III. — FÊTES DE MARS. — Le 25 de ce mois

(viii kal, april,) se célèbre la fête de VArmm dation de la Ste Vierge Marie. Elle est déi| gnée sous différents noms chez les ancieni( on trouve tantôt la Conception du Christ, taor tôt r Annonciation du Christ , le Commencé ment de la Rédemption, initium REDEMPTioiiq V Annonciation du Christ dans la Vierge Mê rie , et la Passion du Christ ( Bfartène. ibd c. xxxi). Le sacramentaire grégorien porte

VIII KAL. APRILIS ilNMUNCIATIO ANGCU AD Mai

RiAM, C TAunonciation de l'ange à Marie. »

Les RoUandistes attribuent l'institutioo à cette fête aux apôtres {Mart. xxv. t. xiii. n. 21] Mais, pour cela, ils sont obhgés de se prévaloi de l'axiome de S. Augustin : t Tout ce que tien l'Église universelle, et qui n'a pas été établ par les conciles, mais toujours retenu, doit étn regardé conmie de tradition apostolique (L n De baptism, 2k), > Or, il resterait à étaUi avant tout que l'Église a toujours retenu eetf fête; et cela ne ressort pas clairement 4a textes de S. Grégoire Thaumaturge et d'autra anciens Pères qu'ils invoquent. (V. Nat. Alex Hist, eccl, III. S 3. c. 4. -— Thomassin. A fest, 1. II. 12.) Martène pense que S. Âugustn est le premier qui en ait parlé dans son livn De la\ Trinité (L. iv. c. 5) ; mais, le passif cité de ce Père se rapporte à la tradition à l'Église au sujet du jour de la conception è Sauveur, plutôt qu'à la fête instituée pour b célébrer.

Les données les plus authentiques et les plia anciennes que nous possédions à ce sujet nom viennent du concile de Laodicée (Can. li) tem au quatrième siècle. Les pères du concile quini* sexte en font aussi mention (Can. lu) ; et, poai les Églises d'Occident, le dixième de Tolède tenu en 656 fCap. i. n. 4), qui fixa cette fête» 18 décembre. La fête de l'Annonciation étaï donc en pleine vigueur dès le quatrième sièck chez les Grecs, qui la traitaient en carèoM comme un dimanche; jusque-là que, si ell( tombait le jeudi ou le vendredi saint, elle em portait avec elle le privilège pour les fidèle d'user de poisson et de vin, conmie l'atteste \i patriarche Nicéphore (Cf. PelUc, ii. 54). Si Toi veut savoir l'extension que cette fête prit daiï les Églises d'Orient et d'Occident, on peut cofr sulter les RoUandistes (Ibid. $ 1 1. 12).

IV. — Fêtes d'avril et de mai. — Avril n'î pas de fêtes immobiles de premier ordre.

l» Le 3 mai tombe la fête de Y Invention à la Ste Croix, Elle parait pour la premier fois dans le sacramentaire et dans l'antipbonaire de S. Grégoire (0pp. t. ni). Elle est mcn tionnée, il est vrai, dans le martyrologe de S. Je rôme ; mais Papebroch pense qu'elle y a ét( ajoutée après coup par une main moderD( (Maii III. c. 3. n. 25); Fronto (Kalend. Boman not, p. 76} atteste, lui aussi, qu'il n'en exist'

FÊTE

de trace daiis les anciens manuscrits de ce loge, et il pense qu'elle ne fut instituée

['après Pan 720 dans PÉglise latine, et plus encore chez les Grecs.

On sait que le bois de la croix fut trouvé par le Hélène, mère de Constantin ; c'est un fait be la saine critique ne permet pas de rejeter p présence des témoignages que fournissent à It égard Socrate {HisU eccl. i. 17), Sozomène But. ecd, II. 1), S. Ambroise {OrcU, de obit. fkeodos. imp.)^ Théodoret {Hist. eccL i. 18). L Cyrille de Jérusalem, qui vivait au quarième siècle, atteste même que de son temps Punivers entier était déjà plein des particu- K de la croix.» (fiatech. iv.)

