval. — Le Cheval «sUla fois remarquable par ses formes, par isgrice de ses allures, la vivacité de son rp^ani» son brillant cour«nge, son existence laborieuse, et enfin par son dévouement et SOI intelligence. Doué de toutes les facultés physiques qui peuvent le mettre à même de résister aa despotisme de l'homme, nonseulement il se courbe sous la volonté de ceoiaitre exi^^eant, mais encore il se sacrifie afec ardeur pour lui faire conquérir des richesses et de la gloire. Succombant quelquefois de fatigue et de faim, son dernier effort tôt cependant encore un service qu'il cherche à reudre à son bourreau ; et lorsque U mitraille et le carnage arrêtent les hommes les plus éprouvés, le Cheval, toujours lier, toujours impatient d'aller vers le danger, partage sans jamais hésiter toute la témérité, tout l'héroïsme dont veut faire preuve vi\\i\ qui le guide. Docile à la voix« au moindre S^, il sait comprimer néanmoins tout le feu dont il est animé. Enfin, lorsque déchu dei hotmeurs, lorsque victime de l'ingratilode, il lui faut aller achever ses derniers jours au sein de l'obscurité et des travaux les plus abjects et les plus pénibles, il se péDètre encore de patience et de zèle pour pi/er la nourriture qui lui est jetée.
La rie du Cheval pourrait se prolonger bieo audeli du terme ordinaire, si Ton n'abiisàii pas, et trop souvent avec cruauté, des farces de ce précieux serviteur. Presque toujours il commence à devenir invalide de douze à quinze ans, et c'est presque un l'hénoiiiène que d*en rencontrer qui aient encore quelque vigueur de dix-huit à vingtcinq ans. Néanmoins, il paraît que cet animal est susceptible de devenir centenaire , puisque le professeur Grenier a cité un Cheval de Ferdinand I*' qui était septuagéo-vtre, et que Plutarque lail mention d*une Maie oui mourut à quatre-vingts ans.
Le Lheval, semblaote en cela à TËléphant, est amoureux de la parure. Toutes les fois qu'il est couvert de housses, de plumes, de grelots et autres ornements de harnais, il se ffiODtre plus vif et plus fier. Les muletiers e$(4gno!s, qui connaissent parfaitement le godt de cet animal , en profitent lorsqu'ils Veulent punir une de leurs bêtes pour quel* que faute. Ils lui 6tent alors ses grelots et son pauache, et la placent à la queue du coQvoi. L*aiQiction que cette pénitence cause au coupable est quelquefois si vive, qu'on a vu des Mules refuser dans cette circonstance toute nourriturci et elles seraient in*>
failliblement tombées malades si l'on avait prolongé davantage le châtiment.
Les Sybarites, au rapport de Pline, d'Athénée et de plusieurs autres auteurs, faisaient mouvoir leurs Chevaux en mesure au son des instruments, et leur faisaient exécuter une foule de passes et de manœuvres qui font aujourd'hui la célébrité des Franconi et des Baucher.
On remarquait souvent dans les jeux du cirque, en Grèce et à Rome, que les Chevaux de char et de selle dont les cochers ou les cavaliers étaient renversés, n'en continuaient pas moins leur course jusqu'au but, en observant durant tout le tr^get la régularité, l'adresse, la ruse et l'ardeurdont ils auraient fait preuve si leurs conducteurs les avaient toujours guidés. Pausanias cite è ce sujet une Cavale de Philotas nommée Aura, qui reçut ainsi les honneurs du triomphe, quoique son maître eât été renversé au commencement de la course. Ce succès eût été con* testé à notre époque, où les lois du Clubjockeys prescrivent d'égaliser le poids du Cheval et de son cavalier entre tous les jouteurs.
Lorsque des caravanes traversent quelques-unes des plaines brûlantes de i'Amé-* nque méridionale, il arrive fréquemment que, de même que dans les déserts de l'Afrique , les hommes et les animaux sont livrés aux tortures de la soif. Dans ces moments de désolation générale, les Mulets sont les seuls qui parviennent quelquefois à apaiser leur tourment. Ils s'approchent des mélocactus, jplantes grasses et hérissées d'épines, qui croissent dans ces plaines, et, à l'aide de leurs ^ieds, qui écartent en partie les piquants, ils parviennent à saisir la substance spongieuse qui se trouve au centre du végétal, et qui est un suc rafraîchissant. *
Quelle que soit la position dans laquelle nous nous trouvons placés, nous conservons presque toujours un souvenir affectueux pour notre premier état. Ce sentiment se manifeste aussi chez les animaux. Le roi Louis XVilI se promenait dans les environs deMelun escorté d'un détachement de lanciers. Sur la route cheminait aussi un garçon meunier, monté sur un vieux Cheval que son maître avait aehelé à une foire. Au moment où le cortège passa, ce Cheval se débarrassa de son écuyer et du sac de farine, et alla en caracolant se placer au milieu des lanciers, d'où on eut beaucoup de peine à l'éloigner. C'était un ancien serviteur que ses infirmités avaient fait réformer d'un escadron, pour l'envoyer finir ses*jours au village, et chez lequel la vue de ses anciens camarades, équipés militairement, avaient réveillé ses instincts et ses souvenirs guerriers.
Voici une histoire de Cheval que nous . extrayons du Voyage de M. de Lamartine en Syrie.
