MAIS

Egypte qui se trouve au 26 décembre du ménologe de Basile, on voit une femme qui, sortie d'une porte de ville laquelle est sans doute la représentation abrégée de la province, se dirige à la rencontre du Dieu enfant. Or, elle a les mains couvertes d'un voile, ce qui, assurément, ne peut être regardé que comme un acte de soumission et d'hommage. Cette pratique respectueuse s'est conservée, ainsi que tant d'autres remontant à la plus haute antiquité, dans les usages de l'Église romaine : quand les cardinaux s'approchent du pape, soit pour recevoir le chapeau, soit pour lui prêter foi et obéissance, ils doivent avoir les mains voilées d'j^|)^n de leur cape.

II. — Mains élevées et étendues. C'est un geste de pi ière ou dj^dl^ésiQi^^ Il peut être pris dans ces deux sens quand il s agit des apôtres debout des deux côtés du Sauveur, et dirigeant vers lui leur maindroite. Les auteurs classiques autorisent l'une et l'autre interprétation. Comme prière, Virgile :

lUe humilis supplexque oculos, dextramque precan- Protendens. [ loin

{jEneid. xu. 931.)

On peut voir dans Bottari i;i. 115) des citations analogues d'Ovide, de Sénèque le Tragique, de Stace, de Silius Italicus. Mais nous pensons qu'ici c'est plutôt un signe d'assentiment et de respectueuse déférence pour la parole du divin Maître. Lucain, Claudien, Valerius Flaccus, Suidas {Ibid. 116), attestent que tel était le sens qu'on lui donnait ordinairement dans l'antiquité.

. C'était aussi, dans certaines circonstances, un geste d'acclamation, d'applaudissement, témoins Varron, Pline, Columelle, Martial (Id. p. 165). Ainsi, dans le sujet de l'entrée triomphale à Jérusalem (V. Bottari. xxxix. passim , si souvent répété, on distingue toujours, à la suite du Sauveur monté sur l'ânesse, un ou plusieurs personnages élevant en l'air la main avec empressement, et des lèvres desquels oncroit entendre sortir le solennel Ilosanna fiUo David I A Tarticle Bénir ^ nous avons traité du geste d'allocution ou de bénédiction.

m. — La main à la joue. Dans l'antiquité, porter sa main à sa joue, ou appuyer son visage sur sa main, était un geste exprimant la douleur. C'est dans cette attitude que les provinces conquises sont représentées au revers de quelques médailles. Dante se sert de cette figure (Purgatorio, 1. vu) pour dépeindre la douleur du roi Guillaume de Navarre :

• L'altro vedete/ch'a faite a la guancia 0e la sua pal ma sospirando letto. »

« Voyez cet autre qui, soupirant, a fait à sa joue un Ut de sa main. »

Justinien avait fait placer devant la basilique

de Sainte-Sophie, à Constantinople, une statoei j ^ de Salomon, qui inclinait sa joue sur la paumi de sa main, comme pour témoigner son et» nement et son déplaisir d'avoir été surpassé ci magnificence : emphatique façon d'exprimer la singulière prétention d'élever Sainte-Sophii au-dessus du temple de Jérusalem. (V.Buh narruoti. Osservaz, soprà àlcuni inedo^lto». p. 335.)

L'Église primitive, qui s'était fait une loi de respecter les traditions de l'antiquité en tost ce qui ne portait pas un caractère essentiel de paganisme, a constamment suivi cette pratique de l'art ancien dans ses monuments diven. Ainsi, quand Jésus comparait devant Pilate, sujet assez fréquent dans nos bas-reliefs antiques (Bottari. tav. xxii passim;, ce juge pusillanime, sur le point de laver ses mains pour repousser la responsabilité du sang innocent, porte sa main droite à sa joue, en détournant la tête avec une expression très-marquée de tristesse ou de contrariété.

Les plus anciens crucifix font voir dans la même attitude douloureuse la Ste Vierge et S. Jean, au pied de la croix, et môme les images du soleil et de la lune. (V. l'art. Omci/ix. n. V. I«et2°.)

MAI801VS. — 1° On rencontre quelquefois, sur les tombeaux des premiers chrétiens, des maisons peintes ou sculptées. ;V.

Aringhi. i. p. 522. — Mamachi.

