AD SANCTOS, AD MARTYRES, OU J^NTE OU RETRO

SANCTOs, etc. Dans sa lettre sur Tinvention des reliques de S. Etienne, le saint prêtre Lucien parlant de la sépulture de Gamaliel et de son fils près du tombeau du premier martyr, se sert aussi de la même expression : Juxta Domnum Siephanum,

SASVTS (culte des). — Le témoignage des Pères au sujet du culte rendu aux martyrs et aux Saints en général dans la primitive Église sont innombrables. Mais les démonstrations qui ressortent de leurs textes sont surtout du domaine de la théologie ; nous nous bornerons donc à en citer et le plus souvent à en indiquer un petit nombre sur le culte en général et sur l'invocation des Saints.

I. — Au troisième siècle, Origène (Homil. m), ayant, fait mention des martyrs, ajoute : Horum memoria semper^ ut dignum esty in Ecclesia celebratur^ « Leur mémoire est toujours, comme il est convenable, célébrée dans l'Église. » S. Cyprien {Epist, xii. x) recommande . de noter avec le plus grand soin le jour de la passion des martyrs, « afin que l'on puisse célébrer leur mémoire. » Eusèbe de Gésarée {Prxp, ev. 1. XIII) atteste que ce genre de culte se célébrait tous les jours de son temps, et qu'on honorait les soldats de la vraie piété comme les amis de Dieu. » S. Basile (Epist. ccxci) affirme de son côté « que les martyrs sont honorés avec un grand zèle par ceux qui espèrent en Dieu, » et il rappelle que c'était une vieille coutume dans l'Eglise, et c'est ce que supposent aussi les Pères cités plus haut. Les discours du même saint sur les quarante martyrs, sur S. Mamas, sur S. Gordius, sur Ste Juhtte, prouvent surabondamment que telles étaient la fol et la pratique de son temps.

Ce culte consistait principalement à célébrer leur natcUia (V. l'art, natale), à fréquenter leurs mémoires ou basiliques (V. les ait. Basiliques, Confession)^ à implorer leur protection. S. Grégoire de Nazianze en fournit la preuve en divers endroits, et en particulier dans son premier discours contre Julien et dans le dixhuitième sur S. Cyprien. Nous renvoyons encore pour le même objet aux homélies de S. Chrysostome sur les martyrs Inventius et Maximus, sur Ste Pélagie, vierge et martyre, sur S. Ignace, martyr, sur les SS. Romain, Julien, Babylas, Barlaam et Lucien, martyrs

SAIN

sur S. Mélèce d'Antioche, évoque; sur les vierges et martyres Bérénice, Prosdoce, et Domna, leur mère. Nous avons ces remarquables paroles dans un disqours sur les martyrs Gelse et Nazaire, attribué à S. Maxime, ^t imprimé dans les OEuvres de S. Ambroise : i Honorons les bienheureux martyrs princes de la foi, intercesseurs du monde, les cohéritiers de Dieu.... Nous devons honorer les serviteurs de Dieu ;' combien plus les amis de Dieu ! » Uonorare debemus servos Dei * quanto magis amicos Dei! Enfin vient S. Augustin, dont le témoignage ne laisse rien à désirer {Contr, Faust, c. xxi) : t Le peuple chrétien célèbre les mémoires des martyrs avec une religieuse solennité, » Populus Christianus memorias inartyrum religiosa solemnitate concélébrât....

On sait que Ste Aglaé, après avoir reçu le corps de S. Boniface, racheté par ses serviteurs au prix de cinq cents sous d'or (V. Fart. Reliques)^ lui éleva une église qui, assurément, est une des plus anciennes dont l'histoire fasse mention, et où fut plus tard inhumé le corps de S. Al(?xis : Comurgens Aglaes obtHavit sancto corpori^ et reposuit illud ad stadia urbis quinque, donec «dificaret domuvi dignam pamoni ejus (Mss. Vatic. apud Merini. De templo et cœnobio SS. Bomfacii et Alexii. Hist, monum. Rom. 1750). On croit que c'est sur le même local qu'est placée aujourd'hui l'église que Rome conserve sous le vocable de ces deux Saints.

L'inscription de Gonstantine que nous avons déjà citée à l'article Martyrs, est un monument du culte rendu par les Églises d'Afrique à des chrétiens qui souflrirent dans ces contrées, peut-être à diverses époques* mais plus probablement durant la persécution de Yalélérien. (V. l'inscription dans VHist, de S. Augustin, par M. Poujoulat. t. i. pp. 315-325.)