« Cn Arabe et sa tribu avaient attaqué dans le désert la caravane de Damas ; la victoire était complète et les Arabes étaient déjà occupés à charger leur riche butin »
MAMMIFERES
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quand les cavaliers du pacba d*Acre, qui Tenaient à la rencontre de cette caravane, fondirent à Timprovisle sur les Arabes victorieux> en tuèrent un grand nombre, tirent le$ autres prisonniers, et, les ayant attachés avec des cordes» les ennnenèrent à Acre
fi)ur en faire présent au pacha. Abou-eU arsch, c'est le nom de TArabe dont il est question, avait reçu une balle dans le bras pendant le combat ; comme la blessure n'était pas mortelle» les Turcs Tavaient atinché sur un Chameau, et, s*élant emparés du Cheval, emmenaient le Cheval et le cavalier. Le soir du jour où ils devaient entrer à Acre, ils campèrent avec leurs prisonniers dans les montagnes de Saphadt ; l'Arabe blessé avait les jambes liées ensemble par une courroie de cuir, et était étendu près de la tente où couchaient les Turcs. Pendant la nuit, tenu éveillé par la douleur de sa blessure, il entendit hennir son Cheval parmi les autres Chevaux entravés autour des tentes, selon l'usage des Orientaux ; il reconnut sa voix» et ne pouvant résister au désir d'aller parler encore une fois au compagnon de sa vie, il se tratna péniblement sur la terre, à l'aide de ses mains et de ses genoiu, et parvint jusqu'à son coursier. — Pauvre ami, lui dit-il, que feras-tu parmi les Turcs? Tu seras emprisonné sous les voûtes d*un kan avec les Chevaux d un aga ou d'un pacha ; les femmes et les enfants ne t'apporteront plus de lait de Chameau, l'orge ou le doura dans le creux de la main ; tu ne courras plus libre dans le désert, comme le vent de lEgypte, tu ne fendras plus de ton poitrail l'eau du Jourdain, qui rafratchissait ton poil, aussi blanc que ton écume; qu'au moins si je suis esclave, tu restes libre I Tiens, va, retourne à la tente que tu connais, va dire à ma femme qu'Abou-el-Marsch ne reviendra plus, et passe la tête entre les rideaux de la tente pour lécher les mains de ines petits enfants.— En parlant ainsi, Abouel-Marsch avait rongé avec ses dents la corde de poil de chèvre oui sert d'entraves aux Chevaux arabes, et ranimai était libre. Mais, voyant son maître blessé et enchaîné à ses pieds, le Qdèle et intelligent coursier comprit avec son instinct ce qu'aucune langue Ee pouvait lui expliquer; il baissa la tôle, flaira son maître, et l'empoignant avec les dents par la ceinture (îe cuir qu'il avait autour du corps, il partit au galop et l'emporta jusqu'à ses tentes. En arrivant et en jetant son maître sur le sable aux pieds de sa femme et de ses enfants, le Cheval expira de iatigue. Toute la tribu l'a pleuré, les poètes Tont chanté, et son nom est constamment dans la bouche des Arabes de Jéricho. »
Le Kénéral sir Samuel Gillespie avait un Cheval de guerre favori qu'il avait fait transporter aux Indes, du cap de Bonne-Espérance, où il avait été élevé. Le général fut kié au siège de Ralunga, et le beau coursier noir mis en vente peu après la mort de son maître. Plusieurs oiliciers désiraient racheter 0i offraient des sommes assez considérables;
mais il fut adjugé an 8* régiment de dragon
qui avaient témoigné le désir de conserver c animal en mémoire de leur anelen colom Ils en firent l'acquisition pour le prix de S livres sterling. Lorsque le régiment était ( marche, le coursier était conduit en tète, il avait aussi sa place habiOuelle auprès < drapeau, où il recevait le saint dos esc drons. Revenus en Angleterre, les dragon quoique à regret, furent obligés de tend ce Cheval bien-airoié. Un gentilhomme 1' cheta avec l'intention de le laisser vivre ( paix dans son parc ; mais à peine libre, noble coursier prit la fuite et alla r^joind son régiment. Cependant la fatigue el chagrin qu'il avait précédemment {\pm\ Ini avaient causé nne telle révoluliont qu' tomba mort en arrivant.
On cite plusieurs Chevaux qui se lais»
rent périr de faim après la mort de leo maître. — Le Cheval de Titlustre Kosohisï s'arrêtait tout à coup en voyant un pauvi tendre la main, et ne se remettait p<s ( marche, lors même que l'éperon lesollici tait vivement, avant d'avoir vu donner l'ai mène. — En 1809, au moment d'une insu rection contre la Bavière, des Tyroliei s'étaient empar(^s de quinze Chevaui i avaient tué les soldats qui les montaient.! placent ces animaui dans les rangs, d marche h l'ennemi, l'on se met en baiaitld mais , à peine les Chevaux purent-ils w tendre la trompette et reconnaître l'uni forme du régiment auquel ilsapparlenaion qu'ils quittent les rangs, prennent le g»lo| et malgré les efiforts de leurs nouveaux ci valiers, ils les amènent prisonniers dansl rangs bavarois, témoignant leur joie par li bruyant hennnissement , par un Irép gnement qui a frappé tous les militaires t* moins de cet événement. — En 1821, J«' Paris a su Thistoire de ce Cheval conôé un jeune homme pour aller toucher oi forte somme due b un marchand de cuir chez lequel il était commis. C'était dans I premiers jours de décembre. Quand somme lui eut été comptée, au lieu de rendre de suite chez son patron, il vouîi faire boire le Cheval. A cet effet il descei dit à l'abreuvoir du Pont-Neuf, et, parï accident funeste, il tomba dans l'eau el noya. Le Cheval, abandonné à luimén retourne à la maison où le jeune bonin avait reçu. Par ses hennissements el bruit de ses pieds, il attire l'attention. ( s'étonne, on s^alarme ; un domestique nion le Cheval et lui lâche la bride. Alors Ui mal reprend au grand galop le chemin de rivière, se jette à la nage et s'arrête èl'< droit môme où son premier cavalier st disparu. Une barque, qui les suit de pf commence aussitôt à fouiller. Le jeii homme ne fut retrouvé que le lendetna mais on retira de Teau le sac et la somi reçue.
