Df.S FORMULES DE LA PRIÈRE AUX TEMPS

APOSTOLIQUES. La pratique apostolique embrassait deux ordres distincts de formules : celles qu'elle conserva de la religion des Juifs, et les formules nouvelles qu'elle introduisit comme propres au culte chrétien.

1. Quant aux premières, il est certain que les Juifs avaient des formes fixes de culte, dont les apôtres usèrent librement toutes les fois qu'ils avaient des raisons de se joindre à eux pour la prière , ou que la nécessité l'exigeait ou que les convenances le leur conseillaient. Or, la liturgie des Juifs se composait de deux parties distinctes, dont Tune concernait le ministère du temple, l'autre le ministère de la synagogue ; et elles avaient cela de commun, que dans l'une comme dans l'autre, les prières publiques avaient des formules arrêtées et constantes.

Le ministère du temple, tel qu'il existait au temps de Notre-Seigneur , comprenait, la récitation du décalogue, et des philactères, coupés par trois ou quatre formules d'oraison, la bénédiction du peuple , les oblations , les sacrifices, la musique, la symphonie, le chant des psaumes, et en outre ce qui était spécial à

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chacune des fêtes de l'année. Bingham, nous prenons pour notre principal guide, les précautions et réserves de droit, don» toutes ces choses , d'après les plus savaDtsà^' teurs juifs, les plus curieux détails : lelee» studieux pourra aller les chercher lui-nrb' dans son ouvrage (T. v. 1. 13. chap. k etsm

Le ministère de la synagogue difiénità celui du temple, en ce qu'il n'avait pas de » crifice, mais seulement des prières, la Icte des Écritures, leur prédication et leur «pliation. Parmi les prières, celles-là étaient fe plus anciennes et les plus solennelles quis'a^ pelaient Sc^f*moncfc, Esreh^ou duodeviginHfncationes , lesquelles passent pour avoir ^ instituées par Esdras et la grande synagog» au temps dé la captivité. Peu avant la ruinée Jérusalem, ils y en ajoutèrent une DOUTttlf contre les chrétiens, qui y sont traités d'ipostats et d'hérétiques : deus exsecretur Set rœosl

Or, si Ton excepte cette imprécation, com» il est prouvé par les interprètes des antiquités judaïques (V. Bingh. ibid, p. 123) que toutes les autres formules du ministère du temp^ comme de celui de la synagogue, étaient s pleine vigueur au temps de notre Sauveur et de ses apôtres, on ne saurait douter qu'ils ne se soient associés à ces prières dans les nombreuses circonstances où nous savons (£twi$et Act, passim) qu'ils fréquentèrent le tempk et la synagogue.

2. On demande maintenant quelles furent les premières formes de liturgie proprement chrétienne que les apôtres instituèrent. Voici celles qu'on regarde conune certaines : !<> l'oraiscs dominicale, c'est-à-dire la formule de prièw que Jésus-Cbrist avait livrée à ses disciples; 2<» les formules des sacrements, pa^ticuiièr^ ment du baptême et de l'eucharistie, lesquelles ont toujours et sans aucune variation été employées dans l'Église ; 3» la formule de la profession de foi au baptême , consistant soxîottt dans la récitation du symbole composé par les apôtres eux-mêmes ; k"* les formules de la renonciation à Satan et de la consécration ^ Jésus-Christ dans le baptême ; 5® les hymnes, psaumes et autres glorifications de Dieu empruntées aux saintes Écritures ; 6« les formules de bénédiction du peuple, telles que celle-ci : c Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ la charité de Dieu le Père , et la conununiGation de l'Esprit-Saint soient avec vous tous, amen ; > Gratta Domini nostri Jesu Christi, ti charitas Dei, et communicatio sancti Spirit» sit cum omnibus ro6w, amen (2 Cor. xiu. IS); 7® enfin la récitation de l'histoire de l'institution de Teucharistie, qui, avec l'oraison dominicale, passe pour avoir été usitée depuis les apôtres au saint sacrifice de l'autel.

PRIE

^ s3n voit que, môme au temps oir TÉglise était

I —lîtvorisée des dons les plus merveilleux et les