Orig. Crist. m. p. 39.) 2® Il serait difficile d'assigner à ces représentations un sens un peu certain. Cependant on pense généralement que les fidèles en avaient puisé l'idée dans les saintes Écritures qui donnent souvent à la tombe le nom de maison : sepulchra eorum domus illorum

(Ps. XLVIII. 10).

Aussi, à la place de la maison elle-môme, leurs mai bres portent quelquefois le mot Domus : DOMVS AMORATi ^Boldetti. p. 463). — hic

QVIESCIT ANCILLA DEI QVE DE || SVA OBIMU POS-

SEDIT DOMVM ISTA.... (Mariui. Iscriz. Albane, p. 189). On trouve même domvs aeterna (Perret. V. pL XXXVI. n. 110); — raptvs etebki DOMVS, pour IN AETERNAM DOBiVM (Marangoni. Ad. S. Victorini. p. 127); ou encore domvs AETERNALis (Passiouei. Inscr. ont. p. 11 3. n. UX formules funéraires probablement acceptées, comme le D. M., de la tradition païenne, mais qui dans l'esprit des premiers chrétiens n'avaient plus d'autre signification que' celle de sepulchrum * et qui, dans tous les cas, ne seraient pas plus opposées au dogme de la résur* rection des corps que le verset déjà cité du psaume : Sepulchra eorum domus Uhrum IN

AETERNVM.

^a maison, prise comme symbole, ainsi que mot DOMVS, inscrit sur les tombeaux, peut isi se rapporter au corps lui-même que Paul appelle la ■ maison de notre babila- D terrestre, • Terrestri» domas noslra hujus bitationii ( 2 Car. v. 1 ). Alors cette ' ule, figurée ou écrite, équivaudrait à celle- ; • Ici repose le corps , ou la maison pensable.... ■ el renfermerait un acte de) foi iplicite à la résurrection. Elle ne serait, pouille d'un chrétien, que la traduct rset de l'apdtre, dont nous complétons la ciion : ■ Nous savons que si la ttii :re bahitation terrestre se dissout (Dans cette abe), nous avons un édifice qui est de Dieu, ; maison non fabriquée de main d'homme, melle dans le ciel. >

iequi donne à cette conjecture une grande .isemblance, c'est le monument publié par machi, d'après toutes le&Bùmesiouterraines. maison sculptée sur une pierre sépulcrale. dont voici la reproduction^ est accompagnée, entre autres symboles, du tombeau de Lazare , selon le type ordinaire, un édiculeàl'entrée duquel la momie est debout; et il faut observer que Notre-Seigne u rn ' es .

point là, comniE dans presque toui les a

H'feilpï'

nts, pour le ressusciter. Lazare attend ss urrection, de mfime que le corps de cale- 3, représenté par la maison, attend, lui si, le réveil suprême dans le sépulcre.

1A£V!\'E. — La manne qui est une des flgules plus certaines de l'eucharistie (V. l'art. harigtie. a. 1. 2"), dut occuper sa place parmi représentations symboliques si multipliées s les monuments primitifs du christianisme, «pendant jusqu'ici, les antiquaires n'en ont laléà peu près aucun exemple. Pour nous, étude attentive et persévérante nous a vaincu que plusieurs des nombreuses reieniatious oii, par habitude et faute d'alion, on est convenu de voir indistincteit le miracle de la multiplicatiou des pains, pour intention directe la manne, et pour ntion figurative l'eucbaristie.

ette interprétation nous parait certaine, imment pour deux fresques, l'une du ciière de Priscille (Bottari. tav. cutiv), l'audu cimetière de Calliste ;id. lvii), dans uellesdeui scènes se font pendant à droite . gauche d'un arcosoiium : d'un câté, un

ANTIQ. CURËT.

personnage debout désigne de la main quatre ou sept corbeilles; de l'autre c6té, ce même personnage, absolument semblable par la figure et le vêtement, fait jaillir de l'eau d'un rocher. C'est évidemment Moïse dans l'un et dans l'autre cas, d'une part frappant le rocher d'Oreb (V. l'art. Moïm), de l'autre indiquant des gomors remplis de manne.

