IV. — Les temps et les lieux coftsacrés à la prédication

1® Dès la naissance de l'Église, le dimanche fut un jour de réunion et de prédication pour les fidèles {Act. xx), nous le savons par S. Jérôme(Epist. cl. AdHedib.)^ S. Augustin (Epist. Lxxxvi. Ad Casulan.), S. Ambroise, S. Chrysostome, etc. On prêchait encore aux jours de fêtes et en particulier à celles des martyrs (Chrysost. orat. Adv. ludxos); à la consécration des évoques : ainsi S. Grégoire de Nazianze prêcha à l'occasion de celle de Sasimorus {Orat. vu), S. Grégoire de Nysse et S. Chrysostome portèrent eux-mêmes la parole à la cérémonie de leur propre ordination. Il y avait encore an sermon au jour anniversaire de ces solennités : exemple S. Augustin (Homil. XXIV et xxv Ldb. l hom.)^ S. Léon le Grand {Serm. i. ii. m), etc.). Plusieurs discours de S. Augustin prouvent qu'il en était de même à la consécration des basiliques et des autels : ainsi Faustus, évoque de Reims, prêcha à Lyon à l'occasion de la dédicace d'une église, c'est S. Sidoine Apollinaire qui nous l'apprend {Epist. m). On prêchait encore aux vigiles de certaines fêtes (Gaudent. Brix. Tract. iv), et tous les jours du carême et de la semaine de Pâques. S. Césaire d'Arles prononçait des homélies presque tous les jours, aux heures de matines et de prime ; S. Ambroise était dans le même usage (Auçustin. Confess. VI. 3); et S. Augustin renvoie souvent ses auditeurs à ses instructions de la veille ou d'un jour précédent ; il y avait en certains lieux deux sermons par jour ; et quelquefois dans la même assemblée : le prêtre prêchait le premier et l'évêque venait corroborer sa parole par une paternelle exhortation, c'est ce que nous apprenons de S. Chrysostome, de S. Jérôme et d'une foule d'autres Pères. Enfin quand deux ou plusieurs évoques se trouvaient ensemble dans la même congrégation, plusieurs parlaient successivement, conune firent à Constantinople, au rapport de S. Jérôme, S. Épiphane et Jean de Jérusalem.

2" L'église fut toujours le lieu ordinaire de la prédication chez les chrétiens, comme le temple et la synagogue chez les Juifs. On pré-

PRÊT

chait d'un lieu élevé, afin que le peuple pût mieux entendre la parole de Dieu. Ce lieu, pendant les persécutions, était la chaire creusée dans le tuf au sein des cimetières, et dans les basiliques, la chaire encore ou siège de mar- ' bre au fond de l'abside (V. Part. Chaire)^ ou j Tambon, placé entre le sanctuaire et la nef. (V. Part. Atnbon.) On prêcha quelquefois aussi des degrés de l'autel, ainsi que S. Grégoire de Nysse nous l'apprend de lui-même {Orat. de baptism.}^ et comme il ressort de ces beaux vers de S. Sidoine Apollinaire {Carm, eucharist, ad Faust, episc.) :

Seu te conspicuis gradibus venerabilis ara Concionaturum plebs sedula circumsistit....

Sur la prédication dans les premiers siècles on trouvera beaucoup de détails dans Bingham (Origin, ceci. t. i. p. 321), et à peu près tout ce qu'on peut désirer dans Pouvrage de Ferrari De ritu sacrarum Ecclesiœ veteris concionum, In-4«. VeronaB. 1731.

PREMICES DE8 FRUIT8. — V. l'art.

Clergé, n. I. 6°.

PRESBYTERA. — V. l'art. Matricule.

