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trème. Il y a trois bergers, dont le premier tient une brebis, le second debout porte untbrebis sur ses épaules, le troisième également debout appuie son visage sur ses mains reposant sur un long bâton autour duquel est tracée une spirale du haut en bas; il aie regard dirigé avec une expression de tendre sollicitude vers quatre brebis qui paissent sur le penchant d'une montagne. Tous trois portent le costume pastoral ordinaire. (V. l'art. Bon PiwffuT.) On croit voir dans ce tableau la représentation des bergers qui, pendant la nuit de la nativité, veillaient sur leurs troupeaux dans un lieu que S. Jérûme appelle Tour d'Ader (Hieron. Epiât. xvil), et qui furent les premiers à recevoir la bonne nouvelle.

Les deux monuments que nous avons mentionnés en commençant, et qui sont aussi des sarcophages, représentent les mêmes bergers au moment où ils rendent leurs hommages au Dieu enfant dans sa crèche (V. Aringhi, 1. 1. p. 615 et II. 355. — cf. Bottari. tav. ixxxv et cxciii). lis sont au nombre de deux seulement, on les reconnaît h un bâton recourbé qu'ils portent k la main. Sur le second plan paraissent le bceuf et l'&ne, dont ta présence à la nativité a été l'objet de tant de discussions érudites. (V. le P. Serry. Exerdl. xxx. n. 3. — Cf. Bottari.) Sedulius était pour l'affirmative, car il compare à l'âne de la nativité celui de l'entrée de Wotre- Seigneur à Jérusalem :

Non illius impar

Oui patulo Chrisium, licel in prssepe jaceiilem,

Agnovit lamen esse Ueum.

(V. l'art. Bauf pe] et l'Ane.)

L'enfant Jésus est enveloppé de langes et, par conséquent, beaucoup plus jeune que dans le sujet de l'adoration des Mages qui se voit sur le premier de nos sarcophages, tout fi cdté de l'adoration des bergers, et où Notre-Seigneur, vêtu d'une tunique, estassis sur les genoux, de sa mère. Ceci est conforme à l'opinion de S. Jérûme, qui met deux années et plus entre ces deux événements, opinion partagée par S. Épiphane {Herxs. xxx. § 29), fort répandue dans

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premier vc^uine d'inscriptioos chrétiennes de Rome, donne un fragment de Pan Zk3 où ce sujet est représeaté {Inscr, t. i. p. 51).

L*adoration des bergers se voit aussi sur un sarcophage d'Arles (Millin. Midi de la France^ pi. Lxn. d], mais avec quelques variantes. Ainsi, il d'y a qu'un berger qui, le pedum à la main, se tient debout aux pieds de Penfant Jésus couché dans un berceau en treillis d'osiers. Marie est assise près de la tête de son divin fils ; partout ailleurs elle est absente ainsi que S. Joseph. Le bœuf et l'àne sont présents dans ce hafi-relief.

Les deux sujets de Tadoration de Jésus par les bergers et par les Mages sont réunis sur qiielque»-uns de ces précieux vases à huile sainte que S. Grégoire avait envoyés à la reine Théodelinde (Mozzoni. Sec, vu. p. 77). Marie y est assise sur im trône élégant et tient Tentant Jésus sur ses genoux ; à sa droite sont les Mages avec leurs présents ; à gauche les bergers, et les anges au-dessus. Au-dessous de ce tableau on voit les moutons et les chèvres qui par des sauts joyeux s'associent à Tailégresse de leurs pasteurs. (Y. Part. Huiles saintes,)

BIBUUTH£QU£S GHRETIEIVJVES. —

Les Pères et les pasteurs en général de la primitive Église, prenant au sérieux cet oracle divin : « Les lèvres du prêtre garderont la science^ et Ton recherchera la loi de sa bouche