Un voleur avait dressé son Cheval à jeter sur la grande route en travers t voyageurs q\M\ voulait détrousser, vi a habitude s'était teUement enracinée cliei
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CJie? aU qu*syant été vendu plus tard, soa acquéreur fut obligé de s'«n débarrasser pnmiiilerueotpour éviter les fâcheuses eons€«\ueQees de lobstination de sa monture à ne \al*5er le passage libre à personne.
Tn directeur de la poste à Fontainebleau sTâit uu Cheval habitué à recevoir les hindi rt saaajiiie chaque semaine une ration extraordîMire d'avoine , parce que ces deut frrirs-là son travail était plus laborieux. Giaqirt lois donc que l'un de ces deux jours oc éldil en retard de lui apporter sa ration, h t^^cioigoaitsco impatience par des hennissements et des piétinements, tandis (jue les autreijours de ta semaine il se tenait tran-* quHk, sachant que le picotin ne devait pas hu être apporté.
Pendant la retraite de Russie, en 1812, un grefiadier de la garde impériale avait conserré son Cheval, non-seulement parce que cette monture lui était précieuse dans ube cîrcOQStaiice aussi pénible , mais encore part4î qu'il aurait défendu cette possession fuéme au péril de ses jours, tant il existait d'diBJtié entre Tanimal et lui. — Nous rega-
f;neroDS la France ensemble, disait souvent »t grenadier, ou nous périrons Tun et Tautre en Russie. Le Cheval paraissait acquiescer à celle détermination, tant il se montrait C(»urage\ii [our supporter la fatigue et la faim, et pour ne point se séparer de son maître. Dnjour, le grenadier s'était écarté ilii dëlacbeiDent avec lequel il marchait ; il éu\l seal, eulièremenl seul, au milieu du chaos fermé par la neige amoncelée. Le Cheval fit au taui pas et renversa son cavalier. Celuinii se démit le genou, et sa douleur fui si fiolente, que Ta force hii manqua pour se noDeUreeD selle. Il était étendu h lerre, ms9gem la fin épouvantable qui Vui totféj^rrée et désespérant de voir panllre un /iWraleur. Le Cheval vint à son ief<>or?. Avant compris aux diverses tentative> de son maître qu'il ne pouvait se remettre en selle à cause de l'élévation , il Vhâ ks genoux, il s'allongea autant qu*il 'dépendit de lui pour rendre la hauteur
(e dernier se releva avec précaution et se ^Miji en mie. Le blessé put alors regagner ^^ JélacheiueDi^ où il trouva les soins qui lut c/a/eflt nécessaires.
Parmi les races de Chevaux qui sont renomujées par leur sagacité et leur esprit ifindépeDaaocey nous en possédons une qui ^'•liite le midi, dans les environs d'Arles, weSimes,d'Aiguesmorles, de Montpellier et ''} quelques autres communes du littoral, ^ms voulons parler des Chevaux de la Ca- «ûrjfif. On croit cette race d'origine arabe, du moins trouve-t-ou en elle quelques cartclères, plusieurs rapports qui seujulenl le constater. Ces Chevaux vivent en troupes <^t passent le jour et la nuil à parcourir les plages et les terrains incultes des rontrées qw nous venons d'indiquer. C'est princi- Ittlement dans le voisinage de la mer, c'est-
à-dire sur le sol imprégné de sel, qu'ils aiment à se fixer. Chaque troupeau a bien un propriétaire; mais celui^ ne cherche point à lui imposer uo joug qu'il De supporterait pas. Seulement, à l'époque de la récolte des grains, on s'empare d'un certain nombre de ces Chevaux pour les faire manéger sur les gerbes et dépiquer le Wé, besogne qu'ils accomplissent très-* bien , parce que leur vivacité et l'espèce de résistance qu'ils opposent à parcourir le cercto dans lequel on les fait trotter réalisent précisément le travail qu'on attend d'eux. Examinés dans leur état de liberté, on admire leur gaieté, leurs jeux et leurs courses agiles; car du matin au soir ils se livrent à des sor« tes de joutes. On remarque aussi que, chaque fois qu'ils éprouvent une appréhension quelconque, ils se réunissent instantanément et se placent sous la direction d'un chef auquel ils témoignent une déféreîu.c absolue, et qu'ils suivent partout où il lui plaît de les conduire. La robe de ces Che-* vaux est d'un blanc sale ; leurs formes sont peu gracieuses, du moins en général ; mais ils ont beaucoup de feu, et leurs inclinations les rendraient proi)res sans aucun doute à suppléer les coursiers arabes.
CHEVAL. Voy. Couagqa.
CHEVAL HAftlN. Voy. Mousb.
CHEVALIERS , Totanus, genre d'Oiseau s de la famille des Echassiers longirostres,
« Les Fiançais, dit Belon, voyant uo ojriillon haut encruché sur ses jambes, quasi comme élaui à cheval , l'ont nommé ^evoc lier. » 11 serait diflicile de trouver à ce nom d'autre étymologie : les Oiseaux Chevaliers sont en etfet fort haut montés. Ils sont plus petits de corps que les Itarçes, et néanmoins ils ont les pieds tout aussi longs ; leur bec, plus raccourci, est au reste conformé de même ; et dans la nombreuse suite des espèces diverses qui de la Bécasse descendent jusqu'au Cingle, c'est après les Barges qu« doivent se placer les Chevaliers : comme elles, ils vivent dans les prairies humides et dans les endroits marécageux; mais ils fréquentent aussi les bords des étangs et des rivières, entrant dans l'eau jusqu'au-dessus des genoux. Sur les rivages, ils conrenl avoc vitesse, et telle petite eorpWenctf, dit Belon, montée dessui si hautes écha$êeêj chemine gaie'' ment et court movUt légèrement. Les Vermisseaux sont leur pÂture 'ordinaire ; en temps de sécheresse, ils se rabattent sur les Insectes de lerre, et prennent des Scarabées» des Mouches, etc.
