CERF

CaERF

Pour donner une idée de ce singulier genre de poésie, nous citons ici deux fragments des centons de Proba Faltonia (V. Biblioth, PP. loc. laud.) , en rapportant chaque vers ou hémistiche à l'endroit de Virgile auquel il est emprunté. Le premier est pour l'Ancien Testament (Gap. y. p. 1219). De creatiom mundi {fienes. i).

Principio cœlum ac terras^ camposque liquentes

(Mneid. vi. 724) Lucentemque globum lunae {Mn. vi. 725), solisque

[labores {jEn. i. 744) Ipse pater statuit {Georg, i. 3à3), vos, g clarissima

[mundi (Georg, i. 5) Lumina, labentem cœio quae ducitis annum

{Georg. i. 6).

Igneus est vobis vigor, et cœlestis origo (Mn, vi. 730). Nam neque erant astrorum ignés, nec iucidus

[œther (Mn, m. 585).

Sed non atra polum bigis sub nocte tenebat

(Mn. V. 721).

Et chaos in praeceps tantum tendebat ad umbras

(Mn. VI. 578), Quantus ad aethereum cœli suspectus Olympum

(Mn. VI. 579).

Pour le Nouveau Testament, nous choisissons ce quatrain, qui a pour objet la naissance de Jésus^hrist (Cap. ii. p. 1 223 du vol. cité de la Biblioth. des PP.) De nalivitcUe Jesu Christi (Matth. II. — Luc. II).

Jamque aderat promissa dies (Mn. ix. 107), que tem-

[pore primum (Georg. i. 61) Extulit os sacrum (Mn. vui. 591) divins stirpis

[origo {Mn. v. 711), Missa sub imperio venitque in corpore virtus

(Mn. V. 344) Hixta Deo (Mn. vi. 661) subiit chari genitoris imago

(Mn. u. 560).

CERF. — L'Écriture {Psalm. xxviii. 9. — Cant. II. 17) emploie souvent le symbole du cerf pour exprimer diverses idées morales, et les premiers chrétiens, s'inspirant des livres saints, le représentèrent sur leurs monuments avec des intentions analogues. Ils le regardaient, suivant ses diverses propriétés, comme le symbole de Jésus-Christ (Ambros. De interpell, David, c. i), des apôtres (Hieron. In haiam. c.xxxiv.— Beda. In p^cUm, xxviii), desprédicateurs,des docteurs, des fidèles (Cassiod. In psalm. XLi), des Saints (Origen. In Cant. vers, fin.), des pénitents. A raison de sa timidité et de la vitesse de sa course, il signifie la crainte de Pâme chrétienne à l'approche des dangers qui menacent sa pureté, et la promptitude avec laquelle elle doit fuir. D'après Mamachi {Origin. Christ, m. 89), il indiquait aux fidèles nonseulement ce qu'ils devaient faire, mais encore ce qu'ils devaient croire contre les hérétiques cataphrygiens, qui enseignaient qu'un chrétien ne devait pas fuir quand il était recherché par les païens pour être mis à mort, erreur à la-

quelle Tertullien prêta l'autorité de son génie IDe coron, milit. c. i) : JVot?t pastores earum in pace leones, in prœlio cervos. S. Ambroisc l'applique aux vierges (De virgin, lib. ii), dans la personne de Ste Thècle, qui, la première parmi les femmes à subir le martyre, foula aui pieds et dompta, comme le cerf, l'antique serpent, et courut étancher sa soif aux sources do Sauveur. Enfin, comme les cerfs ont la coutume de s'entr'aider quand ils ont quelque fardeau à porter, on les prit comme synîbole de la charité qui doit animer les fidèles les uns enven les autres. (Aringhi. ii. p. 606.)