Malach. ii. 7), » Labia sacerdoUs custodient identiam, et legem requirent ex ore ejus^ s'appliquèrent toujours à multiplier , pour eux , pour leur clergé et pour le peuple, les sources de toutes les bonnes études; et Phistoire ecclésiastique constate Pexistence de nombreuses bibliothèques dès le temps d-s persécutions. Ainsi S. Alexandre, évêquc de Jérusalem et martyr sous Trajan-Dèce (Ëuseb. Bist, eeci. vi. 39), en avait fondé une dans sa nlle épiscopale. Eusèbe témoigne y avoir luimême puisé de grandes ressources : elle renf^nnait des lettres et un grand nombre d'autres écrits des auteurs ecclésiastiques de cette époque, par exemple de Bérylle, évoque de Bostra, de S. Hippolyte, etc. (Euseb. vi. 20}. Le martyr S. Pamphile avait formé à Césarée une bibliothèque tellement riche, que S. Jérôme

Epist. ad Marcellin. 0pp. t. ii. col. 711) ne fait pas de difficulté de comparer ce prêtre aux plus célèbres bibliophiles de l'antiquité, Démétrius de Phalère et Pisistrate. S. Pamphile donna cette j»*écieuse collection à l'Église à laquelle il était attaché par son sacerdoce. Il est d'un intérêt infini de voir dans Eusèbe (vi. 32), et dans S. Jérôme {De vir, ilL m. Epist, ad Martel, loc. laud.), le détail des recherches immenses qu*il fit faire partout pour l'enrichir, aussi bien que les merveilleux résultats qu'il

obtint. Malheureusement, l'ouvrage spécial qu'Eusèbe avait composé sur ce sujet est perdu : s'il nous eût été conservé, il formerait le monument le plus curieux de Phistoire bibliographique et littéraire de l'antiquité. S. Isidore de Séville assure que le nombre des volumes rassemblés par S. Pamphile s'élevait à trente mille environ (Etym, vi. 6), nombre très-considérable, môme en tenant compte du peu de matière contenue dans les volumina ou rouleaux des anciens, en comparaison de nos livres modernes. (V. Greppo. Not, hist, p. 22<i.)

Lors de la persécution de Dioclétien, les Églises d'Afrique avaient des bibliothèques, puisque cet empereur les fît détruire, et les actes proconsulaires de ce temps en mentionnent une à Cirtha (Labb. i. col. li^kk). Plus tard, S. Augustin parle d'une bibliothèque à Hippone, à propos d'un livre qu'elle ne possédait pas (De herœs. ad Quotvultdeum. 88. 0pp. viii. col. 27). A Rome, il en existait plusieurs au temps du pape S. Hilaire (Lib, pontif. ap. Labb. iv. col. 1031). Nicéphore {Hist, eccL xiv. 3) loue le zèle de Théodose le Jeune à recueillir des livres religieux, ce qui suppose une bibliothèque fondée à Gonstantinople par cet empereur, et môme, selon quelques-uns, par Constantin lui-môme.

On sait que S. Jérôme s'était fait une riche bibliothèque, grâce aux nombreux copistes qu'il avait sous la main (Epist, vi), et Florentins en avait une aussi, comme nous l'apprenons dans cette môme lettre adressée à ce dernier. Les bibliothèques chrétiennes abondaient dans notre Gaule. S. Sidoine Apollinaire parle avec éloge des collections de livres rassemblées par Ruricius, évoque de Limoges (Epist, v. 15), et par Lupus de Périgueux {Epist, viii. 11). Le môme écrivain donne lés détails les plus intéressants sur la riche bibliothèque que possédait Ferreolus dans sa maison de campagne près de Nîmes. 11 nous apprend qu'une portion de cette collection, composée principalement de livres religieux, était destinée à l'usage des femmes, qu'une autre, réservée aux pères de famille, contenait les plus beaux onvrages de la littérature latine, entre autres ceux de Varron et d'Horace parmi les profanes, ceux de S. Augustin, de Prudence, et la traduction d'Origène, par Rufin, parmi les chrétiens (Epist, ii. 9).

Comme la plupart de ces collections, formées le plus souvent par les évoques ou les prêtres étaient destinées à l'instruction des fidèles et des clercs, elles possédaient Jes livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que leurs commentaires qui, dès les premiers siècles, formèrent une des principales branches de la littérature chrétienne. Malheureusement, nous avons à regretter la perte de beaucoup de ces travaux d'exégèse. Tatien avait composé les Harmonies des Évangiles^

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