PRÊTRES. — Ceux qui étaient placés au second degré de la hiérarchie ecclésiastique furent, dès le principe, appelés chez les Grecs Tcp£a6uT£poi, ce qui équivaut à seniores^ « vieillards,» moins à raison de leur âge que de leurs maturité, de leur sagesse, de leur doctrine ; l'Église latine, pour les désigner, adopta aussi le nom de presbyteri. On les nomma encore sacerdotes^ des choses sacrées, a socris, qu'ils sont appelés à traiter.

I. — Le premier office du prêtre est d'offrir le sacrifice du corps et du sang de Jésus-Christ ; le second est de bénir. C'est pour cela que S. Éphrem dit quelque part (Serm. de timoré Dei) : « Honore les prêtres, afin que la bénédiction de leur bouche descende sur toi. » S. Antoine s'inclinait devant les prêtres comme devant les évêques pour recevoir leur bénédiction. La troisième fonction du prêtre est de présider les assemblées chrétiennes en l'absence de l'évêque, ou d'occuper le premier rang après lui, quand il est présent; la quatrième est de prêcher, mais seulement en vertu de la délégation de l'évêque qui est le premier et essentiel ministre de la parole divine ; car, dans la cérémonie de la consécration de l'évêque, on lui met le livre des Évangiles sur les épaules (V. l'art. Prédication). Lai cinquième fonction du prêtre est de baptiser^ pouvoir qui implique celui d'administrer ceux des autres sacrements qui ne sont pas réservés à l'évêque.

Le prêtre avait le droit de s'asseoir à l'église avec l'évêque, ce qui était interdit au dia-

ère, avec cette diflférence cependant que rt-| erra évêque occupait un siège élevé appelé ffet»ii|ia;celsus^ tandis que celui du prêtre était âlfer thronus secundus (V. l'art. Chaire). Les prètittlui étaient rangés en demi-cercle aux côtés du prélat; c'est pour cela que les dmUiMm apostoliques (Lib. ii. cap. 3) leur donnent les noms collectifs de spiritualis œrona, ctrcé presbyterii^ corona Ecclesùe. Dans les chapelles et églises des catacombes, on voit encore les sièges des prêtres, ainsi que la chaire épiscopale, taillés dans le tuf au fond de Tabside ;V. ÙaiTchi, Monum. délie art. Crist. tav.xn?i,, et la même disposition se fait remarquer daœ toutes les vieilles basiliques de Rome, dafis celle de Saint-Ambroise à Milan, et mieui peut-être qu'en tout autre, dans celle de Nola. qui, aujourd'hui encore, est, quant à cet objet telle que S. Paulin la fit construire. Dans les ordinations, ils avaient le droit d'imposer le mains aux nouveaux prêtres (Concil. Cartkaç. IV) ; et de nombreux monuments du quatrième siècle et des suivants prouvent qu'ils siégeaient au second rang dans les conciles provinciaux et en souscrivaient les définitions après les évêques.

Le. corps des prêtres attachés à chaque église était appelé presbyterium chez les Latins, et chez les Grecs du nom correspondant, :rp£a€uTipiov, ou encore ouviSpiov toO i:pfo&i:ipiou, « l'assemblée du presbytère, > senatus Ecclesix^ senatus Chrisli^ consiliarii episcopt, co«silium Ecclesix. Depuis les premiers siècles jusqu'au cinquième, les prêtres et les diacres ne formaient avec l'évêque qu'un corps ; ik constituaient son sénat, et, pour nous servir de l'expression du pape Siricius {EpisL ii. — Feiic. PP. Epist. iv), ils régissaient de concen avec lui « le trône apostolique. » En conséquence, il était défendu à Tévôque de conférer les saints ordres sans leur consentement, aussi bien que d'entendre les causes et de rendre la justice en leur absence. Bien plus, l'évêque ne devait qu'avec le conseil du presbytère traiter les affaires relatives à la discipline et au patrimoine de l'Église {Concil. Carthag. iv. 22. 23.— Greg. Turon. dial. ii De mirac. S. Martini. — Concil. Turon. ii. 7. — Tolet. vi\ Aussi arrivait-il que quand l'évêque mourait ou s'éloignait de son siège, le presbytère tenait sa place ; en s'abstenant néanmoins de traiter les affaires d'une grande importance (Epist. der. Rom. ap. Cyprian. Epist. v et xxxi\ et surtout de conférer les ordres. (S. Ignat. Epist. ad Antioch. — Cyprian. Epist. x.) Au moyen âge, le presbytère prit le nom de chapitre.

