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de Sémur, était accouru en toute hâte pour recevoir le Pontife. Urbain II résida plusieurs jours au monastère ; il y consacra lui-même un autel, sous le titre de Saint- Sauveur, et confirma solennellement les immunités accordées à l'abbaye par ses prédécesseurs. Le pieux abbéAquilin s'est acquis un titre plus considérable à notre intérêt et au souvenir des amis des arts ; nous lui devons le magnifique cloître et l'admirable portail qui ont surtout contribué à populariser jusqu' a notre époque le nom de l'abbaye. Ces deux chefs-d'œuvre de l'art romano -byzantin ont été élevés de 1100 à 1108. Aquilin lit réparer encore le bassin de la fontaine miraculeuse do Saint-Julien, où venaient se baigner les lépreux, et il l'orna de revêtements de marbre. Enfin il continua la reconstruction cl l'embellissement des bâtiments claustraux laissés inachevés par ses deux prédécesseurs. Roger, successeur «l'Aquilin (1108), mit la dernière main aux travaux que la mort du pieux abbé avait un instant interrompus. Il lit plus encore : car il eut l'honneur de délivrer enfin le monastère de l'abbatiat militaire qui l'opprimait depuis près d'un siècle : il y parvint en 1130. L'abbé-chevalicr, Bertrand de Montaniès, qui avait fait vœu d'aller en Terre- Sainte, manquait d'argent pour accomplir «on projet. L occasion était favorable; Roger ne la laissa point échapper; il donna à son compétiteur la somme dont il avait besoin, et il en obtint en retour sa renonciation pleine et entière au titre et a tous les droits , légitimes ou prétendus , d'abbéchevalier; renonciation que Bertrand conlirma solennellement dans l'église, en présence des moines assemblés, et que garantirent le comte Alphonse Jourdain, et Amélius, évêque de Toulouse, appelés comme témoins. Cette fois, la renonciation était détinilive et l'institution telle qu'elle s'était développée au xi* siècle avait réellement cessé d'exister. Quant au titre d'abbé chevalier, il (tassa aux comtes de Toulouse ; mais réduit à sa valeur originaire. Ainsi raodilié, l'abbatial militaire de Moissac devint, a partir de 1130, à pe j de chose près, ce qu'était alors l'a rouerie dans les monastères du nord de la France.

L'abbaye do Moissac, ainsi débarrassée du plus grave obstacle au tranquille exercice de sa liberté d'action, eut cependant longtemps à lutter encore contre les persécutions des comtes de Toulouse et seigneurs de Moissac. Ces prétentions étaient autant de causes de contestations et de violence , de procès et d'arbitrages, dont la succession «ou interrompue occupe le cours des xir cl xiu* siècles. L'avéncment de la maison royale de France inaugura pour l'abbaye une èrede repos auquel elle n était point habituée, et que nulles prétentions extérieurs ne devaient plus troubler. Mais lors de ia réunion du Linguedoc à la France (1271), l'abbaye de Moissac, devenue la vassale lointaine de la couronne, perdit par contrecoup en importance politique ce qu'elle ga-

gnait en honneur et en repos. Elle n'en était pas moins, à la fin du xm* siècle, au faite do la puissance et de la grandeur : elle n'avait ' rien perdu, ni de son autorité religieuse, ni de ses immenses richesses, ni de son activité, et aucun symptôme de décadence ne so manifestait encore. Les abbés do Moissac étaient à la fois de hauts dignitaires religieux et de puissants seigneurs féodaux. Lo Pape Innocent IV leur avait accordé, vers l'an 1230, les ornements pontificaux. L'abbaye tenait un rang éminent cl tout à fait hors ligne parmi les monastères de l'ordre de Cluny.

Nous bornerons ici ces détails sur l'illustre abbaye de Saint-Pierre de Moissac, extraits de l'intéressante notice publiée panotre savant confrère de l'Ecole des Chartes. Aussi bien, à partir du xv* siècle, les histoires d'abboyes se ressemblent toutes, du. moins quant aux faits généraux. Celle do Moissac ne présente plus désormais que des documents vulgaires et d'une importance trop restreinte pour être consignés ailleurs que dans une de ces histoires complètes et suivies année par année, telles que nous en ont laissé les écrivains ecclésiastiques des deux derniers siècles. L'abbaye était déjà descendue à un tel degré d'affaiblissement , dès le xv' siècle, qu'en 1449, lors de l'élection de l'abbé Pierre de Carmaing, lo nombre des moines réunis à Moissac n'était plus que de vingt. L'abbaye fut sécularisée par le Pape Paul, en 1018 , et les moines de l'ordre de Cluny remplacés par un chapitre de chanoines réguliers do l'ordre de ^ainl-Augustin. La bulle do sécularisation» datée du 9 juillet 1618, fut plus tard confirmée par Urbain VIII. L'abbé de Cluny et le syndic de Moissac ayant formé opposition, un arrêt du grand-conseil, rendu en 1626, déclara l'appel nul et la bulle immédiatement exécutoire. Dès lors toute opposition, cessa, et les chanoines prirent paisiblement Possession de l'abbaye, qu'ils gouvernèrent usqu'au jouroù la révolution française vint es expulser de ce pieux asile.

La vieille église abbatiale n'existe plus dopuis plusieurs siècles; mais plus favorisés, lo grand portail et le clottro sont encore debout, et dans un bon élal de conservation. Le cloître de Moissac est considéré aujourd'hui justement comme l'une des merveilles du pa>s. C'est, sans contredit, le plus vaste, le mieux conservé et de tous points lo plus remarquable des monuments du môme genre que nous ayons en France. — Lo G allia christ., 1. 1, col. 159, donne la série de 55 abbés.

MOLEGOSWèi ou II. MARIA DE MO- LEGES10 (ancien diocèse d'Arles, aujourd'hui d'Aix, Bouches-du-lthône, France). — Abbaye de femmes de l'ordre do Clteaux, fondée l'an 1208, sous l'invocation do la sainte Vierge, par une dame du bourg d'Arles, nommée Sacristane. La pieuse fondatrice, l'an 1218, compléta sa donation par d'autres largesses. On voit, néanmoins, l'an 1225, l'arche vôauc d'Arles implorer les