2» Nous avons encore à constater pour ce Mis un fait intéressant et peu connu : c'est une Ite en l'honneur de l'empereur Constantin, lanelle est marquée comme il suit dans quelques tlendriers des Grecs et des Latins : Memoria muctoTum gloriosorum a Deo coronatorum. atque pMto/i» aîqualium imperatorum, ConstarUini et Uknx (Âp. Bolland. Die maii xxi. c. 1). Et, en ffet, en vertu d'une constitution d'Emmanuel omnène {Nomocanon, t. vu. c. 1. — cf. Pelc. loc. laud.), les Grecs célébraient la mémoire D fils en même temps que celle de la mère, ni sont appelés a Deo oorono/t, < couronnés de ieu,» d'une locution en usage parmi les Oriennix pour désigner les empereurs, OeoariTrcouç, i«ution qui fut adoptée au ^moyen âge par les atins, conmie on le voit par les chartes carlomgiennes. Us sont encore appelés « égaux aux pôtres, » apostolis aequales; c'est le nom qui Bidonné à Constantin, notamment dans les Lénées, laoa:6(r:oXo^ (Val. NoL ad wEuseb. lib. 9 Vit. ConstarUini, c. 50) , ce qui est rendu uctement par le latin aqucUis apostolis, La te de S. Constantin se célébrait donc autrefois ins les deux ÉgUses, et le calendrier de Na- .es déjà cité porte : Memoria Constantini tmiratoris; les Bollandistes attestent qu'elle l'est icore dans quelques Églises de la Bohème, de

Flandre et de la Russie. Ajoutons que, à extrémité de la Grande-Grèce, soit la Calabre, existe un bourg appelé Saint- Constantin oil

fils de Ste Hélène est honoré le 2 mai par office du commun d'un confesseur non pontife k)Uand. ibid.). Cette fête est aussi célébrée, ais le 21, par une colonie d'Épirotes qui ocipe certaines localités du royaume de Naples. V. — Fêtis de juin. — 1° Le 24, S. Jeanaptiste. Cette fête doit être de toute antiquité, ur on manque de documents pour en assigner origine. Dans son cinquante-neuvième seron De diversis, S. Augustin la regarde comme le des plus anciennes de celles que célèbre Église. D'un autre côté, il n'est pas un seul dendrier ou martyrologe ancien de l'Église ientale comme de l'Église occidentale qui

n'en fasse mention. A Rome, au neuvième siècle, il y avait encore ce jour-là trois messes (Ord, Rom. in Bibl. PP. t. xiii);et, d'après Amalaire (De off. eccl. m. 37), il en était de même dans plusieurs autres Églises. S. Grégoire de Tours (Hist. Franc, viii. 9) nous apprend même que les Églises gallicanes avaient fait de la fête de S. Jean-Baptiste un jour de baj^ême solennel.

2» La fête de S. Pierre et de S. Pau/ est une de celles que l'Église a célébrées dès les premiers siècles ; et primitivement elle prenait même deux jours, le 29 pour S. Pierre, le 30 pour S. Paul. Nous voyons dans le Micrologue {De eccl. observ. xlii. ap. Pellic), auteur du onzième siècle, que c'est S. Grégoire qui les réunit en une seule solennité au 29. Mais c'est une addition faite à ce livre liturgique vers le dixième siècle, qui est la véritable date dç la réunion des deux fêtes (V. Pelliccia. ibid. p. 58), et il parait plus rationnel qu'il en soit ainsi, puisque ces deux apôtres reçurent le même jour la couronne au martyre, c'est-à-dire, le 29 juin (Euseb. Hist. eccl. ii. 25), sous l'empire de Néron, et le consulat de Ti^scus et de Bassus.

Il est certain, et Ëusèbe le prQuve (Ibid.) par le témoignage de Calus qui succéda au pape Zéphirin, que la fête des deux princes des apôtres était solennisée à Rome dès le deuxième siècle. Prudence l'atteste pour son temps (Peristeph. hymn. xm vers. 57) :

Aspice, per bifidas urbs Romula funditur plateas Lux in duobus fervet una festis.

et nous savons par S. Paulin (Epist. xvi. Àd Delphin) que les fidèles s'y rendaient des contrées les plus éloignées de la terre.

Le pape célébrait deux messes, la première à Saint-Pierre , la seconde à Saint-Paul sur la voie d'Ostie : c'est ce que Prudence indique clairement (Vers. 63) :

Transtiberina prius solvit sacra pervigil sacerdos, Mox bac reciirrit, duplicatque vota.

C'est ce qui a porté dom Ménard à lire dans l'hymne de S. Ambroise (Baron. Not. ad Mariyrol.\ binisviiSj au lieu àetrinis^ fausse leçon due à la négligence des copistes :

Taniœ per urbis ambitum Stipata tendant agmina :.

Trinis celebratur viis Festum sanctorum martyrum.

