VI. — DIFFÉRENTES ESPÈCES DE MESSES

1° Messe solennelle. C'est celle que nous appelons aujourd'hui grand'messey messe pritict pale^ capitulaire^ canonique^ conventuelle, et qui se célèbre avec chant et cérémonies solennelles, avec assistance de ministres plus» ou moins nombreux, y exerçant chacun lafonctioD de son ordre. C'est ainsi que la messe se célébrait dans Tantiquité, et la pompe en était eocore augmentée par TafOuence du peuple qui.^ offrait et communiait.

2® Messes privées. Bien que la messe chantée et solennelle fût do règle dans la primitive Église, cependant, par exception, on peut citer des exemples très-anciens de messes célébrées en particulier et sans appareil. En effet, qu'?

MESS

Bs messes privées s'appellent ainsi à raison du ieu, parce qu'elles sont dites dans un oratoire •articulier; à raison du temps, parce qu'elles •nt lieu non en un jour de fête, mais en un jour trdinaire ; à raison des assistants; parce qu'il Ty en a qu'un ou un petit nombre ; soit enfin le ce que le prêtre y communie seul, ou de Loute autre cause ; il est vrai de dire dans tous les cas qu'elles ont toujours été permises et très-anciennement usitées, et cela se peut prouver par des témoignages et par des exemples. S. Grégoire de Nazianze {Orat. xix) assure que son père célébrait quelquefois dans sa chambre, et que sa sœur Gorgonia possédait un autel domestique. Nous devons ajouter que l'on montre à Santa Maria in porticu di Campitelli de Rome un petit autel portatif qui, d'après une tradition immémoriale, aurait appartenu à S. Grégoire de Nazianze lui-même. (V. l'art. Autel portatif.) Le prêtre Paulinus raconte dans sa Vie de S. Ambroise que le grand évêque de Milan avait inunolé la sainte victime dans la maison d'une dame de qualité qui l'en avait prié. Constantin, aussitôt après son baptême, si l'on en croit Eusèbe (in ejus Vit. iv. 17), aurait construit un oratoire dans son palais, et de plus une chapelle ambulante destinée à le suivre dans les camps. S. Paulin de Noie, au rapport de son historien Uranius, se voyant près de mourir, fît dresser un autel devant son lit, y célébra le saint sacrifice , et bientôt après s'endormit dans le Seigneur.

30 Messes en V honneur des Saints. Qui ne sait les stations et les sacrifices qui, au berceau même de l'Église, se célébraient en l'honneur et sur le tombeau même des martyrs, au jour anniversaire de leur passion? Tertullien le dit dans son livre De corona militis (G. m) : « Tous les ans, aux jours natalices (V. Part, natale) nous faisons des oblations. » S. Gyprien s'exprime d'une manière plus claire encore {Epist. xxxiv) : « Nous offrons toujours des sacrifices pour eux, c'est-à-dire en leur honneur, pro eis, pro illorum scilicet honore^ toutes les fois que nous célébrons les passions des martyrs et leur conuDémo ration anniversaire. » Dans son épitre trente-septième, il prescrit à son clergé de noter avec soin les jours où les martyrs sortent de cette vie et de lui en donner avis : « afin, dit ce grand évêque, que nous puissions célébrer ici des oblations et des sacrifices en leurs commémorations. » Les fidèles de l'Église de Smyrne viennent confirmer l'antiquité de cette discipline lorsque, dans l'admirable lettre où ils décrivent le martyre de S. Polycarpe :;Euseb. Hist. eccl. l. iv. c. 15), ils attestent avoir recueilli ses ossements vénérables, afin de les honorer chaque année par des sacrifices. On pourrait citer à Tinfini : le lecteur peut rechercher lui-même les témoignages de

S. Augustin ( L xx Contr. Faust f Manich,).

5. Cyrille de Jérusalem ifiatech. mystag. v. 6) et d'autres encore. Nous devons faire observer que les Pères que nous avons nommés ne parlent que des martyrs, parce que les fêtes des confesseurs n'ont été instituées qu'après l'époque où ils ont vécu. (V. les art. Coifesseur$. Martyrs^ etc.)

