GIER

CIER

•«/ur pro Duniini Martini sepulcro in- %llustrando(Testam. Perpet, in Spidl.

. p. 107). Bède {De temp, rat. c. xxvi) comme une chose familière à tout le propos d'un problème astronomique, nations des fêtes ecclésiastiques.

; y avait, comme l'indique le titre de f, deux espèces générales de candéde lustres, ceux qui servaient à met- Luile et qu'on appelait canthari ou et ceux qui étaient destinés à receierges ou des chandeliers, ceux-ci se it phari ou phara ; c'est la remarque ilanger, dans ses notes au livre pon- II. c. 2. — cf. Thiers. Autels.^. 143); rait qu'on pouvait aussi mettre dans rs de l'huile, à moins qu'on ne doive d'un appareil approprié aux deux que les écrivains ecclésiastiques dé- 3us le nom composé de pharacanst un objet de cette dernière espèce antin (Anastas. In Sylv.) avait donné ique du Sauveur : Pharum'Canthauro purisximo ante aitare . in qwt dinum pisticum cum delphinis lxxx i libras très.

it ensuite les grands lustres en forme »u de couronne : Coronsi-phorx, circuit polyrandelœ^ etc. Ces couronnes luétaient suspendues aux voûtes des les supportaient une masse considéierges ou de lampes, qui, selon l'exoétiofue de Siméon de Thessalonique icram.), imitaient l'éclat des astres lent : Velut in cœlo, sciliat in templo nina^ velut stel'as suhlimia coruscant.

ine dont il est ici question était sus- II milieu du sanctuaire , devant la.

le : c'était l'usage de l'I^glise grec- 1 le commentaire de Goar sur l'eu- . 850). Les lustres à sept branches, les sept dons du Saint-Esprit ftropter

numerum, dit le même auteur (Sim.

ont suspendus à la voûte, au milieu ! (Ibid. 851); et les douze lumières sentent les douze apôtres, et celle du i représente Jésus-Christ, sont attatraverses des cancels du sanctuaire, res ou couronnes étaient aussi usités ise latine. Prudence ne laisse aucun it égard {Catheinerin. hymn. v) ; nous vers élégants, où est dépeint le ma- (t de ces lustres desquels la flamme jr la surface de l'huile, se projetait

l'étendue du temple, et faisait res- 5 lambris :

3Qt mobilibus lumina funibus, suffi xa micant per laquearia, languidulis fota natalibus u p«rspicuo flamuia jacit vitro.

Mais aucun écrivain de l'antiquité n'est aussi fécond que S. Paulin de Noie sur l'objet qui nous oc -upe. Dans le passage suivant {Nat. S. Fel. v) il suppose que souvent les cierges en usage dans les églises étaient peints :

Ast alii pictis accendant lumina écris, Multiforesque cavis lychnos laquearibus aptent, Ut vibrent tremulas funalia pendula flammas.

Les lychni dont il est ici parlé étaient des lampes à huile élégamment suspendues aux couronnes.

On voit, d'après ce qui précède, qu'il ne s'agit nullement de lumières placées sur les autels ; cet usage n'est venu que longtemps après, c'est-à-dire vers le dixième siècle pour les Latins, et les Grecs ne l'ont jamais adopté. Chez eux les cierges fixes sont sur un petit autel à côté du gYand, et dans les diverses circonstances de la liturgie, ils sont portés par les lecteurs ou les acolytes devant l'officiant ou le diacre (V. Thiers. Dissert, sur les auteU. p. 135 et suiv.). Par le texte d*Anastase cité plus haut, on a vu que le lustre offert par Constantin à la basilique de Latran était suspendu devant Pautel, ante aitare. Il en était toujours ainsi, soit pour les grandes basiliques où se célébraient les synaxes et se tenaient les assemblées des fidèles, soit pour les tombeaux des apôtres et des martyrs. S. Jérôme le suppose évidemment, lorsqu'il adresse à l'hérétique Vigilance cette question (Epist. lui) : « Est-ce donc que les cierges allumés devant les tombeaux des martyrs sont un acte d'idolâtrie? i

On sait que Constantin (Anast. In Sylv.) fit faire un phare d'or orné de cinq cents dauphins, lequel devait briller devant le glorieux sépulcre de S. Pierre dans sa basilique au Vatican ; et encore un autre du même genre pour le tombeau de S. Laurent in agro Verano, Le pape Léon III, imitant cet exemple, plaça un lustre de porphyre suspendu à des chaînes d'or devant la confession de S. Paul : Polycandelum porphyriticum in pergula ante confessiunem , in catenulis aureis ( Anast. In Lfon. III).

Pour en revenir aux autels des églises, nous voyons par tous les témoignages anciens que les lumières, de quelque nature qu'elles soient, sont constamment placées devant et non sur la table sacrée. Il n'est pas sans intérêt de citer encore quelques exemples. Constantin, dont les libéralités envers les églises ne connaissaient pas de bornes, fit mettre quatre candélabres d'argent, selon le nombre des Évangiles, Secundum numerum quatuor Evangeliorum (Anast. In Sylv.) devant l'autel de Sainte-Croix en Jérusalem, où était renfermé le bois de la vraie croix. Le pape Sixte III mit une couronne-

QME