FIGUES

fécule, du sUcre, une graisse butyreuse, et une matière grasse concrète qui, d'après les recherches de )f • Sthamer, est identique avec la graisse solide ou laurostéarine trouvée par M. Marsson dans les baies de laurier.

Dans le commerce, la deuxième sorte est quelquefois donnée pour la première. Quelques auteurs prétendent, en outre, qu'on lui substitue une certaine fève , provenant d'Amérique, moitié plus grosse que la véritable fève pichurim , plus ridée et plus pâle extérieurement , tandis qu'à l'intérieur elle est plus aroère et moins aromatique que la deuxième sorte de fève picb urine.

novis.

La figue ou fruit du figuier (ficus carica), de la famille des artocarpées, est formée de petits fruits secs réunis en grand nombre sur un réceptacle charnu et succulent. La ligue est sucrée et mucilagineuse.

Les figues sont employées comme aliment ; en médecine, elles servent comme béchiques et adoucissantes. On en prépare des tisanes contre les rhumes , des gargarismes, des conserves. On les associe ordinairement avec d'autres fruits béchiques, tels que les dattes, les jujubes et les raisins secs.

La figue desséchée et préparée est un objet de commerce assez important pour l'Espagne , l'Italie et les départements méridionaux de la France.

La culture a fait naître un très-grand nombre de variétés de figues. Mais le commerce en distingue trois sortes : les figues blanches ou marseillaises ou figues du Midi; les figues grasses ou jaunâtres; les figues violettes. La première sorte est destinée particulièrement à être servie sur nos tables ; les deux autres sortes sont employées dans la pharmacie.

Les figues blanches sont divisées en figues fines, demi-fines, ordinaires ou communes, pelloises, et grosses.

Les figues fines qui viennent principalement de la* Provence, doivent être rondes, plates, assez régulières, de la grosseur d'une grosse prune de reine-Claude, à chaiijaunâtre. Leur peau est fine, recouverte d'une efflorescence blanchâtre ; leur goût est doux, sucré et délicat.