Ce symbole se trouve représenté, non-seulement dans des mosaïques (Giampioi. De sacr. xdif. cap. IV), des tombeaux (Ciamp. Vet, monim. II. c. 3), des peintures d'une époque basse (Bottari. tav. iliv), ce qui a fait croire i M. Rochette qu'il avait été adopté assez tard, mais encore sur des fresques fort anciennes, telles que celles qui se voient dans une crypte du cimetière de Sainte- Agnès (Bottari. m. tav. cxxxix), et aux quatre coins d'une peinture de voûte du cimetière des Saints-Marcellin-et- Pierre (Id. ii. tav. xcix), et encore dans celles de la tribune ancienne de Saint-Jean de Latran, où on voyait deux cerfs et une croix au milieu. (Crescimbeni. Chiesa Lateran. p. 150.) Il orne aussi le disque d'une lampe fort antique donnée par Gasalius. (Cf. Mamachi. Orig. Christ. m. p. 89). Millin {Midi de la Pr. pi. lviii. k, Lix. 3. xxxviii. 8) donne plusieurs sarcophages du midi de la France où deux cerfs se désaltèrent à deux ou quatre ruisseaux qui s'échap pent d'une montagne sur laquelle est un agneau symbole de Jésus-Christ. (V. l'art. Agneau, n. 1.

Mais le symbole du cerf avait surtout ave l'administration du baptême des rapports fon dés également sur les textes bibliques (Ps. xli 3) et sur les monuments relatifs à ce sacre ment. Nous ne citerons que la peinture d baptême de Notre -Seigneur dans le baptistèi de Saint-Pontien (Bott. tav. xliv), où un ce: regardant fixement l'eau du Jourdain, manifesl l'ardent désir de s'y désaltérer : Quetnadmi dum desiderat cervus ad fontes o^uartim, syn bole de l'homme qui aspire ardemment apri la grâce du baptême, ita desiderat anima nu ad (e, Deus. On voit sur un nymphœum de P saure (Paciaudi. De tiocr. Bain. p. 154) et aus sur un beau sarcophage de Ravenne (Ciam] Vet. mon. ii. p. 7. tav. m. d), deux cerfs qui s'aj prochent avec avidité d'un vase comme pour s' désaltérer, et qui expriment aussi l'ardeur d catéchumène pour le sacrement de la régent ration. Il n'est pas douteux que le cerf avec ] vase n'eût aussi une signification eucharistiqui et si nous ne la voyons pas plus souvent dév( loppée dans les œuvres des Pères, il ne fai attribuer ces réticences qu'aux rigoureuse

CHAI - i;

prescriptions de la loi du secret. M. Perret i dame (iv-xvii. 6J iiD fragment de verre reprë- I ■cotant un cerf au pied d'un arbre. Ceci rapfdle les représeutations de chasse que les fdens retraçaient souvent sur ce genre de mo- ■mneats (V. Baonair. Vetri. tav. xxiv. n.3), et l'offre pas par conséquent des caractères sufSmts de cbristianisme.

CHAISE.— I. — La chaire, aitktdra, est 1« àége où, dfes le berceau de l'Église, l'êvefie s'asseyait pour présider l'assemblée des Idoles et leur adresser la parole de Dieu, pour ooférer les saints ordres, et consacrer tes évêques : elle est le principal symbole de l'autorité ^scopale.