Les liturgies offrent un ordre de preuves peut-être plus concluant encore; Dans le sacramentaire de S. Léon (Ap. Murât. Lit, rofn. vet. col. 293), la préface de la messe des SS. Tiburce pt Valerius porte : Tibi enim festiva solemnitas agitur^ tibi dies sacrata celebratur quam B. sanctis Tiburtii martyris sanguis in verit^tis tua testificatione prof usas.... « Une fête solennelle est faite en votre honneur : le jour sacré est célébré où le sang du bienheureux martyr S. Tiburce a été versé au témoignage de votre vérité. » Nous désignons encore le sacramentaire de S. Gélase (P. 7), le missel gothique (P. 242), le missel des Francs (P. 359), etc., le sacramentaire de S. Grégoire le Grand (Gol. 129 et passim). Les martyrologes et les calendriers sont aussi des monuments irrécusables de la tradition à cet égard, et le savant Molanus en a tiré le meiUeur parti dans son ouvrage sur les martyrologes,

au chapitre dix-huitième, qui a poi De utilitate martyroîogiorum contra ht nos art. Martyrologes. Calendriers ecd.

Pour dédommager le lecteur de i resse de ces citations, nous devons m sous ses yeux l'admirable récit que sostome (Hom. xliii. In IgtuU. mari.) honneurs rendus à la mémoire de S.

d'Antioche, après son martyre : « Lors donné sa vie dans cette ville de Rome, tât qu'il fut monté au ciel, il revint à J couronné. Rome a reçu son sang, qui dans ses murs; mais vous, vous avez ses reliques. Vous vous êtes réjouis épiscopat ; les chrétiens de Rome 1 lutter, vaincre et recevoir la coiironn vous, vous le possédez pour toujour vous l'avait ôté pour un instant, et il rendu avec beaucoup plus de gloire, ceux qui empruntent de l'argent rende intérêt ce qu'ils ont reçu, ainsi Diei ayant emprunté ce précieux trésor f peu d'instants, et l'ayant montré à Uom l'a renvoyé avec un nouvel éclat. Vo envoyé un évêque, et vous avez reçu i tyr; vous l'avez envoyé avec des prit vous le recevez avec des couronnes, n lemont vous, mais toutes les villes ii diaires; car de quels sentiments no pas été affectées quand elles ont vu tran ses reliques ? Quels fruits de joie et ( heur n'ont-elles pas recueillis ? Conibiii sont-elles pas réjouies? De quelles a tiens n'ont-elles pas salué le vainque ronné ? Gar de même que les spectatei lançant dans l'arène, et s'emparant du { combattant qui a vaincu tous ses anta^ et s'avance environné d'une gloire é( ne lui permettent pas de toucher 1; mais le portent chez lui en faisant rete de ses louanges, ainsi les fidèles de t villes, recevant tour à tour de Rome corps, l'ont porté sur leurs épaules, e compagne le martyr couronné jusq cette ville-ci, au milieu de mille acch célébrant par des hymnes la gloire queur, et se raillant du démon, parct artifices avaient tourné contre lui, et ce qu'il avait voulu faire contre le ma retombé sur lui même.» (TVod. de Mq

Les honneurs rendus aux Saints di quité chrétienne ont une foule de téi core existants dans les monuments des catacombes romaines spécialeme images des Saints se moisirent partoi sur les murailles, images qui remc deuxième siècle, et même, selon les les plus compétents, au premier. L€ de S. Pierre et de S. Paul, de Ste d'une infinité d'autres brillent dans

SAIN

coupe de verre doré qui se retrouvent à €4ue pas dans les cimetières sacrés,; or, les a.nts qui se sont occupés de cette classe de liïunients affirment que la plupart datent de B des martyrs, c'est-à-dire des trois prei:*s siècles. Nous ne citons que ad (thundanf» juris les mosaïques et les diptyques qui t venus un peu plus tard, mais qui en gé- :%\ reproduisent les types de l'antiquité la s reculée. (V. l'art. Images.) 1- — Invocation, Ici encore les Pères sont jQimes. Trombe lli a accumulé leurs témoi- ^es. (V. Tromb. De cultu sanctorum. dissert. - 16.) Origène {In Cant. 1. m; pose ainsi le Lcipe et le motif de cet usage : c II nous est mis d'affirmer que tous ces hommes, sortis la vie présente, conservent leur charité ers ceux qu'ils ont laissés ici-bas, qu'ils téressent à leur salut, et qu'ils les assistent leurs prières et de leurs intercessions au- 5 de Dieu. » S. Cyprien écrivait en 2kS tst, Lvii) que les hommes vivant encore sur irre sont aidés par les prières des Saints régnent auprès de Dieu ; et dans son livre ^<ibitu virginum (In fine) : c Souvenez-vous lous, dit-il, vierges, quand votre virginité a. commencé à recevoir sa récompense. » Basile, dans sa dix-neuvième homélie sur quarante martyrs , atteste que de son ps la coutume d'invoquer les Saints était miuno parmi les fidèles. Le lecteur stu- IX pourra voir dans TouvTage de Trombelli

