MAGNÉSIE CALCINÉE

Usages. — La magnésie est employée en médecine comme purgative, absorbante, et contre les aigreurs d’estomac. Elle fait la base de plusieurs préparations pharmaceutiques. Délayée dans l’eau, elle sert comme antidote de l’acide arsénieux (1).

Altérations. — La magnésie provenant d’un carbonate feiTugineux peut contenir un peu de fer dont la présence est signalée parle précipité blanc jaunâtre qu’une solution acide de cette magnésie donne avec l’ammoniaque.

La magnésie préparée dans des vases de fer acquiert une belle couleur rose ; une dissolution de cette magnésie accuse la présence du fer lorsqu’on y verse du cyanure jaune.

La magnésie est quelquefois mélangée avec de la silice, de l'alumine, de la chaux, du carbonate et du sulfate de magnésie ou de soude (2).

En dissolvant la magnésie dans l’acide chlorhydrique, la silice se dépose sous forme de poudre blanche insoluble; l'alumine est précipitée, puis redissoute par un excès de potasse; la liqueur filtrée et portée à rébullition avec un excès de sel ammoniac donne un précipité d’alumine. La solution acide forme, avec le chlorure de baryum, un précipité blanc de sulfate de baryte, insoluble dans l’acide nitrique, si la magnésie contient du sulfate. Si elle est incomplètement décarbonatée, elle fait effervescence au contact des acides, et dégage de l'acide carbonique.

La chaux accompagne quelquefois la magnésie lorsque celle-ci provient d’une dolomie, c’est-à-dire d’un carbonate double de magnésie et de chaux. On y découvre facilement cette dernière base en dissolvant le produit dans de l’eau aiguisée d’acide chlorhydrique et en saturant ensuite par de l’ammoniaque ; on a alors un liquide dans lequel l’oxalale d’ammoniaque fera naître un précipité d’oxalate de chaux insoluble dans l’acide acétique et soluble dans l’acide azotique.

On peut encore faire l’essai de la magnésie, d’après M. A. Vce, en en dissolvant 1 gramme dans de l’acide sulfurique étendu, auquel on ajoute ensuite assez d’eau pour en faire 100". Si, dans la moitié de la liqueur, on verse alors 50" d’alcool à 90°, on obtient un précipité blanc nacré de sulfate de chaux qui se dépose plus ou moins vite. Si on sature la deuxième moitié par un excès d’ammoniaque, ou par du bicarbonate de potasse, il en résulte un dépôt blanc et floconneux, lorsque la magnésie renferme de l’alumine. Ce dépôt recueilli sur un filtre, lavé, séché et imhibé d’azotate de cobalt, donne au chalumeau une belle poudre bleue. Quelquefois, le précipité d’alumine est légèrement coloré en brun, par du peroxyde de fer hydraté; il noircit alors par le sulfhydrate d’ammoniaque.

Fulsitications — Souvent la magnésie est hydratée, afin d’en augmenter le poids; la quantité d’eau qu’on fait ainsi absorber par la magnésie peut s’élever de 12 à 20 et môme à 40 p. 100. Cette fraude, signalée d’abord par M. E. Dubad,

(1) Il faut, dans ce cas, que l'a magnésie soit faiblement cakinée, soumise seulementà une chaleur suffisante pour débarrasser le carbonate de son eau et de son acide carbonique ; car la magnésie fortement calcinée, telle que la magnésie de Henry, n’absorbe l’acide arsénieux qu’avec une extrême lenteur (Bussy).

(2) Ces substances étrangères, qui rendent la magnésie impropre è l’usage médical, proviennent d’un manque de soins dans la préparation du carbonate de magnésie, et dans le choix des matières qui servent à l’cbtenir.