VI. — Fête de juillet. — Le 26, et primitivement le 25, les Grecs aussi bien que les Latins célèbrent la fête de Ste Anne, Biais les Grecs, d'après leur ménologe et plusieurs ca-

FÊTE

lendriers donnés par les Bollandistes iMartii die XX. 1} ont en outre, le 9 septembre, c'està-dire, le lendemain de la Nativité de la Ste Vierge, une fête de S. Joachim et de Ste Anne. Le culte de S. Joachim ne fut adopté que plus tard dans l'Église latine, et nous ne pensons pas qu'il existe une donnée plus ancienne à cet égard que celle qui est fournie par le fameux calendrier de Naples qui, comme on sait,^est du neuvième siècle. Ce qu'on lit dans le ménologe sur l'histoire de Ste Anne parait complètement fabuleux, et emprunté a l'auteur du livre De ortu Domini. Les noms des parents de très-sainte Vierge ne sont guère connus avant le septième siècle ; ils se lisent pour la première fois dans la chronique pascale, à laquelle les érudits n'assignent pas une date plus reculée {Biblioth. PP. t. XII). Un calendrier grec, édité par Génébrard, fait lire, en ce même jour, le '2b juillet : Dormitio S. Annm Deiparx genitricis : Jliemoria sanctarum multerum Olympiadis, et Euphraxias, Le calendrier de Naples joint aussi le nom de Ste Ëuphrasie à celui de Ste Anne. (V. Pelliccia. ibtd, 59.)

VU. — Fête d'août. — 1« Le 6, se trouve la fête de la Transfiguration de Notre-Seigneur. Galliste III qui siégeait au quinzième siècle, passe généralement pour être Tinstituteur de cette fête (Baron. Not. ad Martyr ol, hoc die). Mais Martène {Ant. lect. t. m) rapporte divers monuments qui autorisent à la faire remonter plus haut, cependant pas au delà du dixième siècle. Les livres des Grecs ne fournissent aucune donnée plus ancienne à cet égard.

2^ Vassomption de la Ste Vierge se célèbre le le de ce mois, de toute antiquité. S. Grégoire de Tours parait être le premier qui ait affirmé enpropres termes que Marie fut enlevée en corps et en âme dans le ciel {De glor. Martyr. 1. I. c. k). Huinart, dans ses notes sur ce passage, atteste ne pas connaître de plus ancienne autorité écrite à ce sujet. Il est vrai néanmoins que, peu de temps après, cette opinion prit une telle extension, qu'elle s'introduisit dans- la liturgie, ce qui ressort d'un sacramentaire gallican inséré dans le Musssum Itulicum (Page 300) et du missel gothique (L. III Liturg. gallican.)^ où, à la messe de de l'Assomption, il est dit à plusieurs reprises que le corps de Marie fut transporté dans le ciel.

Autrefois néanmoins la fête de l'Assomption se célébrait le 18 janvier. (V. Mabillon. 6W«. Gallic. 1. II. — Florentini. Not. ad MartyroL. Ad diem jan. xviii.) Elle est marquée à ce jour dans le martyrologe de S. Jérôme, dans le calendrier de Lucques, dans celui de Corbie et dans d'autres encore que cite Martène. Ceci n'empêchait pas qu'elle ne fût aussi solennisée le 15 août : c'est ce qu'en-

seignent Rosweide dans ses notes au rologe de S. Jérôme, et Constantin, év Chypre (Act. iv Condl. œcum. vu) ; le neuvième siècle, le calendrier de Aussi, dans les plus anciens livres de lisons-nous cette rubrique destinée i guer cette seconde fête de l'autre : t de auguste mense, ou, Festihitas (Sic) S de augusto mense. Florentini, dans soi rologe, établit d'une manière assez ] que la fête de l'Assomption fut trans mois d'août par l'empereur Maurice, au siècle. Quant à sa primitive mstiti n'existe aucun document capable de no rer : nous devons donc la regarder remontant aux premiers temps, car ell dans les plus anciens martyrologes, sont donc évidemment dans l'erreur • draient en rabaisser l'origine jusqu tième siècle. Le témoignage de Gré| Tours suffirait à lui seul pour réfui opinion.