Quant à l'âge requis pour être admis à l'ordre de la prêtrise, il ne parait pas qu'il y eùl rien de fixe pendant les premiers siècles, si l'on excepte le décret du pape Siricius, près-

PRÊT

*¥*ivant que, quand un clerc avait été initié au ^aconat à Tâge de trente ans, il ne pouvait itre ordonné prêtre que cinq ans après, c'est- ^-dire à trente cinq ans. Justinien défendit, pour l'Orient, qu'un diacre fût élevé à la prêtrise avant sa trente-cinquième année ; mais en Occident, il fut reçu de les ordonner à trente ans, tant dans les Gaules qu'en Espagne et en Germanie (V. Pelliccia. De Eccl. polit, 1. 1. p. 58), à moins que la nécessité ne fit flé- - chir la règle.

Dès que Tévêque avait pris les informations voulues sur les mœurs et l'âge des diacres, et que le peuple avait donné son adhésion à leur ordination, ils étaient promus à l'ordre de la prêtrise. L'ordination du prêtre était autrefois simple et courte dans l'Église orientale aussi bien que dans TOccidentale ; elle se réduisait à ceci : que l'évêque, conjointement avec les prêtres de son Église, imposait les mains à Vordinand^ en récitant les oraisons ad hoc (1 Tim. — Const.apost. 1. viii. c. 16.— ConciL Carthag. iv. 3. — Hieron. In /s. c. lviii). Dès le sixième siècle, à l'imposition des mains et à Poraison, on joignit l'onction des mains, dans les Églises des Gaules, de l'Espagne et de l'Afrique ; ce n'est qu'au neuvième que cette cérémonie fut adoptée par l'Église romaine et les autres Églises latines (Nicol. PP. In respons. ad Rodulf. archiep. Biturig. — cf. Pelliccia. I. 59). Les Églises d'Orient y restèrent toujours étrangères, s'en tenant à l'ancienne discipline. Les autres cérémonies, la tradition des vases, par exemple, ne remontent pas plus haut que le dixième siècle.

II. — Les grands collecteurs d'inscriptions nous ont conservé un nombre considérable d'épitaphes antiques où la dignité de prêtre est mentionnée. Un des monuments les plus précieux à cet égard est sans aucun doute l'inscription qui était tracée sur un verre recueilli au cimetière de Calliste (Buonar. p. xiii) : asin:^re, qu'on pourrait traduire par iésmiïi* Christipresbyter, c Asinius, prêtre du Christ. # On a trouvé il y a peu d'années dans le même cimetière l'inscription d'un prêtre nommé Denis, qui était en même temps médecin et probablement Grec : AïoNTCioT II lATPOT || nPECBTTEpor. V. l'art. Professions exercées par les chrétiens.) Nous reproduisons d'après Marini Papiri diplom. p. 301) la suivante, qui doit dater à peu près du temps du pape Damase, si Ton en juge par les caractères qui sont conformes à ceux auxquels ce pontife a donné son nom, et (jui, en outre, a cela de particulièrement intéressant qu'elle est- le premier monument qui atteste l'existence des mansionarii ;V. ce mot) : Locus

FAVSTINI QVEM COM || PARAVIT A IVLIO || MANSIO- NARIOSVB II CONSCIENTIA PRES || BYTERI MARCIANI .

Faustinus avait acheté ce lieu pour sa sépul-

ture du mansionarius Julien, sous la conscience (Sans doute pour caution) du prêtre Marcianus.

