II. — En outre des volumes portés à la main

a.r divers personnages dont nous avons donné

ne énumération nécessairement incomplète,

a en remarque d'autres disséminés dans le

^amp d'un grand nombre de verres dorés

îarrucci. xviii. 5. 6. xvii. 1. 5. etc.), et aux-

quels il serait bien difficile d'assigner une signification un peu plausible. Tel est celui que Buonarruoti donne k sa planche xx, et qu'il a pensé représenter Ste Félicité et ses sept fils. Quoi qu'il en soit, ces huit figures, vues en buste et dans autant de médaillons, sauf un seul qui (îst en pied, sont placés entre deux volumes, lesquels, si Ton adopte l'attribution de l'antiquaire florentin , pourraient représenter les livres de la parole divine pour laquelle les héros chrétiens avaient versé leur sang.

Deux volumes liés ensemble aux pieds d'une orante (Bottari. xix), seraient une marque d'orthodoxie, indiquant que cette femme admettait les deux testaments comme divins, ce que ne faisaient pas ceux qui, supposant l'existence de deux principes, l'un bon, l'autre mauvais, attribuaient l'Ancien Testament k ce dernier. Mais, comme de l'autre côté de Vorante est nn vase eucharistique, nous serions plus porté à croire que les volumes expriment l'assiduité de cette chrétienne à lire les livres saints, comme la custode marque son empressement à se nourrir du pain des anges.

in. — Bien que, d'assez bonne heure, l'usage des livres proprement dits se soit introduit pour y transcrire les saints Évangiles qui servaient à la liturgie, on retint néanmoins quelque temps encore celui des volumes pour les prières et les rituels de certaines fonctions ecclésiastiques. Le cardinal Casanata possédait quelques-uns de ces volumes , datant du neuvième et du dixième siècle, contenant les formules de l'ordination , ainsi que les rites du baptême , la bénédiction des fonts et celle du cierge pascal. (Pour les difl'érents vases oh l'on renfermait les volumes dans l'antiquité. V. l'art, scri-