Leur chair est estimée ; mais c'est un mets assez rare ; car ils ne sont nulle part en grand nombre, et d ailleurs ils ne se laissent approcher que diflicilemenl.
On en possède en Europe plusieurs es-
Eèces : par exemple, le Bécasseau ou Cul lanc de rivière; le Bécasseau des bois, dans les marais boisés; la Guignette; le Chevalier aux pieds vertSp la plus grande des espèces d'Europe ; la Gambette ou Chevalier aux pieds rouges, etc.
CUEVÊGHE, Noctua, à laquelle nous rap^
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portons le Scops, tous deux de la famille des Oiseaux de proie noclurnes.
La Chevêche et le Scops ou Petit-Duc sont à peu près de la même grandeur ; ce sont les plus petits Oiseaux du genre des Hiboux et des Chouettes : ils ont sept ou huit pouces de longueur depuis le bout du bec jusqu'à Textrémité des ongles, et ne sont que de la grosseur d'un Merle; mais on ne les prendra pas l'un [lour l'autre, si l'on se souvient que le Petit Duc a des aigrettes, oui sont, à la vérité, très-courtes et composées d'une seule plume, et que la Chevêche a la tète dénuée de ces deux plumes éminentes. D'ailleurs elle a l'iris des veux d'un jaune plus pèle, le bec brun- à la base et jaune vers le bout, au lieu que le Petit-Duc a tout le bec noir. Elle en diffère aussi beaucoup par les couleurs, et peut aisément être reconnue par la régularité des taches blanches qu'elle a sur les ailes et sur le corps, et aussi par sa queue, courte comme celle d'une .Perdrix ; elle a encore les ailes beaucoup plus courtes à proportion, plus courtes même que la grande Chevêche. Elle a un cri ordinaire , poupou , poupou , qu'elle pousse et répète en volant, et un autre cri qu'elle ne fait entendre que quaud elle est posée, qui ressemble beaucoup à la voix d'un jeune homme qui s'écrierait atme, Aeme, etme, plusieurs fois de suite (55). Elle se tient rarement dans les bois; son domicile ordinaire est dans les masures écartées des lieux
Seuplés, dans les carrières, d(His les ruines es anciens édifices abandonnés ; elle ne s'établit pas dans les arbres creux, et ressemble par toutes ces habitudes à la grande Chevêche. Elle n'est pas absolument Oiseau de nuit : elle voit pendant le jour beaucoup mieux que les autres Oiseaux nocturnes, et souvent elle s'exerce è la chasse des Hirondelles et des autres petits Oiseaux, quoique assez infructueusement, car il est rare qu'elle en prenne : elle réussit mieux avec les Souris et les petits Mulots, qu'elle ne
f)eut avaler entiers, et qu'elle déchire avec e bec et les ongles; elle plume aussi irèsproprement les Oiseaux avant de les manger, au lieu que les Hiboux, la Hulotte, et le.s antres Chouettes, les avalent avec la plume,
Su'elles vomissent ensuite, sans pouvoir la igérer. Elle pond cinq œufs, qui sont tachetés de blanc et de jaunâtre, et fait son nid Sresque à cru dans des trous de rochers ou e vieilles murailles. M. Frisch ditque, comme cette petite Chouette cherche la solitude, qu'elle habite communément les églises, les voûtes, les cimetières où l'on construit des tombeaux , quelques-uns l'ont nommée Oiseau d^église ou de cadavre (KirckenrOdery Leichen-Muhu)^ et que, comme on
(Sa) c Etant couché dans une des vieilles toors da ckùieau de Monibard, une Chevêche vint se poser un peu avant le jour, à trois heures du malin, sur la tablette de la fenêtre de ma chambre, dit Boifon^ et m'éveilla par son Aeme, edme. Comme je prétais Toreille à cette voix, qui me parut d*abord d'autant pUii singulière qu^elle éuit tout près de moi, j*entendis un de mes gens qui était couché dans la
a remarqué aussi qu'elle voltigeait quel quefois autour des maisons où il y availde
mourants le peuple superstitieux 1*
appelé Oiseau de mort ou de cadavre, s'ima
Sioant qu'elle présageait la mort des nialadej I. Frisch n'a pas fait attention quec*est l'Etfraie, et non pas à la Chevêche, qu'ap partiennent toutes ces imputations; car cetl petite Chouette est très-rare en comparais'»] de l'Effraie : elle ne se lient pas corami celle-ci dans les clochers, dans les toits dej églises; elle n'a pas le soufllement lugubp m le cri Acre et effrayant de Tautre ; el ci qu'il y a de certain, c'est que, si celti petite Chouette ou Chevêche est regardé! eu Allemagne comme l'Oiseau de la mort eu France c'est à l'Effraie qu'on donne c< nom sinistre.