I I* La plus ancienne et la plus vénérable de i toutes les chaires est celle où siégeait S. Pierre ' ' pour enseigner dans la maison du sénateur ' Padens. Ce monument qui, depuis dix-huit i I àtetei, est en possession de la vénération du ' maoda entier, est exposé au fond de l'abside de Saint-Pierre au Vatican, au-dessus du trdne ! éa souverain pontife, et soutenu par les statues aïknsales des quatre grands docteurs de l'Égïse, S. Ambroise. S. Augustin, S. Athanase, ' S.Chrysostome. Cette chaire a la forme des chaises cumles des anciens Romains , elle est ta bois orné de marqueteries d'ivoire , repréwnlant les travaux d'Hercule : ce qui laisse le dKÛx entre l'opinion qui suppose que Pudens ' offrit au prince des apûtres uti siège profane, pndtablement le siège yestatoirt dont il se sertiit lui-même , et celle d'après laquelle ce nème sénateur en aurait fait exécuter un pour cette destination sacrée, opinion assez peu traiiemblable ; mais dans cette dernière sup- ^tion, lesdràsins dont il est décoré auraient a sens symbolique , et feraient allusion aux Invaui de S. Pierre, ainsi qu'aux noml>reuses fietoires remportées par lui sur les divinités du piganisme (V. Foggini. De Romano itiit. Pétri itftigaipiilu. p. 162. — Cf. Cortesii. De Roman. iHn. gialia^uê principis at-ottolor. Afipend. Uoun. c. m). S. Sylvestre est représenté dans rucienne mosaïque de Saint-Jean de Latran, iKissDr UD siège que Ciampini aTtirme être de brorme de celui de Saint- Pierre [De sacr. xdif. f. n. tab. II. n. 7). Un grand nombre de martyrologes anciens font mention de la fête de la diaire de S. Pierre à Antioche fBolland. Ad àim fihr. 22), et à Rome (Baron . Not. ad mar- (|irol Amd. ISjon.).

3* Dans la plupart des cryjites des catacombes, on remarque, au fond de l'abside, un siège taillé dans le tuf, et qui n'est autre chose que la chaire du-pontife (Marchi. Uonum. délie arii Crût. tab. xxxv-xxxvii et alib.). Une chapelle du cimetière de Sainte-Agnès en a deux (Bol- Uri. tav. cxzxviii) : on suppose que l'une des i

était peut-être destinée aux évëqui passage dans la ville éternelle, quand ils a

de

talent aux synaxes, ou bien

siège d'un pape , conservé par respect pour sa mémoire; mais il nous parait plus probable qu'il était préparé pour l'installation des év6-

aues k la cérémonie e leur sacre : car nous savons d'après le liber Pontificalit (/n/ûon.ff/) que jusqu'au temps de Jean 111, qui vivait dans la seconde moitié du sixième siècle, l'usage s'était maintenu de consacrer les évêques dans les catacombes.

M. Perret donne (Cofar. v. pi. xxii) une pierre tumulaire où est grossièrement retracée l'imat'e d'un évèque ou d'un prêtre, assis dans une de ces chaires d'une simplicité toute primitive, et étendant la main en signe d'allocution vers une fenmie debout et une brebis, qui sont sans doute l'une la représentation abrégée, mais naturelle, l'autre l'expression symbolique de l'auditoire. (V. l'art. Agneau.) Deux verres publiés par le P. Garrucci [Vrtri omaii di pg. iaoTO. tav. XVI. 4 et 6) représentent aussi un personnage assis sur une de ces chaires, et paraissant porter la parole. On a trouvé des chaires épiscopales dans d'autres cimetières encore que ceux de Rome, à Chiusi, en Toscane, par exemple (Cavedoni. Cimit. Chîus. p. 20). L'une de celles-ci est accostée de deux sièges sacerdotaux taillés en forme de chapiteaux.

3* Il se trouve dans certains carrefours de ces mêmes cimetières des sièges tout semblables et que leur position ne permet pas d'attribuer au même usage. Le P. Marchi (PP. 186. 190) risque la supposition qu'ils ont pu servir à l'administration de la confession sacramentelle ; mais M. Cavedoni regarde comme plus vraisemblable {Ragguaglio critio. p. 9) qu'ils étaient destinés aux diaconesses que plusieurs fresques nous présentent assises sur des sièges tout semblables. A nos yeux l'attribution reste incertaine.

k- Dieu le Père, recevant les dons d'Abel et de Cain , la Ste Vierge , daus le sujet si fré quemmeiit reproduit de l'adoration des Mages, sont assis sur des sièges de la forme des chaires épiscopales ; il en est de même de ceux qui se voient, dans une ancienne mosaïque (Ciamp. Vel. mon. il. tab. xi.[), derrière sept vieillards qui olfrent au Rédempteur assis des couronnes d'or, conformément au texte de VApocalypsi (Cap. iv). Mais rien n'en peut donner une idée aussi nette qu'un fond de coupe antique publié