Le cimetière de Calliste offre un troisième exemple plus clair encore, s'il était possible. Ici, le personnage que nous tenons pour Moïse se trouve, dans une peinture divisée en trois compartiments, placé au centre. Le miracle du rocher d'Oreb manque ; mais en revanche, les cistes au nombre de sept, au milieu desquelles Moïse se tient debout avec une verge à la main, contiennent, non pas des pains, mais quelque chose qui ressemble plutôt à des fruits. Or nous savons par le texte de l'Exode (xvi. 32), que la manne présentait l'apparence de la graine lie la coriandre, assurément plus semblable à des fruits qu'à des pains. Que si, à toute force, on s'obstinait à y voir des pains (Et la chose n'est pas douteuse dans les fresques précédenuneDtcitées),on pourrait penser que l'artiste s'est inspiré du trente et unième verset, où il est dît que la manne avait le goût du pain pétri avec du miel, et que, par une de ces interprétations libres ou même arbitraires dont nous verrons plus bas un exemple certain, du goût il aura conclu a la forme.

Mais ce monument offre une double circonstance du plus haut intérêt, et qui nous semble de nature à corroborer notre interprétation : c'est que, à gauche de la première scène, est une figure virile debout, exactement conforme au type traditionnel du Sauveur, élevant di'oite en signe d'allocution, et portant sur un pan relevé de son manteau six pains incisés en croix, dectusali, ce qui rappelle le texte de S. Jean (vi. 41} : ■ Je suis le pain vivant descendu du ciel, t pain figuré par , rapprochée de son type dans le même tableau. A. droite, est la Samaritaine tirant de du puits (V. l'art. Somorifoine)', eau qui, l'eau divine jaillissant dans la vie étei^ nelle que Jéaus-Christ promet à cette femme, les mêmes rapports signalés plus haut entre manne et l'aliment eucharistique. Et il faut observer que les comparaisons que le divin Maître établit dans les deux cas sont conçues dans des termes presque identiques : cVos pèmangé de la manne et ils sont morts (Joan. IV. 59). ■ < Celui qui boit de cette eau aurasoifde nouveau (Joan. iv. 13). >(1°) «Mais celui qui mangera de ce pain vivra éternellement. > [1°) I Mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura plus soif éternellement. » Donc, la manne, figure certaine de l'eucharistie, placée entre deux antres symboles eucba-

ristiques, tel est le résumé de ce Uibleau si évidemment conçu dans des intentions dogmatiques.

Deux tombeaux de Marseille (V. Millin.

Voyage dant te midi de la France, pi. xxxviii. 8. et Lix. 3) présentent la mfime figure symbolique, mais avec un degré d'évidence eiceptionnel. Un personnage debout, qui n'est autre que Moïse, touche ou désigne de la main trois vases rétrécis par le haut et dans lesquels on ne saurait méconnaître trois gomon pleins an manua : car ici, il n'y a aucune apparence ni de corbeilles ni de pains. Bien plus, à cdté de cette scène, se trouventles deux Isiaélites portant une grappe de raisin dont il est parlé au livre des Nombres (xui. 24). N'estnîn pas autorisé à regarder ces deux objets systématiquement rapprochés comme les symboles du pain et du vin eucharistiques? D'autant plus que le reste de l'espace est occupé par deux cerfs se désaltérant aux ruisseaux qui jaillissent sous les pieds de l'Agneau de Dieu, image fi^ppante des Sdëles êtanchant la soif de leurs âmes aux sources vivifiantes du Sauveur. 'V. la scène des deux cerfs représentée à l'article Agneau.]

Mais si, malgré leur évidence, les données qui précèdent peuvent paraître encore contestables, voici une fresque de la fîn du quatrième siècle découverte en \863 au cimetière de Cyriaque, près de Saint-Lauienl in agro l'erano, qui représente le miracle de la manne sans aucun mystère. (V. De' Rossi. BuUetlino. ottob. 1863. p. 76.) Ce charmant tableau qui occupe

tout un cMé d'une crypte, est dominé par un nuage d'où la manne tombe en petits flocons azurés que quatre Israélites, deux hommes et deux femmes reçoivent sur leurs pénules relevées, marque de respect très-usitée dans l'antiquité. (V. des exemples de ce geste aux art. Uoîie et Clefs de S. Pierre, plus l'art. Mains.