CHEVRE, Capra.—Ce nom de Ja feoielle du fiouc est devenu en zoologie, celui d'ut genre de Ruminants de la division de ceui qui ont des cornes composées d'un noyai osseux dont les cellules communiqué ntnvei les sinus frontaux. Ce genre se dislingiii principalement de ceux de la même dlTJsioi par des cornes dirigées en haut et enarrièie et qui, dans l'état sauvage, sont tranchanlo en avant et d'une grandeur considérable clie: le mAle» tandis qu'elles manquc^nt parfuii chez la femelle; enfin par cette longue baiti qui leur donne un aspect si singulier, elp^t un chanfrein presque toujours concave, Mais ces caractères, qui sont ceui deiaChè* vre sauvage ou de r^GAORs, Capra Mgagrus
Îue l'on trouve dans les montagnes de II erse, et probablement aussi dans ccllesdi différents autres pays, ne se renconiren qu'à des degrés divers , et peuvent méini être complètement etfacés chez les nombita ses variétés qu*ont produites la domesticiti et les différentes intluences de climat m quelles les a soumises une émigration forcée Ainsi, tandis que le pelage de celles i l'Asie est célèbre par son admirable Gnes^ et sa douceur, celui de nos espèces est iH lement dégénéré, qu'il ne peut servir quau usages les plus vulgaires, et il est devcQ totalement ras (dans une race de la baul £c$3:P^6- I^fi ^àihe des Chèvres elle-ménj varie è Tinfini ; il en est de même des dl mensions, de la forme, de la direction, i même du nombre des cornes; de la diredio du chanfrein, qui, chez l'espèce é^ptietiiri dont nous venons de parler, est bombé t lieu d'être concave.
Les Chèvres lient les Antilopes aux Breli par des traits communs aux unes et aux a très. Elles ont de la vivacité dans la phjsi nomie ; leurs yeux sont en général grad et, comme l'iris est souvent coloré de teinj vives (le fauve y domine presque toujour
chambrtf aa-dessus de la mienne ouvrir sa InH et, I rompe par la re^semblifence d« aon bien ariie edme, repondre à lOisaau : Qui es f» /è-6aif h m'appelle pas Edme^ je nCappelU Pierre. Ce dooj t:qoe croyaii en efftt que cV.lait an honitne qoii appelait uo aaire : unt la voix de la Ghevècb« i semble à la voix homaiae, et articule dùitiBCteia ce mot. »
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lev regard a quelque chose d'inquiet et de ba^. Les Cnèvres n'ont pas de larmiers comiDe les Cerfs ; quoique i entre-deux des nanm soit dépourvu de poils, elles n'ont pis Bon plus le mufle tubereux» chagriné et TÀsqueux de ceux-ci et des Bœufs. Le cornet Moustique est tombant et pend sur les côtés de h lète, qu'il coiffe, dans certaines espèces, i\m manière désagréable. D'ailleurs, la coBStiitttion de la Chèvre est sèche, ses lofoes sonl anguleuses, tout son corps est coffloe comprimé, et les apophyses des ver- ^\m du cou, du dos et des lombes, font &»rteiQem saillie à l'extérieur ; il en est de CB^me des os des ties. Les membres sont musculeai, mais jamais arrondis : en un mot, cet animal a la maigreur en partage. Gênérsiement les femelles portent des cornes
mâle, les cryptes nombreux qui entourent les organes générateurs sécrètent une pommade qui répand une odeur désagréable, très-tenace, qui ne peut guère être comparée qu'à elle-même; aussi la désigne4-on vulgairement sous le nom d'odeur de Bouc*
Le Bouc ou le mâle, dans ces espèces, est regaidé comme l'un des animaux les plus ardeols dans la propagation. Adulte, il suffit & plas 4e cent lemelles ; ce besoin générateur est si actif chez ces animaux, que leur lascîTttéa,commeoa sait, passé en proverbe; ^i&ssi nmi-ils fort peu de temps; ils sont ▼ieuxttsl^e de cinq ou six ans. La femelle porUdeçiùnhept mois, ses petits sont au nombre Q«deai.
' LjsmosDrs des Chèvres, leurs habitudes, sont en rippon ,ygç j^m» organisation maigre « WMD(/4fl|fQ^J^5^g ; on ne les voit pas chercfiff/fljpajs^jQ plaines et se répandre J^^^^jp^ pâturages des vallées bien arrosées; ihmiàM et une herbe toujours ^erte l^ Sàmàkni leur convenir. Elles aiment mieax gravir les rochers, parcourir les lèndts des montagnes, où elles vont, ébourget}m]ant les ronces, les vignes, les arbris- SrtM. On a remarqué qu'elles préfèrent les plantes fortes et amères à toutes les autres ; mû les légumineuses arborescentes, les iniseSf les médicago en arbre , les genêts saurages, les ajoncs, etc., entrent pour beaucoup dans leur nourriture en état de domesticité; celte nourriture n'est pas coûteuse, puisque, comme on le voit, elle consiste en produits qui, s'ils n'étaient broutés iQr place, ne sauraient être recueillis. Mais ces animanx capricieux, actifs, pétulants, ÙHiociles à la voix du bercer et au jappement <!a Chien, amants de la liberté, que souvent Ifur agilité leur procure, ne peuvent que difficilement être disciplinés en troupeaux ; «ti comme les Chevaux libres, ils causent un énorme dégât dans les jeunes bois en ébourgeoonant les arbres. Ce n'est qu'avec beauwap de ménagement qu'on peut les introduire dans l'agriculture; à part cependant esconlréesdes montagnes,où leurparcours, Win d'être nuisible, devient de la plus
DicTioHii. DE Zoologie. III.
Srande utilité en rendant plus productives es contrées qui, sans ces animaux, seraient incultes de toutes parts. Les produits de la Chèvre sont de plusieurs sortes. Le lait qu'une bonne Chèvre bien nourrie peut lournir va jusqu'à quatre ou cinq litres par jour. Ce lait est consommé en nature comme aliment, ou se convertit en fromages, ordinairement peu créodeux, mais d'une bonne conservation. On en fait beaucoup en Languedoc et en Provence. Le beurre qu'on en retire est blanc et lnsi|)ide. Dans toute la Provence, Tltalie méridionale, la Sicile, c'est le seul qu'on se puisse procurer, et l'on en extrait si peu, qu'il ne sert nullement aux usages culinaires.
