BRES

S. Jules (Bosio. 581) ; tantôt relevé sur Tépiole (Id. 565). Le bimu fit d^abord partie du costume militaire , et alors il était court et étroit ; mais dès qu'il fut adopté dans la vie drile, ses formes se développèrent de façon à couvrir toute la personne, et on s'en servit pour se préserver du vent et de la pluie.

Pour se prêter à cet usage, le hirrus était Ussu de laine brute et grossière, de couleur naturelle en premier lieu, puis blanche sous Auguste et ses successeurs. Dans la suite, il devint un objet de luxe, par la variété de ses couleurs et des ornements dont il était enrichi : Birrorum preiia simul ambitionemque (kdmani^ dit Cassien (De ccsnob. instit. lib. i. c 7). c Les moines d'Egypte évitaient les manteaux précieux, ainsi que tout ce qui sentait Pambition. » Les chrétiens pieux se contentaient d'y attacher des croix d'étoffe d'une aaance différente et tranchant sur le fond. iT. Du Gange, ad voc. Birrus,)

En adoptant ce vêtement, les clercs lui conservèrent sa primitive simplicité; ils le portaient noir ou brun ; mais la couleur rouge dut être la plus commune, si nous tenons compte de la signification de l'expression usuelle, lactma birrus. Ici, en effet, le mot lacema est substantif, et désigne le vêtement lui-môme ; hiim» est qualificatif, et tire son origine du grec xu^^, couleuT de feu; tandis que le birrus |His comme substantif, dérivé de ^ripéç signifie le manteau dont nous parlons.

Au birrus était adapté un grand capuchon terminé en pointe, lequel préservait la tête et les épaules des intempéries, et se détachait à Tolonté.

On pense que le birrus est l'origine de la iDosette actuelle, munie, elle aussi, d'un capuchon, et qui, par l'exiguïté de ses proportions, se rapproche beaucoup de la forme primitive du birrus. C'est peut-être ce qui a fait croire à Baronius (An. 261) que c'était un vêtement pDpre aux anciens évêques. Il parait plus certun (V. Du Gange, loc. laud.) qu'il était com- Buo à tous les clercs et même aux laïques. Cest ce que supposent évidemment les textes âes plus anciens auteurs qui mentionnent le krrus des évêques, entre autres S. Augustin, Palladius, S. Grégoire de Tours, S. Césaire d'Arles (Gf. Du Gange, ib.).

BISOMIJS. ^ y. l'art. Sarcophage, n. I.

BQEIJF (Le) ET L'AIVE de la nativité.

" La question de savoir s'il y avait près de la crèche de Notre-Seigneur un bœuf et un âne, a été fort controversée. Baronius cite (Ann. i. 5. Il plusieurs Pères en faveur de l'affirmative ; TlUemont (Mém. i. kkl) pense que leurs té- BKMgnages ddvent être pris dans un sens allé-

gorique. Toujours est-il que ce fait, réel ou supposé , s'est conservé dans les traditions de l'art, traditions dont le point de départ est sans doute la prophétie d'Isale (i. 3) : Cognovit bos possessorem suum et asinus prxsepe Domini sui. t Le bœuf a connu son maître, et l'âne l'étàble de son Seigneur. > «

Le bœuf et l'âne se voient surtout dans les nativités sculptées en bas-relief sur les sarcophages antiques (V. Bottari. tav. xxii. lxxxv. lxxxvi. xciii). Un fragment de sarcophage de Saint-Ambroise de Milan en offre un. autre exemple (Allegranza. Monum. di Mil. tav. v) que nous reproduisons ici. On en trouvera un autre.

pris d'une sculpture du Latran, à notre article Bergers (Adoration des). Nous retrouvons le même sujet sur un sarcophage d'Arles (Millin. Midi de la Fr. pi. lxvi. 4), sur plusieurs pierres gravées (V. Vettori. Num. œr. explic. p. 37. — Venuti. Academ. di Cortona. t. vu. p. kb. — Allegr. op. laud. p. 64), sur d'anciens diptyques (V. Bugati. Mem. di S. Celso. in fin.). M. De 'Rossi donne un fragment de sculpture de l'an 343 où cet accessoire de la Nativité est représenté : la tradition qui y est relative était donc en vigueur vers le milieu du quatrième siècle (Rossi. Inscr. Christ. Rom. t. i. p. 51).

BREBIS.— Quand Notre-Seigneur conféra à S. Pierre ses pouvoirs souverains sur son Église, il établit une distinction entre les agneaux et les brebis (Joan. xxi. 16-17), et la tradition catholique a constamment entendu que le Sauveur désignait les fidèles par les agneaux , et les apôtres par les brebis. Or la même distinction existe dans les monuments figurés (V. l'art. Agneau); et, principalement dans les sarcophages et dans les vieilles mosaïques de Rome et de Ravenne, nous voyons les apôtres figurés par des brebis au nombre de douze. Notre- Seigneur y parait en personne, dans son costume traditionnel, ou dans celui de pasteur, au milieu des apôtres, chacun desquels a une brebis à ses pieds (Bottari. tav. xxviu). Dans quelques monuments de la Gaule (Millin. Midi de la Fr. pi. Lix. 2), les douze brebis sont placées, non pas aux pieds des personnages dont ils sont l'emblème, mais dans la frise supérieure. Il faut observer que des agneaux , même au nombre de douze , qui se rencontrent assez fréquemment sur les marbres , représentent , non pas les apôtres, mais les fidèles, lorsqu'ils sortent des deux cités typiques, lesquelles dénotent une différence d'origine, origine judaïque, ec- CLEsiA EX ciRCVMCisiONE, Origine païenne^ EC-

CâLE

CALI

CLESiA EX OENTiBUS (V. UD fond de coupe reproduit à Part. Église,)^ différence qui ne saurait être appliquée aux apôtres, appartenant tous au judaïsme par leur naissance. De toutes les mosaïques, celle de Saint-Âpollinaire de Ravenne (Ciamp. Vet. mon. ii. tab. xxnr) est Ja seule où les brebis soient placées dans les conditions voulues pour symboliser les apôtres. Ce monument du sixième siècle représente allégoriquement la transfigation. Une croix gemmée, dans un ciel étoile, entre Moïse et Élie, tient la place du Sauveur. Un peu plus bas, trois brebis figurent les apôtres Pierre, Jacques et Jean (Matth. xvii. 1); et tout à fait au bas de la montagne , les douze apôtres sous la forme de douze autres brebis. (V. Part. Transfiguralion,)

BUSTERNA. — Du mot bustum, qui, dans son sens le plus strict, désignait le lieu où ron brûlait les corps, et s'appliqua plus tard à toute espèce de tombeau. Dans la langue ecclésiastique, bustema signifie une sorte de reliquaire, ou cassette couverte en forme de char. Un manuscrit du Vatican (Ap. Severan. De septem urbis. ecd.) fait lire que S. Grégoire le Grand ayant rapporté de Constantinople, entre autres reliques, un bras de S. Luc et un fragment du bras de S. André , apôtre , les fit renfermer dans une bustema dorée et richement décorée, in bustema deaurata et cicladibus cooperta.' On peut voir dans Boldetti (L. m. c. 22. p. 757) beaucoup d'autres noms donnés aux reliquaires, mais dont la plupart appartiennent au moyen âge.