Voici une inscription métrique de l'an 381 que nous empruntons au recueil de M. De'

ROSSi : PRAESBTTER HIC SITVS EST CELERINVS NOMINE DIC(lM || CORPOREOS RVMPENS NEXVS QVI GAVDET IN ASTRIS || DEP VIII KAL IVN PL STAGRIO

ET EVCERio, c Un prêtre repose ici, ayant nom Celerinus, — délivré des liens du corps, il jouit maintenant dans les astres.... » Celle-ci a été publiée par MalTei (Mus, Veron. p. 279. n. 9) : Locvs maximi presbyteri. L'épitaphe de deux époux chrétiens, Alexius et Gapriola, nous fait connaître les noms des prêtres Archelaûs et Dulcitius, avec l'autorisation desquels ces fidèles s'étaient préparé leur tombeau de peur vivant : alexivs et gapriola

FECERVNT SE VIVI || IVSSV ARCHELAI ET DVLCITII

PRESBB (Perret, v. lxxv. n. 1). L'épitaphe d'un prêtre nonmié Benegestus fut trouvée dans un ancien cimetière, près de Velletri (Amaduzzi. Anecdot. litt. Rom. t. ii. p. kSk) : VENEGESTYs (Pour Benegestus) PREviTER II (Pour presbyter) in pacae {Sic) DOMin» dormit. La collection des Génovéfains de Lyon a fourni au musée lapidaire de cette ville l'épitaphe d'un prêtre du nom de Romanus, que nous rapportons ici d'après M. de Boissieu (Inscr. de Lyon. p. 580), à cause de deux circonstances intéressantes : la première, c'est que la formule in page étant précédée du mot vixit, vient témoigner de l'orthodoxie de ce prêtre (V. l'art. in page) ; la seconde est le vase qui est gravé au-dessous du titulus^ symbole très-commun, comme on sait, sur les marbres chrétiens (V. l'art. Vases sur les tombeaux)^ mais qui nous parait être ici le symbole de la profession de Romanus.

Voici cette inscription dans toute la barbarie de son orthographe : in hoc tvmolo || requiiscit

BONAë II MEMORIAE ROMANUS || PRESBITER QUI VIXIT II IN PAGE ANNIS LXIII || OBIIT NONVM K

FEB II RARiAS. On trouvcra d'autres épitaphes de prêtres ou mentionnant des prêtres, dans Gruter(MLiv. 25% dans Reinesius (Class. xx. passim.), etc. Nous terminerons cet article par l'épitaphe métrique d'un prêtre nommé Sisinnius, attribuée au pape Damase, et qui est tout au moins d'un poète de son école {Patrolog. Migne. t. xiii. col. 1218).

PRESBYTER mc VOLVIT SISINNIVS PONERB MEMBRA OMNIBVS ACCEPTVS POPVLIS DIGNVSQOE SACERD08 OVI SCIRET SANCTAE SBRVARE FOEDERA MATRIS BLANDVS AMOhE DEI SEMPËR QVi VIVERB N08SBT CONTENTVSQVE SVO NESCIRET PRINCIPIS AVLAM.

« Le prêtre Sisinnus a voulu déposer ici ses membres, — Aimé de tout le peuple, prêtre vraiment digne — Qui sut garder ses engagements envers la sainte Mère (l'Église), — L'amour de Dieu

PRIÉ

brilla toujours dans sa vie, — Content de sa positioD, il ne connut point la cour du prince. »

