DES

ALTBRATIOSS m FALSIFICATIONS

MÉDICAMENTEUSES et COMMERCIALES

ABSINTHE (grande) [artemisia ahsinthium, synanthérées).

Description. — absinthe verte ou officinale, grande absinthe ou aluyne est une plante vivace qui croît naturellement dans les lieux pierreux et incultes. Sa tige, haute d’un mètre environ, porte des feuilles verdâtres, profondément découpées en lobes étroits, recouvertes d’un côté d’un léger duvet blanchâtre. Les fleurs sont petites, jaunâtres, presque globuleuses ; elles ont, comme les feuilles, une odeur caractéristique très-forte et une saveur à la fois très-amère, chaude et aromatique.

Composition. — Braconnot Siivoxxyé, autrefois dans l’absinthe : une/me/e volatile verte (I) ; \xne matière amèï'e [absinthine de Mein et Luck) ; des rnatièi'es albuminoïdes ; de la chlo7'ophylle ; fécule ; des sels à base de potassium [nih'ate, sulfate et chlorure).

Usages. — La grande absinthe est employée fomme stomachique, fébrifuge, vermifuge et emménagogue, sous forme de teinture, de vin, d’eau distillée, d’extrait, etc.

Falsifications. — Au lieu de sommités d’absinthe, seules parties de la plante emploj^ées en médecine, on livre souvent celle-ci tout entière ; mais la présence des tiges décèle cette supercherie.

L’absinthe se distingue par l'abondance de fleurs et de fruits et par la disette de feuilles lorsqu’elle est récoltée trop tard ; par la grande quantité de feuilles et par Vabse^ice de flews lorsqu’on la récolte trop tôt : dans les deux cas, l’odeur et la saveur sont faibles.

On substitue quelquefois à l’absinthe officinale l'absinthe mai'itime [aidemista

(1) Berlstein et Kupffer ont extrait de cette huile volatile : un térébène bouillant à 160” ;

de Vabsinthol bouillant à 195° et une huile bleue [azuline de Piesse) bouillant entre

270° et 300°.