4« Messes votives. Le nom est nouveau, relativement du moins, mais la chose est antique. C'étaient des sacrifices soit pour une nécessité quelconque, soit pour rendre grâces de quelque bienfait. 11 n'est pas difficile d'en trouver des vestiges pendant les quatrième et cinquième siècles de l'Église. Nous savons en effet qu'à Constantinople, aussi bien qu'à Alexandrie, des fêtes publiques furent instituées en mémoire de la délivrance de ces villes d'un horrible tremblement de terre (Sozomen. Hist. eccl.vuï). Dans sa Cité de Dteu(Lib. xxii), S.Augustin fait mention d'un prêtre d'Hippone, qui offrit le saint sacrifice dans l'intérieur de sa maison pour en chasser les démons. Plusieurs messes de cette espèce se trouvent marquées dans le sacramentaire gélasien édité par Muratori, conrune par exemple « pour le salut des fidèles vivants, — pour demander la pluie, — pour la stérilité, etc. » Les titres de plusieurs autres messes votives se lisent dans le sacramentaire de la bibliothèque de la reine de Suède, vieux de plus de neuf cents ans quand il fut édité : « Pour le salut des fidèles vivants, — pour les voyageurs, — dans quelque tribulation, — pour le natale d'un prêtre, — pour la mortalité des animaux, — pour la consécration des vierges, — pour les rois, — pour les infirmes, etc., etc. » Cornélius Schulting (Btblioth. ecclesiast. m. p. 1) a recueilli des missels de diverses Églises cent vingt messes votives pour diverses nécessités et pour divers états des hommes. Du reste étant obligés de nous borner, nous devons renvoyer pour de plus amples détails sur cette matière aux ouvrages de Visconti (De missœ ritibus. m. 13 et seqq.), de Martène {De antiq. monach. ritib. u.

6. n. kk) et de Guyer {Heortologia. 1. rv. c. 31). 5*> Messes pour les morts. 11 est de tradition

apostolique d'offrir le saint sacrifice pour les

morts. Tertullien mentionne souvent ces messes,

et particulièrement dans le passage du livre De

corona que nous avons cité plus haut et que nous

complétons ici : c Nous faisons des oblations

pour les morts à leur jour anniversaire. » Parmi

les erreurs qu'il reproche à Aetius, S. Épi-

phane {Hxr. Lxxvj place en première ligne

1 celle qui consiste à nier que le saint sacrifice

i doit être offert pour ceux qui ne sont plus.

j S. Ambroise célèbre pour Valentinien, pour

I Théodose et pour son frère Satyre yDe obitu

' Valent iniani. n. Lvi. — De obitu Iheodosii^

MESS

— kOk —

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n. m. — De excessu fratris sui Satyri. in fin.). Au moment d'offrir pour ce dernier le saint sacrifice , voici la prière qu'il adresse à Dieu : • Je me tourne vers vous, Seigneur tout-puissant, et je vous recommande cette âme innocente, et pour elle je vous offre mon hostie : ah! propice et serein, recevez l'ofi'rande du frère, le sacrifice du prêtre. » Ce Père ajoute (De obit, Theodos, ibid,) : « Les uns font ces pieux offices le troisième et le trentième jour, d'autres le septième et le quarantième. »

Qui ne sait que S. Augustin a écrit un livre tout entier sous ce titre : a Du soin pour les morts, > De cura pro morluis^ où il témoigne en vingt endroits de la coutume de TÉglise de prier et d'offrir des sacrifices pour les morts ? Que la môme pratique ait existé chez les Grecs, c'est ce qu'établissent jusqu'à l'évidence leurs plus anciens écrivains, les Constitutions apostoliques (L. viii. c. 42), S. Cyrille de Jérusalem {Catech, mystag, v. 6), S. Jean Chrysostome (Hbmil. xli In 1 ad Corinth.) et beaucoup d'autres encore. On peut consulter le livre de Léon Âllatius Sur le purgatoire^ livre où sont réunis un grand nombre de canons des conciles grecs, qui mettent en relief la constante harmonie des deux Églises sur ce dogme catholique.

