SAIS

B jour, la lumière s'éteint et se rallume ; les lëbres succèdent aux ténèbres ; les astres dirent et revivent; les saisons recotnmeD' it, quand ellesontlîiii,ir«)njX)raub(/imuntur, ipiunt. Origène dit aussi {In Epàt. D. Paul. Bom. V. 6; que la saison de l'hiver signifie Tiort, comme le printemps est l'image de la

nouvelle.

:. — Les emblèmes des quatre saisons sont irésentés en bas-reliefs sur les petits cOtés sarcophage de Junius Bassus, et Bottari est premier qui les y ait signalés (Scutt. e pilt. ■ . in capo délia prcfaz.j L'ne autre urno sé- . craie publiée par Buonairuoti (Kefri. p. 1) offre un second exemple. Mais le même suparalt avec beaucoup plus d'ËIégancB dans 3 peinture de voiltc du cimetière de Pontien tsio. Rom. sott. p. 139. —cf. Bottari . ta v. XL Vin), it ils occupent quatre compartiments, grou- ( autour du Bon-Pasteur, qui est peint au itre.

L •■ Le printemps est un enfant au milieu n jardin régulièrement tracé, il a un genou terre et tient d'une main une tige de lis inouie, de l'autre un lièvre, et semble offrir ►ieu ces deux objets. Un lièvre est aussi fi-

figures de femmes, et les Romains sous l'emblème déjeunes gens (Montfaucon. Suppl. t. v.

lib.5, chap. 10, n. 2); mais elles sont représentées sous deux ligures seulement, une d'homme, l'autre de femme, dans le tombeau des Nasons (Tav. xxit e segg,). Quelques médaillons du cabinet du grand-duc de Toscane (Buonarruoti. Medagl. a. c. cxx[iO, à l'effigie de Commode, par exemple celui où cet empereur jeune est accompagné de Verus, montrent les quatre saisons sous l'apparence de quatre Génies, d'autres sous la figure de quatre femmes.

3° L'automne est un vendangeur, qui appuie une échelle contre un arbre autour duquel grimpe un cep de vigne. L'arbre est, selon toute apparence, un orme, que dans l'antiquité

»~é dans la même position sur un bas-relief palais Carpcgnn, et Bottari qui a publié le xiument (Admir. Rom. ani. p. 79] appelle cet mal un chevreau ou un lièvre, capreolum. sarcophage des environs de Rome qu'a lue Montfaucon {Ànliq.explk. t. v. Suppl. AI ) fait voir également un chevreau comme liléme duprintemps. Nous devons dire néanins que d'autres monuments {Muixum Rum.

■t. II. n. 41. — cf. Boit. i.p. Siaiatribuent le WT;e au mois d'octobre, qui est celui où l'on •jtse le lièvre, bien que les poètes assignent •te chasse à la saison d'hiver (Virgil. Georg. ~ I. vers. 308. — Horat. lib. i. sat. n. vers. S. Epod. od. II. vers. 35}, ce qui fait que Ipumius appelle les lièvres niveot lepores !ilog. VII. vers. 58).

■ko L'été est figuré par un homme qui moisiDe. Les Grecs exprimaient les quatre salis, nommées dans leur langue âp^i, sous des

' on donnait ordinairement pour appui h la vigne ' 'Virgil. Gforg. lib. i. vers. 2. — Plin. lib. xvi. cap. 7. — Columel. lib. v. cap. S). Dans un marbre antique que nous fait connaître encore notre Montfaucon (Suppl. t. I. pi. 6i\ représentant une scène de vendange, on voit une multitude de Génies avec des échelles qu'ils appuient Sdes arbres, d'où pendent des grappes de raisin. Deux gemmes antiques du recueil de Maffci (NN. 58 et 59) attribuent à l'automne d'autres symboles dont ce savant donne l'explication tn extenso.

4° L'hiver est figuré par un jeune homme devant un grand feu, portant de la main droite un objet difficile à déterminer, et de la gauche un flambeau allumé, qui dénote la longueur des nuits en cette saison, et le besoin qu'on a de la

lumiËre pour bannir les tënËbres. Dans ni lendrior que cite Boltari, le mois de décembre

ft aussi en main une grande torche. Mais ce qui est bien plus dlMcile à eipliquer, niënic après les longues dissertations do MalTei (Oemm.aiil part. IV. nn. 58 et 56} c'est une sculpture di cimetière de Saint-Agnès (Boldetti. loc. luudO figurant l'hiver portant do la main droite un( verge chargée de feuilles, et de la gauuhe ut

II. — Le second monument chrétien que nous avons à citer quant fi l'objet de cet article, c'esl une magnifique fresque du cimetière de Saint- Callisto (Bosio. pag. 223. — cf. Bottari. tav. hv). Ici, les figures sont un peu différontes, et rangées deux h deux , et sur une seule ligni des deux cités du Bon-P;istcur. L'hiver est un agriculteur en tunique ceinte, coilTé du pileus, la. bâche sur l'épaule, et placé entre un grand fou et un arbre dépouillé; l'automne, un jeune homme presque nu, tenant d'une main une grappe de raisin, de l'autre une corne d'abondance ; l'Été un jeune homme moissonnant, et plus vêtu que l'hiver lui-mûme, anomalie difficile à interpréter, h moins qu'on adopte le sentiment de quelques antiquaires qui pensent que les vêtements que porte ici l'été sont destinés à le défendre contre les rayons brûlants du soleil; le printemps enfin, un jeune homme muni seulement d'une écharpe flottante et cueillant des roses.

III. — Mais rien n'égale en richesse, sous ce rapport, la peinture de voûte d'une crypte historique du cimetière de Prétextât récemment découverte (V. De' Rossi. flufJeff . 1863. p, 8), Cette voûte est divisée horizontalement en quatre zones : la plus élevée est décorée de lauriers, la seconde de pampres chargés de fruits, la troisième, d'épis de blé, la quatrième de roses. Toutes, sauf la première qui contient l'emblème do l'hiver, présentent, en outre des oiseaux au vol et de petits oiseaux dans des nids. Quatre scènes d'agriculture répondant encore aux quatre saisons, sont peintes sur les quatre grands arcs qui soutiennent la voûte. Ces