NITRATE DE POTASSE

de rébulfitioD, on ne dissoudra, au contraire, que le chlorure , de plomb.

Enfin, la présence de Teau dans la pierre infernale sera constatée par sa fragilité, son absence de cristallisation radiée, par sa cassure humide et mouillant le papier non collé.

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Ce sel, connu aussi sous les noms de salpêtre, nitre^ sel de nitrey nitre prismatique^ azotate de potasse y cristallise en prismes à 6 pans, terminés par des sommets dièdres, présentant ordinairement, dans l'intérieur, des cavités longitudinales; il est blanc, inaltérable à Tair, d'une saveur fraîche, piquante et légèrement amère. Sa densité est 1,95; en gros cristaux, il a pour densité 2,109, d* après M. Grossi. Il est très-soluble dans Teau, très-peu soluble dans Falcool ordinaire, et tout à fait insoluble dans V alcool pur. Projeté sur des charbons ardents, il en active la combustion et fuse. Il entre en fusion yers 350<>; fondu et refroidi, il se présente sous forme de masse blanche, opaque^ dure, à cassure rayonnée, facile à réduire en poudre, et connue en pharmacie sous le nom de cristal mi^ néraly sel de prunelle (de pruna, braise, charbons allumés).

Le nitrate de potasse dégage des vapeurs intenses, sous rinfluence de Tacide sulfurique; ces vapeurs attaquent le cuivre, bleuissent le papier de Gayac humecté.

DsAGES. — Le nitrate de potasse entre dans la composition de la poudre (1 ) ; il est employé à la préparation de Tacide nitrique. En médecine, on remploie, comme diurétique et tempérant, en boissons, en pilules, etc.

Altérations. — Le nitrate de potasse peut contenir des chlorures (de sodium, de potassium), des sulfates, du nitrate de chaux et des matières terreuses (i). Quelquefois aussi il peut contenir du cuivre.

(1} Plusieurs millions de kilog. ôe salpêtre sont annuellement employés h eette fabrication.

(2) M. Magonty a rencontré des nitrates de potasse renfermant \ol^Ji à So/o,S de sel marin.

On expédie aussi dans les sacs des boules de terre argileuse en quan* tité notable. Leur grosseur varie de celle d'une noisette à celle d*uiie