On mançe la chair des jeunes à l'flge de deux à trois semaines. Le Chevreau rôti, si célèbre dans les repas des patriarches chaldéens, syriaques, hébreux, n'a rien de bien agréable cependant ; les vieilles Chèvres, et plus particulièrement les Boucs adultes, sont tellement coriaces et de si fade odeur, que leur chair ne peut être mangée.
La peau des jeunes Chevreaux est surtout
S réparée par les chamoiseurs pour le service e la ganterie; la fabrique de Grenoble, celle de Pézenas, tiraient un nombre considérable de ces peaux brutes de Naples pendant l'occupation française. Cette ville entourée, ainsi 3ue ses environs, de collines abruptes nées es convulsions volcaniques qu'a éprouvées le sol, est encombrée ch'aque matin de nombreux troupeaux de Chèvres qui y appor*^ tent elles-mêmes leur lait, que le caprazolo trait à la porte même de la personne oui ea réclame. Il en est de même à Rome, ou l'on voit beaucoup moins de Brebis que de Chèvres dans toute cette partie de lltalie. ;
Les peaux brutes des Chèvres Servent à faire des manteaux grossiers pour les bergers, les postillons, et tous les hommes obligés par la nature de leurs travaux de braver la pluie et toutes les rigueurs de l'air. Retournées et recousues, elles servent à faire des outres dans lesquelles on transporte les vins à dos de mules en Italie et en Espagne.
Mais c'est surtout le pelage des Chèvres qui est un produit intéressant dans le compaerce,
Ce pelage est composé de trois sortes de poils. Les plus longs ou les poils soyeux tombent sur les deux côtés du corps, en se séparant sur la ligne moyenne du dos et recouvrant à la fois le cou, le dos, les flancs et les cuisses. Sous ce grand poil, qui est or* dinairement sec et cassant, il en existe ua autre peu rude, nommé la jarrej qui se trouve mêlé, dans les espèces recherclîées. d'un poil plus Gn, laineux, et qui mérite le nom de duvet. Ce dernier est célèbre parce q[u'il donne la matière propre à fabriquer des tissus admirables parleur douceur, leur finesse, leur soyeux. Les Chèvres qui le fournissent habitent les contrées hautes et froides des régions tempérées de l'hémisphère austral, l'Himalaya dans sa portion thibé-
taine, le grand et le petit Thibet, la Perse et
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la Mingrélie jusqu'auprès d'Astracan. Il y a bientôt trente-cinq ans, M. Amédée Jaubert, professeur de langues orientales, et qui avait été chargé par M. Ternaux et par le gouvernement d'importer un troupeau de Chèvres thibétaineSy en fit diriger plus de 1,200 sur Marseille, mais 460 seulement survécurent à la traversée. Les autres ont été acclimatées dans les Cévennes et dans les départements montagneux du centre de la France. Mais avant de faire cette introduction on n'avait pas réOéchi que Texistencede ce duvet n'est pas une cbose qui se propage par voie de génération» et que, comme ce n'est qu'un détail dû aux circonstances atmosphériques qui entourent l'animal et à son régime diététique» ces influences venant à changer, le duvet devait cesser de se reproduire les annéessuivantes sur les individus les premiers introduits» et disparaître complètement sur ceux nés en France. Ce qui prouve qu'en effet cette introduction n'a pas eu le résultat qu'on en espérait, c'est qu'on n'en parle plus. Il sera toujours plus facile à la fabrique anglaise et française de châles de cachemire d'extraire le produit brut des Indes, que de chercher à le créer cbez nous. Il suffit que ce principe brut nous arrive, et que l'indus*trie soit a nous.
CHEVREUIL, Cervus eaçreoluêf genre de Mammifères ruminants, division des Plénicornes.
Le Cerf, comme le plus noble des habitants des bois, occupe dans les forêts les lieux ombragés par les cimes élevées des plus hautes futaies ; le Chevreuil, comme étant d'une espèce inférieure, se contente d'habiter sous des lambris plus bas, et se tient ordinairement dans leTeuillage épais des plus jeunes taillis; mais, s'il a moins de noblesse, moins de force et beaucoup moins de hauteur de taille, il a plus de grftce, plus de vivacité, et même plus de courage
2ue le Cerf; il est plus gai, plus leste, plus veillé; sa forme est plus arrondie, plus élégante, et sa figure plus agréable; ses yeux surtout sont plus beaux, plus brillants, et paraissent animés d'un sentiment plus vif; ses membres sont plus souples, ses mouvements plus prestes, et il bondit, sans effort, avec autant de force que de légèreté. Sa robe est toujours propre, son poil net et lustré ; il ne se roule jamais dans la fange, comme le Cerf; il ne se plaît que dans les pays les plus élevés, les plus secs, où l'air est le plus pur. Il est encore plus rusé, plus adroit à se dérober, plus difficile à suivre; 11 a plus de finesse, plus de ressources d'instinct ; car , quoiau'il ait le désavantage mortel de laisser après lui des impressions
8 lus fortes, et qui donnent aux Chiens plus 'ardeur et plus de véhémence d'appétit que l'odeur du Cerf, il ne laisse pas de savoir se soustraire à leur poursuite par la rapidité de sa première course et par ses détours multipliés. Il n'attend pas, pour employer la ruse, que la force lui manque : dès qu'il sent, au contraire, que les premiers efforts d'une fuite rapide ont été sans
succès, il revient sur ses pas, retourne, revient encore; et, lorsqu'il a 'confondu par ses mouvements opposés )a dircn^tion de l'aller avec celle du retour, lorsqu'il a mêlé les émanations présentes avec les émanations passées, il se sépare de la terre par un bond, et se jetant à côté, il se met ventre è terre, et laisse, sans bouger, passer près de lui la troupe entière de ses ennemis ameutés.