VIU. — Fêtes de septembre. — 1* tivité de la Ste Vierge Marie^ 8 septemb n'ayons pas de preuves que cette fêt connue avant le septième siècle. Les c anciens documents à cet égard sont du tase le Bibliothécaire, qui affirme qu'< mença à être célébrée sous Sergiu l'ancien ordre romain qui, au juge Guillaume Cave (De script, ecd. — Rom.)^ serait une œuvre du huitième 2o Le 14 est fixée, soit dans les ca et martyrologes latins, soit dans les des Grecs, la fête de V Exaltation de croix. L'objet précis de cette fête cons question encore pendante. Peliiccia, prenons ici pour guide, penche vers ment de ceux qui supposent qu'elle fut en mémoire de la vision de Constantin y a de certain du moins, c'est qu'elle tionnée par des écrivains du quatrièu parmi lesquels nous aimons à citer nom de S. Chrysostome qui atteste (I /n act. S. Domninx. ap. lluinart.) q\ temps l'Église fêtait au 14 septeinbr moire de la croix. Vient ensuite le téi de l'auteur de la Vie de S. Ëuthimius, p de Constantinople au sixième siècle, parle ouvertement aussi (Ap. Bo april. 7). Pour l'Église latine, nous martyrologe (Ancien) de S. Jérôme cramentaires gélasien et grégorien, à l'adoration de la croix avait lieu en peu près avec les mêmes rites qu'au saint. On verra sur ces rites une foi tails intéressants dans Martène {De < ritib. IV. 34).

IX. — Fêtes d'octobre et de n Le mois d'octobre n'a aucune fête imi

FÊTE

mier ordre. Nous sommes obligés de laisser

côté les autres dans cette rapide esquisse.

1* La fête de Tous les Saints qui se solennise

premier novembre n'est pas connue à Rome

tle septième siècle, elle date du pontificat

Boniface IV. Mais son institution a cela d'ex-

ement mémorable, qu'elle eut lieu à Poc-

ion de la dédicace du Panthéon païen ^u

du- vrai Dieu, de la Ste Vierge, de tous

martyrs et confesseurs. Néanmoins cette

fut spéciale à Rome jusqu'au neuvième

S^ 'lècle : alors, à l'instigation de Grégoire IV, empereur Louis le Débonnaire décréta que . « la fête de Tous les Saints serait célébrée, aux liBalendes de novembre, dans les Gaules et la JBermanie. > (Cf. Pellic. vol. laud. p. 63.) Elle At peu à peu adoptée par toutes les Églises de VOccident, et nous rappelons ici pour mémoire ^ne Sixte IV, au quinzième siècle, lui donna que octave.

2« Le 2 novembre, l'Église célèbre la Cornmiémoralion de tous les défunts , qui, pour nous servir des expressions de S. Cyprien, c sont .morts dans la communion du corps et du sang di Seigneur. >

On trouve dans les plus anciens Pères de nombreuses allusions plus ou moins directes à une commémoration des morts faite à jour fixe. Ainsi Tertullien, dans son traité De corona (m. Opp. edit. Rigalt. p. 102. a), met cette pratique 9U1 nombre de celles qui de son temps s'obser- ■Raient en vertu de la tradition des ancêtres : ObkUiones pro defunctis, pro natalitiis annua S^IE fadmus. Or qu'il s'agisse ici du saint sacriflke offert annuellement pour les morts, c'est ce ^ue prouvent d'autres passages du même Tertallien qu'on peut rapprocher de celui-ci (V. De ^wnogamia. x. — Ad Scap. ii. — Adv, Jud, xjx W XXII. — De orcU. i. etc.), et aussi de nombreux textes des autres Pères qui emploient le ttot McUUm dans le même sens. On peut voir l^énumération de ces textes dans les notes de I^amélius au traité De la couronne (P. 240). Si l'on songe que TertuUien vivait au deuxième siècle, on eu pourra conclure que la tradition ^ont il parle doit remonter jusqu'aux temps apostoliques. S. Augustin, dans son livre De Cura pro mortuis gerenda (Gap. iv), mentionne en termes on ne peut plus clairs, cette com- Hiénioration universelle et anniversaire en faveur des morts : « L'Église, dit ce Père, a établi que des supplications soient faites, dans une Commémoration générale, generali commemo- T'atione^ et sans prononcer aucuns noms en particulier, pour tous ceux qui sont morts dans la Société chrétienne et catholique ; afin que ceux ^ui D'ont pas de parents, d'enfants, de proches Ou d'amis pour prier en leur faveur, reçoivent Ce service de la bonne Mère commune, ab una exlnbeantur pia Matre cotnmum. » Nous

pouvons nous en tenir à cette citation qui ne laisse subsister aucun doute.

