CÉRUSE

Les feuilles de la petite ciguë sont trois fois divisées, à folioles étroites, aiguës, incisées, d'un vert foncé, les fleurs sont Manches, disposées en ombelles terminales, composées d'environ une vingtaine de rayons; l'odeur de la petite ciguë est vireuse et nauséabonde, elle a quelque chose d'alliacé, sa saveur est détestable; on Ta plutôt confondue avec le persil (apium petroseltnum) qui a une tige cannelée, verte, des folioles larges, partagées en trois lobes presque cunéiformes 0/7 f dentés. Ses fleurs sont d'un jaune verdâtre. Le persil exhale une odeur aromatique agréable.

La cér use ou carbonate de plomb, blanc de plomb, blanc d'a$%gent, blanc de céruse, blanc de Krems, est anhydre, blanche, pulvérulente, pesante, insipide, inodore, insoluble dansFeau ; chaufiée au rouge, elle se décompose; elle renferme, d'après M. Berzélius : acide carbonique, 16,5; protoxyde de plomb, 83,5.

Usages. — La céruse n'est employée en médecine qu'à l'extérieur, pour guérir des névralgies rebelles; elle saponifie facilement les graisses et fait partie de quelques onguents, entre dans la préparation de l'emplâtre qui porte son nom, elle fait la base de la pommade de Rhazis. La céruse est surtout employée dans la fabrication des couleurs, dans la peinture à l'huile; elle sert à affaiblir les couleurs, à dégrader les tons ; on l'emploie aussi à faire un mastic (avec du minium et de l'huile), que l'on comprime entre des rondelles W de carton pour ttrmer les jointures des conduits d'eau et de ' gaz ; elle sert à faire la mine orange, à préparer la couverte de certaines faïences fines.

Falsifications. — La céruse est souvent falsifiée par l'addition de sulfate de plomb (1), de sulfate de baryte, de carbonate et de sulfate de chaux; il y a des céruses qui contiennent 40 et

(1) Ce sulfate est obtenu dans les fabriques de toiles peintes en décomposant l'acétate de plomb par l'alun, pour préparer l'acétate d'alumine. Les céruses de qualité inférieure contenant du sulfate de plomb et de baryte, sont connues dans le commerce sous les noms de blanc de Venise, blanc de Hollande, blanc de Hambourg.