11 diffère du Cerf et du Daim par le naturel, car le tempérament, par les mœurs, et aussi par presque toutes les habitudes de nature. Au lieu de se mettre en hordes comme eux, et de marcher par grandes troupes, il demeure en famille; le père, la mère et les petits vont ensemble, et on ne les voit jamais s'associer avec des étrangers. Ils sont aussi constants dans leurs eniours que le Cerf Test peu ; comme la Chevrette produit ordinairement deux Faons, l'un m&le et l'autre femelle, ces jeunes animaux, élevés, nourris ensemble, prennent une si forte affection l'un pour l'autre, qu'ils ne se quittent jamais, à moins que l'un des deui n'ait éprouvé l'iiqustice du sort, qui ne de< vrait jamais séparer ce qui s'aime : et c*es attachement encore plutôt qu'amour; cai quoiqu'ils soient toujours ensemble, ils m ressentent les ardeurs du rut qu'une seuh fois par an, et ce temps ne dure que quinze jours; c'est b la fin d'octobre qu'il conn mence, et il finit avant le 15 de novembrei Ils ne sont point alors chargés, comme U Cerf, d'une venaison surabondante; Us n'eu point d'odeur forte, point de fureur, rien ei un mot qui les altère et qui change leu état : seulement ils ne souffrent pas qui leurs Faons restent avec eux pendant ci temps; le père les chasse, comme pour le obliger à céder leur place à d'autres qui voo venir, et à former eux-mêmes une nouvetl famille : cependant, après que le rut est* fini les Faons reviennent auprès de leur mèn et ils y demeurent encore quelque tempj après quoi ils la quittent pour toujours, < vont tous deux s'établir à quelque distanc des lieux où ils ont pris naissance.
La Chevrette porte cinq mois et demi elle met bas vers la fin d'avril, ou au con mencement de mai. Les Biches, coninj nous l'avons dit, portent plus de huit ïxtois et cette différence seule sufllrait pour prou ver que ces animaux sont d'une espèc assez éloignée pour ne pouvoir jamais ^ rapprocher, ni se mêler, ni produire en semble une race intermédiaire : par ce ra| port, aussi bien que par la fleure et par taille, ils se rapprochent de l'espèce de Chèvre autant qu ils s'éloignent cle Tespè^ du Cerf; car la Chèvre porte à peu près môme temps, et le Chevreuil peut être r gardé comme une Chèvre sauvage qui, i vivant que de bois, porte du bois a\x Ih de cornes. La Chevrette se sépare du Ch vreuil lorsqu'elle veut mettre bas.; elle recèle dans le plus fort du bois pour évii le Loup, qui est son plus dangereux i*i nemi. Au bout de dix ou douze jours 1
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jeunes Faons ont déjà pris assez de force pour la suivre. Lorsqu'elle est menacée de quelque danger, elle les cache dans quelque endroit fourré; elle fait face, se laisse chasser pour eux ; mais tous ses soins n'em- Défhentpas que les hommes, les Chiens, les ioaps, ne les lui enlèvent souvent : c'est là leur temps le plus critique, et celui de la graode destructioD de cette espèce, qui n'est déjà pas trop commune.
On peut les apprivoiser, mais non pas les rende obéissants, ni m6me familiers; ils retiennent toujours quelque chose de leur miurel sauvage ; ils s épouvantent aisément, H ils se précipitent contre les murailles avec Lint de force que souvent ils se cassent les jambes. Quelque privés qu'ils puissent être, il faut s'en déSer : les m&Ies surtout sont sujets à des caprices dangereux, à prendre certaines personnes en aversion; et alors ils s'élancent et donnent des coups de tète asseï forts pour renverser un homme, et ils le foulent encore avec les pieds lorsqu'ils Tom renversé. Les Chevreuils ne rayent pas SI fréquemment ni d'un cri aussi fort que le Cerf; les jeunes ont une petite voix, courte
et plaintive, mi mt, par laquelle ils mar-
queutle besoin qu'ils ont de nourriture. Ce soD est aisé à imiter, et la mère, trompée par l*appeau, arrive jusque sous le fusil du chasseur.
En hiver, les Cbeyreuils se tiennent dans \es Uittis les plus fourrés, et ils vivent de ronces, de genêt, de bruyère, et de chatons de coudher,de marsaule, etc. Au printemps, ils vont daQs\es taillis plus clairs, et broutent les boutons eUes feuilles naissantes de près-
Î|ue tous les arbres Cette nourriture chaude ermeote dans ieur estomac, et les enivre de manière qu7J est alors très-aisé de les surprendre : Us ne savent oit ils vont, ils sorteot même assez souvent hors du boisi et çaeicjuefois ils approchent du bétail et des eorfroits habités. En été, ils restent dans les taillis élevés, et n'en sortent que rarement pour aller boire à quelque fontaine, dans I^s grandes sécheresses ; car, pour peu que la ro^ée soit abondante ou que les feuilles soient mouillées de la pluie, ils se passent de boire, lis cherchent les nourritures les plus fines ; ils ne viaodent pas avidement tomme le Cerf ; ils ne broutent pas indifférimment toutes les herbes, ils mangent délicaiement, et ils ne vont que rarement 'ui gagnages , parce qu'ils préfèrent la l^^'irgèue et la ronce aux grains et aux légumes.