PRIÈRE (attitudes de la). — I. — Les premiers chrétiens avaient coutume de prier de-

bouL. les mains étendues, un peu élevées vers le ciel, etla face tournée versTorient. La preuve

matérielle de cet usage, du moins quant aux trois premières circonstances, se rencontre à chaque pas dans les monuments primitifs : les fresques, les sarcophages, les pierres sépulcrales, des catacombes romaines spécialement, les verres historiés qu'on y recueille en abondance, les vieilles mosaïques qui S&corent les basiliques primitives, etc., offrent des fidèles des deux sexes, et surtout des femmes, représentés dans cette attitude, y. Aringhi. passim. et en particulier, ii. p. 285.) On donne vulgairement à ces figures le Vorantes. Elle se font souvent remarquer par larîcEêsse et Télégance de leur costume, elles portent de gratides tuniques, ou mieux des dalmatiques à^manches larges et drapées, garnies de broderies et de bandes de pourpre, elles sont jarées de colliers, de bracelets et d'autres bijoux (V. Bottari. tav. xix. cliii). Ces vêtements somptueux sembleraient au premier abord constituer une contradiction ou un contraste^ avec la niodestie bien connue des femmes chrétiennes de la primitive Égiise. Mais, en décorant ainsi leur image, on avait

^^saient dans le ciel ; dans les sépultures de toïïrgenre, roran/c placée^ordinairement entre deux arbrej; Image liiérûglypEîqiïp 7dtr jrapradis", était le symbole de l'âme d^yçaue

réponse de Jésus-Christ et admise à ce titre Je la passion du Seigneur, » Nos vero ntm et- -.„ t;;«»,« -ai««»« -T.^-r'^ï — i: — i,. — tolhmuH'tàf^m^ sed expandimfiSy e domùm

, au Testin célesteT'^însPs^cxDiique la magnificence du vêtement de Ste Priscille représentée en orante dans le cimetière de son nom V. Perret. Catacombes, vol. m. pi. m), Telle est encore l'image de Ste Praxède qu'on peut voir dans une belle mosaïque romaine, couverte de la tête aux pieds de pierres précieuses (V. Ciampini. Vet. monim. t. ii. tab. kl). Dans une vision célèbre, Ste Agnès s'était montrée à ses parents, huit jours après son nSartyre, revêtue de draperies précieuses, et, pour employer l'expression de ses actes, auro textis cycladibus induta (V. notre Notice Ilist, liturg, etarchéoL sur le culte de Ste Agnès, p. 82). Ce texte devint le type de la plupart des images de la jeune martyre, type dont nous ne saurions citer un plus bel exemple qu'un verre doré, publié par Boldetti {Cimit. p. 194. tav. m. fig. 3).

Il est une particularité que nous ne devons pas passer sous silence : c'est que plusieurs

de ces femmes en prières , qui sans doutp. étaient de nobles matrones romaines, commi fatiguées d'une oraison prolongée, ont les bra soutenus par des hommes que, à leur costuise. on peut supposer être leurs serviteurs fBosio. pp. 389. 405. — Aringhi. ii. 17) ; ce qui nppelle Moïse recevant d'Aaron etd'Ur un seni-:»' analogue {Eocod. xvii. 12).

L'usage dont il est ici question est atte>t^ non-seulement parles monuments figurés, mai? aussi par les monuments écrits de l'antiquité chrétienne, t Les chrétiens, dit Tertullieri (Apologet. xxx) prient en élevant les yeui vi ciel et en tenant les mains étendues, parce qu'elles sont innocentes ; la tête nue, parce que nous ne rougissons pas, » Illuc suspicientt» ru cœlum) Christiani manibus ecopansis^ quia inmcuis, capite nudo, quia non erubescintus.