On pense que, chez les Orientaux, la commémoration des morts avait lieu le jour même du vendredi saint. On est, ce semble, autorisé à le conclure, du moins pour le quatrième siècle, d'une homélie que S. Chrysostome prononça, en ce jour, dans un cimetière d'Ântioche: c'est la cinquante -septième dans l'édition de Montfaucon.

Cependant, la seule chose parfaitement certaine à cet égard, c'est que nos pères avaient affecté un jour de l'année à une conmiémoration spéciale des morts. Mais quel était ce jour? C'est ce que les anciens calendriers et martyrologes nous laissent ignorer. S. Odilon, abbé de Cluny, au dixième siècle, parait être le premier qui ait fixé cette fête, pour ses moines, au 2 novembre.

X. — Fêtes de décembre. — 1« Le 25, la Nativité de Jésus-Christ. — Année de la naissaTice du Sauveur, Voici ce qui résulte des calculs des chronologistes les plus accrédités sur cette importante question, calculs dont nous donnons le résumé sans discussion. Il est certain que Notre-Seigneur naquit sous le règne dHérode dit le Grand, lequel mourut l'an 750 de la fondation de Rome, et l'an 42 de l'ère julienne. La naissance du Sauveur, qui fut baptisé la quinzième année de Tibère, à Tàge de trente ans, selon le récit de S. Luc (m. 23) : Et ipse Jésus erat incipiens quasi annorum triginta^ doit donc être placée la vingt-septième année après la bataille d'Actium ; l'an 749 de Rome répondant à la dernière année d'Hérode ; l'an 41 de l'ère julienne; la quatrième année de la cent quatre-vingt-treizième olympiade; l'an du monde 4709, selon la période julienne, et 4000, selon la chronologie d'Usserius : c'est l'année où Auguste fut consul pour la douzième fois, avec Sylla pour collègue.

Jour de la naissance de Jésus-Christ et de la fête de la Nativité, La tradition de l'Église est que le Sauveur du monde naquit le 25 décembre. Ceci ressort de l'accord des Pères grecs et des Pères latins, de S. Augustin entre autres (L. IV De Trinit. c. 5), et de S. Chrysostome {Uomil. xxxiii). L'antique calendrier édité par le P. Boucher marque en ce jour la fête de Noél. Nous devons dire cependant que quelques anciens Pères ont pensé autrement. Ainsi, S. Épiphane {User es. li. c. 91) place ce grand événement au 6 janvier; d'autres, dont S. Clément d'Alexandrie a résumé les témoignages {Strom. I. c. 21. edit. Potter. 1. 1. p. 407), au 19 ou 20 avril, et encore au 20 mai. De là les variations des Églises d'Asie dans la célébration de cette fête. Cette question «st traitée au long dans Tillçmont {Uisl. eecl. i. 445. etc.), auquel nous renvoyons le lecteur.

FÊTE

FETE

L'opinion commune est que la fête de Noél est plus ancienne dans les Églises d'Occident que dans celles d'Orient, et que celles-ci ne l'empruntèrent aux Latins que vers le quatrième siècle. On en croit voir la preuve dans l'homélie de S. Chrysostome pour le jour de la Nativité (Hamil, xxxi). En effet, ce Père, s'adressant au peuple d'Antioche, lui rappelle que dix ans auparavant cette fôte lui était inconnue ; et, après une assez longue discussion sur le jour de la naissance du Sauveur, il affirme que l'Église de Rome possède à cet égard les renseignements les plus sûrs, et que c'est de cette Église que l'usage de la fête de la Nativité a passé en Orient.

Mais peut-être S. Chrysostome ne veut-il parler que de lai^ pratique consistant à célébrer cette fôte isolément le 25 décembre. Car il n'est pas douteux que les Églises orientales ne l'aient célébrée dès les premiers siècles, mais le 6 janvier et conjointement avec l'Epiphanie. Le plus souvent, en effet, les Pères grecs désignent la fôte de l'Epiphanie sous le nom de Théophanie (Isid. Pelus. 1. III. ep. 110), nom qui, au témoignage de S. Grégoire de Nazianze {Homil. LViii.Lix), était également donné à la Nativité, car il signifie au propre apparition de Dieu, On s'expliquerait ainsi pourquoi il n'y eut pas autrefois de fôte spéciale de la Nativité chez les Orientaux. Cassien ifioUat. x. c. 10) l'affirme formellement pour les Églises d'Egypte, et note môme d'une manière précise la différence qui existait entre les Occidentaux, qui célèbrent, dit-il, les deux fêtes séparément, et les Orientaux, qui les solennisent simultanément le 6 janvier. Des témoignages analogues se trouvent pour l'Église de Chypre dans S. Épiphane {Exposit, fid. xxii), pour celle d'Antioche et les autres orientales dans S. Chrysostome (Hom. XXI. De nativ, Christi)^ et enfin pour celle de Jérusalem et de la Palestine dans de nombreux documents que Cotelier a réunis dans ses notes aux Constitutions apostoliques (L. v. cap. 12).