La chair de ces animaux, est, comme l'on ^)>t, excellente à manger ; cependant il y a b*vjcoup de choix à faire : la quantité dé- {■ecij principalement du pays qu'ils habitent; H dans le meilleur pays iis s en trouve encore de bons et de mauvais. Les bruns ont la chair plus Gne que les roux ; tous les Chevreuils mâles qui ont passé deux ans, et que uous appelons vieux Brocards^ sont durs f-^ iïu^sez luauvais goût. Les Chevrettes, qunique du aième &ge, ou plus âgées, ont la CLiir p!us tendre. Celle des Faons lorsqu'ils
sont trop jeunes est mollasse; mais elle est parfaite lorsqu'ils ont un an ou dix^huit mois. Ceux des pays de f>lainus et de vallées ne sont pas bous, ceux des terrains humides sont encore plus mauvais ; ceuxqu*on élève dans des parcs ont peu de goût ; enân il n'y a de bien bons Chevreuils que ceux des pays secs et élevés, entrecoupés de collines, de bois, de terres labourables, de friches, où ils ont autant d'air, d'espace, de nourriture, et même de solitude , qu'il leur en fant ; car ceux qui ont été souvent inquiétés sont maigres , et ceux que l'on prend après
au'ils out été courus, ont la chair insipide et étrie.
Cette espèce, qui est moins nombreuse que celle du Cerf, et qui est môme fort rare dans quelques parties de l'Europe, paraît être beaucoup plus abondante en Amérique.
CHEVROTAIN ou Musc, Motehus, Lin., genre de Mammifères ruminants, tribu des Moschinées. — Le Musc est un charmant animal, de la taille d*un Chevreuil de six mois ; son pelage est grossier, teint de brun, de fauve et de blanchâtre ; ses canines sont très-apparentes hors de la bouche ; un simple renflement remplace la gueue. Les Jeunes portent une livrée et varient selon lige ; mais, vieux ou jeunes, tous ont sous le couj depuis la gorge jusqu'au poitrail, deux ban^ des blanches bordiées de noir, enfermant en« tre elles une bande noire.
On trouve cet animal dans presque toute l'Asie, et principalement en Chine, au Thibet, au Pégu et en Tartarie ; il a une espèce de bourse de deux à trois pouces de largeur en dessous du nombril, des parois de laquelle sécrète une humeur odorante, formant une masse de consistance sèi^he, même f rendant la vie de l'animal, et connue dans e commerce de la parfumerie sous le nom de musc. C'est entièrement à ce parfum trèsrecherché que l'animal doit l'antique célébrité dont il jouit, mais aussi la guerre incessante qu'on lui fait.
Le Musc n'habite que le sommet rocailleux des plus hautes montagnes, au milieu des rochers et des précipices, oii il déploie dans sa course toute la légèreté du Chamois. Ses ongles postérieurs, fort longs et pouvant s'écarter beaucoup, lui donnent une sûreté de marche extraordinaire ; il gravit aisément les pentes les plus rapides, s'élance d'un bond au-dessus des abîmes, se précipite avec hardiess>e du sommet des rocs, saute d'une pointe à l'autre avec une précision admirable, qui annonce autant de justesse dans son coup d'œil que de force dans son jarret, et tout cela avec tant de rapidité, que l'œil du chasseur peut à peine le suivre dans sa fuite. Si le hasard le jette dans la plaine, il n'est pas plus embarrassé dans sa course, et il passe même de grandes rivières à la nage sans montrer la moindre hésitation. Comme le Renne, il se nourrit eu hiver des lichens qui tapissent le flanc* des rochers et les troncs d'arbres ; Tété il cherche des racines qu'il sait très-bien déterrer avec les pieds et
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arracher avec ses longues canines, et il mange aussi les bourgeons et les feuilles de
auelques arbrisseaux, et entre autres ceux u rhododendrum dauricum. Son caractère est extrêmement timide, et, comme le Lièvre, il parait passer une partie de sa vie dans des transes continuelles ; caché le jour dans un fourré inaccessible, il n'ose en sortir que la nuit «pour vaquer aux fonctions de Tanimalité, et c'est à cause de ses habitudes nocturnes que les voyageurs l'ont si rarement rencontré, même dans les contrées où il est le plus commun. Ces animaux vivent ordinairement isolés ; mais en novembre, moment où ils sont le plus gras, ils entrent en rut et se rassemblent en troupes pour aller à la recherche des femelles. Dans cette circonstance ils oublient leur poltronnerie naturelle, et se livrent des combats furieux, dont plusieurs ne se retirent qu'après avoir reçu des blessures graves ou perdu leurs longues canines. Quoi qu'on en ait dit, leur pocne de parfum ne contient pas plus de musc à cette époque qu'à une autre, mais c'est en ce moment ou'on leur fait la chasse, parce qu'ils sont plus aisés à surprendre, qu'ils donnent aisément dans les pièges qu'on leur tend, et que leur chair, fort éslijnée des chasseurs, est alors grasse et délicate.iOn a vainement essayé de les soumettre à la domesticité ; ils refusent de multiplier, s'ennuient, et finissent par mourir de débilité. 1 Aussitôt qu'un chasseur a tué un de ces animaux, il enlève le plus promptement possible la poche au musc, en ferme Pouverture avec un bout de ficelle, la fait sécher à l'ombre, et en cet état elle est bonne à livrer au commerce. Mais quelquefois son avarice [le détermine à la fraude, et il fait de fausses
{)Oches avec des morceaux de peau qu'il enève au ventre de l'anima) ; il y met plus ou moins de musc de la véritable poche, et achève de les remplir avec du sang de ranimai. Souvent, pour donner plus de poids, il y ajoute une certaine quantité de plomb, et tout cela est fait avec tant d'adresse, qu'il est fort difficile aux marchands de s'en apercevoir. Les femelles n'en produisent pas, et n'ont même pas de bourse musquée. Ce parfum, extrêmement pénétrant, n'a pas la même force et la même qualité partout ; le meilleur vient du Tunkm, et le moins estimé des Alpes sibériennes ; ce dernier n'a pas plus d'odeur que le castoréum. t
CHIEN, cantâ, Linné, genre de Mammifères carnassiers.
i L Histoire naturelle du Chien.
Le Chien domestique est bien la con-