Prier les mains élevées est une attitude naturelle à tout homme qui s'adresse à la Diriuité ; c'est une poature suppliante qui s'est retrouvée chez toutes les nations, même païennes: chez les Égyptiens, ainsi que l'attestent leurs monuments funéraires; chez les Étrusques nous avons observé au musée Campana deui statues de Chiusi, en terre cuite, dont les bns sont ainsi élevés ; chez les Romains, comme oo le peut voir au revers de bon nombre de nfdailles impériales, celles de Trébonnien-Galle, par exemple : la figure en prière est accompagnée de la légende : pustas. avgg. (V. Mionnet. Rareté des médailles romaines, ii. p. 13.^ Mais Tertullien nous fait observer que. soit

bien moins pour but de retracer aux jxîjix^ce qu'elles avaient été dans la vie, que d'exprimer allégoriquement la gloire dont elle^jûJilis=J l'^^ttitude, soit l'intention des fidèles étaient

bien différentes de celles des idolâtres : c Poor nous, dit ce Père (De orat. xi), nous ne nous -contentons pas d'élever les mains, comme foDt les païens, mais nous les étendons ^q nniiytB^

passione modulatum; ila voulaient imiter Jesus-Christ en croix, comme il est racootTde quelques martyrs au moment de leur supplice. en particulier de S. Montanus, disciple de S. Cyprien (Ruinart. p. 235), et des SS. Frwtuosus, Augurius et Eulogius (Usuard. xn iail. febr.^: : Manibus m modum crucis ejp»xss oRANTEs. Plusieurs autres Pères ont exprimé la même idée. Aussi est-il facile de distinguer \ dans les monuments figurés les orantes chrétiennes d'avec celles qui se rencontrent dans le domaine du paganisme. Celles-ci élèvent les mains verticalement, de façon que la flexion du coude forme un angle droit; les chrétiennes, au contraire, portent les bras dans une position presque horizontale ; et il est très-remarquable que Tertullien (De orai. xrii) s'applique à décrire cette différence de la manière la plus minutieuse, afin d'éloigner toute idée d'imitation idolâtrique : c Nous n'élevons pas

PRiÈ

^W mains avec ostentation, mais avec modes-

I, avec modérati t tublifnw elati

Ne ipsit quiden sed temperale, m

<7 — PRIE

tuicitavit; et à Marcella (Epist. luiii Da xgrot. BlesilUi) : e Klle fléchit les genoux sur la terre nue, I Fleetanlur genua iiipra nudam humum. Il esl probable que l'usage de prier à genoui vint aux chrétiens des Hébreu», Nous lisons en effet dans les saintes Écritures que Salomon, en dédiant son temple à Dieu, avait mis ses deux genoux en terre, utruiiujue genu in terrain jixerat (3 Reg. viii. 54), et que Daniel, trois fois par jour, se prosternait les genoux en terre et priait; Tribus lemporibus in die, fiectebat genua sua et orabat (Uao. vi. 10). Il est dit encore que, au moment de son martyre, S. Etienne (Ad. vu. 59) se mit à genoux pour prier en faveur de ceux qui le lapidaient. S. Luc nous apprend aussi que notre Sauveur, au jardin de Getsemani, pria dans cette posture humiliée (Luc. xxi. iii; : Et positis genibus orobal. On comprend que, d'après ce divin exemple, les chrétiens adoptèrent cette manière de prier comme une marque de deuil, une démonstration de tristesse et de douleur ; c'est ci ressort de ces vers de Prudenfie, Tu fidÈles organes de l'antiquité chrétienne (Ca- Aujourd'hui le prêtre seul observe, à la t'^^'n. hymn. ii. bO) :

messe, ce rit de la vénérable anliquitë, lequel

a coBsené dans la liturgie de l'illustre Église

de Lyon son caractère tout à fait primitif: car

le prêtre déploie complètement ses bras er

forme de croix pendant qu'il récite l'oraisor

qui suit immédiatement l'élévation.

-- Nous devons faire observer que , dans la primitive Églbe, les catéchumènes priaient debout

comme les fidèles, avec cette différencacepen- -- dant quej;eux-ci tenaient la face un peujlevée

vers le'cle^Tertull. i>e coron, m),, tandis que

les premiers inclinaient légèrement la tête,

parce qu'ils n'avaieut pas encore obtenu, par

le baptême, l'adoption divine, le titre d'enfants

du Dieu qui etl au eiei.