Au contraire, les Églises latines, celles d'Afrique, et môme les autres des Grecs tinrent toujours pour le 25 décembre, comme on . 1 trouve la preuve dans S. Jérôme {In Ezech. .;), S. Augustin {De Trinit, iv. 5), et môme dans S. Chrysostome, S. Grégoire de Nazianze et S. Basile.

Cependant l'uniformité parait s'être établie dès le quatrième siècle entre les différentes Églises de l'Orient et de l'Occident, qui toutes adoptèrent définitivement le 25 décembre. On trouve dans. les actes du concile d'Éphèse une homélie de Paul, évoque d'Émèse, qui fut prononcée le 29 du mois chojac (25 décembre) dans la grande église d'Alexandrie, en présence de S. Cyrille, laquelle a pour titre : De Nativitate Domini et Salvatoris nostri Jesu Christi,

De tout temps, TÉglise solennisa avec uai grand appareil la fête de la Nativité de Jésus- Christ. Quelques monuments épigraphiques semblent nous autoriser à penser que, de toute antiquité, cette fête porta le nom que l'Église lui donne aujourd'hui; ce sont ceux qui offrent le mot Natale isolément. Telle est l'épitapha d'une enfant morte à l'âge de cinq ans, pridie NATALE, la veille de la Naissance par excellence (Fabretti. 585. xciii). Nous voyons que, dès le temps de S. Augustin, la liturgie de cette fête commençait par la nuit qui précède le 25 décembre. Tous les fidèles étaient tenus de se rendre à Téglise pendant cette nuit sainte {Concil, Epaon. xxxv). Il était interdit de célébrer les saints mystères dans les oratoires privés ou dans les églises rurales ; mais tous devaient assister, dans l'église cathédrale et conununier, à la liturgie célébrée par l'évéque {ConciL AureL i. 25. et Toletan. xiii. 8], et cela sous peine d'une éxconlmunicatioi] de trois années (Ck)nciL Âgath, c. lxxiii).

Les plus anciens sacrameutaires de l'Église romaine, celui de S. Gélase, par exemple, et celui de S. Grégoire ont trois messes pour ce jour-là; et S. Grégoire constate encore ce fait dans sa huitième homélie sur S. Matthieu. Les anciennes liturgies galhcanes et mozarabes n'en ont qu'une ; il en était de même pour l'ambrosienne, comme il parait par le missel de Mikn, édité par Pamelius. Dans les Gaules, il y avait déjà deux messes au temps de S. Grégoire de Tours (L. Il De nûrac. SS. Martyr. 25. — De Vit. PP, viii). L'usage des trois messes ne s'introduisit en Espagne qu'au quatorzième siècle, et après le quinzième à Milan.

Le jour de Noél, d'après les Constitutioia apostoliques (viii. 23), les serviteurs étaient déchargés de leurs travaux ordinaires, le jeûne sévèrement interdit, comme nous l'apprennent le pape S. Léon {Epist. xciii) et le concile de Brague. Une loi de Tbéodose le jeune (Lib.xv. tit. 5. De spectac. 1. 5. — cf. Bingham) interdisait en ce saint jour le jeûne et les spectacles. 2» La fôte de S. Etienne^ premier martyr, se célèbre le lendemain de Noôl, 26 décembre, et il en est ainsi depuis le quatrième siècle ; il est permis de le conclure d'une homélie de S. Grégoire de Nysse, prononcée à l'occasion de cette solennité.

30 La fôte de S. Jean fÉvangéliste est marquée au 27, dans presque tous les plus anciens calendriers et martyrologes. Dans certaines Églises, elle avait deux messes. (V. Durand. Ration^ vu. 13.)

4° Trois jours après la Nativité du Sauveur, vient la ,fôte des SS. Innocents. Le ménologe des Grecs, ainsi que la liturgie des Éthiopiens; portent, on ne sait sur quel fondement, leur nombre à quatorze mille. Us furent toujours en