6o Messe des présanctifiés. Elle était particulière aux Grecs. Son nom vient de ce qu'on n'y consacre point le corps et le sang de Jésus- Christ, mais qu'on consomme ce qui a été consacré auparavant. Elle avait lieu chez les Grecs, selon le concile in Trullo^ tous les jours du carême, excepté le samedi et le jour de l'Annonciation, parce que les jours du carême sont des jours de deuil, et que la célébration du sacrifice eucharistique est au contraire un sujet d'allégresse pour l'Église. L'Église orientale observe encore ce rit aujourd'hui, l'Église occidentale ne l'adopta jamais que pour le vendredi de la semaine sainte.

Voici comment il se pratique chez les Grecs : le dimanche, outre l'oblation du jour, on consacre cinq autres pains pour les cinq fêtes suivantes jusqu'au samedi. Chaque jour on se rassemble à l'église à l'heure de vêpres, et pendant les prières de cette heure on consomme les oblations consacrées auparavant, après avoir récité les psaumes graduels, et certains cantiques, leçons et oraisons qu'on peut lire dans l'eucologe annoté par Goar ^p. 187 seqq.j. Quant à l'antiquité de cette messe, les avis sont partagés. Léon Allatius vOp. laud.) la fait remonter aux apôtres. D'autres, entre lesquels le cardinal Bona, la placent au temps du concile de Laodicée. Enfin on pense généralement que l'usage s'en était établi graduellement avant le concile in Trullo dont le canon cinquante-deuxième en fait une mention expresse.

MÉTROPOLITAIiVS. — Us reçurent diflérents noms dans l'antiquité, savoir : episcofi primi^ l7ti<jxQ7zo\. ::p5îToi, « premiers évâques; i xs(paXa\, c têtes ,Can. apost. xxxv); • prima kdis episcopi; c évêques du premier siège (Cbtcil. Carthag. ni; , i « évêques de la première chaire, > prim» cathedrx (Concil. lUiberU.), £d Afrique, ils étaient appelés t vieillards, s sena.

Le nom d'archevêque ne se rencontre nuUf part avant le quatrième siècle, il se lit pour la , première fois peut-être dans S. Athanase, lo , catalogue adressé par Meliteus à Tévêquf Alexandre ; il se répandit au cinquième sièck et devint depuis d'un usage presque général. La qualification de métropolitain nous est révélée par le quatrième canon de Nicée, et ell^ se rencontre fréquemment depuis, soit dans les décrets des conciles, soit dans les (BU\TP^ des écrivains ecclésiastiques.

L'évêque métropolitain est donc, comme on l'a déjà compris, celui qui est préposé à la première ville d'une province. Grande divergence dans les auteurs au sujet de Torigine de cett« dignité. Pierre de Marca [^Concord. lib. vi. c. 1, affirme qu'elle fut établie par les apôtres; il en voit le spécimen dans Tite et Timothée, qui laissèrent le titre de métropole aux sièges où ils avaient été institués par les apôtres. Cest aussi le sentiment de Beveridge, d'LJsserios,de Wolf, de Schelestrate, et de beaucoup d'autres dont ou peut voir Ténumération dans Touvrage de Giorgi auquel ces détails sont empruntés (De antiq, Ital, metropoL),])^ autres peûseniqat les métropolitains furent établis peu squrès les temps apostoliques, comme par la force àts choses, et enfin confirmés par les canons des conciles.

Le premier sentiment parait plus probable. Nous voyons les apôtres inaugurer leur ministère dans les principales villes de Fempire romain, afin d'attaquer l'idolâtrie dans ses principaux centres, et les sièges occupés par eus conservent une prééminence naturelle sur tous les autres. S. Pierre prend tout d'abord possession d'Antioche, puis de Rome ; S. Marc, son disciple, établit son siège à Alexandrie, etc. Le> Épitres de S. Paul ne sont adressées qu'aui premières villes de chaque province, et S. Jean, dans son Apocalypse^ ne mentionne que les plus insignes ÉgUses; il s'était fixé lui-même à Éphese, qui était la capitale de l'Asie Mineure. Si donc les métropoles civiles devinrent des métropoles ecclésiastiques, c'est parce que de celles-ci partirent les évoques qui fondèrent les autres Églises de chaque province. 11 est é>Tdent que, dans ses lettres aux CorinthUnt et aux ThessalonicienSy S. Paul considère Gorintbe et Thessalonique comme les métropoles de il Macédoine et de l'Achaïe. Kusèbe (l/tjl. ecc/. III. k] et S. Chrj'sostome ^Homil. i Ad *Tit,\ en-