plus haut les textes les plus clairs de S. g'oire de Nazianze, de S. Grégoire de Nysse, :S. Chrysostome, de S. Augustin. Le premier mon de celui-ci sur S. Etienne renferme ces oies remarquables : « Nous nous recomndons donc à vos prières. Car celui-là sera ïn mieux exaucé aujourd'hui en faveur de ux qui rhonorent, qui fut autrefois exaucé faveur de ceux qui le lapidaient. » Qui ne nnait cette belle invocation de S. Jérôme Paula (Epist. xxvi) dans une épitre qui n'est tre chose que Tépitaphe de cette sainte uve : « Adieu, Paula, viens en aide par tes ères à l'extrême vieillesse de celui qui ;t'ho- -e. Ta foi et tes œuvres t'associent au Christ, jourd'hui en sa présence, tu obtiens plus fanaient ce que tu demandes. » S. Paulin do le, Prudence, S. Grégoire le Grand, S. Grére de Tours, etc., apportent aussi à ce et leurs lumières.

^es actes des martyrs fournissent à cet égard

documents qui ne sont ni moins nomijx, ni moins formels. Ceux des martyrs llitains (Ruinart. edit. Veron. p. 74), qui ffrirent en 200, se terminent par ces pa- 3S : « C'est le 17 du mois de juillet que ces rtyrs du Christ ont été consonmiés (Con- %mcUi 5unO, et ils intercéderont désormais

pour nous auprès de notre Seigneur Jésus- Christ. > Une pensée analogue règne dans ceux de S. Maxime, martyrisé en 250 (Huin. ibid, p. 133. n. Il), dans ceux de S. Théodore d'Ancyredont la passion est de l'an 303 (Id. 307. n. xxxi): c Désormais, dit ce dernier, dans le ciel, je prierai pour vous avec confiance. » Toutes les plus anciennes liturgies renferment des monuments qui ne laissent pas le moindre doute sur la pratique de la primitive Église. Nous ne citerons pour l'Occident que celle de S. Léon (A.p. Murât, col. 296J : Impetret^ qtUBsumus^ Domine^ fidelibus tuis auxilium oratio justa sanctorum^ « Nous vous en prions. Seigneur, que la prière juste des Saints obtienne secours à vos fidèles. » Et pour l'Orient, ce passage de la catéchèse mystagogique de S. Cyrille de Jérusalem, où ce Père explique la liturgie : Postea recordamur eorum qui abdormierunt; sanctorum patriarcharum, propheiafum, aj)Ostolorum^ martyrum, ut Deus eorum precibus et legationibus orationem nostram «m«cipiat^ c Ensuite nous nous rappellerons ceux ([ui se sont endormis ; les saints patriarches, j)rophètes, apôtres, martyrs, afin que Dieu, en vertu de leurs prières et de leur intercession, reçoive notre demande. »

IIL — Mais la spécialité de cet ouvrage exige que nous donnions ici une large place à une classe de monuments plus exclusivement du domaine de l'archéologie; nous voulons parler des monuments épigraphiques. Nous citerons quelques-unes de ces épitaphes où les survivants se recommandent à ceux qui ne sont plus et qu'une ferme confiance en Dieu fait supposer dans le séjour des Saints, confiance qu'exprime si clairement, en particulier, celle de Gentianus {Arv, 362) : et in orationis tvis

ROGES PRO NOBIS QVIA SCIMVS TE IN :^ ÇChristo)^

€ Dans tes prières, demande pour nous, car nous te savons dans le Christ ; » et cette autre : ORO scio NAMQVE [beatamJ (ibid. 266), « Je te prie, parce que je te sais bienheureuse. » Nous commencerons par celles qu'a réunies Marini {Arv, 295. not. 12), et nous les donnerons avec tous leurs solécismes et autres irrégularités : VIBAS IN DEO ETROGA (Boldcttl. 418)*,

— ORA PRO PARENTiBus TVIS (Muratori. 1833.

6;; — PETE PRO PARENTES TVOS (JfuS. VûTOn,

264. 13); — PETE PRO filiis tvis (Oderico. SyU. 262) ; — PETE PRO CONIVGEM (Id. 263) ; — pétas PRO SORORE TVA (Marang. Cose gent. 159) ;

— PETAT PRO NOBIS ( /flSCf. Bibl. S. Gfeg.

p. 343);— PETAS PRO NOBis FELIX (Id. 344) ; —

PETE PRO NOS VT SALVI SIMVS (App, od OCt. S-

y, 90), « Prie Dieu pour nous, afin que nous soyons sauvés; » — tv pete pro eo (Fabretti.